Origen de las neurociencias

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Origen de las 
neurociencias
Visión de las neurociencias a través del tiempo
Definición
• Neurociencias: estudio del sistema nervioso y todos sus aspectos:
• su estructura, función, desarrollo ontogenético y filogenético, bioquímica, 
farmacología y patología
• sus diferentes elementos y como interactúan, dando lugar a las bases biológicas 
de la cognición y la conducta.
Prehistoria
2.5 millones AC 10,000 AC 6,000 AC
Paleolítico Neolítico Edad de los metales
• Neolítico: Trepanación (Europa, America)
• Rituales tribales y supersticiones
• Tratamiento (dolor de cabeza, convulsiones, trastornos mentales)
• Tratamiento de fracturas 
2,700 AC 600 AC 500 AC
Papiro quirúrgico de 
Edwin Smith (Egipto)
Sushruta Samhita
(India)
• Se practicaba la medicina en el Imperio Antiguo (Egipto), Mesopotamia 
(Hammurabi), India Antigua (Samhitas), China Antigua, Grecia
• Teoría cardiocéntrica: Se creía que el corazón era el asiento del 
alma
• La medicina estaba altamente ligada a la mitología
• Papiro: Registro sobre 48 casos - Se cree que fue escrito por Imhotep, 
padre de la medicina egipcia
Prehistoria: el cerebro no es tan importante como el 
corazón!
Primeros hospitales
(India)
Papiro quirúrgico 
de Edwin Smith 
(Egipto)
500 AC
400 AC
300 AC
Alcmaeon
Anaxagoras
Corpus
hipocrático
La revolución de Hipócrates
• Trabajos de Alcmaeon y Anaxagoras: Primeros en proponer el cerebro 
como el órgano de la mente donde se origen sensaciones y pensamientos
• Los Tratados hipocráticos: Colección de 50 obras médicas
• Hacían craneotomías para drenar los humores malos / en exceso (teoría 
humoral)
• Herophilus “Padre de la anatomía” y Erasistratus realizaron las primeras 
disecciones en humanos
400 AC
Disecciones
en humanos
Hipócrates
130
400 AC
200
Conferencia sobre el 
cerebro de Galeno
El trabajo de Galeno (de Pérgamo)
• Médico, cirujano y filósofo griego en el Imperio romano
• Admiraba a Hipócrates y a Aristóteles pero no estaba de acuerdo con 
que el cerebro solo fuera el “sistema de refrigeración” del corazón 
• Enumeró los nervios craneales de anterior a posterior (“De usu partium”)
• Distinguió entre vías sensoriales y motoras, indicando que los nervios 
motores iban al cerebelo y los sensoriales al cerebro (sic)
• Describió la cadena simpática, las ramas comunicantes y los ganglios 
autónomos
177
Nace
Galeno
Muere
Galeno
Galeno
390
400 AC
1000
El alma en los ventrículos
• Galeno asoció la imaginación, inteligencia y memoria a 
la sustancia cerebral pero sus sucesores los asociaron a 
los ventrículos
• La teoría de la localización ventricular fue desarrollada 
por Nemesio y esta creencia persistió por cientos de 
años
• En toda la Edad Media el conocimiento del sistema 
nervioso apenas evolucionó porque el poder 
eclesiástico y civil prohibían las disecciones en humanos
Nemesio Avicena
1450
400 AC
Renacimiento
• Da Vinci disecó más de 300 cadáveres (en secreto) y 
realizó más de 1,500 dibujos 
• Experimento en ganado: inyectó cera fundida en los 
ventrículos y obtuvo moldes
• Aunque sus dibujos eran más apegados a la realidad, 
aún no estaba listo para rechazar la doctrina 
tradicional de los ventrículos
1450
400 AC
Experimentos
de Da Vinci
1504-7
Renacimiento
1650
Renacimiento
• Paracelsus (belga) empezaba sus conferencias quemando los 
trabajos de Avicena y pensaba que la farmacia galénica era 
inútil
• Vesalius: De Humani corporis frabrica (On the workings of the 
Human body) se basó en disecciones extensivas de cuerpos 
humanos
• Vesalius conocía muy bien los trabajos de Galeno pero 
evidenció que su trabajo comportaba errores
1543
Vesalius
 “Fabrica”
Vesalius
1668
Post-Renacimiento
• Thomas Willis (Oxford) introdujo la palabra NEUROLOGÍA
• Además, propuso que los giros cerebrales controlaban la 
memoria y la voluntad; el alma ligada a los hemisferios, el 
cuerpo estriado involucrado en las sensaciones y movimientos
• La visión de Willis, i.e. la división del cerebro en partes 
funcionales, estimuló otros contemporáneos a investigar en 
este sentido: Franciscus de le Böe (Sylvius), Niels Stensen 
(Steno)
1664
Willis
 “Cerebri anatome”
Willis
Steno
“Discours sur l’anatomie du cerveau”
Post-Renacimiento
• René Descartes (1596-1650) El filosofo más influyente de esta 
época.
