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Machine Translated by Google Warren W. Wiersbe LA VERDAD EN SU CABEZA Sabiduría inusual en las paradojas de la Biblia Machine Translated by Google Las citas bíblicas marcadas como NIV son de la Santa Biblia, Nueva Versión Internacional®, NIV®. Copyright © 1973, 1978, 1984, 2011 por Biblica, Inc.™ Usado con permiso de Zondervan. Todos los derechos reservados en todo el mundo. www.zondervan.com. Identificadores: LCCN 2016003049 | ISBN 9781941337578 Temas: LCSH: Biblia — Idioma, estilo. | Paradoja en la Biblia. | Biblia — Crítica, interpretación, etc. Las citas bíblicas marcadas como KJV son de la versión King James. Clasificación: LCC BS537 .W544 2016 | DDC 220.6: registro dc23 LC disponible en http://lccn.loc.gov/2016003049 Wooster, OH 44691 weaverbookcompany.com Reservados todos los derechos. Ninguna parte de este libro puede reproducirse, almacenarse en un sistema de recuperación o transmitirse de ninguna forma ni por ningún medio (electrónico, mecánico, fotocopia, grabación o de otro tipo) sin el permiso por escrito del editor, a excepción de breves citas en reseñas impresas. . Título: La verdad de cabeza: sabiduría inusual en las paradojas de la Biblia / Warren W. Wiersbe. Descripción: Wooster: Weaver Book Company, 2016. Todas las citas bíblicas, a menos que se indique lo contrario, son de la New King James Version®. Copyright © 1982 por Thomas Nelson, Inc. Usado con permiso. Reservados todos los derechos. EPUB ISBN: 978-1-941337-63-9 Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso Verdad en su cabeza: Sabiduría inusual en las paradojas de la Biblia © 2016 por Warren W. Wiersbe Publicado por Weaver Book Company 1190 Summerset Dr. Nombres: Wiersbe, Warren W., autor. Diseño de portada: Frank Gutbrod Diseño de interiores: {In a Word{ Editorial: Line for Line Publishing Services v. 1.01 Imprimir ISBN: 978-1-94133757-8 Machine Translated by Google http://www.zondervan.com http://lccn.loc.gov/2016003049 http://weaverbookcompany.com 1. El temor gozoso del Señor 2. Cuando somos débiles, podemos ser fuertes 3. Cuanto más damos, más recibimos 4. Cuando elegimos bajar, Dios nos levanta 8. Cuando la luz se convierte en oscuridad 9. Desconocido, pero bien conocido 10. Afligido pero siempre gozoso 11. Guiamos a otros sirviéndolos 12. Conociendo el amor que sobrepasa el conocimiento 13. Vemos lo invisible 5. Nuestra necedad nos lleva a la sabiduría de Dios 14. Perder lo que nunca tuviste 6. Quedándonos quietos, avanzamos 15. Estamos unidos para ser libres 7. Debemos perder nuestra vida para salvarla Contenido Prólogo: La contradicción se convierte en iluminación Machine Translated by Google Prólogo: La contradicción se convierte en iluminación El apóstol Pedro exhortó a sus lectores a “crecer en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo” (2 Pedro 3:18). Si queremos glorificar a nuestro Señor, debemos crecer. Según el apóstol Juan, la familia de Dios se compone de “niños pequeños . . .padres Una paradoja es una afirmación que llama la atención porque parece ser contradictoria. Esto despierta curiosidad y nos quedamos perplejos. Pero a medida que meditamos en la declaración, profundizamos en alguna faceta importante de la vida y aprendemos algo nuevo. Las paradojas son maravillosas instructoras. “Nada tiene tanto éxito como el éxito” es un dicho familiar, pero ¿qué pasa con “No hay nada que fracase tanto como el éxito”? Leí esa declaración en el primer capítulo de Herejes de GK Chesterton. Chesterton usó una paradoja para llamar mi atención y despertar mi curiosidad. Hillel, el famoso rabino del primer siglo, escribió: “Mi bajeza es mi altivez; mi altivez es mi bajeza.” Se parece mucho a la de nuestro Señor: “Porque el que se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido” (Lucas 14:11). y jóvenes” (1 Juan 2:12–14). Y aunque todos los creyentes son “hijitos” de Dios, debemos prestar atención a la amonestación de Hebreos 5:12–14 y crecer desde la niñez hasta la edad adulta espiritual. ¡No más comida para bebés! El alimento sólido es la dieta de los santos que maduran. Jesús quiere que pasemos de “fruto” a “más fruto” a “mucho fruto” (Juan 15:1–8). ¿Por qué? “En esto es glorificado mi Padre” (v. 8). Podemos progresar en la vida cristiana solo si hacemos lo siguiente: obedecer los preceptos de Dios, creer y reclamar las promesas de Dios, comprender los principios de Dios y entrar en las profundidades de las paradojas de Dios. Nuestro Padre celestial quiere que todos Sus hijos progresen en la vida cristiana, y todo verdadero cristiano debe querer obedecerle y madurar. . . . Machine Translated by Google Cuando los creyentes en Corinto escucharon estas palabras leídas a su iglesia Para el cristiano, una aparente contradicción en una paradoja es un desafío para crecer. ¡Qué oportunidad! La palabra "paradoja" puede no serle tan familiar como "preceptos", "promesas" y "principios", pero es igual de importante. Las paradojas comparten verdades que nos ayudan a profundizar en la verdad de la palabra de Dios. El predicador escocés George H. El 5 de diciembre de 1856, el naturalista estadounidense Henry David Thoreau escribió en Debido a que Dios es santo, quiere que seamos santos (Lv. 19:2; 20:7; 1 Pedro 1:15–16); y si andamos en obediencia, Él nos bendecirá y nos hará bendición. En mi lectura de literatura, antigua y nueva, frecuentemente encuentro paradojas. . . Los preceptos son los mandamientos e instrucciones que nos da el Padre y que debemos obedecer si queremos agradarle y disfrutar de sus bendiciones. Las promesas son los ánimos que el Padre comparte con Sus hijos para asegurarles que Él se encargará de ellos mientras confían y obedecen. Tanto los preceptos como las promesas se basan en los principios que se encuentran en el carácter y los propósitos del Señor. reunión, debe haberlos despertado y suscitado su atención. “¿Cómo podemos morir y vivir al mismo tiempo, o sufrir y siempre regocijarnos?” preguntarían. “Si soy pobre, ¿cómo puedo enriquecer a otros? Si no tengo nada, ¿cómo puedo afirmar que lo poseo todo?”. Las paradojas atraen nuestra atención, desafían nuestra fe y nos provocan a pensar más profundamente y hacer preguntas más sabias. Nos conducen a verdades que, si actuamos de acuerdo con ellas, nos ayudarán a salir de la niñez espiritual y alcanzar las bendiciones de la madurez espiritual. El conocido filósofo Alfred North Whitehead escribió: “Un choque de doctrinas no es un desastre, es una oportunidad”. Morrison dijo: “Porque el hombre no vive reconciliando misterios; él vive por 1 Si escanea la tabla de contenido, descubrirá misterios que él no puede conciliar.” mira lo que quiero decir. ¿Cómo sacamos fuerza de la debilidad? ¿Honor de la humildad? ¿Y el progreso de quedarse quieto? Todas estas son paradojas, ¡y funcionan! Inspirado por el Espíritu Santo, Pablo escribió una serie de paradojasen 2 Corintios 6:9–10: . como desconocido, y sin embargo bien conocido; como moribundos, y he aquí que vivimos; como castigados, pero no muertos; como afligidos, pero siempre gozosos; como pobres, pero enriqueciendo a muchos; como si no tuviera nada y, sin embargo, lo poseyera todo. 2 Machine Translated by Google Lo encuentro invariablemente cierto, cuanto más pobre soy, más rico soy”. George Orwell planteó una paradoja inteligente (y citable) en el capítulo 10 de su popular novela Animal Farm: “Todos los animales son iguales, pero algunos animales son más iguales que otros”. En una entrevista con un periódico, una joven actriz de Hollywood dijo: “En el fondo, soy bastante superficial”. El ensayista estadounidense Ralph Waldo Emerson escribió: “Dios esconde cosas poniéndolas cerca de nosotros”. El título de este libro se originó con el ensayista británico GK Chesterton Incluso la televisión hace su contribución. Después de informar sobre la guerra en Vietnam, el popular analista de noticias Edward R. Murrow dijo: “Cualquiera que no esté confundido realmente no entiende la situación”. Finalmente, un erudito teólogo dijo: “Todos somos libres de hacer lo que debemos”. su diario, “La mayor de todas las ventajas es no disfrutar de ninguna ventaja. En los capítulos que siguen, trato quince paradojas bíblicas y trato de mostrar lo que significan y cómo pueden ayudarnos a madurar espiritualmente en cada área de la vida. Las paradojas no están ordenadas en ningún orden especial y es posible que desee comenzar con las que más le interesen. Pero asegúrese de tener su Biblia a mano para que pueda buscar y leer los versículos que cito pero no cito. Cada cita es importante, así que no las ignore. quien definió una paradoja como “la verdad parada de cabeza para llamar la atención”. 