QUE ES LA CULTURA CLÁSICA

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El libro Cultura Clásica para ESO es una obra colectiva concebida,
diseñada y creada en el Departamento de Ediciones Educativas
de Santillana Educación, S. L., dirigido por Teresa Grence Ruiz.
En su elaboración ha participado el siguiente equipo: 
Rosario Marco Gascó 
Enrique Martínez Cossent 
José Luis Pellicer Mor 
Conxa Pont Gallego 
Emilio Magaña Orúe
EDICIÓN 
Lourdes Herrera Álvarez
EDICIÓN EJECUTIVA 
Manuel Sequeiros Murciano
DIRECCIÓN DEL PROYECTO 
Mercedes Rubio Cordovés
Las actividades de este libro no deben ser realizadas en ningún caso
en el propio libro. Las tablas, esquemas y otros recursos que se incluyen
son modelos para que el alumnado los traslade a su cuaderno.
Cultura Clásica
E
SO
Cultura Clásica es una materia fundamental para adquirir actitudes y valores éticos y, 
a su vez, es un instrumento de unión entre los pueblos, puesto que presenta al estudian­
te el mundo clásico como un elemento común a muchas naciones y culturas europeas. 
Su intención es ayudarnos a descubrir que las civilizaciones griega y romana, tan leja­
nas en el tiempo en muchos aspectos, son familiares y cercanas para nosotros por la 
gran influencia que han tenido y tienen en la sociedad occidental.
En el presente libro haremos un viaje al pasado para conocer más de cerca la historia 
de estos grandes pueblos en el ámbito de la vida cotidiana, la religión, la política, la 
sociedad y el arte.
La sociedad en que vivimos está llena de referencias al mundo clásico, por lo que el 
trabajo del aula debe complementarse con el estudio y con las aportaciones que ofrece 
la realidad que nos rodea. En este sentido, consideramos importante aprovechar las 
posibilidades que nos proporcionan tanto los museos, con un planteamiento cada vez 
más cercano y didáctico, como los restos arqueológicos de la Antigüedad, las represen­
taciones de teatro grecolatino y otras muchas actividades que se proponen en los cen­
tros de todas las comunidades autónomas.
También debemos resaltar la importancia de las nuevas tec nologías en la evolución del 
tratamiento didáctico del mundo clásico. Las numerosas páginas de internet y los blogs 
didácticos dedicados a la Anti güedad grecolatina son buenos ejemplos de la moderni­
zación pedagógica de esta disciplina. No hay duda de que esta renovación tecnológica 
es una excelente motivación para el aprendizaje.
Nuestra larga experiencia nos ha llevado a tratar los con tenidos del currículo con una 
actitud dinámica y moderna que promueva una participación activa, utilizando todos 
los recursos de los que disponemos en la actualidad.
En general, hemos intentado dar a las unidades del libro un tratamiento práctico, do­
tándolas con numerosas actividades y procurando que estas reflejasen el legado clási­
co en el mundo en el que vivimos. El plantea miento del libro mantiene como referencia 
fundamental el desarrollo de una serie de competencias que favorecen un «saber hacer» 
y una formación sólida como punto de partida para un mejor aprovechamiento de 
posteriores estudios, ya sean de carác ter lingüístico, literario, histórico, filosófico o 
científico.
Confiamos en que este libro ayu de a despertar en el alumnado el interés que sin duda 
merecen las culturas griega y romana.
Los autores
Presentación
3
1 La religión grecorromana ........................... 8
1. La religión pública .................................................... 10
2. Las fiestas religiosas................................................. 12
3. La religión privada .................................................... 13
4. El mundo de los muertos ......................................... 14
EXPLORA
Enterrar a los muertos .................................................. 15
SABER HACER
Interpreta las fuentes clásicas ...................................... 16
La procesión de la diosa Isis ......................................... 17
MITOLOGÍA
El origen de dioses y seres humanos .......................... 18
Los principales dioses y diosas .................................... 20
PATRIMONIO
Descubrir la mitología paseando por Madrid .............. 24
PROYECTO FINAL
Una miniguía del Museo del Prado .............................. 25
2 Las lenguas y su origen clásico .................. 26
1. Las lenguas romances ............................................. 28
2. Del latín al castellano ............................................... 29
3. El griego en el castellano ......................................... 30
EXPLORA
Los sistemas de escritura ............................................. 31
SABER HACER
Aprende léxico utilizando la etimología ....................... 32
La supervivencia de los mitos clásicos ........................ 33
MITOLOGÍA
Hades-Plutón. Las Parcas ............................................. 34
El mito de Perséfone. Orfeo y Eurídice ........................ 35
PATRIMONIO
De Carthago Nova a Cartagena .................................... 38
PROYECTO FINAL
Crear un mito ................................................................ 39
3 La infancia en el mundo clásico ................ 40
1. El nacimiento ............................................................ 42
2. La indumentaria infantil ........................................... 44
3. La educación ............................................................ 46
EXPLORA
Los soportes e instrumentos de escritura ................... 47
SABER HACER
Compara la educación grecorromana 
con la actual .................................................................. 48
La educación de los jóvenes espartanos. 
Prueba final para un joven espartano: la cripteia ........ 49
MITOLOGÍA
Zeus-Júpiter. Zeus y sus amantes ................................. 50
La infancia de Zeus. Hera y Argos ................................ 51
PATRIMONIO
El Museo Nacional de Arte Romano de Mérida ........... 54
PROYECTO FINAL
Recrear una escuela grecorromana ............................. 55
4 El mundo masculino ................................... 56
1. El día a día del ciudadano ........................................ 58
2. La indumentaria masculina...................................... 60
3. El banquete en la Antigüedad.................................. 62
EXPLORA
Las termas romanas ..................................................... 63
SABER HACER
El calendario romano ................................................... 64
Los múltiples oficios en la Roma imperial ................... 65
MITOLOGÍA
Hefesto-Vulcano. Prometeo y Pandora ........................ 66
Los amores de Afrodita y Ares. Hefesto 
y las armas de los héroes ............................................. 67
PATRIMONIO
La industria del pescado en Baelo Claudia .................. 70
PROYECTO FINAL
Elaborar un menú romano ........................................... 71
5 El mundo femenino ..................................... 72
1. La jornada de la mujer ............................................. 74
2. El matrimonio ........................................................... 76
3. Leyes romanas sobre el matrimonio ....................... 78
EXPLORA
Los vestidos en Grecia y Roma .................................... 79
SABER HACER
La situación de la mujer en el mundo 
antiguo y en el actual .................................................... 80
La esposa de Isómaco. Mujeres griegas 
y romanas ..................................................................... 81
MITOLOGÍA
Afrodita-Venus. El juicio de Paris .................................. 82
Venus y Adonis. Eros ..................................................... 83
PATRIMONIO
Las villas de Carranque y de la Olmeda ....................... 86
PROYECTO FINAL
Discurso en defensa de los derechos 
de las mujeres ............................................................... 87
ÍNDICE
4
6 Política y ciudadanía ................................... 88
1. Las polis griegas ......................................................90
2. Sistemas políticos griegos ...................................... 91
3. Roma ........................................................................ 92
4. Cursus honorum ..................................................... 94
EXPLORA
Las conquistas de Roma ............................................... 95
SABER HACER
Comprende la organización de la sociedad romana... 96
La esclavitud en el mundo antiguo .............................. 97
MITOLOGÍA
Atenea-Minerva. Medusa ............................................. 98
La historia de Aracne. Atenea, consejera 
de los mortales .............................................................. 99
PATRIMONIO
Las obras públicas romanas ......................................... 102
PROYECTO FINAL
Una votación al estilo ateniense .................................. 103
7 El ejército y la guerra .................................. 104
