1 Material de Trabajo Conceptos básicos de economia

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CENTRO EDUCATIVO SALESIANOS ALAMEDA 
«Desde 1891 formando Buenos Cristianos y honestos ciudadanos» 
Año educativo pastoral 2020 
DEPARTAMENTO HISTORIA, GEOGRAFIA Y CS. SOCIALES 
 
¿Qué es la economía? 
Instrucciones de Trabajo: 
ESTAS ACTIVIDADES SERAN EVALUADAS. Deben ser enviadas entre el lunes 23 de 
marzo a partir de las 8:00 am y hasta el jueves 26 de marzo a las 20:00 hrs. A los 
siguientes profesores y correos: 
 
1. Envío de su trabajo. Dependiendo del profesor o profesora que le haga clases, 
deberá hacer llegar sus respuestas a los siguientes correos: 
 
Electivo Profesora Correo 
Economía y Sociedad II Sra. Mariana Caba mcaba@salesianosalameda.cl 
Economía y Sociedad I 
– III. 
Srta. Bárbara 
Valenzuela 
bvalenzuela@salesianosalameda.cl 
 
2. Identificación: Al enviar su trabajo, usted debe colocar su Nombre, Apellidos y 
Curso, en Asunto del correo, además del mismo archivo enviado. 
La Economía 
La economía es una ciencia social que estudia el comportamiento humano en la solución del problema 
del diario vivir. El objetivo de la ciencia económica es analizar la conducta del hombre y de la sociedad 
frente a la disyuntiva de satisfacer sus necesidades con recursos que son limitados. La economía es la 
ciencia de la elección - basada en una lógica económica -, que se ocupa de designar los recursos escasos 
a las diversas necesidades, de modo de lograr que cada asignación sea la que satisfaga de la mejor 
manera posible esas necesidades o fines. 
La economía no estudia los recursos ni los fines en sí mismos, sino que se ocupa de los mecanismos que 
se utilizan para asignar los recursos disponibles a los fines deseados. 
1. Escasez. ¿Por qué no podemos hacer o tener todo lo que queremos? 
Cuando los medios no son suficientes para satisfacer todas las necesidades, se dice que son escasos. Esta 
característica es fundamental para el estudio de la ciencia económica. Si una cosa no es escasa, no se 
estudiará desde el punto de vista económico. Todo problema en que haya escasez, y sea así necesario 
elegir, es analizable con el enfoque económico. 
La base del enfoque económico es la capacidad de las personas para decir que prefieren más y que 
prefieren menos, ordenar sus preferencias de mayor a menor, y elegir con las restricciones que les 
imponen sus escasos recursos. 
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No podemos volar en avión y al mismo tiempo tomar sol en la playa; o estar simultáneamente en 
Santiago y en Arica. Estos ejemplos tan simples y obvios ponen de relieve la necesidad de escoger qué 
vamos a hacer con nuestro tiempo. Del mismo modo, si disponemos de $1.000 pesos, tendremos que 
decidir qué hacer con ellos, eligiendo entre las diversas posibilidades de gastarlos: algunos viajes en 
Metro _que serán más si los hacemos en horario bajo_ o algunos viajes en bus; o chocolates o maní; o 
ahorrarlos, es decir, guardarlos para usarlos más adelante; o una combinación de varias de estas 
posibilidades. 
La economía puede indicar caminos que, en la teoría, aparecen como los más adecuados para la 
obtención de determinados fines. Sin embargo, en la práctica -debido a la complejidad de las relaciones 
sociales- estos caminos pueden ser impracticables o entrar en discrepancias con otros fines igualmente 
deseables. 
2. La importancia de estudiarla 
Existen muchos factores que determinan la importancia de estudiar economía. Algunos de ellos son: 
 El interés: La necesidad que tiene el hombre de conocer lo esencial en todas las ramas del saber 
humano, como parte de su formación cultural. 
 La economía es útil: Tiene un carácter práctico, puesto que aporta elementos de juicio para que 
las personas participen de la vida de su país. 
 El valor: La economía permite tomar decisiones en forma eficiente. Es un conocimiento 
especializado, permite conocer los costos y los beneficios de lograr determinados objetivos. 
3. El hombre por el hombre 
La economía es el conjunto de actividades mediante las cuales los hombres y la sociedad, utilizan 
recursos productivos escasos, con el fin de obtener distintos bienes y distribuirlos -para su consumo 
presente o futuro- entre las diversas personas que conforman la sociedad. Sin embargo, la finalidad 
fundamental de la economía no es solo el aumento de los productos, ni el beneficio, ni el poder de unos 
pocos. 
Su objetivo es el servicio del hombre por el hombre, teniendo en cuenta sus necesidades materiales e 
intelectuales, morales y espirituales. 
4. La verdadera riqueza 
La riqueza de un país no se logra solo porque aumente su producción, sus exportaciones o sus ingresos. 
Esto se obtiene cuando los recursos de la naturaleza, la industria y la organización económica, 
proporcionan los medios o herramientas efectivas para la realización de todos sus habitantes como seres 
humanos. 
5. Las necesidades 
Desde su origen, el hombre ha debido resolver el problema básico de satisfacer sus necesidades. Ese es 
el propósito fundamental de la actividad económica: satisfacer las necesidades humanas. 
 
