Unidad Temática 2 - Teoría del Consumidor Teoría de la Oferta, Demanda y Precio

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Cátedra: Economía.
	Unidad Temática 2: Teoría del Consumidor. Teoría de la Oferta, Demanda y Precio.
	
	Cátedra: Economía.
	Unidad Temática 2: Teoría del Consumidor. Teoría de la Oferta, Demanda y Precio.
Precios: Definición
Los precios son indicadores para la asignación eficiente de los recursos. Cumplen el papel de los semáforos que ordenan el tránsito de una ciudad a través de las señales que emiten; los precios desempeñan similar función en una economía de mercado, porque facilitan la asignación de los recursos disponibles.
Precios Absolutos. Precios Relativos
¿Cómo se clasifican los precios?
· Absolutos: Son los que expresan la razón de cambio de un bien o servicio por dinero, o sea que están expresados en unidades monetarias y significan lo que se debe entregar en dinero para obtener un bien. Se evidencian por lo consiguiente en las “Tablas o listas de precios”, en los “Menúes” de los bares y restaurantes, en las “etiquetas” autoadhesivas que se adosan a los productos exhibidos en las góndolas de los supermercados, etc.
· Relativos o Reales: Son los que miden o expresan la escasez relativa de un bien o servicio. No están evidenciados por unidades monetarias, sino que son neutros, ya que surgen de la relación (división) entre los precios de dos bienes. Por ejemplo:
El resultado significa que la carne de vaca es tres veces más escasa que la de pollo. Un animal vacuno necesita dos años de crecimiento y engorde para estar disponible para el consumo, mientras que un pollo sólo sesenta (60) días. En consecuencia los pollos son más abundantes que los vacunos.
Nivel General de Precios
El nivel general de precios, medido por un índice, está representando movimiento de los precios medidos en pesos, australes, dólares, yens, etc. Por ello, el índice de precios es una medida del cambio de los precios expresados en monedas. Si se dividen dos índices de precios, se tendrá una medida de precios reales o relativos; naturalmente que, para que esa división tenga sentido, dichos índices deben tener la misma base.
Un ejemplo de lo anterior lo tendríamos si dividimos el índice de precios de los bienes importados en el índice de precios de bienes nacionales. Esa división, nos dará una medida de la evolución de los precios de los bienes importados relativo a la evolución de los nacionales. Ese resultado se ha denominado también en economía como índice del tipo real de cambio.
Argentina: Índices de precios al por mayor
– Base 1981 = 100 –
	Año
	Nivel general
	Bienes Nacionales
	Bienes Importados
	Índice del tipo real de cambio
	1981
	100
	100
	100
	1.00
	1982
	357.3
	350.4
	455.3
	1.29
	1983
	1646.8
	1622.2
	1983.9
	1.22
	1984
	11118.0
	10956.6
	13270.7
	1.21
	1985
	84820.4
	82553.9
	115006.9
	1.39
Fuente: INDEC.
Hay tantos índices como precios nos decidamos a medir. Los más usados son, además del índice de precios al por mayor y sus derivados: bienes agropecuarios y no agropecuarios; o nacionales e importados.
Números Índices
Existen problemas conceptuales para sumar precios de diferentes bienes. ¿Qué sentido tendría sumar precios de alquileres, con los de corte de pelo, leche, carne, etc.? La solución de este problema implica reemplazar los precios en moneda por números que se muevan igual que esos precios, a través del tiempo. Por ejemplo, si un corte de pelo costaba 3 australes en 1985 y 3,9 en 1986, podríamos reemplazar esos precios por los números 100 y 130.
En la terminología de números índices se diría que la base es 1985; es decir 1985 = 100. Se observa que ₳ 3,9 dividido en ₳ 3,0 es igual a 130 dividido en 100. Para cada año podríamos sumar todos los números obtenidos para diferentes bienes y luego dividirlos por el número de bienes considerados. De esa manera obtendríamos un número índice promedio.