1. El ejército griego ...................................................... 106
2. Las guerras griegas ................................................ 108
3. El ejército romano ................................................... 109
4. Las legiones de Roma ............................................. 110
5. La forma de combatir del ejército romano ........... 112
EXPLORA
El campamento romano ............................................... 113
SABER HACER
Guerras de cine ............................................................ 114
Rebelión de las legiones en Germania ......................... 115
MITOLOGÍA
Ares-Marte. Rómulo y Remo ......................................... 116
La Iliada. La Eneida ........................................................ 117
PATRIMONIO
La huella romana en León ............................................ 120
PROYECTO FINAL
Un mapa de carreteras de Hispania ............................. 121
8 El arte clásico .............................................. 122
1. La arquitectura griega ............................................. 124
2. La escultura griega .................................................. 127
3. La arquitectura romana .......................................... 128
4. La escultura romana ............................................... 129
5. La pintura y el mosaico ........................................... 130
EXPLORA
El Panteón de Roma ...................................................... 131
SABER HACER
El mundo griego en la cerámica ................................... 132
El origen de los órdenes arquitectónicos 
clásicos .......................................................................... 133
MITOLOGÍA
Heracles-Hércules. Jasón y los Argonautas ................. 134
Teseo y el Minotauro. Dédalo e Ícaro ........................... 135
PATRIMONIO
La huella del arte romano en Hispania ........................ 138
PROYECTO FINAL
El legado del arte clásico .............................................. 139
9 Ciudades antiguas y modernas .................. 140
1. La ciudad griega ...................................................... 142
2. La ciudad romana ................................................... 144
3. Las viviendas romanas ............................................ 146
EXPLORA
La domus ....................................................................... 147
SABER HACER
Relaciona construcciones modernas 
con sus equivalentes en la Antigüedad ....................... 148
Descripción de la acrópolis .......................................... 149
MITOLOGÍA
Poseidón-Neptuno. Polifemo ........................................ 150
Seres mitológicos .......................................................... 151
PATRIMONIO
Un asentamiento muy antiguo: Ampurias ................... 154
PROYECTO FINAL
Un juego sobre la Odisea .............................................. 155
10 Juegos y espectáculos ................................ 156
1. El teatro en el mundo clásico ................................. 158
2. Los ludi circenses .................................................... 160
EXPLORA
Los gladiadores ............................................................. 163
SABER HACER
Compara los Juegos Olímpicos antiguos 
y modernos ................................................................... 164
Augusto organiza los juegos ........................................ 165
MITOLOGÍA
Apolo-Febo. Ártemis-Diana ........................................... 166
Dioniso-Baco. Las Musas. .............................................. 167
PATRIMONIO
El teatro de Segóbriga ................................................... 170
PROYECTO FINAL
Escribir una tragedia o una comedia ........................... 171
5
Te encantará SABER HACER CONTIGO porque:
1 Presenta de manera visual el tema de la 
unidad, destacando 
un aspecto del mundo 
antiguo a modo de 
introducción.
3 Los contenidos se desarrollan con una 
redacción clara y el 
apoyo de diversos 
elementos gráficos: 
mapas, líneas 
temporales, cuadros, 
ilustraciones rotuladas…
2 Las fotografías y los apartados 
pasado y presente 
y nos hacemos 
preguntas acercan 
la Antigüedad clásica 
a la actualidad.
4 Se incluyen numerosas actividades con una 
orientación práctica 
y agrupadas por tareas: 
investigación, debate, 
reflexión, etc. Muchas 
requieren trabajo en 
equipo.
5 La sección explora invita a profundizar sobre un aspecto concreto del tema 
de la unidad.
6 La sección saber hacer proporciona procedimientos y técnicas para 
interpretar y completar la información.
6
9 La sección patrimonio descubre el legado artístico, arquitectónico y cultural grecorromano de nuestro 
país. Para sensibilizar a los estudiantes sobre su 
conservación incluye actividades de investigación 
y el trabajo cooperativo comprometidos.
8 La sección me pongo a prueba ofrece actividades de diverso tipo para repasar 
y aplicar lo que se ha aprendido en la 
unidad.
10 A modo de cierre, se propone un proyecto final en el 
que el alumnado puede 
reflejar de diversas formas 
sus conocimientos de cultura 
clásica.
7 Los dioses olímpicos y otros personajes mitológicos tienen su lugar en la sección 
mitología, junto con las obras artísticas 
y las historias que tratan sobre ellos.
 Trabajo colaborativo 
o en grupo.
7
La religión grecorromana1
8
¿QUÉ APRENDERÉ?
• La religión clásica.
• Los ritos y las fiestas religiosas 
en Grecia y en Roma.
• La religión privada.
• El culto a los muertos. Ritos 
funerarios.
• El origen de los dioses 
y de la humanidad.
• Descubrir la mitología 
paseando por Madrid.
• Busca ejemplos en los que hoy usemos la palabra 
mito. ¿En qué contextos la empleamos? 
¿A quiénes nos referimos? Anota las respuestas 
al lado de cada ejemplo.
• ¿Crees que existen mitos en las religiones 
actuales? Justifica tu respuesta.
NOS HACEMOS PREGUNTAS
Los dioses
La religión griega compartía 
diversos rasgos con otros cultos 
de la Antigüedad: era politeísta, es 
decir, se veneraba a muchos dioses; 
también era antropomórfica, pues 
esas deidades, aunque inmortales, 
presentaban aspecto y pasiones 
humanos, y formaban una especie 
de asamblea en la que cada dios 
ocupaba su puesto, dominaba 
una parcela de la realidad y todos 
estaban supeditados al dios supremo, 
Zeus, como los cortesanos respecto 
a su rey.
Los poetas griegos, como Homero 
y Hesíodo, dieron forma a estos 
dioses, recogieron las distintas 
leyendas y crearon los mitos. 
Posteriormente, los romanos 
adoptaron a las diosas y los dioses 
griegos y los identificaron con sus 
propias divinidades, razón por la que 
los conocemos con dos nombres, 
uno griego y otro romano.
PASADO Y PRESENTE
• ¿Existen religiones politeístas 
en la actualidad? Investiga 
y cita alguna.
• Observa la foto grande. Muestra 
el festival en honor del dios 
hindú Ganesha, en Bombay 
(India). ¿Qué crees que hacen 
los participantes? 
• ¿Te recuerda a alguna 
celebración de origenreligioso 
de tu país o de tu región? 
Explica a cuál y por qué.
• ¿En qué se parece y en qué 
se diferencia el dios Ganesha 
de los dioses grecorromanos?
P R OY E C T O F I N A L
Una guía mitológica 
del Museo del Prado
Los mitos han sido fuente 
de inspiración de muchos 
artistas a lo largo de la 
historia del arte. En el 
Museo del Prado podemos 
contemplar grandes obras 
que muestran pasajes 
de la mitología grecolatina. 
Proponemos crear una 
miniguía de algunas obras 
de tema mitológico 
expuestas en la pinacoteca.
9
La religión pública
1
En el mundo clásico la religión tenía una vertiente social vinculada a la 
ciudad y al Estado. Al igual que la vida privada, la vida pública estaba 
sometida a la intervención de las divinidades. Nada se emprendía sin la 
aprobación de los dioses y los rituales de los sacrificios, de las plegarias 
y de las purificaciones estaban muy definidos; su incumplimiento atraía 
la maldición de la divinidad.
1.1. Los sacerdotes
El carácter comunitario y social de la religión se manifestaba en la rea-
lización de cultos oficiales y públicos, en los que participaba toda la co-
munidad. Esta manifestación ritual era oficiada por los sacerdotes. 
En Grecia y en Roma no había una casta sacerdotal, sino que el sacer-
docio era una magistratura más y cualquier ciudadano podía ser nom-
brado sacerdote sin una preparación previa. En Roma los sacerdotes 
estaban agrupados en organizaciones o collegia sacerdotales encarga-
dos de supervisar el culto. Los principales colegios sacerdotales eran:
Colegio de los flamines
Se encargaban del culto de un dios determinado. 
Se dividían en:
• Flamines mayores: eran tres y se ocupaban, 
respectivamente, de Júpiter, Marte y Quirino.
• Flamines menores: eran doce y estaban 
al servicio de otras divinidades.
Colegio de los pontífices
Presidido por el pontifex maximus, 
al principio se dedicaban a la 
construcción y el mantenimiento 
de los puentes.
