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Quimica 3

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3año
Química
Química
Desde su propio nombre, Conexos -el conjunto 
de bienes educativos que hemos elaborado para 
afrontar los nuevos retos de la Educación Media- está 
comprometido con un mundo de interrelaciones, en el que 
los saberes no son estáticos ni están encerrados en espacios 
restringidos, sino que andan en constante movimiento, 
dispersos en infi nitas redes. Estos materiales didácticos 
apuntan a potenciar los vínculos, activar los contactos, 
descubrir los enlaces.
El aprendizaje signifi cativo, que cultivamos como una de 
las premisas conceptuales de todos nuestros materiales 
didácticos, tiene una importancia creciente en esta serie, 
pues atiende las necesidades de estudiantes que ya han 
avanzado a otra fase de su educación formal. La necesidad 
de que las competencias adquiridas sean útiles para la vida 
es en Conexos una estrategia vital.
7 591524 014732
 
© 2013 by Editorial Santillana, S.A.
Editado por Editorial Santillana, S.A.
Nº de ejemplares: 13 150
Reimpresión: 2014
Av. Rómulo Gallegos, Edif. Zulia, piso 1. Sector Montecristo, Boleíta. Caracas 
(1070), Venezuela.Telfs.: 280 9400 / 280 9454
www.santillana.com.ve
Impreso en Ecuador por: Imprenta Mariscal CIA. LTDA
ISBN: 978-980-15-0652-2
Depósito legal: lf63320129003925
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización previa de los titulares del Copyright, 
bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción total o parcial de esta obra por 
cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, 
y la distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo público.
El libro Química 3eraño de Educación Media es una obra colectiva concebida,
diseñada y elaborada por el Departamento Editorial de Editorial Santillana S.A.,
bajo la dirección pedagógica y editorial del profesor José Manuel Rodríguez R.
En la realización de esta obra intervino el siguiente equipo de especialistas:
Edición general adjunta
Inés Silva de Legórburu
Edición general
Lisbeth C. Villaparedes de Maza
Edición ejecutiva
José Luis Rada A.
Textos
• .M zerímaR .C zirtaeB 
Licenciada en Química, 
Universidad Central de Venezuela
• avoC elyccirB 
Licenciada en Química, Universidad
Simón Bolívar; Magister en Química, 
Universidad Simón Bolívar
• adaR siuL ésoJ 
Licenciado en Biología,
Universidad Simón Bolívar
• otoS oñecirB leunaM ésoJ 
Profesor en Química, Universidad 
Pedagógica Experimental Libertador;
Magister en Enseñanza de la Química,
Universidad Pedagógica Experimental
Libertador y Doctor en Educación,
Universidad de Carabobo
Corrección de estilo
Mariví Coello
Juan Luis Valdéz
Coordinación de arte
Mireya Silveira M.
Diseño de unidad gráfi ca
Mireya Silveira M.
Coordinación de unidad gráfi ca
María Elena Becerra M.
Diseño de portada
Mireya Silveira M.
Ilustración de portada
Walther Sorg
Diseño y diagramación general
María Alejandra González
Documentación gráfi ca
Amayra Velón
Ilustraciones
Fondo Documental Santillana
Infografías
Oliver González
Fotografías
Fondo Documental Santillana
Retoque y montaje digital
Evelyn Torres
Química 3er año
3añoQuímica
SOLO PÁGINAS SELECCIONADAS PARA MUESTRA
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Estructura del libro
Inicio de unidad
Desarrollo de los temas
Actívate. Preguntas relacionadas con situaciones de la 
vida cotidiana, orientadas a evocar conocimientos previos 
vinculados con los temas o generar inquietudes acerca de 
los nuevos contenidos a desarrollar.
Contenido. Tema con información 
actualizada, presentada a través de textos 
e imágenes, organizadores y recursos 
gráficos novedosos.
Información complementaria. Datos adicionales 
que enriquecen los temas, relacionados con diversas 
áreas del conocimiento, así como con aspectos 
de la vida cotidiana, como el trabajo, la tecnología, 
el ambiente y la diversidad cultural del país.
Logros esperados. Enunciados 
breves que describen los principales 
conocimientos, valores, habilidades 
y destrezas que se pretende consolidar 
con el desarrollo de los contenidos 
de la unidad.
Idea para la acción. Reseña de la actividad grupal para contribuir 
al desarrollo de proyectos, trabajos especiales o líneas de investigación, 
para ser llevada a cabo durante o al final de la unidad. 
Infografía. Recurso gráfico que permite 
despertar el interés con relación a los temas 
de la unidad. Contiene datos y preguntas 
que favorecen la interacción, participación 
y reflexión para introducir los nuevos contenidos.
Para reflexionar 
y debatir. Preguntas 
dirigidas a generar 
conclusiones a partir del 
análisis de la información 
y los datos planteados 
en la infografía.
Infografías. Temas con una propuesta gráfica diferente y 
novedosa, que presentan la información a través de imágenes 
y textos asociados, para aprender de manera dinámica.
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Idea para la acción. Desarrollo de la actividad 
anunciada al inicio de cada unidad, con sugerencias 
para su planificación, puesta en práctica y evaluación, 
como estrategia para la generación de conocimientos.
Cierre de unidad
Actividades de refuerzo. Ejercicios, preguntas y casos 
de análisis, vinculados con los temas abordados en la 
unidad. Persiguen el desarrollo de las distintas habilidades 
del pensamiento.
Actividades. Preguntas, 
ejercicios, casos y situaciones 
de análisis para validar, afianzar 
y reforzar los contenidos 
vistos. Estimulan la capacidad 
de razonamiento en el plano 
individual, y la interacción por 
medio del trabajo en equipo.
Cierre de unidad
 Preguntas, 
ejercicios, casos y situaciones 
de análisis para validar, afianzar 
y reforzar los contenidos 
vistos. Estimulan la capacidad 
de razonamiento en el plano 
individual, y la interacción por 
medio del trabajo en equipo.
Profesiones y oficios científicos. Breve 
información sobre algunas profesiones y oficios 
vinculados con los temas vistos, para conocer 
las posibilidades que existen en el campo 
profesional, y orientar inquietudes y vocaciones.
Conexos con… Tecnología e inventiva. 
Información gráfica sobre inventos, 
descubrimientos, libros, revistas, instituciones, 
sitios web, programas o personajes, relacionados 
con logros tecnológicos, de vanguardia o 
históricos, afines con los temas de la unidad.
En síntesis. Mapa conceptual que permite 
resumir los aspectos principales de cada tema
y relacionarlos entre sí de manera concreta.
Química cotidiana. Información, 
ideas o ejercicios sobre cómo se 
verifica el contenido del tema en 
el día a día. Mediante la exposición 
de ejemplos o la proposición de 
experiencias sencillas para realizar 
en casa o en clase, se potencian 
habilidades procedimentales e 
inquietudes científicas.
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U1 Los materiales ........................... 6
Tema 1 Desarrollo histórico de la química ............................. 8
Tema 2 Los materiales I: propiedades no características ...... 14
Tema 3 Los materiales II: propiedades características .......... 22
Tema 4 Las mezclas ................................................................ 30
Tema 5 Concentración de las soluciones I ............................. 38
Tema 6 Concentración de las soluciones II ............................ 44
Tema 7 Clasificación de sustancias: 
elementos y compuestos ........................................... 50
Tema 8 Los elementos ............................................................ 56
Tema 9 Los compuestos inorgánicos ...................................... 64
Tema 10 Los compuestos orgánicos ......................................... 72
Cierre Actividades de refuerzo ............................................. 80
 Enlace con tecnología e inventiva .............................82
 Profesiones y oficios científicos ................................ 82
 Idea para la acción: 
Producción de un concurso sobre el valor 
de los elementos químicos ....................................... 83
U2 El lenguaje de la química 
y las reacciones químicas ........... 84
Tema 1 La simbología química ............................................... 86
Tema 2 Nomenclatura química I ............................................. 94
Tema 3 Nomenclatura química II ............................................ 100
Tema 4 Las reacciones químicas y su representación ........... 106
Tema 5 Leyes de la combinación química ............................. 114
Tema 6 El mol y el balanceo de ecuaciones ........................... 120
Tema 7 Estequiometría ........................................................... 128
Tema 8 Velocidad de las reacciones químicas ....................... 134
Cierre Actividades de refuerzo ............................................. 140
 Enlace con tecnología e inventiva ............................. 142
 Profesiones y oficios científicos ................................ 142
 Idea para la acción: 
Creación de cristales ................................................ 143
Índice
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U3 La estructura de la materia ...... 144
Tema 1 Naturaleza discontinua y eléctrica de la materia...... 146
Tema 2 La teoría atómica ....................................................... 154
Tema 3 El enlace químico ....................................................... 162
Tema 4 La radiactividad .......................................................... 168
Cierre Actividades de refuerzo ............................................. 174
 El enlace con tecnología e inventiva ......................... 176
 Profesiones y ofi cios científi cos ................................ 176
 Idea para la acción: Kit para la representación 
tridimensional de moléculas .................................... 177
U4 La industria química ................... 178
Tema 1 La industria química y el ambiente ............................ 180
Tema 2 Productos de la industria química ............................. 186
Tema 3 La industria petrolera 
y petroquímica en Venezuela ..................................... 192
Cierre Actividades de refuerzo ............................................. 200
 Enlace con tecnología e inventiva ............................. 202
 Profesiones y ofi cios científi cos ................................ 202
 Idea para la acción: Creación de una campaña 
de promoción para el uso del gas natural ................. 203
Solucionario ........................................................................... 204
Tabla periódica de los elementos ..................................... 207
Fuentes consultadas ............................................................. 208
A propósito del lenguaje de género
Según la Real Academia de la Lengua Española y su correspon-
diente Academia Venezolana de la Lengua, la doble mención de 
sustantivos en femenino y masculino (por ejemplo: los ciudadanos 
y las ciudadanas) es un circunloquio innecesario en aquellos casos 
en los que el empleo del género no marcado sea sufi cientemente 
explícito para abarcar a los individuos de uno y otro sexo. 