Ese índice promedio tendría un defecto bastante grave. Supongamos que el precio índice de la carne en 1986 fue de 89 con respecto a 100 de 1985 y que el número índice de una docena de alfileres fue de 191 con respecto al mismo año. Si simplemente obtenemos el promedio significaría que le estamos dando la misma importancia, el mismo peso, a una docena de alfileres que a un kilo de carne; el promedio simple, diría que el nivel de precios (de alfileres y carne) aumentó un 40%. Sin embargo, una mejor alternativa sería considerar cuán importante es cada bien, por ejemplo, en base al porcentaje de nuestro ingreso mensual que gastamos en ellos. Si gastamos el 33% de nuestro sueldo en carne y sólo el 0,01% en alfileres, podríamos “ponderar” los índices de carne y de alfileres por esos porcentajes.
Un ejemplo práctico ayudará a la comprensión de lo expuesto; supongamos que queremos medir la evolución del nivel general de precios de los principales productos alimenticios, mediante la construcción de un número índice.
La tabla anterior le da igual “peso”, es decir igual ponderación, a todos los bienes considerados. Para corregir esta situación, los estadígrafos hacen encuestas para determinar la importancia relativa de cada uno de los bienes considerados en el gasto de la comunidad. Así, supongamos que se ha llevado a cabo la encuesta referida; ello permitirá cambiar las ponderaciones anteriores y construir un nuevo índice.
En la Argentina, el Instituto Nacional de Estadística y Censos, INDEC, es un organismo encargado de la construcción de diversos y numerosas series de índices de precios. Entre éstos se encuentra el índice de precios al por mayor, el que a su vez es desagregado entre bienes nacionales e importados y entre bienes agropecuarios y no agropecuarios.
Las Preferencias del Consumidor
Restricción Presupuestaria
Es el límite de las cestas de consumo que puede permitirse un consumidor. La restricción presupuestaria muestra las distintas cestas de consumo que puede permitirse el consumidor con una renta dada.
A la mayoría de las personas les gustaría aumentar la cantidad o la calidad de los bienes que consumen: tomarse unas vacaciones más largas, conducir automóviles más elegantes o comer en mejores restaurantes. La gente consume menos de lo que desea porque su renta restringe o limita su gasto.
Por ejemplo, la tabla siguiente contiene algunas de las numerosas combinaciones de Pepsi y pizza que puede comprar un consumidor. Supongamos que el consumidor tiene una renta de $1000 al mes y que todos los meses la gasta en Pepsi y pizza. El precio de una botella de Pepsi es de $2, y el de una pizza es de $10.
Las Preferencias
La restricción presupuestaria muestra la combinación de bienes que puede permitirse el consumidor dada su renta y los precios de los bienes. Sin embargo, las decisiones del consumidor dependen no sólo de su restricción presupuestaria, sino también de sus preferencias por los bienes.
Enfoque de las Curvas de Indiferencia
Las preferencias del consumidor le permiten elegir entre diferentes cestas de Pepsi y pizza. Si ofrecemos al consumidor dos cestas diferentes, elige la que mejor se ajusta a sus gustos. Si las dos cestas se ajustan por igual a sus gustos, decimos que el consumidor es indiferente entre las dos.
De la misma manera que hemos representado gráficamente la restricción presupuestaria del consumidor, también podemos representar gráficamente sus preferencias por medio de curvas de indiferencia. Una curva de indiferencia muestra las cestas de consumo que reportan la misma felicidad al consumidor. En este caso, las curvas de indiferencia muestran las combinaciones de Pepsi y pizza que satisfacen por igual al consumidor.
La figura de arriba muestra dos de las muchas curvas de indiferencia del consumidor. Éste es indiferente entre las combinaciones A, B y C, porque todas se encuentran en la misma curva. Como sería de esperar, si disminuye el consumo de pizza por parte del consumidor, por ejemplo, del punto A al B, el consumo de Pepsi debe aumentar para que siga disfrutando de la misma felicidad. Si se reduce de nuevo el consumo de pizza del punto B al C, la cantidad consumida de Pepsi debe aumentar de nuevo.
