TESTIGOS_DE_JEHOVA_Una_impactante_exposición_de_lo_que_los_testigos

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TESTIGOS 
DE 
JEHOVA 
Una impactante exposición de 
loquelostestigosdeJehová 
realmente creen 
 
Leonard y Marjorie 
Chretien 
 
 
 
 
 
 
 
 
Testigos de 
JEHOVA 
Una impactante exposición de 
lo que los testigos de Jehová 
realmente creen 
 
Leonard y Marjorie Chretien 
 
 
PUBLICADORES DE LA CASA DE LA COSECHA 
Eugene, Oregon 97402 
 
 
Excepto donde se indique lo contrario, todas las citas de las Escrituras en este 
libro están tomadas de la New American Standard Bible, © The Lockman 
Foundation 1960, 1962, 1963, 1968, 1971, 1972, 1973, 1975, 1977. 
Utilizado por 
permiso. 
 
 
 
 
Nota del editor: La designación histórica de la organización de los Testigos de 
Jehová es la Sociedad de Biblias y Tratados de la Torre del Vigía. La 
designación moderna es la Sociedad de Biblias y Tratados de la Torre del Vigía. 
Ambas designaciones se usan de manera apropiada a lo largo del texto de este 
libro. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Este libro fue publicado originalmente en 1988. 
 
Los autores han autorizado la distribución 
gratuita de este libro en formato PDF con dos 
condiciones: 
 
1) El libro se distribuirá sin cargo alguno. 
 
2) Que el libro se distribuya sin cambios editoriales. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Por 
Lorraine 
que lo vivió. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Los avances de la película "Testigos de Jehová" pueden 
verse en: http://www.goodnewsdefenders.org/video.htm 
Los DVDs en inglés y español pueden ser ordenados en: 
http://www.goodnewsdefenders.org/ 
https://yadi.sk/d/iEi2OC3qBeSjhQ
https://yadi.sk/d/iEi2OC3qBeSjhQ
http://www.goodnewsdefenders.org/video.htm
http://www.goodnewsdefenders.org/
 
 
 
 
 
 
Prefacio 
 
Fuimos Testigos de Jehová durante 22 años de nuestra vida adulta, hasta 
que renunciamos formalmente a la organización conocida como Sociedad 
de Biblias y Tratados de la Torre del Vigía. Lo hicimos enviando una 
carta de disociación en agosto de 1982, solicitando que nuestros nombres 
fueran retirados de la membresía. 
Aunque el acto de disociación fue bastante simple, los eventos que 
llevaron a esa decisión implicaron mucho. Personalmente hemos sido testigos 
de muchas inconsistencias a lo largo de los años pero siempre hemos dejado 
de lado nuestras dudas. Vivimos los años 60 y la falsa profecía del fin del 
mundo en 1975. Sin embargo, la cuestión que se convirtió en primordial para 
nosotros fue el hecho de que los testigos de Jehová habían cedido su libertad 
de conciencia a su liderazgo. 
Esto fue por diseño; la Sociedad Watch Tower se ha convertido en una 
organización autoritaria y totalitaria, gobernada por un grupo de hombres 
conocidos como el Cuerpo de Gobierno de los Testigos de Jehová. Este 
pequeño grupo de hombres, a través de sus representantes, ejerce un control 
absoluto sobre las conciencias y las vidas de 3,4 millones de testigos de 
Jehová. Esta imposición de la conciencia afecta a las vidas de los miembros en 
las áreas de salud (tanto mental como física), así como al matrimonio, la 
crianza de los hijos, la educación, el bienestar general y casi todos los 
procesos de toma de decisiones imaginables. 
La conciencia del Cuerpo Gobernante se impone y se vigila a través de un 
sistema de "comités judiciales" que mantienen un control absoluto sobre 
las congregaciones. Si una persona cae en desgracia con el "comité", es 
expulsada 
 
 
 
 
 
 
5 
6/ Prefacio 
 
 
(excomulgado) y debe ser rechazado por todos los Testigos de Jehová, 
incluyendo a los familiares. Si un antiguo miembro se pronuncia en contra de 
la organización, se inicia una campaña de vilipendio en su contra. Para un 
testigo de Jehová hoy en día, no se permite la libertad de conciencia o la 
libertad de expresión. 
Las siguientes palabras fueron el párrafo principal de un artículo titulado 
"Libertad de conciencia" en el número del 17 de mayo de 1939 de la revista 
Consolation, publicada por la Sociedad de Biblias y Tratados de la Watch 
Tower: 
Esta nación fue fundada sobre el principio de que la libertad de 
conciencia está garantizada a todas las personas. Cada persona tiene el derecho 
de juicio privado. Ningún hombre, ya sea juez, gobernador, presidente, 
miembro de un cuerpo legislativo, director de una escuela, o cualquier otro 
tipo de factótum, tiene el derecho o la autoridad de determinar asuntos de 
juicio para otro. Cada individuo tiene el derecho de formarse sus propias 
opiniones, y el derecho de actuar de acuerdo con esos principios. 
Este artículo y muchos otros de la época fueron diseñados para 
fortalecer la resolución de los Testigos de Jehová, así como para suavizar la 
actitud del público y del sistema judicial hacia ellos. La Sociedad Watch Tower 
luchó contra los problemas de la libertad religiosa y civil durante varios años 
y estableció por sí misma un notable historial como "campeones de la libertad 
de expresión y de culto". 
¡Cuántas veces la historia nos ha mostrado ejemplos de cómo los 
perseguidos se han convertido en perseguidores y los oprimidos en opresores! 
Tal es el caso de la organización Watch Tower. La Sociedad Watch Tower 
afirma que todas las demás religiones son falsas, incluyendo todas las 
denominaciones cristianas. Exhortan a todas las personas a examinar su 
religión. La única religión exenta de esta amonestación son los propios 
Testigos de Jehová. También creen que es su misión exponer la religión 
falsa. El 15 de noviembre de 1963, la revista Watchtower declaró: 
 
No es una forma de persecución religiosa para nadie decir y mostrar 
que otra religión es falsa. 
 
 
Prefacio / 7 
 
 
 
 
No es una persecución religiosa que una persona informada exponga 
públicamente una determinada religión como falsa, permitiendo así que las 
personas vean la diferencia entre la religión falsa y la verdadera. Pero para 
exponer y mostrar que las religiones equivocadas son falsas, el verdadero 
adorador tendrá que utilizar un medio de juicio autorizado, una regla de 
medición que no puede probarse como defectuosa. Hacer una exposición 
pública de la falsa religión es ciertamente de más valor que exponer un 
reportaje de noticias como falso; es un servicio público en lugar de una 
persecución religiosa y tiene que ver con la vida eterna y la felicidad del 
público. Aún así, deja al público libre de elegir. 
Este libro, Testigos de Jehová, fue escrito para exponer la Torre del Vigía 
como una religión falsa, y no como una persecución o venganza. Creemos 
que el público debe tener una completa revelación de lo que se enseña a 
los Testigos de Jehová y que a su vez enseñan al público. El público 
no recibe una revelación completa cuando es invitado a estudiar con los 
testigos de Jehová. No se dice a la gente que debe dejar de lado a todos 
los amigos y parientes que no están de acuerdo con la Sociedad Watch Tower 
y que se están uniendo a una organización que puede cambiar las reglas 
en cualquier momento, con todos los miembros teniendo que cambiar sin 
duda alguna. El público no es consciente de que la Sociedad tomará el 
control de las decisiones médicas y educativas, así como de otros asuntos 
personales de gran alcance. No se les dice que se les quitará la libertad 
de religión, que no podrán irse sin consecuencias graves. 
Deseamos mostrar y advertir al cuerpo de Cristo y al público en general 
que la religión conocida como Sociedad de la Torre del Vigía de los 
Testigos de Jehová no es una variación cristiana inocua. Al mismo tiempo, 
esperamos que los propios testigos de Jehová lean este libro y se liberen de la 
esclavitud de la Watch Tower. Esa esperanza se verá dificultada por el 
hecho de que este libro ha sido prohibido, incluso antes de ser publicado, por 
el edicto de la política de la Watch Tower. 
8/ Prefacio 
 
 
 
 
Lo que tenemos que decir enojará a los antiguos amigos y a muchos 
testigos. Ese es un precio que estamos dispuestos a pagar. Nuestros 
antiguos amigos no tendrán nada que ver con nosotros, ni los Testigos de 
Jehováen general. Pero esa es su pérdida, no la nuestra. Nos hemos hecho 
amigos de Cristo y del cuerpo de creyentes. Rezamos para que algún día 
se unan a nosotros. 
-Leonard y Marjorie Chretien 
 
 
 
 
 
Contenido 
Prefacio ......................................................................................................... 5 
1. Una historia de decepciones .......................................................... 13 
2. Religión de Snake-Oil ................................................................... 20 
3. Anunciar al Rey y su Reino ........................................................... 38 
4. La teocracia de la Atalaya .............................................................. 51 
5. Encontrar la verdadera libertad en Jesús .....................Cristo 69 
6. Engaño cronológico ....................................................................... 88 
7. Gran Madre .................................................................................. 101 
8. La Organización Feliz de Jehová ................................................ 113 
9. Un Evangelio diferente .......................................................... 132 
10. Ángel salvador ............................................................................. 145 
11. La conexión oculta ...................................................................... 159 
12. Opciones de vida y muerte ..................................................... 172 
13. Jenny .................................................................................... 191 
14. El Éxodo ............................................................................... 204 
Notas .................................................................................... 213 
 
 
 
