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Revista mexicana de estudios sobre la Cuenca del Pacífico
PORTES, revista mexicana de estudios sobre la Cuenca del Pacífico, Tercera época, Volumen 6, Número 11, Enero/Junio 2012, 
es una publicación semestral de difusión e investigación científica de la Universidad de Colima por medio del Centro 
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Sandoval 444, Col. Las Víboras, C.P. 28040., Colima, Col., México. Teléfono (+ 52) 312 316 11 31. www.portesasiapacifico.com.mx, 
portes@ucol.mx. Reservas de Derechos al Uso Exclusivo No. 04-2010-030116423900-102, ISSN 1870-6800. Editora 
responsable: Gloria González. Edición: Jaime Sánchez Hernández y Carmen Millán de la Dirección General de Publicaciones 
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Este número se terminó de editar en octubre de 2012. 
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Tercera época • Volumen 6 • Número 11 • Enero/Junio 2012 • Colima, México
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7Portes,.revistA mexicAnA de estudios sobre lA cuencA del pAcífico
tercerA épocA / volumen 6 / número 11 / enero • Junio 2012 / P.P. 7-25
El feudalismo japonés
Martha Loaiza Becerra1
Resumen
En.este.artículo.se.exploran.las.peculiaridades.del. feudalismo.
en. Japón. a. partir. de. las. discusiones. teóricas. que. ocurrieron.
desde.la.posguerra,.no.sólo.en.Japón,.sino.también.en.la.socie-
dad.occidental..Las.escuelas.de.pensamiento.contemporáneas.
influenciadas.por.el.materialismo.histórico.de.la.corriente.mar-
xista,.no.dudan.en.señalar.que.el.feudalismo.—como.modo.de.
producción—.ocurrió.en.Japón.entre.los.siglos.xiv.y.xvi,.y.que.al.
igual.que.en.el.caso.europeo,.sus.cambios.graduales,.así.como.
sus.transiciones,.explican.los.cambios.económicos.que.origina-
ron.el.sistema.capitalista.
Palabras clave: Japón,. feudalismo,. estado. antiguo. japonés,.
Europa.medieval,.periodo.premoderno.
Abstract
This. paper. explores. some.peculiarities. of. Japanese. feudalism.
following.postwar.theoretical.debate.that.came.out.of.academic.
circles. in. Japan. as. well. in. Europe. and. the. United. States..
Contemporary. thought. schools. influenced. by. historical.
materialism. from. Marxism. have. pointed. out. that. feudalism.
effectively. happened. in. Japan. since. 12th. Century. until. 16th.
Century.. Gradual. changes. and. transitions,. in. the. same. way.
1. Profesora-investigadora.del.Centro.Universitario.de.Estudios.e.Investigaciones.so-
bre.la.Cuenca.del.Pacífico-Centro.de.Estudios.Apec.de.la.Universidad.de.Colima..
E-mail:.loaiza@ucol.mx
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Portes,.revistA mexicAnA de estudios sobre lA cuencA del pAcífico
as. the.European. case,. are. the. key. to. explain.main. economic.
changes.that.caused.the.emergence.of.capitalism.in.Japan.
Key words:. Japan,. feudalism,. Japanese. old. state,. medieval.
Europe,.premodern.period.
Introducción
La.investigación.del.periodo.medieval.japonés,.particularmen-te.del. periodo.Tokugawa. (actualmente. considerado.Estado.
moderno. temprano),. cobró. importancia.a.partir.de. la.posgue-
rra..Los.estudios.fueron.impulsados.por.la.nueva.reforma.agra-
ria. (1946).y.el. interés.en.las.comunidades.agrícolas.aldeanas..
Se.pretendía.interpretar.los.patrones.de.desarrollo.de.la.aldea.
dentro.del.contexto.de.cambios.en.la.estructura.del.feudalismo..
El.punto.de.partida.fue.la.era.kinsei.(Estado.moderno.tempra-
no),. que.cubre. los.periodos.Azuchi.Momoyama. (1573-1603). y.
Tokugawa.(1603-1868)..En.esa.etapa.de.desarrollo.de.las.inves-
tigaciones.se.caracterizó.al.periodo.Tokugawa,.como.una.época.
feudal.en.términos.políticos,.económicos,.sociales,.de.estilos.de.
vida.y.cultura..El.desmoronamiento.de.la.figura.del.emperador.
y.la.“apertura.forzada”.que.trajo.consigo.la.“ocupación”.(1945-
1952),.hicieron.más.accesibles.las.fuentes.documentales..Existe.
un.uso.generalizado.del.método.marxista,.lo.que.arrojó.nuevos.resultados..Las.temáticas.en.torno.al.debate.de.la.aparición,.de-
sarrollo,.estructura.y.colapso.del.llamado.bakuhan taisei.(siste-
ma.shōgun daimyō),.dominaron.las.agendas.de.investigación.en.
el.campo.de.la.historia..En.la.década.de.1950.los.estudios.refe-
ridos.al.Taiko kenchi.(censo.de.la.tierra),.emprendido.por.Toyo-
tomi.Hideyoshi,.evidenciaron.que.este.periodo.fue.del.más.puro.
desarrollo.feudal.(finales.del.siglo.xvi)..Las.aproximaciones.fue-
ron.no.sólo.de.carácter.teórico,.sino.también.fáctico..A.finales.
del.decenio.de.1960,.investigadores.como.Sasaki.Gin’ya.vislum-
braron. en. los.disturbios. inter. aldeanos,. la.naturaleza.parási-
ta.de.los.terratenientes.(landlords),.así.como.el.ascenso.de.los.
gōnos,.la.poderosa.burguesía.local..Otros.como.Tsuji.Tatsuya.se.
fueron.al.análisis.de.las.estructuras,.probando.tesis.como.el.que.
la.Reforma de Kyōhō,.probaba.las.continuidades.de.las.institu-
ciones.en.política.y.finanzas.desde.1681-1684.y.de.1716-1736.
En.el.tipo.de.administración.del.Bakufu.(shogunato.o.go-
bierno.militar).y.en.las.relaciones.de.éste.con.sus.vasallos.here-
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el feudAlismo JAponés
deros,.se.encontró.la.clave.para.calificar.de.feudal.o.no.al.Baku-
han.(sistema.centralizado.de.gobierno.implementado.por.el.clan.
Tokugawa).(Hasegawa,.1978)..Esta.observación,.es.representa-
tiva.de.la.postura.del.arte.en.las.investigaciones.alrededor.del.
feudalismo.japonés,.desde.finales.de.la.década.de.1960..Es.im-
portante.resaltar.este.hecho,.ya.que.siguen.siendo.válidos,.pues.
no.ha.ocurrido.un.cambio.sustantivo.ni.en.los.conceptos.ni.en.
las.categorías.de.análisis..En.el.artículo.Debating the dynamics 
of feudalism: challenges for historical materialism. (Katz,.1994),.
se.discuten.ampliamente.las.aportaciones.teóricas.de.Maurice.
Dobb,.Rodney.Hilton,.Kohachiro.Takahashi,.entre.otros,.seña-
lando.las.fuerzas.dinámicas.que.operaron.al.interior.del.feuda-
lismo.como.modo.de.producción.y.que.posibilitaron.el.tránsito.
hacia.el.capitalismo.
El.objetivo.de.este. ensayo.es. identificar. los. rasgos.que.
permiten.definir.a.una.sociedad.como.feudal..Para.ello,.se.ha.re-
visado.el.contexto.del.arte.de.la.teoría,.conceptos.y.categorías,.
concretamente.la.forma.de.propiedad.de.la.tierra,.y.el.tipo.de.re-
laciones.sociales.de.producción.