• Formaban el más antiguo e importante 
de los colegios sacerdotales.
• Velaban por la conservación 
de la religión romana y sus cultos.
• Fijaban el calendario y los días festivos.
• Cuidaban de los archivos jurídicos 
y religiosos, y dejaban constancia 
de los sucesos importantes.
Colegio de las vestales
Compuesto por seis sacerdotisas. 
Consagraban treinta años 
de su vida a Vesta, la diosa 
del hogar. 
• Conservaban el fuego 
sagrado de la diosa y 
cuidaban de su tesoro.
• Debían mantenerse 
vírgenes; si incumplían 
este voto, se las castigaba 
enterrándolas vivas.
El papa es el sumo 
pontífice de la Iglesia 
católica, dignidad 
derivada del pontifex 
maximus de los romanos.
SABER MÁS
A partir de Augusto, los romanos 
divinizaron al emperador, primero 
a su muerte y después en vida 
de este. Todos los habitantes del 
Imperio tenían que rendirle culto 
y se levantaron templos y 
estatuas en su honor. 
ACTIVIDADES
1 ¿Por qué crees que la 
principal figura de la Iglesia 
católica ha recibido el 
apelativo de pontífice 
máximo, título propio 
de un sacerdote romano? 
¿Qué tienen en común?
2 El término pontífice 
tiene que ver con una 
de las funciones de este 
tipo de sacerdotes, 
¿con cuál de ellas? Busca 
el origen de la palabra.
Relaciona
3 El rito cristiano de la 
eucaristía conserva muchas 
similitudes con un sacrificio 
pagano. Establece una 
comparación entre ambos.
10
1.2. Plegarias y sacrificios
Para poder comunicarse con la divinidad era precisa una plegaria que 
solía estar acompañada de sacrificios. 
La plegaria era una fórmula ritual, realizada por el oficiante, que seguía 
unas pautas preestablecidas, y los sacrificios consistían en matar algún 
animal sin defectos, quemando en el altar las partes consagradas a la 
deidad y consumiendo el resto los asistentes al acto.
Los sacrificios se llamaban incruentos si se ofrecían alimentos como 
pasteles, flores, carne, o bien líquidos que se vertían en el suelo (liba-
ción), como miel, leche o vino. Si se producía derramamiento de sangre 
se llamaban cruentos. 
A cada deidad le correspondía su animal. A Ártemis se le sacrificaban 
ciervas; a Poseidón, toros; a Deméter, cerdas… Además existían sacrificios 
especiales: el holocausto, en el que se quemaba todo el animal; la heca-
tombe, sacrificio de cien bueyes, y la suovetaurilia, en la que se ofrecía 
al dios Marte un cerdo, una oveja y un toro.
Colegio de los arúspices y los augures
Se dedicaban a la adivinación. 
Los arúspices analizaban las 
entrañas de los animales 
sacrificados y, a partir 
de lo que veían, 
interpretaban 
la voluntad 
de los dioses.
Los augures decidían si 
una determinada acción 
era conveniente o no 
mediante la observación 
del vuelo de las aves; de 
los signos del cielo: rayos, 
truenos…; del apetito 
de los pollos sagrados, etc.
ACTIVIDADES
4 En Roma el animal sacrificado ante 
el altar se denominaba hostia. ¿Qué 
significado tiene hoy y por qué? 
Busca también el significado actual 
de hecatombe y holocausto, 
explicando su origen.
5 El afán por conocer el futuro 
ha pervivido hasta nuestros días. 
¿Dónde podemos encontrar 
oráculos? ¿Qué tienen en común? 
Investiga
6 Uno de los libros de adivinación 
que utiliza Harry Potter en Hogwarts 
está escrito por Cassandra Vablatsky. 
¿De qué princesa troyana recibe 
su nombre y por qué? Indaga sobre 
otros adivinos como Tiresias 
o la sibila de Cumas.
Los oráculos
Se llamaba oráculo a los santuarios donde los antiguos griegos 
y romanos consultaban a los dioses sobre su destino. Fue muy famoso 
el de Delfos, situado en el monte Parnaso, en Grecia. En sus orígenes 
estuvo consagrado a la diosa Gea, cuya guardiana era la serpiente Pitón. 
El dios Apolo mató a Pitón y dedicó el santuario a su propio culto. 
Su sacerdotisa se llamó pitonisa (pitia) en recuerdo de la serpiente.
Los que consultaban el oráculo, una vez purificados y realizados los 
sacrificios pertinentes, pagaban una cantidad de dinero y esperaban 
la respuesta. La pitonisa entraba en trance y respondía a las preguntas 
de manera incoherente. A continuación, los sacerdotes descifraban 
las respuestas, las escribían y se las entregaban al consultante, 
que debía interpretarlas. 
La pitia, oráculo de Delfos. 
Colección privada.
11
La religión grecorromana 1
Las fiestas religiosas que la comunidad celebraba en honor de las divi-
nidades eran muy numerosas. Muchas de las festividades giraban en 
torno a la agricultura y a los ciclos anuales, y algunas de ellas han llega-
do a nuestros días transformadas en tradiciones cristianas. 
A continuación, se describen las más importantes.
GRECIA
Dionisíacas
marzo
Celebradas en honor a Dioniso, con concursos dramáticos 
de canto y de danza, y representaciones teatrales.
Panateneas
mayo (anual)
julio (cada 4 años)
Dedicadas a Atenea. Consistía en concursos gimnásticos, 
musicales, etc., acompañados de una larga procesión con 
animales y ofrendas para la diosa. El regalo más hermoso 
que se le ofrecía era un manto tejido por muchachas nobles 
de entre siete y doce años.
Tesmoforias
octubre
Se celebraban en honor de Deméter y Perséfone, su hija 
(ver pág. 35). Estaba dirigida a las mujeres casadas, ya que 
se festejaba la fertilidad. No se permitía la presencia 
de varones.
ROMA
Lupercales
15 febrero
En honor al fauno Luperco, un antiguo dios romano 
protector de los rebaños y bosques. Tras sacrificar un 
perro y un macho cabrío, los sacerdotes del dios corrían 
semidesnudos golpeando a los que se cruzaban en su 
camino con unas tiras de cuero. Se trataba de un acto 
de purificación y de fertilidad para las mujeres.
Equirria
27 febrero
14 marzo
Se celebraba en honor a Marte y en ella se llevaban 
a cabo carreras de caballos en el Campo de Marte, 
lugar dedicado a este dios.
Parentalia
13-24 febrero
Lemuria
9, 11 y 13 mayo
Fiestas consagradas a los difuntos: en las parentalia se 
recordaba a los padres fallecidos, mientras que las lemuria 
se celebraban en honor de todos los difuntosdel ámbito 
familiar.
Liberalia
17 marzo
Estaban consagradas al dios antiguo Liber, otro nombre 
de Baco. Durante esta festividad los jóvenes de 17 o 18 años 
tomaban la toga viril, símbolo de la mayoría de edad. 
Se ofrendaba al dios harina, aceite y miel para solicitar 
la protección de las cosechas.
Saturnales
17-23 diciembre
Celebradas en honor a Saturno, se hacían regalos, se 
repartía dinero y los esclavos descansaban de las tareas 
cotidianas, pues se intercambiaban los papeles: los amos 
servían a sus esclavos. Era costumbre degustar una torta 
que contenía oculta un haba.
Las fiestas religiosas
2
ACTIVIDADES
Relaciona
7 Muchas festividades hunden 
sus raíces en ritos paganos. 
El 25 de diciembre los 
romanos celebraban el 
nacimiento del dios Sol. 
¿Qué fiesta se hizo coincidir 
con esta fecha? ¿Por qué?
8 Traza el paralelismo 
entre las fiestas religiosas 
aprendidas y estas 
festividades actuales: 
día de difuntos, fiesta de 
la vendimia, carnavales, 
Navidad y Reyes Magos, 
manto de la Virgen del Pilar 
y la confirmación.