1 
Una historia de 
decepciones 
 
Del 30 de septiembre al 3 de octubre de 1984, tuvo lugar una 
demostración única en Brooklyn Heights, Nueva York. 
No es raro ver a los miembros del sindicato haciendo piquetes con sus 
empleadores para ganar concesiones en la mesa de negociaciones. 
Tampoco nos sorprende que los idealistas protesten contra una institución 
gubernamental o una corporación gigante por alguna injusticia social. 
Incluso algunos activistas religiosos usan este método para llamar la 
atención de la sociedad sobre graves violaciones de la voluntad de Dios. 
Pero esta protesta en Brooklyn fue única. No fue una huelga sindical, 
ni una declaración contra el gobierno o la sociedad. Más bien, 50 
miembros y ex miembros de una secta religiosa estaban haciendo 
piquetes frente a la sede de esa organización religiosa. Las pancartas que 
ondeaban proclamaban declaraciones tan inusuales como "Renuncié a los 
bebés", "Esta religión es una trampa y un peligro", "1884 a 1984": Un 
Siglo de Falsas Profecías y Opresión", "El Gran Hermano te está 
vigilando", "50 años": ¿Por qué me fui?" y "Libre después de 43 años". 
Frente al edificio de la administración había un ataúd simbólico. El 
letrero en él decía: "Aquí yace la libertad de conciencia: Asesinada por el 
Cuerpo Gobernante". 
Una tarde, un miembro de ese órgano de gobierno se atrevió a salir en 
medio de esta multitud. Mientras se apresuraba a otro edificio, uno de 
los manifestantes gritó: "Eres un hombre malvado. Responderás ante 
Jehová". "¿Por qué ni siquiera nos escuchas? ¿De qué tienes miedo?" 
gritó otro. Una tercera voz añadió: "Eres un traidor en el nombre de 
Jesucristo". 
¿Qué organización estaba produciendo declaraciones tan ruidosas? 
 
 
13 
14/ Una historia de decepciones 
 
 
 
 
Oficialmente se llama Sociedad de Biblia y Tratados Watchtower. La 
mayoría de la gente la reconoce por el nombre de Testigos de Jehová. Y 
los manifestantes estaban más que dispuestos a expresar sus quejas. 
Katherine Gholson era una de las piqueteras. No fue a la universidad 
ni planeó una carrera porque "el final estaba muy cerca". Nos animaron 
mucho a no casarnos. Cuando me casé, decidimos no tener hijos porque 
pensamos que el fin estaba llegando en 1975." 
El marido de Katherine, Fred, sufrió consecuencias aún más graves 
por su asociación con la Sociedad Watchtower. Debido a que la 
organización prohíbe a sus miembros participar en el servicio militar, 
pasó tres años en prisión. Irónicamente, era la misma penitenciaría en la 
que su padre, también testigo de Jehová, había permanecido 25 años 
antes, por el mismo delito. 
Pero los antecedentes penales no eran la razón principal de la 
desilusión de Fred. Como anciano tuvo que lidiar con los problemas de la 
congregación local. Se enteró de que incluso los compañeros ancianos 
estaban involucrados en prácticas comerciales deshonestas y en la 
inmoralidad. "Empecé a descubrir que no éramos mejores que la gente de 
fuera de la organización." 
Otro hombre contó la desgarradora decisión que se vio obligado a 
tomar entre su religión y la vida de su hijo. Su hijo nació con una hernia 
grave. Se requería una operación inmediata para salvar la vida del niño, 
pero eso requeriría una transfusión de sangre. A los Testigos de Jehová 
se les enseña que esto va en contra de la ley de Dios, y la pena por no 
obedecer esta regla es la remoción de la organización y el aislamiento de 
todos los amigos y familiares que son Testigos. El padre desconsolado 
eligió obedecer "la ley de Dios", y dos días después su bebé murió. 
Otros involucrados en la protesta habían experimentado el dolor de ser 
removidos de la organización, llamado "expulsión". Doris Toran fue 
expulsada por ir a la iglesia con su marido, que no es testigo de Jehová. 
Como resultado, sus hijos y nietos no le hablan. "¿Qué clase de 
organización, bajo el título de Cristiana, no permitiría a los hijos y nietos 
ver a su madre y abuela?" preguntó. 
Una historia de decepciones / 15 
 
 
 
 
Estas son sólo algunas de las vidas que han sido marcadas por la 
Sociedad de Biblia y Tratados de la Torre del Vigía. No vemos este lado 
del cuadro cuando un testigo de Jehová toca el timbre de nuestra puerta o 
leemos la propaganda de la Watchtower. La verdad se esconde detrás de 
un impresionante conjunto de estadísticas. Su producción diaria de 
material impreso excede la de todas las demás denominaciones religiosas 
combinadas. Se jactan de tener 3,4 millones de miembros activos en 
52.000 Salas del Reino ubicadas en 208 países y grupos de islas de todo 
el mundo. Y cada uno de estos miembros pasa un mínimo de diez horas 
al mes promocionando el mensaje de la Torre del Vigía y vendiendo su 
literatura. 
Lo que no te dicen es el número de personas que abandonan la 
organización, muchos después de décadas de servicio fiel. La membresía 
rota constantemente, ya que los nuevos miembros entran por la puerta 
principal y los miembros desilusionados salen por la puerta trasera, algo 
parecido a una puerta giratoria en unos grandes almacenes. Si las 
estadísticas de membresía y bautismos de la Watchtower se analizan 
durante un período de diez años usando su informe anual "Anuario", se 
revela un increíble déficit. En un período típico de diez años entre 
750.000 y 950.000 Testigos dejan el movimiento. Es cierto que algunos 
habrán sido expulsados y otros habrán muerto, pero un gran porcentaje 
termina su asociación por propia voluntad; 
Alfred Bocksch fue testigo de Jehová durante 35 años. A principios de 
los 70 dejó su trabajo en la Ford Motor Company sólo cuatro años antes 
de jubilarse, renunciando así a todos sus beneficios como empleado. Él y 
su esposa se mudaron al norte de Michigan para reunir a la gente en el 
reino. 
¿Por qué Alfred tomó un paso tan drástico? Como todos los Testigos 
de Jehová en ese momento, creía que el Armagedón ocurriría en 1975, 
marcando el comienzo de un nuevo orden mundial. Eso había sido 
claramente enseñado por la Sociedad Watchtower desde mediados de los 
60. Sólo los Testigos en buena posición sobrevivirían al holocausto y 
disfrutarían del nuevo reino en la tierra. Por supuesto, 1975 llegó y se 
fue. Alfred y su esposa, Marian, hicieronalgunos estudios y aprendieron 
que esta era la tercera fecha tan fallida en la historia de Watchtower. 
16/ Una historia de decepciones 
 
 
 
 
Estudiaron más a fondo y comenzaron a darse cuenta de que el Cristo 
revelado en la Biblia no coincidía con el Cristo enseñado por la Sociedad. 
Finalmente se desvincularon de la Sociedad. 
Alfred y Marion no son de ninguna manera únicos. En la 
manifestación de Brooklyn Heights, un piquetero se había ido después de 
50 años en la organización. Otro había pasado 40 años, y varios otros 
más de 30. Algunos habían sido ancianos en sus congregaciones. ¿Qué 
habían aprendido que los hizo irse después de tantos años? 
La Sociedad Watchtower es una poderosa organización que controla 
enormes cantidades de bienes raíces y recursos financieros. Son dueños 
de 23 edificios sólo en el área de Brooklyn Heights. Maravillosas viejas 
casas de piedra rojiza son compradas por dinero en efectivo, y la 
Sociedad se ha convertido en la mayor propietaria de esa área de Nueva 
York. Es imposible obtener una contabilidad exacta de sus activos porque 
la Sociedad guarda celosamente esta información. Ni siquiera el Servicio 
de Impuestos Internos tiene acceso a las cifras. 
¿Cómo ha amasado la Sociedad Watchtower un imperio inmobiliario 
e imprenta tan enorme? ¿Cómo pueden continuar expandiéndose a un 
ritmo tan rápido? La Atalaya afirma que esto es una evidencia visible de 
la bendición de Dios. Sin embargo, si el tamaño y la riqueza acumulada 
fueran un criterio legítimo, entonces muchas otras religiones podrían 
hacer esa misma afirmación. De hecho, en sus primeros años la Sociedad 
minimizó tales cosas, enfatizando en cambio la calidad del mensaje de la 
Atalaya mientras criticaba la riqueza y el tamaño de la Cristiandad. 
La verdad es que esta espectacular riqueza se ha construido sobre las 
espaldas de millones de individuos sinceros a los que la Sociedad ha 
convertido en vendedores puerta a puerta de literatura de la Torre del 
Vigía. El método de venta puerta a puerta de productos desde aspiradoras 
hasta enciclopedias ha demostrado ser bastante exitoso. Sin embargo, no 
es un barómetro de la espiritualidad, ni se requiere para complacer a 
Dios. Sin embargo, así es exactamente como es visto por el Testigo 
promedio. Esto no es por casualidad, sino más bien un inteligente diseño 
del liderazgo. Para estos vendedores de literatura no remunerados son la 
mayor fuente de ingresos del imperio de la Torre del Vigía. 
Una historia de decepciones / 17 
 
 
 
