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10.1. RECUERDO ANATÓMICO
El cerebelo es un órgano impar y medio, situado sobre protu-
berancia y bulbo (fosa craneal posterior) y debajo de los lóbulos 
temporales y occipitales del cerebro, de los que está separado 
por un repliegue de la duramadre, la tienda del cerebelo (ten-
torio). Está unido a la cara posterior del tronco cerebral por los 
pedúnculos cerebelosos.
10.1.1. DIVISIÓN MACROSCÓPICA (Figuras 10.1. y 10.2.)
En una subdivisión mediolateral o transversal, el cerebelo 
tiene forma de mariposa con las alas extendidas, comprende dos 
porciones, separadas por las fisuras paramedianas longitudinales:
• Vermis cerebeloso: constituye la porción central, en la que 
se distinguen una porción superior (lobulillo central, cul-
men, declive, folium, língula) y una inferior (nódulo, úvula, 
pirámide, túber). 
• Hemisferios cerebelosos: son dos expansiones laterales, cuyo 
borde medioventral forma las amígdalas cerebelosas. Entre 
ellas existe un espacio denominado vallécula cerebelosa o 
fisura media, que contiene el agujero de Magendie, una 
perforación del velo medular posterior, por el que el LCR 
entra en el espacio subaracnoideo desde el IV ventrículo.
En una subdivisión cráneo-caudal o longitudinal, la superficie 
cerebelosa está surcada por múltiples fisuras transversales de 
diferente profundidad, que delimitan gran número de láminas 
estrechas (folias). Cinco fisuras o surcos más profundos dividen 
el vermis y los hemisferios en lóbulos y lobulillos: primaria (en la 
superficie superior); posterosuperior; horizontal o circunferencial 
(divide el cerebelo en una mitad superior y otra inferior); prepi-
ramidal y posterolateral, ambos en la cara inferior.
El lóbulo flóculonodular está separado del cuerpo del cere-
belo por la fisura posterolateral; está formado por el nódulo del 
vermis y por ambos flóculos unidos a él.
El cuerpo del cerebelo puede dividirse en un lóbulo anterior 
y uno posterior, separados por la fisura primaria.
El lóbulo anterior se localiza rostral al surco primario, y 
consta de los siguientes lobulillos: língula, lobulillo central y 
cúlmen en el vermis y ala del lobulillo central y lobulillos cua-
driláteros anterior y posterior en el hemisferio (lóbulo anterior 
fisiológico).
El lóbulo posterior se encuentra entre los surcos primario y 
posterolateral, que le separa del lóbulo flóculonodular, y con-
tiene: el declive, folium, tuber, pirámide y úvula del vermis y sus 
equivalentes en el hemisferio cerebeloso, por orden, lobulillo 
simple (entre los surcos primario y posterosuperior), ansiforme 
(entre la cisura posterosuperior y el lóbulo delgado, está dividido 
por la cisura horizontal en lóbulos semilunar superior –crus I– e 
inferior –crus II–), delgado (gracilis), lóbulo digástrico (entre las 
fisuras prepiramidal y posterolateral) y amígdala.
La división anatómica del cerebelo no es concordante con 
la división fisiológica (significación funcional de cada parte).
10.1.2. ESTRUCTURA MICROSCÓPICA
La estructura interna del cerebelo está caracterizada por una 
capa cortical de sustancia gris y una masa interna de sustancia 
blanca, donde se sitúa un grupo de núcleos (Figura 10.3.).
• Sustancia gris (corteza cerebelosa): localización superficial. 
Contiene tres capas de neuronas: capa superficial o mole-
cular (interneuronas –células estrelladas externas, en cesta 
y fusiformes–, fibras paralelas de células granulares y den-
dritas de células de Purkinje y de Golgi II, fibras aferentes 
–fibras trepadoras–), capa media (células de Purkinje, fibras 
aferentes –fibras trepadoras– y eferentes) y capa profunda 
o granular (células granulares, interneuronas –células de 
Golgi II–, fibras aferentes –fibras trepadoras y musgosas– y 
eferentes –axones de células de Purkinje–).
 Las dendritas y los axones de las células de la corteza cere-
belosa tienen una determinada orientación espacial en las 
folias: las dendritas de las células de Purkinje, neuronas de 
Golgi tipo II y neuronas estrelladas ocupan el plano trans-
versal de las folias, mientras que axones y dendritas de las 
neuronas granulares siguen el eje longitudinal.