1 George H. Morrison, The Weaving of Glory (Londres: Hodder and Stoughton, 1913), 245. 2 Alfred North Whitehead, Science and the Modern World (Nueva York: Macmillan, 1929), 266. Machine Translated by Google Servid a Jehová con temor, y gozaos con temblor. (Sal. 2:11) ¡Los que teméis al SEÑOR, alabadlo! ¡Glorificadle, descendencia toda de Jacob, y temedle, descendencia toda de Israel! (Sal. 22:23) Bienaventurado el varón que teme a Jehová. (Sal. 112:1) Como el padre se compadece de los hijos, se compadece Jehová de los que le temen. (Sal. 103:11, 13) Bendecirá a los que temen al SEÑOR, tanto a pequeños como a grandes. (Sal. 115:13) El temor de Jehová lleva a la vida, y el que lo tiene quedará satisfecho; no será visitado por el mal. (Proverbios 19:23) Bienaventurado todo el que teme a Jehová, el que anda en sus caminos. (Sal. 128:1) Su delicia está en el temor de Jehová. (Isaías 11:3) Su misericordia es sobre los que le temen. (Lucas 1:50) Porque como la altura de los cielos sobre la tierra, engrandeció su misericordia sobre los que temen El temor del SEÑOR es el principio de la sabiduría, y el conocimiento del Santo es la inteligencia. (Proverbios 9:10) A él. . . . 1 Si nuestra fe ha de crecer y fortalecerse, debe ser probada; y así las tentaciones y pruebas nos confrontan como el mundo, la carne y el diablo se nos oponen (Efesios 2:1-3; 1 Juan 2:15-17). Ocasionalmente perdemos la victoria y deliberadamente desobedecemos al Señor. Luego confesamos nuestros pecados y oramos de corazón: “Vuélveme el gozo de tu salvación” (Sal. 51:12). Reclamamos 1 Juan 1:9 y nos levantamos e hicimos un nuevo comienzo. Pero el enemigo no quiere que estemos alegres por lo que comienza a acusarnos (Zac. El temor gozoso del Señor CUANDO Éramos JÓVENES CREYENTES, nos regocijábamos en el gozo del Señor. Después de todo, nuestros pecados fueron perdonados, estábamos aprendiendo de las Escrituras y el Espíritu Santo nos estaba capacitando para caminar en victoria. Estábamos seguros de que esta nueva y emocionante vida nunca cambiaría, ¡pero lo hizo! Machine Translated by Google 5:22). Es un gozo producido por el Padre, porque “el gozo de Jehová es vuestra fuerza” (Neh. 8:10). Nuestro gozo es dado por el Hijo (Juan 15:11; 16:20–24) y alimentado por el Espíritu (1 Tes. 1:6; Gálatas 5:22). El gozo del Señor El gozo del Señor está bellamente ilustrado en las tres supuestas parábolas perdidas en Lucas 15. El pastor se regocijó porque encontró a su oveja perdida, la mujer porque encontró su moneda perdida, y el padre porque su hijo perdido regresó a casa, y compartieron su alegría con los demás. Incluso los ángeles en el cielo se regocijan Jesús fue un varón de dolores (Isaías 53:3), pero también fue un varón de gozo (Juan 15:11). Mencioné esto en un mensaje en una conferencia bíblica de verano hace algunos años, y después de la reunión una anciana me confrontó y me regañó por esa declaración. Estaba segura de que Jesús no estaba alegre y que yo estaba torciendo las Escrituras. Le mostré Juan 15:11 y 16:20–24, además de Lucas 10:17–24. “Si Jesús no tuviera gozo, ¿cómo podría dárselo a sus discípulos y a nosotros?” 3:1–5; Apocalipsis 12:10). Él quiere que el recuerdo de nuestros pecados nos inquiete, nos desanime y nos haga preocuparnos por las consecuencias. Cuando Satanás nos tentó, susurró: “¡No te preocupes, puedes salirte con la tuya!”. Pero después de que pecamos, él gritó: “¡ Nunca te saldrás con la tuya!”. Entonces entró el temor del Señor y comenzamos a preguntarnos si el Padre nos castigaría. El gozo del Señor y el temor del Señor deben ser reemplazados por el gozoso temor del Señor. Giró sobre sus talones y se alejó enojada, molesta por mi ignorancia. Si alguna vez un creyente necesitó gozo, ¡ella fue la indicada! Pensemos en lo que significa experimentar miedo gozoso continuamente en su lugar. Como hijos amados de Dios, somos bendecidos con el gozo del Señor y no dependemos de la felicidad de este mundo. La felicidad depende principalmente de los acontecimientos. Si nuestras circunstancias van bien, somos felices; si se desmoronan, nos sentimos infelices y nos quejamos. El gozo del Señor es algo muy diferente de la mera felicidad. Las personas no salvas pueden experimentar felicidad, pero solo los verdaderos creyentes en Jesucristo pueden tener este gozo más profundo y satisfactorio del Señor (Lucas 1:46; Filipenses 3:1; 4:4, 10). El gozo del Señor depende del Espíritu Santo dentro de nosotros y no de lo que sucede a nuestro alrededor. Es obra del Espíritu Santo hacer crecer en nosotros el fruto del Espíritu, que incluye gozo (Gál. de subirse a la montaña rusa de la alegría y el miedo: subir un día y bajar el siguiente. Machine Translated by Google El temor del Señor es ese respeto reverente a Dios que nace, no del terror, sino del conocimiento, el amor y la fe. Cuanto mejor conocemos a Dios, más amamos Lewis tenía razón: el gozo es “el asunto serio del cielo”. ¿Es ese el “negocio” en el que estamos? cuando un pecador perdido es salvo (Lucas15:7, 10)! ¿No deberíamos también alegrarnos porque tenemos un Pastor que nos cuida y un Padre que nos ama, nos perdona y nos ofrece un banquete? Pablo escribió desde la prisión: “Regocijaos en el Señor siempre. Además de nuestra propia salvación y el gozo de llevar a otros a Cristo, ¡tenemos muchas buenas razones para regocijarnos! Nos “gozamos en la esperanza de la gloria de Dios” (Rom. 5:1–2; véase 12:12) y en las bendiciones de la palabra de Dios (Sal. 19:8; 119:14, 92, 111, 162). ). “Fueron halladas tus palabras, y yo las comí; y tu palabra fue para mí el gozo y el regocijo de mi corazón, porque tu nombre es invocado, oh Jehová Dios de los ejércitos” (Jeremías 15:16). Cada vez que he estado en circunstancias dolorosas, las promesas de Dios me han alentado y me han dado gozo, y lo hicieron con los creyentes tesalonicenses (1 Tesalonicenses 1:6). Cada vez que sembramos la semilla de la palabra de Dios, tenemos la promesa de Dios de un día regocijarnos en la cosecha (Sal. 126:5–6); ¡y piense en el gozo de la oración contestada (Juan 16:24)! ¡Nuestros corazones deben estar llenos de gozosa alabanza todo el día (Sal. 33:1–5; 98:4–6)! Jesús quiere que Su gozo se cumpla en nuestras vidas (Juan 17:13), y lo será si vivimos para todo lo que le regocija. El temor del Señor En el capítulo 17 de sus Cartas a Malcolm, CS Lewis define el gozo como “el asunto serio del cielo”. El pecado finalmente trae tristeza y arrepentimiento, que es una de las razones por las que Jesús murió por los pecadores. La fe en Jesucristo no solo nos da el perdón de nuestros pecados, sino también el gozo de conocer la voluntad de Dios, el poder de obedecer Su voluntad y la recompensa de saber que estamos agradando al Dios soberano. Todo lo que el Padre, el Hijo y el Espíritu han dicho y hecho tiene un solo objetivo: que podamos poseer la vida eterna y la vida abundante y regocijarnos en hacer la voluntad de Dios. Otra vez diré, regocijaos” (Filipenses 4:4; ver 3:1; 4:10). Pedro describe nuestro gozo como “inefable y glorioso” (1 Pedro 1:8). ¡Lo experimentamos pero no siempre podemos explicarlo! “En tu presencia hay plenitud de gozo”, escribió David (Sal. 16:11); y un salmista anónimo se regocijó porque Dios reina desde Su trono celestial (Sal. 67:3–4). Machine Translated by Google Después de que Pablo enumeró las actividades impías del mundo pecaminoso (Rom. 3:10–17), explicó por qué los hombres y las mujeres viven de esa manera: “No hay temor de Dios delante de sus ojos” (v. 18). David comenzó el Salmo 36 con esa declaración y Pablo la citó. Aprendí muy temprano en la vida que mis padres y mis maestros hablaban en serio cuando daban órdenes y que mi trabajo era escuchar y obedecer. Si me rebelaba, podría ser disciplinado, pero peor aún, habría perdido la oportunidad de aprender y progresar en la maduración. El respeto por la autoridad abre las puertas a un aprendizaje y una vida efectivos. Las frases “el temor del Señor” y “el temor de Dios” se usan más de cien veces en las Escrituras. Los creyentes de la iglesia primitiva caminaban en el temor del Señor, y nosotros también debemos estar felices por ello (Hechos 9:31; Hebreos 12:28–29). En cierto