Países de África - Mauritania

Vista previa del material en texto

Mauritania
Mauritania (nombre oficial, Al-Jumhūrīya al-Islāmīya al-Mūritanīya, República Islámica de Mauritania), república en África noroccidental, que limita al norte con el Sahara Occidental y Argelia, al este y al sur con Malí, también al sur con Senegal, y al oeste con el océano Atlántico. El país tiene 1.031.000 km² de superficie.
	
	
	TERRITORIO Y RECURSOS
A excepción de una estrecha franja en el sur a lo largo del río Senegal, el país se encuentra situado por completo dentro del Sahara. Las altitudes varían desde unos 150 m en el suroeste hasta unos 460 m en el noreste. Las temperaturas diurnas en la mayor parte del país alcanzan los 37,8 ºC durante más de seis meses al año, pero las noches son frescas. Las precipitaciones anuales oscilan desde menos de 130 mm en el norte hasta unos 660 mm en el valle del Senegal.
	
	
	Recursos naturales
Los grandes depósitos de mineral de hierro localizados en el área de Fdérik son el recurso más importante de Mauritania; también cuenta con depósitos de fosfatos, azufre e itrio.
	
	
	Flora y fauna
El norte de Mauritania cuenta con una escasa vida vegetal y pocos animales. Sin embargo, en el sur, en una franja de estepa, se pueden encontrar árboles de los géneros Acacia y Commiphoa, así como monos y leones.
	
	
	Temas medioambientales
El 80% de Mauritania se encuentra en el Sahara, y años de sequía combinados con la sobreexplotación del pastoreo y la deforestación están incrementando el riesgo de desertización que corre el país. La producción agraria se ha mantenido pese a la escasez de agua gracias a la extracción de agua subterránea, aunque debido al notable incremento de la población se ha producido un importante descenso en la producción per cápita. Un proyecto para la construcción de una presa sobre el río Senegal prevé incrementar y regular la disponibilidad de agua, aunque algunos ecosistemas podrían verse negativamente afectados.
	
	
	POBLACIÓN
La mayor parte de la población está formada por moros (de antepasados árabes y bereberes), muchos de los cuales llevan una vida nómada. Más del 90% de la población vive en el sur del país. Alrededor del 30% de la población son granjeros negros africanos, asentados en el valle del Senegal.
	
	
	Características de la población
La población de Mauritania (según estimaciones para 2008) era de 3.364.940 habitantes, con unos 3,3 hab/km² de densidad de población.
	
	
	Divisiones administrativas y principales ciudades
Mauritania se divide en 12 regiones, cada una administrada por un consejo, y un distrito que abarca la capital y mayor ciudad del país, Nuakchot que tenía una población (en 2003) de 600.000 habitantes. Otras destacadas ciudades son Kaédi (30.515 habitantes en 1988), un centro agrario junto al río Senegal, y Nouadhibou (72.337 habitantes en 2000), un centro pesquero y puerto marítimo, desde donde se exporta mineral de hierro enviado por ferrocarril desde Fdérik.
	
	
	Religión e idioma
El islam es la religión oficial, profesada por cerca del 99% de la población. El idioma oficial es el árabe pero también se reconocen como idiomas nacionales el poular, el wolof y el soninke.
	
	
	Educación
El gobierno de Mauritania intenta ofrecer una educación primaria gratuita, pero este esfuerzo se ha visto dificultado por el carácter nómada de la población. En 2002–2003, el 88% de los niños en edad escolar acudían a la escuela primaria. Había 360.677 alumnos inscritos en las escuelas primarias y 76.658 en las secundarias. De la educación superior se encarga la Universidad de Nuakchot (1981) y una escuela universitaria de administración pública, también en la capital.
	
	
	ECONOMÍA
La economía mauritana se apoya principalmente en la ganadería, aunque va aumentando la importancia de la minería y la pesca. Mauritania depende mucho de la ayuda internacional.
	
	
	Ganadería y agricultura
La ganadería es la actividad económica más importante. En 2005 se estimaba que la cabaña ganadera mauritana contaba con 8,85 millones de cabezas de ganado ovino, 5,60 millones de caprino, 1,69 millones de bovino y 4,20 millones de aves de corral. La agricultura se limita sobre todo al sur; los principales cultivos son el mijo, las legumbres, el arroz, las patatas (papas), los dátiles y el maíz.
	