En.primer. lugar,. se. aborda. el. concepto.de. feudalismo,.
la.validez.de.este.concepto.como.denominación.de.un.ciclo.his-
tórico.específico,.de.rasgos.distintivos,.aplicable.a.más.de.una.
zona.geográfica.y.de.un.desarrollo.civilizacional..Esto,.es.rele-
vante.para.ubicar.las.similitudes.y.las.diferencias.entre.el.feu-
dalismo.europeo.y.el. feudalismo. japonés..Desde.una.perspec-
tiva.histórica,.algunos.autores.como.Eric.Hobsbawm,.conside-
ran.que.esta.fase.de.desarrollo.es.“exclusiva”.de.Europa,.mien-
tras.que.otros.como.Perry.Anderson.se.refieren.a.un.“feudalismo.
japonés”,.aunque.resaltan.no.sólo.las.coincidencias,.sino.tam-
bién. las.contraposiciones.entre.uno.y.otro..Cualquier.análisis.
sobre.el.tema.obliga.a.una.revisión.concienzuda.de.las.caracte-
rísticas.de.las.instituciones:.las.formas.de.distribución.de.la.tie-
rra,.los.beneficios.que.de.ella.se.obtienen,.así.como.de.las.for-
mas.de.organización.política.al.interior.de.las.provincias,.y.por.
último,.del.tipo.de.relación.que.establecen.con.el.poder.central..
En.lo.que.respecta.a.las.instituciones,.el.cambio.gradual.que.se.
dio.en.la.esfera.de.la.administración.y.el.ejercicio.del.poder.a.lo.
largo.del.siglo.xv.y.que.se.concretó.en.el.xvi,.es.interesante,.ya.
que.se.originó.en.prolongados.periodos.de.lucha.y.conflicto.en-
tre.facciones,.que.terminaron.por.romper.el.equilibrio.del.poder.
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entre.el.shogunato.y.los.shugo.provinciales.2.Una.de.las.prime-
ras.consecuencias.fue.la.decadencia.del.sistema.shōen (hereda-
des);.además,.ocurren.cambios.visibles.en.las.relaciones.de.va-
sallaje;.esto.se.halla.intrínsecamente.relacionado.con.las.luchas.
intestinas,.puesto.que.al.fraccionarse.los.bandos.contendientes.
en.varios.frentes.—en.aras.de.la.obtención.del.poder—.se.deja.
de.lado.la.lealtad,.ofreciéndose.reconocimientos.y.recompensas.
a. cambio. de. respaldo.militar..El. cobro. de. estas. recompensas.
provocaba.una.y.otra.vez.reacomodo.de.alianzas.entre.los.ban-
dos..La.negación.de.pago.de.deudas.contraídas.suscitaba.la.or-
ganización.armada.pro.defensa.de.lo.que.se.consideraba.dere-
cho.inalienable.sobre.el.territorio;.en.especial,.respecto.al.cobro.
de.rentas.y.pagos.de.derecho.de.aduana..Estos.grupos.campesi-
nos.o.de.samurai.(tsuchi ikki.y.kuni ikki),.fueron.los.protagonis-
tas.de.revueltas.de.carácter.comunitario.y.regional,.que.a.lar-
go.plazo,.ganaron.autonomía.económica.y.política.en.detrimen-
to.del.shōgun.y.su.representante.el.shugo,.pues.se.oponían.de.
forma.abierta.al.mandato.del.poder.central..En.términos.gene-
rales,.la.historia.de.los.hechos.permite.ilustrar.los.componentes.
fácticos.de.los.argumentos.teórico-conceptuales..
El concepto de feudalismo
En.apego.al.marco.conceptual.propuesto.por.Marc.Bloch.(1886-
1944),.el. fundador.de.Annales,. el. término. feudalismo.designa.
un.modo.de.producción,.que.no.va.más.allá.del.siglo.xvii..El.feu-
do.es.una.forma.de.posesión.de.bienes.reales,.mientras.que.lo.
feudal.es.aquello.que.se.halla.contenido.dentro.de.sus.límites.
(Bloch,.1986,.p..21)..El.feudalismo.se.circunscribe.a.una.región.
geográfica.muy.concreta:.el.imperio.carolingio.(Bloch.era.espe-
cialista.en.la.Francia.medioeval)..Opinión.distinta.ofrece.Perry.
Anderson,.quien.afirma.que.la.génesis.del.feudalismo.en.Euro-
pa.se.derivó.de.un.colapso.catastrófico.y.convergente.de.dos.an-
teriores.y.diferentes.modos.de.producción,.cuya.recombinación.
de.elementos.desintegrados.liberó.la.específica.síntesis.feudal,.
que.siempre.conservó.un.carácter.híbrido.—a.causa.de.sus.dos.
predecesores—,.el.modo.de.producción.esclavista,.sobre.cuyos.
cimientos.se.había.levantado.en.otro.tiempo.el.imperio.romano,.
y. los.modos.de.producción.primitivos.de. los. invasores.germa-
2. Shugo.es.un.título.o.nombramiento.otorgado.por.el.Shōgun..Los.Shugo.son.fun-
cionarios.que.dependen.del.poder.militar.y.que.operan.como.guardianes.de.las.
provincias.o.kuni.
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el feudAlismo JAponés
nos,.que.sobrevivieron.en.sus.propias.tierras.tras.las.conquis-
tas.bárbaras..“Estos.dos.mundos.radicalmente.distintos.sufrie-
ron.una.lenta.desintegración.y.una.silenciosa.interpenetración.
durante.los.últimos.siglos.de.la.antigüedad”.3.En.este.sentido,.
es.imposible.confirmar.que.en.otras.regiones.con.evolución.y.de-
sarrollo.histórico.distinto.al.continental,.pudiera.ocurrir.un.fe-
nómeno.idéntico..El.mismo.Bloch.(1986,.p..22).al.respecto.opi-
na:.“Es.una.grave.cuestión.el.saber.si.otras.sociedades.en.otros.
tiempos.o.bajo.otros.cielos.han.presentado.una.estructura.pa-
recida.en.sus.rasgos.fundamentales.a.las.de.nuestro.feudalis-
mo.occidental,.para.merecer,.a.su.vez,.ser.llamadas.feudales”..
Bloch.otorgó.particular.importancia.a.la.estructura.social.y.sus.
relaciones,.así.como.a.las.condiciones.generales.del.medio.so-
cial..El.matiz.característico.de.la.estructura.feudal.lo.constitui-
rían.las.relaciones.de.dependencia.de.hombre.a.hombre..Enton-
ces.la.clave.para.categorizar.a.una.sociedad.como.feudal.se.ha-
llaba.en.esas.relaciones.sociales,.que.finalmente.se.circunscri-
ben.al.campo.de.la.producción..Así,.una.sociedad.puede.no.ser.
feudal.por.sus.orígenes,.pero.sí.por.el.tipo.de.relaciones.que.al.
interior.de.ella.se.forjan..En.este.sentido,.es.cierta.la.afirmación.
de.que.“el.verdadero.feudalismo”,.es.una.realidad.concreta,.emi-
nentemente.europea,.pero.en.otras.regiones.del.globo.han.acon-
tecido.otros.“tipos.de.feudalismo”..El.feudalismo.europeo.se.ges-
tó.en.una.época.sumamente.violenta,.“en.un.clima.de.desórde-
nes.y.violencia.[...].nació.de.las.turbulencias”.(Bloch,.p..27)..Sin.
embargo,.logró.instituirse.en.un.sistema.estable.que.se.perpe-
tuó.a.lo.largo.de.siete.siglos.en.el.marco.europeo,.y.en.Japón.
