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Ciclo biológico del piojo 
El ciclo evolutivo del piojo tiene tres fases: el huevo o liendre, la ninfa o larva y el adulto. La 
vida media del piojo es de 30 a 40 días. Las condiciones que proporcionan las zonas pilosas 
del hombre son las ideales para el desarrollo de los huevos y larvas. 
La hembra pone entre 50 y 300 huevos, a razón de 10 por día, que se fijan en la raíz del 
cabello mediante una sustancia pegajosa e insoluble en agua (vaina quitinosa). La eclosión de 
los huevos se produce a los 7 a 10 días, apareciendo las ninfas que, tras sufrir tres mudas 
sucesivas (12 días aproximadamente), dan lugar al piojo adulto. 
 
PEDICULOSIS DEL CUERO CABELLUDO 
Definición 
Es una infestación del cuero cabelludo, pruginosa, producida por el Pediculus humanus capitis 
(piojo de la cabeza). 
Etiología 
Su agente causal, es de color grisáceo y mide 2,4 a 4 mm de largo, siendo el macho algo 
menor. Tienen patas adaptadas para aferrarse al pelo, en el momento de la puesta de los 
huevos. 
Epidemiología 
La distribución de la pediculosis es cosmopolita; la falta de higiene, la promiscuidad, el 
hacinamiento y las migraciones favorecen su desarrollo. 
Su incidencia ha mostrado un importante aumento durante la última década, paralelo al de la 
escabiosis. 
Muy frecuente en niños, pero se presenta en todas las edades. 
Más común en mujeres que en varones. 
La transmisión se efectúa por contacto directo: cabeza a cabeza. La forma indirecta puede 
hacerse a través de objetos personales como: peines, cepillos, gorros y sombreros, 
bufandas, etc., o a través del medio ambiente, desde sillones, apoyacabezas, alfombras, 
colchones, etc. 
Cuadro clínico 
El prurito es intenso e intermitente. Se localiza en las zonas posteriores y laterales del cuero 
cabelludo (región occipital y retroauricular). 
Lesiones cutáneas 
Los piojos se identifican a simple vista o con una lupa, pero es difícil encontrarlos, ya que la 
mayoría de los pacientes tienen un número moderado (inferior a 10 piojos). 
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