	
	Pesca
Mauritania tiene un gran potencial de pesca marina y el gobierno ha tomado medidas para proteger sus áreas pesqueras continentales. En 2005 el total de las capturas se estimó en 247.577 toneladas.
	
	
	Minería
En 2004 la producción total de mineral de hierro, que procede fundamentalmente de los ricos depósitos del área de Fdérik, fue de 6,89 millones de toneladas anuales. En 1978 se paralizó la minería del cobre, que había constituido un importante recurso hasta ese momento.
	
	
	Moneda y comercio exterior
La unidad monetaria de Mauritania es el ouguiya, que se divide en cinco khoum (265,50 ouguiya equivalían a un dólar en 2005). El banco emisor es el Banco Central de Mauritania (1973).
En 2000 las exportaciones anuales, sobre todo de mineral de hierro, supusieron unos 499 millones de dólares. El valor de las importaciones, sobre todo de alimentos, maquinaria, materiales de construcción, petróleo y bienes de consumo, fue de unos 294 millones de dólares. Los principales intercambios comerciales tienen lugar con Francia, Italia, Bélgica, Luxemburgo, Alemania, España, Argelia, China y Japón.
	
	
	Transportes y comunicaciones
Los equipamientos de transporte cuentan con varias rutas aéreas y 7.660 km de carreteras y vías férreas. La autopista transmauritana se inauguró en 1978 y existe una línea férrea de 670 km que une Nouadhibou con las minas de hierro de Fdérik. En Nouadhibou y Nuakchot existen instalaciones portuarias de gran calado y aeropuertos internacionales. En la ciudad de Nuakchot se publica el único periódico de tirada diaria, el Chaab, en francés y árabe.
	
	
	Industria y energía
La industria supone sólo una pequeña parte de la base económica mauritana y se limita sobre todo a la transformación de pescado y otros alimentos. En 2003 la producción anual de energía eléctrica era de 185,6 millones de KWh, generados en su mayor parte en las centrales térmicas.
	
	
	GOBIERNO
Un golpe de Estado en 1978 suspendió la Constitución de 1961, que había sido promulgada poco después de que Mauritania se convirtiera en una república independiente, por lo que el poder legislativo y ejecutivo pasó a manos de lo que se conoció como el Comité Militar para la Salvación Nacional (CMSN), formado por un máximo dirigente, que actuaba también como presidente del país, y otros 23 miembros permanentes a finales de la década de 1980. El Consejo de Ministros, elegido por el comité, estaba formado por 22 miembros, dirigidos por un primer ministro. La nueva Constitución, aprobada tras un referéndum en julio de 1991, declaraba a Mauritania una República islámica, africana y árabe; asimismo, estipulaba la existencia de un presidente elegido para seis años y de un Parlamento bicameral, formado por una Asamblea Nacional y un Senado. En un referéndum celebrado en 2006, la ciudadanía dio su aprobación mayoritaria a una nueva Carta Magna cuyo articulado pretendía la democratización del régimen político.
	
	
	Judicatura y defensa
El más alto tribunal de Mauritania es la Corte Suprema, cuya sede se encuentra en Nuakchot. La ley islámica desempeña un importante papel en el sistema judicial mauritano. Mauritania tenía un ejército de Tierra con 15.000 soldados, una Armada de 620 y una Fuerza Aérea de 250 en 2004.
	
	
	HISTORIA
En el norte de Mauritania se han encontrado restos de culturas de la edad de piedra. En el primer milenio d.C., nómadas bereberes entraron en la región y sojuzgaron a la población indígena negra. Los recién llegados pertenecían a la Confederación Sanhaya, que hacía mucho tiempo que dominaba el comercio entre el norte de África y el reino de Ghana, y cuya capital, Kumbi Saleh, estaba en el sureste de la actual Mauritania. Bajo la dominación de los almorávides, en 1076, los sanhaya asolaron Kumbi Saleh, aunque Ghanasobrevivió hasta comienzos del siglo XIII. A su vez, los bereberes fueron conquistados por los árabes en el siglo XVI, quienes se convirtieron en el estrato superior de la sociedad mauritana, y el árabe fue gradualmente desplazando a los dialectos bereberes como idioma oficial del país.
	
