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Traducido por: David Taype 1 Traducido por: David Taype 2 LA BIBLIA Y LOS EVENTOS FUTUROS Una encuesta introductoria de los eventos de los últimos días León J. Wood Traducido por: David Taype 3 Tabla de contenido Prefacio 1. Introducción 2 La vista general 3 El Rapto 4 La Gran Tribulación 5 La Iglesia Salvada de la Tribulación 6 El Anticristo 7 Israel en la Tribulación 8 El cierre de la tribulación 9 El Milenio Bibliografía Traducido por: David Taype 4 Prefacio El propósito de este libro es presentar un breve estudio bíblico de los eventos de los últimos días desde el punto de vista premilenial y pretribulacional. Muchos cristianos tienen interés en lo que depara el futuro, pero carecen de información al respecto. Este libro busca llenar ese vacío de información al presentar una descripción general, breve y sencilla. Todos los principales eventos escatológicos se discuten en orden cronológico. A medida que se presenta cada evento, se exponen los pasajes pertinentes de las Escrituras y se analizan las porciones más importantes. La Biblia es la fuente autorizada de información, y su mensaje debe ser central en cualquier discusión de este tipo. Numerosos términos que a veces desconciertan a muchos cristianos entran necesariamente en un estudio como este. Estos se definen al principio del libro en el capítulo dos. El mismo capítulo contiene una breve descripción de cada evento, para que el lector pueda relacionarlos rápidamente antes de pasar a una discusión más completa de ellos en los siguientes capítulos. Cada capítulo se cierra con una lista de preguntas de repaso que el estudiante puede usar para evaluar el conocimiento que ha obtenido de su lectura. También se pueden utilizar para debates en clase o en grupos de estudio. El lector encontrará en el libro algunos argumentos bastante detallados sobre los asuntos más controvertidos. Estos argumentos pueden ser difíciles de seguir y, de hecho, pueden parecer fuera de lugar con la intención más popular del libro. Si el lector desea omitir parte o la totalidad de esta argumentación, puede hacerlo sin gran pérdida para él en la visión general. Sin embargo, aquellos que lo sigan deberían encontrar estimulado su pensamiento en cuanto al mérito relativo del punto de vista presentado. La información bibliográfica completa sobre los libros citados en las notas al pie se da al final del libro. A menos que se indique lo contrario, las referencias bíblicas se toman de la versión King James. Traducido por: David Taype 5 1 Introducción A. Importancia del estudio profético Algunos cristianos no creen que valga la pena el estudio de la profecía. Ven la profecía como demasiado incierta y sujeta a demasiadas interpretaciones diferentes. Creen que es más sabio concentrarse en los aspectos "sólidos" del estudio de la Biblia, donde las conclusiones son más seguras, y dejar que los eventos futuros resulten ser lo que suceda cuando llegue el momento. Parte de este pensamiento ha sido engendrado a través de pronunciamientos anteriores de intérpretes que han sido demasiado específicos. Se han fijado fechas para el regreso de Cristo, y se han identificado personas particulares como una u otra persona profética. Cuando los acontecimientos sucesivos han demostrado que estas predicciones son incorrectas, la gente se ha desilusionado, con la consiguiente desaprobación del estudio profético. Hay características buenas y malas en esta línea de pensamiento. Una buena característica es el descrédito de ese tipo de enseñanza profética que se vuelve demasiado específica, yendo más allá de lo que enseña la Biblia misma. Cristo mismo dijo que nadie sabe el día y la hora de su venida, sino sólo el Padre (Mat. 24:36). Los hombres no están para fijar fechas, ni para identificar personas predichas. Otra buena característica es que se recomienda la concentración en aspectos sólidos del estudio de la Biblia. El cristiano no puede dedicarse demasiado a aprender lo que las Escrituras tienen que decir acerca de Dios, el hombre, el pecado, Cristo, la salvación, la iglesia, etc. Una mala característica, sin embargo, es que se desacredita todo estudio profético, como si esto no fuera sólido y como si no se pudiera llegar a conclusiones definitivas. Los grandes panoramas de la verdad profética se vuelven claros y definidos cuando uno sigue cuidadosamente los principios de interpretación. Los escritores sagrados no habrían sido inducidos a incluir tanto acerca de los eventos de los últimos días si esto no fuera cierto. Dios no reveló Su Palabra para confundir a la gente; ni pretendía que partes sustanciales de él quedaran sin estudiar. El cristiano puede acercarse a los pasajes proféticos con la misma confianza para la interpretación como lo hace con otras porciones de las Escrituras. Además, el estudiante de la Biblia que omite pasajes proféticos está pasando por alto la importancia relativa que la Biblia misma le da a la Traducido por: David Taype 6 profecía. Cristo dedicó un tiempo considerable a hablar sobre el tema, y se le dedican extensas secciones tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Una estimación conservadora es que una cuarta parte de la Biblia se refiere a la profecía. Este énfasis en la profecía se muestra también por las muchas veces que se insta al cristiano a velar por la venida de Cristo; 1 y alguien que no está interesado en estudiar las porciones proféticas en cuestión difícilmente puede esperar que mire. B. Importancia de la profecía cumplida El principal interés de este libro tiene que ver con los acontecimientos de los últimos días, que aún son futuros. Sin embargo, es pertinente una palabra acerca de los acontecimientos ahora pasados, que fueron, igualmente definitivamente, predichos de antemano. El cristiano se regocija al notar el cumplimiento exacto y completo de estas predicciones. Puede anticipar que lo mismo ocurrirá con las profecías no cumplidas. Muchas de las predicciones cumplidas se referían a la primera venida de Cristo. Todo pasó a la historia cuando Él apareció. Por ejemplo, nació de una virgen (Isa. 7:14), en Belén (Miq. 5:2), lo que provocó que Herodes matara a los niños (Jer. 31:15). Después de eso, fue llamado a salir de Egipto (Oseas 11:1). Más tarde fue ungido con el Espíritu (Isa. 11:2), hizo su entrada triunfal en Jerusalén (Zacarías 9:9), fue traicionado por un amigo (Salmo 41:9) por treinta piezas de plata (Zacarías 11). :12), fue escupido y azotado (Isa. 50:6), pero ningún hueso de Él fue quebrado (Sal. 34:20). Se le dio a beber hiel y vinagre en la cruz (Sal. 69:21). Sus manos y pies fueron traspasados, Sus vestidos se partieron y se echaron suertes sobre Su vestidura (Sal. 22:16, 18). Murió en lugar del hombre pecador (Isaías 53:4-6). Otras áreas de predicciones cumplidas en el tiempo de Cristo incluyen la destrucción de ciertas grandes ciudades de la antigüedad. Por ejemplo, la caída de Nínive fue predicha tanto por Nahum (2:8 – 3:7) como por Sofonías (2:13, 14). Nínive era una gran ciudad, la capital del poderoso imperio asirio. A pesar de toda su fuerza, sin embargo, la ciudad cayó a su debido tiempo ante el poderío combinado de Babilonia y Media, con la probable ayuda de los escitas, en el 612 a. 2 Nínive fue superada en grandeza únicamente por Babilonia, la capital del imperio de Nabucodonosor. Se creía que las murallas y fortalezas de Babilonia eran inexpugnables. Pero incluso antes de su mayor gloria bajo Nabucodonosor, Isaías se atrevió a escribir: “Y Babilonia, la gloria de los reinos, la hermosura de la grandeza de los caldeos, será como cuando Dios trastornó a Sodoma y Gomorra” (13:19; cf. Jer. . 51). Esto también Traducido por: David Taype 7 sucedió, no de inmediato, sino en el debido tiempo de Dios. El gobernante persa Jerjes prácticamente lo destruyó en el 478 a. C. Alejandro Magno planeó restaurarlo, peromurió antes de hacerlo (323 a. C. ). Las pocas personas que aún vivían allí en el 275 a. C. se mudaron a Seleucia, cerca del río Tigris, y la ciudad prácticamente llegó a su fin. 3 En la actualidad, como informa Rawlinson: “Sobre las ruinas reales de Babilonia, el árabe no levanta su tienda ni apacenta sus rebaños, en primer lugar, porque el suelo nitroso no produce pastos que lo tienten; y en segundo lugar, porque se atribuye una mala reputación a todo el sitio, que se cree que es el lugar predilecto de los espíritus malignos”. 4 Quizás la historia más interesante acerca de la profecía cumplida tiene que ver con la antigua Tiro. Tiro era la reina de los mares, la capital de la antigua Fenicia. Tiro se había enriquecido con el comercio; mientras sus barcos traían mercancías de puertos cercanos y lejanos. Ezequiel predijo su destrucción con vívidos detalles (26:1-21). Parecía que Nabucodonosor cumpliría todo lo que Ezequiel había establecido casi inmediatamente después de que se dio la predicción. Nabucodonosor trajo una gran destrucción a la ciudad, persistiendo en un ataque continuo durante un lapso de trece años (587-574 a. C. ); pero en realidad nunca la capturó, ni arrastró sus piedras al mar, como había profetizado Ezequiel (v. 12). En ese momento, uno podría haber dicho que la Palabra de Dios a través de Su profeta no estaba demostrando ser cierta. Luego, los tirios reconstruyeron su ciudad en una isla a una media milla de la costa y se hicieron aún más fuertes en los asuntos mundiales que antes. Pasaron más de dos siglos, mientras crecían tanto el orgullo como la riqueza. Pero finalmente llegó el tiempo de Dios para el pleno cumplimiento. Fue llevado a cabo por Alejandro Magno en el 332 a. C. Como parte de su plan general para conquistar el imperio Medo-Persa, decidió apoderarse de la ciudad. Para ello, planeó construir una calzada a través del mar, que llegaría desde la costa hasta la isla; sobre ella marcharía su ejército. Tal calzada requería grandes cantidades de material, y Alejandro usó las ruinas de la antigua ciudad continental para conseguirlo. Así, como había predicho Ezequiel, las piedras, los maderos y el polvo de la ciudad fueron echados “en medio de las aguas” (v. 12), y el lugar antiguo se convirtió “como la cima de un peñasco” (v. . 