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Los alimentos incorporados durante la alimentación son degradados por las enzimas digestivas en sus componentes más simples (aminoácidos, ácidos grasos y monosa- cáridos). Éstas pasan al citoplasma, donde se forma por reacciones de oxidación de dos metabolitos: el piruvato y el acetil coenzima A. Este último completa la oxida- ción hasta obtener CO2 y H2O. En esta etapa se forma la mayor parte de la energía almacenada en el ATP. El resto de la energía se pierde como calor. Se sintetiza acetil coenzima A, llamada Acetil Co A, que sirve como precursor para sinteti- zar monosacáridos, ácidos grasos y aminoácidos. Éstos sintetizan moléculas más complejas (polisa- cáridos, proteínas y lípidos). Todo esto se realiza con gasto del ATP formado en el catabolismo. EE l conjunto de reacciones químicas que in-tervienen en la obtención de energía por par- te de los organismos vivos se denomina metabo- lismo. Se pueden diferenciar dos reacciones me- tabólicas distintas: el catabolismo, en el cual los compuestos químicos se descomponen o degradan, y liberan así la energía almace- nada; y el anabolismo, en el que, por el contra- rio, la energía es incoporada y utilizada en la síntesis de sustancias más complejas. Ge- neralmente, en las reacciones anabólicas, los com- puestos químicos se oxidan (pierden electrones) y en las catabólicas se reducen (ganan electrones). Las reacciones químicas del catabolismo son exergónicas (liberan energía), y las del anabolismo, endergónicas (requieren energía). Las fermentaciones y la respiración celular son ejemplos de procesos catabólicos, y la fotosíntesis y la sínte- sis de proteínas son procesos anabólicos. En los organismos vivos, simultánea y constante- mente, tienen lugar procesos de síntesis y de de- gradación moleculares, que se acoplan entre sí. Los electrones ricos en energía ganados en las reacciones catabólicas son transferidos a molé- culas aceptadoras de electrones, el NAD+ (ni- cotinamina adenina dinucleótido) y el FAD+ (flayina adenina dinucleótido), las que se con- vierten, en consecuencia, en NADH y FADH. Es decir, si una molécula ganó electrones, es por- que otra los perdió. Una sustancia alimenticia, cuando entra a la cé- lula, experimenta una gran cantidad de reaccio- nes químicas entrelazadas, que constituyen una ruta metabólica. Estas secuencias ordenadas pueden ser lineales (vías metabólicas) o cíclicas (ciclos metabólicos). El siguiente esquema representa un mapa me- tabólico con las reacciones de los principales nutrientes. El metabolismo de los alimentos CATABOLISMO ANABOLISMO GASTO DE ATP MONOSACÁRIDOS AMINOÁCIDOS ÁCIDOS GRASOS SÍNTESIS ACETIL CO A Síntesis de moléculas más complejas POLISACÁRIDOS PROTEÍNAS LÍPIDOS 70 - cuerpo humano Las frutas son pobres en vitami- nas y en grasas. Contienen entre un 5 y un 20% de azúcares (glu- cosa, fructosa, sacarosa, almi- dón, pectina, celulosa) y sales mi- nerales (potasio, calcio, magne- sio, hierro, cobre). Poder reductor NADH y FADH2 HIDRATOS DE CARBONO PROTEÍNAS LÍPIDOS ALIMENTOS MONOSACÁRIDOS AMINOÁCIDOS ÁCIDOS GRASOS Y GLICEROL Enzimas digestivas Degradación Oxidativa ACETIL CO A PIRUVATO CO2 H2O La asimilación de los nutrientes
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