 
Se puede demostrar que el ministerio de puerta a puerta es altamente 
ineficiente si el objetivo es atraer conversos. Por ejemplo, las estadísticas 
de 1986 indican que se necesitaron 3014 horas de servicio para hacer un 
nuevo miembro! Eso equivale a que un Testigo trabaje 40 horas a la 
semana durante 75 semanas para hacer un converso. Los líderes son muy 
conscientes de esto, pero no considerarán métodos más eficientes. ¿Por 
qué? Porque el puerta a puerta es la mejor manera de vender su literatura. 
Una rápida mirada al dinero involucrado nos da una idea. 
Los testigos creen que cuando compran su suministro de literatura en 
el Salón del Reino local para distribuirla al público, el precio cobrado 
sólo cubre el costo de la impresión. De hecho, se obtiene un beneficio 
considerable por cada pieza de literatura vendida. Por ejemplo, las 
principales revistas La Torre de la Vigilancia y ¡Despertad! tienen una 
venta anual combinada de más de 500 millones de copias. En una 
entrevista personal con Randall Watters, un antiguo empleado de la sede 
de La Torre del Vigía cuyo trabajo implicaba el análisis de los costes de 
impresión, nos enteramos de que durante su mandato una revista se 
vendía a 20 céntimos por ejemplar, pero que sólo costaba cuatro céntimos 
producirla. Recientemente el precio de cada revista se ha incrementado a 
25 centavos por copia. Usando la misma proporción, probablemente sólo 
cueste cinco centavos producirla. Cuando estas revistas cruzan los 
mostradores de los Salones del Reino, los Testigos pagan por ellas en 
efectivo. Ahora depende de los Testigos venderlas o regalarlas, mientras 
que la Sociedad ha obtenido un inmenso beneficio. 
La Sociedad continúa ocultando el enorme margen de beneficios que 
disfrutan mediante el uso de mano de obra voluntaria en sus fábricas y en 
las puertas del mundo. Queriendo que sus seguidores sientan que su 
trabajo es de ministerio, declaran: 
Vender la palabra de Dios para obtener beneficios egoístas, ¡qué 
pensamiento tan repulsivo! . .. Hoy en día los testigos de Jehová 
imitan el buen ejemplo de los apóstoles al no vender la inestimable 
Palabra de Dios, sino al ponerla a disposición de todos. 1 
Este es sólo un ejemplo de la falta de credibilidad que ha hecho que 
muchos miembros antiguos abandonen la Sociedad Watchtower. Es la 
razón por la que nosotros, los autores, nos hemos desvinculado de esta 
religión. 
18/ Una historia de decepciones 
 
 
 
 
Durante 22 años fuimos fieles testigos de Jehová. Durante cinco de esos 
años Leonard fue un anciano de la congregación. Participamos 
diligentemente en el servicio de campo puerta a puerta, realizamos 
estudios bíblicos en casa y asistimos a las reuniones de los martes, jueves 
y domingos. Como se nos enseñó que solo los Testigos en buena posición 
sobrevivirían al Armagedón, incluso vendimos un próspero negocio en 
1972, y nuestra casa en 1974, para poder servir más plenamente a Jehová 
en el corto tiempo que transcurrió antes de la conclusión del actual 
sistema mundial en 1975. 
Naturalmente, junto con muchos otros testigos, nos decepcionamos y 
desilusionamos cuando 1975 llegó y se fue. Sospechamos cuando la 
Atalaya negó la responsabilidad de las predicciones que habían predicado 
e impreso durante la década anterior. En su lugar, echaron la culpa de la 
profecía incumplida a lo que llamaron "miembros demasiado 
entusiastas"! 
Durante los siguientes años, hicimos una extensa investigación sobre 
las profecías y enseñanzas del pasado de la Torre del Vigía. Reunimos una 
biblioteca de antiguas y a veces raras copias de la literatura de la Torre 
del Vigía y descubrimos algunas afirmaciones increíbles hechas por la 
Sociedad a lo largo de los años. Nuestros estudios nos llevaron a la 
conclusión de que la Sociedad Watchtower es una organización de 
"falsos profetas". Deuteronomio 18:21,22, la definición bíblica de un 
falso profeta, fue nuestro criterio; 
 
Puedes decir en tu corazón: "¿Cómo sabremos la palabra que el 
Señor no ha pronunciado?" Cuando un profeta habla en nombre 
del Señor, si la cosa no se cumple o se hace realidad, es lo que el 
Señor no ha hablado. El profeta lo ha dicho con presunción; no le 
temeréis. 
 
En 1982 enviamos nuestra carta de disociación. Con esa acción, una 
paz mental y una libertad que nunca habíamos conocido en nuestros 22 
años como Testigos de Jehová se nos vino encima. 
Hay quienes podrían pensar que la Sociedad Watchtower es una 
institución inofensiva, que proporciona a unas pocas personas una visión 
significativa de la Biblia y de la vida. Pero hay decenas de miles que 
saben más. 
Una historia de decepciones / 19 
 
 
 
 
Estas son personas que han sufrido bajo las duras exigencias de la 
organización. Han visto morir innecesariamente a sus seres queridos 
debido a las regulaciones sanitarias ilógicas. Han renunciado a 
celebraciones como la Navidad y los cumpleaños. Han renunciado a la 
educación superior, a las carreras, incluso al matrimonio y a los hijos, 
para dedicar sus vidas a la venta de literatura puerta a puerta. Han 
soportado multas y prisión por negarse a obedecer ciertas leyes de la 
tierra. 
Tales sacrificios pueden ser loables cuando se demuestra que una 
causa es verdadera. Pero no es el caso de la Sociedad Watchtower. Sus 
propios registros los condenan. Sus profecías no se han hecho realidad. 
Sus razonamientos son contradictorios. Sus políticas cambian 
constantemente. Y sus interpretaciones de la Biblia,en las que 
supuestamente se basan sus enseñanzas, frecuentemente no encajan con 
las reconocidas a lo largo de la historia. 
El propósito de este libro es revelar lo que hemos aprendido a través 
de nuestra investigación. Esperamos que muchos Testigos de Jehová, o 
cualquiera que esté considerando unirse a ellos, considere seriamente la 
evidencia presentada en las siguientes páginas. 
Comencemos nuestro estudio examinando los inicios del movimiento. 
Para ello, debemos retroceder en la historia a mediados del siglo XIX. 
Religión de Snake-Oil / 20 
 
 
 
 
2 
Religión de Snake- 
Oil 
 
 
El siglo XIX fue un notable período de cambio y transición para los 
Estados Unidos. La joven república estaba probando y utilizando un 
documento muy notable, la Constitución. La nación era una colmena de 
actividad, un experimento para que el mundo lo viera. La 
industrialización aceleró la expansión. El poderoso barco de vapor 
surcaba los ríos mientras que la locomotora de vapor empujaba los límites 
de la nación hacia la costa occidental. 
La actividad empresarial prosperó en este clima de creatividad y 
cambio. El artesano y el agricultor encontraron un mercado para sus 
productos. Era una tierra de promesa en la que los inmigrantes por miles 
venían a trabajar y a rendir culto en paz y seguridad. El país estaba 
abierto a nuevas ideas, ya que las viejas tradiciones, ideologías y 
derechos se ponían a prueba a cada paso. 
En medio de este tumultuoso escenario, un personaje americano único 
llegó traqueteando y golpeando su caballo y su carro por los polvorientos 
caminos de la nación. Llevó su carga de pociones y elixires a los pueblos 
y ciudades de América. Sus productos prometían curas para todo, desde 
mordeduras de serpiente hasta apendicitis. Sus líquidos y ungüentos 
exóticos encontraron un mercado abierto entre la población. Este 
curandero poco ortodoxo era el curandero viajero o "practicante del aceite 
de serpiente". Había suficiente verdad en su suave tono para atraer a los 
inocentes e ingenuos. Muchas personas crédulas murieron por confiar en 
estos curanderos poco entrenados y descuidados. 
Durante este tiempo muchas personas comenzaron a dudar de su 
formación religiosa y su fe. La teoría de la evolución de Darwin se hizo 
popular y el cristianismo ortodoxo fue cuestionado en todos los niveles de 
la población, desde el intelectual hasta el práctico. 
 
 
 
20 
20/ Una historia de decepciones 
 
 
 
La llamada "crítica superior" pasó factura mientras la teología liberal se 
extendía por todo el país, atacando la autoridad de las Escrituras. Como 
resultado, mucha gente encontró su fe destruida. 
Los principales cultos americanos de hoy fueron engendrados en este 
útero de cambios y trastornos. Como los curanderos del aceite de 
serpiente que encontraron un mercado para su curanderismo, América fue 
preparada para una ola de curanderismo religioso. El siglo XIX produjo 
líderes religiosos no ortodoxos como Joseph Smith, Ellen G. White, Mary 
Baker Eddy, Charles Taze Russell, y decenas de luminarias menores. 
Muchos de estos individuos iniciaron movimientos que se extenderían 
desde América a muchas partes del mundo. 
Charles Taze Russell, fundador y presidente de la Sociedad de 
Tratamientos de la Torre del Vigía de Sión (ahora conocida como la 
Sociedad de Biblias y Tratamientos de la Torre del Vigía de 
Pensilvania), nació el 16 de febrero de 1852 en Pittsburgh, Pensilvania. 
Sus padres, Joseph L. y Eliza Birney Russell, eran de origen escocés- 
irlandés y presbiterianos profundamente religiosos. La madre de Russell 
murió cuando él tenía sólo nueve años de edad. Aunque ella había 
animado al joven Russell a considerar el ministerio cristiano, a los 11 
años se unió a su padre en el negocio. El mayor Russell era dueño de una 
tienda de ropa para hombres que rápidamente se expandió a varias 
tiendas bajo la asociación entre padre e hijo. El joven Russell trabajó a 
tiempo parcial en el negocio mientras completaba una modesta educación 
en una escuela pública, complementada con clases particulares. A la edad 
de 15 años su experiencia en el negocio era tal que comenzó a viajar 
como agente de compras para la cadena de tiendas en expansión. No hay 
duda de que si Russell se hubiera concentrado en sus actividades 
empresariales podría haber llegado lejos en el mundo de los negocios. Sin 
embargo, su temprana formación y experiencia en negocios también le 
serviría para lo que vendría. 
 