(con.todas.las.reservas.de.confirmar).hasta.el.siglo.xix..El.feu-dalismo.típico.involucra.la.servidumbre.como.categoría.jurídica.
y.la.protección.militar.del.campesinado.por.una.clase.social.de.
nobles.o.de.potentados.militares,.nombrados.por.los.primeros,.
como.ocurre.en.el.caso.de.Japón,.que.disfrutan.de.autoridad.y.
propiedad.individual,.a.la.vez.que.ejercen.un.monopolio.exclusi-
vo.de.la.ley.y.del.derecho.de.justicia.privado,.dentro.de.un.marco.
político.de.soberanía.fragmentada,.y.un.fisco.subordinado,.así.
como.una.ideología.aristocrática.que.exalta.la.vida.rural..Ésta.
es.según.Anderson,.la.visión.de.Marx.4.
3. Véase.Anderson,.Perry.(1977)..Passages from antiquity to feudalism..Londres:.nlb,.
pp.11-12.
4. Véase.Anderson,.Perry. (1977)..Lineages of the absolutist state..Londres:.nlb,.p..
412.
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Portes,.revistA mexicAnA de estudios sobre lA cuencA del pAcífico
El feudalismo en Japón: similitudes y diferencias
Ninguno.de.los.autores.consultados.descarta.la.naturaleza.feu-
dal.del.Japón..Con.escasa.diferencia,.parten.de.la.tesis.de.Car-
los.Marx.(1818-1883),.planteada.en.El capital,.donde.escribió:.
“Japón.con.su.organización.puramente.feudal.de.la.propiedad.
de.la.tierra.y.su.desarrollada.cultura.petite,.da.un.cuadro.mu-
cho.más.verdadero.del.medioevo.europeo.que.todos.los.libros.de.
historia”.(Melotti,.1977,.p..79)..Los.hombres.de.la.“ilustración”.
también.se.forjaron.una.opinión.respecto.al.desarrollo.del.impe-
rio.japonés.en.el.siglo.xviii..Por.ejemplo,.Bloch.—con.el.fin.de.ma-
tizar.su.análisis—.cita.a.dos.de.los.autores.de.la.Enciclopedia de 
las ciencias sociales: a.Montesquieu,.quien.habla.del.feudalismo.
como.hecho.irrepetible.que.aconteció.sólo.una.vez.en.la.historia.
del.mundo,.y.que.quizá.no.vuelva.a.repetirse.jamás,.y.a.Voltaire.
quien.afirmó:.“El.feudalismo.no.es.un.evento,.es.una.forma.muy.
antigua,.que.bajo.diferentes.administraciones,.ha.subsistido.en.
tres.cuartas.partes.de.nuestro.hemisferio”.
Lo.que.está.claro.es.que.el.feudalismo.no.es.un.simple.
evento,.es.una.forma.institucional..Algunos.de.los.estudiosos,.
señala. Anderson,. empezaron. a. considerar. a. Japón. como.
el. sitio. en. el. que. se. había. dado. un. auténtico. feudalismo.. El.
feudalismo. japonés. aparece. como. un. modo. de. producción.
desarrollado. desde. los. siglos. xiv. y. xv.. Éste,. tras. un. largo.
periodo.de.incubación,.observó.básicamente.los.mismos.nexos.
esenciales. como. el. feudalismo. europeo:. la. fusión. de. vasallaje.
y. beneficio,. y. la. inmunidad. dentro. de. un. sistema. de. feudos,.
el. cual. constituyó. el. marco. básico. político-legal,. donde. un.
excedente. de. trabajo. era. extraído. del. productor. directo.. Los.
lazos.entre.servicio.militar,.propiedad.condicional.de.la.tierra.y.
jurisdicción.señorial,. fueron.reproducidos.fielmente.en.Japón..
Al.menos.ésta.es.una.de.las.hipótesis.ofrecidas.por.Anderson..
Debemos.considerar.que.el.problema.estriba.en.el.uso.del.verbo.
“reproducción”,. que. de. alguna.manera. insinuaría. adaptación.
de. un. patrón. y. no. una. consecuente. evolución. autónoma..
Igualmente,. la. clasificación. jerárquica. entre. “señor”,. “vasallo”.
y. “criado-vasallo”,. para. formar. una. cadena. de. soberanía. y.
dependencia,. estaba. igualmente. presente,. pero. bajo. otras.
designaciones. nominales.. Una. aristocracia. de. encumbrados.
caballeros.formaba.una.clase.gobernante.hereditaria,.mientras.
que.el.campesinado.se.hallaba.jurídicamente.atado.a.la.tierra.
13
el feudAlismo JAponés
en. una. cercana. réplica. de. la. servidumbre. de. la. gleba.. Las.
condiciones.técnicas.de.la.rizicultura.(cultura.tradicional.de.la.
plantación.del.arroz).dictaron.diferentes.estructuras.aldeanas,.
las.cuales.se.hallaban.atadas.a.un.sistema.de.tres.campos:.el.
manor.(tierra.de.propiedad.individual).japonés.raramente.llegó.
a. contener. un.demesne. (tierra. contigua. a. la. propiedad. de. la.
casa)..La.relación.intra-feudal.entre.“señor”.y.“señor”;.es.decir,.
el. vasallaje,. a.nivel.de. la.aldea,. tendía.a.predominar. sobre. el.
beneficio:.la.atadura.personal.del.homenaje.era.tradicionalmente.
más. fuerte. que. el. lazo.material. de. la. investidura..En.Europa.
al. tener. como. antecedente. la. organización. clánica,. el. código.
de.la.relación.“señor-vasallo”.fue.provisto.por.el.lenguaje.de.la.
relación.entre.parientes,.más.que.por.los.elementos.legales..En.
Japón. esta. autoridad. de. “señor”. sobre. su. seguidor,. fue.más.
patriarcal.e.incuestionable.que.en.Europa;.asimismo,.el.crimen.
señorial. era. extranjero. como. concepto,. las. cortes. vasallas. no.
existían.. El. legalismo. fue. generalmente.muy. limitado,. lo. que.
constituyó. un. punto. de. coincidencia,. pues. lo.mismo. sucedió.
en. Europa,. donde. la. tradición. y. el. derecho. consuetudinario.
rebasaron. el. esfuerzo. legislativo. del. Imperio. Romano.. Según.
Anderson,. la. línea. política. más. importante. de. división. entre.
el. feudalismo. japonés. y. el. europeo. fue. la. ausencia. de. algún.
sistema. de. heredades,. ya. fuese. a. nivel. regional. o. nacional;.
en. cuanto. a. las. similitudes,. éste. también. se.hallaba.definido.
por.una.rigurosa.parcelación.de.la.soberanía.y.una.propiedad.
privada. de. la. tierra.. La. fragmentación. de. la. soberanía. —en.
realidad—. alcanzó. una. forma. más. organizada,. sistemática. y.
estable.en.el.Japón.de.Tokugawa,.que.no.se.alcanzó.en.ningún.
otro.país.europeo;.mientras.la.propiedad.privada.escalonada.de.
la.tierra,.fue.en.realidad.más.universal.en.el.Japón.feudal.que.
en.la.Europa.medieval,.desde.la.inexistencia.de.tenures.alodiales.
en.el.campo.5.La.consecuencia.histórica.del.feudalismo.europeo.
