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El diseño gráfico y la divulgación de la cienciaEl diseño gráfico y la divulgación de la cienciaEl diseño gráfico y la divulgación de la cienciaEl diseño gráfico y la divulgación de la cienciaEl diseño gráfico y la divulgación de la ciencia
Elvia Moreno PosadasElvia Moreno PosadasElvia Moreno PosadasElvia Moreno PosadasElvia Moreno Posadas
Dirección General de Divulgación de la Ciencia, UNAM.
México
IntroducciónIntroducciónIntroducciónIntroducciónIntroducción
El hombre por naturaleza es un diseñador. Una de sus cualidades que lo distinguen de
otros animales es que —para satisfacer sus necesidades— siempre está modificando su
entorno; esto significa que además de crear nuevos objetos también los está, constan-
temente, perfeccionando. Para ello sigue valiéndose del diseño, que actualmente cuenta
con especializaciones: industrial, arquitectónico y gráfico, entre otros. Una de esas ne-
cesidades que está relacionada con este trabajo, es la de comunicarse.
Poco a poco los temas por comunicar se han ido haciendo más complejos, entre
ellos los conocimientos en ciencias. Dada la gran cantidad de conocimientos almacena-
dos a lo largo del tiempo, así como el grado de su especialización, actualmente la divul-
gación de la ciencia es una alternativa para acercarla a la gente. Sin embargo, aunque en
la actualidad en nuestro país ya es más común ver los materiales que produce —así
como hablar de su labor en sí— considero que tanto dichos materiales como su labor se
pueden beneficiar más si consideran con mayor seriedad la aplicación del diseño gráfico
en ellos. Por ello, este trabajo pretende ser una reflexión sobre la importancia de la
presencia de la labor del diseño gráfico en la producción de materiales de divulgación, así
como en la profesionalización de la divulgación de la ciencia.
La importancia de la imagenLa importancia de la imagenLa importancia de la imagenLa importancia de la imagenLa importancia de la imagen
Actualmente vivimos en un entorno cargado de mensajes visuales que compiten por
atraer nuestra atención y no es casualidad, ya que el 70% de la información que percibi-
mos del entorno es por medio de la vista. Por otra parte, además de enganchar nuestra
atención las imágenes pueden, en ocasiones, explicarnos de manera más directa, clara y
precisa cierta información que si la leyéramos. En el ejemplo siguiente se presenta la
descripción de una imagen y la imagen misma y se puede apreciar cómo, en este caso, la
imagen comunica más información.
Fotografía en close up tres cuartos de Isabella Rosellini en la
que tiene la cabeza inclinada, los ojos cerrados, el pelo corto y
su peinado es muy espontáneo, en el torso de su mano izquier-
da tiene un periquito de frente a ella. Se alcanza ver que tiene
puesta una camisa blanca holgada y una pulsera. Al fondo no
se distingue con claridad si las siluetas rectangulares que se
aprecian son puertas o están pintadas en la pared. La fotogra-
fía está virada al azul.
Curiosamente en muchas ocasiones, las imágenes y los gráfi-
cos son utilizados como un recurso secundario ilustrativo del texto que acompaña, cuan-
do puede complementarlo, anexar más información o detallarla con más precisión.
El diseño gráfico y la producción de materiales de divulgación de la ciencia.El diseño gráfico y la producción de materiales de divulgación de la ciencia.El diseño gráfico y la producción de materiales de divulgación de la ciencia.El diseño gráfico y la producción de materiales de divulgación de la ciencia.El diseño gráfico y la producción de materiales de divulgación de la ciencia.
Dada la dificultad para explicar por parte de los científicos y de los divulgadores, y entender
la ciencia por parte de los receptores, la ciencia misma hace uso de las imágenes y de los
gráficos para explicar fenómenos que no podemos ver a simple vista, como el modelo del
sistema solar planetario, pero esos mismos recursos también los puede utilizar para explicar
de manera análoga otros fenómenos, como la estructura del átomo, por ejemplo.
La presencia del diseño gráfico en la elaboración de
materiales de divulgación, además de proporcionar
un producto cuya presentación puede reforzar el
tema que está tratando, y estar dirigida al publico
específico al que se pretende llegar, también puede
ayudar a que la información se presente de manera
gráfica (tablas, gráficas, infogramas, fotografías)
para que sea más entendible a los receptores.
Hay quien aún piensa que el diseño gráfico es un
accesorio no esencial, que únicamente maquilla mensajes o bien que la labor consiste en
hacer dibujitos que cualquiera puede realizar. Pero esa visión es superficial. La labor del
diseño es más amplia y profunda y está en función de la comunicación. En primera
instancia, el diseño gráfico sirve para atraer la atención. En el siguiente ejemplo se
muestran dos impresos, uno con una presentación más acertada que el otro, para mos-
trar como es importante el primer impacto que causa el diseño en el receptor.
 Considerando que el contenido es el correcto,
entonces viene la parte del proceso de su presenta-
ción, es decir, hay que decidir qué es mejor presen-
tar como texto y qué de manera gráfica. Una vez
decidido qué se presenta con gráficos, es necesario
determinar qué tipo de recursos utilizar: gráficas, ta-
blas, ilustraciones, fotografías, etc., para que sea más
efectiva la comunicación del mensaje.
