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Epidemiología Lic. Raúl Pareja 50 Es la medida de dispersión más utilizada aunque su significado y su cálculo pueden parecer algo complejos. El S mide la dispersión de los datos alrededor de la media aritmética. Por lo tanto, su uso es correcto siempre que la media sea la medida decentralización adecuada. ¿Cuándo era apropiado el uso de la media? En una distribución simétrica. Le daremos la fórmula del S, que de ninguna manera pretendemos memorice, sino simplemente para que tenga una idea de cómo calcularlo (de todas maneras no se preocupe, hoy con cualquier computadora podrá conocer el S del conjunto de sus datos sin tener que andar haciendo tantos cálculos). El símbolo significa sumatoria. Ahora, ¿qué sumamos? Las diferencias entre cada valor individual y la media (x) elevado al cuadrado. Una vez que hicimos este cálculo, se divide por el número de individuos de la población (n) menos 1 y finalmente calculamos la raíz cuadrada de este resultado. Existe un concepto muy importante acerca del S, y es que sin importar la forma en que se distribuyen las observaciones, por lo menos el 75% de los valores quedan siempre entre la media menos dos desvíos y la media más dos desvíos. Si la distribución es simétrica y unimodal: 68% de las observaciones están entre la media menos un desvío y la media más un desvío. 95% de las observaciones están entre la media menos dos desvíos y la media más dos desvíos. 99.7 % de las observaciones están entre la media menos tres desvíos y la media más tres desvíos. Un consejo práctico para determinar la simetría de la curva Si bien existen distintos métodos estadísticos para determinar la simetría de la curva, una forma sencilla para conocer si la curva es simétrica o no, es calculando las media, la mediana y la moda. Si estas tres medidas son iguales o muy similares, la curva es simétrica o aproximadamente simétrica; si son diferentes, entonces, será asimétrica. ¿Qué medidas de centralización y dispersión utilizar? Si la curva es simétrica, es conveniente utilizar la media acompañada del desvío estándar para resumir los datos. Si la curva es asimétrica, es conveniente utilizar la mediana acompañada del rango intercuartílico. A Modo de Síntesis... Si Ud. comprendió los conceptos presentados en éste Módulo, esta listo para cuantificar los problemas de la Salud. La cuantificación es un proceso absolutamente necesario para la interpretación de los procesos de salud y enfermedad. Para poder comprender por qué y cómo ocurren los eventos en Salud y enfermedad deberá recorrer además de éste, otros caminos.
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