Anatomia-y-fisiologia-del-cuerpo-humano-186

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Los órganos linfoides 
primarios 
• En la médula ósea, se originan los linfocitos, B,
que se especializan en la producción de anticuerpos
y son responsables de las respuestas de anticuerpos
frente a los estímulos antigénicos. Además, la médu-
la ósea actúa como órgano linfoide secundario (dife-
renciación final de células B a células plasmáticas).
• El timo es un órgano bilobulado, situado en el me-
diastino anterior, sobre el pericardio. El parénquima
tímico está formado por una malla de células epitelia-
les, rellenas de células linfoides en desarrollo (timoci-
tos) y se organiza en lobulillos, en cada uno de los
cuales hay una zona externa o corteza, donde
está la mayoría de los timocitos, y una zona inter-
na o médula, con escasos timocitos. El tamaño del
timo aumenta durante la vida fetal y posnatal hasta
la pubertad, momento en el cual empieza a involu-
cionar.
En el timo se originan los linfocitos T, los cuales
se especializan en la expresión del receptor antigéni-
co de las células T y son responsables de las respues-
tas inmunes mediadas por células.
184 - cuerpo humano
Ver médula ósea
en pág. 44
Ver timo
en pág. 154
Las defensas del organismo
UBICACIÓN DEL TIMO EN RELACIÓN 
CON EL CORAZÓN
Los órganos linfoides 
secundarios
• Los ganglios tienen forma reniforme, y su
longitud y grosor son siempre inferiores a 1 y 0,5
cm respectivamente, excepto si se hallan estimu-
lados. Están distribuidos por todo el organismo
en las ramificaciones de los vasos linfáticos, for-
mando una red que drena y filtra la linfa proce-
dente de los vasos tisulares. Se agrupan constitu-
yendo cadenas estratégicamente situadas (en zo-
nas como el cuello, las axilas, las ingles, el me-
diastino y la cavidad peritoneal) para drenar tan-
to los territorios superficiales como las vísceras
profundas. Los vasos sanguíneos ganglionares
entran y salen por el hilio. La linfa entra en el
ganglio por varios vasos linfáticos aferentes y sa-
le purificada por un solo vaso linfático eferente,
situado en el hilio. A medida que la linfa pasa
por los ganglios, se remueven los microbios
muertos.
Histológicamente, presenta la corteza o zona
de las células B, la paracorteza o zona de
las células T (en su mayoría CD 4+) y una
médula central con cordones medulares, don-
de se encuentran linfocitos B y T, células plas-
máticas y abundantes macrófagos. La mayoría
de los linfocitos se hallan en la corteza y la para-
corteza. Las células B de la corteza se agrupan
formando folículos linfoides.
• El tejido linfoide, aso-
ciado con las mucosas,
se localiza en los tractos
gastrointestinal, respirato-
rio y genitourinario, en
forma de acumulaciones
nodulares no encapsuladas,
como las amígdalas y las
adenoides en la nasofarin-
ge, o placas de Peyer, en el
intestino; se organizan en
áreas T y B, en forma seme-
jante a la de los ganglios,
con predominio de los lin-
focitos B sobre los T.
En las mucosas
Nervio 
vago
Vena cava
superior
Timo
Arteria 
carótida
izquierda
Pericardio 
del corazón