Lapendiente en un punto cualquiera de una curva de indiferencia es igual a la relación a la que el consumidor está dispuesto a sustituir un bien por otro. Esta relación se denomina relación marginal de sustitución (RMS). En este caso, mide la cantidad de Pepsi necesaria para compensar al consumidor por una reducción del consumo de pizza en una unidad. Obsérvese que, como las curvas de indiferencia no son líneas rectas, la relación marginal de sustitución no es la misma en todos los puntos de una curva de indiferencia. La relación a la que el consumidor está dispuesto a intercambiar un bien por otro depende de las cantidades de los bienes que ya esté consumiendo. Es decir, la relación a la que un consumidor está dispuesto a intercambiar pizza por Pepsi depende de que tenga más hambre o más sed, lo cual depende, a su vez, de cuánta pizza y cuánta Pepsi tenga.
Cuatro propiedades de las curvas de indiferencia
1) Se prefieren las curvas de indiferencia más altas a las más bajas. Los consumidores normalmente prefieren una cantidad mayor de un bien a una menor.
2) Las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa. La pendiente de una curva de indiferencia refleja la relación a la que el consumidor está dispuesto a sustituir un bien por otro. En la mayoría de los casos, al consumidor le gustan los dos bienes. Por lo tanto, si se reduce la cantidad de uno de ellos, debe aumentarse la cantidad del otro para que el consumidor goce de la misma felicidad. Por ese motivo, la mayoría de las curvas de indiferencia tienen pendiente negativa.
3) Las curvas de indiferencia no se cortan. Esta propiedad se muestra en la figura siguiente:
4) Las curvas de indiferencia son combadas hacia adentro.
Maximización de la Utilidad
Hemos utilizado curvas de indiferencia para representar las preferencias del consumidor. También se representan frecuentemente con el concepto de utilidad. La utilidad es una medida abstracta de la satisfacción o de la felicidad que reporta a un consumidor una cesta de bienes. Los economistas dicen que un consumidor prefiere una cesta de bienes a otra si la primera reporta más utilidad que la segunda.
Las curvas de indiferencia y la utilidad están estrechamente relacionadas entre sí. Como el consumidor prefiere los puntos situados en las curvas de indiferencia más altas, las cestas de bienes situadas en las curvas de indiferencia más altas proporcionan mayor utilidad. Como el consumidor disfruta de la misma felicidad en todos los puntos de la misma curva de indiferencia, todas estas cestas reportan la misma utilidad. De hecho, podemos concebir una curva de indiferencia como una curva de «isoutilidad». La pendiente de la curva de indiferencia (la relación marginal de sustitución) refleja la utilidad marginal generada por un bien en comparación con la utilidad marginal generada por el otro.
Cuando los economistas analizan la teoría de la elección del consumidor, pueden expresarla utilizando diferentes palabras. Un economista podría decir que el objetivo del consumidor es maximizar la utilidad. Otro podría decir que es acabar situado en la curva de indiferencia más alta posible. Se trata esencialmente de dos formas de decir lo mismo.
Equilibrio del Consumidor
El consumidor se halla en equilibrio cuando consigue repartir su presupuesto de gastos entre los diferentes bienes de consumo de tal modo que su utilidad o satisfacción sea máxima. Ello ocurrirá cuando se verifique la ley de la igualdad de las utilidades marginales ponderadas: el índice de utilidad o satisfacción que al consumidor le reporta la última unidad monetaria gastada es el mismo, cualquiera que sea el bien que se adquiera.
Mercado: Concepto
Un mercado se define como el mecanismo mediante el cual oferentes (vendedores, productores) y demandantes (compradores, consumidores) armonizan o concertan sus intereses contrapuestos.
Por imperio del principio de la maximización del beneficio o utilidad es que existen intereses contrapuestos pues unos desean vender al mayor precio posible (fabricantes, productores) y otros quieren comprar al precio más bajo posible (compradores de insumos, consumidores). De esta puja surge el acuerdo definitivo.
Tipos de mercado: Local, Regional, Nacional, Mundial
Los tipos de mercado más frecuentes se podrían agrupar de la siguiente manera:
· Mercados transparentes: Se conoce perfectamente lo que en él sucede con respecto a las diversas transacciones que se realizan, caracterizándose por la existencia de un solo punto de equilibrio que se manifiesta a través del establecimiento de un precio único.
· Mercado libre: Existe un libre juego de la oferta y la demanda.
· Mercado opaco o negro: Cuando hay más de una situación de equilibrio debido obviamente a la escasa o nula información disponible sobre las relaciones transaccionales entre los agentes intervinientes.