Sin embargo, desde hace varios años, en Editorial Santillana he-
mos realizado un sostenido esfuerzo para incorporar la perspectiva 
de género y el lenguaje inclusivo, no sexista en nuestros bienes 
educativos, pues valoramos la importancia de este enfoque en la 
lucha por la conquista defi nitiva de la equidad de género. 
En tal sentido, en nuestros textos procuramos aplicar el lenguaje 
de género, al tiempo que mantenemos una permanente preocu-
pación por el buen uso, la precisión y la elegancia del idioma, 
fi nes en los que estamos seguros de coincidir plenamente con las 
autoridades académicas.
A propósito de las Tecnologías de la 
Información y la Comunicación
Editorial Santillana incluye en sus materiales referencias y enlaces 
a sitios web con la intención de propiciar el desarrollo de las com-
petencias digitales de docentes y estudiantes, así como para comple-
mentar la experiencia de aprendizaje propuesta. Garantizamos que 
el contenido de las fuentes en línea sugeridas ha sido debidamente 
validado durante el proceso de elaboración de nuestros textos. 
Sin embargo, dado el carácter extremadamente fl uido, mutable y 
dinámico del ámbito de la Internet, es posible que después de la 
llegada del material a manos de estudiantes y docentes, ocurran en 
esos sitios web cambios como actualizaciones, adiciones, supre-
siones o incorporación de publicidad, que alteren el sentido original 
de la referencia. Esos cambios son responsabilidad exclusiva de las 
instituciones o particulares que tienen a su cargo los referidos sitios, 
y quedan completamente fuera del control de la editorial.
Por ello, recomendamos que nuestros libros, guías y Libromedias 
sean previa y debidamente revisados por docentes, padres, madres y 
representantes, en una labor de acompañamiento en la validación de 
contenidos de calidad y aptos para el nivel de los y las estudiantes.
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LOGROS ESPERADOS
Esta es la manera como 
se organizan las moléculas 
de los componentes de 
los hilos de la telaraña: 
una combinación de proteínas 
constituidas por enlaces 
moleculares débiles junto con 
proteínas con componentes 
cristalizados duros.
¿Cómo se relacionan 
los enlaces moleculares con 
la resistencia o flexibilidad 
de la telaraña?
Uno de los componentes del hilo 
de la tela está formado por átomos 
que se unen con tanta fuerza que 
forman cristales microscópicos muy 
duros. Entre cristales, los átomos 
establecen enlaces débiles que dan 
como resultado un material elástico 
con alta capacidad para deformarse 
sin romperse. ¿Por qué es mejor que 
la telaraña conste de un material 
resistente y flexible a la vez, en 
vez de que sea solo resistente 
o solo flexible?
c
En el marco, la estructura central 
y los radios de la tela, la araña 
utiliza un hilo rígido, producido 
con componentes que contiene 
gran número de cristales.
La espiral de captura está 
constituida por hilos menos 
resistentes pero muy elásticos, 
los cuales son elaborados de 
componentes poco cristalizados.
Un campeón en resistencia.
Hechas de hilos pegajosos con 
alrededor de 0,003 mm de diámetro, 
algunas telarañas son capaces de 
detener incluso pájaros pequeños. 
Si estos hilos tuvieran el grosor 
de un lápiz, podrían detener 
un Boeing 747 en pleno vuelo. ¿Cómo se 
comparan los hilos de la telaraña con 
las cuerdas para el descenso en rappel 
en actividades de montañismo 
o de rescate?
b c
La telaraña está elaborada con dos 
tipos especiales de hilos:
dd
¿Qué pasaría si la espiral de 
captura estuviera igualmente 
confeccionada con los 
componentes altamente 
cristalizados de los radios de 
la telaraña?
¿Qué pasaría si la espiral de 
captura estuviera igualmente 
confeccionada con los 
componentes altamente 
cristalizados de los radios 
de la telaraña?
En su abdomen, la araña tiene varias glándulas que producen los componentes 
básicos de los hilos de la tela, hechos de proteínas. Cada glándula produce 
componentes en diferentes proporciones, lo que genera hilos con propiedades 
diferentes. ¿Hilos distintos implica compuestos proteicos distintos? 
a
LA ESTRUCTURA DE LA MATERIA 
La telaraña, ¿qué la hace tan resistente 
siendo tan delgada?
U3
IDEA PARA LA ACCIÓN
C
E
• Reconocer los símbolos 
de los elementos, los 
compuestos y las ecuacio-
nes químicas como una 
forma de comunicación 
en el campo científico 
de la química.
• Comprender los cambios 
asociados con las reaccio-
nes entre elementos 
y compuestos químicos, 
y la energía asociada en 
el proceso.
• Aplicar leyes de la combi-
nación química a proble-
mas relacionados con 
las reacciones químicas.Son más ligeros que el algodón, más elásticos que el caucho, 
y proporcionalmente más fuertes que el acero; las propiedades 
de los hilos de la tela de araña refl ejan los enlaces químicos 
entre los átomos y moléculas de las que están constituidos.
LOGROS ESPERADOS
Representación tridimen-
sional de moléculas
En esta unidad crearán un 
kit para la representación 
de modelos tridimensio-
nales de moléculas de 
compuestos químicos.
144 LA ESTRUCTURA DE LA MATERIA 
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Esta es la manera como 
se organizan las moléculas 
de los componentes de 
los hilos de la telaraña: 
una combinación de proteínas 
constituidas por enlaces 
moleculares débiles junto con 
proteínas con componentes 
cristalizados duros.
¿Cómo se relacionan 
los enlaces moleculares con 
la resistencia o flexibilidad 
de la telaraña?
Uno de los componentes del hilo 
de la tela está formado por átomos 
que se unen con tanta fuerza que 
forman cristales microscópicos muy 
duros. Entre cristales, los átomos 
establecen enlaces débiles que dan 
como resultado un material elástico 
con alta capacidad para deformarse 
sin romperse. ¿Por qué es mejor que 
la telaraña conste de un material 
resistente y flexible a la vez, en 
vez de que sea solo resistente 
o solo flexible?
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En el marco, la estructura central 
y los radios de la tela, la araña 
utiliza un hilo rígido, producido 
con componentes que contiene 
gran número de cristales.
La espiral de captura está 
constituida por hilos menos 
resistentes pero muy elásticos, 
los cuales son elaborados de 
componentes poco cristalizados.
Un campeón en resistencia.
Hechas de hilos pegajosos con 
alrededor de 0,003 mm de diámetro, 
algunas telarañas son capaces de 
detener incluso pájaros pequeños. 
Si estos hilos tuvieran el grosor 
de un lápiz, podrían detener 
un Boeing 747 en pleno vuelo. ¿Cómo se 
comparan los hilos de la telaraña con 
las cuerdas para el descenso en rappel 
en actividades de montañismo 
o de rescate?
b c
La telaraña está elaborada con dos 
tipos especiales de hilos:
dd
¿Qué pasaría si la espiral de 
captura estuviera igualmente 
confeccionada con los 
componentes altamente 
cristalizados de los radios de 
la telaraña?
¿Qué pasaría si la espiral de 
captura estuviera igualmente 
confeccionada con los 
componentes altamente 
cristalizados de los radios 
de la telaraña?
En su abdomen, la araña tiene varias glándulas que producen los componentes 
básicos de los hilos de la tela, hechos de proteínas. Cada glándula produce 
componentes en diferentes proporciones, lo que genera hilos con propiedades 
diferentes. ¿Hilos distintos implica compuestos proteicos distintos? 
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 Para refl exionar y debatir
LA ESTRUCTURA DE LA MATERIA 145
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¿Podría decirse que las propiedades cualitativas y cuantitativas de los materiales 
están relacionada con las fuerzas de los enlaces atómicos y moleculares de los 
compuestos de que están hechos? ¿Qué benefi cio tendría la combinación 
de materiales resistentes y materiales fl exibles en la estructura de altos edifi cios 
en zonas sísmicas?
Naturaleza discontinua y eléctrica de la materia
tema 1 
aCtÍVate
A veces, al tocar una manija, sentimos un “corrientazo” . También al frotar un 
peine con un paño y acercarlo al cabello, este se levanta. ¿Cómo se explican 
estos fenómenos? ¿Qué tienen que ver con los rayos de las tormentas? 
La discontinuidad de la materia 
A simple vista la materia parece una masa compacta sin espacios vacíos; 
pero gracias a la ciencia, se fue descubriendo que la materia no era 
continua, sino que más bien presentaba discontinuidades. Si se observa 
un trozo de material en el microscopio, fácilmente se aprecia que 
está formado por pequeños aglomerados de materia entre los cuales 
existen espacios o agujeros en su microestructura. Estos espacios vacíos 
implican que la materia no es totalmente compacta sino discontinua. 
Para entender mejor esta discontinuidad, es necesario saber de qué está 
hecha la materia y de qué manera se fue comprendiendo su estructura.
En 1805 el inglés John Dalton (1766-1844), publicó su obra 
Nuevo sistema de la filosofía química, en la cual rescataba las 
ideas propuestas por Demócrito y Leucipo dos mil años atrás. 
La razón que impulsó a Dalton a proponer una nueva teoría 
atómica fue la búsqueda de una explicación a las leyes 
químicas que se habían deducido empíricamente hasta el 
momento, como la ley de la conservación y la ley de las 
proporciones definidas.
Demócrito 
Es considerado como uno 
de los padres del atomismo.
John Dalton
Retomando las ideas de los atomistas 
griegos, propuso la primera teoría atómica 
dentro del marco de la química moderna.
Los griegos se preocuparon por indagar sobre la 
constitución íntima de la materia. Cerca del año 
450 a.C., Leucipo y su discípulo, Demócrito, 
propusieron que la materia estaba constituida 
por pequeñas partículas a las que llamaron átomos, 
palabra que significa indivisible.