14). Todo lo que la sierva de Dios había anunciado se cumplió plenamente. C. Beneficios del estudio profético Traducido por: David Taype 8 Tanto la experiencia diaria como las declaraciones claras de las Escrituras testifican que hay un valor significativo en el estudio de los pasajes proféticos. Varios beneficios pueden enumerarse a continuación. 1. Estimulación espiritual La Biblia misma aclara que el conocimiento de la profecía es espiritualmente estimulante. Es decir, impulsa al cristiano a llevar una vida agradable a Dios. En 1 Juan 3:3, donde el contexto se refiere a la segunda venida de Cristo, se hace la declaración: “Todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro”. Jesús relacionó la santidad de vida con la segunda venida en Mateo 16:24, 27, diciendo: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame”; Dio como incentivo estas palabras: “Porque el Hijo del hombre vendrá en la gloria de su Padre con sus ángeles; y entonces pagará a cada uno según sus obras.” Pablo también, en Colosenses 3:4, 5, insta al cristiano a mortificar sus “miembros que están sobre la tierra; fornicación, inmundicia, pasiones desordenadas, malas concupiscencias y avaricia, que es idolatría”, dando como incentivo: “Cuando Cristo, nuestra vida, se manifieste, entonces también vosotros seréis manifestados con él en gloria”. Las Escrituras además relacionan aspectos particulares de una vida piadosa con la segunda venida: por ejemplo, la sobriedad de vida en 1 Tesalonicenses 5:2-6; Primera de Pedro 1:13; 4:7; fidelidad en el servicio, Mateo 25:19-21; Lucas 12:42-44; 19:12, 13; moderación, Filipenses 4:5; paciencia en la prueba, Hebreos 10:36, 37; Santiago 5:7, 8; santificación personal, 1 Tesalonicenses 5:23; obediencia a Dios, 1 Timoteo 6:13, 14; santidad de perspectiva, 2 Pedro 3:11-13. Que existe una estrecha relación entre el conocimiento de la profecía y la piedad de vida puede verificarse más adelante mediante una observación de los cristianos en una congregación de iglesia promedio. Los pastores testifican con regularidad que los obreros más devotos y fieles son los que conocen los acontecimientos de los últimos días y esperan el regreso de Cristo. Los que esperan que Cristo venga de nuevo tienen el correspondiente deseo de vivir de una manera que le agrade. Es lógico que a un cristiano le gustaría que lo encontraran haciendo la voluntad de Dios cuando Cristo venga de nuevo. El reconocimiento de Su regreso inminente también conduce a un sentido de cercanía a Cristo, lo que a su vez conduce a un mayor amor y una devoción más profunda. Vivir en un sentido de expectativa es realmente una parte integral de la experiencia cristiana. Los mismos escritores del Nuevo Testamento fueron guiados por el Espíritu Santo para incitar a los cristianos Traducido por: David Taype 9 de su época a velar (p. ej., Rom. 13:12; 1 P. 4:7). La expectativa de su regreso lleva a pensar y comportarse como cristocéntricos. 2. Satisfacción psíquica El cristiano experimenta satisfacción mental al saber lo que depara el futuro. Dios dotó al hombre de una mente para pensar y saber. El hombre puede usar este maravilloso instrumento de manera que glorifique a Dios, o puede emplearlo de otra manera. Aquellos caminos que más glorifican a Dios son aquellos que conciernen a Dios mismo y Su voluntad para el mundo. Por lo tanto, un cristiano debe pasar mucho tiempo en el estudio de la Biblia, para aprender acerca de Dios y acerca de las obras de Dios entre los hombres. Muchas de las obras de Dios se han realizado en el pasado, y estudiarlas conduce a un reconocimiento más pleno de la grandeza y el amor de Dios. Muchas otras obras, sin embargo, yacen en el futuro y han sido predichas. Dios no habría revelado información acerca de estas obras si no hubiera querido que el hombre las conociera y las alabara. A medida que el hombre conoce estos eventos futuros y los alaba, experimenta una satisfacción mental significativa. Uno siente una sensación de plenitud espiritual tanto al satisfacer la curiosidad legítima sobre lo que depara el futuro como al experimentar otra área de la verdad por la cual glorificar a Dios. 3. Estabilización psicológica No sólo se satisface así la mente de uno, sino que el estudio de la profecía también estabiliza el equilibrio emocional de uno. Hay una necesidad de esto en el mundo de rápido movimiento de hoy. Mucho de lo que uno encuentra conduce a la frustración y la desilusión. Los aspectos de la vida de los que uno cree que puede depender un día aparecen muy diferentes al siguiente. Puede perder fácilmente su sentido del equilibrio al juzgar los valores. ¿En qué puede confiar? ¿Dónde puede buscar certeza y seguridad? Para el no cristiano, el futuro es muy amenazante. ¿Mantendrá su trabajo? ¿Mantendrá su salud? ¿Un accidente le quitará la vida a un miembro de su familia? Aún más incierta para él es la muerte. Aunque puede tratar de ocultar estas incertidumbres bajo una fachada de falsa confianza, sabe que estas preguntas son muy reales. La respuesta a ellos (y la paz de corazón que tanto necesita) radica solo en una relación salvadora con Cristo. Y para quien disfruta de esta relación, el conocimiento de los acontecimientos futuros, como se revela en la Biblia, es vital para brindar la sensación plena de paz y seguridad deseada. No importa lo que la vida pueda deparar hoy, el cristiano puede conocer los aspectos Traducido por: David Taype 10 principales del programa de Dios de los eventos de los últimos días y que en esos eventos su bienestar personal está seguro. (VerApocalipsis 2:25; 3:11.) 4. Consuelo en el dolor La Biblia habla con frecuencia del consuelo que el conocimiento de la profecía brinda al cristiano que sufre. Este sufrimiento a menudo toma la forma de duelo por un ser querido que ha muerto. La persona entonces siente una gran pérdida, extrañando la compañía que antes disfrutaba. Pero el verdadero consuelo está en el conocimiento de que el difunto se ha ido para estar con el Señor y un día se experimentará un reencuentro seguro. Pablo habla de esta verdad en 1 Tesalonicenses 4:16-18: Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros, los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes, para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor. Por tanto, consolaos unos a otros con estas palabras. El sufrimiento también puede tomar la forma de persecución. El conocimiento de la venida de Cristo da consuelo cuando uno experimenta opresión y dificultades de este tipo. Le permite al cristiano saber que la liberación de la persecución puede llegar en cualquier momento. De esta verdad Pedro dice: “Antes bien, gozaos por cuanto sois participantes de los padecimientos de Cristo, para que también en la revelación de su gloria os gocéis con gran alegría” (1 Pedro 4:13; cf. 1:7). ). Todavía una tercera forma de sufrimiento es la calumnia y la incomprensión. Una persona puede lastimarse fácilmente en las relaciones sociales, ya sea intencionalmente o no. La herida puede ser profunda, pero de nuevo hay consuelo disponible al saber que un día la verdad completa de todos estos asuntos saldrá a la luz, “y entonces todos tendrán alabanza de Dios” (1 Corintios 4:5). El resultado puede y debe ser gozo en lugar de tristeza, como uno anticipa la aparición del Salvador. Esta verdad fue un factor claro en la mente de Jesús cuando prometió a los discípulos que, aunque estaba a punto de dejarlos, les prepararía un lugar en el cielo y regresaría para llevarlos allí para estar con Él (Juan 14: 3). 5. Condena por servicio Traducido por: David Taype 11 El reconocimiento del regreso de Cristo por su Iglesia conduce también al cristiano a una convicción de servicio a Dios. Esta convicción está íntimamente relacionada con el deseo de santidad de vida. El cristiano es impulsado no sólo a vivir correctamente, sino también a servir diligentemente. Ve la necesidad de ocuparse de Dios, para que sus amigos y seres queridos puedan escuchar el Evangelio y ser salvos. También está motivado a prepararse para comparecer ante el tribunal de Cristo. Pablo habla de esto en 2 Corintios 5:9, 10: “Por tanto, trabajamos para que, presentes o ausentes, seamos aceptos por él. Porque todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo; para que cada uno reciba las cosas hechas en su cuerpo, según lo que haya hecho, sea bueno o sea malo.” (Cf. 2 Timoteo 4:1, 2.) El conocimiento de los eventos de los últimos días le da al cristiano una nueva evaluación con respecto al mejor uso de su tiempo. Esto lo lleva a dedicar más tiempo al servicio. También puede anticipar el gozo de haber servido, cuando el Salvador venga por los suyos. Pablo habla de una “corona de justicia” guardada para todos aquellos que “aman su venida” (2 Timoteo 4:8). Pedro promete una “corona de gloria inmarcesible” a los líderes de la iglesia que hagan bien su trabajo (1 Pedro 5:2-4; cf. Mateo 19:28). El gozo de ver a Cristo mismo, así como de escuchar su aprobación por el trabajo bien hecho, hará que el momento de su aparición sea verdaderamente feliz. Anticiparse a ese momento proporciona un incentivo definitivo para servir bien durante el tiempo de espera. D. Señales de los tiempos Aunque la Biblia establece definitivamente que la fecha exacta de la segunda venida de Cristo está más allá del conocimiento del hombre, presenta señales de esa venida, para que el cristiano pueda estar alerta sobre el tiempo en general. Es más, insta al cristiano a estar atento a esos