sentido, la frase “el temor del Señor” es equivalente a “fe en el Señor”. Después de que el pueblo de Israel cruzó el Mar Rojo, el miedo se convirtió en fe y la fe en alegría. “Y vio Israel la gran obra que Jehová había hecho en Egipto, y temió el pueblo a Jehová, y creyeron en Jehová y en Moisés su siervo” (Éxodo 14:31). Después de eso, Israel prorrumpió en un canto de alegría y alabó al Señor (Éxodo 15). y confiar en Él y más queremos agradarle. En la vida espiritual, el gozo sin miedo puede ser superficial y descuidado, mientras que el miedo sin gozo puede ser destructivo. El terror nos paraliza, pero el temor de Dios nos energiza. Mezclado con alegría, el temor piadoso es una gran fuente de poder. “Por tanto, puesto que estamos recibiendo un reino inconmovible, tengamos la gracia, por la cual podamos servir a Dios aceptablemente y con temor reverente y piadoso. Porque nuestro Dios es fuego consumidor” No hay temor al juicio que hace que la gente corra y se esconda, como lo hicieron Adán y Eva después de haber pecado (Gén. 3:10). No hay temor a lo desconocido como el que experimentó el pueblo de Israel en el Monte Sinaí (Éxodo 19). En nuestro mundo de Si hay algo que nuestras iglesias necesitan hoy es reverencia por el Señor soberano, un temor santo, un temor genuino de Dios. Cuando Israel llegó al Monte Sinaí, Dios demostró Su majestad y Su gloria, y Moisés y el pueblo temblaron (Éxodo 19). Así como los niños deben aprender a respetar a sus padres, los estudiantes a sus maestros y los militares y mujeres a sus oficiales, ¡los hijos de Dios deben aprender a respetar y honrar a Dios para que puedan crecer en el amor de Dios! (Hebreos 12:28–29). Sin un temor apropiado del Señor, ¿cómo podemos servirle aceptablemente? Machine Translated by Google El temor gozoso del Señor El conocimiento trata principalmente con personas, lugares, cosas, hechos y eventos; pero la sabiduría lo reúne todo y revela valores, principios y verdades. Es importante saber quién, qué, cuándo y dónde de la vida; pero también necesitamos saber el por qué y el cómo. La sabiduría es el uso correcto del conocimiento para la edificación del carácter y una vida exitosa. Tengo una taza de café con la declaración “La reputación se puede hacer en un momento. El carácter lleva toda la vida”. Permítanme corregirlo: "El carácter requiere toda una vida de experiencia, conocimiento y sabiduría". Si conocemos al Señor y confiamos en Él, una vida de experiencia y conocimiento producirá sabiduría y carácter. Podemos ser inteligentes y hacer cosas tontas repetidamente, pero si tenemos sabiduría, haremos las cosas correctas. maravillas científicas, creemos saberlo todo y podemos controlarlo todo; y luego vienen huracanes y tornados y nos dirigimos a un escondite y comenzamos a orar. Como dice el refrán, ¡podemos correr pero no escondernos! “Teme a Dios y guarda sus mandamientos, porque esto es todo el deber del hombre” (Ecl. 12:13, NVI). Pero el temor del hijo de Dios no es tanto “¿Me hará daño?” como "¿Voy a entristecerlo y obstaculizar su obra?" Nuestra desobediencia entristece al Espíritu Santo (Efesios 4:30), así como la desobediencia obstinada de los hijos hiere los corazones amorosos de sus padres. Es una experiencia gozosa en la vida de una familia cuando los niños comienzan a preguntarse: "¿Esto dañará a otros?" en lugar de "¿Me harán daño los demás?" Dios bendice y usa a aquellos que entienden el temor del Señor, porque es “por el temor del Señor [que] uno se aparta del mal” (Prov. 16:6). “El temor de Jehová lleva a la vida, y el que lo tienepermanecerá satisfecho; no será visitado por el mal” (Prov. 19:23). “El secreto de Jehová es con los que le temen, y él les hará saber su pacto” (Sal. 25:14). El Salmo 112 declara algunas de las bendiciones que recibirá la persona que “teme a Jehová, quien se deleita en sus mandamientos” (v. 1). Escuché al difunto Dr. V. Raymond Edman, ex presidente de Wheaton (IL) College, exponer este salmo. Llamó al temor del Señor “el temor que echa fuera todo otro temor”, ¡y tiene razón! Lee el salmo por ti mismo y estarás de acuerdo. “El temor de Jehová es el principio de la sabiduría, y el conocimiento del Santo es la inteligencia” (Prov. 9:10). Conocer y respetar a los instructores es tan importante como conocer y recibir las lecciones que imparten. Machine Translated by Google Gracias a la paradoja, el temor reverente y la bendición gozosa pueden ser amigos y trabajar juntos para hacer de cada creyente un hijo de Dios maduro y fiel. En las Escrituras a menudo encontramos que el gozo y el miedo cooperan. El Salmo 95 comienza con regocijo (vv. 1–5) y termina con adoración y temor de Dios (vv. 6–11). E Isaías 11:3 dice: “Su delicia está en el temor de Jehová”. En su carta a la iglesia de Filipos, Pablo menciona el gozo al menos dieciocho veces y, sin embargo, ordena a los creyentes “ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor” (2:12). Él mismo se regocija y sin embargo llora por el descuido de algunos creyentes (3:18). Los discípulos de nuestro Señor también demuestran el equilibrio entre el gozo y el temor del Señor. Cuando lees el libro de los Hechos, aprendes cómo los primeros cristianos vencieron la persecución para la gloria de Dios. Su primer objetivo en la vida era magnificar a Jesucristo y proclamar el evangelio (Hechos 4:20). Si sus ministerios les trajeron palizas, encarcelamientos y hasta el martirio, aceptaron la voluntad de Dios y ¿Cómo equilibra adecuadamente el pueblo de Dios el temor del Señor con el gozo del Señor? Debemos conocer la palabra de Dios y confiar en ella y debemos rendirnos al Espíritu Santo y permitir que Él nos llene y obre en nuestras vidas. Las Escrituras son ricas en narraciones sobre el pueblo de Dios que experimentó el temor gozoso del Señor, comenzando con la ofrenda de Abraham de su hijo Isaac (Gén. 22; Heb. 11:17-19) y terminando con el libro de Apocalipsis, donde veintiséis veces encuentras a Jesús el Cordero pero también a Jesús el León (5:6; 6:16–17). El Cordero murió por nuestros pecados, pero quienes se le oponen descubren que el Cordero es también el León que castiga a los pecadores rebeldes. Nuestro Señor mismo demuestra el equilibrio entre el gozo del Señor y el temor del Señor. En la transfiguración, Jesús estaba radiante de gloria celestial mientras hablaba con Moisés y Elías acerca de su muerte en la cruz (Lucas 9:30–31). Jesús sufrió mucho en la cruz, pero por fe se aferró al “gozo puesto delante de Él” (Hebreos 12:2; véase Judas 24). El Salmo 22, el salmo de la crucifixión, une temor y alabanza (vv. 22–26). El equilibrio entre el sufrimiento y la gloria es uno de los temas principales de la primera epístola de Pedro. Pedro enseñó que la iglesia de Jesucristo en su época se dirigía hacia una severa oposición y persecución oficial, y les dijo a los santos cómo estar preparados. Si no estamos preparados para la prueba de fuego de 1 Pedro 4:12–19, ¿cómo podemos experimentar el gozo que Jesús describe en Mateo 5:11–12? Creo que la iglesia necesita este mensaje hoy. Machine Translated by Google El temor gozoso es ciertamente una paradoja pero no una imposibilidad. trató de glorificarlo (Hechos 4:1–22). Diariamente se dedicaban a la palabra de Dios ya la oración (Hechos 6:4), y dependían de la plenitud del Espíritu para obtener el poder y la sabiduría que necesitaban. Tomaron su posición audazmente por la verdad de Dios (Hechos 4:21–31). Pero temo que nuestros ministerios de “negocios como siempre” hoy, y la ausencia de oración y testimonio valiente, mitiguen el vencer al enemigo y alcanzar a los perdidos. No estamos preparados para el fuego (1 Pedro 4:12). ¡Bienaventurados los equilibrados! El mártir alemán Dietrich Bonhoeffer definió al cristiano como “alguien que comparte los sufrimientos de Dios en este mundo”. ¿Eso nos describe? Machine Translated by Google En cuanto a esto, tres veces rogué al Señor que se apartara de mí. Y me dijo: “Te basta mi gracia, porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad”. Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. Por eso me complazco en las enfermedades, en los vituperios, en las necesidades, en las persecuciones, en las angustias, por causa de Cristo. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte. (2 Corintios 12:7–10) Y para que la abundancia de las revelaciones no me exalte sobremanera, me fue dado un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás que me abofetee, para que no me exalte sobremanera. 