9 Busca en tu entorno 
próximo alguna festividad 
que coincida con el inicio 
o final de la cosecha. 
¿Se parece a alguna fiesta 
pagana?
Investiga
10 Uno de los concursos 
celebrados en las 
panateneas atenienses eran 
las lampadedromías. ¿En 
qué consistían? ¿En qué 
competición actual 
perviven?
Muchas tradiciones religiosas actuales 
tienen un origen pagano. Carnaval 
en Xinzo de Limia, Ourense.
12
3.1. El culto familiar
Además de las ceremonias religiosas oficiales del Estado y de la ciudad, 
en Grecia y en Roma se practicaba un culto restringido a la familia con 
rituales propios de cada una de ellas.
En Roma, el pater familias o cabeza de familia era el encargado de reali-
zar las ofrendas, los sacrificios y las libaciones en esos ritos privados, y 
de transmitirlos a las generaciones siguientes. Existían distintos sujetos 
espirituales a los que se rendía culto en el hogar:
• Lares. Espíritus de los antepasados que velaban por la casa y sus 
habitantes. Se los veneraba en una pequeña capilla situada en el atrio 
de la casa, llamada por eso larario.
• Manes. Antepasados difuntos cuyas máscaras de cera se conserva-
ban en el mismo larario. Estas máscaras funerarias se hacían sacando 
un molde de cera del rostro del difunto y llevaban inscripciones de los 
datos más importantes.
• Penates. Divinidades que protegían la despensa y los alimentos.
• Genio. Espíritu protector del pater familias, a quien acompañaba y 
protegía continuamente.
3.2. Los cultos mistéricos 
Para encontrar respuestas a cuestiones como la muerte y el más allá, los 
antiguos griegos y romanos acudieron a otro tipo de cultos secretos y 
prohibidos a los no iniciados. El aspirante, hombre o mujer de cualquier 
clase social, debía superar varias etapas antes de ser admitido y recibir 
la revelación del misterio. En general, eran una mezcla de creencias, 
orgía y rito con la promesa de la inmortalidad en el más allá. 
Los dioses y las diosas a los que se adoraba en estos ritos eran: Deméter, 
Perséfone, Dioniso, Orfeo y, ya en Roma, divinidades orientales, como 
los egipcios Isis y Osiris, o el dios persa Mitra. En medio de este am-
biente surgió y se extendió con gran rapidez el cristianismo.
La religión privada
3 SABER MÁS
Los griegos y los romanos eran 
extremadamente supersticiosos. 
Interpretaban como signo de 
mala suerte el canto de un gallo 
en un banquete, la presencia 
de un perro negro o de una 
serpiente en el patio, levantarse 
con el pie izquierdo, etc. Creían 
en hombres lobo, brujas, 
fantasmas y vampiros. Sentían 
pavor por el mal de ojo, del que 
se defendían con amuletos 
y conjuros.
Para provocar la desgracia del 
enemigo se escribía su nombre 
en una tablilla con una petición 
desfavorable para él y se tiraba 
a un manantial de agua caliente 
o a una tumba (defixio). 
Amuleto contra el mal de ojo que 
aún se usa en algunos lugares. Los 
marinos griegos de la Antigüedad 
lo pintaban en sus naves para pedir 
protección a los dioses. 
ACTIVIDADES
Relaciona
11 ¿Qué paralelismos encuentras entre las divinidades del culto familiar y la costumbre 
de colocar crucifijos y vírgenes en algunas casas o los rezos al ángel de la guarda?
12 ¿Qué creencias y supersticiones actuales son similares a las que ya tenían los 
antiguos romanos? Busca algún relato antiguo sobre hombres lobo o brujería.
Investiga
13 Una de las religiones más populares del Imperio fue la consagrada al dios Mitra. 
Averigua en qué día del año nació, quiénes le adoraron tras su nacimiento, qué 
rito debían realizar sus iniciados y qué les prometía esta religión.
Larario en un mosaico 
de Herculano, Italia.
13
La religión grecorromana 1
La religión antigua no daba respuesta a las preguntas sobre el más allá. 
Tras la muerte se penetraba en el mundo de los muertos, llamado Ha-
des, un lugar situado bajo tierra, profundo, oscuro, gobernado por el 
dios Hades (Plutón). 
Para llegar al mundo de las sombras era necesario cruzar la laguna Es-
tigia. Las almas cruzaban en la barca de Caronte, que cobraba un peaje 
por este servicio; por esa razón a los muertos se les colocaba una mone-
da (óbolo) en la boca. Tras atravesar las negras aguas, se llegaba a las 
puertas del palacio de Hades, custodiadas por un perro de tres cabezas, 
Cerbero, que impedía la salida. 
En el palacio, se encontraban Hades y Perséfone (Proserpina), que te-
nían poder sobre todas las cosas. Las almas allí llegadas eran juzgadas 
por un tribunal, presidido por el dios de los muertos. A los culpables se 
los enviaba a un lugar destinado a los impíos, para que recibieran el 
castigo correspondiente. Las almas de los justos, que habían llevado 
una vida virtuosa, eran destinadas a los Campos Elíseos, lugar en el 
que olvidarían todos los males sufridos en vida. 
La mayoría de las almas andaban errantes convertidas en sombras sin 
cuerpo que se alimentaban de las ofrendas y libaciones que les hicieran 
llegar sus familiares.
De ahí la necesidad de llevar a cabo los ritos funerarios, no solo como 
muestra de dolor ante la pérdida de un ser querido, sino para que el 
alma del muerto no vagara eternamente y persiguiera a los familiares 
que no cumplieran dichos ritos. Buen número de estos rituales funera-
rios han llegado hasta nuestros días.
El mundo de los muertos
4 SABER MÁS
La palabra infernum (infierno) significa 
en latín «lo inferior» o «lo que está bajo 
tierra», y correspondía al Hades. En el 
cristianismo, las almas de los justos van 
al cielo y el infierno quedó como el lugar 
destinado al castigo de los pecadores.
ACTIVIDADES
14 Señala las coincidencias entre el mundo de los muertos 
de la religión grecorromana y la vida en el más allá 
del cristianismo o del islam. ¿Con qué se corresponden 
los Campos Elíseos?
15 Elabora un mapa del Hades, representando sus 
estancias y los personajes que allí habitan. Puede 
adoptar la forma de un juego en el que hay que sortear 
los peligros para encontrar la salida.
Interpreta 
16 ¿Por qué crees que la palabra infierno tiene hoy 
connotaciones negativas?
La barca de Caronte, de Luca Giordano 
(1684-86). Palacio Medici, Florencia.
Detalle de El jardín de las Delicias, del Bosco. 
Museo del Prado, Madrid.
14
EXPLORA
Enterrar a los muertos
El entierro era un ritual imprescindible para los antiguos grie-
gos y romanos, pues no sepultar a los difuntos suponía conde-
nar a sus almas a vagar errantes eternamente. En Grecia había 
castigos para los que se desentendían de enterrar a sus pa-
dres. Solo se dejaba sin sepultar a los ladrones de templos, a 
los suicidas y a los delincuentes ajusticiados.
En Grecia se envolvía el cadáver en un sudario con el rostro 
al descubierto y se colocaba un óbolo en la boca. Durante uno 
o dos días era expuesto (próthesis) en la entrada de la casa 
con los pies hacia la puerta, mientras unas plañideras lloraban 
al fallecido. Al día siguiente, antes del amanecer, era llevado al 
cementerio.Al principio se practicaba la incineración: el cuer-
po se quemaba en una pira y las cenizas se guardaban en 
una urna. Posteriormente se sustituyó por la inhumación: el 
cadáver se enterraba con objetos personales y se cubría con 
una losa con su nombre.
En Roma la incineración era una costumbre propia de fami-
lias nobles. El familiar más próximo abría los ojos del difunto 
para que viera el otro mundo y prendía fuego a la pira. Tras 
apagar los rescoldos con vino, los huesos y cenizas se coloca-
ban en una urna, que se depositaba en una cripta denominada 
columbario 1 . La inhumación se reservaba para las familias 
humildes y esclavos; este rito se generalizó con la llegada del 
cristianismo. Los cadáveres se depositaban bajo tierra envuel-
tos en un sudario 2 , o bien en sarcófagos de piedra 3 o 
en pequeños templetes o mausoleos 4 . Los niños solían ser 
enterrados dentro de ánforas 5 .