—según.Anderson—.fue.proveer.al.capitalismo.de.una.válvula.
de. escape.. El.modo. de. producción. capitalista. lanzado. por. la.
“revolución.industrial”.fue.el.regalo.y.la.maldición.de.Europa.al.
mundo..Contrariamente.en.Japón,.si.nos.apegamos.a.la.idea.del.
feudalismo.decimonónico,. fueron. las.propias. fuerzas. feudales.
las.que.se. lanzaron.a.encabezar.el.proceso.de.modernización,.
de. ahí. la. controversia. si. el. conjunto. de. eventos. ocurridos. en.
1868,. denominados. en. la. historiografía. japonesa. como. Meiji 
5. Posesión.de.la.tierra.libre.de.cargas.señoriales.
14
Portes,.revistA mexicAnA de estudios sobre lA cuencA del pAcífico
ishin,. deba. considerárseles. como. “revolución”,. “restauración”.
o. “renovación”.. Las. precondiciones. socioeconómicas. del.
capitalismo. japonés,. como. lo. ha. demostrado. ampliamente. la.
investigación. histórica. contemporánea,. se. generaron. en. el.
feudalismo..El.feudalismo.tardío.japonés.fue.testigo.de.un.tipo.
de.urbanización.sin.equiparar,.en.ninguna.parte,.excepto.en.la.
Europa.contemporánea..En.la.primera.parte.del.siglo.xviii,.Edo,.
su.capital,.era.más.grande.que.Londres.o.París.[...].6.El.ímpetu.
fundamental.para. su. transición.hacia. el.modo.de.producción.
capitalista.a.finales.del.siglo.xix,.fue.exógeno:.provino.del.impacto.
del.imperialismo.occidental.sobre.el.feudalismo.japonés,.lo.que.
repentinamente. galvanizó. las. fuerzas. internas. dentro. de. una.
transformación.total.del.orden.tradicional..Así,.Japón.conoció.
una.larga.y.rica.experiencia.feudalista,.pero.nunca.originó.un.
absolutismo;. el. shogunato. Tokugawa. fue. la. negación. de. un.
régimen.absolutista..La.distancia.política.a.este.respecto.entre.
Japón.y.Europa,.manifiesta.y.simboliza.la.profunda.disparidad.
en.su.desarrollo.histórico.
Características del feudalismo japonés
En.cuanto.al.feudalismo.en.Japón,.se.observa.que.el.origen.de.
un.modo.de.producción.es.siempre.distinto.en.su.estructura..
Por.ello,.Japón.no.posee.un.estado.esclavista.o.tribal,.ya.que.
fue.el.resultado.de.la.lenta.desintegración.del.sistema.sino-im-
perial,.basado.en.el.monopolio.estatal.de.la.tierra..El.estado.de.
Taihō,.creado.en.los.siglos.vii.y.viii.bajo.la.influencia.china,.fue.
un. imperio.absolutamente.diferente.al. romano..El. esclavismo.
fue.mínimo,.no.existió.la.libertad.municipal,.y.la.propiedad.pri-
vada.de.la.tierra.fue.abolida..La.gradual.dislocación.de.la.polí-
tica.centralizada.burocrática.constituida.por.los.códigos.Taihō,.fue.un.proceso.espontáneo.y.endógeno,.que.se.extendió.desde.
el.siglo. ix.hasta.el.xvi..Los.mecanismos.de.la.transición.al.feu-
dalismo.en.Japón.fueron.totalmente.diferentes.a.los.europeos;.
no.existió.ni.colapso,.ni.disolución.de.los.dos.modos.conflictivos.
de.producción,.que.hubieran.estado.acompañados.por.una.pro-
funda.regresión.política.y.cultural..En.Japón.hubo.un.desgas-
te.muy.prolongado.del.estado.imperial.centralizado,.y.dentro.de.
éste.se.encuentra.la.usurpación.por.parte.de.los.nobles.guerre-
6. Véase.Anderson,.Perry.(1977)..Lineages of the absolutist state..Londres:.nlb,.pp..
414-415.
15
el feudAlismo JAponés
ros.locales.de.las.tierras,.y.la.toma.del.poder.privatizado.militar..
Después.de.siete.siglos.se.dio.la.completa.fragmentación.del.po-
der;.este.proceso.involutivo.de.feudalismo.desde.adentro,.fue.fi-
nalmente.completado.por.la.recomposición.de.los.señoríos.terri-
toriales.independientes,.dentro.de.una.organizada.pirámide.de.
soberanía.feudal.
El. paralelismo. fundamental. entre. Japón. y. Europa,.
se. da. porque. ambos. son.modos. de. producción. internamente.
articulados,. cuyo. desarrollo. se. ha. definido. por. factores.
geográficos. y. climáticos,. a. los. que. Braudel. en. su. obra. El.
mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II 
(1949),.otorga.particular. importancia..En.este.mismo.sentido,.
para.el.profesor. Iinuma,.el.clima. juega.un.papel.primordial.y.
condicionante. en. el. desarrollo. de. la. civilización,. y. encuentra.
una. relación. directa. entre. modo. de. producción. y. clima.. De.
esta.manera,. el. feudalismo. que. él. ubica. entre. el. siglo. xi. y. el.
xix,.se.encuentra.estrechamente.relacionado.con.las.cualidades.
climáticas.de. la. isla,. así. como.a. las. características.del. suelo..
Los.antecedentes,. al. igual.que.Asakawa.Kanichi,. los. sitúa.en.
la. desintegración. del. régimen.Ritsuryō. o. régimen. burocrático.
centralizado.antiguo,.anterior.al.siglo.ix..La.base.económica.del.
feudalismo.es.la.tierra,.y.la.obligación.más.importante.del.vasallo:.
es.el.servicio.de.caballería;.es.decir,. luchar.bajo.el.mando.del.
amo.en.caso.de.contienda..Sin.embargo,.Iinuma.diferencia.entre.
tipos.de.servidumbre,.de.acuerdo.al.tipo.de.zona.climática:.por.
ejemplo,.la.servidumbre.de.la.gleba.descentralizada.es.propia.de.
la.zona.húmeda,.y.el.vasallaje.por.enfeudamiento.centralizado,.
propia.de.la.zona.árida.(Iinuma,.1993,.pp..85-87)..En.una.zona.
árida,.en.la.que.por.ende.escasean.los.recursos,.es.fundamental.
asegurarse.—de. una.manera—. de. allegárselos,. por. lo. que. se.
recurre.a.un.sistema.centralizado..Sin.embargo,.según.Iinuma,.
sólo.en.la.Europa.septentrional.y.en.el.Japón.coexiste.el.sistema.
de.servidumbre.y.el.enfeudamiento..Siguiendo.su.razonamiento,.
podríamos.concluir,.que.sólo.en.dos.regiones.del.planeta.existió.
el.verdadero.feudalismo..Y.para.ello.se.aventura.la.hipótesis.de.
que.ambas.regiones.estuvieron.—en.algún.momento—.bajo. la.
zona.de.influencia.de.dos.de.los.más.grandes.imperios.de.todos.
los.tiempos:.el.Romano.y.el.de.Han..Japón.durante. los.siglos.
vii. y. viii. aprendería. del. Imperio.Han,. entre. otras. cosas,. cómo.
crear.un.Estado.con.un.emperador.o.Tennō.a.la.cabeza,.y.cómo.
fortificar.ciudades.a.la.usanza.china.(Kioto.y.Nara),.y.finalmente,.