2 Esa definición puede aplicarse a algunas personas pero no al apóstol Pablo. Guardó un secreto escondido en su corazón durante catorce años (2 Corintios 12:1–4), y la única razón por la que finalmente lo compartió fue para defender su ministerio. Estaba siendo atacado por alborotadores en la iglesia de Corinto, personas que cuestionaban su autoridad apostólica. ¡Pablo había ido al cielo y vuelto y nunca le había dicho a nadie sobre eso! Para evitar que Pablo se enorgulleciera de estas notables experiencias, el Señor le dio “un aguijón en la carne”. Nadie sabe qué era esta espina, y es inútil especular. Lo importante es saber cómo Dios trató a Pablo porque esta es la forma en que Él podría querer tratarnos. Problemas inesperados (2 Corintios 12:7) Un amigo que había ministrado en China me habló de un cristiano chino que fue hecho anciano en una de las iglesias. Cuando el pastor estaba en el pueblo, este anciano era de gran ayuda; pero cuando el pastor hacía viajes de evangelización, la personalidad del anciano cambiaba radicalmente y creaba serios problemas en la iglesia. Cuando el pastor regresó, el anciano volvió a la normalidad. El hombre Podemos ser fuertes Cuando somos débiles, ALGUIEN HA DEFINIDO UN SECRETO como algo que se le repite a una persona a la vez. Machine Translated by Google Después de una cierta cantidad de éxito en la vida, es muy fácil para nosotros sentirnos orgullosos y seguros de nuestras propias habilidades. El rey Uzías de Judá recibió gran ayuda del Señor y “su fama se extendió por todas partes. . . . “Cuando fui ordenado”, dijo el anciano, “Satanás me susurró al oído: 'Ahora eres alguien importante', y yo le creí. El orgullo se apoderó de mí y dejé de ser ministro y me convertí en una amenaza”. Dios libró al hombre y se dispuso a reparar el daño que había hecho. finalmente confesó elpecado que estaba arruinando su vida y su iglesia: el orgullo. Como cualquier creyente, pudo haberse enorgullecido, pero el Señor le impidió jactarse. Hay momentos en que el Señor debe castigarnos por pecados pasados (Hebreos 12:3–11), pero también hay momentos en que Dios nos disciplina para prevenir pecados futuros. A veces me he preguntado por qué Dios permitió que ocurrieran ciertos eventos dolorosos en mi vida, pero lo entenderé completamente cuando llegue al cielo. Pablo sabía por qué Dios le dio su aguijón en la carne: “para que no me exalte sobremanera” (2 Corintios 12:7). Note que Pablo repite la declaración. ¡Él entendió el mensaje! Una experiencia similar casi impidió que el joven José disfrutara lo mejor de Dios en su vida. Era un joven piadoso, inteligente y en contacto con el Señor; pero no supo manejar las verdades que Dios le estaba compartiendo (Gén. 37, 39). Corría el peligro de enorgullecerse. El Señor envió a José a Egipto como esclavo y allí tuvo mucho éxito, pero luego el Señor lo puso en prisión para que sufriera y estuviera equipado para servir como el segundo gobernante en la tierra. “Humillaos delante del Señor, y él os exaltará” (Santiago 4:10). Si aceptamos las dificultades inesperadas de la vida que Dios nos envía, iremos de debilidad a fortaleza y glorificaremos Su nombre; pero si dependemos de nuestra propia sabiduría y habilidades y queremos nuestro propio camino, solo nos debilitaremos. La fuerza que sabe que es fuerza se convertirá en debilidad, pero la debilidad que sabe que es debilidad se volverá La fuerza que se sabe a sí misma como fuerza se convierte en debilidad, pero la debilidad que se sabe a sí misma como debilidad se convierte en fuerza. En su conversión, Pablo había visto a Jesús en gloria y lo había oído hablar (Hechos 9:1–9), y la visita de Pablo al cielo fue una experiencia aún más extraordinaria. Pero cuando se fortaleció, su corazón se enalteció para su destrucción” (2 Crónicas 26:15–16). “El orgullo va antes de la destrucción, y el espíritu altivo antes de la caída” (Prov. 16:18). Dios todavía tenía trabajo para Pablo, así que envió un aguijón para humillarlo, ¡y funcionó! Machine Translated by Google Pablo comenzó su vida cristiana en oración y continuó en oración hasta el final. Al igual que Jesús en Getsemaní, Pablo oró tres veces para que le quitaran su copa de sufrimiento y, al igual que Jesús (Marcos 14:35–41), aceptó la voluntad de Dios. En su excelente comentario sobre 1 Juan, Robert Law escribe: “El propósito de la oración no es que se haga la voluntad del hombre en el cielo, sino que se haga la voluntad de Dios. Nunca sabemos cuándo aparecerán en escena dolores y problemas inesperados o qué bendiciones tiene reservadas el Padre para nosotros. Caminamos por fe, no por vista, y podemos estar seguros de que el Padre no nos abandonará. se convierte en fuerza si confiamos plenamente en el Señor. Cuando Pablo fue por primera vez a ministrar en Corinto, estaba abrumado por la debilidad, el temor y el temblor. Su predicación no era como la oratoria de los maestros paganos populares en Corinto, sino sencilla y compasiva. No quería que la gente se impresionara con él sino con Jesús y confiara en él (ver 1 Corintios 2:1–5). Les dijo a los creyentes que siguieran a Cristo y lo imitaran. Paul no era una celebridad; él era un siervo de Jesucristo. Oraciones sin respuesta (2 Corintios 12:8) Nuestro Padre celestial sabe equilibrar nuestra vida para que el éxito no nos exalte ni el dolor y el fracaso nos derroten. Jesús fue “crucificado en debilidad, pero vive por el poder de Dios” (2 Corintios 13:4). Podemos gloriarnos en la cruz porque Jesús convirtió su aparente debilidad y derrota en poder y victoria (1 Cor. Debe haber perturbado a Pablo cuando el Señor no contestó sus oraciones, porque Pablo era un hombre de fe que sabía cómo orar en la voluntad de Dios (Rom. 8:26–28). 1:18–2:8; Colosenses 2:15; Galón. 6:14). Un hombre de muchas pruebas y enfermedades, Pablo se identificó con el sufrimiento de Cristo y liberó poder en su vida. No podemos explicarlo pero podemos experimentarlo. Pablo sabía que aún no había alcanzado la perfección en la vida cristiana, así que siguió adelante (Filipenses 3:12). Siempre que tengo la tonta idea de que he llegado, mi Padre me recuerda que aún me queda mucho camino por recorrer. ¡Y Sus recordatorios son difíciles de ignorar! (Mi computadora a menudo me humilla.) Cuando admito mi debilidad, entonces Dios manifiesta Su fuerza. Cuando el Señor instruyó a Ananías para que fuera a Pablo y lo bautizara y le devolviera la vista, agregó, “porque he aquí, está orando” (Hechos 9:11). Antes de ese tiempo, Pablo había estado acosando al pueblo de Dios, pero ahora oraba al Señor y esperaba más órdenes. Machine Translated by Google Era perfectamente natural que Pablo le pidiera a Dios que le quitara la espina. Cuando enfrentamos problemas o sentimos dolor, es normal buscar la ayuda de Dios, porque el Señor nos manda que echemos todas nuestras preocupaciones sobre Él (1 Pedro 5:7). Pero también es bueno llegar al lugar donde estamos agradecidos por la oración no contestada . Por ejemplo, Moisés renunció a entrar en la Tierra Prometida porque había desobedecido al Señor (Núm. 20:1–13). Oró varias veces para que el Señor cambiara de opinión, pero Dios se negó. Pero siglos después, el Señor le dio a Moisés una bendición aún mejor cuando le permitió a él y a Elías tener una comunión gloriosa con Jesús en el Monte de la Transfiguración (Mateo 17:1–13). ¡Esa fue una bendición pospuesta que valió la pena esperar! Pablo era un hombre de oración que animaba a otros a orar, y no se avergonzaba de pedirles a sus amigos cristianos que oraran por él (Rom. 15:30–32; 2 Cor. Quizás modeló su vida de oración según David y Daniel, quienes también oraban de manera especial tres veces al día (Sal. 55:17; Dan. 6:10). La oración sin respuesta puede significar que tenemos pecados ocultos en nuestras vidas que necesitan ser confesados y abandonados (Sal. 66:18), o que no estamos orando en la voluntad de Dios. “Y esta es la confianza que tenemos en Él, que si pedimos alguna cosa conforme a Su voluntad, Él nos oye. Y si sabemos que Él nos oye en cualquier cosa que le pidamos, sabemos que tenemos las peticiones que le hayamos hecho” (1 Juan 5:14–15). Santiago 4:15 nos instruye a orar, “Si el Señor quiere . . .” Descubrimos la voluntad de Dios cuando esperamos ante Él, lo adoramos, escudriñamos las Escrituras y le decimos que estamos dispuestos a hacer Su voluntad (Juan 7:17). no soy inteligente 1:8–11; Ef. 