05 Epidemiología (45)

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Epidemiología Lic. Raúl Pareja 
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UNIDAD 3: Cuantificación de los Problemas de Salud 
 
A. Introducción 
Como ya hemos tratado, la Epidemiología intenta describir la distribución y 
determinantes de la Salud y enfermedad en poblaciones humanas. Si bien esto puede parecerle 
algo complicado, en realidad, la metodología de investigación no difiere de la que 
seguramente Ud. aplica durante su práctica laboral, aun en las cosas cotidianas de la vida. Tal 
como presentamos en la unidad anterior, se reconocen una serie de etapas en el proceso de 
investigación (figura 1), que se inician con la definición del problema y los objetivos. Sin 
embargo, es necesario seguir avanzando ya que un paso previo e indispensable para 
interpretar los procesos de Salud y enfermedad es la cuantificación de los datos observados. 
Probablemente Ud. se pregunte: "Pero, ¿qué datos debo recolectar y cómo?". Qué y cómo 
recolectar los datos es lo primero que trataremos en este Módulo. 
Una vez que comprendamos esto, veremos qué hacer con estos datos, es decir, cómo 
procesarlos e interpretarlos. 
 
B. Objetivos de la Unidad 
Se espera que al completar el trabajo en esta unidad, Ud. sea capaz de: 
 Elaborar un plan de recolección de datos epidemiológicos en función de un problema de 
Salud local: Reconociendo distintos tipos de variables, seleccionando diferentes fuentes de 
información, construyendo instrumentos de recolección, procesamiento e interpretación de 
la información y seleccionando la mejor forma de presentación para sus datos. 
Figura 1. Pasos en el proceso de investigación de un evento de Salud 
 
 
1. ¿Qué Datos Debemos Recolectar para la Investigación? 
Un dato es el valor que adopta la variable. Los datos que recolectaremos para nuestra 
investigación dependen de las variables que escojamos. Ahora, ¿qué es una variable? Si bien a 
menudo utilizamos este término, poco conocemos acerca de él.