· Mercado intervenido: Cuando agentes externos al mercado intervienen para establecer los precios (mínimos, máximos), como por ejemplo las autoridades económicas de un país.
Clasificación por ámbito geográfico
· Mercado internacional o mercado exterior: Es aquel que se encuentra en uno o más países en el extranjero.
· Mercado nacional o mercado interior: Es aquel que abarca todo el territorio nacional para el intercambios de bienes y servicios.
· Mercado regional: Es una zona geográfica determinada libremente, que no coincide de manera necesaria con los límites políticos.
· Mercado de Intercambio Comercial al Mayoreo: Es aquel que se desarrolla en áreas donde las empresas trabajan al mayoreo dentro de una ciudad.
· Mercado metropolitano: Se trata de un área dentro y alrededor de una ciudad relativamente grande.
· Mercado local: Es el que se desarrolla en las tiendas establecidas o en modernos centros comerciales dentro de un área metropolitana.
Mercado de Competencia Perfecta e Imperfecta: Monopolio, Oligopolio, Monopsonio, Oligopsonio
Mercado de competencia perfecta
Las condiciones que son necesarias para que haya competencia perfecta fueron explicitadas por diversos economistas, considerándose entre otras las siguientes:
1) Atomización del mercado: Existe un número importante de compradores y de vendedores, lo que garantiza que ninguno de ellos está en condiciones de influir en el precio del mercado.
2) Independencia de acción: Ninguno de los participantes cuenta con el poder o la influencia suficiente para establecer por sí el precio.
3) Transparencia del mercado: Todos los concurrentes al mercado deben poseer información – conocimiento perfecto – sobre las ofertas recíprocas que productores y consumidores se efectúan, incluyendo datos con respecto a calidad, cantidad, precios y demás características del bien en cuestión, verificándose entre ellos una perfecta comunicación.
4) Homogeneidad del producto: Las unidades del bien que se comercializa deben ser homogéneas, indiferenciables o idénticas, toda vez que diferencias en tamaño, presentación, condiciones de venta, calidad y entrega, ameritan la presencia de precios disímiles.
5) La libre entrada y salida de firmas en la industria: No deben existir interferencias de ninguna clase para la perfecta movilidad de los agentes económicos (empresas) que integran cada industria.
Las circunstancias apuntadas tienden a garantizar la existencia de un precio uniforme en el mercado.
Mercado de competencia imperfecta
Surge cuando un solo agente o unos pocos de los que actúan en el mercado, manipulan la condición del producto o servicio y pueden con su comportamiento afectar directamente a la formación de los precios. En consecuencia, pueden darse los siguientes modelos de mercados:
1) Competencia monopolística: En este no se cumple la cuarta condición de la competencia perfecta, o sea la homogeneidad del producto, ya que existen numerosas empresas que comercializan artículos similares pero no idénticos, por lo que el grado de competencia entre los vendedores es elevado. Por eso las empresas vendedoras usan como estrategia la diferenciación del producto, para captar y monopolizar el mayor número decompradores, a través de la publicidad, el envase, la cantidad, la calidad, etc.
2) Monopolio: Se caracteriza por la existencia de un solo productor o vendedor (no hay competencia), el producto elaborado se diferencia totalmente y no existe la libre entrada de otras firmas a la industria. Puede clasificarse en:
· Monopolio puro: El artículo no posee sustitutos perfectos. Por ejemplo: una concesión pública para el suministro de energía eléctrica o para la provisión del servicio de agua potable y cloacas.
· Monopolio impuro: Existen sustitutos imperfectos.
El monopolio es una situación de privilegio para el productor que lo lleva a obtener mayores beneficios y se da bajo las siguientes condiciones:
i. Cuando una empresa es la única propietaria de alguna materia prima para la industria.
ii. Por la explotación de un derecho de patente.
iii. Por el requerimiento de una gran inversión en planta, equipos y materiales para hacer eficiente una determinada producción. Por ejemplo: el transporte y distribución domiciliaria del servicio de gas natural.
3) Duopolio: Cuando existen solo dos oferentes de un producto en el mercado.