6:19–20; Fil. 1:19; 1 Tes. 5:25; 2 Tes. 3:1–2). A menudo he meditado en las oraciones de Pablo que se encuentran en sus epístolas, y esto ha fortalecido mi propia vida de oración. Pablo oraba sin cesar (Romanos 1:9;1 Tesalonicenses 1:3; 2:13; 5:17; 2 Timoteo 1:3), y no importaba dónde estaba: en una casa privada (Hechos 9). :11), en el templo (Hechos 22:17), con los líderes de la iglesia local (Hechos 13:1–3; 20:36–38; 21:5), en prisión (Hechos 16:25), o a bordo de un barco en una tormenta (Hechos 27:35). hecho en la tierra.” Durante su peregrinaje a la Tierra Prometida, la nación de Israel rogó al Señor que les diera carne para comer. “Él les dio lo que pedían, pero envió flaqueza a sus almas” (Sal. 106:15; Números 11). En otras palabras, la gente obtuvo su respuesta pero perdió la bendición. Dios no respondió a la petición de Pablo y quitó la espina, pero sí satisfizo las necesidades de Pablo y le dio la bendición que le permitiría continuar con su ministerio. Machine Translated by Google Después de describir el llamado desfile triunfal romano (vv. 12–16), Pablo hace la pregunta: “¿Y quién es suficiente para estas cosas?” ¿Quién es suficiente para compartir la gloriosa victoria de Cristo? ¿Quién es suficiente para interponerse entre la vida y la muerte mientras compartimos el evangelio con los perdidos? Pablo responde la pregunta en 2 Corintios 3:5: “No que seamos suficientes por nosotros mismos para pensar algo como de nosotros mismos, sino que nuestra suficiencia proviene de Dios, quien también nos hizo suficientes y ministros del nuevo pacto”. La victoria de Cristo garantiza nuestra suficiencia, si confiamos en Él y buscamos sólo glorificarle. Cristo es suficiente para todas nuestras necesidades espirituales (2 Cor. 3:5–6). Recursos suficiente para decirle a mi Padre lo que debe hacer y cuándo debe hacerlo, pero creo que soy lo suficientemente inteligente como para someterme a Él y decir: “Hágase tu voluntad” (ver Lucas 22:42). En 2 Corintios 2, las palabras “suficiente” y “suficiencia” son importantes. En todos lados Dioses La gracia de Dios es el amor de Dios en acción, satisfaciendo cada necesidad y usando cada circunstancia para edificarnos y glorificar a Jesús. El Señor no mide nuestra incapacidad sino que prueba nuestra disponibilidad para poder darnos Su capacidad divina. “Ahora, gracias sean dadas a Dios que nos lleva siempre en triunfo en Cristo” (2 Cor. 2:14). cristianos El Señor no quitó el aguijón en la carne de Pablo, pero le dio la gracia que necesitaba para convertir la carga en una bendición. Por Su gracia, el Señor transformó la debilidad en fortaleza. Esto no significa que ahora Pablo podía soportar el dolor, sino que podía aprovechar el dolor y hacer que trabajara a su favor y no en su contra . “Mi gracia os basta”, le dijo el Señor a Pablo, “porque mi poder se perfecciona en la debilidad” (2 Corintios 12:9). La palabra “gracia” se usa dieciséis veces en 2 Corintios. Alguien ha hecho un acrónimo de la palabra GRACIA: Según 2 Corintios 9:8, Cristo también es suficiente para todos nuestros bienes materiales . Disponible para Poder Ilimitado (2 Corintios 12:9) Machine Translated by Google necesidades. “Y poderoso es Dios para hacer que abunde en vosotros toda gracia, a fin de que, teniendo siempre todo lo suficiente en todas las cosas, abundéis para toda buena obra”. Además de lo espiritual y lo material, existe una tercera área de suficiencia: la física. Como hemos aprendido de 2 Corintios 12, Pablo tenía un problema físico que era doloroso y, a pesar de las fervientes oraciones de Pablo, era permanente. No sabríamos nada acerca de este asunto si Pablo no hubiera escrito al respecto a los santos en Corinto. ¡Pero el Dios que suplió las necesidades espirituales y financieras también suplió las necesidades físicas de Pablo! “Te basta mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad” (2 Cor. 12:9). Nuestro cuidado del cuerpo físico es tanto una disciplina espiritual como usar nuestro tiempo sabiamente y gastar nuestro dinero sabiamente. El cuerpo del cristiano no es solo el templo de Dios (1 Corintios 6:19-20), sino también la herramienta de Dios para llevar a cabo Su obra en la tierra (Romanos 6:13; 12:1-2). El uso adecuado de la comida, el ejercicio, el descanso y la higiene es una disciplina espiritual tanto como el uso que hacemos del tiempo, el dinero y las oportunidades de ministrar. A medida que envejecemos, debemos aprender a ajustar nuestros horarios, actividades y dietas para conservar nuestras fuerzas y hacer un buen uso de nuestras oportunidades. La debilidad de Dios es más fuerte que nuestra fuerza (1 Corintios 1:25), y si confiamos en Su gracia, Él nos ayudará. “Y de su plenitud hemos recibido todos, y gracia sobre gracia” (Juan 1:16). Pablo estaba tomando una “ofrenda de amor” para los creyentes judíos que sufrían en Tierra Santa, y estaba animando a los creyentes corintios a cumplir sus promesas y hacer su contribución. El dinero que damos al Señor para atender las necesidades de los creyentes y evangelizar a los no creyentes es una inversión en bendición eterna. (Entraré en más detalles en el siguiente capítulo). Durante nuestros años de ministerio, mi esposa y yo hemos visto al Señor multiplicar los dones de maneras maravillosas y satisfacer nuestras necesidades, así como las necesidades de aquellos a quienes ayudamos a mantener. Al leer la Biblia, se encuentra con hombres y mujeres que hicieron cosas extraordinarias para el Señor porque no tenían confianza en la carne (Fil. 3:3) ni en otras personas (Sal. 118:8). Dependían únicamente de la gracia de Dios y Él convirtió su debilidad en fortaleza (Heb. 11:34). “Algunos confían en carros, y otros en caballos, pero nosotros nos acordaremos del nombre de Jehová nuestro Dios” (Sal. 20:7). Cuando Dios nos llama y nos ordena, Él siempre, en su gracia, nos proporciona todo lo que necesitamos para que podamos obedecerle y servirle. Pablo se jactó de su debilidad porque Machine Translated by Google Placer increíble (2 Corintios 12:10) Hay dos palabras en el idioma griego para la palabra “otro”. Uno significa “otro de la misma clase” (allos), y el segundo significa “otro de diferente clase” (heteros). Cuando Jesús habló a Sus discípulos acerca de “otro Consolador” (Juan 14:15–18), la palabra en el texto griego es allos, “otro de la misma clase”. ¡Él estaba diciendo que el Espíritu Santo es un Ayudador para nosotros hoy así como Jesús lo fue para Sus discípulos! El mismo Espíritu Santo que enseñó y capacitó a Pedro y a los otros discípulos está disponible para ministrarnos hoy, si se lo permitimos. Para nosotros, desobedecer al Espíritu y hacer las cosas a nuestra manera es entristecerlo y perder la guía y el poder que necesitamos desesperadamente. 30:15). En muchas iglesias, en lugar de tranquilidad y confianza, tenemos ruido y nerviosismo, y el Señor no es glorificado. He conocido creyentes que se cansaron de correr de conferencia en conferencia y de reunión en reunión sin tomar tiempo para descansar y meditar, comoJesús mandó a sus discípulos (Marcos 6:31). El poder ilimitado está disponible para nosotros mientras esperamos en el Señor y confiamos en Él, porque Su gracia siempre es suficiente y eficiente. Mientras esperamos delante del Señor, Él está obrando a nuestro favor porque todas las cosas están obrando juntas para nuestro bien y Su gloria. ¿Cómo puede la gente disfrutar del dolor? ¿Sufren de algún tipo de aflicción mental o emocional? Ciertamente, Pablo no estaba desequilibrado, ni quiere que nosotros lo estemos. Debemos prestar mucha atención al contexto. Pablo podía regocijarse en sus sufrimientos porque eran por causa de Jesús, su Salvador y Señor. Cualquier sufrimiento que soportamos por Él no es nada comparado con todo lo que Él ha sufrido por nosotros. A Pablo no le preocupaba lo que pensaba la gente sino lo que pensaba Jesús. Esta fue “la participación de sus padecimientos” (Filipenses 3:10). Pero debo agregar esto: también necesitamos que el Espíritu nos ayude a quedarnos quietos y esperar. “Pero los que esperan en el SEÑOR renovarán sus fuerzas; levantarán alas como las águilas, correrán y no se cansarán, caminarán y no se fatigarán” (Isaías 40:31). “En la quietud y la confianza estará vuestra fortaleza” (Isa. glorificó al Señor que convirtió esa debilidad en poder (2 Cor. 12:9). Cuando estamos dispuestos a no ser nada en nosotros mismos y dejar que Dios obtenga la gloria, Él está