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fusionan con la membrana presináptica y liberan el neurotransmisor, o neurotransmisores, en la hendidura sináptica por un proceso de exocitosis (fig. 2-24). Cuando se forman primero las sinapsis en el embrión, se reconocen como pequeñas zonas de densidad separadas por una hendidura sináptica. Más tarde, maduran a estructuras bien diferenciadas. La presencia de sinapsis indiferenciadas simples en el sistema nervioso posnatal ha llevado a sugerir que se pueden desarrollar las sinapsis en la medida en que son requeridas y, posiblemente, pueden sufrir atrofia cuando son redundantes. Esta plasticidad de las sinapsis puede ser de gran importancia en el proceso de aprendizaje y en el desarrollo y mantenimiento de la memoria. Neurotransmisores en las sinapsis químicas Las vesículas presinápticas y las mitocondrias desempeñan un papel clave en la liberación de las sustancias neurotransmisoras en las sinapsis. Las vesículas contienen la sustancia neurotransmisora que se libera en la hendidura sináptica; las mitocondrias proporcionan trifosfato de adenosina (ATP) para la síntesis de nueva sustancia transmisora. La mayoría de las neuronas produce y libera sólo un transmisor principal en todas sus terminaciones nerviosas. Por ejemplo, la acetilcolina es ampliamente utilizada como transmisor por diferentes neuronas en las partes central y periférica del sistema nervioso, mientras que la dopamina es liberada por las neuronas de la sustancia negra. La glicina, otro transmisor, se encuentra principalmente en las sinapsis de la médula espinal. Las siguientes sustancias químicas actúan como neurotransmisores, aunque hay muchas más: acetilcolina (ACh), noradrenalina, adrenalina, dopamina, glicina, serotonina, ácido γ- aminobutírico (GABA), encefalinas, sustancia P y ácido glutámico. Debe observarse que todas las uniones neuromusculares utilizan sólo la acetilcolina como transmisor, mientras que las sinapsis interneuronales utilizan una gran variedad de neurotransmisores. Acción de los neurotransmisores Todos los neurotransmisores son liberados a partir de las terminaciones nerviosas por la llegada del impulso nervioso (potencial de acción). Éste da lugar a una entrada de iones de calcio, lo que origina que las vesículas sinápticas se fusionen con la membrana presináptica. A continuación, los neurotransmisores son expulsados al líquido extracelular en la hendidura sináptica. Una vez en la hendidura, difunden a través de ella y llegan a la membrana postsináptica, donde logran su objetivo al elevar o reducir el potencial de reposo de la membrana postsináptica durante un breve período. 108 https://booksmedicos.org https://booksmedicos.org booksmedicos.org Botón1:
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