16
Portes,.revistA mexicAnA de estudios sobre lA cuencA del pAcífico
instauraría. un. sistema. burocrático. centralizado;. lo. anterior,.
dentro.de.un.contexto.de.zona.húmeda.de.dominación,.del.que.
fue.capaz.de.escapar..Aunque.lo.anterior.tiene.importancia.para.
entender.el.razonamiento.del.autor,.lo.realmente.interesante.es.
saber.dónde.percibió.las.diferencias.del.feudalismo.occidental,.y.
una.de.ellas.es.que.el.sistema.de.heredades.en.Europa.surgió.a.
la.par.del.feudalismo,.y.la.decadencia.de.éstas.significó.el.final.
del.mismo..Mientras.que.en.Japón,.las.heredades.comenzaron.a.
desarrollarse.a.la.par.y.su.disolución.implicó.el.establecimiento.
definitivo.del.régimen.feudal;.también.las.relaciones.patriarcales.
y. seudofamiliares. fueron. sumamente. fuertes. entre. la. clase.
guerrera.y.la.campesina,.a.causa.de.que.la.agricultura.intensiva.
requería.mano.de.obra.de.alta.calidad.y.grupal.(Iinuma,.1993,.
pp..115-116).
Autores.como.Iinuma,.Asakawa.y.Coulborn.se.empeñan.
en.encontrar.una.continuidad.en.el.devenir.histórico.japonés;.
para.ellos.el.tránsito.no.es.de.ninguna.manera.violento,.a.dife-
rencia.de.lo.que.Bloch.opina.con.respecto.al.caso.europeo..Tan.
es.así.que.incluso.consideran.a.este.periodo.como.la.antesala.de.
la.modernización,.quizá.no.haya.error.en.ese.sentido,.ya.que.el.
dinamismo.imperaba.al.interior.del.modo.de.producción.feudal..
Lo.que.no.queda.muy.claro,.es.la.naturaleza.de.los.dinamismos,.
que.nos.son.presentados.como.aletargados.cuasi.naturales;.ésa.
no.es.la.impresión.que.nos.deja.el.leer.algunas.páginas.de.his-
toria.sobre.cualquier.periodo.del.devenir.japonés,.y.mucho.me-
nos.la.etapa.feudal.que.en.algunos.periodos.es.extremadamen-
te.violenta..El.sistema.ritsuryō.no.se.desmoronó.solo,.las.fuer-
zas.que.lo.empujaron.son.—como.Bloch.las.califica—.un.cata-
clismo..Con.el.propósito.de.explicar.mejor.esta.perspectiva,.se.
señalan.algunos.hechos.que.corresponden.al.periodo.de.madu-
ración.del.feudalismo.japonés.
Los cambios
El.desarrollo.socioeconómico.en.el.Japón.medieval.se.hallaba.
bajo.la.férula.de.alguna.autoridad.formal.o.ideológica,.indepen-
dientemente.de.que.existieran.diversas.autoridades.o.poderes..
Debido.a.la.existencia.de.una.centralización.forzada.durante.la.
época.antigua,.se.dio.pie.al.surgimiento.de.múltiples.focos.de.
poder,.que.con.el.paso.del.tiempo,.reclamarían.su.lugar.dentro.
de.la.estructura.social. jerarquizada..Es.muy.importante.el.rol.
económico.que.las.distintas.regiones.desempeñaron.y.cómo.se.
17
el feudAlismo JAponés
complementaron,.formando.una.red.nacional.de.relaciones.co-
merciales..Esta.experiencia,.muy.pronto.se.trasladó.a.la.red.de.
relaciones.diplomáticas.de.orden.económico.con.el.resto.de.Asia.
Oriental;. éstas. fueron. constantes,. desde.mucho. tiempo.antes.
del. gobierno. guerrero,. incluso.después.de. la. instrumentación.
de.la.política.de.sakoku.(aislamiento).(1641-1853).de.los.Toku-
gawa..
Una.de.las.principales.mercancías.de.importación.hasta.
la.guerra.de.Ōnin.(1467-1477).fue.la.moneda..Con.el.debilita-
miento.del.poder.Ming,.sucedido.en.siglo xv,.el.Japón.Occiden-
tal.transitó.a.la.economía.de.arroz,.pues.ya.no.pudo.conseguir.
el.metálico..Mientras.que.el.Japón.del.Este.volvió.a.la.seda.—a.
decir.de.algunos.autores—.la.salida.del.sistema.monetario.pro-
dujo.un.retroceso,.ya.que.se.volvieron.a.usar.ciertos.bienes:.el.
arroz.y.la.seda,.como.valores.de.cambio..El.volumen.y.la.calidad.
del.intercambio.fue.importante.desde.el.siglo.xii;.en.ese.momen-
to.existió.una.producción.masiva.de.distintos.tipos.de.barros.y.
cerámicas..Sin.embargo,.la.porcelana.seguía.siendo.un.produc-
to.de.importación.significativo.entre.los.nobles.o.los.guerreros.
ennoblecidos..Con. frecuencia. los.notables. locales.se.daban.el.
lujo.de.tomar.sus.alimentos.en.trastos.de.porcelana,.rompiendo.
los.lineamientos.de.comportamiento.de.acuerdo.a.su.jerarquía,.
pues.debemos.recordar,.que.como.clase.social.se.hallaban.muy.
por.debajo.de.la.clase.samurái..A.pesar.de.esto,.el.poder.eco-
nómico.que.fueron.amasando.a.lo.largo.del.periodo,.los.dota.de.
cierta.libertad.de.acción,.aunque.tal.ejercicio.del.buen.gusto.no.
les.esté.permitido..En.aras.de.ese.buen.gusto,.se.convierten.en.
“importadores”.masivos.de.libros.(como.Sutras),.pero.como.és-
tos.estaban.prohibidos,.se.llevaron.a.cabo.misiones.para.incau-
tar.el.contrabando..El.florecimiento.cultural.marca.la.madura-
ción.feudal,.ya.que.implica.la.producción.y.el.desarrollo.local.de.
artesanías,.así.como.un.avance.en.las.técnicas.agrícolas..Los.ar-
tesanos.se.convierten.en.un.gremio.codiciado.y.cobijado.por.las.
casas.nobles.y.por.los.templos:.transmiten.y.heredan.su.arte..
Los.artesanos,.poco.a.poco,.se.vuelven.más.independientes.del.
tutelaje,.ya.que.obtienen.licencias.de.transporte.de.mercancías,.así.como.de.comercialización.fuera.del.consumo.de.su.amo.o.pa-
trón..Paulatinamente,.se.expande.la.producción.para.el.merca-
do.en.la.medida.en.que.se.convierten.en.ofertantes.de.servicios.a.
la.comunidad.en.general;.al.volverse.independientes,.su.estatus.
como.artesanos.mejora..Y.se.intensifica.en.tal.medida,.que.in-
18
Portes,.revistA mexicAnA de estudios sobre lA cuencA del pAcífico
cluso.se.da.la.venta.de.títulos..Este.hecho.constituye.el.‘requies-
cat.in.pace’.del.sistema.ritsuryō,.que.a.decir.de.Asakawa,.había.
convivido.largo.tiempo.a.lado.de.su.sustituto;.asimismo.apare-
cen.las.distinciones.de.clase,.hasta.ahí.donde.el.panorama.ha-
bía.sido.bastante.uniforme:.la.sociedad.rural..Existe.la.tenden-
cia.de.constituir.el.linaje.familiar..En.el.campo.se.da.una.coha-
bitación:.los.límites.son.ambiguos,.ya.que.en.el.Japón.medieval.
