Biologia de los microorganismos (99)

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82 L O S F U N D A M E N T O S D E L A M I C R O B I O L O G Í A
principios del autoclave, junto con otros métodos de este-
rilización. Una vez que se ha preparado el medio de cultivo 
estéril, está listo para ser inoculado. Esto precisa de una téc-
nica aséptica (Figuras 3.3 y 3.4), una serie de pasos para impe-
dir la contaminación durante la manipulación de los cultivos 
y medios de cultivo estériles. Se necesita dominar la técnica 
aséptica para mantener los cultivos puros, porque los contami-
nantes aéreos están prácticamente en todas partes (Figuras 3.3 
y 3.4). El método principal para obtener cultivos puros a par-
tir de muestras líquidas con varios organismos diferentes es 
tomar una colonia aislada y sembrarla por estría, que es un pro-
cedimiento habitual en el laboratorio de microbiología. Se han 
desarrollado otras técnicas de obtención de cultivos puros que 
son especialmente adecuadas para grupos concretos de bacte-
rias con requisitos de crecimiento inusuales; estas técnicas se 
explican en la Sección 18.2.
normalmente con un cultivo puro y en un medio de cultivo 
líquido o sólido. Los medios líquidos se solidifican con agar, 
generalmente del 1-2 %. Los medios sólidos inmovilizan las 
células y les permiten crecer y formar masas visibles y aisla-
das llamadas colonias (Figura 3.2). Las colonias microbianas 
tienen formas y tamaños diversos en función del organismo, 
las condiciones de cultivo, el suministro de nutrientes y otros 
parámetros fisiológicos. Algunos microorganismos produ-
cen pigmentos que hacen que toda la colonia esté coloreada 
(Figura 3.2). Las colonias permiten al microbiólogo visualizar 
la composición y la supuesta pureza del cultivo. Las placas que 
contienen más de una clase de colonia indican un cultivo con-
taminado.
Los medios de cultivo deben esterilizarse antes de su uso, y 
la esterilización se consigue calentando el medio en un auto-
clave. En la Sección 5.17 explicamos el funcionamiento y los 
Figura 3.3 Transferencia aséptica. Una vez que el tubo se tapa de nuevo al final, el asa se vuelve a esterilizar antes de guardarla.
Figura 3.4 Método para obtener cultivos puros mediante la siembra por estría en placa.
La tapa de la placa se debe abrir solo lo necesario para realizar las estrías.
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