Renovación Adventista 
Cuando era adolescente, Russell abandonó la Iglesia Presbiteriana y se 
convirtió en un Congregacionalista. Su curiosidad religiosa le hizo 
examinar y dudar de muchas doctrinas ortodoxas aceptadas. 
22/ Religión de Snake-Oil 
 
 
 
 
Este escepticismo llegó a un punto de crisis cuando no pudo defender sus 
creencias contra un "infiel" al que intentaba convertir. De este período en 
la vida de Russell La Atalaya dice: 
 
La doctrina de la predestinación y el castigo eterno le dio una 
dificultad particular, y a los diecisiete años se había convertido en 
un escéptico declarado, descartando la Biblia y los credos de las 
iglesias. 1 
 
Buscando algo en lo que creer, Russell se embarcó en un estudio de 
las principales religiones orientales, pero aún no estaba satisfecho. 
Cuenta lo que pasó mientras estaba dando un paseo una noche: 
 
Aparentemente por accidente, una noche me dejé caer en un 
polvoriento y sucio salón en Allegheny, Pa., donde había oído que 
se celebraban servicios religiosos, para ver si el puñado que se 
reunía allí tenía algo más sensato que ofrecer que los credos de las 
grandes iglesias. Allí, por primera vez, escuché algo de las 
opiniones del segundo adventista, de Jonas Wendell, fallecido hace 
mucho tiempo. Así que confieso que estoy en deuda con los 
adventistas y con otros estudiantes de la Biblia. 2 
 
Después de escuchar a este predicador adventista, el interés religioso 
de Russell se reavivó y se reorientó a lo largo de las teorías 
adventistas/milenarias de la época. Como un simple muchacho de 18 
años comenzó a formular un sistema de creencias que sería 
perfeccionado y ajustado durante el resto de su vida. El fundamento 
básico sería el regreso de Cristo y el fin de la era. 
 
Interpretación especulativa 
Mientras que los cristianos durante siglos han anticipado el regreso de 
Cristo y la liberación del mal, el propio Cristo advirtió que no 
corresponde a los hombres saber el día o la hora. Jesús dijo: "De aquel 
día y hora nadie sabe, ni siquiera los ángeles del cielo, ni el Hijo, sino 
sólo el Padre" (Mateo 24:36). 
Religión de Snake-Oil / 23 
 
 
 
Para desalentar la fijación de fechas, Jesús advirtió en Marcos 13:33, 
"Mirad, estad alerta, porque no sabéis cuándo es la hora señalada". 
"Como advertencia final antes de su ascensión, nuestro Señor declaró en 
Hechos 1:7, "No os corresponde a vosotros saber los tiempos o las épocas 
que el Padre ha fijado por su propia autoridad." A pesar de estos claros 
mandatos de las Escrituras, el siglo XIX estuvo lleno de especulaciones 
proféticas, y se fijaron muchas fechas para el regreso de Cristo. Estas 
ideas circularon primero en Gran Bretaña y Europa continental, y luego 
cruzaron rápidamente el Atlántico para ser adoptadas en los círculos 
teológicos americanos. 3 
Todo este esquema de teología orbitaba alrededor de los libros 
apocalípticos de Daniel y Apocalipsis y la interpretación de los "siete 
tiempos", "setenta semanas", 1260 días, 1290 días y 2300 días. Estas 
especulaciones sobre el establecimiento de fechas del fin de los tiempos 
tuvieron sus orígenes en el siglo I y persistieron a través de la época 
medieval hasta el siglo XIX, donde florecieron plenamente. En el siglo 
XIX no menos de 26 expositores publicaron la idea de que los tiempos de 
los gentiles de Lucas 21:24 ("Jerusalén será pisoteada por los gentiles 
hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles") era un período de 2520 
años que terminaba en el siglo XIX o muy a principios delXX, cuando 
ocurriría el segundo advenimiento de Cristo. 4 
Esta información no se limitaba a un grupo esotérico de individuos. 
Fue reforzada por decenas de eruditos proféticos. La teología del segundo 
advenimiento se discutió en las revistas teológicas así como en los 
periódicos, donde la información sobre el tema se informó con la misma 
intensidad que las actuales exploraciones del espacio en el siglo XX. Así 
que fue en esta época que Charles Taze Russell tuvo su interés en la 
segunda venida de Cristo encendida por el predicador adventista Jonas 
Wendell. 
Invisible venir 
Russell y un grupo de sus amigos y asociados en Pittsburgh formaron 
una clase de estudio de la Biblia en la que examinaron la teología y 
aplicaron lo que aprendieron al final de la era del evangelio y el plan de 
Dios para la humanidad. 
24/ Religión de Snake-Oil 
 
 
 
 
Examinaron en detalle las profecías fallidas de Guillermo Miller, quien 
había enseñado que el mundo se acabaría en 1843 o 1844, así como las 
fechas de 1873 y 1874 que muchos segundos adventistas habían 
adoptado. Para no desviarse por estos fracasos, el joven Russell, entonces 
en sus veinte años, escribió un folleto de 64 páginas titulado El objeto y la 
forma del regreso de nuestro Señor. La publicación era una interesante 
amalgama de conceptos e ideas, algunos de los cuales eran comunes a los 
comentarios bíblicos de la época. 
Russell también tuvo dos mentores adventistas, George Storrs y 
George Stetson, y parece que tomó prestados muchos de sus conceptos de 
Storrs. Otro mentor fue el Dr. Joseph A. Seiss, editor de los Tiempos 
Proféticos. Una de las ideas que Russell abrazó fue que Cristo estaría 
invisiblemente presente antes de ejecutar su ira en el Armagedón. ¡No 
habría una venida visible! Benjamín Wilson de Ginebra, Illinois, miembro 
de la Iglesia de Dios, fue el autor de una traducción interlineal del Nuevo 
Testamento llamada el Enfático Diaglott. Esta traducción se publicó por 
primera vez en 1864, y el Sr. Wilson dio a Mateo 24:3 "¿Cuál será la 
señal de tu presencia y de la consumación de la era?" Se afirmaba que la 
palabra griega "parusía" debía traducirse correctamente como "presencia" 
en lugar de "venida". Russell aprovechó este concepto y presentó la 
doctrina de la "presencia invisible y la venida en dos etapas de Cristo" en 
su folleto. Su teoría era que Cristo regresaría invisiblemente para elegir y 
cosechar su iglesia. La iglesia sería raptada y la segunda etapa o 
revelación ocurriría en el fin del mundo. 
Un examen de la escatología de Russell revela que era un ávido lector, 
y si no un plagiario, ciertamente se dedicaba a la "adaptación creativa". El 
actual liderazgo de la Sociedad de Biblias y Tratados de la Torre del 
Vigía le gusta reclamar una autoridad espiritual especial de Dios que se 
remonta a Russell. Ellos harían creer al mundo que Russell entendía de 
manera única los "tiempos y estaciones" en los que se encontraba, y que 
fue guiado por Dios para entender el elemento de cronología que es la 
columna vertebral de su sistema de creencias hasta el día de hoy. 
Religión de Snake-Oil / 25 
 
 
 
Aunque la gran mayoría de los grupos milenarios finalmente 
abandonaron sus teorías, el sistema de la Torre del Vigía es 
básicamente un remanente del rancio adventismo del siglo XIX. 
Russell necesitaba una cita para colgar sus teorías. En 1876 entró en 
posesión de un ejemplar de The Herald of the Morning, una revista que 
indicaba que la presencia del Señor comenzó en 1874 y la "cosecha" 
había comenzado! El editor era el Dr. Nelson H. Barbour de Rochester, 
Nueva York, un hombre de mediana edad que había sido molinero y ahora 
era un predicador adventista independiente. Como Russell, Barbour y su 
socio, John H. Paton, creían en la teoría de la "presencia invisible, la 
cosecha y la consumación de la era", excepto que habían establecido un 
tiempo específico para que los eventos se desarrollaran. 
El joven Charles Russell escribió inmediatamente a Barbour y le 
informó de los puntos que tenían en común respecto al propósito y la 
manera de la vuelta del Señor, mientras cuestionaba las evidencias que 
apuntaban a 1874 como el año específico de su regreso. Después de 
alguna correspondencia se acordó que Russell pagaría los gastos de 
Barbour para reunirse en Filadelfia. Resultó ser una reunión muy 
auspiciosa. El viejo Barbour pronto convenció al joven Russell de su 
cronología de tiempo. 
Barbour había abrazado la teoría de que los llamados "tiempos de los 
gentiles" habían comenzado en el 606 A.C. y terminarían en el otoño de 
1914, con el reino de Cristo plenamente establecido sobre la tierra y la 
restauración de los judíos al favor de Dios. Russell, disparado por la 
información recogida en Barbour, se lanzó inmediatamente a la arena de 
las profecías. En un bosquejo autobiográfico Russell declaró: 
Decidí reducir mis preocupaciones de negocios y dar mi tiempo 
y medios para el gran trabajo de la cosecha. Por consiguiente, envié 
al Dr. Barbour de vuelta a su casa, con dinero e instrucciones para 
preparar en forma de libro la buena nueva hasta donde se entienda, 
26/ Religión de Snake-Oil 
 
 
 
 
incluyendo las características del tiempo, mientras cerraba mi 
negocio en Filadelfia preparándome para participar en el trabajo, 
como lo hice después, viajando y predicando. 
El librito de 196 páginas así preparado se titulaba Los tres 
mundos; y como se me permitió dar un tiempo y pensar en su 
preparación fue publicado por ambos conjuntamente, apareciendo 
ambos nombres en su portada, aunque fue escrito principalmente 
por el Sr. Barbour. 5 
 