existe.la.tendencia.de.ir.creando.la.conciencia.de.comunidad.lo-
cal..Los.clanes.de.parentesco.amplían.la.red.de.sus.afiliaciones,.
vía.matrimonio..Todo.esto.fue.estimulado.por.el.sistema.ritsuryō.
para.mantener.todo.bajo.su.control..De.esta.forma,.a.partir.de.
la.familia.se.creó.la.comunidad..El.reconocimiento.de.familias.
troncales.y.familias.ramales.—con.un.asentamiento.permanen-
te—.refuerzan.la.conciencia.de.continuidad..Durante.el.shogu-
nato.(que.es.el.régimen.político),.bajo.el.que.se.forja.el.feudalis-
mo.como.modo.de.producción,.acontece.una.transición.bilineal;.
es.decir,.de.linaje.y.herencia,.en.donde.la.autoridad.la.ejerce.el.
miembro.varón.mayor,.él.es.el.que.dispone..Bajo.este.sistema.
de.primogenitura,.las.mujeres.pierden.derechos.de.herencia,.ya.
no.era.amparada.en.ningún.lugar;.era.dependiente.como.hija,.
esposa.y.madre;.aunque.en.el.campo,.el.sometimiento.adquiría.
un.matiz.distinto..Los.kokujin.o.señores.locales.adquirían.fuer-
za.a.través.de.las.alianzas,.mientras.aprovechaban.los.huecos.
de.poder..Estos.líderes.locales.del.shugō.o.gobernador.provin-
cial,.eran.los.jefes.de.aldea,.independientes.y.representantes.de.
la.misma..En.un.afán.por.no.perder.el.control.de.las.tierras,.se.
diseñó.e.implementó.el.sistema.de.sōryo.para.la.distribución.de.
las.mismas,.poniendo.bajo.tutela.del.primogénito.(en.adelante.
patriarca).las.ramas.troncales.de.la.familia..De.ahí.en.adelante.
la.guerra.y.el.patriarcado.fueron.de.la.mano..Aparecen.también.
las.asociaciones.de.“iguales”;.una.de.ellas.fue.la.de.kokujin-ikki,.
organización.política.diferente.del.parentesco,.y.por.esta.causa.
en.oposición.directa.a.las.formas.feudales..Estas.organizaciones.
de.“iguales”.basaban.su.fuerza.en.la.unión;.estaban.constitui-
das.por.jefes.de.la.aldea.u.otras.autoridades.locales..A.estas.or-
ganizaciones.se.les.asociaba.con.propósitos.de.carácter.militar,.
pero.particularmente.de.rebelión..David.L..Davis,.quien.ha.es-
tudiado.las.organizaciones.que.se.ubicaban.en.la.fase.terminal.
del.medioevo.japonés,.plantea.la.idea.de.que.debería.reconside-
rarse.el.papel.de.estas.ikki,.ya.que.arrojaría.luz.sobre.la.transi-
ción.del.medioevo.a.la.época.premoderna.o.en.términos.políti-
19
el feudAlismo JAponés
cos,.entre.el.Bakufu.Muromachi.de.los.siglos.xiv.y.xv,.al.Baku-
han.Tokugawa.de.siglo.xvii.(Davis,.1974,.p..221).
Las.movilizaciones.de.las.ikki, ya.fueran.de.campesinos.o.
guerreros.de.bajo.rango,.redundaron.en.un.aumento.de.las.au-
tonomías.locales;.por.esta.razón,.en.el.siglo.xvii.Toyotomi.Hide-
yoshi.se.dio.a.la.tarea.de.destruir.los.focos.de.poder.local,.que.
pudieran.resistirse.al.poder.central..A.finales.del.siglo.xv.y.me-
diados.del.xvi,.en.el.periodo.que.se.conoce.como.sengoku daim-
yo.o.de.‘los.estados.en.guerra’,.ocurre.una.proliferación.del.esta-
llido.denominado.doikki,.protagonizado.por.los.dogos,.cuya.con-
secuencia.más.inmediata.fue.la.pérdida.de.autoridad.local.para.
los.kokujin..La. táctica.que.siguieron.para. fortalecerse.e. ir.ga-
nando.terreno.fue.aliarse.en.una.relación.de.vasallaje,.en.oca-
siones.tan.fuerte,.que.llevaron.a.una.transformación.las.relacio-
nes.hereditarias,.debido.a.la.estrechez.de.los.lazos.entre.el.shu-
go.y.sus.vasallos..En.medio.del.descontrol.ocasionado.por.las.
revueltas,.los.campesinos.lograron.convertirse.en.líderes.de.pe-
queñas.provincias,.por.lo.que.también.se.presentaron.conflictos.
entre.los.dogos.y.los.campesinos.ordinarios..Los.dogos,.frente.
a.la.amenaza.que.representaban.los.campesinos.en.su.camino.
hacia.la.consecución.del.poder,.recurrieron.a.los.kokujin.para.
defenderse.de.ellos..Éste.es.un.hecho.curioso,.pues.los.dogos.
en.la.época.de.paz.eran.campesinos,.pero.durante.el.periodo.de.
guerra.eran.guerreros.de.bajo.rango,.que.se.veían.impelidos.a.
tomar.partido;.de...ellos.hay.que.destacar.ante.todo.la.individua-
lidad;.lo.anterior,.aunado.a.la.introducción.del.uso.de.armas.de.
fuego.(arcabuces),.marcó.el.inicio.de.la.época.premoderna..Este.
periodo.de.los.señores.de.‘los.estados.en.guerra’.es.el.desarrollo.
pleno.del.feudalismo.japonés.
Los. campesinos. aparecen. durante. este. periodo. organi-
zados. jerárquicamente,.el.concepto.socialmente.construido.de.
“contaminación”.se.profundiza;.los.conceptos.mágico-religiosos.
se.arraigan..A.pesar.de.ello,.se.puede.hablar.de.una.sociedad.
móvil.y.abierta,.ya.que.los.eta.y.los.hinin.participaron.social.y.
culturalmente..A.través.de.la.visualización.de.esta.etapa.tan.vio-
lenta,.percibimos.cómo.durante.el.feudalismo.japonés.convivie-
ron.de.manera.más.que.evidente.dos.polos.de.poder:.el.del.tennō 
insei.y.el.del.poder.guerrero..La.división.de.la.corte.permitió.a.la.
fuerza.guerrera.apropiarse.de.la.herencia.institucional.del.po-
der.antiguo..El.Shogunato.Ashikaga.Muromachi.en.su.origen,.
no.es.un.poder.consolidado,.es.una.alianza.que.logró.allegarse.
20
Portes,.revistA mexicAnA de estudios sobre lA cuencA del pAcífico
el.poder.gracias.a.los.pactos.entre.señores..Los.shugo daimyō.es.
una.fuerza.autónoma.que.se.consolidó,.arraigó.y.formó.su.pro-
pio.poder.—en.ocasiones—.provocando.la.inestabilidad.del.pro-
pio.shogunato.Muromachi..Esta.fuerza.se.convirtió.en.“verdade-
ros.señores.territoriales.al.estilo.de.los.señores.feudales.de.Eu-
ropa.occidental”.(Tanaka,.p..110)..Toda.vez.que.el.conflicto.en-
tre.señores.estalló,.la.fuerza.del.shōgun.se.debilitó.
