Microbiologia Medica (547)

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CAPÍTULO 38 Enfermedades virales transmitidas por artrópodos y roedores 549
FIGURA 385 Ciclo de transmisión 
generalizada de los fl avivirus transmitidos por 
el mosquito que produce encefalitis. Se muestra 
la amplifi cación en el tiempo de verano y los 
posibles mecanismos de hibernación. Los seres 
humanos son hospedadores terminales muertos 
y no contribuyen a la perpetuación de la 
transmisión del virus. Las aves silvestres son los 
hospedadores virémicos más frecuentes, pero 
los cerdos tienen una participación importante 
en el caso del virus de la encefalitis japonesa. El 
patrón mostrado se aplica a muchos fl avivirus 
(pero no a todos). (Adaptada con autorización 
de Monath TP, Heinz FX. Flaviviruses. En: 
Fields Virology, 3a. ed. Fields BN et al. [editors]. 
Lippincott-Raven, 1996.)
Aves, mamíferos o ambos
Hospedadores 
terminales finales
Ciclo de 
amplificación
Mosquitos 
Culex
Supervivencia 
en ambientes 
tropicales
Transmisión 
vertical
Vector de 
hibernación
Viremia 
prolongada
Vector 
alternativo
Posibles 
mecanismos 
de mantenimiento 
en hibernación
europeo, del lejano oriente y siberiano, y la segunda variedad 
al parecer es la más virulenta. El virus infecta muchas especies 
de animales, pero no se ha señalado transmisión directa de una 
persona a otra.
No se cuenta con tratamiento específi co de la encefalitis 
transmitida por garrapatas. El riesgo de exposición disminuye 
con el empleo de medidas de protección personales como el 
uso de ropa apropiada. Se cuenta con vacunas efi caces produci-
das en Austria, Alemania y Rusia; éstas se elaboran con la cepa 
europea y la del Lejano Oriente.
Tratamiento y control
No hay ningún tratamiento específi co para infecciones arbo-
virales. El control biológico del vertebrado hospedador natural 
por lo general no es práctico, sobre todo cuando los hospeda-
dores son aves silvestres. El método más efi caz es el control de 
artrópodos, de manera que la atomización de insecticidas des-
truirá mosquitos. Las medidas personales comprenden evitar 
los mosquitos mediante repelentes y con uso de prendas pro-
tectoras. Las casas deben tener mallas de ventanas adecuadas.
Se han desarrollado vacunas efi caces de virus muer-
tos para proteger a los caballos contra las encefalitis equina 
oriental, occidental y venezolana. Se dispone de una vacuna de 
virus vivos atenuados para la encefalitis equina venezolana que 
permite reducir las epidemias en los caballos. Estas vacunas 
no son para uso humano. Se cuenta con vacunas humanas de 
microorganismos inactivados experimentales contra los virus 
de la encefalitis oriental, occidental y venezolana equina en 
fase de investigación para proteger a los técnicos de laborato-
rio. Las vacunas en la encefalitis japonesa B de virus muertos 
y de virus vivos atenuados están disponibles para uso humano 
en varios países asiáticos. La vacuna está disponible en Estados 
Unidos para personas que viajan a países endémicos.
Ciclos de transmisión en hospedador-
vector del arbovirus
Las infecciones en seres humanos por los virus de la encefalitis 
transmitida por mosquitos se presentan cuando un mosquito u 
otro artrópodo pica inicialmente a un animal infectado y des-
pués a un ser humano.
Las encefalitis equina oriental, occidental y venezolana son 
transmitidas por mosquitos culicinos a caballos o seres huma-
nos desde un ciclo de mosquito-ave-mosquito (fi gura 38-5). 
Los equinos, al igual que los seres humanos, son hospedadores 
no esenciales para el mantenimiento del virus. Tanto la ence-
falitis equina oriental como la venezolana en los caballos son 
graves y hasta 90% de los animales afectados mueren. La ence-
falitis equina occidental epizoótica a menudo es menos mortal 
para los caballos. Además, la encefalitis equina oriental pro-
duce epizootias graves en determinadas aves de caza naciona-
les. También ocurre un ciclo de mosquito-ave-mosquito en la 
encefalitis de St. Louis, la fi ebre por el virus del Nilo Occidental 
y la encefalitis japonesa B. Los cerdos son hospedadores impor-
tantes de la encefalitis japonesa B. Los mosquitos se mantienen 
infectados de por vida (varias semanas a meses). Sólo la hembra 
se alimenta de sangre y puede alimentar y transmitir el virus 
más de una vez. Las células del intestino medio del mosquito 
son el principal lugar para la multiplicación del virus. Esto se 
acompaña de una viremia y de la invasión de órganos, princi-
palmente glándulas salivales y tejido nervioso, donde ocurre la 
replicación viral secundaria. El artrópodo se mantiene sano.
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