 Las fibras aferentes de la corteza cerebelosa son de dos ti-
pos: fibras trepadoras (proceden del núcleo olivar inferior 
del bulbo y se distribuyen en las dendritas de las células 
de Purkinje –tracto olivocerebeloso–) y fibras musgosas (se 
originan en el resto de las sistemas aferentes motores y sensi-
tivos –corteza cerebral y protuberancia, núcleos vestibulares 
y reticulares, médula espinal; vías córtico, vestíbulo, retículo 
y espinocerebelosas– y terminan en neuronas de la capa 
10
Fisiopatología del cerebelo. 
Síndrome cerebeloso
247
J. Tejeiro Martínez 248
granular, en terminales sinápticos denominados gloméru-
los cerebelosos). Todas las fibras aferentes finalizan directa 
o indirectamente en las células de Purkinje; los axones de 
las células de Purkinje son los únicos que salen de la cor-
teza cerebelosa (“vía final común”) para hacer sinapsis en 
los núcleos cerebelosos profundos, de donde se originan 
la mayoría de las fibras eferentes del cerebelo.
• Sustancia blanca: posición central y profunda. Fibras aferen-
tes (fibras trepadoras y fibras musgosas) y eferentes (axones 
de células de Purkinje), contenidas en los pedúnculos ce-
rebrales (10.2.2.).
 Contiene cuatro pares de núcleos profundos (de medial a 
lateral, fastigio, globoso y emboliforme –llamados núcleo 
interpósito posterior y anterior, respectivamente–, denta-
do), situados alrededor del cuarto ventrículo; los axones de 
estas neuronas constituyen las vías eferentes del cerebelo. 
El núcleo fastigio recibe fibras del lóbulo flóculo-nodular y 
envía fibras a los núcleos vestibulares y reticulares del tron-
co ipsi- y contralaterales. Los núcleos globoso y embolifor-
me tienen aferencias del lóbulo anterior, zonas vermiana y 
paravermiana (espinocerebelo) y eferencias al núcleo rojo 
contralateral, a través del pedúnculo cerebeloso superior. El 
núcleo dentado recibe fibras del lóbulo posterior (hemisfe-
rios cerebelosos) y parte del anterior (zona paravermiana) 
y tiene ramas eferentes hacia el núcleo rojo y núcleo ven-
trolateral del tálamo contralaterales, a través del pedúnculo 
cerebeloso superior.
10.1.3. MICROCIRCUITO DEL CEREBELO 
El cerebelo contiene dos tipos de neuronas principales (cé-
lulas de Purkinje –eferencias de la corteza–, y células granulosas, 
que con sus fibras paralelas determinan la función de las células 
de Purkinje) e interneuronas (células en cesta, estrelladas y cé-
lulas de Golgi), y dos tipos de fibras afrentes extracerebelosas 
(fibras trepadoras y musgosas). Las células en cepillo unipolares 
terminan como una fibra musgosa en las células granulares.
El circuito funcional del cerebelo puede ser representado 
mediante una secuencia de módulos paralelos, cada uno cons-
tituido por dos circuitos integrados (Tabla 10.1. y Figura 10.4.):
• Circuito superficial de la corteza cerebelosa.
 Las fibras trepadoras excitan las células de Purkinje, mientras 
que las fibras musgosas excitan células granulosas, que a su 
vez, establecen un contacto excitador con las células de Pur-
kinje. El resto de células de la corteza cerebelosa son inhibi-
doras. Las células en cesta y las células estrelladas reciben afe-
rencias de las fibras paralelas e inhiben las células de Purkinje. 
Las células de Golgi reciben aferencias de fibras musgosas y de 
células granulosas; inhiben tanto las células granulosas como 
las células de Purkinje. Las células de Purkinje ejercen una 
inhibición tónica sobre la actividad de neuronas de los núcleos 
cerebelosos. Puesto que los axones de las células de Purkinje 
forman las eferencias de la corteza cerebelosa, todas las aferen-
cias excitadoras que llegan a la corteza cerebelosa ejercerán 
una acción inhibidora, en el mejor de los casos después de dos 
sinapsis. Esto tiene como consecuencia la eliminación de la 
influencia excitadora de las aferencias cerebelosas y garantiza 
que las neuronas de los núcleoscerebelosos profundos estén 
preparadas para procesar nuevas aferencias.
• Circuito profundo de los núcleos del cerebelo.