Para ello, además de la información en sí, se considera a qué tipo de público se está
dirigiendo: edad, sexo, cultura, nivel educativo, etc. A continuación se muestran diferen-
tes portadas, dirigidas a públicos específicos: con ellas
se pretende mostrar cómo cada producto de divulgación
es único y por lo tanto los resultados visuales serán úni-
cos también.
 El impacto que producen los gráficos van más allá de
atraer la atención: la retiene por su contenido y por la in-
formación que puede proporcionar; ésta es una razón más
para que la divulgación de la ciencia fomente el uso de los
gráficos en sus productos. El siguiente impreso, que trata
sobre la historia de las matemáticas produce un impacto
muy diferente por los gráficos que contiene, que si se pre-
sentara únicamente con texto.
Por otra parte y en el mismo sentido, existen dise-
ños que estéticamente son bellos, e incluso impresio-
nantes pero pueden no ser fun-
cionales, o bien, pueden existir
diseños muy funcionales (sin imágenes, pensemos) pero visual-
mente no son atractivos, entonces debe de existir un equilibrio
entre función y estética. Pero no hay que olvidar que lo que
funciona para el público de una edad, no funciona para otro y de
igual manera existen otros factores que determinan la aprecia-
ción de la gente, como sus estudios, cultura, etcétera.
En cuanto a lo económico, lo ideal sería que el presupuesto
estuviera abierto para obtener los mejores resultados, con esto
no quiero decir que el derroche de dinero implique mejor calidad
del producto. Pero es más común que sea el diseño el que se
adecue al presupuesto. Si bien de ello depende por ejemplo, que
un impreso se realice a una tinta o en cuatricomía, esto no es
justificación para que el diseño brille por su ausencia. A continua-
ción se comparan dos impresos, uno a dos tintas con únicamente
texto y el otro a color y con gráficos: la presencia de color puede
atraer más la atención, pero si ese mismo impreso lo pasamos a
blanco y negro como el otro, aún sigue teniendo más impacto que
el primero.
Si somos optimistas y contáramos con presupues-
to abierto, tampoco es pretexto para utilizar sin pla-
neación recursos no necesarios que en vez de ayudar a
comunicar la entorpecerían. Por ejemplo, no porque esté
de moda la multimedia y los gráficos en tercera dimen-
sión, todos los productos de divulgación deben de rea-
lizarse así cuando podrían cumplir su objetivo si son
impresos en un libro.
Como puede percibirse, son muchos los factores a
considerar en el diseño de impresos, mismos que hay que considerar en el diseño de
otros soportes. Al momento de diseñar no sólo se consideranlos factores internos de
los receptores, ya que además de los mencionados están su estado físico, psicológico,
anímico, su interés, sus conocimientos previos, etc., y también los externos: el contexto
de la experiencia, el entorno, etc., que influyen en su experiencia perceptiva. Aunado a
ello, cada soporte tiene sus propias consideraciones como tamaño o la cantidad de
información que puede contener. Es por todos esos factores a considerar —y a que no
existe estudios que se realicen de manera sistemática sobre la respuesta que tienen los
receptores con los productos de divulgación— que debe de realizarse este tipo de inves-
tigaciones para garantizar mejores resultados en la divulgación. Si bien los conocimien-
tos fundamentales de diseño son resultado de estudios, muchos de ellos surgieron en
otro contexto con gente de cultura diferente a la nuestra, por lo que ésta es una razón
más para que se realice investigación, que no sólo puede ayudar al diseño en sí sino a la
manera de presentar la información de manera textual, por ejemplo. Entonces además
de requerirse estudios de públicos de diferentes edades, también son necesarios estu-
dios sobre su respuesta receptiva para diferentes soportes o contextos de la experien-
cia. Es decir, no se requiere lo mismo para el diseño de un espectacular que para un
cartel o para un libro.
El diseño en la profesionalización de la divulgaciónEl diseño en la profesionalización de la divulgaciónEl diseño en la profesionalización de la divulgaciónEl diseño en la profesionalización de la divulgaciónEl diseño en la profesionalización de la divulgación
Además de que los estudios de los públicos a los que se dirige la divulgación pueden
mejorar la calidad de los productos que ofrece, está investigación ayuda también a la
profesionalización de la divulgación de la ciencia. Y aunque no siempre se puede evaluar
el impacto y los resultados de la divulgación debido a que no existe un seguimiento del
mismo en sus receptores, pues muchas veces una sola experiencia no es suficiente para
provocar el cambio de actitud en los individuos, no por ello, debe de desistirse en inten-
tarse la investigación.
Por otra parte, debido a la importancia del diseño gráfico en la divulgación de la
ciencia es necesario que, en los cursos, talleres, diplomados o maestría en divulgación de
la ciencia, aborden este tema, no ya para que los divulgadores se conviertan en “todólo-
gos” sino para que, cuando planeen y elaboren sus materiales lo apliquen (apoyándose
por supuesto en el especialista). Con esto también estamos diciendo que los productos
de divulgación deben ser resultado del trabajo interdisciplinario para garantizar la calidad
de los mismos.
Bibl iografíaBibl iografíaBibl iografíaBibl iografíaBibl iografía
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