El lugar del enterramiento se señalaba con una lápida que ex-
hibía unas fórmulas fijas, como las iniciales DMS (dis manibus 
sacrum, consagrado a los dioses Manes), el nombre y edad del 
difunto, así como las iniciales HSE (hic sepultus est, aquí está 
enterrado) y STTL (sit tibi terra levis, que la tierra te sea leve). 
El cristianismo sustituyó estas últimas por RIP (requiescat in 
pace, descanse en paz). 6
Tu investigación
• Haz una ficha con las semejanzas y diferencias 
entre los ritos funerarios antiguos y los actuales.
• El término mausoleo recibe su nombre de una 
de las siete maravillas del mundo antiguo. Averigua 
su origen. Busca algún edificio funerario similar 
en los cementerios actuales.
• Identifica en la inscripción de la foto elementos 
descritos en esta página.
• En griego la palabra para referirse a la muerte 
es thanatos. Busca en castellano palabras 
emparentadas con este término. Haz lo mismo 
con pira (que en griego significa «fuego») o lápida 
(«piedra» en latín).
Inscripción funeraria procedente 
de Mérida, Badajoz. Museo 
Arqueológico Nacional, Madrid.
1
3
2
54
6
15
La religión grecorromana 1
 SABER HACER Competencia cultural
Texto 1
Creso les ordenó que preguntaran 
a los oráculos si debía emprender 
la guerra contra los persas, […] y los 
dictados de ambos oráculos 
coincidieron en advertir a Creso que, 
si emprendía la guerra contra los 
persas, destruiría un gran imperio […] 
Cuando los vaticinios llegaron a 
conocimiento de Creso, quedó 
vivamente complacido ante las 
respuestas de los oráculos y 
plenamente seguro de destruir el 
reino de Ciro…
Heródoto, 
Historias, I, 53-54
Texto 4
Que demos a los cristianos y a 
todos la posibilidad de seguir la 
religión que cada uno quiera, para 
que en el cielo cualquier divinidad 
pueda coexistir aplacada y propicia 
con nosotros y con todos.
Extracto del Edicto de Milán
Texto 2
Júpiter, 
sé glorificado con este pastel de ofrenda, 
sé vigorado con este vino de oblación […] 
Padre Marte, 
te ruego y suplico 
que de buen grado me seas propicio 
a mí, a nuestra casa y familia 
en atención a que he ordenado conducir suovetaurilias 
en torno de mi campo, de mi tierra y de mi heredad… 
para que tú prohíbas, detengas y alejes 
enfermedades vistas y no vistas, 
la viudedad y la devastación, 
las calamidades y las malas tempestades 
y que dejes crecer 
los frutos, las mieses, los viñedos y las arboledas… 
para ello sé magnificado por estas víctimas de la suovetaurilia 
de leche que voy a inmolar.
Catón, Sobre la agricultura, 134-141
Texto 3
Como no desaparecía el rumor de que el incendio había sido provocado, 
Nerón buscó unos culpables y castigó con las penas más crueles a 
unos a los que el vulgo odiaba por sus maldades y llamaba cristianos. 
El que les daba ese nombre, Cristo, había sido condenado a muerte 
durante el imperio de Tiberio por el procurador Poncio Pilato… 
Aquellos que eran apresados, tras ser condenados a muerte, eran 
despedazados por los perros después de haber sido cubiertos con 
pieles de fieras o clavados en cruces o se les prendía fuego de noche 
para que sirviesen de iluminación.
Tácito, Anales, XV, 44
Interpreta los textos
• ¿Con qué texto se corresponde la imagen inferior? ¿Qué representa?
• ¿De qué trata el texto 1? Investiga sobre el rey Creso y su encuentro 
con el filósofo Solón. ¿Se cumplió lo que predijeron los oráculos?
• El texto 2 es una plegaria del siglo ii a. C. ¿Qué semejanzas encuentras 
entre el rito que se describe y algunos ritos de una religión actual? 
Compáralo con el padrenuestro y haz una tabla con las semejanzas 
y las diferencias.
• Los textos 3 y 4 ofrecen datos sobre los comienzos del cristianismo. 
¿Qué circunstancias reflejan uno y otro? Averigua cuántos siglos separan 
estos hechos y explica en qué cambia la situación de los cristianos.
Interpreta las fuentes clásicas
Estos textos reflejan distintos momentos de la religión en el mundo clásico. 
16
Competencia lectora
La procesión de la diosa Isis
El asno de oro es la única novela latina conservada íntegra. Cuenta las des-
venturas de Lucio, un joven transformado en burro por arte de magia que, 
finalmente, recupera su forma humana gracias a Isis. En este pasaje se 
describe un aspecto del culto a esta diosa.
Poco a poco se puso en marcha la procesión, precedida por disfraces voti-
vos ingeniosamente dispuestos: uno, ceñido con un cinturón, parecía ir de 
soldado; el de la clámide recogida, con sandalias y dardos, de cazador; otro, 
con zapatos dorados, vestido de seda y delicadas joyas, melena sujeta a la 
cabeza y paso afeminado, iba de mujer. […] No faltaba quien iba de magis-
trado, con sus fasces y púrpura, ni quien fingía ser un filósofo con su capa, 
su cayado, sus sandalias y su barba de chivo. […] Pude ver allí una osa 
amaestrada, vestida como una matrona, a la que llevaban en una litera; un 
mono con gorro de tela, vestido a la usanza frigia. […]
El cortejo propiamente dicho de la diosa protectora caminaba entre esas 
mascaradas lúdicas de la gente: unas mujeres vestidas de blanco clámide, 
con gran variedad de alegres símbolos de todas clases, y adornadas con 
flores primaverales, iban cubriendo el camino por donde tenía que pasar la 
comitiva con pétalos que sacaban del regazo; otras llevaban sobre la espal-
da unos brillantes espejos con los que le mostraban a la diosa el séquito 
que venía por detrás; más allá, otras portaban unos peines de marfil […]; y 
por último, otras esparcían perfumes y bálsamos deliciosos por las calles. 
Había un gran número de personas de ambos sexos que marchaban con 
antorchas, teas, velones y todo tipo de luces para ganarse el favor del ori-
gen de los astros del cielo.
A continuación, se podía oír la dulce melodía de flautas y caramillos en 
dulcísima armonía. Acto seguido, un delicioso grupo de lo más selecto de la 
juventud, con níveas túnicas de gala, iba cantando el himno. […]
Llegó a continuación una multitud de iniciados en los 
misterios de la divinidad, hombres y mujeres de toda 
edad y condición, ataviados con deslumbrantes túnicas 
blancas –ellas con el pelo recogido en una malla, y 
ellos completamente rapados que relucían como 
si fueran astros terrenales–, tañendo todos ellos 
sistros de bronce, plata, incluso de oro […].
A continuación, iban los dioses, que se digna-
ban ir a pie, como los humanos: el horrendo in-
termediario entre el cielo y los infiernos, Anubis, 
marchaba altivo con media cara negra y la otra 
media dorada, irguiendo su cerviz de perro; llevaba 
un caduceo en la izquierda, y con la derecha agitaba 
una palma verde. Le seguía un buey –símbolo de la 
fecundidad de la diosa–, también erguido sobre las 
patas de atrás, aunque apoyando su paso vacilante 
en los hombros de su sacerdote. […] 
Apuleyo, 
La metamorfosis o El asno de oro, XI, 8 y ss.
El dios Anubis, escultura romana 
(siglo i a. C.). Museos Vaticanos, 
Ciudad del Vaticano.
ACTIVIDADES
17 Lee el texto y responde. 
• Enumera cuatro disfraces utilizados 
en el desfile y los objetos que se 
muestran en el recorrido.
• ¿Cómo sereconocía a un filósofo?