El proceso anterior se llama consumo, y los individuos que las 
satisfacen a través de bienes y servicios son los consumidores. 
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Sin embargo, hay que producir aquello que se desea consumir. Para esto se debe contar con recursos 
productivos o factores de producción, llamados insumos. 
La principal característica de estos recursos es que son limitados en relación a las necesidades del 
hombre. Siempre existe escasez e insuficiencia de medios. 
Un recurso importante y escaso es el tiempo. Para desarrollar cualquier actividad se necesita tiempo; 
este es considerado un insumo, no es recuperable ni renovable. 
 
Características 
Las necesidades se caracterizan porque son: 
 Ilimitadas: la satisfacción de unas va creando otras nuevas. 
 Múltiples: existen necesidades de variada índole y muchas al mismo tiempo. 
 Jerarquizables: como no se pueden satisfacer todas, hay que elegir cuál de ellas atender primero. 
 
Cada consumidor establece su propia ordenación. 
 
La escasez está siempre presente y, por lo tanto, nos obliga a tomar decisiones en cuanto a racionalizar 
el uso de los recursos, a seleccionar entre las distintas alternativas aquellas que juzguemos como la 
más conveniente. 
 
6. Los bienes: libres y económicos 
Todo aquello que satisface una necesidad se denomina bien. Existen dos tipos de bienes: los libres y los 
económicos. 
a. Los bienes libres son aquellos que no son producto del trabajo, que se utilizan sin mayor esfuerzo, 
como la luz y el calor del sol, el mar, el aire, etcétera. 
b. Los bienes económicos existen en virtud del trabajo y se clasifican, a su vez, en: 
- Bienes propiamente tales, como los alimentos y el vestuario. 
- Servicios, que son bienes destinados a satisfacer las necesidades del público en general, como la 
atención de un médico y el transporte colectivo. 
 
Entre los bienes podemos distinguir: 
c. Los bienes de capital, que pueden definirse como los bienes destinados a producir otros bienes. 
d. Los bienes de consumo, aquellos que utilizamos directamente y se acaban o desaparecen al ser 
utilizados. 
Veamos un ejemplo. Una central hidroeléctrica, es en sí misma un bien de capital, que produce un bien 
de consumo como es la energía eléctrica. 
Nosotros podemos elegir la utilidad que daremos a un bien, es decir, son de uso alternativo. Un mismo 
bien puede destinarse a satisfacer necesidades distintas. Por ejemplo: disponemos de una cantidad 
limitada de madera, cemento y terreno, con esos recursos podemos construir una escuela, un policlínico 
o una vivienda. Elegir una opción es lo que se llama costo alternativo o de oportunidad. 
 