	
	Ocupación europea e independencia
Las fuerzas francesas, que fueron remontando el río Senegal, convirtieron el territorio en protectorado francés en 1903, y en 1920 en colonia perteneciente al África Occidental Francesa. En 1946 Mauritania se convirtió en un territorio de ultramar de la Unión Francesa. Durante el periodo en que perteneció al Imperio Francés, se abolió legalmente la esclavitud.
El 28 de noviembre de 1958 se proclamó la República Islámica de Mauritania, bajo la Constitución de la V República Francesa, y el 28 de noviembre de 1960 Mauritania adquirió la plena independencia. En 1961 se convirtió en miembro de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y ese mismo año fue elegido su primer presidente, Moktar Ould Daddah, que fue reelegido sucesivamente en 1966, 1971 y 1976.
Desde finales de la década de 1960 Mauritania se vio severamente afectada por la sequía, a pesar de lo cual su economía creció gracias al descubrimiento y explotación de minas de hierro y cobre. En 1976, por los acuerdos del Tratado de Madrid, se anexionó Río de Oro, en el Sahara español (Sahara Occidental), que fue cedido por España, mientras Marruecos recibió el resto del territorio. El Frente Polisario, movimiento nacionalista saharaui que pretendía la independencia del Sahara Occidental, debilitó a Mauritania con una constante guerra de guerrillas. En julio de 1978, el presidente Daddah fue derrocado por un golpe de Estado militar encabezado por el coronel Ould Salek. Después de ser reemplazado por otro oficial del ejército, Ould Ahmed Louly, en agosto de 1979, Mauritania renunció a sus reivindicaciones sobre el Sahara Occidental, que pasó a ser administrado por Marruecos. En 1980 asumió la presidencia el primer ministro Mohamed Ould Haidala, quien impuso la aplicación de la ley islámica (sharia). En 1981 Haidala sobrevivió a un golpe de Estado, pero en 1984 fue depuesto por el coronel Ould Taya.
	
	
	Nueva Constitución
En 1989 las tensiones con Senegal dieron lugar a la repatriación de 100.000 mauritanos desde aquel país y a la expulsión de 125.000 senegaleses desde Mauritania. Al encontrarse con crecientes presiones internas y críticas acerca de la situación de los derechos humanos, en 1991 Taya dotó al país de una nueva Constitución y legalizó los partidos de la oposición. A partir de entonces, el panorama político de Mauritania se caracterizó por el predominio de Taya, elegido presidente ejecutivo en enero de 1992 y reelegido para el cargo en diciembre de 1997 y noviembre de 2003; así como de su grupo político, el Partido Republicano Democrático y Social (PRDS), que ya ganó las elecciones de marzo de 1992 (boicoteadas por los partidos de la oposición) y que posteriormente alcanzó la mayoría parlamentaria en los siguientes comicios legislativos celebrados en octubre de 1996 y en octubre de 2001. En junio de 2003 se produjo un golpe de Estado militar, que las fuerzas leales al gobierno pudieron frustrar tras violentos combates. Sí triunfó, en cambio, el que tuvo lugar el 3 de agosto de 2005; Taya fue depuesto y se instituyó un Consejo Militar para la Justicia y la Democracia, presidido por el coronel Ely Ould Mohamed Vall. Este, hasta entonces jefe de Seguridad Nacional, nombró primer ministro a Sidi Mohamed Ould Bubakar (quien ya ejerciera ese mismo cargo desde 1992 hasta 1996). Las nuevas autoridades aseguraron que su principal intención era poner fin a las prácticas totalitaristas del presidente derrocado y promover un sistema democrático en un periodo de transición de dos años, durante los cuales el poder sería ejercido por esa junta militar, que, poco después de ser instaurada, había disuelto el Parlamento y pasado a ejercer de forma directa los poderes ejecutivo y legislativo. Asimismo, Ely Ould Mohamed Vall no tardó en anunciar una amnistía general para condenados por delitos políticos.
Posteriormente, se sucedieron los primeros pasos del anunciado proceso de transición: en junio de 2006, la ciudadanía aprobó en un referéndum un nuevo texto constitucional; en noviembre de ese año, se desarrollaron comicios legislativos; y el 11 de marzo de 2007, tuvieron lugar elecciones presidenciales, que requirieron una segunda vuelta, celebrada el día 25 de ese mismo mes y que otorgó la victoria a Sidi Mohamed Ould Cheij Abdellahi.