• ¿Cuáles eran los atributos de los 
magistrados?
• ¿Qué instrumentos sonaban 
en la procesión?
• ¿Qué caracterizaba a Anubis?
• ¿Había animales en la procesión? 
¿Cuáles?
• ¿Para qué se encendían antorchas?
• Agrupa a los participantes 
en la procesión según presenten 
características comunes.
18 Invéntate otros personajes que 
participen en la procesión.
19 Escoge un personaje de la marcha 
descrita en el texto y dibújalo.
Averigua
20 ¿Quién era Isis? ¿Y Anubis?
21 ¿Cómo se representa a Isis?
22 ¿Cuál era el papel de Anubis 
en la religión?
17
La religión grecorromana 1
El origen de dioses y seres humanos
Los mitos son relatos fabulosos, transmitidos oralmente de generación en genera-
ción que cuentan las hazañas de dioses y héroes realizadas en un pasado remoto. 
Muchos de esos relatos los conocemos gracias a autores como Homero, Hesíodo 
u Ovidio. Los mitos griegos intentan dar una explicación de cómo surgió el universo 
(cosmogonía) y de cómo nacieron los dioses y las diosas (teogonía) y los seres 
humanos (antropogonía).
Según Hesíodo al principio solo existía el Caos. De él surgió Gea (la Tierra). Esta en-
gendró por sí misma a las Montañas, al Océano y a Urano (el Cielo). Más adelante, 
de la unión de Urano y Gea nacieron los titanes y las titánides, los cíclopes y los 
hecatónquiros (monstruos de cien brazos).
Cada vez que Gea tenía un hijo, su esposo Urano lo sepultaba bajo tierra, para evitar 
que conspirara contra él. Para acabar con su tiranía, Gea le dio una hoz a uno de sus 
hijos, el titán Cronos (Saturno); con ella Cronos castró a Urano y se erigió en nuevo 
rey del universo junto con su esposa Rea (Cibeles).
Gea profetizó que también Cronos iba a ser destronado por uno de sus hijos. Para 
evitarlo, el titán los devoraba conforme nacían. Cuando Rea dio a luz a Zeus (Júpiter), 
decidió esconderlo y engañar a su marido entregándole una piedra envuelta en pa-
ñales. Cuando creció, Zeus suministró un brebaje a Cronos y este expulsó a los hijos 
que había devorado. 
Rea engañando a 
Cronos. Bajorrelieve 
de época helenística. 
Museo Capitolino, 
Roma.
MITOLOGÍA
SABER MÁS
La Titanomaquia
Una vez adulto, Zeus inició una guerra 
contra su padre, ayudado por sus 
hermanos (Posidón, Deméter, Hestia, 
Hades y Hera). Esta batalla se denominó 
Titanomaquia, pues a Cronos le ayudaron 
sus hermanos los titanes. Del lado 
de Zeus estaban los cíclopes y los 
hecatónquiros (monstruos de cincuenta 
cabezas y cien brazos). Tras la victoria de 
Zeus y sus hermanos, estos se reparten 
a suertes todo el universo: Zeus el cielo, 
Posidón el mar y Hades los infiernos. 
Como castigo, los perdedores, los Titanes, 
son sepultados en un profundo abismo, 
el Tártaro. Uno de sus cabecillas, el titán 
Atlas, es condenado a sostener la bóveda 
celeste sobre sus hombros. 
ACTIVIDADES
23 En griego theos significa «dios», de ahí teogonía. Busca palabras castellanas con esta raíz 
y explica su etimología.
24 Busca también palabras relacionadas con otros dioses como Gea, Cronos o Urano.
25 La vértebra de la columna que sostiene la cabeza se llama atlas. ¿Por qué crees que recibe 
este nombre?
Zeus aplastando a los titanes. Detalle de un 
fresco de Guido Reni (1636). Pesaro, Italia.
18
Los primeros seres humanos
Los griegos crearon más de un mito para explicar los orígenes de la humani-
dad. Uno de ellos sostenía que el primer hombre, Pelasgo, brotó de la tierra, 
y a este siguieron otros seres humanos. Los griegos llamaron pelasgos a los 
primitivos moradores de Grecia.
Algunos relatos atribuyen al titán Prometeo la creación de los seres humanos, 
modelándolos con barro. Prometeo les enseñó lo necesario para subsistir. 
Otras fuentes relatan que la humanidad pasó por cinco etapas, conocidas 
como las edades de oro, de plata, de bronce, heroica y de hierro. En cada 
edad una raza nueva reemplazaba a la anterior, que se extinguía o era des-
truida por los dioses.
Se cuenta que, cuando Zeus envió un diluvio para destruir a la raza de bronce, 
solo sobrevivieron Deucalión, hijo de Prometeo, y su esposa Pirra, en una balsa 
que habían construido. Cuando la lluvia cesó, restablecieron la humanidad.
ACTIVIDADES
26 ¿Qué mitos de este texto 
presentan similitudes 
con relatos de otras 
religiones? Justifica 
tu respuesta.
Investiga
27 Busca más información 
sobre Deucalión y Pirra y 
explica cómo regeneraron 
la humanidad.
La creación del hombre, ilustración del artista mexicano Diego Rivera para el Popol Vuh, 
el libro sagrado de los mayas.
SABER MÁS
Las edades de la humanidad
Cuenta Hesíodo en su poema 
Teogonía que, a lo largo de 
la historia, se han sucedido 
distintas razas humanas.
La primera de todas, durante el 
reinado de Cronos, fue la Edad 
de Oro. En ella, los seres 
humanos no conocían la maldad 
ni el sufrimiento ni la vejez, y no 
necesitaban trabajar para vivir. 
Con la llegada de Zeus al poder, 
este creó una segunda raza que 
vivió la Edad de Plata; sumida 
en la indolencia, no rendía culto 
a los dioses, por lo que fue 
exterminada. Creó el padre de 
los dioses una tercera, la Edad 
de Bronce, conocida por su 
belicosidad. También esta fue 
destruida y Zeus decidió crear 
una raza mejor, la de los héroes. 
A la Edad heroica le sucedió 
una quinta, la Edad de Hierro, 
en la que aún vivimos; en ella los 
seres humanos disfrutamos de 
alegrías mezcladas con males.
Los mitos en las artes
 Observa el cuadro de Gauguin. 
¿Con qué edad de la humanidad 
lo relacionarías?
 Fíjate en la ilustración del 
Popol Vuh. ¿A qué mito griego 
te recuerda?
Delicioso sueño, óleo de 
Paul Gauguin (1894).
19
La religión grecorromana 1
MITOLOGÍA
HERA/JUNO
Gigantes con un solo 
ojo en la frente.
CÍCLOPES
Entre los que destacan:
TITANES
Monstruos de cien brazos 
y cincuenta cabezas.
HECATÓNQUIROS
HESTIA/VESTA ZEUS/JÚPITER
Dios del fuego. 
Esposo de Afrodita.
HEFESTO / VULCANO
Dios de la guerra.
ARES / MARTE
Diosa del amor y la belleza.
AFRODITA / VENUS
Diosa de la caza. 
ÁRTEMIS / DIANA
Dios del Sol, la música, 
la poesía y los oráculos.
APOLO / FEBO
GEA URANO
CRONOS/SATURNO REA/CIBELES
Esposa de Zeus. 
Diosa del matrimonio.
Dios del cielo y los fenómenos 
atmosféricos. Rey de los dioses.
Esposa de Hades. 
Diosa de la fertilidad.
PERSÉFONE /
PROSERPINA
Los principales dioses y diosas
Diosa del hogar, 
y la familia. 
20
La religión grecorromana 1
Diosa de la agricultura.
DEMÉTER/CERES
Dios de los infiernos. 
Esposo de Perséfone. 
HADES/PLUTÓN
Dios del mar y los terremotos.
POSEIDÓN/NEPTUNO
Diosa de la sabiduría 
y las guerras justas.
ATENEA / MINERVA
Dios del comercio 
y mensajero de los dioses. 