El libro fue escrito por Barbour, como Russell admite, Este no es un 
punto trivial, ya que esencialmente la cronología que Barbour usó, los 
llamados "tiempos de los gentiles", es la misma que usa la moderna 
Torre del Vigía. Todas sus especulaciones proféticas se basan en esta 
teoría. Además, el cálculo cronológico de los "tiempos de los gentiles" es 
un elemento básico en toda la superestructura doctrinal de la Sociedad de 
Biblias y Tratados de la Torre del Vigía, incluyendo su afirmación de un 
nombramiento especial de Dios en 1919, una fecha y un evento que 
examinaremos de cerca en el capítulo 4. 
Los Tres Mundos contenían mucha adaptación creativa, en que la 
"cronología" de Barbour no era enteramente suya! Basó el cálculo de la 
duración de los "tiempos de los gentiles" en los cálculos de John Aquila 
Brown de Londres, Inglaterra. Brown fue el primer expositor que 
interpretó la profecía de los "siete tiempos" de Daniel a Nabucodonosor 
en Daniel 4:23 - "Que comparta con las bestias del campo hasta que siete 
períodos de tiempo pasen sobre él" - como un período de 2520 años. 
También fue el primero en aplicar los 2300 "años-días" de Daniel 8:14 
que abarcan desde el 457 a.C. hasta 1843 d.C. Esta fue la base de la 
enseñanza de William Miller de que el mundo se acabaría en 1843 o 
1844. 
Por supuesto, esa fecha había pasado, un hecho que Barbour explicó 
escribiendo que se había esperado lo incorrecto en el momento 
adecuado. Así que 1843/1844 mantuvo su valor en el esquema de la 
profecía del tiempo. 
Religión de Snake-Oil / 27 
 
 
 
El tiempo está a mano 
 
Barbour ajustó el comienzo de Brown de los "siete tiempos", y 
los "tiempos de los gentiles" se convirtieron entonces en un período 
de tiempo de 2520 años que comenzó en el 606 a.C. y terminó en 1914 
d.C. Esto significó que mucho iba a suceder entre 1874 y 1914. Se 
argumentaba que Cristo había venido invisiblemente en 1874, que 
la cosecha había comenzado, que los santos serían arrebatados y 
que el mundo experimentaría una época de problemas y desgracias 
como nunca antes se había visto. Todo esto culminaría en 1914, 
cuando el reino de Cristo tendría pleno dominio. 
Así fue como en 1877, a la edad de 25 años, Russell adoptó y adaptó 
su sistema escatológico del Dr. Joseph Seiss y el Dr. Nelson H. Barbour, 
junto con conceptos de un grupo de oscuros escritores dela época. 
Habiendo armado su "ensalada teológica", Russell se propuso 
informar y advertir al mundo. Para lograrlo, Russell fundó una nueva 
revista, La Torre del Vigía de Sión y el Heraldo de la Presencia de 
Cristo, en julio de 1879. Hoy la revista se llama La Atalaya. Russell 
usó esta revista para promulgar sus puntos de vista de que el mundo 
entró en su tiempo del fin en 1799, Cristo había regresado 
invisiblemente en 1874, la gran cosecha estaba en progreso, el rapto era 
inminente, y el mundo terminaría en 1914! Este mensaje iba a ser el 
tema y el impulso del trabajo de Russell durante los siguientes 35 años. 
Él y sus seguidores difundieron incansablemente la palabra, y pronto se 
organizaron congregaciones (llamadas "eclesias") en varias ciudades. 
Fueron modeladas según el grupo de Pittsburgh, del cual Russell fue el 
elegido "pastor". 
 
En 1879 Russell se casó con Maria Frances Ackley. Era una mujer 
bonita y pequeña que demostró ser una compañera muy capaz e 
inteligente. María escribió artículos para la Torre del Vigía de Sión y 
ayudó a responder las muchas cartas que llegaron. Pero era un 
matrimonio célibe y por lo tanto sin hijos, y se convirtió en una alianza 
tormentosa que terminó en una separación en 1897. Un amargo juicio 
legalizó la separación en 1906. María, sin embargo, sirvió como fiel 
partidaria de Carlos Russell durante los mejores años de su matrimonio y 
también sirvió como secretaria-tesorera de la Sociedad de la Torre del 
Vigía de Sión, que se incorporó en 1884. 
28/ Religión de Snake-Oil 
 
 
 
 
Después de decidir sobre sus enseñanzas de "fin de la era" y 
"presencia invisible", Russell comenzó a desarrollar una teología 
sistemática que incluía doctrinas poco ortodoxas. Rechazó la 
inmortalidad del alma humana y la doctrina del infierno. Para 1882 
rechazó abiertamente la trinidad. Enseñó que la iglesia, o la novia de 
Cristo, estaba limitada a 144.000 miembros. La mayoría de las personas 
obtendrían la salvación como una clase celestial secundaria o 
sobrevivirían al final de la era para vivir en un paraíso en la tierra. 
El Testigo moderno cree que Russell fue seleccionado y utilizado por 
Dios debido a su comprensión de las diversas facetas del regreso de 
Cristo y el fin de la era. La evidencia demuestra lo contrario. El sistema 
doctrinal que desarrolló no fue más que un refrito de conceptos y 
creencias derivadas de otras personas cuyas teorías habían existido 
durante mucho tiempo. Probablemente la única característica única de 
Russell fue que tomó todos estos conceptos prestados y aplicó métodos 
inteligentes de comercialización para difundirlos a lo largo y ancho. Su 
temprana experiencia comercial le sirvió para el mensaje que se sintió 
impulsado a contar. 
 
La tormenta que se está gestando 
Charles Taze Russell era un verdadero iluso, y como tal estaba 
dispuesto a gastar tanto su energía como sus recursos para la causa. Creía 
que la campaña de predicación terminaría en 1914 con la consumación de 
la era, y por eso dedicó sus fondos y tiempo a la obra en cuestión. Russell 
reconoció que la tarea de reunir a los elegidos y advertir al mundo era una 
empresa demasiado grande para él y sus asociados cercanos, así que en 
1881 hizo un llamamiento a los predicadores. 6 
La respuesta fue tremenda. El mensaje de que los elegidos se estaban 
reuniendo y el mundo se acabaría en 1914 atrajo a cientos de 
evangelistas. Con gran entusiasmo salieron a la carretera cargados de 
revistas, libros y folletos, los cuales vendieron, usando parte de los 
ingresos para sostenerse. Este trabajo fue realizado en su mayor parte por 
personas solteras o parejas sin hijos. A los pocos meses del llamado a los 
predicadores, Russell declaró que todos los que quisieran ir al cielo 
deberían ser predicadores, garantizándole así un gran contingente de 
proselitistas.7 
Religión de Snake-Oil / 29 
 
 
 
Para mantener a su celoso ejército provisto de material para vender al 
público, Russell comenzó a escribir un enorme número de artículos, 
tratados, libros y sermones. El primero de una serie de libros que se 
convertirían en la columna vertebral de la teología de la Watch Tower 
durante décadas fue el Volumen 1 de la Serie Amanecer Milenario, 
llamado El Plan Divino de los Tiempos. En este libro Russell 
proporcionó la primera base real sobre la que se fundamentaría toda su 
teología posterior. 8 Fue publicado en 1886, y la serie llegó a seis 
volúmenes. El último se publicó en 1904 cuando la serie fue rebautizada 
como Estudios en las Escrituras. Después de la muerte de Russell la 
Sociedad produjo un séptimo volumen en 1917, titulado El Misterio 
Terminado, que fue ostensiblemente el trabajo póstumo de Russell. 
El testigo de piedra de Dios 
Una nueva adición fue incorporada al guiso teológico de Russell en 
1881 cuando ensalzó la Gran Pirámide de Gizeh como "un milagro en 
piedra", "no planeado por los hombres sino una obra de Dios". "9 Declaró 
que la pirámide corroboraba las Escrituras y que las medidas de la gran 
galería confirmaban sus fechas proféticas! 10 
¿Fue esta una nueva e iluminada revelación? No. De hecho, la 
piramidología estaba de moda desde hace tiempo. John Taylor y Charles 
Piazzi Smyth, Astrónomo Real de Escocia, ambos escribieron libros 
populares sobre el tema a mediados de 1800. Charles Russell, un ávido 
lector y estudiante de teorías pseudo religiosas, sin duda también fue 
influenciado por su mentor, el Dr. Joseph A. Seiss, quien esbozó sus 
conceptos piramidales en un libro titulado La Gran Pirámide: Un 
milagro en piedra, escrito en 1877. 
Russell dedicó un capítulo entero a la pirámide en el tercer volumen 
(publicado en 1891) de Estudios en las Escrituras. Midiendo los 
diversos pasajes de la Gran Pirámide y luego sustituyendo las pulgadas 
por años, un nuevo giro en el esquema cronológico de Russell fue 
introducido a sus lectores. Un ejemplo de este razonamiento se encuentra 
en la página 342 del volumen 3: 
Snake-Oil Religion / 30 
 
 
 
 
Luego midiendo el "Pasaje de Entrada" desde ese punto, para 
encontrar la distancia a la entrada del "Pozo", representando el 
gran problema y la destrucción con la que esta era se va a cerrar, 
cuando el mal será derrotado por el poder, encontramos que es de 
3416 pulgadas, simbolizando 3416 años a partir de la fecha 
anterior, A.C. 1542. Este cálculo muestra que el año 1874 d.C. 
marca el comienzo del período de problemas; para 1542 años a.C. 
más 1874 años d.C. es igual a 3416 años. Así, la pirámide 
atestigua que el cierre de 1874 fue el comienzo cronológico del 
tiempo de angustia como no lo fue desde que hubo una nación-no, 
ni lo será nunca después. 
 
En ediciones posteriores la Sociedad Watchtower utilizó un "estirador 
de pulgadas" para cambiar las pulgadas y por lo tanto la fecha para 
acomodar sus especulaciones. Las 3416 pulgadas se convirtieron en 3457 
pulgadas y, presto, 1874 se convirtió en 1915! El cambio de fechas para 
"ajustar" sus fallas sigue siendo una tradición de la Watch Tower hasta el 
día de hoy. 
La creencia de que la Gran Pirámide era un instrumento de Dios fue 
central en la doctrina de la Watch Tower y se mantuvo tenazmente 
durante casi 50 años de su historia. Esto fue enunciado muy claramente 
en la edición del 15 de marzo de 1911 de La Torre del Vigía. 
 