 
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7. Tres preguntas básicas 
El problema económico se manifiesta desde el momento en que hay que organizar recursos humanos y 
materiales limitados para satisfacer necesidades ilimitadas. 
Como consecuencia de esta realidad, todas las sociedades deben resolver tres interrogantes 
fundamentales. 
1. ¿Qué producir? Como los recursos
son escasos, se deben determinar primero las prioridades que es 
necesario satisfacer. Elegir respecto de lo que no se producirá, por lo tanto, otras necesidades 
quedarán insatisfechas. 
2. ¿Cómo producir? Esta interrogante tiene relación con la cantidad y variedad de los recursos 
productivos de los que se dispone, con la dotación de instrumentos, y adelanto tecnológico y 
organizativo. 
3. ¿Para quién producir? Es decir, ¿quién va a disfrutar de los bienes y productos obtenidos? o ¿cómo 
se va distribuir el total de la producción? 
Las respuestas a estas preguntas, cualesquiera que sean las soluciones, no pueden afincarse en 
consideraciones puramente económicas. Es necesario tener presente factores de carácter social, 
histórico, político, físico, tecnológico, etcétera, que influyen en forma decisiva sobre el resultado. 
La teoría económica tiene como función principal ayudar a contestar estas interrogantes. 
8. Los sistemas económicos 
La forma de organización social y económica que los países adopten en la solución del problema 
económico, constituye un sistema económico. Los sistemas económicos más importantes son: 
a. Régimen de libre competencia: se caracteriza porque en él los bienes de producción están en manos 
particulares, sin que el Estado participe en las decisiones económicas. En un sistema basado en la 
libre competencia de empresas privadas, todas las decisiones se resuelven en forma automática a 
través de los mercados y los precios, expresados libremente en las fluctuaciones de la oferta y la 
demanda. 
b. Régimen de economía centralmente planificado o sistema socialista: es un tipo de economía opuesto 
al anterior. La solución de los tres problemas básicos es entregada a un solo organismo que controla 
y dirige el proceso productivo: el Estado. Este tiene todos los recursos productivos en sus manos. 
c. Sistema mixto: en una economía mixta coexisten simultáneamente la propiedad privada y la pública. 
El Estado -a través de leyes, decretos o reglamentos- organiza y controla algunos aspectos de la 
economía. 
9. Los agentes económicos 
Se entiende por agentes económicos a los que realizan la actividad económica. Ellos son el Estado, la 
familia y la empresa. 
 
 
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1. El Estado 
El Estado es uno de los factores fundamentales en el ámbito político, social y económico. 
Tiene como objetivo el bien común y su acción es necesaria para un adecuado desarrollo de la 
comunidad. 
 
De acuerdo al principio de subsidiariedad -que es la principal regla para regular la intervención del 
Estado- a este le corresponden determinadas funciones. Entre las más significativas tenemos: 
- Con su visión global sobre los problemas de la comunidad el Estado debe orientar la economía, 
señalando rumbos y caminos, e indicando y corrigiendo las fallas. 
- La realización de una legislación social y el empleo de las finanzas públicas, para corregir los excesos. 
- Como promotor del bien común, el Estado debe estimular y desarrollar la economía. 
- Garantizar la estabilidad. 
- Como conductor de la comunidad, el Estado debe realizar un trabajo de integración y coordinación de 
los diversos sectores de la nación. 
 
2. Presupuesto Fiscal 
Para cumplir con sus funciones y lograr sus objetivos, el Estado debe planificar sus gastos y obtener el 
financiamiento respectivo. Algunas de sus fuentes de financiamiento son: 
•Impuestos y contribuciones. Los impuestos pueden ser directos o indirectos. Los primeros gravan las 
rentas o el capital de las personas, los segundos gravan a los gastos de consumo. Las contribuciones 
gravan a los bienes raíces y son proporcionales al avalúo o tasación que hace el Estado de esos bienes. 
•Empresas estatales. Proporcionan utilidades directamente por las ventas de bienes y servicios. 
•Préstamos. Pueden ser tanto internos como externos, lo que a su vez origina la deuda pública. 
Los gastos públicos del Estado se pueden agrupar en tres categorías, que indican el objetivo perseguido 
en cada caso: 
•Gastos de operación 
•Transferencias 
•Inversiones. 
La relación entre los gastos y los ingresos del Estado es el presupuesto fiscal. 
3. Familia y empresas 
En la actividad económica de una comunidad, se distinguen dos polos de funcionamiento. Por una parte, 
un aparato productor, constituido principalmente por las empresas; y por la otra, una masa 
consumidora, que llamamos familias. 
Desde el aparato productor, empresas, salen hacia los consumidores bienes y servicios para satisfacer 
sus necesidades. A su vez, las familias entregan al aparato productor trabajo, recursos naturales, 
capitales y conocimientos tecnológicos, conjunto que recibe el nombre de recursos productivos. 
4. Colaboración Mutua 
El grupo familiar cumple en la sociedad diversas funciones. En el ámbito económico, su principal función 
es la de obtener ingresos y utilizarlos para atender sus necesidades. Para ello, debe contar con el ingreso 
familiar. Los recursos que no destina al consumo constituyen el ahorro familiar. 
 