4) Oligopolio: Cuando falla – al igual que en el caso anterior – la atomización del mercado, porque sólo existen tres o más productores u oferentes de un determinado bien. Se divide en:
· Oligopolio puro: Los bienes que se comercializan son idénticos, por ejemplo: cemento, cal, sal.
· Oligopolio impuro: Los bienes que se producen no son homogéneos, por ejemplo: automóviles, gaseosas, cigarrillos.
5) Monopsonio: No se cumple la primera condición para la competencia perfecta, pues existe un único comprador o demandante y muchos productores. Por ejemplo: el gobierno es el único demandante de semáforos a las empresas que los fabrican.
6) Duopsonio: Existen sólo dos compradores o demandantes y diversos productores, por ejemplo en la telefonía fija en la Argentina, las empresas Telecom y Telefónica son las únicas compradoras de grandes centrales telefónicas.
7) Oligopsonio: Cuando existen unos pocos compradores, como sería el caso de los bancos que demandan cajeros electrónicos, o el de la demanda de seguros para cubrir el robo de obras de arte, o bien, de los mercados mayoristas del azúcar, del tabaco, etc.
Estructura del mercado según el número de participantes
	Oferta
	Un solo comprador
	Unos pocos compradores
	Muchos compradores
	Un solo vendedor
	Monopolio bilateral
	Monopolio parcial
	Monopolio
	Unos pocos vendedores
	Monopolio parcial
	Oligopolio bilateral
	Oligopolio
	Muchos vendedores
	Monopsonio
	Oligopsonio
	Competencia perfecta
Tabla y Curva de Demanda
Tabla de demanda
Es un cuadro que muestra la relación entre el precio de un bien y la cantidad demandada. Por ejemplo: tabla de demanda de helado:
Curva de demanda
Es un gráfico de la relación entre el precio de un bien y la cantidad demandada. Por ejemplo: curva de demanda de helado:
Ley de Demanda
Ley que establece que manteniéndose todo lo demás constante, la cantidad demandada de un bien disminuye cuando sube su precio.
Cambios en la Cantidad Demandada y en la Demanda
Cantidad demandada
Cantidad de un bien que los compradores quieren y pueden comprar.
Cambios en la cantidad demandada
¿Qué determina la cantidad que demanda una persona?
Considere el lector su propia demanda de helado. ¿Cómo decide cuánto va a comprar al mes y qué factores influyen en su decisión? He aquí algunas de las respuestas que podría dar:
· El precio: La cantidad demandada está relacionada negativamente con el precio, ya que la cantidad demandada disminuye cuando su precio sube, y aumenta cuando baja. Esta relación es cierta para la mayoría de los bienes en economía, lo que se conoce también como Ley de la demanda.
· La renta: ¿Qué ocurriría con su demanda de helado si perdiera el empleo un verano? Lo más probable es que disminuyera. Una reducción de la renta significa que tendría menos para gastar en total, por lo que habría que gastar menos en algún bien y probablemente en la mayoría. Si desciende la demanda de un bien cuando disminuye la renta (y viceversa), ese bien se denomina bien normal.
No todos los bienes son normales. Si la demanda de un bien aumenta cuando disminuye la renta, ese bien se denomina bien inferior.
· Los precios de los bienes relacionados con él: Cuando el descenso del precio de un bien reduce la demanda de otro, los dos se denominan sustitutivos. Es decir, dos bienes son sustitutivos cuando la subida del precio de uno de ellos provoca un aumento de la demanda del otro.
Otro caso es el de los bienes complementarios, los cuales son complementarios cuando la subida del precio de uno de ellos provoca una disminución de la demanda del otro.
· Los gustos: El determinante más evidente de nuestra demanda son nuestros gustos.
· Las expectativas: Nuestras expectativas sobre el futuro pueden influir en nuestra demanda actual de un bien o servicio. Por ejemplo, si esperamos ganar una renta más alta el próximo mes, es posible que estemos más dispuestos a gastar algunos de nuestros ahorros actuales en la compra de helado. En cambio, si esperamos que el precio del helado baje mañana, es posible que estemos menos dispuestos a comprar un helado al precio actual.
Ceteris paribus
Expresión latina que significa «manteniéndose todo lo demás constante» y que se emplea para recordar que se supone que se mantienen constantes todas las variables, salvo la estudiada.