Sin duda todos nuestros lectores han leído Estudios en las 
Escrituras, Vol.Ill, el último capítulo de la cual describe la 
Pirámide y expone muchas de las maravillosas enseñanzas 
simbólicas mostradas en su construcción. Muestra que la Pirámide 
está en exacta armonía con la Biblia. De hecho, algunos, después 
de leer este volumen, se han referido a la Gran Pirámide como "La 
Biblia en piedra". 11 
El significado de la aceptación de Russell y sus seguidores de la 
piramidología tiene una siniestra connotación. La Gran Pirámide figura 
prominentemente en muchos cultos medievales y renacentistas, 
especialmente en las tradiciones rosacruces y ocultistas. 12 
31 / Religiónde Snake-Oil 
 
 
 
 
¿Hasta qué punto Russell fue influenciado por las religiones orientales 
que estudió cuando era adolescente? La influencia del culto oculto en la 
teología de Russell puede ser más fuerte de lo que la mayoría de las 
personas creen. Estampado en oro en las portadas de la serie Estudios de 
las Escrituras hay un disco solar alado. Este símbolo se originó en el 
antiguo Egipto, donde era el símbolo por excelencia que representaba a 
Horus, el dios del sol. El disco alado se usó a lo largo de los siglos para 
representar al dios supremo de otros cultos y sociedades paganas. Era el 
símbolo de los dioses de Baal durante el reinado de Jezabel, así como el 
dios del culto zoroastriano, fundado por Zoroastro, el profeta religioso 
persa sobre el que Russell escribió con admiración. 
Todo esto adquiere un significado aún mayor cuando consideramos 
que la Sociedad de la Torre del Vigía hace la grandiosa afirmación de que 
Dios los ha estado usando de manera única desde su creación. Aunque a 
los Testigos de hoy en día ya no se les enseñan las teorías de la 
pirámide, pueden sorprenderse al saber que algunas de las enseñanzas 
actuales de la Sociedad tienen sus raíces en esas teorías. Russell utilizó la 
pirámide para corroborar el año 1914, que es la piedra angular del sistema 
doctrinal de los Testigos. 
En 1928, unos 47 años después de que la doctrina de "la Biblia en 
piedra" fuera abrazada por Russell, el segundo presidente de la Sociedad 
Watch Tower, Joseph Rutherford, declaró que no estaba ordenada por 
Dios. En el 15 de noviembre de 1928, Watchtower, en la página 344, 
Rutherford escribió: 
Es más razonable concluir que la Gran Pirámide de Gizeh, así 
como las otras pirámides de alrededor, también la esfinge, fueron 
construidas por los gobernantes de Egipto y bajo la dirección de 
Satanás el Diablo. 
Aunque la piramidología fue abandonada en 1928, ya en 1944 la 
organización de la Watch Tower continuó vendiendo los libros que 
contenían esta enseñanza errónea. 13 En la tumba de Charles Taze Russell 
en Pennsylvania se encuentra una enorme pirámide de piedra que pesa 
varias toneladas, un vergonzoso recordatorio de sus falsas especulaciones 
proféticas y su sistema de creencias. 
Snake-Oil Religion / 32 
 
 
 
 
Fiel y sabio sirviente 
En Mateo 24:45 Jesús hizo a los discípulos una pregunta retórica: 
"¿Quién es, pues, el siervo fiel y prudente, a quien su señor ha puesto al 
frente de su casa, para darles el alimento a su debido tiempo?" (KJV). 
Jesús planteó esta pregunta para recordar a sus discípulos que fueran 
fieles y diligentes en sus deberes como servidores de Cristo. 
Durante los años 1879 a 1895 Russell mantuvo la opinión de que el 
"sirviente" era la Iglesia de 144.000 miembros. Aunque su autoridad 
estaba siendo cuestionada por algunos prominentes estudiantes de la 
Biblia (como se llamaron los Testigos de Jehová hasta 1931), el concepto 
de un "siervo" singular estaba sin embargo empezando a germinar. Se 
hizo realidad en 1894, cuando algunos miembros prominentes desertaron 
del movimiento de Russell sobre la cuestión de la autoridad de Russell. 
En un intento de defender a su marido de sus acusaciones, María Russell 
reforzó la idea de que C.T. Russell era de hecho "ese sirviente". Russell 
abrazó la doctrina halagadora de su esposa y usó su revista para imprimir 
cartas de sus seguidores ensalzándolo como "ese sirviente". En poco 
tiempo, la mayoría de los estudiantes de la Biblia aceptaron la idea de 
que Russell era el portavoz especial de Dios, su "canal" dispensando 
alimento espiritual a la Iglesia. Sin embargo, la prensa y el público no 
estaban convencidos; burlonamente llamaron a sus seguidores rusos. 
Un año después de su muerte, la Sociedad de la Torre del Vigía 
escribió sobre la posición especial: "En 1878 la administración de las 
cosas de Dios, la enseñanza de las verdades de la Biblia, fue quitada al 
clero, infiel a su administración de años, y entregada al pastor Russell... . 
Luego, en 1881, se convirtió en el vigilante de Dios para toda la 
cristiandad, y comenzó su gigantesca obra de testimonio."14 Se afirmó 
además que Russell era "el mayor siervo que la Iglesia de Dios ha tenido 
desde el Apóstol Pablo." Fue listado junto con los apóstoles Pablo y 
Juan, y Arius, Waldo, Wycliffe, y Lutero, siendo Russell el séptimo 
"mensajero" de la Iglesia! 15 
Como si esto no fuera suficiente para convencer al mundo de la divina 
ordenación y trabajo de Russell, El Misterio Finalizado lo explica: 
33 / Religión de Snake-Oil 
 
 
 
 
En todas sus advertencias, no reclamó ninguna originalidad. 
Dijo que nunca podría haber escrito sus libros él mismo. Todo vino 
de Dios, a través de la iluminación del Espíritu Santo. 16 
 
La Biblia reordenada 
Lo que los estudiantes de la Biblia fueron enseñados por Russell era 
extrabíblico y fue promulgado como en un nivel tan alto o más alto que 
la propia Biblia. Los seis volúmenes de Estudios Bíblicos fueron 
llamados por la Sociedad "la Biblia en forma ordenada".17 Se les recordó 
a los estudiantes de la Biblia que los estudios del pastor Russell eran la 
clave para la comprensión de las Escrituras, superando incluso a la 
propia Biblia. Sin ellos se irían a la oscuridad: 
 
Además, no sólo encontramos que la gente no puede ver el plan 
divino en el estudio de la Biblia por sí mismo, sino que vemos, 
también, que si alguien deja de lado los estudios de la Escritura, 
incluso después de haberlos usado, después de haberse 
familiarizado con ellos, después de haberlos leído durante diez 
años - si luego los deja de lado y los ignora y va a la Biblia solo, 
aunque haya entendido su Biblia durante diez años, nuestra 
experiencia muestra que dentro de dos años se va a las tinieblas. 
Por otro lado, si sólo hubiera leído los estudios de las Escrituras 
con sus referencias, y no hubiera leído una página de la Biblia, 
como tal, estaría en la luz al final de los dos años, porque tendría la 
luz de las Escrituras. 18 
Tristemente, 70 años después de la muerte de Russell hay miles de 
personas que todavía ven estos escritos con la misma alta estima! 
Aunque la moderna Torre del Vigía ha abandonado las 
interpretaciones y especulaciones más extravagantes de los estudios de 
las Escrituras, un buen número de grupos disidentes siguen siendo 
básicamente Russell en creencia y estructura. 
34/ Religión de Snake- 
 
 
 
 
 
El final está cerca 
Para 1908 la Sociedad había superado sus instalaciones en Pittsburgh 
y había decidido trasladar su sede a Brooklyn, Nueva York, que era más 
adecuada para el transporte marítimo y las comunicaciones a nivel 
mundial. Compraron el viejo "Plymouth Bethel" en la calle Hicks y lo 
rebautizaron "El Tabernáculo de Brooklyn". Tenía un auditorio en el 
segundo piso con capacidad para 800 personas. El piso de la calle fue 
remodelado para ser la oficina de operaciones de la Sociedad mientras 
que el gran sótano albergaba una pequeña imprenta, así como un 
departamento de stock y envíos. También se compró una antigua casa en 
la cercana Columbia Heights para alojar a más de 30 miembros del 
personal de la sede a tiempo completo. Tres años más tarde se añadió un 
nuevo y espacioso dormitorio. Todo esto fue un preludio embrionario de 
lo que se ha convertido en una virtual toma de posesión de la histórica 
área de Brooklyn Heights. 
Los estudiantes de la Biblia sufrieron muchas decepciones proféticas 
como resultado de las enseñanzas de Russell. Sin embargo, la mayor 
decepción con diferencia fue su especulación sobre el fin del mundo en 
1914 (cuando se predijo que sus seguidores serían raptados y que el 
Reino de Dios sería establecido). La información que los estudiantes de la 
Biblia recibieron directamente de "la boca de Dios" les recordaba 
constantemente la proximidad de "la batalla del gran día del Dios 
Todopoderoso" y el fin del mundo. Esto se pretendía no sólo como una 
conjetura por parte de Russell sino como un hecho definitivamente 
indicado por las Escrituras.El 15 de enero de 1892, Russell escribió: 
La fecha del cierre de esa "batalla" está definitivamente 
marcada en las Escrituras como octubre de 1914. Ya está en 
marcha, su comienzo data de octubre de 1874.19 
Los rusos fueron advertidos de que el establecimiento del Reino de 
Dios había comenzado y que el actual orden mundial estaba casi 
terminado. De acuerdo con el Volumen II de Estudios en las Escrituras, 
1889: 
No se sorprenda, pues, cuando en los capítulos siguientes 
presentemos pruebas de que la instauración del Reino de Dios ya 
ha comenzado, de que se señale en la profecía como el inicio del 
ejercicio del poder en el año 1878 d.C, 
Religión de Snake-Oil / 
 
 
 
 
y que la "batalla del gran día del Dios Todopoderoso" 
(Apocalipsis 16:14), que terminará en el año 1914 con el 
derrocamiento completo de la tierra. 
El odio de Russell hacia las iglesias y el clero se manifestó en el 
marco de su profecía. La cristiandad se dio cuenta de que su fin estaba 
cerca: 
... la cosecha de la era del Evangelio terminará en octubre de 
1914, y que del mismo modo el derrocamiento de la "Cristiandad", 
así llamada, debe esperarse que siga inmediatamente. 
"En una hora" el juicio vendrá sobre ella. 21 
Algunos de los lectores de las publicaciones de la Watch Tower 
escribieron para ver si había alguna posibilidad de error en los cálculos. 
Se tranquilizaron con la siguiente declaración en la Torre del Vigía de 
Sión del 15 de julio de 1894: 
No vemos ninguna razón para cambiar las cifras, ni podríamos 
cambiarlas si lo hiciéramos. Creemos que son las fechas de Dios, 
no las nuestras. Pero tened en cuenta que el final de 1914 no es la 
fecha del comienzo, sino del final de la época de los problemas. 
 