dispuesto a satisfacer todas las necesidades, resolver todos los problemas y derrotar a todos los enemigos, a Su manera y en Su propio tiempo. Machine Translated by Google Más que cualquier otra cosa, Pablo quería que el poder de Cristo descansara sobre él (2 Cor. 12: 9). La palabra traducida “descansar sobre” está relacionada con la palabra “tienda”, y describe la “nube de gloria” de Dios que eclipsa como en el tabernáculo judío y ejemplo: Una madre siente dolor cuando da a luz a un hijo, pero el gozo de tenerlo transforma el dolor en placer (véase Juan 16:2–22). Cualquier sufrimiento que experimentemos por causa de Jesús no solo debería darnos gozo hoy, sino que nos dará gloria futura cuando veamos a nuestro Señor. “Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba que os ha sobrevenido, como si alguna cosa extraña os aconteciese; antes bien, gozaos en la medida en que sois partícipes de los padecimientos de Cristo, para que también en la revelación de su gloria os gocéis con gran alegría” Experimentó desde la espina la fuerza de la debilidad y la alegría del dolor. Aceptó la voluntad de Dios con respecto al propósito del aguijón. Considere cómo Pablo lidió con este aguijón en la carne y sigamos su Él dependía de la gracia de Dios para manejar el aguijón. Escuchó el mensaje de Dios acerca del aguijón. Pero algo más está involucrado: cuando sufrimos por causa de Jesús, ¡nos hace más como Jesús! Pablo nos asegura que “la tribulación produce perseverancia; y perseverancia, carácter; y carácter, esperanza. Ahora bien, la esperanza no defrauda, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado” (Rom. 5:3–5). El sufrimiento obra por nosotros y no contra nosotros porque el poder de Cristo descansa sobre nosotros (2 Cor. 12:9). ¡Qué paradoja! ¡Nuestro dolor físico puede producir madurez espiritual y nuestra debilidad puede producir fortaleza! Durante nuestros años de ministerio itinerante, mi esposa y yo hemos conocido a algunos cristianos maravillosos en muchas partes del mundo, y nos han ministrado abundantemente. Nos sorprendió descubrir cuántos de ellos llevaban cargas dolorosas y decepciones, pero el triunfo de su fe les dio gozo y poder en el ministerio. También hemos conocido héroes ocultos de la fe en las iglesias a las que hemos servido. Consideró su aguijón en la carne como un regalo de Dios. (1 Pedro 4:12–13). El sufrimiento y la gloria van juntos en la vida del cristiano dedicado, y como nos dice la canción, “Todo valdrá la pena cuando veamos a Jesús”. Machine Translated by Google en el Monte de la Transfiguración (Mateo 17:5). El ángel Gabriel usó esta imagen cuando le habló a María: “el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra” (Lucas 1:35). Su cuerpo sería el tabernáculo de la concepción milagrosa del Hijo de Dios. El cuerpo del creyente es el templo de Dios (1 Corintios 6:19-20), y cuando nos rendimos a Él, Él nos usa y glorifica Su nombre. Su nube de gloria se cierne sobre nosotros, nos guía y protege, y no tenemos nada que temer. Las aflicciones personales no tienen por qué ser una barrera para el servicio cristiano. Si estamos establecidos en la gracia de Dios (Hebreos 13:9) y tenemos acceso regular a Su trono de gracia (Hebreos 4:14-16), entonces podemos servir al Señor como Él nos dirija. Phillips Brooks lo dijo mejor: “No oren por vidas fáciles. Oren para ser mejores hombres y mujeres. No pidas tareas iguales a tus poderes. Pide poderes a la altura de tus tareas.” Machine Translated by Google Ni la plata ni el oro ni el vestido de nadie he codiciado. Sí, vosotros mismos sabéis que estas manos han provisto para mis necesidades y las de los que estaban conmigo. Os he mostrado en todos los sentidos, trabajando así, que debéis apoyar a los débiles. Y recuerda las palabras del Señor Jesús, que dijo: “Más bienaventurado es dar que recibir”. (Hechos 20:33–35) Dad, y se os dará: medida buena, apretada, remecida y rebosante os pondrán en el regazo; porque con la misma medida con que midáis, os será medido. (Lucas 6:38) 3 Pablo inicialmente pensó que su aguijón en la carne era una carga dolorosa, pero resultó ser justo la bendición que necesitaba (2 Corintios 12:7–10). José estaba seguro de que su tiempo de confinamiento en Egipto fue un error, pero descubrió que encajaba perfectamente con el calendario de Dios cuando se convirtió en el segundo gobernante de la tierra. El apóstol Pedro se opuso a que nuestro Señor fuera a la cruz, pero luego descubrió que la cruz era una de las bendiciones más grandes que Dios haya dado a la humanidad. Todo lo que nuestro Señor es, dice o hace que nos edifica y nos ayuda a glorificarlo es una bendición de la mano de Dios. Conocer y compartir el carácter de Dios, la palabra de Dios y las obras de Dios es ser bendecido, y permitirles trabajar en nuestras vidas y ayudar a otros es ser bendecido aún más. Mientras caminamos con el Señor, experimentamos varias etapas de bendición; y crecer en la gracia y el conocimiento del Señor es ir de bendición en bendición. “Y de su plenitud hemos recibido todos, y gracia sobre gracia” (Juan 1:16). Dios nos prepara para lo que Él ha preparado para nosotros. Pero no somos reservorios; somos canales: canales de bendición para llevar las bendiciones del Señor a los demás. Cuanto más damos, más recibimos “BENDECIR” Y “BENDECIR ” son palabras importantesen el vocabulario del creyente, no solo cuando adoramos y oramos, sino también cuando damos. Pero, ¿qué es una bendición? Machine Translated by Google Pero también debemos mirar hacia atrás y dar gracias por nuestros antepasados sin los cuales nunca hubiéramos podido llegar a este mundo. Cuando nací, el médico le dijo a mi madre que nunca me criaría más allá de los dos años, pero el Señor tenía otros planes. Mi bisabuelo sueco (a quien nunca conocí) rezaba para que 31:19). Esto incluye el extraordinario cuerpo que Él diseñó para nosotros. Lea el Salmo 139 y vea lo que David pensó sobre la obra de Dios en el cuerpo humano. Dios “nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos” (1 Timoteo 6:17), y sin embargo, la gente repetidamente ignora la bondad del Señor Dios, abusa de sus cuerpos, devasta el medio ambiente y continúa dañando y destruyendo Su mundo. “Toda buena dádiva y todo don perfecto es de lo alto, y desciende del Padre de las luces, en quien no hay mudanza ni sombra de variación” Si lee y medita detenidamente en los versículos de la página 21, encontrará que hay al menos tres aspectos de la bendición del Señor: recibir la bendición de Dios, compartir la bendición de Dios y glorificar a Dios a causa de la bendición. (Santiago 1:17). Lo que Dios da es bueno y la forma en que Él lo da es buena. Él da constantemente y no hay cambio en Su carácter. El misericordioso Dios del cielo preparó todas estas bendiciones terrenales para nosotros, y luego envió a Su Hijo Jesús para bendecir a Su pueblo con “toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo”. Es una gran bendición recibir los dones de Dios (Efesios 1:3). “El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?” (Romanos 8:32). Cada día debemos mirar hacia arriba con frecuencia y agradecer al Dios que “da a todos vida, aliento y todas las cosas” (Hechos 17:25). Desde el día de mi nacimiento, me ha rodeado la multitud de bendiciones que el Señor ha incorporado a Su maravillosa creación. Todos los días tengo la luz del sol para ayudarme a ver y ayudar a las plantas ya las personas a crecer. Tengo aire para respirar, comida para comer, agua para beber y para bañarme, y una multitud de otros regalos útiles que me permiten disfrutar de la vida y hacer mi trabajo. Es lamentable que las personas creadas a la imagen de Dios a veces den por sentadas estas bendiciones cuando deberíamos estar alabando y agradeciendo al Señor. “Entonces vio Dios todo lo que había hecho, y he aquí que era muy bueno” (Gén. 1:31). “¡Cuán grande es tu bondad, que has reservado para los que te temen, que has preparado para los que en ti confían delante de los hijos de los hombres!” (PD. Machine Translated by Google Mirando hacia atrás, agradezco a Dios por mis maestros en la iglesia, las escuelas públicas y las universidades, y por los bibliotecarios que ayudaron a desarrollar mi amor por los libros y la lectura. Esta no es una autobiografía, así que no entraré en detalles, pero una gran cantidad de personas desempeñaron un papel importante en mi preparación para la edad adulta y el ministerio, y doy