Un.ejemplo.representativo.de.ese.clima.social.lo.constitu-
yó.la.Guerra.de.Ōnin,.pues.el.último.resquicio.del.poder.impe-
rial,.la.ciudad.de.Kioto,.fue.saqueada.y.quemada,.causando.el.
debilitamiento.de.las.fuerzas.ahí.arraigadas..Hay.una.desban-
dada,.cada.quien.vuelve.a.su.región;.este.evento.marcó.el.ini-
cio.de.un.siglo.de.guerras.intestinas.1467-1568..Todos.estos.se-
ñores.shugo daimyō,.incluidos.aquéllos.que.se.destacan,.poco.a.
poco.fueron.derrotados.por.estratos.inferiores:.jitō,.kokujin,.do-
gos,.guerreros-campesinos.al.servicio.de.la.comunidad.o.del.se-
ñor..Todos.ellos.gente.que.en.época.de.paz,.se.ocupaba.en.la-
bores.agrícolas..Por.su.parte,.los.comerciantes.se.dedicaban.al.
intercambio.comercial.con.Ming.vía.Kyushu..Fue. la.época.del.
florecimiento. de. las. grandes. ciudades. portuarias. como. Sakai.
o.Hyogō..Se.mantuvo.un.activo.comercio.con.el.norte,.las.prin-
cipales.mercancías.eran.pieles,.algas.y.productos.marinos.se-
cos..Los.protagonistas.de.estas.lucrativas.actividades.—un.si-
glo.después—.tuvieron.la.posibilidad.de.jugar.un.rol.protagóni-
co.en.la.consolidación.de.nuevos.y.renovados.poderes.locales..
En.Shimazu,.los.señores.eran.tan.independientes,.que.tuvieron.
su.propio.código,.rigiendo.así.a.sus.vasallos.y.a.la.población,.en.
un.abandono.total.del.código.ritsuryō..La.supervivencia.de.es-
tos.señores.en.lucha.siempre.dependió.del.centro,.pero.a.par-
tir.de.ese.momento.se.armaron.confederaciones.de.comunida-
des.locales..Las.batallas.requerían.movilización.de.bienes.y.per-
sonas..La.anarquía.imperaba.bajo.la.máxima.de.la.“autodefen-
sa”,.por.eso.los.soldados.se.sentían.con.derecho.de.apropiar.y.
robar.bienes..El.clima.anárquico.de.guerra.llegó.a.incentivar.el.
comercio.de.esclavos,.hombres,.mujeres.y.niños.que.eran.ven-
didos.en.los.mercados,.incluso.se.exportaban,.conformando.uno.
de.los.primeros.comercios.que.se.establecieron.con.los.portu-gueses..Bajo.ese.clima,.cómo.evitar.que.las.comunidades.loca-
les.se.organizaran.y.defendieran..El.respeto.del.territorio.se.lo-
graba.mediante.el.pago.regular.de.una.renta,.que.la.misma.co-
munidad.se.encargaba.de.cobrar,.con.el.fin.de.asegurar.la.paz..
21
el feudAlismo JAponés
Estos.hechos.hacen.consolidar.a.una.comunidad;.el.individuo.
solo.no.puede.defenderse,.ello.se.ve.en.el.estudio.de.la.vida.de.
comunidades.u.organizaciones.comunitarias,.en.las.que.partici-
pan.los.jóvenes..Estas.organizaciones.desarrollaron.sus.estrate-
gias.para.alcanzar.su.autonomía,.por.lo.que.establecieron.casti-
gos.corporales.severos.a.quién.no.respetara.las.reglas.comuni-
tarias:.cohesión,.defensa.y.mantenimiento,.leit motiv.de.los.re-
glamentos.de.la.época..Esta.medida.de.disciplina.refleja.la.seve-
ridad.de.la.época;.los.señores.feudales.debían.garantizar.no.sólo.
la.producción,.sino.también.la.seguridad.militar,.y.para.ello.de-
pendían.de.la.población.de.sus.territorios..Cualquier.señor.de.
la.guerra.aspiraba.tener.una.prosperidad.prolongada,.por.tanto.
debía.establecer.términos.de.beneficio.mutuo,.consolidando.así.
su.apoyo.de.base..Los.que.al.final.se.disputaban.el.poder.cen-
tral,.eran.los.que.habían.logrado.establecer.un.canal.de.comu-
nicación.con.guerreros.locales,.que.no.eran.sus.vasallos:.Hōjō.
Takeda.contra. las. fuerzas.de.Hideyoshi.Toyotomi..El.vasallaje.
se.dio.en.todos.los.niveles,.en.un.afán.integracionista.de.conse-
cución.de.lealtades..La.naturaleza.de.la.guerra.cambió.el.senti-
do.de.lealtad..Antes.de.la.entrada.de.las.armas.de.fuego,.el.se-
ñor.se.ganaba.la.lealtad.individual.de.cada.guerrero;.esa.organi-
zación.dejó.de.funcionar,.cuando.las.armas.de.fuego.irrumpie-
ron..Los.señores.de.la.guerra,.fincando.su.autonomía.en.la.fuer-
za.de.las.armas.y.en.el.poder.económico,.compiten.por.el.poder.
central,.y.en.el.camino.hacia.el.centro,.amplían.la.red.de.comu-
nicaciones..Oda.Nobunaga. introdujo. el. tránsito. y.mercado. li-
bres;.se.dio.el.establecimiento.de.las.ciudades-puerto.y.de.los.
mercados. libres,.cuyo.objetivo.era.atraer.comerciantes.y.arte-
sanos..La.división.regional.no.fue.obstáculo.para.la.integración.
económica..No.obstante.las.prohibiciones,.el.poder.central.nun-
ca.pudo.de facto.controlar.el.comercio,.ni.qué.decir.del.comer-
cio.a.larga.distancia,.que.se.realizaba.a.través.de.las.rutas.de.
las.islas.Ryukyu,.el.sur.de.la.península.coreana,.el.sureste.asiá-
tico.y.las.Filipinas..Comerciantes.chinos.y.coreanos.llegaban.a.
Japón.y.obtenían.protección.de.un.señor.local,.pues.la.dinas-
tía.Ming.no.permitía.a.misión.japonesa.alguna,.llegar.frecuente-
mente;.se.llevaban.a.cabo.visitas.cíclicas.de.una.cada.diez.años..
Empero,.año.con.año.llegaba.una.cantidad.importante.de.em-
barcaciones.a.las.Ryukyu;.donde.el.flujo.de.mercancías.fue.vi-
tal.para.la.economía,.aumentando.la.prosperidad.de.los.machit-
su..Éstos.se.convirtieron.en.los.reconstructores.de.ciudades.y.