Juego de la concha 
Hoy en día, la Sociedad Watch Tower se encarga de dar un vistazo a 
estas predicciones. Apuntan a algunas de las advertencias que Russell 
finalmente comenzó a usar cuando se acercaba 1914. En ediciones 
posteriores de los Estudios en las Escrituras las fechas fueron 
manipuladas y cambiadas. Como la arcilla, los hechos fueron moldeados 
y formados para ajustarse al momento. 
En una rara admisión, el segundo presidente de la Sociedad de la 
Torre del Vigía escribió en el Volumen I de Luz, publicado en 1930, en 
la página 194: 
36/ Religión de Snake- 
 
 
 
 
Todo el pueblo del Señor esperaba 1914 con alegre expectativa. 
Cuando ese tiempo llegó y pasó hubo mucha decepción, disgusto y 
luto, y el pueblo del Señor fue muy reprochado. Fueron 
ridiculizados por el clero y sus aliados en particular, y señalados 
con desprecio, porque habían dicho mucho sobre 1914, y lo que 
iba a suceder, y sus "profecías" no se habían cumplido. 
Es interesante notar que muchos estudiantes de la Biblia en la época 
anterior a 1914 vendieron sus casas y arreglaron sus asuntos alrededor de 
esa fecha. Los testigos harían lo mismo cuando sus líderes volvieran a 
predecir el fin del mundo para 1925 y 1975. 
Las peculiares creencias y apoyos de Russell rayarían en lo cómico si 
no fuera por el hecho de que la vida de la gente está involucrada. Apoyó 
varios tratamientos médicos de curanderos y los promovió en la Watch 
Tower - curas de neumonía, gripa, tifus y cáncer de piel, que no eran más 
que métodos de "aceite de serpiente" o "populares". 22 
Charles Taze Russell dejó un legado de especulación profética, 
teología seudorreligiosa y charlatanería pseudocientífica y pseudomédica 
que persiste en la organización actual de la Watch Tower con cambios y 
adaptaciones continuas (un sello distintivo de la política de la Watch 
Tower). Su vida estuvo plagada de demandas, controversias, un 
matrimonio desintegrado y el fracaso de todas sus profecías. Durante su 
vida desempeñó muchos papeles, algunos de los cuales le fueron 
atribuidos por sus seguidores: empresario, orador, escritor, profesor, 
exégeta bíblico, erudito, historiador, asesor médico y, sobre todo, profeta 
de Dios. 
El 31 de octubre de 1916, mientras estaba a bordo de un tren que 
regresaba de una gira de conferencias en la Costa Oeste, Russell estaba 
muy enfermo y sintió que la muerte estaba cerca. Le pidió a su 
compañero de viaje que le hiciera una toga romana con las sábanas. 
Después de ponerse la toga hizo que su ayudante llamara al conductor 
del Pullman y al portero para que vieran "cómo un gran hombre de Dios 
puede morir". ” 
Religión de Snake-Oil / 
 
 
 
 
Unos días después la importancia reverencial que Russell tenía entre los 
estudiantes de la Biblia fue evidente en un elogio dado en su funeral: 
 
... como los discípulos de antaño nuestros propios corazones 
ardían dentro de nosotros mientras escuchábamos su claro y 
hermoso despliegue de la Palabra de Dios. Así aprendimos que 
estábamos sentados a los pies de Dios, y también el mayor erudito 
de la Biblia desde los días de los apóstoles. 23 
38/ Religión de Snake- 
 
 
 
3 
Anunciar al Rey y 
su Reino 
 
Tras la muerte de Charles Taze Russell, la saga de la Sociedad de 
Biblias y Tratados de la Torre del Vigía comienza a parecerse más a una 
novela de época, con un protaganista igual a Elmer Gantry o el Gran 
Gatsby. Los locos años veinte y la Gran Depresión forman el telón de 
fondo de una trama llena de intrigas traicioneras, un líder carismático que 
lleva un estilo de vida opulento y un movimiento de masas que abarca 
decenas de miles de personas que buscan esperanza. 
La figura clave en esta saga de 25 años es Joseph Franklin Rutherford, 
quien moldeó la Sociedad Watch Tower en la organización jerárquica 
altamente controlada que es hoy en día. Era un hombre alto e imponente 
que parecía más un senador que la mayoría de los senadores. Su voz 
fuerte y dominante junto con un estilo de habla rimbombante y de vodevil 
lo convirtió en una personalidad autoritaria. En 1896 puso sus 
habilidades oratorias a trabajar en la campaña de William Jennings Bryan 
en su infructuosa apuesta por la Presidencia. Adoptó el estilo de vestir de 
Bryan con camisa de cuello alto en honor a su héroe político y conservó 
este estilo de vestir único hasta su muerte en 1942, décadas después de 
que la moda fuera abandonada por todos menos por los más excéntricos. 
Rutherford fue introducido en las enseñanzas de Russell en 1894, a la 
edad de 25 años, pero no se unió al movimiento hasta 1906. Para 
entonces había desarrollado una exitosa carrera legal como fiscal. En 
cuatro ocasiones sustituyó a un juez local cuando éste no podía presidir, y 
a partir de entonces siempre se le conoció como "Juez" Rutherford. Poco 
después de unirse a la Sociedad, se convirtió en su consejero legal y 
desarrolló un grupo de seguidores entre los estudiantes de la Biblia para 
su defensa de Russell y la Sociedad en numerosos casos de ley. 
 
 
38 
Anunciar al Rey y su Reino / 39 
 
 
 
 
Así se preparó el escenario para que el Juez se preparara para ser elegido 
como el segundo presidente de la Sociedad tras la muerte de Russell. 
La elección en sí fue una historia de una dura conspiración en la 
trastienda. Mediante increíbles manipulaciones, Rutherford planeó la 
eliminación de cuatro de los directores1 y denunció la candidatura de los 
fuertes contendientes al cargo. 2 Con su oposición primaria eliminada, fue 
elegido presidente el 6 de enero de 1917. 
Las cosas se movieron rápidamente después de la elección de 
Rutherford. Encargó la impresión del séptimo volumen de Estudios en las 
Escrituras, titulado El Misterio Terminado. Esencialmente era un 
comentario versículo por versículo de los libros del Apocalipsis, Ezequiel 
y el Cantar de los Cantares. Era ostensiblemente el trabajo póstumo de 
C.T. Russell. Aunque utilizando algunas de las notas de Russell, fue 
escrito por C.J. Woodworth y G.H. Fisher. 
Este fue el libro más controversial jamás impreso por la Sociedad de la 
Torre del Vigía. La fantástica exégesis y las extravagantes explicaciones 
de los versos bíblicos tensan la credibilidad. Rutherford publicó el 
libro el 17 de julio de 1917, a la hora de comeren el comedor de la sede 
de la Watch Tower en Brooklyn. El pandemonio estalló entre el personal. 
Una furiosa corriente de disensión que había existido desde la elección 
de Rutherford finalmente salió a la superficie. P.S.L. Johnson, los 
directores depuestos y otros partidarios involucraron a Rutherford en un 
acalorado y amargo debate que duró cinco horas. El intercambio degeneró 
en un motín, con individuos agitando sus puños y lanzando duros rollos a 
Rutherford. 3 
Unos días después el juez Rutherford ordenó a los directores depuestos 
que dejaran la casa de Bethel. La policía fue convocada para expulsarlos 
de las oficinas de la Sociedad. Estos eventos marcaron el tono de la 
presidencia de Rutherford, y resultaron en una seria división. Las 
estadísticas de la Watch Tower indican una pérdida de aproximadamente 
el 20 por ciento de sus miembros cuando un número de movimientos de 
ruptura comenzaron en este momento. 
Irónicamente, fue el gobierno de los Estados Unidos el que detuvo la 
salida y solidificó el poder del Juez. 
40/ Anunciar el Rey y su Reino 
 
 
 