signos. Jesús reprendió a los fariseos de su época por no reconocer las señales que indicaban su presencia entre ellos (Mat. 16:3), señales tales como su humilde nacimiento, sus milagros, su ser varón de dolores y experimentado en quebranto, su cabalgar en Jerusalén sobre un pollino, etc. Parece lógico que Él reprenda de manera similar a los cristianos de hoy por no estar alerta a las señales de su segunda venida. Dio varios de esos signos, algunos de naturaleza más general y otros sorprendentemente específicos y únicos. Muchas de las señales más generales se exponen en Mateo 24:6-12: “guerras y rumores de guerras”, “hambrunas, pestilencias y terremotos”, persecución de cristianos, traición de amigos, aparición de falsos profetas y la abundancia de la iniquidad. Estas Traducido por: David Taype 12 señales son de tipo bastante general y han aparecido en varios momentos a lo largo de la historia desde la primera venida de Cristo. Todos ellos existen hoy, en esta segunda mitad del siglo XX, probablemente en un grado más pronunciado que en cualquier época anterior, lo que sugiere la proximidad del regreso de Cristo. Un signo específico que seguramente es más pronunciado hoy que en cualquier siglo anterior, es el de la apostasía dentro de la llamada iglesia cristiana. Pablo, escribiendo a Timoteo, dijo que “en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores ya doctrinas de demonios” (1 Timoteo 4:1). Dijo también que en los últimos días los hombres serían “amadores de los deleites más que de Dios, teniendo apariencia de piedad, pero negando la eficacia de ella” (2 Timoteo 3:1-5). Los siglos anteriores han conocido alguna medida de apostasía, ya que la gente se ha apartado de la fe verdadera, pero no al grado que existe hoy. Esta apostasía no se refiere tampoco a cuestiones meramente periféricas, sino a la más central de todas: el mismo sobrenaturalismo de Cristo y de la Biblia. Cristo ha sido declarado meramente un hombre, aunque notable, y la Biblia meramente un producto humano, aunque de nuevo extraordinariamente valioso. Esta forma liberal de teología comenzó con el surgimiento del racionalismo en Alemania, se extendió a Inglaterra, luego a los Estados Unidos y finalmente a todo el mundo. Las escuelas teológicas, las iglesias individuales e incluso las denominaciones enteras han caído ante su avalancha. Nunca antes en la historia había ocurrido algo así en el área de la teología. Es verdaderamente una marca de la inminencia de los acontecimientos de los últimos días. E. La Señal Clara del Estado de Israel Moderno La señal más clara del regreso de Cristo es el moderno estado de Israel. Las Escrituras enseñan que en los últimos días los judíos regresarán a su tierra en gran número, con el consiguiente restablecimiento de su estado soberano. Por ejemplo, Isaías declara: Y acontecerá en aquel día, que Jehová volverá a extender su mano por segunda vez para recobrar el remanente de su pueblo, el que haya quedado... Y levantará pendón a las naciones, y juntará a los desterrados de Israel, y juntarás a los dispersos de Judá de los cuatro confines de la tierra (11:11, 12). El primer regreso implícito en este pasaje fue de Babilonia en 538-537 aC , cuando el pueblo de Judá regresó a Palestina desde una dirección, el este. Pero Traducido por: David Taype 13 el segundo regreso, dice el profeta, será de las “cuatro esquinas”, o las cuatro direcciones. Ningún caso de tal regreso ocurrió hasta el siglo XX, lo que significa que el que se presencia ahora debe ser el que se predijo. Y los judíos ciertamente han estado regresando en este día desde cada una de las cuatro direcciones. Han venido de hasta cien países diferentes. Las Escrituras también dicen que, habiendo regresado a la tierra, la gente no será obligada a partir nuevamente.Amós declara: “Y haré volver la cautividad de mi pueblo Israel… Y los plantaré sobre su tierra, y nunca más serán arrancados de su tierra que les he dado, dice Jehová tu Dios ” (9:14, 15). Dado que los judíos se vieron obligados a abandonar Palestina nuevamente después del primer regreso, el regreso que predijo Amós debe ser el regreso presente, el anunciado por Isaías. Es muy probable, por lo tanto, que la nación de Israel que ahora existe permanezca, y que este regreso sea de hecho el duradero que las Escrituras dicen que precederá inmediatamente al comienzo de los eventos de los últimos días. El cumplimiento de estas promesas concernientes a Israel comenzó a ocurrir a finales del siglo XIX. El sionismo, el movimiento que ha afectado la existencia actual de Israel como estado, comenzó bajo la dirección del Dr. Theodore Herzl. A partir de 1897, se llevó a cabo una serie de congresos sionistas para explorar formas de crear una patria para los judíos en Palestina. La gran mayoría de los judíos había estado fuera de la tierra desde las dos épocas en que las legiones romanas aplastaron las revoluciones judías, 70 d. C. y 132 d . C. Sin embargo, estos congresos lograron poco hasta que el general Allenby de Gran Bretaña, como parte de un plan general de los Aliados en la Primera Guerra Mundial, conquistaron Palestina. Turquía había ocupado la tierra desde los días de su gran imperio otomano y se oponía a la idea de que Palestina se convirtiera en una patria para los judíos. En el momento de la victoria de Allenby, la actitud de Gran Bretaña era bastante diferente. Se expresó en una carta oficial escrita por Lord Balfour, que decía en parte: El Gobierno de Su Majestad ve favorablemente el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío, y hará todo lo posible para facilitar el logro de este objetivo, quedando claramente entendido que no se hará nada que pueda perjudicar los derechos civiles y religiosos. de las comunidades no judías existentes en Palestina, o los derechos y el estatus político que disfrutan los judíos en cualquier otro país. Este cambio a un control gubernamental simpatizante del sionismo animó a los judíos de todo el mundo, y en las dos décadas siguientes se Traducido por: David Taype 14 produjo un gran aumento de la población judía en Palestina. En 1882 había aproximadamente 24.000 judíos en Palestina, de una población total de 624.000. Para 1914, bajo el ímpetu de lo que habían logrado los primeros congresos sionistas, este número había aumentado a 85.000. En 1927 llegó a 150.000; en 1936, 404.000; y en 1948, cuando nació el Estado moderno, 650.000. Este crecimiento no estuvo exento de oposición por parte de la población árabe. Los antiguos habitantes vieron menguar su influencia bajo la actividad más enérgica de los judíos. La lucha entre los dos grupos aumentó a medida que pasaban los años. En 1939, la política británica hacia los judíos se modificó oficialmente y las cuotas de inmigración se limitaron severamente. Este cambio se sintió especialmente después del final de la Segunda Guerra Mundial, cuando tantos judíos, deseosos de huir de Alemania tras las atrocidades nazis, quisieron entrar en Palestina. Barcos llenos salían de los puertos del sur de Europa, con la esperanza de que los pasajeros pudieran entrar de algún modo en la tierra prometida; pero la mayoría estaban decepcionados. La lucha era severa dentro de la tierra, ya que los británicos buscaban mantener su nueva política, y los judíos buscaban con la misma diligencia eludirla. Finalmente, las Naciones Unidas intentaron resolver el problema mediante un plan de partición. Las áreas de mayor población judía fueron identificadas y designadas como pertenecientes a los judíos, y el resto de Palestina se asignó a Jordania. Las Naciones Unidas votaron el 29 de noviembre de 1947 y la votación fue de 33 a 10, con 10 abstenciones, a favor del plan. Los judíos estaban complacidos, pero los árabes, que querían que los judíos no recibieran ninguna tierra, no lo estaban. Como resultado, los árabes iniciaron una guerra planificada en una escala superior a todo lo anterior. Siguieron seis meses de ataques y represalias, con la consiguiente pérdida de muchas vidas y muchas propiedades. Finalmente, Gran Bretaña se retiró de escena el 14 de mayo de 1948, momento en el que los judíos se declararon un estado soberano, de acuerdo con la votación de las Naciones Unidas. Con esta declaración de independencia, la lucha se hizo aún más intensa. Los árabes estaban decididos a expulsar a todos los judíos al mar Mediterráneo, como ellos mismos decían. Los británicos en retirada estaban bastante convencidos de que esto, de hecho, ocurriría; pero, sorprendentemente, no fue así. Aunque tropas de Egipto, Jordania, Siria, Líbano e Irak entraron formalmente en la refriega, los obstinados judíos, luchando por su sueño de siglos, pudieron resistir el ataque y gradualmente comenzaron a ganar en los distintos frentes. Luego, la marea definitivamente cambió e Israel, después de una serie de ceses del fuego, que fueron rotos Traducido por: David Taype 15 sucesivamente por los árabes, ganó porciones sustanciales de tierra que habían sido asignadas a los árabes. El resultado fue que, cuando se trazó una nueva línea de partición, los límites ahora incluían mucho más territorio para Israel que los de la partición original. Estos límites continuaron hasta la Guerra de los Seis Días de 1967, cuando Israel tomó el control de grandes áreas de tierra árabe. Aproximadamente 8000 millas cuadradas se incluyeron en la porción asignada después de 1948; esto aumentó a cuatro veces esa cantidad después de 1967. El premio más importante de la Guerra de los Seis Días fue la posesión de todo Jerusalén, con acceso al sitio sagrado, el Muro de los Lamentos, así como el control sobre el área del Templo. Esto trajo la realización de la reconstrucción prometida del Templo un paso definitivo más cerca. El estado moderno de Israel es ahora una realidad en el mundo. El estudiante de profecía ya no necesita