gracias a Dios por ellos. ¡Es realmente una bendición recibirlo! Sobre todo, doy gracias a Jesucristo, mi Señor, por entregarse a sí mismo en la cruz para que yo pudiera ser salvo. Una persona no salva podría ver el patrón de mi vida y pensar que era una colcha de retazos arrugada y rota, pero todo lo contrario es cierto. Cuando mi esposa y yo miramos hacia atrás, vemos la mano de Dios en todas partes y damos gracias. Sí, es una gran bendición recibir los dones de Dios que hacen posible la vida y la vida eterna y la vida abundante, pero hay algo aún mejor. No me sorprende que Paul se aferró a esta declaración, porque si alguna vez hubo un hombre que supo cómo dar, ese fue Paul. Más tarde escribió a los Efesios: “El que hurtaba, no hurte más, sino trabaje, obrando con sus manos lo que es bueno, para que tenga qué dar al que tiene necesidad” (4:28). Hay tres formas de obtener dinero: robándolo (que incluye la falsificación), ganándolo o recibiéndolo como regalo. ¡Pablo nos anima a trabajar, no solo para pagar nuestras cuentas, sino para que podamos dar a los demás! Pablo sabía de lo que estaba hablando porque trabajaba con sus propias manos para ayudar a mantenerse a sí mismo y a sus compañeros de trabajo (Hechos 20:34) Un día, mientras enseñaba, Jesús dijo: “Más bienaventurado es dar que recibir” (Hechos 20:35), una declaración que debe haber sorprendido a sus oyentes. Lo que Él dijo nunca fue registrado por Mateo, Marcos, Lucas o Juan; pero cuando Pablo escuchó por primera vez esta declaración citada por algún creyente anónimo, la archivó en su corazón y la citó un día a los ancianos de Éfeso. Es una mayor bendición compartir los dones de Dios con los demás habría un predicador del evangelio en cada generación de nuestra familia, ¡y lo ha habido! Yo era el candidato de mi generación, así que el Señor me mantuvo con vida. A partir de Éxodo 20:17, las Escrituras nos advierten contra la avaricia, mandamiento que se repite en Deuteronomio 5:21. “El que es codicioso de ganancias alborota su propia casa”, dice Proverbios 15:27; y Jesús advirtió a sus discípulos: “Mirad, y guardaos de toda avaricia, porque la vida de uno no consiste en la abundancia de los bienes que posee” (Lucas 12:15). Hebreos 13:5 dice: “Que Machine Translated by Google Acumular lujos en lugar de concentrarnos en las necesidades solo multiplica nuestras preocupaciones (Mateo 6:25–34). Abraham, Isaac y Jacob eran todos hombres ricos, al igual que David y José de Arimatea; pero ellos poseían la riqueza, la riqueza no los poseía a ellos. Un cristiano dedicado puede tener riquezas y, sin embargo, ser libre (Mateo 25:40). Una de las razones por las que dar resulta en recibir es que dar nos hace más como Dios y abre nuestros corazones para recibir más bendiciones para dar a los demás. El Señor sabe que Él puede confiar con Su riqueza a los creyentes generosos que le dan toda la gloria. “Porque conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que siendo rico, por amor a vosotros se hizo pobre, para que vosotros con su pobreza fueseis enriquecidos” (2 Corintios 8:9). La gracia y la codicia simplemente no morarán en el mismo corazón. La ley de Moisés ordenaba al pueblo de Israel dar a los pobres, y los creyentes en las iglesias del Nuevo Testamento siguieron su ejemplo y nosotros también deberíamos (Hechos 4:34–35; 11:27–30; Rom. 15:25– 27; 2 Corintios 8–9). vuestra conducta sea sin avaricia, y contentaos con lo que tenéis. Porque Él mismo ha dicho: 'Nunca te dejaré ni te desampararé'”. La cita es de Deuteronomio 31:6, 8 y Josué 1:5. La entregasacrificial sistemática nos libera de la esclavitud de este mundo pasajero, “los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida” (1 Juan 2:15–17). Así como la ira en el corazón es homicidio (Mat. 25:21-26), y la lujuria en el corazón es adulterio (Mat. 5:27-30), así la codicia en el corazón es idolatría (Col. 3:5). Los cristianos profesos que adoran el dinero, las personas, las cosas y a sí mismos son tan idólatras como las personas de la Biblia que adoraban a Baal. El Salmo 115:1–8 nos advierte que, espiritualmente hablando, los idólatras se vuelven como los dioses a los que adoran: incapaces de hablar, oír, ver, oler o moverse. Mateo 13:22 nos advierte que “el engaño de las riquezas” ahogará la semilla de la palabra de Dios sembrada en nuestros corazones y nos dejará sin fruto. Si somos codiciosos, podemos enriquecernos; pero también podemos caer en tentación, ruina y destrucción, porque “raíz de todos los males es el amor al dinero” (1 Timoteo 6:9–10). Nos recuerda que todo lo bueno que somos, tenemos y hacemos proviene de Dios. La Biblia dice mucho acerca de ayudar a los pobres y protegerlos de ser explotados por personas ricas y poderosas impías. Jesús señaló que cuando damos a los pobres, ¡en realidad le estamos dando a Él! “De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis” Machine Translated by Google 29:14). Dios nos da y nosotros, a su vez, le devolvemos lo que le damos a los demás (Mat. 25:40). Jesús nos instruyó: “No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan; sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan. Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón” (Mateo 6:19–21). Si realmente quiere saber dónde está su corazón, hojee su chequera y vea cuánto se ha invertido en el banco del cielo. Cuando damos alegremente al Señor (2 Corintios 9:7), en realidad estamos haciendo inversiones que pagan ricos dividendos no solo en esta vida sino también en nuestra vida celestial venidera en gloria. Ese es nuestro siguiente tema. Es más bienaventurado dar que recibir porque dar es un acto de fe, y “sin fe es imposible agradarle” (Hebreos 11:6). El Padre dijo de Jesús: “Este es mi Hijo amado en quien tengo complacencia” (Mateo 3:17). ¡Quiero que Él diga eso de mí! Todos queremos que Dios esté “obrando en [nosotros] lo que es agradable delante de Él por medio de Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de los siglos” (Hebreos 13:21). Si damos solo para recibir y no para ser una bendición para los demás para la gloria de Dios, entonces nuestros motivos no son piadosos. El conocido cristiano Será la mayor bendición cuando veamos a Jesús en la gloria de las “enfermedades del dinero” que aquejan a la gente: orgullo, arrogancia, preocupación y egoísmo. Cualquier cosa que le demos al Señor, Él nos la ha dado primero a nosotros. “Pero, ¿quién soy yo, y quién es mi pueblo, para que podamos ofrecer tan voluntariamente como esto?” preguntó David. Es importante que nuestra donación no sea publicitada; eso solo infla nuestro orgullo aún más. “Mirad que no hagáis vuestras obras de caridad delante de los hombres, para ser vistos por ellos. De otra manera no tendréis recompensa de vuestro Padre que está en los cielos. . . . “Porque todas las cosas proceden de ti, y de lo tuyo te damos” (1 Crón. Pero cuando tú hagas limosna, que no sepa tu mano izquierda lo que hace tu derecha, para que tu limosna sea en secreto, y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará en público” (Mateo 6:1). , 3–4). No podemos recibir nuestra recompensa tres veces: una de Dios, otra de nuestros conocidos y otra de nosotros mismos. Si mi mano derecha sabe lo que hace mi mano izquierda, ¡me dará palmaditas en la espalda! Machine Translated by Google el industrial RG LeTourneau (1888–1969) solía decir: “Si das porque paga, no pagará”. Tengo una copia de su autobiografía Mover of Men and Mountains, y cada vez que miro las fotografías de sus enormes inventos, desde mudanzas hasta lanzamisiles, sacudo la cabeza con incredulidad. Le dio la gloria a Dios y simplemente dijo: “Solo soy un mecánico a quien el Señor ha bendecido”. “Además, se requiere de los administradores que uno sea hallado fiel” (1 Cor. 4:2). Las palabras de Jesús a Su iglesia en Esmirna son aplicables a nosotros hoy: “Yo conozco tus obras, tribulación y pobreza (pero tú eres rico)” (Ap. 2:9). ¡Qué precioso paréntesis! La clave para una vida gozosa ahora y un futuro bendecido en el cielo es la fidelidad. Sí, hay recompensas en la tierra hoy para el pueblo fiel de Dios, pero también habrá recompensas en el cielo. “Porque todos compareceremos ante el tribunal de Cristo” (Romanos 14:10). “Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo” (2 Corintios 5:10). “Por tanto, no juzguéis nada antes de tiempo, hasta que venga el Señor, el cual sacará a luz lo oculto de las tinieblas y revelará los designios