La materia está constituida por átomos y moléculas. El átomo se entiende 
como la unidad estructural y reactiva de la materia que puede sufrir cambios químicos. 
Los átomos se combinan para formar moléculas, que son las unidades estructurales 
básicas de las sustancias compuestas.
Átomo de hidrógeno 
Molécula de H2O
Agua
Los átomos 
Son partículas muy pequeñas que tienen un diámetro 
de aproximadamente 1 Å (angstrom) � 1 � 10�8 cm. 
Asimismo, su masa es tan pequeña que 
no se puede detectar en la balanza más moderna: 
está entre 10�24 g y 10�22 g.
La estructura de la materia
146 la estructura de la materia 
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Teoría atómica de Dalton
Dalton enunció una serie de postulados sobre el átomo, basado en 
experimentaciones relacionadas con las leyes de la combinación química. 
Algunos de sus postulados principales fueron los siguientes:
• Los elementos están constituidos por átomos; consistentes en partículas 
materiales, rígidas, esféricas, indivisibles, separadas e indestructibles.
• Los átomos de un elemento son iguales entre ellos, pero diferentes 
de los de otros elementos en forma, tamaño, masa y propiedades.
• Los átomos no se crean ni se destruyen, ni se transforman en otros 
tipos de átomos durante las reacciones químicas.
• Los átomos se pueden combinar según leyes específicas para 
formar moléculas.
La mayoría de estos postulados se han aceptado hasta hoy; otros, como 
la indivisibilidad del átomo, se han refutado. Sin embargo, esta teoría 
permite explicar la ley de la conservación de la masa y la ley de las 
proporciones definidas. El concepto daltoniano no concebía la idea 
de la divisibilidad del átomo, por lo que no consideraba que el átomo 
podía tener una estructura interna, sino que el arreglo de los átomos 
definía la estructura de la materia de manera compacta con espacios 
pequeños entre ellos.
Modelo de partículas y la difusión
Los elementos están formados por átomos y las sustancias compuestas 
por moléculas. Los átomos y moléculas se pueden representar como 
partículas en constante movimiento, a través del modelo de partículas, 
denominado también modelo corpuscular. 
La discontinuidad de la materia se puede comprender a partir de la 
explicación de algunos fenómenos usando el modelo de partículas. 
Algunos de estos fenómenos están relacionados con la difusión 
de sustancias en diversos medios. Por ejemplo:
Difusión de 
sustancias tóxicas 
y contaminantes
La propiedad discontinua 
de la materia permi-
te que las sustancias 
gaseosas se puedan 
difundir en el aire. Esta 
propiedad se evidencia 
en algunas sustancias 
tóxicas y contaminan-
tes que se dispersan 
a grandes distancias y 
causan daños a los seres 
vivos, y en especial a las 
personas. Si la materia 
fuera toda compacta y 
continua, esto no sería 
posible.
Salud y ambiente
En 1805 el inglés John Dalton (1766-1844),publicó su obra 
Nuevo sistema de la filosofía química, en la cual rescataba las 
ideas propuestas por Demócrito y Leucipo dos mil años atrás. 
La razón que impulsó a Dalton a proponer una nueva teoría 
atómica fue la búsqueda de una explicación a las leyes 
químicas que se habían deducido empíricamente hasta el 
momento, como la ley de la conservación y la ley de las 
proporciones definidas.
Demócrito 
Es considerado como uno 
de los padres del atomismo.
John Dalton
Retomando las ideas de los atomistas 
griegos, propuso la primera teoría atómica 
dentro del marco de la química moderna.
Los griegos se preocuparon por indagar sobre la 
constitución íntima de la materia. Cerca del año 
450 a.C., Leucipo y su discípulo, Demócrito, 
propusieron que la materia estaba constituida 
por pequeñas partículas a las que llamaron átomos, 
palabra que significa indivisible.
La materia está constituida por átomos y moléculas. El átomo se entiende 
como la unidad estructural y reactiva de la materia que puede sufrir cambios químicos. 
Los átomos se combinan para formar moléculas, que son las unidades estructurales 
básicas de las sustancias compuestas.
Átomo de hidrógeno 
Molécula de H2O
Agua
Los átomos 
Son partículas muy pequeñas que tienen un diámetro 
de aproximadamente 1 Å (angstrom) � 1 � 10�8 cm. 
Asimismo, su masa es tan pequeña que 
no se puede detectar en la balanza más moderna: 
está entre 10�24 g y 10�22 g.
La difusión de un gas en el aire La difusión de sólidos en un líquido
Un gas está formado por moléculas que se mueven 
continuamente. La molécula del hidrógeno (H2) es 
diatómica, formada por dos átomos de hidrógeno; 
la molécula de CO2 es una molécula triatómica, 
formada por dos tipos de átomos; la molécula 
del gas Ar es monoatómica.
La difusión de un gas se puede explicar por el hecho 
de que las partículas constituyentes de una sustancia 
volátil se difunden en el aire alejándose unas de otras, 
y dejando espacios vacíos entre ellas, debido a la baja 
tendencia de las partículas de permanecer juntas. 
Al expandirse el gas los espacios entre sus partículas 
son mayores, por lo que se da la discontinuidad 
de la materia.
Al preparar una solución acuosa con compuestos sólidos 
coloreados como el sulfato de cobre; se puede observar 
que después de un tiempo, y sin requerir de agitación, 
el sulfato de cobre colorea de azul todo el líquido.
Este ejemplo muestra que el líquido, en este caso 
el agua, es discontinuo porque permite la difusión 
de algunos sólidos dentro de su seno, por lo que se 
considera que existen espacios vacíos en él.
La difusión de partículas en un líquido también ocurre 
con la sal de mesa y el azúcar (sólidos no coloreados), 
solo que no es tan visible. No obstante, el hecho de que 
la sal y el azúcar se disuelvan en el agua y aumenten 
el volumen del líquido, revela que las partículas se han 
dispersado, es decir han ocupado espacios vacíos.
Naturaleza discoNtiNua y eléctrica de la materia 147
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La ósmosis
La ósmosis es el fenómeno de difusión de una sustancia a través de una 
membrana semipermeable; este fenómeno se puede explicar mediante el 
modelo de partículas.
La ósmosis se explica a través de estas dos situaciones: 
• Si en un envase se coloca una membrana semipermeable que separe 
agua pura de una solución azucarada, se observará que con el tiempo 
el agua pasa a la solución y esta aumenta de volumen. En el caso de 
que la solución sea coloreada, se observará una disminución del color 
debido a la dilución causada por el agua.
• Si se separan dos soluciones de diferente concentración, el agua 
de la solución menos concentrada pasa hacia la más concentrada 
hasta que se igualan las dos concentraciones. 
Ambas situaciones muestran que el agua se mueve desde la solución 
donde hay más agua por unidad de volumen (la menos concentrada) 
hasta donde hay menos agua por unidad de volumen (la más 
concentrada). En otras palabras, la ósmosis se entiende como el 
movimiento de un solvente, a través de una membrana semipermeable, 
hacia una solución de mayor concentración de soluto.
La ósmosis muestra que las moléculas del solvente están en continuo 
movimiento, esto es posible porque las membranas semipermeables 
tienen espacios vacíos que permiten el paso de las moléculas pequeñas 
de solvente, pero impiden el paso de partículas de mayor tamaño.
El movimiento continuo de partículas macroscópicas fue observado 
por primera vez por Robert Brown, en 1827, y se le denominó 
movimiento browniano. Este movimiento permite inferir que partículas 
invisibles, como átomos y moléculas, se encuentran también en continuo 
movimiento debido a su energía cinética (energía de movimiento), lo 
cual permite la difusión de sólidos, líquidos y gases en el seno de otra 
sustancia sin necesidad de que se agite la mezcla.
Una membrana semipermeable, como 
el celofán o las membranas biológi-
cas, permite el paso de algunas 
partículas, pero impide el paso 
de otras de mayor tamaño.
Las plantas absorben agua por ósmosis; 
en este caso, el agua tiene que atravesar 
las membranas celulares de las raíces. 
Las células de cebolla 
en agua pura, se hinchan 
debido a la absorción de agua 
por ósmosis. La hinchazón 
de la célula se llama turgencia.
En agua salada las células 
se arrugan por la pérdida 
de agua. La flacidez 
o arrugamiento de la célula 
se llama plasmólisis.
Los rayos, producidos 
durante las tormentas, 
llenaron de asombro 
e imaginación a 
los pueblos antiguos.
 
En el modelo atómico de Thomson los 
electrones se encuentran incrustados en 
una masa de carga positiva que neutraliza 
la materia eléctricamente.
Los filósofos 
griegos atribuían 
la presencia 
de rayos a la ira 
de Zeus, 
el llamado 
padre de todos 
los dioses 
del Olimpo.
El filósofo y matemático Tales de Mileto 
(siglo V a.C.) fue el primero en describir 
la electricidad, al observar que un pedazo 
de ámbar (en griego elektron) frotado con 
una piel de animal, como la lana, atraía cuerpos 
livianos y pequeños, como plumas o pelos. 
Algunos filósofos explicaban, en términos 
ambiguos y subjetivos, que la atracción 
de ciertos cuerpos se debía a la “simpatía” 
entre ellos, mientras la falta de atracción 
se debía a su “antipatía”, sin embargo. Tales 
atribuyó el fenómeno de electrización 
a los átomos que constituyen la materia.
Para explicar la naturaleza eléctrica de la 
materia, es necesario disponer de un modelo 
atómico adecuado; incluso más complejo que 
el sugerido por Dalton, ya que este no puede 
explicar el comportamiento eléctrico de la 
materia. Thomson y Rutherford plantearon 
nuevos modelos atómicos con los descubrimien-
tos del electrón y el protón. 
La electrización 
de los cuerpos
Los fenómenos eléctricos llamaron 
la curiosidad desde los principios 
de la humanidad.