decir simplemente que esto sucederá algún día, sino que ya sucedió. Esta es una de las señales más claras e inequívocas de que los eventos de los últimos días están cerca. Por supuesto, aún se debe ser cauteloso y evitar ser demasiado específico. Uno debe darse cuenta de que el calendario de Dios podría requerir que Israel esté en la tierra por muchos años antes de traer el fruto de la era. Pero con la nación realmente allí, y con muchos factores relacionados con ella que encajan en las condiciones establecidas en las Escrituras para los últimos días, como se verá, uno puede creer con seguridad que la venida de Cristo no está muy lejos en el futuro. F. Comprender la profecía Una razón por la que algunos cristianos no están interesados en el estudio profético es que creen que los pasajes en cuestión son demasiado difíciles de interpretar. El simbolismo que se usa a menudo en estos pasajes parece desconcertante, y la certeza en cuanto al significado parece bastante imposible. Sin embargo, esta es una actitud equivocada porque, como se señaló anteriormente, Dios no habría incluido tanto en Su Palabra con respecto a los eventos futuros si la información no fuera comprensible. Cuando Cristo pronunció el discurso de despedida a sus discípulos, incluyó una promesa específica a este respecto, diciendo: “Pero cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda la verdad… y os hará saber las cosas por venir. (Juan 16:13). Cristo claramente se dio cuenta de que las “cosas por venir” profetizadas en la Biblia podrían ser difíciles de reconocer y entender, y quería dar a los cristianos la seguridad de que también en esta área, Su Traducido por: David Taype 16 Espíritu los guiaría . Esto significa que uno debe estudiar la profecía con confianza, reclamando esta promesa del Salvador. Al hacerlo, sin embargo, se verá ayudadopor la observación de algunas reglas de interpretación. 1. Interpreta el pasaje literalmente Uno debe interpretar los pasajes proféticos tan literalmente como lo hace con otras porciones de las Escrituras. Dios no profetizó con el propósito de ocultar Su mensaje. No pretendía que sólo ciertos cristianos, que tenían alguna clave especial de interpretación, pudieran entenderlo. Expuso la verdad para que pudiera ser conocida. Esto significa que las porciones proféticas deben estudiarse de la misma manera que otros pasajes, empleando principios de interpretación literales y de sentido común. Esto no significa que no se deban esperar y reconocer figuras retóricas. Muchos tipos de porciones de las Escrituras utilizan figuras retóricas. Las figuras animan e ilustran la verdad presentada. Pero estos son reconocibles sin dificultad, tanto en los pasajes proféticos como en otros, y el texto mismo los muestra como son. La figura en sí debe entenderse simbólicamente, pero este simbolismo, a su vez, será de algo literal. Por ejemplo, Isaías predijo que “saldrá una vara del tronco de Isaí, y un retoño brotará de sus raíces” (11:1). “Vara” y “Rama” aquí son expresiones figurativas, pero la Persona a quien simbolizan es muy literal. La interpretación literal es que Cristo, como esta "Vara" y "Rama", se levantaría de manera literal e histórica y haría las cosas establecidas en el resto del pasaje. La escuela de profecía amilenial 5 niega este principio de interpretación, aferrándose en cambio al principio de “espiritualización”. Es decir, los seguidores del punto de vista, aunque usan el enfoque literal para otras porciones de las Escrituras, creen que los pasajes proféticos deben entenderse “espiritualmente”. Con esto se quiere decir que tales pasajes deben interpretarse como símbolos de la verdad orientada hacia la iglesia. Por ejemplo, se dice que la predicción de que Cristo gobernará sobre Israel significa que Él gobernará sobre Su iglesia. Entonces, todos los pasajes que hablan de este gobierno de Cristo deben interpretarse en el sentido de que Cristo no establecerá un gobierno terrenal sobre Israel en Palestina según el modelo de los reyes del Antiguo Testamento, sino un gobierno espiritual en los corazones de aquellos que pertenecen a Su iglesia. Parece justo decir que la razón principal de esta espiritualización es que una interpretación literal de Traducido por: David Taype 17 estas porciones les parece absurda a los amilenialistas. Cristo simplemente no gobernaría aquí en la tierra de manera literal. En respuesta a este tipo de pensamiento, se puede señalar que todas las profecías de la primera venida de Cristo se cumplieron de manera literal e histórica. Algunos de estos deben haber parecido bastante absurdos en ese momento: por ejemplo, el nacimiento virginal, los milagros, la crucifixión y la resurrección. Pero la historia ha probado que no fueron pensados para ser tomados simbólicamente; y tampoco existe una razón adecuada para creer que aquellos con respecto a Su segunda venida tengan esa intención. El error en la espiritualización profética puede demostrarse aún más al señalar brevemente un pasaje en particular. En Lucas 1:31-33, el ángel Gabriel se dirige a María en referencia al nacimiento de Jesús. Afirma que María concebirá y dará a luz un hijo, que se llamará Jesús, y que será grande y se llamará “Hijo del Altísimo”; y luego agrega las palabras: “El Señor Dios le dará el trono de David su padre, y reinará sobre la casa de Jacob para siempre” (literalmente, “por los siglos”). Todo el pasaje es de una sola pieza, sin ninguna pista de que alguna parte deba interpretarse sobre principios diferentes a otra. El amilenialista, sin embargo, toma la primera parte, en referencia al nacimiento de Cristo, literalmente y la segunda parte, en referencia a su gobierno, espiritualmente. 2. Reconocer la posibilidad de un intervalo de tiempo Algunos pasajes proféticos entremezclan referencias a eventos futuros, que pueden estar muy separados en cuanto al tiempo de cumplimiento, de modo que no se reconoce el intervalo de tiempo entre ellos. En tales pasajes, el escritor sagrado, al prever estos acontecimientos en su día, los vio en la distancia del tiempo como picos de una cadena montañosa, sin darse cuenta de que los valles del tiempo se interponían entre ellos. Esto es cierto especialmente con respecto a los eventos de la primera y segunda venida de Cristo. Un claro ejemplo lo encontramos en Isaías 61:1,2, que Cristo leyó en la sinagoga de Nazaret (Lucas 4:16-21). La mayor parte del pasaje predice aspectos de la primera venida de Cristo, incluyendo Su unción para “anunciar buenas nuevas a los mansos,… vendar a los quebrantados de corazón, proclamar libertad a los cautivos, y apertura de la cárcel a los aprisionados”. ; para proclamar el año agradable del Señor”. Sin embargo, la última parte del pasaje, que es gramaticalmente paralela a la primera, se refiere a la segunda venida de Cristo, a saber, la frase: “Y el día de la venganza del Dios nuestro; para consolar a todos los que lloran.” Aquí, entonces, se incluyen en un pasaje Traducido por: David Taype 18 referencias con respecto a los dos advenimientos, que están separados por al menos dos milenios de tiempo, y no se da ninguna pista sobre ese lapso de tiempo. Jesús mismo, cuando leyó la porción, dio evidencia del lapso al incluir en su lectura solo esa porción, que tenía que ver con el primer advenimiento, agregando significativamente las palabras: “Hoy se cumple esta escritura en vuestros oídos”. Cuando el intérprete llega a una parte caracterizada de manera similar, debe reconocer el intervalo de tiempo involucrado. Una comparación con otros pasajes proféticos, donde se identifica la distinción de tiempo, especialmente en las últimas revelaciones del Nuevo Testamento, proporcionará la ayuda necesaria. 3. Reconocer la posibilidad de una doble referencia No solo se puede hablar de dos tiempos proféticos diferentes en un pasaje, sino que las mismas palabras pueden hacer referencia a más de un tiempo de cumplimiento. Es decir, puede haber un cumplimiento parcial anterior y un cumplimiento completo posterior. Este hecho a veces se identifica como la ley de la doble referencia en la profecía. Se puede tomar un buen ejemplo de la predicción de Isaías acerca de una señal que se le dará a Acaz. La señal era necesaria como una forma de asegurarle a Acaz que Dios pronto libraría a Jerusalén del asedio de los reyes de Israel y Siria. El profeta identificó la señal como el nacimiento de un niño; antes de que el niño distinguiera el bien del mal, se efectuaría la liberación (Isaías 7:14-16). Esta profecía debe haberse cumplido ya en los días de Acaz para que haya sido significativa como una señal para él. Este cumplimiento se identifica mejor con el nacimiento del propio hijo de Isaías, Maher-shalal-hash-baz (Isaías 8:1-4). Sin embargo, esto no podría haber sido el cumplimiento completo, porque el niño que nacería sería el hijo de una virgen, y su nombre se llamaría Emmanuel. Este cumplimiento completo vino solo con Cristo, como lo dice claramente Mateo 1:22, 23. El intérprete de la profecía debe reconocer la posibilidad de dobles referencias similares en otros pasajes y discernir su significado en consecuencia. Preguntas para repasar 1. ¿Cuál debe ser la actitud de los cristianos hacia el estudio de la profecía predictiva? 2. ¿Es beneficioso estudiar la profecía no cumplida como uno estudia la que se ha cumplido? Traducido por: David Taype 19 3. Nombre tres grandes ciudades antiguas cuyas destrucciones fueron predichas en el Antiguo Testamento. 4. Describa brevemente cinco beneficios del estudio profético. 5. ¿Cuál debe ser la actitud de los cristianos ante los signos de los tiempos? 6. Nombre algunas de las señales más generales de los últimos días enumeradas por Jesús. 7. ¿De qué manera es la apostasía religiosaactual una clara señal de los tiempos? 8. ¿Cuál es probablemente la señal más clara del inminente regreso de Cristo? 