HERMES / MERCURIO
Dios del vino 
y del exceso.
DIONISO / BACO
AFRODITA/VENUS
TRABAJO COOPERATIVO
Los planetas del sistema solar 
y sus satélites toman sus 
nombres de los dioses y diosas 
de la mitología. Cread grupos 
y haced un mural que contenga:
• Representación del sistema 
solar.
• Nombre de los planetas.
• Breve explicación del dios 
que da nombre a cada uno.
Atributos de los dioses griegos
 Zeus: rayo, águila, cetro.
 Hera: diadema, pavo real.
 Poseidón: tridente, caballos.
 Hades: can Cerbero, corona, 
cetro.
 Deméter: espiga de trigo, hoz.
 Atenea: casco, lanza, escudo, 
lechuza, olivo.
 Ártemis: arco, carcaj, cierva.
 Apolo: sol, arco, flechas, laurel, 
lira.
 Afrodita: concha, paloma.
 Hefesto: fragua, martillo, 
yunque.
 Ares: casco, armas.
 Hermes: sandalias y sombrero 
alados, caduceo.
 Dioniso: vid, hiedra, tirso, 
panteras o tigres.
Según la leyenda más extendida, 
nació de la espuma de mar, 
adonde Cronos arrojó los 
genitales de Urano. Otra versión 
la presenta como hija de Zeus.
21
Nombre griego Nombre romano Divinidad de… Atributos
Zeus … … …
… Venus … …
… … … La lira, el arco y …
… … La guerra. …
Ártemis … … …
… Minerva … …
… … … Las espigas de trigo y la hoz.
… … El vino y … …
Hades … … …
Hefesto … … …
… Juno… …
… … … El caduceo, sandalias, y …
… Neptuno … …
ORGANIZO LAS IDEAS
28 Resume las ideas. Copia y completa la tabla en tu cuaderno.
APLICO LOS CONOCIMIENTOS
29 Copia estas oraciones y corrige los errores. 
• Los antiguos griegos y romanos, cuando querían conocer 
la voluntad de los dioses, acudían a la astrología. 
• El mundo antiguo veneraba a los dioses en ceremonias 
públicas, oficiadas por los sacerdotes, y cultos 
privados, llevados a cabo por las mujeres de la casa.
• Las principales clases de sacerdotes en Roma 
eran tres: flamines, vestales y augures. 
• La religión antigua se caracterizaba por ser monoteísta, 
antropomorfa y jerarquizada.
• Para que los dioses los protegieran, los griegos 
y romanos realizaban en su honor fiestas religiosas, 
sacrificios y ofrendas acompañadas de plegarias. 
• Los romanos veneraban en público a los lares, los 
penates y los manes, que tenían sus propios sacerdotes. 
• La superstición y la magia no existían en la Antigüedad. 
• Muchos de los ritos funerarios grecorromanos 
han llegado a nuestros días. 
• Además de venerar a sus divinidades, practicaban 
nuevos cultos procedentes de los celtas y los 
germanos, principalmente. 
30 Escribe en tu cuaderno quién realizaba estas 
funciones: 
• Vigilar el fuego sagrado de la ciudad. 
• Observar cómo se alimentaban 
los pollos sagrados. 
• Descifrar y anotar lo emitido 
por la pitonisa. 
• Fijar los días festivos.
• Golpear a los transeúntes con 
unas tiras de cuero durante 
la procesión. 
• Realizar las ofrendas ante el altar 
de la casa. 
• Proteger la despensa del hogar. 
31 Explica con tus propias palabras 
los siguientes términos: 
• Libación. 
• Holocausto. 
• Plegaria.
• Incruento.
ME PONGO A PRUEBA
22
1 De equus: caballo. En ellas se realizaban carreras 
de caballos.
5 De Liber: dios equivalente a Baco. Se pedía 
por sus cosechas.
8 De lemures: almas. Se honraba a los difuntos.
3 De lupus: lobo. Se pedía por la protección 
de los bosques y los rebaños.
7 De pan: todo/a y athênaia: ateniense. Se celebraba 
la fundación de Atenas.
2 De Saturnus: dios. Se realizaba un carnaval 
e intercambio de estatus social.
6 De parentes: padres. En ellas se honraba 
a los padres ya muertos.
9 De thesmofóros: epíteto de Deméter, diosa 
de la fecundidad. Dedicada a las mujeres.
4 De Dioniso: dios. Se celebraban concursos 
dramáticos en su honor.
32 Descubre los diez errores del siguiente texto 
y escríbelo correctamente en tu cuaderno:
La delegación de la ciudad de Esparta acudió 
a Atenas a consultar el oráculo. Fueron recibidos 
por los sacerdotes de Atenea, quienes les 
explicaron cómo tenían que hacer la consulta. 
Como llegaron muy justos de tiempo se dirigieron 
al santuario para plantear sus preguntas, sin 
tiempo para lavarse ni comer. Al ser una 
delegación real no tenían que hacer ningún tipo 
de sacrificio a los dioses. La respuesta les fue 
dada directamente por la pitonisa. Como ellos 
no la entendieron bien, se la explicó con todo 
lujo de detalles. El delegado principal se quedó 
con las ganas de pedir información sobre 
su propio destino, ya que el oráculo no permitía 
preguntas personales. Satisfechos con 
la respuesta, entregaron mucho dinero a los 
sacerdotes, que se comprometieron a devolverlo 
en el caso de que las predicciones no se 
cumplieran. Al hacerse de noche, todos 
abandonaron Delfos, pues al ser un lugar sagrado 
estaba prohibido que nadie, salvo los sacerdotes, 
pasase la noche en sus alrededores.
33 Clasifica en una tabla estas acciones según sean para 
un culto privado, público o de los dos: 
Público Privado Ambos
… … …
• Ofrenda a espíritus de los antepasados. 
• Hacer un holocausto.
• Plegaria a los dioses.
• Ofrenda de flores e incienso.
• Sacrificio cruento.
• Encender una vela en el larario.
• Cuidar del fuego sagrado.
• Realizar una hecatombe.
34 Escoge y copia en tu cuaderno la respuesta correcta.
a) El augur se dedicaba a: 
• Estudiar las entrañas de los animales. 
• Estudiar el vuelo de las aves. 
• Estudiar cómo se alimentaban los pollos.
b) Se invocaba a los penates para que: 
• Protegieran al recién nacido. 
• Protegieran las provisiones del hogar. 
• Protegieran a los antepasados.
c) Caronte era: 
• Un dios olímpico. 
• El dios de los muertos. 
• El barquero del mundo de los muertos.
d) La inhumación en Roma se reservaba para: 
• Los ricos. 
• Los esclavos. 
• Los pobres y los esclavos.
e) Los sacrificios seguían este orden: 
• Invocación, sacrificio y estudio de las entrañas. 
• Sacrificio, invocación y estudio de las entrañas. 
• Sacrificio, estudio de las entrañas e invocación.
f) La suovetaurilia consistía en: 
• Quemar todo el animal. 
• Sacrificar un cerdo, una oveja y un toro. 
• Sacrificar 100 bueyes.
35 Empareja en tu cuaderno cada una de las siguientes 
fiestas con la etimología que le corresponde:
Lupercales, parentalia, dionisíacas, tesmoforias, 
lemuria, equirria, saturnales, panateneas, liberalia.
23
La religión grecorromana 1
Descubrir la mitología 
paseando por Madrid
En muchos lugares de Madrid se pueden encontrar represen-
taciones escultóricas de deidades y seres fabulosos de la mi-
tología grecorromana. 
Dioses y diosas
En el siglo xviii se erigieron tres fuentes monumentales para 
embellecer el paseo del Prado de Madrid, dedicadas a Cibe-
les, Neptuno y Apolo. Dos leones tiran del carro de Cibeles, 
símbolo de la madre Tierra y la naturaleza, mientras Neptuno, 
el dios de las aguas, blande su tridente sobre una carroza en 
forma de concha, arrastrada por caballos marinos. Ambos mo-
numentos son hoy escenario de celebraciones de triunfos fut-
bolísticos. Apolo se alza en su fuente sobre un pedestal en el 
que se han representado las cuatro estaciones. El dios, perso-
nificación del Sol y la belleza y protector de las artes, se reco-
noce por su lira.