RutherfordThomson
El paso de solvente por ós-
mosis crea una diferencia de 
presión que se conoce como 
presión osmótica, y se defi ne 
como la presión necesaria 
para detener el paso del 
solvente de uno a otro lado 
de la membrana.
La ósmosis en las células 
de la cebolla
Disolución diluida
Disolución concentrada
Soluto
Membrana semipermeable
Presión osmótica
148 la estructura de la materia 
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Los rayos, producidos 
durante las tormentas, 
llenaron de asombro 
e imaginación a 
los pueblos antiguos.
 
En el modelo atómico de Thomson los 
electrones se encuentran incrustados en 
una masa de carga positiva que neutraliza 
la materia eléctricamente.
Los filósofos 
griegos atribuían 
la presencia 
de rayos a la ira 
de Zeus, 
el llamado 
padre de todos 
los dioses 
del Olimpo.
El filósofo y matemático Tales de Mileto 
(siglo V a.C.) fue el primero en describir 
la electricidad, al observar que un pedazo 
de ámbar (en griego elektron) frotado con 
una piel de animal,como la lana, atraía cuerpos 
livianos y pequeños, como plumas o pelos. 
Algunos filósofos explicaban, en términos 
ambiguos y subjetivos, que la atracción 
de ciertos cuerpos se debía a la “simpatía” 
entre ellos, mientras la falta de atracción 
se debía a su “antipatía”, sin embargo. Tales 
atribuyó el fenómeno de electrización 
a los átomos que constituyen la materia.
Para explicar la naturaleza eléctrica de la 
materia, es necesario disponer de un modelo 
atómico adecuado; incluso más complejo que 
el sugerido por Dalton, ya que este no puede 
explicar el comportamiento eléctrico de la 
materia. Thomson y Rutherford plantearon 
nuevos modelos atómicos con los descubrimien-
tos del electrón y el protón. 
La electrización 
de los cuerpos
Los fenómenos eléctricos llamaron 
la curiosidad desde los principios 
de la humanidad.
RutherfordThomson
Naturaleza eléctrica 
de la materia
Muchos fenómenos, como los rayos 
y la atracción de los cuerpos, demuestran 
que la materia tiene una naturaleza 
eléctrica. Sin embargo, la correcta 
interpretación y el entendimiento 
general de estos fenómenos 
tomó muchos años. 
Modelo atómico de Thomson
En 1897, Joseph Thomson (1856-1940) descubrió que el átomo 
tenía unas partículas con carga negativa a las que llamó electrones; 
describió que el átomo era divisible, contrario a lo que Dalton 
había propuesto. Formuló así su teoría atómica, la primera 
en explicar la naturaleza eléctrica de la materia: el átomo está 
compuesto de una esfera cargada positivamente en cuya masa se 
mueven y están incrustados los electrones, en forma parecida a un 
“pudín con pasas”, por lo que así fue llamado su modelo atómico.
El modelo atómico de Thomson, aunque explicaba la naturaleza 
eléctrica de la materia, no logró explicar algunos resultados 
experimentales, particularmente los del científi co Ernest 
Rutherford. Por esa misma época, Eugen Goldstein (1850-1930) 
descubrió otras partículas subatómicas; las que tenían carga 
positiva se les denominó protones.
Naturaleza discoNtiNua y eléctrica de la materia 149Naturaleza discoNtiNua y eléctrica de la materia 149
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Modelo atómico de Rutherford
En 1909, Ernest Rutherford (1871-1937) descubrió que los átomos no 
eran compactos, como habían propuesto Dalton y Thomson, sino que 
tenían espacios vacíos. Se basó en experimentaciones en las que observó 
que, aun cuando algunas partículas cargadas positivamente rebotaban 
contra una delgada lámina de oro, un mayor número de ellas lograban 
atravesarla. Esto lo llevó a concluir que en la materia había espacios y, 
por ende, en sus átomos constituyentes.
Rutherford propuso el átomo nuclear, que explicaba la naturaleza 
eléctrica de la materia de manera más convincente: los átomos tienen un 
centro de protones con carga positiva llamado núcleo atómico, donde se 
encuentra la mayor parte de la masa del átomo; los electrones, con carga 
negativa, se mueven en órbitas alrededor del núcleo a modo de “corona 
electrónica” dejando espacios relativamente grandes. La carga negativa 
de los electrones contrarresta la carga positiva del núcleo, por lo que el 
átomo es eléctricamente neutro. 
El modelo del átomo nuclear de Rutherford es útil para explicar algunos 
fenómenos sencillos de electrización de la materia; sin embargo, presenta 
inconsistencias, por ejemplo, contradice las leyes del electromagnetismo 
de Maxwell según las cuales, el electrón como partícula acelerada, emite 
y pierde energía, siguiendo una trayectoria en espiral hacia el núcleo. 
Hoy se sabe que esto no ocurre, ya que los átomos son estables. 
Modelo atómico de Bohr
Con el fi n de dar solución a las inconsistencias que presentaba el modelo 
atómico de Rutherford, el físico danés Niels Bohr propuso, en 1913, 
un nuevo modelo atómico basado en el descubrimiento del neutrón 
y los conocimientos de la teoría cuántica, el efecto fotoeléctrico 
y los espectros del hidrógeno.
Modelo atómico de Rutherford, 
en el cual los electrones giran 
alrededor del núcleo del átomo.
Núcleo cargado 
positivamente
n = 2
Electrón ()
Postulados de la teoría atómica de Bohr 
1. El átomo está formado por un núcleo y una envoltura donde giran los electrones. 
Los electrones se mueven alrededor del núcleo en órbitas 
circulares estables. Cada una de estas órbitas corresponde 
a un nivel de energía permitido. Los niveles de energía (n) 
se representan por los valores de 1, 2, 3,…, siendo el valor 
1 el más cercano al núcleo. 
Según la física clásica, si los electrones se movieran en órbitas 
circulares, se acelerarían irradiando energía, moviéndose en 
espiral hasta colapsar con el núcleo. Como esto no sucede, 
Bohr estableció otros dos postulados:
2. Mientras el electrón esté girando en su nivel, no emitirá ni 
absorberá energía. Cuando un electrón está en un nivel 
de energía bajo se dice que se encuentra en estado 
fundamental o basal.
3. Cuando un electrón transita de una órbita a otra, se produce 
absorción o emisión de una cantidad defi nida de energía, 
en forma de ondas electromagnéticas, cuya magnitud es igual a 
la diferencia de energía entre las dos órbitas.
Electrón cargado 
negativamente
Órbitas Núcleo () n = 1
150 la estructura de la materia 
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Por frotamiento Por inducción Por contacto
Cuando dos cuerpos se frotan, sus 
átomos interactúan; uno de los cuerpos 
cede electrones y el otro los capta, 
quedando con cargas opuestas.
Por ejemplo, al frotar una regla de 
plástico con una tela de lana, el plástico 
adquiere carga negativa porque gana 
electrones de la lana.
Cuando un cuerpo eléctricamente 
neutro se aproxima a otro electrizado es 
atraído, debido a que se forman cargas 
eléctricas parciales en los extremos 
del cuerpo neutro. El cuerpo electrizado 
induce la separación de cargas (dipolo 
eléctrico), al atraer o repeler a los 
electrones del cuerpo neutro. 
La electrización por contacto se produce 
cuando un cuerpo neutro eléctricamente 
se carga al ponerse en contacto con un 
cuerpo electrizado.
Este fenómeno se puede puede verificar 
con más claridad en un electroscopio.
Tipos de electrización
La electrización es la formación de cargas en un material o un cuerpo; 
el origen de las cargas es el átomo, el cual está formado por protones, 
electrones y neutrones. El átomo, por naturaleza, es eléctricamente 
neutro, es decir, por cada carga negativa existe una carga positiva.
• Cuando los átomos ceden electrones, quedan con exceso 
de protones, o exceso de cargas positivas, por lo tanto, estarán 
cargados positivamente.
• Cuando los átomos captan electrones, quedan con exceso 
de cargas negativas, es decir, cargados negativamente.
Dos cuerpos con cargas distintas se atraen (atracción electrostática) 
y con cargas iguales se repelen (repulsión electrostática), según 
la ley fundamental de la interacción eléctrica, que dice: “dos cuerpos 
con el mismo tipo de carga se repelen, con distinto tipo se atraen”.
Conductividad eléctrica
Una sustancia es conductora cuando permite el paso de la corriente 
eléctrica a través de ella. En general, los metales son buenos 
conductores, aunque la plata y el cobre son los mejores.
La conductividad eléctrica de los metales se debe a que tienen 
electrones libres, muy alejados de su núcleo atómico y débilmente 
unidos, por lo que tienen la libertad de moverse libremente a través 
de todo el metal. Los electrones libres en un material transportan 
carga eléctrica y lo hacen buen conductor eléctrico.
Los materiales que tienen sus electrones bien unidos al núcleo atómico 
y solo pocos libres para moverse bajo la influencia de un cuerpo 
cargado, se llaman aislantes eléctricos, porque no pueden conducir la 
electricidad, como el vidrio, el papel, la madera o el caucho.
En un electroscopio, al tocar la esfe-
ra metálica con una varilla de vidrioelectrizada, las hojas de la laminilla 
se separan; debido a que adquieren 
igual carga positiva y se repelen.
Soluciones 
electrolíticas
Algunas soluciones 
acuosas también son 
buenas conductoras 
de la electricidad. Se 
las llama soluciones 
electrolíticas debido a la 
presencia de sustancias 
iónicas en su medio, los 
electrolitos, tales como 
ácidos, bases y sales.
Zoom
Tipos de electrización
Naturaleza discoNtiNua y eléctrica de la materia 151
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Actividades Para realizar en el cuaderno
1 Compara los diferentes modelos atómicos estudiados e identifica semejanzas y diferencias 
entre ellos. Luego elabora una tabla comparativa.