22
Portes,.revistA mexicAnA de estudios sobre lA cuencA del pAcífico
puertos.al.término.de.la.guerra;.de.alguna.manera,.ellos.fueron.
los.principales.beneficiados.del.periodo..Kioto.dejó.de.ser.la.sede.
del.poder,.para.constituirse.en.la.sede.de.las.actividades.econó-
micas..Como.consecuencia.de.la.diáspora.de.eruditos.y.artistas,.
en.las.provincias.surgieron.centros.de.práctica.religiosa,.al.ser-
vicio.de.quien.competía.por.el.poder..Los.sengoku-machitsu.fue-
ron.los.patrocinadores.de.las.artes.que.surgieron.en.el.siglo.xv:.
renga,.té,.teatro,.jardinería,.entre.otros..El.arte.se.instituciona-
lizó.con.la.aparición.de.escuelas,.incluso.para.la.población.ru-
ral..Las.ciudades.guiadas.por.el.sistema.de.autonomía.machit-
su,. se.convirtieron.en. los.centros.financieros,.a. los.que. recu-
rrían.los.señores,.en.caso.de.necesitar.apoyo.pecuniario..Así,.los.
consejos.de.comerciantes.acaudalados.que.las.gobernaban,.se.
convirtieron.en.los.principales.aliados.de.los.señores,.con.lo.que.
empezaban.a.disfrutar.de.prerrogativas,.entre.ellas.la.exención.
de.impuestos,.en.un.estilo.un.poco.más.limitado.de.autonomía.
hanseática..Con.la.llegada.de.los.unificadores.se.rompió.la.au-
tonomía,.lo.que.significó.acabar.con.toda.serie.de.privilegios.gre-
miales..Los.ensayos.en.torno.al.ejercicio.del.poder.son.muy.va-
riados.en.esa.época,.ya.que.si.bien.es.cierto.que.había.autono-
mía,.la.regulación.interna.era.muy.severa..Volviendo.a.los.seño-
res.poderosos.de.la.época,.los.había.de.muy.distintos.orígenes;.
el.abolengo.lo.habían.obtenido.y.moldeado.por.la.fuerza.de.las.
armas..El.caso.espectacular.es.el.de.Toyotomi.Hideyoshi,.que.ni.
siquiera.es.dogo,.era.el.hijo.de.un.campesino,.quien.al.destacar-
se.como.estratega,.logró.desplazarse.en.línea.vertical.ascenden-
te.por.mérito.propio;.esto.prueba.el.dinamismo.y.la.movilidad.de.
la.época..El.mecanismo.de.legitimación.lo.proporciona.el.poder.
mismo.y.la.capacidad.para.ejercerlo,.mediante.el.control.severo.
y.vigilante.sobre.los.demás.señores.
En.conclusión,.vemos.cómo.apartándose.del.poder.aris-
tocrático,.así.como.de.la.naturaleza.inicial.del.shogunato.(refle-
jada.en.el.periodo.Kamakura),.los.funcionarios.militares.crecie-
ron.y.reclutaron.—como.sus.servidores—.a.poderosos.guerreros.
poseedores.de.tierras.provinciales.(kokujin),.y.por.medio.de.ellos.
extendieron.su.capacidad.militar.y.control.sobre.el.campesina-
do..En.su.esfuerzo.por.establecer.sus.dominios.como.entidades.
independientes. política. y. económicamente,. depusieron. las. le-
yes.de.sucesión.dinástica.(kakun);.construyeron.castillos,.reali-
zaron.censos.catastrales.y.apoyaron.el.desarrollo.del.comercio.e.
industria..Desarrollaron.nuevos.campos.de.cultivo.con.el.fin.de.
23
el feudAlismo JAponés
incrementar.las.rentas,.construyeron.sistemas.de.irrigación,.es-
taciones.postales,.entre.otras.obras,.que.demuestran.una.pro-
gresiva.modernidad..Sus.más.poderosos.vasallos.se.quedaron.
en.posesión.de.feudos.privados,.por.lo.que.fueron.incapaces.de.
edificar.una.estructura.centralizada.de.poder..No.pudieron.des-
hacerse.de.la.presencia.samurai.en.los.pueblos,.ni.en.sus.pro-
pios.castillos..
Para.señalar.el.final.del.medioevo.japonés,.los.historiado-
res.eligieron.diferentes.momentos..Por.ejemplo: el.periodo.de.los.
estados.beligerantes,.fechas.exactas.como.el.año.1467.que.mar-
có.el.inicio.de.la.guerra.de.Ōnin.o.1490.cuando.Hosokawa.Ma-
samoto.(1466-1507),.el.kanrei.o.representante.shogunal,.tomó.
de facto.el.poder.del.shogunato.Muromachi.o.1568.cuando.Oda.
Nobunaga.entró.a.Kioto..Este.periodo.se.caracteriza.—con.fre-
cuencia—.como.el.momento.en.que.los.de.arriba.son.derrotados.
por.los.de.abajo,.a.causa.del.debilitamiento.del.poder.de.lideraz-
go.shogunal.local..Los.shugodai,.representantes.militares.de.los.
gobernadores,.y.los.kokujin,.propietarios.locales.militares,.esta-
blecieron.control.militar.y.político.sobre.las.provincias..La.corte.
imperial,.el.shōgun.Ashikaga,.los.shugō.de.Kioto.y.los.templos,.
se.mostraron.frágiles.frente.a.este.grupo.de.gobernantes.locales.
(sengoku daimyō),.estos.líderes.regionales.se.enfrascaron.en.un.
proceso.de.guerra.constante.para.defender.o.engrandecer.sus.
dominios;.lo.que.contribuyó.al.crecimiento.económico,.más.allá.
del.esfuerzo.de.los.sengoku.daimyō,.para.enriquecer.sus.domi-
nios.y.edificar.sus.ejércitos..Los.resultados.fueron:..incremento.
de.cosechas,.desarrollo.de.las.artesanías,.de.la.industria.mine-
ra,.expansión.comercial,.el.surgimiento.de.ciudades.comerciales.
como.Sakai.y.Hyōgo;.difusión.de.la.cultura.zen.y.rengashi,.de.la.
que.los.sengoku.daimyō.eran.los.patrocinadores,.aliados.con.los.
ricos.comerciantes.
La.guerra.de.Ōnin.provocó.el.final.de.la.hegemonía.sho-
gunal.sobre.las.provincias.centrales.y.orientales.de.Japón,.esta-
blecida.en.el.siglo.xiv,.como.un.balance.de.poder.entre.el.shogu-
nato.Muromachi.y.sus.gobernadores.provinciales:.los.shugō..El.
cambio.político.es.claro,.pero.éste.no.acabó.de.tajo.con.el.feuda-
lismo.como.modo.de.producción,.ya.que.incluso.cuando.los.sig-
nos.de.su.decadencia.eran.visibles,.éstos.se.aletargaron.e.hiber-
naron.durante.mucho.tiempo,.mientras.que.la.modernidad.iba.apareciendo.
24
Portes,.revistA mexicAnA de estudios sobre lA cuencA del pAcífico
Conclusión
A.partir.de.las.consideraciones.generales.contenidas.en.este.tra-
bajo,.podemos.sostener.la.idea.de.un.feudalismo.japonés.que.no.
diverge.en.esencia.del.europeo..Resulta.interesante.advertir.que.
incluso.cuando.la.designación.onomástica.de.las.instituciones.
es.diferente,.su.naturaleza.es.similar..Las.diferencias.son.con-
secuencia.obvia.de.los.antecedentes.y.peculiaridades.del.Esta-
do.japonés.antiguo.y.su.sistema.legal.de.tipo.chino,.enmarcado.
en.la.filosofía.confuciana..Otro.aspecto.de.vital.importancia.es.si.
se.debe.considerar.al.shogunato.Tokugawa.como.feudal,.ya.que.
aunque.las.relaciones.sociales.son.netamente.feudales,.éstas.se.
hallan.muy.desgajadas.por.el.factor.mercantil,.y.el.peso.no.sólo.
económico,.sino.político.que.tienen.los.comerciantes..Por.ello,.
es.considerado.dentro.de. la.historiografía. japonesa.y.occiden-
tal.como.la.primera.etapa.del.Estado.japonés.moderno.o.Esta-
do.moderno.temprano.
El.punto.de.culminación,.el.feudalismo.ha.quedado.esta-
blecido.durante.el.periodo.que.comprende:.Kamakura,.Muroma-
chi,.Ashikaga.y.Sengoku.(1185-1568).
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Fecha de recepción:.24.de.julio.de.2012
Fecha de aprobación:.2.de.septiembre.de.2012