En otros lugares de Madrid encontramos también representa-
ciones escultóricas de los dioses grecorromanos. Así, el fron-
tispicio del Museo del Prado reúne a los dioses olímpicos y 
a las musas. Minerva, diosa guerrera de la sabiduría y las 
artes, luce casco y coraza en varios en edificios y monumen-
tos de la capital, como el Círculo de Bellas Artes, el Museo 
Etnológico, el Arco del Triunfo y, junto a Marte, dios de la gue-
rra, sobre la entrada del Cuartel General del Ejército. Mercu-
rio o Hermes, mensajero de los dioses y patrón de los co-
merciantes, figura en diferentes edificios de la ciudad, como la 
Bolsa o el Banco de España. Es reconocible por su casco y sus 
sandalias aladas y por el caduceo, un bastón con dos serpien-
tes enroscadas.
Seres fabulosos
Otros seres mitológicos habitan también Madrid, como la Vic-
toria alada que corona el edificio Metrópolis, en la calle de 
Alcalá; las esfinges de cuerpo de león, alas de águila y cabeza 
de mujer que flanquean la entrada al Museo Arqueológico; o el 
caballo alado Pegaso del Ministerio de Agricultura; o las dos 
quimeras, monstruos híbridos de león y cabra con cola de 
serpiente, que coronan la estación de Atocha.
PATRIMONIO
COMPROMETIDOS
Celebrad un debate sobre si pueden utilizarse antiguos 
monumentos como las fuentes de Cibeles y Neptuno 
para celebraciones actuales. Para hacerlo más 
interesante, dividid la clase en dos grupos: uno a favor 
y el otro en contra. Escribid los argumentos antes 
de intervenir.
ACTIVIDADES
36 Busca más ejemplos de los personajes mitológicos 
mencionados y localízalos en el plano. 
37 Realiza una búsqueda similar a la de Madrid 
en tu ciudad o comunidad autónoma.
24
O B J E T I V O
El Museo del Prado es una de las 
pinacotecas más importantes del mundo. 
Creado para acoger las colecciones 
reales, alberga obras de Tiziano, 
Velázquez, Rubens, Zurbarán o Goya. 
Muchos de estos pintores se inspiraron 
en la mitología clásica para dar rienda 
suelta a su creatividad artística.
• Elaborad una miniguía del museo 
en la que figuren lasprincipales 
obras inspiradas en los mitos 
grecorromanos, así como su tema 
y sus datos más importantes.
D E S A R R O L L O D E L P R OY E C T O
• Acceded a la página web del museo: 
https://www.museodelprado.es/. En la pestaña 
«visita» se ofrecen tres recorridos recomendados. 
Podéis acceder a uno de ellos y tomar nota de 
aquellas obras que sean de tema mitológico.
• Id a la pestaña «colección», puesto que queremos 
profundizar un poco más. Allí encontraréis una 
sección titulada Dioses mitológicos, donde se recoge 
un amplio catálogo de obras de mitología, y podréis 
anotar las que consideréis más importantes.
• Realizad una selección de las obras que se exponen 
en el museo, ya que encontraréis un gran número 
de ellas; repartíos el material por grupos y centraos 
en un tema o mito concreto, en un determinado 
personaje o bien en un autor.
• Obtened información sobre los cuadros y esculturas 
que habéis seleccionado: autor, argumento, 
personajes que aparecen, atributos…
P R E S E N TAC I Ó N D E L R E S U LTA D O
El trabajo se presentará en forma de folleto o guía didáctica 
(tres folios Din A4 doblados), con una portada introductoria 
y una obra en cada cara (10 cuadros). En la contraportada 
puede ir un índice de cuadros, autores y salas.
SUGERENCIA
En cada ficha puede figurar la siguiente información:
• Imagen del cuadro o escultura. 
• Nombre del autor y fecha.
• Descripción de la obra: atributos y otros datos que 
permitan reconocer a los personajes y la escena. 
• Explicación del mito. 
• Ubicación dentro del museo.
P R OY E C T O F I N A L
RECUERDA
La ficha técnica del museo ofrece mucha información, 
desde la interpretación de los objetos representados 
hasta las dimensiones y la técnica. Deberéis seleccionar 
aquello que consideréis más relevante. También podéis 
emplear flechas explicativas para señalar aquellos 
atributos que nos permiten identificar los mitos.
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La religión grecorromana 1
LATINISMOS FRECUENTES
A
accessit. «Se acercó». Recompensa que se da 
a quien no obtiene el premio, pero se acerca a él.
ad absurdum. «Hasta lo absurdo». Demostración de 
un argumento por la imposibilidad de su contrario.
ad calendas graecas. «En las calendas griegas». 
Para los griegos no existían las calendas; por 
tanto, entre los romanos se utilizaba en el sentido 
de «nunca».
ad hoc. «Para esto precisamente». Expresa 
adecuación y tiene un uso general.
agenda. «Las cosas que se tienen que hacer». 
De ahí, cuaderno en el que se anota lo que 
se debe hacer cada día.
album. «Blanco». Libro para llenar con fotos, 
cromos, pegatinas… 
Alea iacta est. «La suerte está echada». Palabras 
de Julio César al cruzar con su ejército el río 
Rubicón para ir contra Roma. Se emplea cuando 
se toma una decisión importante.
alias. «De otro modo», «en ocasiones». Delante 
de apodos, significa «conocido también como…».
alma mater. «Madre que alimenta», «madre 
nutricia». Designa la universidad.
alter ego. «Otro yo». Persona de confianza que 
representa a uno o se identifica con él.
Altius, citius, fortius. «Más alto, más rápido, 
más fuerte». Lema olímpico.
anno domini. «Año del Señor», lo mismo 
que «después de Cristo» (d. C.).
ante meridiem. Suele abreviarse a. m. Significa 
«antes del mediodía». Se opone a post meridiem.
a priori. «Con anterioridad» a una circunstancia 
determinada.
a posteriori. «Con posterioridad».
aurea mediocritas. «Dorada mediocridad». 
Alabanza del término medio y del equilibrio.
ave. «Salud», «hola».
Ave, Caesar, morituri te salutant. «Salud, César, 
los que van a morir te saludan». Era el saludo 
ritual de los gladiadores al emperador antes 
de iniciar el combate.
B
Beatus ille… «Feliz aquel…». Principio 
de un famoso verso de Horacio que ensalza 
la vida sencilla. Figura literaria.
bis. «Dos veces».
C
campus. «Campo». Se utiliza para referirse 
al terreno de una universidad o de un colegio.
Carpe diem. «Disfruta del día presente». 
Otro verso de Horacio.
casus belli. «Motivo de guerra», «causa 
que justifica una guerra».
confer. Suele abreviarse cf. o cfr. Significa 
«compara», «consulta».
Confiteor. «Confieso». Primera palabra de la 
plegaria religiosa Confiteor Deo omnipotenti…
contra naturam. «Contra la naturaleza».
corpore insepulto. «Con el cuerpo sin sepultar».
cum laude. «Con alabanza», «con elogio». Se dice 
frecuentemente del resultado de un examen.
curriculum vitae. «Carrera de la vida». Conjunto 
de circunstancias relativas al estado civil, la 
situación académica y profesional y los méritos 
de una persona.
D
de facto. «De hecho». Se opone a la expresión 
de iure.
deficit. «Falta». Se opone a superavit.
de incognito. «De manera desconocida», 
«sin notoriedad».
de iure. «De acuerdo a derecho», «de conformidad 
con la ley».
delirium tremens. Forma de delirio con ilusiones 
ópticas y terror, por un uso abusivo del alcohol.
desideratum (plural: desiderata). «Lo deseado», 
«las cosas deseadas». Suele emplearse hablando 
de listas de cosas que se desean adquirir.
dies ater. «Día negro». Día de desastre señalado 
como tal en el calendario romano.
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