2 Responde los siguientes planteamientos: 
 a) ¿Por qué la teoría atómica de Dalton no explica la naturaleza eléctrica de la materia?
 b) ¿Tenía razón Dalton cuando decía que todos los átomos de un mismo elemento 
son iguales entre sí? ¿Por qué?
3 Explica: ¿por qué si los átomos están formados por partículas cargadas, se dice 
entonces que son neutros? 
4 Analiza cada caso y explica si es una evidencia de la naturaleza eléctrica 
o de la discontinuidad de la materia.
 a) La electrolisis descompone el agua en hidrógeno y oxígeno.
 b) Un perfume se derrama e impregna la habitación con su olor.
 c) Un rayo cae y parte un árbol alto.
 d) Una solución de NaCl permite el paso de electricidad.
5 Lee y responde. 
 Una persona se peina con un peine de plástico y luego de pasar el peine un par de veces, notó 
que el cabello se le levantaba al acercarle el peine. 
 a) ¿Qué tipo de electricidad adquirió el peine cuando fue frotado con el cabello?
 b) ¿Cómo adquirió el peine esa electricidad?
 c) ¿Cómo explicas que los cabellos se ericen al acercarles el peine?
 d) ¿Por qué el peine atrae el cabello?
 e) Elabora una ilustración para mostrar lo que ocurre internamente en el peine 
y en el cabello al electrizarse.
6 Dibuja los átomos de hidrógeno (Z 5 1, A 5 1), litio (Z 5 3, A 5 7) y boro (Z 5 5, A 5 11) 
considerando el modelo atómico de Bohr.
7 Observa las imágenes y explica lo que ha ocurrido en base al fenómeno de la ósmosis. 
Responde: ¿por qué la experiencia demuestra que la materia es discontinua?
 a) b) 
Presión
Agua
salada
Agua
pura
Membrana
semipermeable
Membrana
semipermeable
Agua
salada
Agua
pura
8 Consulta y explica por qué el agua es buen conductor eléctrico a pesar de no ser una sustancia 
metálica. Responde: ¿qué ocurre con la conductividad del agua si se le añade cloruro de sodio?
152 la estructura de la materia 
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Copia y completa el siguiente mapa conceptual:
En síntesis
Química cotidiana
Electrones
Iones
Inducción
MoléculasLa ósmosis
El movimiento 
Browniano
Naturaleza 
eléctrica
Subpartículas 
eléctricas
Naturaleza discontinua
por ejemplo
debido a
tales como
tales como
que explican la 
por
formados por
que explica
tiene
debido a
tiene
Los materiales
El color de las piedras preciosas
Muchas de las piedras preciosas o semipreciosas exhiben hermosos 
colores, que se producen como resultado de iones de metales 
de transición que se encuentran en forma de impurezas. Uno de estos 
es el ión Cr3+, el cual le da un color rojo oscuro a los rubíes, y un color 
verde característico a las esmeraldas.
Los colores son emisiones de radiación dentro del espectro visible, 
es decir, son consecuencia de la emisión de energía en forma de luz. 
El ión Cr3+ tiene electrones que pueden ser excitados por la absorción 
de energía, y luego decaer a niveles de energía menores o al estado 
fundamental, liberando o emitiendo un determinado tipo de radiación. 
El hecho de que los colores de estas dos piedras sean diferentes, se explica 
porque están constituidos por distintos cristales (Al2O3, para el rubí y 
3 BeO∙Al2O3∙6 SiO2, en el caso de la esmeralda). Este entorno químico, 
hace que la energía para producir el estado excitado del ión sea diferente 
en cada piedra y, por ende, se liberen radiaciones también diferentes. 
Análisis y aplicación
Responde: ¿cuál de los modelos atómicos estudiados da explicación 
a la excitación y decaimiento de los electrones? 
La energía para la excitación 
de electrones en la esmeralda 
es menor que en el rubí; por 
ende esta piedra absorbe las 
radiaciones de los colores rojos 
y violetas y emite los verdes 
y azules. 
está formada por
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La teoría atómica
TEMA 2 
AcTÍVATE
¿De qué se supone debería estar constituido el hielo, el aire o un trozo de 
carne, si imaginas que puedes hacerte tan minúsculo como para observar las 
partículas más pequeñas que forman la materia? 
La estructura atómica
En el siglo V a.C., Demócrito propuso que la materia no se podía 
dividir infi nitamente, y por lo tanto, debía existir una unidad mínima 
de subdivisión a la que llamó átomo. Este concepto se mantuvo intacto 
casi dos mil años, hasta que en el siglo XIX se realizaron diferentes 
experimentos con el fi n de comprobar la existencia de 
esta partícula “indivisible”. A partir de ese momento, muchos 
experimentos contribuyeron a comprobar la existencia del átomo 
y permitieron establecer diferentes modelos atómicos, hasta el que 
existe actualmente.
El tubo de rayos catódicos
En 1875, sir William Crookes (1832- 1919) descubrió los rayos 
catódicos usando un tubo de descarga, que consiste en un tubo 
de vidrio provisto de dos electrodos herméticamente soldados a 
los extremos de este y a través de los cuales se hace pasar una 
corriente eléctrica.
Crookes observó que si se creaba vacío dentro del tubo, al pasar 
la corriente aparecía un resplandor, originado en el electrodo 
negativo o cátodo y que se dirigía hacia el electrodo positivo o 
ánodo. Crookes concluyó que debía tratarse de haces cargados 
negativamente, que luego fueron bautizados como rayos 
catódicos.
Los experimentos de Thomson y el tubo 
de rayos catódicos
En 1897, el científico británico J. J. Thomson realizó experiencias 
en tubos de rayos catódicos. Observó que si variaba el gas que se 
encontraba en el interior del tubo, las partículas que formaban el 
rayo tenían el mismo comportamiento. De esto dedujo que en el 
interior de todos los átomos hay una o más partículas cargadas 
negativamente, a las que llamó “electrones”. 
Basado en estos resultados, Thomson propuso el modelo atómico 
llamado “budín de pasas”. Además, estudió el efecto de los 
campos magnéticos y eléctricos sobre los rayos catódicos. 
Al medir la desviación que ocasionaban estos dos campos 
sobre la trayectoria del electrón, pudo cuantificar su relación 
carga/masa. Posteriormente, en 1909, el físico Robert Millikan 
empleó los datos de Thomson para idear un experimento propio 
con el propósito de encontrar el valor por separado de la carga 
y la masa del electrón.
Ánodo
Ánodo
Sombra
Pantalla Hélice 
de zinc
Cátodo
Cátodo
Estas partículas 
tienen masa, ya 
que hacen girar la 
hélice de zinc 
Como el rayo era atraido por 
la placa positiva (ánodo) se dedujo 
que estaba formado por partículas 
eléctricas con carga negativa
Cuando se producía una descarga 
eléctrica entre las placas, aparecía 
un rayo luminoso
El descubrimiento de las partículas subatómicas: el electrón
154 La estructura de La materia 
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El modelo atómico actual
Los experimentos realizados desde principios del siglo XX 
permitieron establecer diferentes teorías y modelos atómicos, que 
se han desarrollado y robustecido con la investigación científica. 
Comenzando con los experimentos de Thomson y Rutherford, 
y posteriormente las contribuciones de otros científicos como 
Niels Bohr,Wolfang Pauli, Erwin Schrödinger y Paul Dirac, 
se llegó a la descripción del átomo que se maneja actualmente. 
Este modelo se fundamenta en la mecánica cuántica y explica 
el comportamiento de los fenómenos atómicos.
El descubrimiento del protón El descubrimiento del neutrón
El experimento de Goldstein
Eugen Goldstein (1850-1930), realizó algunas modificaciones 
al diseño inicial del tubo de rayos catódicos. El nuevo dispositivo 
tenía el cátodo perforado y el tubo, en lugar de vacío, contenía 
diferentes gases. Observó que detrás del cátodo se producía otro tipo 
de resplandor, proveniente del ánodo, por lo que dedujo que los nuevos 
rayos poseían carga positiva. Posteriormente fueron bautizados como 
protones y se determinó que su carga era de igual magnitud que la 
de un electrón, es decir, 1,602 . 10�19 coulombios, mientras que su
 masa era aproximadamente 1 837 veces mayor que la del electrón, 
con un valor cercano a 1,673 . 10�24 g.
El experimento de Chadwick
Desde 1920, Rutherford había supuesto la existencia de una 
tercera partícula subatómica, que debía ser neutra, pues muchos 
elementos poseían una masa superior a lo esperado si sus 
núcleos solo estuvieran conformados por protones. Sin embargo, 
se tuvo que esperar hasta 1932 para comprobar 
experimentalmente la existencia de estas partículas. El 
descubrimiento se atribuye a James Chadwick, quien observó 
que en un experimento con partículas radiactivas se liberaban 
partículas con una masa similar a la de los protones. Estas 
partículas no se desviaban por la presencia de campos eléctricos, 
por lo que debían ser neutras, así que se las llamó neutrones. 
Ánodo (+)
Cátodo 
perforado(-)
Rayos catódicos
Placa de berilio Placa de parafina
Protones
Neutrones
Pared del tubo
Rayos canales
o anódicos Fuente de partículas alfa
Radiación de alta energía 
que no se desvía ante 
el campo eléctrico
Estructura del modelo atómico actual
El núcleo. Región 
donde se concentran los 
protones y los neutrones. 
Concentra prácticamente 
toda la masa del átomo. 
Según el modelo atómico actual, el átomo está constituido por dos zonas:
La nube electrónica. 
Espacio, externo al 
núcleo atómico, donde se 
encuentran los electrones 
que se mueven en 
regiones denominadas 
orbitales. 