9. ¿Cuándo comenzó el movimiento moderno del sionismo? 10. ¿Cuál fue el significado para el sionismo de la campaña del general Allenby en la Primera Guerra Mundial? 11. ¿Cuál fue la actitud de Gran Bretaña, luego de la victoria de Allenby, hacia las esperanzas del sionismo? 12. ¿Qué decisión con respecto a Palestina tomaron las Naciones Unidas el 29 de noviembre de 1947? 13. ¿Cuánta tierra se incluyó en la frontera de Israel después de la victoria de 1948? 14. ¿Cuánto se agregó en 1967? 15. ¿Debe un cristiano emprender el estudio profético con la confianza de poder entenderlo? Di por qué. 16. ¿Qué significa una interpretación literal de la profecía? 17. ¿Qué significa la “espiritualización” de los pasajes proféticos? 18. ¿Qué principio de interpretación se ilustra en Isaías 61:1,2? 19. ¿Qué significa una referencia doble en la profecía predictiva? Traducido por: David Taype 20 2 La vista general A. Definición de términos Antes de proceder a tratar aspectos específicos de los eventos de los últimos días, es bueno ver la secuencia general de una sola vez. A su vez, antes de pasar a este panorama general, conviene definir algunos términos básicos. 1. El arrebatamiento de la iglesia es el levantamiento de los redimidos de este mundo por Cristo justo antes del comienzo del período de la tribulación. 2. El tribunal de Cristo es el lugar donde Cristo juzga a los cristianos, inmediatamente después de su arrebatamiento, sobre la base de su conducta como cristianos, dando como resultado que algunos reciban recompensas y otros se sientan perdidos. 3. La cena de las bodas del Cordero es un término usado en Apocalipsis 19:7-10 para referirse a la ocasión específica, que ocurre en algún momento entre el rapto y la revelación de Cristo, cuando la iglesia se une eternamente a Cristo como Su novia. 4. La gran tribulación es un período de siete años, que comienza poco después del arrebatamiento, cuando se impone el juicio sobre el mundo en general por su pecaminosidad de épocas pasadas. En este momento, la nación restaurada de Israel es probada por el fuego del sufrimiento para llevar a los judíos a una actitud receptiva hacia Cristo como su Mesías-Libertador. Debido a que la última mitad de este período es más severa en el grado de sufrimiento experimentado, el término a menudo se usa en referencia solo a los últimos tres años y medio del total de siete. 5. La revelación de Cristo es un término comúnmente usado para designar el regreso de Cristo a la tierra al final de la gran tribulación, cuando venga con los santos de la iglesia, arrebatados siete años antes, para traer la liberación de Israel que es siendo oprimidos por el Anticristo. 6. La batalla de Armagedón , un nombre tomado de Apocalipsis 16:16, designa la batalla en Israel que lleva a su clímax la gran tribulación, cuando el Anticristo triunfa sobre los judíos para apoderarse de la patria de Israel. Parte de la lucha, probablemente su comienzo, tiene lugar en la histórica escena de la batalla de Meguido, muy al norte de Jerusalén, pero los pasajes descriptivos muestran que terminará en Jerusalén. Traducido por: David Taype 21 7. El juicio de los gentiles es una ocasión de juicio, inmediatamente después del tiempo en que Cristo liberó a Israel del Anticristo, cuando se determina a qué gentiles se les permitirá entrar en el período del milenio. El criterio para el juicio será la justicia personal como creyentes en Cristo, evidenciada por la actitud de cada uno durante la gran tribulación hacia los “hermanos” de Cristo, los judíos. 8. El milenio es un período de mil años, que comienza poco después del juicio de los gentiles, cuando Cristo gobierna en justicia perfecta y paz continua sobre el estado de Israel, en particular, y sobre todo el mundo, en general, con santos resucitados. , ahora glorificados, actuando como asistentes en esta regla. 9. El juicio del gran trono blanco sigue al milenio y es la ocasión en que los no salvos de todas las edades recibirán su sentencia de castigo eterno en el infierno por su pecado. 10. El punto de vista premilenial de las últimas cosas sostiene la existencia de un milenio terrenal literal, como se acaba de definir, y cree que el rapto de la iglesia lo precede. 11. La visión posmilenial sostiene la existencia de un milenio literal, resultante de la difusión del Evangelio y la salvación de un gran número de personas, con Cristo regresando a la tierra a su conclusión. 12. El punto de vista amilenial , que niega la existencia de un milenio literal, ve las promesas milenarias cumplidas en un reino espiritual; algunos adherentes sostienen que este reino es el gobierno de Cristo sobre Su iglesia aquí en la tierra y otros que es el gobierno de Dios sobre los santos en el cielo. 13. El punto de vista pretribulacional sostiene que el rapto de la iglesia no solo será premilenial sino pretribulacional; es decir, ocurrirá antes del comienzo de la gran tribulación, lo que significa que la iglesia no experimentará este período severo de sufrimiento. 14. El punto de vista postribulacional está de acuerdo con el punto de vista pretribulacional de que el rapto será premilenial, pero sostiene que ocurrirá después de la gran tribulación, lo que significa que la iglesia estará en la tierra durante este período de siete años. 15. El punto de vista de la mitad de la tribulación también está de acuerdo en que el rapto será premilenial pero no está de acuerdo en sostener que ocurrirá en el punto medio de la gran tribulación, lo que significa que la iglesia no experimentará la última mitad de este período cuando el sufrimiento será más severo. B. Secuencia de eventos Traducido por: David Taype 22 La secuencia de los eventos de los últimos días, tal como la sostienen los premilenialistas pretribulacionales, ahora se expondrá. Es importante tener esta secuencia claramente en mente, para que las muchas características involucradas, que se discuten con más detalle en los siguientes capítulos, puedan entenderse mejor e interrelacionarse a medida que se presentan. 1. El rapto de la iglesia La primera ocurrencia en la secuencia de los eventos de los últimos días es el rapto de la iglesia. Cristo vendrá a encontrarse con la iglesia, Su novia, en el aire (1 Tes. 4:17), sin descender hasta la superficie de la tierra en ese momento. Los cristianos entonces vivos serán arrebatados para encontrarse con Él y recibirán cuerpos glorificados en el mismo instante (1 Cor. 15:52-54). Estos cuerpos glorificados serán constituidos a la manera del cuerpo resucitado de Cristo (1 Juan 3:2), no estando limitados a todas las leyes de la naturaleza como lo están nuestros cuerpos actuales (Lucas 24:31; Juan 20:19, 26; Hechos 1 :9). Los que han muerto en Cristo serán resucitados de entre los muertos y se les darán cuerpos glorificados, para que ellos también puedan encontrarse con Cristo en el aire, precediendo a los cristianos vivos (1 Tes. 4:16, 17). Esta resurrección incluirá solo a los santos de la iglesia y será un aspecto de lo que se llama la “primera resurrección” (Ap. 20:5, 6); otros dos aspectos ocurrirán más adelante. Los santos de la iglesia así unidos con Cristo estarán con Él en el cielo durante los siete años de tribulación en la tierra. Durante este tiempo, ocurrirán dos eventos principales en el cielo que involucrarán a estos santos. El primero es su juicio por Cristo, ante lo que se llama el “tribunal de Cristo” (Rom. 14:10; 2 Cor. 5:10). El tema en cuestión no será la salvación, porque solo aquellos que ya son salvos estarán allí. En cuestión estarán sus obras como cristianos, “las cosas hechas en el cuerpo” (2 Cor. 5:10), para distinguir entre aquellas obras que son buenas y aceptables y aquellas que son malas y rechazadas. 1 El primero será recompensado, pero elsegundo resultará en un sentido de pérdida para la persona (1 Corintios 3:14, 15). El segundo evento será el matrimonio de Cristo y la iglesia, en lo que se llama la “cena de las bodas del Cordero” (Ap. 19:9), cuando la iglesia, ahora juzgada, se unirá eternamente a Cristo como Su novia. 2. La gran tribulación El período llamado la gran tribulación (Mat. 24:21) se producirá poco después del rapto, aunque puede transcurrir algún tiempo entre ellos para permitir ciertos desarrollos necesarios. Estos desarrollos incluirían, por Traducido por: David Taype 23 ejemplo, la restauración de la confederación romana y la aparición del Anticristo como gobernante de la confederación (2 Tes. 2:3). El período durará siete años, como lo muestra su identificación con la septuagésima semana de Daniel (Dan. 9:27). Durante este tiempo, una serie de castigos catastróficos caerán sobre el mundo, simbolizados por sellos rotos (Apoc. 6:1- 17), trompetas tocadas (Apoc. 8:1-9:21; 11:15-19), y derramó “las copas de la ira de Dios” (Apoc. 16:1–21). Estos castigos, que causarán enormes estragos, estarán destinados especialmente al mundo gentil como retribución por su continuo rechazo de Dios y su voluntad a través de todas las edades. Los judíos de Israel probablemente se librarán en gran parte de estos castigos (Isaías 26:20, 21), pero experimentarán una severa opresión a manos del Anticristo durante la última mitad del período, una opresión llamada “el tiempo de la angustia de Jacob” (Jeremías 30:7). El Anticristo hará un pacto con ellos (Daniel 9:27) al comienzo del período de siete años, prometiéndoles un período de descanso y paz; pero en el punto medio romperá este pacto al ordenar que los sacrificios y las ofrendas cesen en el Templo (restaurado en este momento). Entonces se convertirá en su enemigo tanto como antes de ser su amigo. Conquistará toda su tierra, incluida la ciudad de Jerusalén (Zacarías 14:2) y hasta podrá establecer allí una residencia (Daniel 11:45). El horror que trae resultará en la destrucción de no menos de dos tercios de la población judía (Zacarías 13:8, 9). Este sufrimiento es permitido por Dios como un medio para refinar a los judíos, “como se refina la plata y… como se prueba el oro” (Zacarías 13:9), para que estén preparados para recibir a Cristo como su Mesías y Rey. cuando venga a librarlos del Anticristo (Zacarías 14:3, 4; Apocalipsis 19:11-21). 