Cambios en la demanda
El cambio de la demanda es el desplazamiento de la curva de demanda de un determinado bien, debido al cambio de uno o varios de los factores (renta, gustos, las expectativas y precios de los productos relacionados con el producto estudiado) que se mantenían constantes por la condición "ceteris paribus".
En resumen, la curva de demanda muestra qué ocurre con la cantidad demandada de un bien cuando varía su precio, manteniendo constantes todos los demás determinantes de la cantidad demandada. Cuando varía uno de estos determinantes, la curva de demanda se desplaza.
Elasticidad de la Demanda
La elasticidad es una medida de la sensibilidad de la cantidad demandada o de la cantidad ofrecida a uno de sus determinantes.
La elasticidad-precio de la demanda y sus determinantes
	
Según la ley de la demanda, un descenso del precio de un bien eleva la cantidad demandada. La elasticidad-precio de la demanda mide el grado en que la cantidad demandada responde a una variación del precio. La demanda de un bien puede ser:
· Elástica: Si la cantidad demandada responde significativamente a las variaciones del precio.
· Inelástica: Si la cantidad demandada sólo responde levemente a las variaciones del precio.
¿De qué depende que la demanda de un bien sea elástica o inelástica? Dado que la demanda de un bien depende de las preferencias de los consumidores, la elasticidad-precio de la demanda depende de las numerosas fuerzas económicas, sociales y psicológicas que configuran los deseos individuales. Determinantes:
· Bienes necesarios frente a bienes de lujo: Los bienes necesarios tienden a tener una demanda inelástica, mientras que los bienes de lujo tienen una demanda elástica.
· Existencia de bienes sustitutivos cercanos: Los bienes que tienen sustitutivos cercanos tienden a tener una demanda más elástica, porque es más fácil para los consumidores cambiarlos por otros.
· Definición del mercado: En todo mercado, la elasticidad de la demanda depende de cómo tracemos las fronteras de ese mercado. Los mercados definidos en un sentido muy estricto tienden a tener una demanda más elástica que los mercados definidos en un sentido muy amplio, ya que es más fácil encontrar sustitutivos cercanos de los bienes definidos en un sentido muy estricto.
· El horizonte temporal: Los bienes tienden a tener una demanda más elástica cuando los horizontes temporales son mayores.
El cálculo de la elasticidad-precio de la demanda
La elasticidad-precio de la demanda se calcula de la siguiente manera:
Supongamos, por ejemplo, que una subida del precio de un helado de un 10%provoca una disminución de la cantidad que compramos de helado del 20%. Calculamos la elasticidad-precio de la demanda:
Una elasticidad-precio más alta significa una sensibilidad mayor de la cantidad demandada al precio.
Otras elasticidades de la demanda
Los economistas también utilizan, además de la elasticidad-precio de la demanda, otras elasticidades para describir la conducta de los compradores en el mercado:
· La elasticidad-renta de la demanda: Medida del grado en que la cantidad demandada de un bien responde a una variación de la renta de los consumidores. Se calcula así:
· La elasticidad-precio cruzada de la demanda: Medida del grado en que la cantidad demandada de un bien responde a una variación del precio de otro. Se calcula así:
Elasticidad e Ingreso Marginal
El ingreso total y la elasticidad-precio de la demanda
Cuando estudiamos las variaciones de la oferta o de la demanda en un mercado, una de las variables que solemos analizar es el ingreso total, que es la cantidad que pagan los compradores y que perciben los vendedores del bien. En todo mercado, el ingreso total es P × Q, es decir, el precio del bien multiplicado por la cantidad vendida. El ingreso total puede representarse gráficamente como sigue:
¿Cómo varía el ingreso total cuando nos movemos a lo largo de la curva de demanda? La respuesta depende de la elasticidad-precio de la demanda. Si la demanda es inelástica, una subida del precio provoca un aumento del ingreso total. Esto se vé en la figura siguiente:
Si la demanda es elástica, se obtiene el resultado contrario: una subida del precio provoca una disminución del ingreso total. Esto se ve a continuación:
Aunque los ejemplos de estas dos figuras son extremos, muestran una regla general:
· Cuando la curva de demanda es inelástica (la elasticidad-precio de la demanda es menor que 1), una subida del precio eleva el ingreso total, y un descenso del precio lo reduce.