Las partículas subatómicas del núcleo atómico 
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La teoría atómica 155
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El núcleo atómico
Las partículas del núcleo atómico: protones y neutrones, también 
se denominan nucleones. Los nucleones tienen propiedades que definen 
la identidad a los átomos de cada elemento:
• Propiedades del protón. Cada protón tiene una masa de 
1,6725 10224 gramos y una carga eléctrica positiva de 
1,602  10219 coulombios. Todos los átomos de un elemento específico 
tienen la misma carga nuclear positiva, que es un múltiplo 
de la carga del protón. Esta cantidad de protones es un número entero 
que se llama número atómico y se simboliza como Z. Al protón 
también se suelen representar con el símbolo 11 o p1.
• Propiedades de neutrón. Los neutrones son partículas eléctricamente 
neutras, que tienen una masa de 1,674  10224 gramos, muy similar 
a la masa del protón. El total de neutrones en el núcleo atómico de los 
elementos se conoce con el mismo nombre y se designa con la letra N. 
La suma de los protones y los neutrones del núcleo de un elemento 
se denomina número de masa o número másico, y se designa con 
la letra A. Su valor es un número entero porque es la suma del número 
de partículas.
Los isótopos
Si bien los átomos de un elemento mantienen un número fijo de 
protones, el número de neutrones en el núcleo puede variar. La mayoría 
de los elementos químicos en la naturaleza están constituidos por átomos 
con una cantidad de neutrones variable. Los elementos que tienen igual 
número de protones pero diferente número de neutrones se llaman 
isótopos. Para referirse a los isótopos, se escribe el símbolo o el nombre 
completo del elemento, seguido del número másico. Por ejemplo, 
hidrógeno23, carbono214 o uranio2235. 
Número másico (A):
A 5 Z 1 N
EjErcicio
Planteamiento: el elemento oro (Au) tiene un número de masa de 197. ¿Cuántos protones, neutrones y electrones 
tiene un átomo de oro si se sabe que el número atómico para este elemento, según la tabla periódica, es de 79?
Datos: número másico del Au: A 5 197; número atómico del Au: Z 5 79
Comprensión: con el número atómico y el número másico del Au, se puede calcular la cantidad de neutrones. 
Z indica además el número de protones, que es igual al de electrones.
Procedimiento: A 5 Z 1 N 197 5 79 1 N 197 2 79 5 N 118 5 N
Respuesta: el número de neutrones en el átomo de oro es de 118, y el número de electrones es igual al de protones, 
es decir, 79.
Los isótopos del hidrógeno
El hidrógeno tiene dos 
isótopos: el deuterio, 
con una abundancia de 
0,015%, y el tritio, que 
es radiactivo y tiene una 
abundancia de 10-15%.
Hidrógeno, 11 H
1 protón
1 electrón
Deuterio, 21 H 
1 protón
1 electrón
1 neutrón
Tritio, 31 H
1 protón
1 electrón
2 neutrones
Número atómico (Z): 
Cantidad de protones.
Número de neutrones (N): 
Cantidad de neutrones.
156 La estructura de La materia 
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A. Cuando los electrones se 
encuentran en sus órbitas 
(estado fundamental), no 
emiten energía. Solo pueden 
ganar o perder energía 
cuando pasan de una órbita 
a otra.
B. El electrón pasa a una órbita 
superior (estado excitado) 
cuando se le suministra 
una cantidad específica de 
energía, por lo que absorbe 
un cuanto de energía.
C. Cuando el electrón vuelve 
a su estado fundamental, 
pierde energía y emite un 
cuanto de energía. 
Los electrones y la nube electrónica
Los electrones son partículas con una masa de 9,109  10227 gramos y 
carga negativa de 21,602  10219 coulombios. En relación con su masa, 
el electrón es alrededor de 1 837 veces más liviano que el protón. Los 
electrones representan apenas 0,1% de la masa total del átomo y 
se mueven a gran velocidad alrededor del núcleo formando 
la nube electrónica. Esta región está definida por niveles y subniveles 
de energía, los cuales se hacen más energéticos a medida que se 
encuentran más alejados del núcleo.
La nube electrónica según Bohr
El modelo planetario de Bohr es ampliamente utilizado para estudiar 
el átomo más simple, el del hidrógeno; sin embargo, falla al tratar de 
explicar el comportamiento de átomos más grandes. Este modelo se 
caracteriza porque los electrones giran alrededor del núcleo en un 
número limitado de órbitas estables, asociadas a niveles con valores 
específicos de energía; es decir, los electrones pueden situarse en uno 
y otro nivel energético, pero no entre dos niveles.
Así, el modelo atómico de Bohr propone la distribución de electrones 
por niveles y subniveles energéticos de la nube electrónica. Existe un 
número máximo de electrones por niveles y subniveles de energía:
• Los niveles de energía son 7 y se denominan por las letras: K, L, M, 
N, O, P y Q; también se pueden identificar por los números: 1; 2; 3; 
4; 5; 6 y 7. 
 Los electrones de la capa K, cerca del núcleo, tienen menor energía, 
por lo que este los atrae con más fuerza. En cambio los electrones 
de la capa Q son los más alejados, por lo tanto tienen mayor energía 
y son atraídos con menor fuerza por el núcleo. 
• Cada nivel de energía está constituido por uno o más subniveles, 
debido a que los electrones que se hallan en un mismo nivel se 
diferencian ligeramente en la energía que tiene cada uno. Estos se 
identifican por letras minúsculas: s, p, d y f, y cada uno tiene una 
capacidad determinada de alojar electrones: 
s 5 2 e2; p 5 6 e2; d 5 10 e2 y f 5 14 e2 
Subniveles y número 
máximo de electrones en 
cada nivel de energía 
Nivel Subnivel e–
1 o K 1s2 2
2 o L 2s2 2p6 8
3 o M 3s2 3p6 3d10 18
4 o N 4s2 4p64d10 4f14 32
5 u O 5s2 5p6 5d10 5f14 32
6 o P 6s2 6p6 6d10 18
7 o Q 7s2 7p14 8
K
1
L
2
M
3
N
4
O
5
P
6
Q
7n
Niveles de energía (n) de los electrones en la nube electrónica
Los cambios de órbita de 
los electrones
La teoría atómica 157
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La nube electrónica según la mecánica cuántica
Luego de que el modelo de Bohr fuera aceptado, algunos estudios 
sobre mecánica cuántica, la ciencia que se encarga del estudio de los 
fenómenos físicos a escala microscópica, arrojaron evidencias como: 
• La dualidad de la materia. En 1924, el francés Louis de Broglie 
enunció el principio de que existe una onda asociada a toda partícula 
en movimiento. A este principio se le denominó dualidad de la materia, 
porque un electrón en movimiento se debe comportar a la vez como 
onda y como partícula.
• El principio de incertidumbre. En 1927, Heisenberg concluyó 
que, dado que el electrón se define como onda y como partícula, no se 
puede determinar su posición y velocidad simultáneamente.
Estos principios condujeron a reformular el concepto de átomo. El físico 
Erwin Schrödinger (1887-1961) consideró que la idea de Bohr sobre 
la trayectoria definida del electrón, debe sustituirse por la probabilidad 
de hallarlo en una zona del espacio alrededor del núcleo atómico. Esta 
probabilidad configura una nube o densidad de carga electrónica, de 
modo que las regiones donde existe una alta probabilidad de encontrar 
al electrón, son las zonas de alta densidad electrónica. 
Schrödinger propuso la llamada ecuación de onda, una ecuación 
matemática que delimita las regiones en donde la probabilidad de hallar 
un electrón en un momento dado es muy alta. Este espacio corresponde, 
más o menos, a los orbitales establecidos por Bohr, por lo que el 
concepto de niveles y subniveles de energía se mantiene en este modelo 
actual del átomo. Así se tiene:
• Niveles de energía (n). Región de la nube electrónica donde se 
encuentran los electrones con energía similar. Se designan con números 
del mismo modo en que se enumeraban en el modelo de Bohr. 
A medida que aumenta el nivel de energía, aumenta la distancia 
con respecto al núcleo.
• Subniveles de energía (l). Cada nivel de energía está constituido por 
uno o más subniveles, dado que los electrones de un mismo nivel no 
tienen exactamente la misma energía. Los subniveles se designan por las 
letras: s, p, d, f, y cada uno tiene una capacidad fija para alojar electrones. 
• Orbitales. Dentro de cada subnivel, los orbitales representan la región 
de la nube electrónica donde la posibilidad de encontrar un electrón 
es estadísticamente más probable. Un orbital alberga como máximo 
dos electrones, que se diferencian por el sentido de giro sobre su eje. 
El método 
de la lluvia
Los electrones de un 
átomo no ocupan los 
niveles y subniveles 
de energía de forma 
desordenada. Aunque 
no se puede saber 
la posición espacial 
de un electrón en un 
momento dado, su 
ubicación en los nive-
les y subniveles 
de energía se man-
tiene, a menos que 
absorban o liberen 
energía. 
Como regla gene-
ral, los electrones 
llenan los niveles de 
energía en forma 
ascendente; desde 
los más cercanos al 
núcleo hasta los más 
alejados. El método 
de la lluvia se usa 
como procedimiento 
didáctico para mostrar 
el orden de llenado 
de los subniveles y 
niveles de energía de 
los átomos.
Zoom
Ejemplos de subniveles de energía 
El subnivel s 
solo admite 
dos electrones, 
independientemente 
si está en el nivel 1, 
2 o 3.
El subnivel p, que admite seis 
electrones, está conformado 
por 3 orbitales p, que se 
denominan px, py y pz según 
su orientación espacial, y en 
el que cada uno admite dos 
electrones.
1s
2s 2p
7s 7p
3s 3p 3d
6s 6p 6d
4s 4p 4d 4f
5s 5p 5d 5f
K
L
N
O
P
Q
M
Orbital 1s Orbital 2s
Orbital pz
Orbital py Orbital px
158 La estructura de La materia 
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La formación de iones
Un átomo eléctricamente neutro tiene igual número de electrones y de 
protones, aunque estos pueden perder o ganar electrones para formar iones. 