• Propuso una teoría del movimiento (involutario)
• Pensaba que los movimientos voluntarios ocurrían gracias a la 
glándula pineal; Escogió esta estructura porque se encontraba 
en el ventrículo, bañada en fluido cerebroespinal
1662
Descartes
 “De homine”
René Descartes
1710
Mistichelli
Pourfour du Petit
Descubrimiento del centro respiratorio
• Antoine Charles de Lorry: Experimentos en perros: Sobreviven 15 min sin cerebelo
• Julien-Jean-César Legallois: Experimentos en conejos: Descubrió que cortar la médula a 
nivel del 8º nervio craneal paraba de forma inmediata la respiración
• Marie-Jean Pierre Flourens: Llamó a la médula “Nodo vital” pero después usó ese término 
para referirse al área respiratoria de la médula.
1760
Antoine Charles
de Lorry
1806
“Le Gallois”
1851
Marie-Jean Pierre 
Flourens
La ley de Bell-Magendie
• Charles Bell y François Magendie estudiaron las raices 
espinales en perros.
• Descubrieron que las raíces de los nervios estaban 
compuestos de una parte sensorial (posterior) y una parte 
motora (anterior).
1807
Experimentos de
Bell
1821
Experimentos de 
Magendie
C. Bell F. Magendie
Un científico premonitorio
• A mediados del siglo XVIII, Emanuel Swedenborg postuló que 
diferentes funciones debían ser representadas en áreas anatómicas 
distintas a nivel de la corteza.
• Llamó a las neuronas sphaerulae o cerebellula e hipotetizó que 
estaban separados en diferentes territorios. Por ejemplo, localizó la 
corteza motora cerca de la frente
• También infirió las funciones intelectuales de los lóbulos frontales
1688
Swedenborg
1740-41
Oeconomia
regni animalis
Swedenborg
1744
S. abandona las ciencias 
naturales por la teología
Teoría de la localización cortical
• Franz Joseph Gall (1757-1828) : la frenología (craneología) y las 
funciones del cerebro
• Gall y su seguidor Johann Spurzheim dividieron el cráneo en 
“órganos de la mente” pero sus comentarios sobre casos clínicos 
fueron muy pocos (al menos que soportaran la teoría frenológica)
• Otros seguidores de Gall: John Warren, John Bell y Charles Caldwell
1795
Conferencias de
Gall en Vienna
1802
Se mueve
a Paris
Gall
1824
Caldwell
“Elements of phrenology”
Los detractores de la frenología
• Marie-Jean-Pierre Flourens (1794-1867) pensaba que Gall era loco y trató 
discreditar a Spurzheim
• Flourens creía que era indispensable el uso de animales para el estudio del 
cerebro (ablación y estimulación de diferentes partes)
• De sus experimentos, Flourens pudo concluir que el cerebelo era responsable 
de la coordinación de los movimientos y que la médula tenía un papel en las 
funciones básicas
• Estaba convencido que la corteza funcionaba como un todo
1824
Flourens
Recherches experimentales sur les propriétés et fonctions 
du système nerveux dans les animaux vertébrés
Flourens
El habla y el lóbulo frontal
• Localización de funciones basada no en la forma del cráneo sino que en base 
a lesiones o estimulación cerebral
• Pierre Paul Broca (1824-1880): cirujano, anatomista e antropólogo francés
• El cerebro de Leborgne (“Tan”)
1859
Darwin
“Origen de las especies”
Broca
1861
Broca
Caso clínico
1865
Broca
“On the site of the faculty of 
the articulated speech”