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18 L O S F U N D A M E N T O S D E L A M I C R O B I O L O G Í A La moderna era de la genómica también ha aportado su grano de arena en la cuestión de la causa y el efecto en las enferme- dades infecciosas gracias al desarrollo de métodos moleculares para identificar posibles patógenos. Mediante estos métodos se puede identificar un patógeno aunque no se pueda cultivar o aunque el propio patógeno lleve tiempo muerto (véase «Explo- rando el mundo microbiano: La peste negra descifrada»). Estos métodos han revolucionado el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades infecciosas. Koch, cultivos puros y taxonomía microbiana El segundo de los postulados de Koch establece que el pató- geno sospechoso debe aislarse y cultivarse separado de otros microorganismos en un cultivo de laboratorio (Figura 1.20); en microbiología, decimos que se trata de un cultivo puro. Para conseguir este importante objetivo, Koch y sus colaboradores desarrollaron métodos sencillos pero ingeniosos para obtener y Sobre la base de estos experimentos y de otros sobre el agente causante de la tuberculosis, Koch formuló un conjunto de cri- terios rigurosos, conocidos hoy en día como postulados de Koch, que vinculan definitivamente la causa y el efecto en una enfermedad infecciosa. Dichos postulados, resumidos en la Figura 1.20, subrayaban la importancia de cultivar en el laborato- rio el presunto agente infeccioso y a continuación introducirlo en animales no infectados, así como de recuperar el patógeno de animales enfermos o muertos. Con estos postulados como guía, Koch, sus estudiantes y los que les siguieron descubrieron los agentes causantes de la mayoría de las enfermedades infec- ciosas importantes de los humanos y los animales domésticos. Estos descubrimientos también llevaron al desarrollo de trata- mientos adecuados para la prevención y la cura de muchas de estas enfermedades, lo que mejoró de manera notable las bases científicas de la medicina clínica y la salud y el bienestar huma- nos (Figura 1.8). Figura 1.20 Postulados de Koch para demostrar la relación de causa y efecto en las enfermedades infecciosas. Obsérvese que tras el aislamiento de un cultivo puro del posible patógeno, el organismo cultivado debe iniciar la enfermedad y se debe poder recuperar del animal enfermo. Es esencial establecer las condiciones de crecimiento del patógeno o no podrá ser aislado. https://booksmedicos.org booksmedicos.org Botón1:
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