Los iones pueden ser de dos tipos: 
• Cationes. Iones que se forman por la pérdida de electrones. En ese caso 
el átomo deja de ser neutro porque excede en protones a los electrones 
de la nube electrónica. El átomo queda entonces cargado positivamente, 
como en el caso del ion sodio Na1, el cual se forma al perder un electrón.
• Aniones. Iones que se forman tras la ganancia de electrones. 
Estos iones tienen carga negativa pues exceden en electrones al número 
de protones en el núcleo. Por ejemplo, el ion cloruro Cl2 es un anión 
que tiene 18 electrones en vez de 17.
Las interacciones entre partículas 
subatómicas: la interacción nuclear fuerte
Además de las interacciones electromagnéticas que suceden entre partículas 
con carga eléctrica, como los neutrones y los protones, en el núcleo del 
átomo está presente otra clase de fuerza llamada interacción nuclear fuerte.
La interacción nuclear fuerte actúa entre partículas subatómicas que están 
muy cercanas entre sí, como en el caso de los protones y neutrones en el 
núcleo. Esta fuerza es superior a la fuerza eléctrica que tiende a separar 
los protones unos de otros. La fuerza nuclear mantiene las interacciones 
protón-protón, protón-neutrón y neutrón-neutrón, de modo que el núcleo 
atómico se mantiene estable. Sin embargo, debido a que la fuerza nuclear 
fuerte solo se da entre protones y neutrones adyacentes, la estabilidad del 
átomo depende de su tamaño.
Los núcleos de átomos muy grandes tienden a ser menos estables que los 
pequeños. Esto se debe a que mientras el átomo es más grande, mayor 
será el número de protones en el núcleo que se tienen que estabilizar, 
y en un átomo grande no todos los nucleones son vecinos. En estos 
casos, las fuerzas nucleares son superadas por las fuerzas eléctricas y la 
presencia de neutrones extra causa inestabilidad, por lo que se descompone 
emitiendo partículas subatómicas en forma de radiación, para adquirir una 
configuración más estable.
Las fuerzas nucleares fuertes son determinadas por la energía de enlace 
del núcleo, que puede definirse como la energía necesaria para mantener 
ligados a los nucleones. Esta energía se identifica a su vez con la liberada 
en la formación de un núcleo a partir de los nucleones constituyentes.
Sales disueltas 
como electrolitos
Casi todas las sales 
solubles son compuestos 
iónicos, tanto en estado 
sólido como en solución, 
y se las llaman electrolitos 
cuando sus iones libres 
dan lugar a un soluciones 
que son conductoras de 
corriente eléctrica.
Zoom
Fuerza 
repulsiva
p1
p1
n
n
Interacción 
nuclear 
fuerte
Núcleo de helio (He)
La teoría atómica 159
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Actividades Para realizar en el cuaderno
1 Responde los siguientes planteamientos:
 a) ¿Por qué han existido diferentes modelos para explicar la estructura del átomo 
a lo largo de la historia?
 b) ¿Qué se entiende, en el modelo de Bohr, por niveles y subniveles de energía?
 c) ¿Por qué los átomos con un número atómico elevado son menos estables 
que los átomos con número atómico bajo?
 d) ¿Cuál es la razón para que se asegure que casi el 99% de la masa del átomo 
se encuentra en el núcleo? Demuéstralo con un ejemplo.
 e) ¿Es posible interpretar gráficamente un átomo de oro, según el modelo atómico actual? 
¿Por qué? ¿Cómo la harías?
2 Señala las diferencias entre:
 a) Aniones y cationes
 b) Isótopos e iones 
 c) Protones y electrones
 d) Neutrones y protones
3 Elabora un cuadro sobre las partículas subatómicas de los siguientes elementos y sus iones. 
Usa la información que se encuentra en la tabla periódica para completar seis columnas que 
incluyan: Nombre y tipo de partícula,número de electrones, de protones y de neutrones, 
y configuración de los niveles y subniveles de energía utilizando el método de la lluvia.
4 Elabora una tabla para comparar el modelo atómico de Thompson con el modelo atómico 
actual, basado en la mecánica cuántica.
5 Resuelve los siguientes problemas:
 a) El litio tiene dos isótopos de número másico 6 y 7. La masa molar del litio que se encuentra 
en la naturaleza está formada por una mezcla de los dos isótopos, y tiene un valor de 6,94. 
Calcula el porcentaje de cada isótopo en esta mezcla.
 b) Un átomo tiene número atómico 20 y masa atómica 40, responde:
	 	 • ¿Cómo está constituido su núcleo?
	 	 • ¿Cómo están distribuidos sus electrones?
	 	 • ¿En qué período del sistema periódico se encuentra situado?
	 	 • ¿En qué grupo del sistema periódico se encuentra situado?
Nombre
Tipo 
de partícula
Número 
de electrones
Número 
de protones
Número 
de neutrones
Configuración 
electrónica
Elemento Li B r P t C a S S i
Ión Li1 Br2 Pt21 Ca21 S22 Si41
160 La estructura de La materia 
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Copia y completa el siguiente mapa conceptual:
En síntesis
Átomo 
Química cotidiana
El tubo de rayos catódicos y el televisor
Desde los inicios de la televisión, y por muchas 
décadas, el televisor, y luego los monitores de las 
computadoras, funcionaron exclusivamente basados 
en el tubo de rayos catódicos. Aún hoy en día, 
muchos hogares siguen utilizando estos modelos. 
Estos monitores tienen en su interior un tubo al 
vacío que proyecta un haz de electrones hacia una 
región ampliada que hace de pantalla. La pantalla 
está cubierta en su interior de fósforo, que brilla 
cuando es alcanzado por el haz de electrones. Para ajustar 
la imagen una serie de bobinas, que funcionan como imán, 
permiten enfocar el rayo de electrones en la pantalla. 
Esta tecnología, vigente durante casi ochenta años, ha 
sido desplazada actualmente por los televisores de pantalla 
plana con tecnología led o LCD, que funcionan bajo otros 
principios. 
Análisis y aplicación
 Revisa en tu hogar, o en casa de algún familiar, si hay 
un televisor de tubo de rayos catódicos, y compáralo 
con un televisor de plasma o LCD. Puedes también buscar 
ambos modelos en la Web. 
tiene
constituido por
cuyo exceso 
o defecto forma
constituido por
constituido por
Nube electrónica
Protones
Iones
TV de tubo de rayos catódicos
TV plasma
La teoría atómica 161
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El enlace químico
TEMA 3 
ACTÍVATE
¿De qué manera se combinan los átomos para formar las moléculas y dar 
estructura a la materia? ¿Por qué crees que existe materia en diversos estados 
físicos a una misma temperatura?
La naturaleza del enlace químico
El enlace químico se puede defi nir como la interacción que existe 
entre los átomos que conforman una molécula. Esta interacción es 
de naturaleza variable; es decir, no es exactamente igual para todos 
los compuestos y depende en gran medida de las características de los 
átomos que forman el enlace. 
El enlace químico se produce por la interacción de los electrones 
más alejados del núcleo de dos átomos diferentes. Estos electrones 
se encuentran en un nivel de energía defi nido que se llama capa de 
valencia. La capa de valencia está determinada por la confi guración 
electrónica de los átomos. 
La configuraión electrónica de un átomo es la forma abreviada de representar la distribución 
de los electrones en los diferentes niveles y subniveles de energía disponibles para un átomo. 
Esta representación se basa en premisas muy claras, todas consistentes con el modelo mecano-cuántico 
del átomo. Estas premisas son:
El principio de mínima energía 
Establece que los electrones se alojan primero 
en los niveles, subniveles y orbitales de más 
baja energía y progresivamente van llenando 
niveles más energéticos. Esta distribución sigue 
la regla de la lluvia en la mayoría de los casos. 
En el boro, el orbital 1s y está lleno. Los 
dos electrones están en el mismo nivel de 
energía (1), en el mismo subnivel y el 
mismo orbital (s), pero tienen espines 
opuestos. El espín siempre tiene al valor 
de ½ (� ) y ½ ( ) según el electrón gire 
en sentido a favor u opuesto a las 
manecillas del reloj.
En el boro, se llena primero el orbital 1s, luego 
el orbital 2s y el electrón restante se aloja en 
uno de los orbitales p. 
En el oxígeno (Z = 8), hay ocho electrones 
distribuidos en los niveles 1 y 2. En el nivel 2p 
habría 4 electrones.
2. El principio de exclusión de Pauli 3. La regla de Hund
El primer par de electrones se aloja 
en el orbital 1s (2e-).
El segundo par de electrones se aloja 
en el orbital 2s (2e-).
El último electrón se encuentra en un orbital 
p del nivel 2 (1e-).
•
•
•
1s
Boro
Oxígeno
1S2 2S2 2P11S1 2S1 2P3
CorrectaIncorrecta
1S2 2S2 2P4
Correcta
1.
+ -
K
L
N
O
P
Q
M
Por ejemplo, el boro tiene un número atómico 
Z = 5, es decir que tiene 5 electrones en la nube 
electrónica. Si se observa el esquema 
del método de la lluvia se tiene que:
Establece que los electrones de un determinado 
subnivel de energía se alojan en orbitales 
diferentes hasta que todos tengan al menos 
un electrón, y luego se completa cada uno 
de los orbitales según el principio 
de exclusión de Pauli.
Establece que un orbital admite solo 
dos electrones y que estos deben girar 
en sentido opuesto. Se representan 
con flechas en direcciones opuestas.
La confi guración electrónica de un átomo
162 la Estructura dE la matEria 
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La configuración electrónica y la capa de valencia
La capa de valencia de un átomo es el último nivel energético donde 
hay electrones. Por ejemplo, para el boro, la capa de valencia es el nivel 
2p. En el caso del grupo VIIIA de la tabla periódica, y con excepción 
del helio que tiene dos electrones, todos los gases nobles tienen ocho 
electrones en su último nivel de energía. Esta configuración electrónica 
les confiere gran estabilidad a sus átomos, pues los electrones de la 
última capa están todos apareados llenando los orbitales. Por eso, los 
gases nobles no suelen combinarse con otros átomos y son muy estables. 