del corazón; y entonces la alabanza de cada uno vendrá de Dios” (1 Cor. 4:5). Los siervos fieles de Dios recibirán “la corona de gloria inmarcesible” (1 Pedro 5:4). Pero tú sé sobrio en todo, soporta las aflicciones, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio” (2 Timoteo 4:2, 5). Estamos viviendo en un mundo que rechaza al Hijo de Dios y la verdad de Dios y se opone al pueblo de Dios, y debemos ser fieles. Cuanto más demos ahora de nosotros mismos, de nuestro tiempo y de nuestras posesiones, más recibiremos ahora y por toda la eternidad. Autografió mi copia y agregó “Mateo 6:33”. ¡Qué verso, y qué hombre! Muchas personas que hoy se consideran exitosas en la tierra pueden ser clasificadas como infieles cuando lleguen al cielo y se encuentren con su Señor. El consejo de Pablo a Timoteo necesita ser escuchado hoy: “¡Predica la palabra! Esté preparado en temporada y fuera de temporada. Convence, reprende, exhorta, con toda paciencia y doctrina. . . . Machine Translated by Google El orgullo va antes de la destrucción, y el espíritu altivo antes de la caída. (Proverbios 16:18) Yo estoy entre vosotros como el que sirve.” (Lucas 22:24–27) Porque digo, por la gracia que me ha sido dada, a todos los que están entre vosotros, que no se tengan por más alto de lo que deben pensar, sino que piensen sobriamente, como Dios ha repartido a cada uno una medida de fe. (Romanos 12:3) Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que Él os exalte cuando fuere tiempo. Él te ha mostrado, oh hombre, lo que es bueno; y ¿qué requiere el SEÑOR de ti sino que hagas justicia, que ames la misericordia,y que andes humildemente con tu Dios? (Miqueas 6:8) (1 Pedro 5:6) Que nada se haga por ambición egoísta o vanidad, sino con humildad de mente que cada uno estime a los demás mejor que a sí mismo. (Filipenses 2:3) Pero el que es mayor entre vosotros será vuestro servidor. Y el que se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido. (Mateo 23:11–12) Humillaos delante del Señor, y Él os exaltará. (Santiago 4:10) Ahora bien, hubo también entre ellos una disputa sobre cuál de [los discípulos] debería ser considerado el mayor. Y [Jesús] les dijo: “Los reyes de las naciones se enseñorean de ellas, y los que sobre ellas ejercen autoridad son llamados bienhechores. Pero no así entre vosotros; al contrario, el que es mayor entre vosotros sea como el más joven, y el que gobierna como el que sirve. . . . 4 Cuando elegimos bajar, Dios nos levanta LAS DOS PEQUEÑAS PALABRAS "ARRIBA" Y "ABAJO" son importantes para todos. En su fascinante libro Metaphors We Live By, George Lakoff y Mark Johnson señalan cómo estas dos “palabras de ubicación” nos ayudan a comunicar la verdad. Si está sano, "se siente con ganas", pero si está enfermizo, se siente "deprimido" o "bajo". Hablamos de “el pico de la salud” o de un paciente que “se hunde rápidamente”. La gente “entra” con gripe o alguna otra dolencia. La gente está “deprimida” (abajo) o “encima de Machine Translated by Google La palabra “humildad” proviene de una palabra latina que significa “bajo, cerca del suelo”. Las personas orgullosas se elevan a sí mismas y prosperan con los elogios y la atención especial, pero el Señor odia el orgullo (Prov. 6:16–17; 8:13). Si los cristianos quieren “subir”, primero deben “bajar” y obedecer Santiago 4:10: “Humillaos delante del Señor, y él os exaltará”. Debemos cultivar la verdadera humildad En su mayor parte, la cultura actual no quiere tener nada que ver con la humildad sino que promueve el orgullo con alegría. La gente respetaba a la Madre Teresa pero estaba más entusiasmada con las estrellas de rock y las estrellas de cine. En nuestros periódicos tenemos obituarios detallados que exaltan la grandeza de los muertos; y los anunciantes en las otras secciones del periódico siguen recordándonos que nosotros también podemos ser importantes y exitosos si solo usamos sus productos. “El orgullo es la base en la que crecen todos los demás pecados y el padre del que proceden todos los demás pecados”, escribió el biblista William Barclay. El orgullo del rey Saúl lo convirtió en un tirano envidioso y lo motivó a odiar a David y tratar de matarlo. El orgullo de David lo motivó a hacer un censo de Israel y, como resultado, murieron 70.000 personas (2 Sam. 24:15), y el orgullo de Absalón, el hijo de David, lo llevó a su muerte y al profundo dolor de David (2 Sam. 13–19). . eso” (arriba). Una persona “se hunde” en coma o “cae” muerta. Cuando las cosas van bien, estamos “encima de la situación” y “todo va bien”; pero cuando las cosas “van cuesta abajo”, nuestro espíritu “se hunde”. Se supone que debemos "subir la escalera del éxito" y "seguir mirando hacia arriba". Creo que entiendes el punto. Santiago nos da tres instrucciones para obedecer si queremos que Dios nos levante en victoria para Su gloria. Según el registro bíblico, el orgullo fue el primer pecado cometido cuando el ángel Lucifer se rebeló contra Dios y se convirtió en Satanás (Isaías 14:12–15). Eva cometió el primer pecado en la tierra porque creyó en la promesa de Satanás de que, si comía del árbol, sería como Dios (Gén. 3:1–8). Un sentimiento de orgullo es a menudo el primer paso para cometer pecado. Las personas que constantemente piensan solo en promoverse y complacerse a sí mismas se convierten en su propio dios y pecan contra el Señor, contra sí mismas y contra otras personas. El orgullo del rey Saúl le privó de la bendición de Dios, y el orgullo del hijo de David, Absalón, lo convirtió en un rebelde y lo llevó a una muerte prematura (2 Sam. 15–18). Debido a su orgullo, el rey Herodes Agripa I fue comido por gusanos y murió (Hechos 12:20–23). 1 Machine Translated by Google “El Hijo no puede hacer nada por sí mismo”. (Juan 5:19) “No hago nada por Mí Mismo; pero como mi Padre me enseñó, así hablo estas cosas.” (Juan 8:28) He escuchado a personas decir: "Por favor, no me pidas que cante, simplemente no tengo esa habilidad". Pero todos sabían que tenían la habilidad que les había dado el Señor. Hay una falsa humildad que es repugnante y ciertamente entristece al Señor. Ocurre cuando las personas se degradan a sí mismas porque quieren que otros las elogien. “Mi doctrina no es mía, sino de aquel que me envió”. (Juan 7:16) Ruégales que sirvan y podrías desanimar a los voluntarios verdaderamente dedicados, pero si los ignoras y reclutas a alguien más, el fanfarrón se enfurruñará y causará problemas. “No busco mi propia gloria”. (Juan 8:50) “Salí y vine de Dios”. (Juan 8:42) Pero usaron este enfoque porque querían ser rogados y mimados. Por supuesto, el mayor ejemplo de humildad es nuestro Señor Jesucristo (Filipenses 2:5–12), y cuanto más aprendamos de Él y lo amemos, más seremos como Él. Considere lo que dijo acerca de sí mismo. “Las palabras que os hablo, no las hablo por mi propia cuenta”. ¡Bien se ha dicho que la humildad no significa pensar mal de nosotros mismos sino simplemente no pensar en nosotros mismos en absoluto! Isaías conocía sus propias faltas, pero cuando Dios lo llamó, dijo: “¡Heme aquí! Envíame” (Isaías 6:8). El Señor lo limpió y lo equipó para hacer Su obra. Crecer en la humildad es un asunto entre el creyente y Dios, quien es el único que conoce el corazón humano y nos perdona, nos enseña y nos moldea. Le dio al apóstol Pablo un aguijón en la carne para evitar que se enorgulleciera (2 Corintios 12:1–10). La humildad es esa cualidad de carácter que, cuando sabemos que la tenemos, la hemos perdido. Y es peligroso tener cerca a creyentes que están orgullosos de ser humildes. Cuando el orgullo imita a la humildad, el diablo está obrando. “Porque he bajado del cielo, no para hacer mi propia voluntad”. (Juan 6:38) “Dios resiste a los soberbios, pero da gracia a los humildes” (Prov. 3:34; Santiago 4:6; 1 Pedro 5:5). “Yo no busco mi propia voluntad.” (Juan 5:30) Machine Translated by Google 17:9). No siempre podemos confiar en nuestros propios autoexámenes. Necesitamos seguir el ejemplo de David cuando oró: “Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis angustias; y ve si hay en mí camino de perversidad, y guíame por el camino eterno” (Sal. 139:23–24). Él oró en el Salmo 19:12, “Límpiame de mis faltas secretas”, es decir, “los pecados que ni siquiera sabía que había cometido”. (Juan 14:10) Debemos tener un examen saludable del corazón, guiado por el Espíritu usando las Escrituras, pero debemos evitar
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