· Cuando la curva de demanda es elástica (la elasticidad-precio de la demanda es mayor que 1), una subida del precio reduce el ingreso total, y un descenso del precio lo eleva.
· En el caso especial de demanda de elasticidad unitaria (la elasticidad-precio es exactamente igual a 1), una variación del precio no afecta al ingreso total.
Ingreso Marginal
En Microeconomía, el ingreso marginal es el cambio en el ingreso total que se produce cuando la cantidad vendida se incrementa una unidad, es decir, al incremento del ingreso total que supone la venta adicional de una unidad de un determinado bien.
Magnitudes que afectan a la Demanda y sus elasticidades
(Ver Cambios en la Cantidad Demandada y en la Demanda, página 12).
Ley de la Oferta
Ley de la oferta
Ley que establece que manteniéndose todo lo demás constante, la cantidad ofrecida de un bien aumenta cuando sube su precio.
Cambios en la Cantidad Ofrecida y en la Oferta
Cantidad ofrecida
Cantidad de un bien que los vendedores quieren y pueden vender.
Cambios en la cantidad ofrecida
¿Qué determina la cantidad que ofrece una persona?
Imaginemos que el lector dirige la empresa Dulces Estudiantiles S. A. (DESA), que produce y vende helado. ¿Qué determina la cantidad de helado que usted está dispuesto a producir y poner en venta? He aquí algunas respuestas posibles:
· El precio: Como la cantidad ofrecida aumenta cuando sube el precio y disminuye cuando baja, decimos que la cantidad ofrecida está relacionada positivamente con el precio del bien. Esta relación entre el precio y la cantidad ofrecida se denomina Ley de la Oferta; manteniéndose todo lo demás constante, cuando sube el precio de un bien, también aumenta la cantidad ofrecida.
· Los precios de los factores: La oferta de un bien está relacionada negativamente con el precio de los factores utilizados para producirlo.
· La tecnología: La tecnología empleada para transformar los factores en helado es otro determinante más de la oferta. Por ejemplo, la invención de la máquina mecanizada para producir helado redujo la cantidad de trabajo necesaria para producirlo. Al reducir los costes de las empresas, el avance tecnológico incrementó la oferta de helado.
· Las expectativas: La cantidad de helado que ofrece usted hoy puede depender de sus expectativas sobre el futuro. Por ejemplo, si espera que el precio del helado suba en el futuro, almacenará una parte de su producción actual y hoy ofrecerá menos en el mercado.
Cambios en la oferta
El cambio de la oferta es el desplazamiento de la curva de oferta de un determinado bien, debido al cambio de uno o varios de los factores (precio de los factores, tecnología, expectativas relacionados con el producto estudiado) que se mantenían constantes por la condición "ceteris paribus".
En resumen, la curva de oferta muestra qué ocurre con la cantidad ofrecida de un bien cuando varía su precio, manteniendo constantes todos los demás determinantes de la cantidad ofrecida. Cuando varía uno de estos otros determinantes, la curva de oferta se desplaza.
Elasticidad de la Oferta
La elasticidad-precio de la oferta y sus determinantes
	
Según la ley de la oferta, una subida de los precios eleva la cantidad ofrecida. La elasticidad-precio de la oferta mide el grado en que responde la cantidad ofrecida a las variaciones del precio. La oferta de un bien puede ser:
· Elástica: Si la cantidad ofrecida responde considerablemente a las variaciones del precio.
· Inelástica: Si la cantidad ofrecida sólo responde levemente a las variaciones del precio.
La elasticidad-precio de la oferta depende de la flexibilidad de los vendedores a una variación de la cantidad que producen del bien. Por ejemplo, el suelo situado en frente de la playa tiene una oferta inelástica porque es casi imposible producir una cantidad mayor de él. En cambio, los bienes manufacturados, como los libros, los automóviles y los televisores, tienen una oferta elástica porque las empresas que los producen pueden mantener abiertas más tiempo sus fábricas cuando sube el precio.