3. La revelación de Cristo Esta liberación por parte de Cristo ocurrirá cuando el Anticristo haya obtenido la victoria total sobre Israel. Se dice que el ejército del Anticristo está en el “valle de Josafat” (Joel 3:12) en ese momento, probablemente descansando después de la batalla. Este valle se identifica mejor con el Valle de Cedrón, que se encuentra al pie del Monte de los Olivos, que divide la montaña de Jerusalén. A la vista de este ejército, Cristo vendrá en un despliegue de poder (2 Tesalonicenses 1:7, 8; Apocalipsis 19:14, 15) al Monte de los Olivos, que se abrirá en ese momento (Zacarías 14). :4). Su primer acto será arrojar tanto al Anticristo como a su asistente principal, el Falso Profeta (Ap. 13:11-18), al lago de fuego (Ap. 19:20). Entonces matará a todo su vasto ejército, acantonado en el valle (Ap. 19:21). Los judíos de Jerusalén serán Traducido por: David Taype 24 testigos de primera mano de esta destrucción, y esto los impulsará al unísono a aceptar a Cristo como su Libertador y Rey. En este punto de la secuencia, ocurrirán varios eventos que requieren un aviso individual. a. Juicio de los gentiles. 2 Uno de estos eventos es el juicio de Cristo sobre los gentiles, llevado a cabo aquí en la tierra (Mat. 25:31-46). El juicio será individual, y el criterio será la actitud de cada uno respecto a los judíos, los “hermanos” de Cristo (Mt 25,40). Los que fueron amistosos con ellos serán llamados ovejas y serán colocados a la diestra de Cristo, y los que fueron hostiles con ellos serán llamados machos cabríos y serán colocados a su izquierda (Mat. 25:32, 33). Debido a que los llamados machos cabríos serán eventualmente asignados al castigo eterno (Mat. 25:46), esta actitud exterior hacia los judíos debe considerarse como evidencia de una actitud interior hacia Cristo. Es decir, los que son amistosos demuestran fe personal en Cristo, y los que no son amistosos muestran su falta de fe. Esta conclusión se sigue porque el resto de las Escrituras establece claramente que la actitud de uno hacia Cristo es el criterio final en cuanto al estado eterno de uno. Esto también se evidencia por el reconocimiento del tipo de personas que estarán dispuestas a ser amistosas con los judíos. Hay que recordar que los judíos serán el pueblo oprimido de la época, perseguido por el Anticristo. Solo los gentiles que han puesto su confianza en Cristo mostrarán suficiente convicción y valor para actuar como un verdadero amigo. Aquellos juzgados como ovejas tendrán el privilegio de entrar en el período milenario, lo que significa que un propósito principal de este tiempo de juicio será la determinación de aquellos a quienes se les otorgará esta bendición. b. Resurrección de los santos del Antiguo Testamento y de la tribulación. Un segundo evento en este tiempo es otra resurrección de santos. Esta ocasión todavía se llama la “primera resurrección” (Ap. 20:4-6), porque se trata de santos y no de incrédulos. La segunda resurrección, correspondiente a la “segunda muerte” de Apocalipsis 20:6, 14, en la que están involucrados los incrédulos, no ocurrirá hasta después del milenio. Los resucitados en este segundo aspecto de la primera resurrección serán santos de la tribulación, los que han muerto después de haber sido salvos durante la tribulación (Apoc. 6:9), y también los santos del Antiguo Testamento, quienes claramente no resucitarán con los santos de la iglesia. en el rapto. A Daniel, un santo del Antiguo Testamento, se le dice que estará en su “suerte al final de los días” (Dan. 12:13; cf. 12:2). Esto significa que resucitará de entre los muertos para recibir su suerte o estatus asignado al final de los días discutidos en el contexto inmediatamente anterior, es decir, los días de la tribulación. Ambos grupos recibirán cuerpos glorificados en ese momento y se unirán a los santos Traducido por: David Taype 25 de la iglesia que han regresado para ayudar a Cristo en Su gobierno del mundo (Ap. 20:4). C. Atadura de Satanás. Satanás estará inusualmente activo durante el período de la tribulación, trabajando directamente a través del Anticristo (2 Tes. 2:9; Apocalipsis 13:2), a quien también se le llama el “hombre de pecado” (2 Tes. 2:3). Sin embargo, estará atado y completamente restringido de ejercer cualquier influencia durante el gobierno milenario de Cristo (Ap. 20:1-3). Será arrojado a un lugar de confinamiento, llamado el "pozo sin fondo", desde el cual no se le permitirá acceso a las mentes de los hombres. Con su obra así detenida durante este período de mil años, y con Cristo sirviendo como el Rey justo de toda la tierra, “la tierra será llena del conocimiento de Jehová, como las aguas cubren el mar” (Isaías 11 : 9). d. Establecimiento del reino. El reino milenario también se establecerá en este momento. Numerosos asuntos llamarán la atención a medida que se anticipa la inauguración. Por ejemplo, los límites de la nación de Israel, “desde el río de Egipto hasta el río grande, el río Éufrates” (Gén. 15:18), tendrán que ser definidos. Sin embargo, esto no será difícil en ese momento, con todos los poderes opuestos ahora derrotados y Cristo en completa autoridad sobre el mundo. Además, se harán nombramientos de santos glorificados en sus respectivos puestos de gobierno. 4. El milenio Efectuados estos asuntos, comenzará el período glorioso del milenio. En este período histórico de tiempo el placer de Dios se realizará verdaderamente en el mundo; y, como resultado, tanto Israel en particular como el mundo gentil en generaldisfrutarán de la bendita forma de vida que ambos podrían haber tenido en días pasados si se hubieran conducido en la voluntad de Dios. Durante este período de mil años, Cristo gobernará como el Rey soberano, y bajo Él habrá tres grupos de personas como Sus súbditos. Primero estará la hueste de los santos glorificados, los que han regresado con Cristo como Su iglesia y los que acaban de resucitar de entre los muertos como santos de la tribulación o del Antiguo Testamento. Estas personas, gobernando con Cristo y teniendo cuerpos glorificados, no estarán limitadas por muchas de las restricciones físicas normales de la tierra, así como Cristo no lo estuvo después de recibir Su cuerpo glorificado (Juan 20:19, 26; Hechos 1:9). En segundo lugar estará la nación de Israel, compuesta de judíos que habrán aceptado a Cristo como su Mesías-Rey. Su número se compondrá de aquellos que han depositado su confianza personal en Él durante la Traducido por: David Taype 26 tribulación y aquellos que han sido persuadidos a rendirle lealtad por la liberación de Cristo al final. En tercer lugar estará la población gentil en todo el mundo, quienes han sido declarados participantes apropiados del milenio por Cristo en el juicio de los gentiles. Los dos últimos grupos estarán constituidos por personas normales, que no hayan muerto y no hayan recibido cuerpos glorificados. Continuarán con sus vidas como en cualquier momento de la historia, excepto por la presencia de la justicia en lugar del pecado. Se casarán, tendrán familias, tendrán trabajos y morirán, a medida que la generación sigue a la generación a lo largo del tiempo extendido de mil años. Al principio serán comparativamente pocos, pero a medida que pasen las generaciones, con vidas largas (ver Isa. 65:20) y, probablemente, familias numerosas, su número aumentará rápidamente. En condiciones tan favorables, la población, al final del período, fácilmente podría aproximarse o superar la actual. La gran mayoría de los niños que nazcan serán inducidos a ejercer la fe en Cristo, porque la influencia para el bien será tan fuerte entonces como lo es hoy para la maldad. Hay razón para creer, sin embargo, que unos pocos serán rebeldes, lo que requerirá que se emplee la vara de Cristo (Sal. 2:9; Isa. 11:4). Aparentemente, será de estos que Satanás podrá encontrar suficientes reclutas al final del milenio para hacer un último pero infructuoso intento de obtener el control mundial (Apoc. 20:7-9). La gente de la tierra disfrutará de bendiciones constantes durante ese tiempo, y la nación de Israel será la principal potencia mundial (Deuteronomio 28:1- 14). 5. El juicio del gran trono blanco La segunda resurrección ocurre después del milenio e incluirá a los no salvos de todas las edades. Se les hará comparecer ante “un gran trono blanco” para el juicio. La ubicación de este trono aparentemente estará en algún lugar entre el cielo y la tierra, porque Apocalipsis 20:11 declara que “la tierra y el cielo huyeron” de delante del rostro de Aquel que estaba sentado en el trono. El propósito de la ocasión es juzgar las malas acciones de los no salvos y pronunciar una sentencia de muerte eterna sobre ellos. Todos serán arrojados al infierno, donde habrá separación eterna de Dios y sufrimiento sin fin. Un tercer aspecto de la primera resurrección ocurrirá en este mismo tiempo general. Esto involucrará a los santos que han muerto durante el milenio. Las Escrituras no hablan específicamente de este tiempo de resurrección, pero la deducción lógica indica que sucederá. Si estos santos han Traducido por: David Taype 27 de tener cuerpos glorificados en el siguiente estado eterno, lo cual seguramente será cierto, deben levantarse en este momento para recibirlos. C. Una breve historia de las vistas principales A lo largo de los siglos de historia de la iglesia se han sostenido varios puntos de vista con respecto a los eventos de los últimos días. Es valioso señalar los principales. La evidencia de un punto de vista dado no se fortalece porque haya sido sostenida antes que otra, o por más personas; pero el partidario de un punto de vista puede ganar confianza si sabe que otros estudiantes de la Biblia, a través de períodos significativos de la historia, lo han sostenido. 