02 Patologías y problemas prevalentes en el niño autor Guillermo Alvarez Calatayud, Javier Hernandez-33

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31Programa ACTION • Patologías y problemas prevalentes en el niño
El llanto puede durar horas, siendo muy difícil de calmar. Suele comenzar a 
las 2-4 semanas de vida, generalmente a la misma hora del día, siendo más 
intenso por la tarde y/o noche. Se presenta como meteorismo, distensión ab-
dominal, regurgitaciones, piernas flexionadas sobre el abdomen, con hipertonía 
de miembros, estreñimiento, sensación de hambre que no calma con la toma, 
cara de dolor, etc. 
La vivencia de los padres sobre lo que acontece al niño suele ser de inquietud, 
por la posibilidad de que esté enfermo, o impotencia, por la idea de que sea 
debido a un mal cuidado por su parte (figura 2). La labor del médico o pediatra 
es explicar la benignidad del proceso y su carácter autolimitado, desterrando 
estos pensamientos en los padres y reforzando el vínculo padre/madre-hijo.
Figura 2. Vivencia del cólico del lactante
Niño
• Paroxístico
• Diferente del 
llanto normal
• Hipertonía
• Inconsolable
• Tarde-noche
Padres
• ¿No sé 
cuidarlo 
bien?
• ¿Estará 
enfermo?
Pediatra
• Benigno
• Autolimitado
Existen una serie de factores de riesgo asociados al desarrollo de los cólicos del 
lactante: ser primogénito (actualmente no claramente relacionado), nacer en un 
país desarrollado, raza caucásica, mala relación marital o estrés y falta de con-
fianza de los padres. No se ha relacionado esta entidad con otros factores, como 
el sexo del niño, el tipo de lactancia (materna o artificial) o la edad gestacional. 
ETIOPATOGENIA
La etiopatogenia de esta entidad es actualmente desconocida y probablemente 
multifactorial. Numerosas teorías se han propuesto como origen del cólico: