_Anatomia con Orientacion Clinica (66)

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inicia tempranamente en la vida adulta, y luego progresa con lentitud. Se produce
en los extremos de los huesos que se articulan, en especial en la cadera, la rodilla,
la columna vertebral y las manos (Salter, 1998). Estos cambios degenerativos
articulares irreversibles dan lugar a que el cartílago articular se convierta en un
elemento menos eficaz para absorber los choques y como superficie lubricada.
Como resultado, la articulación es cada vez más vulnerable a las fricciones
repetidas que ocurren durante los movimientos. En algunos individuos, estos
cambios no producen síntomas significativos, mientras que en otros pueden
producir un considerable dolor.
La enfermedad articular degenerativa, o artrosis, se acompaña a menudo de
rigidez, malestar y dolor. La artrosis es frecuente en el anciano y habitualmente
afecta a las articulaciones que soportan el peso del cuerpo (p. ej., las caderas y las
rodillas). La mayoría de las sustancias presentes en el torrente sanguíneo,
normales o patológicas, penetran fácilmente en la cavidad articular. De modo
similar, la infección traumática de una articulación puede ir seguida de una
artritis, o inflamación articular, y de una septicemia, o infección de la sangre.
Artroscopia
La cavidad de una articulación sinovial puede examinarse insertando en ella
una cánula y un artroscopio (un pequeño telescopio). Este procedimiento
quirúrgico —artroscopia— permite al cirujano ortopédico examinar las
articulaciones en busca de anomalías, como desgarros de los meniscos (discos
articulares parciales de la articulación de la rodilla). Durante la artroscopia
también pueden realizarse algunas intervenciones quirúrgicas (p. ej.,
introduciendo instrumentos a través de pequeñas incisiones). Debido a que la
abertura realizada en la cápsula articular para insertar el artroscopio es pequeña,
la curación es más rápida después de este procedimiento que tras la cirugía
articular tradicional.
Puntos fundamentales
Cartílago y huesos. El sistema esquelético puede dividirse en esqueleto axial (huesos de la cabeza, el
cuello y el tronco) y apendicular (huesos de los miembros). El esqueleto propiamente dicho se compone
de diversos tipos de tejidos: ● cartílago, un tejido conectivo semirrígido; ● hueso, un tipo de tejido
conectivo duro que proporciona soporte, protección, movilidad, almacenamiento (de ciertos electrólitos) y
síntesis de células sanguíneas; ● el periostio, que rodea los huesos, y el pericondrio, que rodea el
cartílago, aportan nutrición a estos tejidos y son los lugares de formación de hueso y cartílago. ● Dos
tipos de hueso, esponjoso y compacto, se diferencian por la cantidad de materia sólida que poseen y por el
tamaño y el número de los espacios que contienen. ● Los huesos pueden dividirse en largos, cortos,
planos, irregulares o sesamoideos. ● Al describir la estructura de los diferentes huesos se utilizan
términos estándar para los distintos detalles y características óseas. ● El crecimiento de la mayoría de los
huesos requiere muchos años. Los huesos crecen por: osificación intramembranosa, en la cual se forman
moldes de hueso mesenquimatoso durante los períodos embrionario y prenatal, y osificación endocondral,
en la cual se forman moldes cartilaginosos durante el período fetal y el hueso reemplaza al cartílago
después del nacimiento.
Articulaciones. Una articulación es la unión entre dos o más huesos o partes rígidas del esqueleto. Se
distinguen tres grandes clases de articulaciones: fibrosas, cartilaginosas y sinoviales. Las articulaciones
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