 Como se ha mencionado, las células de Purkinje constituyen 
una eferencia inhibitoria dirigida a los núcleos cerebelosos 
profundos. No obstante, estos núcleos también reciben si-
napsis excitadoras desde colaterales de las fibras trepadoras 
y musgosas. Como las neuronas eferentes del cerebelo se 
localizan en estos núcleos, las eferencias finales procedentes 
del cerebelo son el resultado neto de la interacción entre 
estas aferencias inhibidoras de la corteza y excitadoras de la 
periferia. En general, las eferencias de los núcleos profundos 
hacia los sistemas motores descendentes son excitatorias 
(glutamato), excepto las proyecciones hacia la oliva inferior 
que son inhibitorias (GABA y glicina).
10.1.4. VASCULARIZACIÓN
El cerebelo está irrigado por tres arterias procedentes del 
tronco vertebro-basilar y sus ramas, que forman una amplia red 
anastomótica (Figura 10.5.):
 FIGURA 10.1. Anatomía macroscópica del cerebelo.
1) Fisura primaria. 2) Fisura horizontal. 3) Fisura posterolateral. 4) Fisura 
prepiramidal. 5) Velo medular y IV ventrículo. 6) Pedúnculo cerebeloso 
superior. 7) Pedúnculo cerebeloso medio. 8) Pedúnculo cerebeloso inferior.
Vermis superior: 9) Lobulillo central. 10) Culmen. 11) Declive. 
12) Folium. 13) Língula.
Vermis inferior: 14) Nódulo. 15) Úvula. 16) Pirámide. 17) Túber.
18) Lobulillo cuadrangular. 19) Lobulillo simple. 20) Lobulillo semilunar 
superior. 21) Lobulillo semilunar inferior. 22) Flóculo. 23) Ala del lobulillo 
central. 24) Amígdala. 25) Lobulillo digástrico.
Cara inferior
Cara superior
Lóbulo flóculo-nodular
9
10
11
19
20
12
23 9
13
5
14
15
24
3
25
2
21 4
22
16
17
67 8
21 2
18
1 2
Lóbulo anterior Lóbulo posterior
Fisiopatología del cerebelo. Síndrome cerebeloso 249
 FIGURA 10.2. Diagrama de las fisuras y lobulillos de la superficie cerebelosa aplanada. Nomenclatura clásica (derecha) y de la anatomía comparada (izquierda). 
Los números romanos I-X indican los lobulillos del vermis cerebeloso, de anterior a posterior (Larsell O & Jansen J, 1972); los lóbulos correspondientes en los hemisferios 
cerebelosos se denominan H I-H X.
Lóbulo flóculonodular
Lóbulo anterior
Lóbulo posterior
Hemisferio Vermis Hemisferio
Lobulillo central
(II-III)Lóbuloanterior
Lobulillo
simple
Crus o pilar I
(lóbulo ansiforme)
Crus o pilar II
(lóbulo ansiforme)
Lo
bu
lill
o 
pa
ram
ed
ian
o
Lobulillo digástrico (H VIII)
L. grácil
Lobulillo
cuadrilátero
anterior
(H IV-V)
Ala del lobulillo
central (H II-HIII)
Fisura primaria
Fisura superior
posterior
Fisura
horizontal
Fisura prepiramidal
Fisura posterolateral
Lobulillo
cuadrilátero
posterior
(H VI) Lobulillo
semilunar
superior
(H VII A)
Lobulillo
semilunar
inferior
(H VII A)
Língula (I)
Culmen (IV-V)
Declive (VI)
Folium (VIIA)
Túber (VIIB)
Pirámide (VIII)
Úvula (IX)
Paraflóculo
Flóculo Nódulo (X) Flóculo (H X)
Pa
rafl
óc
ulo
 do
rsa
l
y v
en
tra
l
Amígdala (H IX)
Lóbulo
posterior
�siológico
Lóbulo
�óculonodular
Lóbulo
�óculonodular
Lóbulo anterior
anatómico
Lóbulo
posteriorCu
er
po
Lóbulo
anterior
�siológico
 FIGURA 10.3. Sección horizontal 
del cerebelo (corteza, sustancia blanca, 
núcleos profundos).
Núcleo fastigio
Corteza cerebelosa
Oliva inferior Pedúnculo cerebeloso inferior
Sustancia blanca central
Núcleo interpósito posterior
(núcleo globoso)
Núcleo interpósito anterior
(núcleo emboliforme)
Núcleo dentado