En la mayoría de los mercados, un determinante clave de la elasticidad-precio de la oferta es el período de tiempo examinado. La oferta es normalmente más elástica a largo plazo que a corto plazo.
El cálculo de la elasticidad-precio de la oferta
La elasticidad-precio de la oferta se calcula de la siguiente manera:
Plazo de Tiempo en la Reacción de la Oferta
En la mayoría de los mercados, un determinante clave de la elasticidad-precio de la oferta es el período de tiempo examinado. La oferta es normalmente más elástica a largo plazo que a corto plazo. En un breve período de tiempo, las empresas no pueden modificar fácilmente el tamaño de sus fábricas para producir una cantidad mayor o menor de un bien. Por lo tanto, a corto plazo, la cantidad ofrecida no es muy sensible al precio. En cambio, en un período de tiempo más largo, las empresas pueden construir nuevas fábricas o cerrar las viejas. Además, pueden entrar nuevas empresas en un mercado y pueden cerrar las antiguas. Por lo tanto, a largo plazo, la cantidad ofrecida puede responder significativamente al precio.
Equilibrio de la Oferta y la Demanda
La figura de arriba muestra tanto la curva de oferta del mercado como la curva de demanda del mercado. Obsérvese que hay un punto en el que se cortan; este punto se llama equilibrio del mercado. El precio al que se cortan estas dos curvas se llama precio de equilibrio y la cantidad se denomina cantidad de equilibrio.
Definiciones
· Excedente: Situación en la que la cantidad ofrecida es mayor que la demandada.
· Escasez: Situación en la que la cantidad demandada es mayor que la ofrecida.
· Ley de la oferta y la demanda: Ley que establece que el precio de un bien se ajusta para equilibrar su oferta y su demanda.
Tipos de Equilibrio: Instantáneo, Período de Producción, Corto y Largo Plazo
Período de Producción
El período de producción es aquel en el cual la oferta de mercado de la mercancía está completamente fija (muy corto plazo). Cuando se trata de mercancías perecederas, en el período de mercado los costos deproducción no influyen en el precio y toda la existencia de la mercancía se ofrece a la venta al precio que se pueda obtener
Equilibrio a Corto Plazo
Como en un mercado de competencia perfecta se puede observar en la curva costo marginal cuánto puede producir y vender la empresa a diferentes precios, la curva de la oferta a corto plazo de la empresa está determinada por la parte ascendente de su curva costo marginal (sobre su curva costo variable promedio). Si los precios de los factores permanecen constantes, la curva de la oferta a corto plazo de la industria competitiva se obtiene sumando en forma integral las curvas costo marginal a corto plazo (sobre sus respectivas curvas costo variable promedio) de todas las empresas que integran la industria. 
A corto plazo las instalaciones no pueden variar, la oferta es muy rígida, y grandes variaciones en los precios no modificarán sensiblemente la cantidad ofrecida a corto plazo las instalaciones no pueden variar, la oferta es muy rígida, y grandes variaciones en los precios no modificarán sensiblemente la cantidad ofrecida
Equilibrio a Largo Plazo 
A largo plazo todos los costos y factores productivos son variables. Por tanto, la empresa permanecerá operando a largo plazo sólo si al construir la planta más apropiada para obtener el nivel de producción óptimo su ingreso total es mayor o igual que su costo total. El nivel de producción óptimo para una empresa perfectamente competitiva está determinado por el punto donde P (o ingreso marginal) es igual a costo marginal a largo plazo y costo marginal a largo plazo está creciendo. Si a este nivel de producción la empresa obtiene ganancias, más empresas entrarán a la industria perfectamente competitiva hasta que las ganancias desaparezcan. 
A largo plazo la oferta resulta muy elástica, no sólo porque las empresas existentes pueden adaptarse a los nuevos precios sino porque puede que entren nuevas empresas, si el precio ha subido, o que cierren algunas, si el precio ha bajado.
Cambios en el Precio y Cantidad de Equilibrio
Las acciones de los compradores y los vendedores llevan de forma natural a los mercados hacia el equilibrio de la oferta y la demanda. Para comprender por qué, veamos qué ocurre cuando el precio de mercado no es igual al de equilibrio. Véanse las siguientes figuras y sus comentarios.
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