1. Los dos primeros siglos de la historia de la iglesia Existe un acuerdo general entre los estudiosos de que la visión de la iglesia primitiva era premilenial. Es decir, los cristianos sostenían que Cristo gobernaría un reino terrenal literal durante mil años, asistido por santos arrebatados. No se sabe que ningún padre de la iglesia de los primeros dos siglos haya estado en desacuerdo con este punto de vista. Los siguientes pueden enumerarse como los que la favorecieron: desde el primer siglo, Aristio, Juan el Presbítero, Clemente de Roma, Bernabé, Hermas, Ignacio, Policarpo y Papías; del segundo, Potino, Justino Mártir, Melito, Hegisipo, Taciano, Ireneo, Tertuliano e Hipólito. 3 Aunque no todos ellos exponen su punto de vista con la misma claridad, algunos dieron indicaciones muy claras de su posición premilenial. Dos de ellos son particularmente significativos. Primero está Papías ( 80-163 d. C.), quien no solo expresó claramente su propio punto de vista, sino que agregó que su punto de vista también era sostenido por los apóstoles Andrés, Pedro, Felipe, Tomás, Santiago, Juan y Mateo. Papías estaba en condiciones de conocer el pensamiento de la iglesia primitiva, porque Ireneo dice de él que era uno de los oyentes de Juan y tenía intimidad con Policarpo. Se puede concluir que, en la iglesia primitiva, una opinión común era que los apóstoles de Cristo eran ellos mismos premilenialistas. En segundo lugar está Justino Mártir, del siglo segundo, quien no solo expuso su propia posición premilenial sino que agregó que esta era la opinión de todos los cristianos que eran ortodoxos. 2. El tercer siglo En el siglo tercero, muchos seguían manteniendo el punto de vista premilenial. pedros 4 enumera a los siguientes entre los que lo hicieron: Traducido por: David Taype 28 Cipriano, Comodio, Nepote, Coracion, Victorino, Metodio y Lactancio. Al mismo tiempo, este siglo fue testigo del aumento de la oposición a la vista. Los líderes en esto fueron Gayo, Clemente de Alejandría, Orígenes y Dionisio. Esta oposición surgió de un nuevo enfoque en la hermenéutica. El método alegórico de interpretar las Escrituras se hizo para reemplazar el método literal anterior; y, dado que la posición premilenial encontró su base en principios literales, pronto cayó en desgracia. Con toda justicia, debe agregarse que ningún verdadero seguidor del amilenialismo actual (que también rechaza la interpretación literal de los pasajes milenarios) acepta el método alegórico entonces expuesto. 3. El siglo cuarto En general, se acepta que el siglo IV vio el declive del pensamiento premilenial. Pocas voces se alzaban ahora a su favor. En cambio, los teólogos llegaron a interpretar los conceptos milenarios como símbolos de verdades relacionadas con la iglesia. En esto se pueden discernir los inicios del pensamiento amilenial. pedros 5 cita los siguientes factores que él cree que contribuyeron a este cambio de opinión. Primero, surgieron varias doctrinas erróneas, como el gnosticismo, el ascetismo y el docetismo, que no podían conciliarse con la idea de un futuro reino terrenal. En segundo lugar, el judaísmo, que ya había comenzado en la iglesia primitiva, ahora ganó fuerza, lo que resultó en una mayor enemistad entre los cristianos judíos y gentiles. Esto, a su vez, tendía hacia una negación del milenio ya que el milenio tenía un carácter claramente judío. En tercer lugar, el emperador Constantino hizo del cristianismo la religión oficial de Roma, lo que resultó en una pérdida de expectativas entre los cristianos por el regreso de Cristo, ya que la iglesia ya no estaba siendo perseguida. Muchos cristianos creían que esta supremacíatemporal del cristianismo era el cumplimiento real de las promesas milenarias, una opinión expresada oficialmente por la misma Roma. 4. El surgimiento del amilenialismo Aunque los comienzos más tempranos del pensamiento amilenial se remontan al siglo III, Agustín ( 354-430 d. C.) es debidamente acreditado como el primero en sistematizar esta visión no literal del milenio. Era un teólogo muy capaz, y su pensamiento llegó a tener un gran peso en todas las discusiones doctrinales de la Iglesia Romana después de su época. Expuso su punto de vista particularmente en su conocido volumen, La ciudad de Dios , en el que defendió que la iglesia visible era el reino de Dios en la tierra. Creía que Traducido por: David Taype 29 el milenio debía interpretarse espiritualmente como cumplido en la iglesia. Él creía que la atadura de Satanás ocurrió durante el ministerio terrenal de Cristo, que la primera resurrección debe identificarse con el nuevo nacimiento del creyente, y que el milenio, por lo tanto, debe coincidir con la presente era de la iglesia. Con la Iglesia Romana aceptando este punto de vista, se convirtió en la posición dominante durante siglos, aunque ciertos grupos, fuera de la iglesia madre y considerados heréticos en ese momento, continuaron manteniendo los principios premilenialistas. Entre estos se encontraban los valdenses, los paulicianos y los albigenses. 6 5. El surgimiento del posmilenialismo Los líderes de la Reforma continuaron con el pensamiento amilenial, aunque debe reconocerse que prestaron poca atención a los asuntos de los últimos días. Su principal preocupación estaba justamente en el área de la salvación, donde tenían sus principales diferencias con la Iglesia Romana. Un asunto a tener en cuenta es que pidieron un regreso al método literal de interpretación, y esto, aparte de su intención, realmente sentó las bases para un regreso al premilenialismo. Sin embargo, no fue el premilenialismo el que primero trajo un cambio en el pensamiento escatológico, sino una nueva visión que llegó a llamarse posmilenialismo. Daniel Whitby, (1638-1726), un unitario liberal, generalmente se considera el creador del punto de vista. Algunas de sus ideas básicas, sin embargo, habían sido presentadas ya en el siglo XII por Joaquín de Floris. 7 Whitby vio una era maravillosa para la iglesia en el futuro, culminada por un milenio creado por el hombre. Le siguieron otros liberales, atraídos por la adecuación de la mirada al evidente progreso del hombre en la sociedad, la ciencia y la tecnología. Los estudiosos de la Biblia conservadores también se sintieron atraídos, porque el punto de vista volvió a la idea de un reino terrenal, que se consideró más acorde con numerosos pasajes de las Escrituras. Como resultado, surgió un tipo de posmilenialismo tanto liberal como conservador; el primero ve al hombre haciendo su propio milenio por el progreso natural, y el segundo ve el milenio como el resultado de un número creciente de personas que se salvan a través de la fe en Cristo. El posmilenialismo llegó a ser ampliamente aceptado entre los principales teólogos. Sin embargo, recibió un duro golpe con las dos guerras mundiales de este siglo, que demostraron que el hombre no estaba haciendo el progreso que se había previsto. 6. Renacimiento del premilenialismo Traducido por: David Taype 30 Junto con el surgimiento del posmilenialismo vino un retorno menos notorio al premilenialismo, después de los primeros días de la Reforma. Esto resultó, como ya se señaló, del regreso a los principios literales de interpretación. El movimiento se desarrolló lentamente al principio, pero gradualmente ganó ímpetu a medida que hombres de reconocida estatura fueron persuadidos a favor de él. Entre estos estaban los siguientes: Bengel, Steir, Alford, Lange, Meyer, Fausset, Bonar, Ryle, Tregelles, Lightfoot y Darby. Debido al liderazgo y la influencia de tales hombres, el último siglo ha sido testigo del paso a primer plano de este punto de vista. Puede agregarse que el amilenialismo también ha experimentado un fuerte renacimiento, con la disminución de la influencia del posmilenialismo. En la actualidad, las dos posiciones principales son el premilenialismo y el amilenialismo. Preguntas para repasar 1. Di qué significan los siguientes términos: rapto milenio tribunal de Cristo juicio del gran trono blanco cena de las bodas del Cordero vista premilenial visión posmilenial gran tribulación vista amilenial revelación de cristo punto de vista pretribulacional batalla de Armagedón vista postribulacional juicio de los gentiles vista tribulacional media 2. ¿Dónde se encontrarán los santos resucitados con Cristo en el rapto? 3. ¿Qué dos eventos pueden ocurrir entre el rapto y el comienzo del período de la tribulación? 4. ¿Qué propósito tendrá el período de la tribulación para los gentiles? 5. ¿Qué propósito tendrá para los judíos? 6. ¿Qué sucede con el Anticristo, el Falso Profeta y su ejército en la revelación de Cristo? 7. ¿Qué prueba utilizará Cristo para juzgar a los gentiles? 8. ¿Cuándo resucitarán los santos del Antiguo Testamento y de la tribulación? 9. ¿Cuál es el significado de que Satanás sea atado durante el milenio? Traducido por: David Taype 31 10. ¿De qué asuntos tendrá que disponer Cristo al anticipar la inauguración del reino? 11. ¿Qué tres grupos generales de personas serán súbditos durante el gobierno milenario de Cristo? 12. ¿Vivirá algún pueblo pecador y rebelde durante el milenio? Justifica tu respuesta. 13. ¿Qué dos grupos de personas resucitarán después del milenio? 14. ¿Cuál fue el punto de vista predominante con respecto al futuro durante los dos primeros siglos de la historia de la iglesia? 15. ¿Qué relación tuvo la defensa durante el tercer siglo del punto de vista alegórico de interpretar las Escrituras en este punto de vista prevaleciente? 16. ¿Qué punto de vista se puso de moda durante el siglo IV? 17. ¿Qué punto de vista tenía Agustín? 