Calor específico

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Calor específico
Para que una sustancia aumente su temperatura, se necesita una cierta cantidad de energía en forma de calor. Esta cantidad de energía es lo que se conoce como calor específico, también conocida como la capacidad calorífica específica.
El calor específico es lo que explica que una cuchara de madera se caliente más lentamente que una cuchara de metal, y que usemos ciertos materiales para construir herramientas y utensilios según su uso.
De aquí que la definición en física de calor específico es:
“La cantidad de energía que se tiene que transferir a una unidad de masa de sustancia para aumentar su temperatura en un grado”.
Unidades del calor específico
El calor específico se puede expresar en diferentes unidades, que siempre deben reflejar las unidades de energía, de masa y de temperatura.
En el sistema internacional la unidad es joule (energía) por kilogramo (masa) kelvin (temperatura) o J/kg.K. Por ejemplo, el calor específico del acero es 502 J/kg .K; esto significa que para que un kilogramo de acero aumente su temperatura en 1 kelvin necesita 502 joules de energía.
También podemos expresar el calor específico en calorías por gramo grados Celsius (cal/g.ºC). Siguiendo con el ejemplo del acero, el calor específico es 0,12 cal/g.ºC, es decir, para subir en un grado Celsius la temperatura de un gramo de acero se requiere 0,12 calorías.
Características del calor específico
El calor específico es una propiedad física intensiva, que no depende de la cantidad de la sustancia. Por otro lado, el calor específico puede variar a diferentes temperaturas, es decir, la cantidad de energía que se necesita transferir para subir la temperatura un grado Celsius no es la misma a temperatura ambiente que a 100ºC o a 0ºC. El ejemplo mejor conocido es la dependencia de la temperatura del calor específico del agua