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La relación entre ingreso y gasto o ahorro, constituye el presupuesto familiar. 
La tarea fundamental de la empresa es la de organizar los factores productivos, que son los recursos 
naturales, el trabajo y el capital, para transformarlos en bienes y servicios. 
Existen diversos tipos de empresa: 
•Privada: pertenece a una o a un grupo de personas particulares. 
•Pública: pertenece al Estado. 
•Mixta: sus propietarios son el Estado y los particulares, en conjunto. 
Las familias colaboran con las empresas con el trabajo necesario para la producción de los bienes y 
servicios, a cambio reciben como pago un ingreso en dinero. Este le permite la adquisición de los bienes 
y servicios ofrecidos por las empresas en el mercado. 
10. El comercio 
El comercio es la actividad que permite negociar los bienes, comprándolos o vendiéndolos, poniéndolos 
al alcance de los consumidores. El comercio puede ser mayorista, minorista, terrestre, marítimo y aéreo. 
Clasificación 
Considerando las relaciones con el extranjero, el comercio se puede clasificar en: 
•Nacional o interior. Relaciones comerciales realizadas dentro del país. 
•Internacional o exterior. Las relaciones comerciales se realizan con otros países. 
Cuando un país compra bienes a otras naciones, se denomina comercio de importación. Por el contrario, 
cuando vende sus productos al extranjero se habla de comercio de exportación. 
11. Algunos conceptos 
Para realizar las transacciones económicas internacionales, se utiliza la divisa. Este es el nombre que 
recibe la moneda extranjera, la más común aceptada es el dólar norteamericano. (En la imagen Banco 
Central de Chile). 
La Balanza Comercial es la cuenta que registra las transacciones del país con el resto del mundo, durante 
un período determinado. 
Para tener una visión total de la entrada y salida de dinero, se utiliza la Balanza de Pagos. Es la cuenta en 
que se contabilizan todos los ingresos y todos los gastos que tiene el país en un año; incluye la Balanza 
Comercial. Puede tener un saldo favorable o superávit, si las exportaciones son mayores a las 
importaciones. O también, un saldo desfavorable o déficit, si las importaciones superan a las 
exportaciones. 
 
 
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Chile 
Nuestro país realiza un activo comercio internacional con muchos otros países del mundo. Chile importa, 
principalmente, bienes intermedios para su desarrollo industrial, especialmente combustibles y 
lubricantes. Exporta productos minerales, en especial cobre que es el producto más importante. Por eso, 
el precio mundial de este mineral afecta vitalmente a la economía chilena. La exportación de minerales 
constituye la principal fuente de riquezas para el país. 
Actividades: 
1) Construya a partir de la lectura una definición propia del concepto de economía. 
2) ¿Cuál es la importancia de la ciencia de la economía? 
3) Defina : NECESIDAD- ESCASEZ-BIENES- COMERCIO- CONSUMIDOR- EMPRESA- OFERTA- 
BALANZA COMERCIAL-DIVISA-BALANZA DE PAGOS-
SUPERAVIT-DEFECIT- EXPORTACION- 
IMPORTACION 
4) A partir de la pregunta anterior señale dos ejemplos o situaciones ejemplificadoras para 
cada concepto económico, utilizando elementos de su realidad nacional. 
5) ¿Cuál es la diferencia entre un bien libre y un bien económico? Señale un ejemplo 
6) Elabore un mapa conceptual a partir de los tipos de bienes existentes. 
Nota: Debe responder solo estas preguntas, ya que en la guía entregada a la gran mayoría de los 
alumnos, aparecen otras preguntas, las cuales se verán con posterioridad.