18. ¿Qué dos tipos de posmilenialismo llegaron a existir? 19. ¿Qué dos puntos de vista con respecto a las últimas cosas se sostienen más comúnmente hoy en día? Traducido por: David Taype 32 3 El Rapto El primero de la serie de eventos de los últimos días es el rapto de la iglesia. El rapto comienza el período de los últimos días. No hay forma de saber cuándo ocurrirá, pero, cuando ocurra, se puede esperar que los otros eventos sigan en un horario predecible. Esto significa que el rapto es la ocasión que la iglesia busca, y podría ocurrir en cualquier momento. No se conoce ningún evento que deba suceder antes de que ocurra y, como se señaló en el capítulo uno, numerosos indicios indican que bien podría ser en un futuro cercano. A. Mencionado en las Escrituras De acuerdo con su importancia, el rapto se menciona con frecuencia en las Escrituras. Es bueno notar algunos de los pasajes más significativos como punto de partida en la discusión. Jesús habló de ello cuando comenzó Su mensaje final a Sus discípulos, justo antes de la crucifixión, diciendo: “Vendré otra vez, y os tomaré conmigo; para que donde yo estoy, vosotros también estéis” (Juan 14:3). La escena era el aposento alto, recién instituida la Cena del Señor. Jesús habló de dejar a sus discípulos en breve y de ir a prepararles un lugar, es decir, el cielo. Luego pronunció estas importantes palabras, que vendría a buscarlos para que pudieran estar con Él en ese lugar tan preparado. El pasaje revela varias cosas con respecto al rapto. Una es que es un evento planeado; en el momento de su partida, Cristo anticipó el regreso por los discípulos. Otra es que concierne a los propios de Cristo, sus seguidores. Cristo estaba hablando solo a los discípulos cuando dio la promesa. Tercero, el regreso de Cristo por los Suyos será personal. Él mismo vendrá por ellos, no enviando un ángel, por ejemplo, ni simplemente dando un permiso general para quela iglesia finalmente venga a Él. Cuarto, el rapto resulta en que la iglesia sea sacada del mundo. Jesús dijo que Él vendría y “recibiría” a los discípulos, para que allí donde Él había hecho los preparativos, ellos también pudieran estar. La iglesia no permanecerá aquí en la tierra, entonces, simplemente en un estado mejorado, sino que será llevada de la tierra al cielo. Otro pasaje importante es 1 Corintios 1:7, donde Pablo se refiere al rapto con las palabras: “esperando la venida de nuestro Señor Jesucristo”. Él usa ese pensamiento como base para instar a los cristianos de Corinto a "quedarse Traducido por: David Taype 33 atrás en ningún don", mientras buscan vivir para Dios y servirlo. Pablo dice así que la expectativa del rapto proporciona una razón para que la vida total del cristiano esté dedicada a Dios. El pensamiento principal de Pablo es instar a este tipo de dedicación. Su referencia al rapto muestra que debe motivar al cristiano a este fin. En Filipenses 3:20, Pablo escribe sobre el rapto como el momento en que los cristianos serán llevados al lugar de su verdadera ciudadanía. Este pasaje dice: “Porque nuestra conversación [ciudadanía] está en los cielos; de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo.” La idea es que, dado que el hogar final del cristiano es el cielo y no este mundo atribulado, él espera ir allí. Dado que el rapto es la ocasión en que será llevado allí, se le hace más importante. El escritor de Hebreos menciona el rapto al contrastar el propósito de la segunda venida de Cristo con el de Su primera venida. Él declara: “Así también Cristo fue ofrecido una vez para llevar los pecados de los hombres; ya los que le esperan, aparecerá por segunda vez, sin pecado, para salvación” (Hebreos 9:28). El pensamiento es que Cristo vino la primera vez para pagar la pena del pecado del hombre, pero la segunda vez vendrá para efectuar la liberación del hombre del mundo. La frase, “sin pecado,” no implica que Cristo tuvo pecado en Su primera venida, por supuesto; pero en la segunda venida Él no estará involucrado con el pecado de ninguna manera, como lo estuvo la primera vez al llevar el pecado del hombre. El rapto, entonces, será el momento en que Cristo libere al cristiano del mundo para sí mismo. El mismo escritor vuelve a referirse al arrebatamiento como motivo de esperanza por parte de los cristianos que sufren. Él declara: “Porque de poco tiempo, y el que ha de venir, vendrá, y no tardará” (Hebreos 10:37). El rapto es una fuente de verdadero consuelo para cada hijo de Dios, sabiendo que, sin importar el grado o tipo de sufrimiento que uno pueda experimentar aquí en la tierra, Cristo viene para traer liberación. B. Distinguido de la Revelación de Cristo La venida de Cristo en el rapto debe distinguirse de Su venida en lo que comúnmente se llama Su revelación. La última aparición no ocurrirá hasta después del período de la tribulación, y será por una razón diferente. La aparición de la revelación se analiza con más detalle en el capítulo ocho. Sin embargo, aquí es valioso enumerar algunas distinciones básicas entre las dos venidas. Primero, la revelación no ocurre hasta después de la tribulación, y no antes como ocurre con el rapto. Esto se indica, por ejemplo, en Mateo 24:29, Traducido por: David Taype 34 30. Esto significa que las dos apariciones están separadas por no menos de siete años. En segundo lugar, la revelación se describe como una venida “en llama de fuego que toma venganza de los que no conocen a Dios” (2 Tes. 1:8). Esto presenta un cuadro completamente diferente de Su venida en gracia para recibir a Su iglesia en Sí mismo. Tercero, Él viene en la revelación con Sus santos, en lugar de por ellos, como en el rapto. Judas 14, por ejemplo, dice: “He aquí, el Señor viene con diez mil de sus santos”. Cuarto, en la revelación, Cristo desciende completamente a la tierra, llegando al Monte de los Olivos (Zacarías 14:4) desde donde ascendió cuando regresó a la gloria. En el rapto, sin embargo, desciende sólo lo suficiente para encontrarse con los santos en el aire (1 Tesalonicenses 4:17). C. Descrito en 1 Tesalonicenses 4:13-18 Uno de los tratamientos más completos del rapto se encuentra en 1 Tesalonicenses 4:13-18. Este pasaje requiere una atención especial. Cuando Pablo escribió su primera epístola a los tesalonicenses, no se había alejado de ellos más de unas pocas semanas. Se había visto obligado a dejarlos apresuradamente debido a la persecución (Hechos 17:1-10), luego había pasado un corto tiempo en Berea (Hechos 17:10-14), luego había ido a Atenas (Hechos 17:15-34). ), y finalmente llegó a Corinto, donde escribió el libro. Timoteo y Silas habían venido a él recientemente desde Tesalónica (Hch. 18:5; 1 Tes. 3:6) y habían informado cierta ansiedad entre los santos con respecto a aquellos de ellos que habían muerto, quizás debido a la continua persecución dentro de la ciudad. Su pregunta se refería al estado de éstos en el momento de la venida de Cristo. Parece que en ese momento estaban tranquilos con respecto a su propia perspectiva de ser llevados al cielo, pero no estaban seguros de cómo se resolverían las cosas con respecto a los muertos. Pablo establece la respuesta en 1 Tesalonicenses 4. Comienza asegurándoles que no tienen necesidad de estar ansiosos (v. 13). Todos los “que durmieron en Jesús” serán arrebatados al encuentro del Señor en el rapto, incluso antes que los que aún viven. Esto involucrará su resurrección de entre los muertos, un evento que será similar a la resurrección del Señor mismo (v. 14). Luego, Pablo da la seguridad, que es “por la palabra del Señor”, de que los que todavía viven en ese momento ni siquiera “precederán” (una mejor traducción que “prevenir”, como en la versión King James) a los que están dormidos (v.15). Más bien, “el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Traducido por: David Taype 35 Cristo resucitarán primero” (v. 16). Entonces los “que vivan, los que hayan quedado, serán arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire” (v. 17). Deben notarse algunos hechos adicionales con respecto al rapto. Una es que habrá una resurrección involucrada, un tiempo cuando aquellos que han muerto previamente en Cristo serán resucitados. Otra es que los resucitados serán arrebatados para encontrarse con Cristo antes que los que todavía viven. Además, tanto los muertos resucitados como los vivos se encontrarán con Cristo en el aire y no en algún lugar sobre la superficie de la tierra. Además, esta venida de Cristo estará acompañada de señales audibles, a saber, “un grito”, “la voz del arcángel” y “la trompeta de Dios”. La palabra traducida “gritar” se usa solo aquí en el Nuevo Testamento, y significa una “palabra de mando”. Puede que aquí se refiera al mandato de Cristo, mencionado en Juan 5:28, 29, de que los que están en las tumbas “salgan”. Dado que solo Miguel es llamado por el término "arcángel" en las Escrituras (Judas 9), él es probablemente quien acompaña a Cristo y es responsable de la "voz" mencionada. Tal vez pronuncie una voz de triunfo ante el evento que está a punto de ocurrir. La “trompeta de Dios” se identifica mejor con “la última trompeta” mencionada en 1 Corintios 15:52, ambas expresiones probablemente se refieren al sonido de una trompeta de liberación. A veces los cristianos usan la designación “éxtasis secreto”. Sin embargo, el término es algo engañoso, ya que, aunque el tiempo se desconoce de antemano, estas señales audibles ocurrirán. Ciertamente todos los santos los escucharán, y es probable que los no salvos también lo hagan. Las señales permitirían que los no salvos supieran del acontecimiento significativo y que, de hecho, han sido excluidos. D. La Resurrección de los Santos de la Iglesia La idea de la resurrección en los últimos días se menciona con frecuencia
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