La regla del octeto
La capacidad de los átomos de reaccionar y enlazarse con otros está 
relacionada con la búsqueda de una mayor estabilidad electrónica. En 
1916 G. Lewis y W. Kossel, propusieron la regla del octeto, en la que 
para la formación de un enlace químico, los átomos reciben, ceden 
o comparten electrones con otros átomos, completando ocho electrones 
en su último nivel de energía, para adquirir la configuración del gas 
noble más próximo de la tabla periódica. Para cumplir esto, algunos 
átomos ceden electrones, otros los ganan y otros los comparten.
Los átomos pueden lograr la configuración electrónica de un gas noble 
mediante dos tipos de enlaces: el iónico y el covalente.
El enlace iónico
El enlace iónico se produce cuando un átomo metálico cede electrones 
a uno no metálico. De este modo, el átomo que pierde electrones se 
convierte en un catión, de carga positiva; y el que ha ganado electrones 
se convierte en un anión, de carga negativa. Ambos iones, por tener 
carga contraria, se atraen debido a fuerzas de atracción electrostáticas 
y quedan unidos. El enlace iónico es la fuerza de atracción que 
mantiene unidos a los iones positivos con los negativos.
En todo enlace iónico existe una transferencia de electrones entre 
los átomos. Los compuestos que tienen este tipo de enlace se llaman 
compuestos iónicos y son la mayoría de los compuestos inorgánicos. 
Los compuestos iónicos son eléctricamente neutros a pesar de estar 
constituidos por iones, ya que contienen igual carga positiva y negativa.
El enlace iónico se puede representar usando las estructuras deLewis, 
es decir, puntos que representan los electrones en la capa de valencia 
de un átomo. Por ejemplo: 
Sodio. Tiene un electrón en la capa de valencia. Al cederlo su capa 
de valencia queda sin electrones, pero el siguiente nivel tiene 8 e2 
cumpliendo la regla del octeto y adquiriendo la configuración electró-
nica del gas noble neón.
Cloro. Tiene siete electrones en la última capa electrónica y tiende a 
ganar un electrón para tener la configuración del gas noble argón.
Calcio. Tiene dos electrones en la capa de valencia. Al cederlos adquiere 
la configuración del gas noble argón.
Flúor. Tiene siete electrones en la capa de valencia. Al ganar un electrón 
adquiere la configuración electrónica del gas noble neón.
Na • Cl Na� [ Cl ]–
Ca Ca�2 [ ]
2
F 
F 
–1
F 
Na • Cl Na� [ Cl ]–
Ca Ca�2 [ ]
2
F 
F 
–1
F 
Cuando se forman los cationes y los 
aniones, la nube electrónica de los áto-
mos cambia. En la formación del fluoruro 
de litio (LiF), el litio pierde un electrón 
del nivel 2s y adquiere la configuración 
1s2 del helio, mientras que el flúor gana 
un electrón y completa ocho electrones 
en el nivel 2, adquiriendo la configura-
ción del neón.
Variación de las nubes 
electrónicas de los iones en 
la formación de compuestos
Átomo de litio
Ion de litio
Átomo de flúor
Ion de flúor
El EnlacE químico 163
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Los cristales o sólidos cristalinos
A temperatura ambiente no existen compuestos iónicos en estado 
gaseoso ni líquido, permanecen en estado sólido. Eso se debe a que 
forman cristales, que están constituidos por partículas ordenadas en un 
patrón geométrico definido que se repite numerosas veces. El arreglo 
tridimensional de estas partículas forma la red o retículo cristalino cuya 
unidad geométrica se llama celda unidad. Los cristales son de varios tipos:
• Iónico. Formado por iones unidos por fuerzas electrostáticas, como 
el cloruro de sodio (NaCl) o el nitrato de sodio (NaNO2).
• Molecular. Formados por moléculas que pueden ser no polares, como 
el yodo (I2), o polares, como el agua (H2O).
• Covalente. Formado por átomos unidos por enlaces covalentes, como 
el diamante, el grafito o el óxido de silicio (SiO2).
En general, los sólidos cristalinos están unidos por fuerzas 
intermoleculares de diferente naturaleza, como enlaces metálicos, 
atracciones entre iones o enlaces covalentes, además de enlaces 
de hidrógeno y fuerzas de Van der Waals.
El enlace covalente
Todos los átomos son diferentes y tienen propiedades distintas 
de acuerdo a su configuración electrónica. Algunos átomos no tienen 
la capacidad de atraer o ceder electrones con tanta facilidad y por ende 
no se produce una transferencia electrónica, por lo que se observa otro 
fenómeno diferente: los átomos, en vez de transferir electrones, los 
comparten en la capa de valencia, de tal manera que ambos cumplen 
la regla del octeto. Este tipo de enlace se denomina enlace covalente.
El enlace covalente ocurre en compuestos moleculares de elementos 
no metálicos, como el CO2 o el H2O. Los enlaces covalentes pueden 
ser polares o no polares y comunes o dativos.
Enlace covalente no polar y enlace covalente polar
Un enlace se puede clasificar como no polar o polar según 
las electronegatividades de los átomos que lo componen.
La electronegativi-
dad
La electronegatividad 
es una medida de 
la capacidad de un 
átomo de atraer elec-
trones. Este factor 
permite la captura de 
electrones de valencia 
entre los átomos que 
forman el enlace y 
sirve para predecir el 
tipo de enlace que se 
forma. Los elementos 
pueden ser electrone-
gativos o electroposi-
tivos. 
• Elementos electro-
negativos. Tienden 
a ganar electrones. 
Los no metales son 
electronegativos. 
• Elementos electro-
positivos. Tienden 
a perder o ceder 
electrones. Los me-
tales son elementos 
electropositivos. 
Zoom
Enlace covalente no polar. Se forma entre átomos iguales, o diferentes, 
siempre y cuando la diferencia de electronegatividades sea cero o muy pequeña. 
En este enlace, los electrones son atraídos por ambos núcleos con la misma 
intensidad, generando moléculas cuya nube electrónica es uniforme.
Estructura cristalina
F–
Ca2+
02–
Ti4–
La estructura cristalina del 
fluoruro de calcio obedece 
a las características de un 
cristal iónico. 
ClH H Cl
Ejemplo: HCl
Enlace covalente polar. Se forma entre átomos diferentes cuya diferencia 
de electronegatividad es alta. En este enlace, el átomo más electronegativo 
atrae con mayor intensidad a los electrones compartidos. Esto crea una 
diferencia en la distribución de la nube electrónica, que se hace más densa 
alrededor del átomo más electronegativo (2).
Ejemplo: Cl2
ClCl Cl Cl
164 la Estructura dE la matEria 
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Enlace covalente común y enlace covalente dativo
Los enlaces también se pueden clasificar de acuerdo con 
la cantidad de electrones que aportan los átomos para compartir 
con los otros átomos. Así, se tiene:
El enlace metálico
El enlace metálico es el que se establece entre un gran número 
de cationes que se mantienen unidos por una nube de electrones. 
Este es el tipo de enlace que mantiene unidas, por ejemplo, a las 
partículas que forman los metales, tales como el sodio, el cromo 
o el aluminio. 
Los metales están formados por átomos de un mismo elemento 
metálico que se unen formando redes cristalinas, constituidas 
como esferas iguales empacadas de la manera más compacta 
posible. Este tipo de red metálica se forma como consecuencia 
de la configuración electrónica de los metales que, en el último 
nivel energético, tienen pocos electrones. Estos electrones son 
pobremente retenidos, por lo que fluctúan de un átomo a otro y 
pertenecen simultáneamente a todos los átomos de la red, sin estar 
ligados a uno en particular. De esta manera, por breves períodos, 
todos los átomos de la red llegan a cumplir con la regla del octeto.
Esta nube de electrones es la que confiere a los metales las 
propiedades de buena conducción de calor y electricidad, 
ya que, bajo la influencia de acciones externas, como diferencia 
de potencial eléctrico o de temperatura entre dos puntos, 
los electrones pobremente retenidos se mueven libremente 
en una dirección determinada facilitando la variación de 
temperatura o el establecimiento de una corriente eléctrica.
Enlace covalente común. Cada átomo aporta 
un electrón del par que comparte (el esquema solo 
representa la capa de valencia de los átomos).
Rojo. Metales muy reactivos. Forman 
compuestos iónicos estables y solubles.
Verde. Metales muy reactivos. Se encuentran 
en forma de carbonatos y sulfatos.
Azul. Metales con gran tendencia a formar sulfuros.
Amarillo. Metales reactivos.
Blanco. Metales nobles. Poco reactivos.
Enlace covalente dativo 
(o coordinado). El par de 
electrones compartido solo es 
aportado por uno de los átomos 
(el esquema solo representa la 
capa de valencia de los átomos).
En la representación de la red de un cuerpo 
metálico, los iones positivos (cationes) se 
ilustran como esferas, y los electrones libres 
forman la nube electrónica que mantiene 
unidos a los cationes.
La red metálica
O
HH
Li
Na
K
Rb
Cs
Be
Mg
Ca
Sr
Ba
Sc
Y
La
Ti
Zr
Hf
V
Nb
Ta
Cr
Mo
W
Mn
Tc
Re
Fe
Ru
Os
Co
Rh
Ir
Ni
Pd
Pt
Cu
Ag
Au
Zn
Cd
Hg
Al
Ga
In
Tl
Ge
Sn
Pb
O
O
O
S
Reactividad de los metales en la tabla periódica
O H
H
Covalente
dativo
S O
O
O
Covalente común
Covalente 
dativo
El EnlacE químico 165
©
 e
d
it
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Actividades Para realizar en el cuaderno
Estado natural
Punto de fusión
Dureza
Capacidad conductora 
de calor y electricidad
Solubilidad en agua
1 Señala si las siguientes configuraciones

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