Neuroanatomia_Clinica (503)

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La formación reticular es importante para controlar los músculos de la expresión
facial cuando se relacionan con la emoción. Por ejemplo, cuando una persona sonríe
o ríe como respuesta a un chiste, el control motor depende de la formación reticular a
ambos lados del encéfalo. Los tractos descendentes están separados de las fibras
corticomedulares, lo que significa que una persona que ha sufrido una apoplejía que
afecta las fibras corticomedulares y que tiene una parálisis facial en la parte inferior
de la cara aún puede sonreír simétricamente (v. pág. 361).
2. Control de las sensaciones somáticas y viscerales. Debido a su localización central
en el eje cerebroespinal, la formación reticular puede influir en todas las vías
ascendentes que pasan hacia los niveles supraespinales. La influencia puede ser
facilitadora o inhibidora. En particular, la formación reticular participa en el
«mecanismo de la compuerta» para el control de la percepción del dolor (v. pág. 147).
3. Control del sistema nervioso autónomo. Los fascículos reticulomedulares y
reticuloespinales pueden ejercer un control mayor del sistema nervioso autónomo,
desde la corteza cerebral, el hipotálamo y otros núcleos subcorticales, que descienden
hacia la eferencia simpática y la eferencia craneosacra parasimpática.
4. Control del sistema nervioso endocrino. La formación reticular influye, tanto
directa como indirectamente a través de los núcleos hipotalámicos, en la síntesis o
liberación de factores liberadores o inhibidores y, por tanto, controla la actividad de la
hipófisis.
5. Influencia en los relojes biológicos. La formación reticular probablemente influye en
los ritmos biológicos a través de sus múltiples vías aferentes y eferentes hacia el
hipotálamo.
6. El sistema activador reticular. La vigilia y el nivel de consciencia están controlados
por la formación reticular. Múltiples vías ascendentes que transportan la información
sensitiva hacia los centros superiores están canalizadas a través de la formación
reticular la cual, a su vez, proyecta esta información hacia otras partes diferentes de la
corteza cerebral, haciendo que una persona que duerme se despierte. De hecho, ahora
parece que el estado de consciencia depende de la proyección continua de la
información sensitiva hacia la corteza. Los diferentes grados de vigilia parecen
depender del grado de actividad de la formación reticular. Las sensaciones dolorosas
aferentes incrementan de modo considerable la actividad de la formación reticular que,
a su vez, excitan mucho la corteza cerebral. La acetilcolina participa como
neurotransmisor excitador en este proceso.
A partir de la descripción anterior, actualmente es evidente que la formación reticular,
ignorada casi por completo en el pasado, parece influir en prácticamente todas las
actividades del organismo.
 SISTEMA LÍMBICO
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	Capítulo 9 La formación reticular y el sistema límbico
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