 
El país estaba profundamente envuelto en la Primera Guerra Mundial y el 
patriotismo estaba en su apogeo cuando la Sociedad lanzó una campaña 
de insultos y aguijones contra el apoyo del clero a la guerra. El Misterio 
Finalizado y otra literatura contenía virulentos ataques contra el clero (al 
que Rutherford llamó "la clase de los cerdos") y el servicio militar. Como 
resultado, el juez Rutherford y siete directores de la Sociedad Watch 
Tower fueron arrestados y acusados de sedición. Rutherford y seis de los 
directores fueron condenados a 20 años cada uno y un director a diez años 
en la Penitenciaría Federal de Atlanta, Georgia. Resultó que el juez y sus 
compañeros directores fueron puestos en libertad bajo fianza en marzo de 
1919, después de nueve meses de prisión. Un año más tarde el gobierno 
de los Estados Unidos retiró todos los cargos. 
Rutherford salió de la prisión como un tejón provocado, aún más 
decidido a hacer la guerra al triunvirato del clero, la política y las grandes 
empresas, a quienes creía responsables de su encarcelamiento. Regresó al 
cuartel general como un mártir, su posición se consolidó dentro de las 
filas de los fieles. 
Para revivir la organización algo moribunda, convocó una convención 
general en Cedar Point, Ohio, del 1 al 7 de septiembre de 1919. Fue un 
"llamado a las armas" para los 6000 individuos que asistieron. La historia 
oficial de la Watch Tower presenta esta convención como algo muy 
significativo e indica que los miembros recibieron sus "órdenes de 
marcha" de Jehová. 4 
Poco después se lanzó una campaña mundial centrada en el lema 
"Millones de personas que viven ahora no morirán nunca". Un folleto 
con ese título se convirtió en un gran éxito de ventas para la Sociedad. En 
él se advertía al mundo que sería destruido para 1925. Pero aquellos que 
se unieron a la organización de la Watch Tower se salvaron. También 
decía que Abraham, Isaac, Jacob y otros fieles siervos de Dios de la era 
precristiana serían resucitados ese mismo año para dar paso a un gobierno 
justo bajo los auspicios de la Sociedad de la Torre del Vigía. 5 
Por una enrevesada exégesis de las Escrituras se argumentaba que el 
sistema mundial terminaría y que la reconstrucción comenzaría en 1925: 
Anunciar al Rey y su Reino / 41 
 
 
 
 
Basándose en el argumento expuesto hasta ahora, es decir, 
que el viejo orden de las cosas, el viejo mundo, está 
terminando y por lo tanto está desapareciendo, y que el 
nuevo orden está entrando, y que 1925 marcará la 
resurrección de los fieles dignos del viejo y el comienzo de la 
reconstrucción, es razonable concluir que millones de 
personas que ahora están en la tierra estarán todavía en la 
tierra en 1925. Entonces, basándonos en las promesas 
establecidas en la Palabra divina, debemos llegar a la 
conclusión positiva e indiscutible de que los millones que 
ahora viven no morirán nunca. 6 
 
Inicio de la comercialización 
El mensaje fue electrizante y oportuno para la gente de principios de 
los años 20. El mundo acababa de agonizar por la primera Gran Guerra 
que había cobrado la vida de millones y destruido ciudades enteras. 
Multitudes sufrieron la escasez de alimentos y millones murieron por la 
epidemia de gripe española cerca de la conclusión de la guerra. La gente 
estaba lista para recibir un mensaje de esperanza. 
El impulso de este mensaje se aceleró gracias a un esfuerzo de 
promoción de ventas a gran escala. El Juez previó una organización 
mundial que eclipsaría cualquier cosa lograda por Russell. Para recaudar 
las grandes cantidades de dinero que necesitaba, Rutherford se fijó en la 
idea de una vasta campaña publicitaria para vender la literatura publicada 
por la Sociedad Watch Tower. Esto se lograría haciendo que los 
voluntarios vendieran estos productos puerta a puerta. El inicio fue la 
Convención de Cedar Point en septiembre de 1922. 
Rutherford pronunció el discurso principal, titulado "El Reino", 
exaltando a la audiencia con la responsabilidad que tenían de advertir al 
mundo de su inminente destrucción en 1925. Terminó el discurso 
declarando: 
¡¿Podéis creerlo?! ¿Creéis que el Rey de la gloria está presente, 
y lo ha estado desde 1874?... Mirad, 
42/ Anunciar al Rey y su Reino 
 
 
 
 
¡El Rey reina! Ustedes son sus agentes publicitarios. Por lo tanto, 
anuncien, anuncien, anuncien, al Rey y su reino. 7 
Con esta declaración una gran bandera de 36 pies fue desplegada 
sobre la cabeza de Rutherford. Decía: "ANUNCIE AL REY Y AL 
REINO". 8 La respuesta fue positiva, y el trabajo enérgico comenzó 
inmediatamente. 
Esta convención fue un éxito de promoción de ventas para la 
organización de la Torre del Vigía. El movimiento ganó el impulso de un 
tren de carga. Folletos, anuncios en periódicos, carteles, enormes vallas 
publicitarias y emisiones de radio anunciaron el mensaje de que 
"millones de personas que viven ahora nunca morirán". 
Pero el incansable trabajador de puerta a puerta seguía siendo el 
elemento vital de este esquema. Muchos miembros de la Torre del Vigía 
vendieron sus casas y negocios y se pusieron en camino como 
vendedores ambulantes. Viviendo en coches, camiones y remolques, iban 
de puerta en puerta por el pueblo y la ciudad, corriendo la voz. 
Dos innovadores trabajadores a tiempo completo fueron Roy y Maud 
Goodrich, que viajaron por el sur de los Estados Unidos. Vivían en un 
coche de turismo modelo T Ford, que les servía de hogar. Eran tan 
hábiles en la venta de libros que el juez los usaba en las convenciones 
para testificar cómo podían vivir intercambiando libros por huevos, 
pollos y otras necesidades. Pero 
20 años después denunciaron a la organización Watch Tower por 
promover ciertas prácticas de salud de los curanderos. Como recompensa 
por su deseo de mantener la organización pura, fueron excomulgados. 
Pasaron los años que les quedaban tratando de exponer la brecha de 
credibilidad de la organización. 
Culpa al diablo 
La principal revista de enseñanza, La Torre del Vigía, subrayaba 
continuamente la exactitud de la fecha de 1925. Por ejemplo, el número 
del 15 de julio de 1924, que aparece en la página 211: 
El año 1925 es una fecha definitiva y claramente marcada en las 
Escrituras, incluso más claramente que la de 1914. 
Anunciar al Rey y su Reino / 43 
 
 
 
 
La creencia de los miembros en esta fecha fue tan total que muchos 
agricultores no plantaron cultivos en la primavera de 1925! Los autores 
fueron informados personalmente de dos ejemplos de esto en el oeste de 
Canadá. En un caso el Testigo nos dijo que su abuelo se adelantó y plantó 
sus cultivos en la primavera, aunque otros miembros de su congregación 
no lo hicieron. Los ancianos de la congregación reprendieron a este 
hombre por su falta de fe. Ese invierno el abuelo fue buscado por aquellos 
que no habían plantado sus cultivos. 
Sin embargo, el juez se había vuelto un poco más cauteloso. El 
númerodel 1 de enero de 1925 de la revista decía en la página 3: 
El año 1925 está aquí. Con gran expectativa los cristianos han 
esperado este año. Muchos han esperado con confianza que todos 
los miembros del cuerpo de Cristo sean cambiados a la gloria 
celestial durante el año. Esto se puede lograr. Puede que no. A su 
debido tiempo, Dios cumplirá sus propósitos con respecto a su 
propio pueblo. 
Los cristianos no deben preocuparse tanto por lo que pueda 
suceder durante este año, que no puedan hacer con alegría lo que el 
Señor quiere que hagan. 
Por supuesto, el año 1925 llegó y se fue. Las expectativas no se 
cumplieron. En cambio, los rugientes años 20 estaban en pleno apogeo. 
Mientras los fieles continuaban vendiendo libros y advirtiendo al mundo, 
muchos se desanimaron. El número de miembros cayó en picado hasta 
los niveles de 1920. 9 Rutherford, en una maniobra clásica de paso de 
pelota, culpó al diablo por la decepción que estaba creciendo entre sus 
seguidores. Declaró en la Atalaya del 1 de septiembre de 1925 (página 
262): 
Es de esperar que Satanás trate de inyectar en la mente de los 
consagrados el pensamiento de que 1925 debe ver el fin de la obra, y 
que por lo tanto sería innecesario que hicieran más. 
Hoy en día la organización de la Torre del Vigía descarta 
casualmente toda la debacle de 1925 como las especulaciones de 
miembros demasiado entusiastas: 
44/ Anunciar al Rey y su Reino 
 
 
 
 
Así que, como recuerda Anna MacDonald: 1925 fue un año 
triste para muchos hermanos. Algunos de ellos se tropezaron; sus 
esperanzas se vieron frustradas. Esperaban ver resucitar a algunos 
de los "antiguos dignatarios". En lugar de considerarlo una 
"probabilidad", leyeron que era una "certeza", y algunos se 
prepararon para sus propios seres queridos con la esperanza de su 
resurrección. 10 
 
Vendedores ambulantes del Paraíso 
La Sociedad tardó varios años en recuperarse del revés de 1925 y 
recuperar el impulso de la campaña "Millones de personas que viven 
ahora no morirán nunca". La caída del mercado de valores de 1929 fue 
un punto de inflexión. 
La Sociedad siempre ha sacado provecho de todos los desastres, ya 
sean naturales o provocados por el hombre, para atraer seguidores. La 
Gran Depresión creó una gran cantidad de personas insatisfechas. Esto 
fue hecho a la medida de la Sociedad Watch Tower, ya que afirmaba que 
la depresión era otra señal del fin del mundo. Muchas personas 
desconcertadas e infelices se unieron a la Sociedad Watch Tower. Como 
muchos de los recién llegados estaban desempleados, se inclinaron por el 
"servicio de precursores". "Los precursores eran básicamente libreros de 
tiempo completo que recibían un lamentable descuento en la literatura 
que luego vendían al por menor puerta a puerta en toda América y otras 
tierras en las que la Sociedad había establecido un punto de apoyo. 
Empleando el mismo celo y los mismos métodos utilizados en la 
campaña "Millones", el mensaje del inminente fin del mundo se difundió 
por todas partes. Se utilizaron todas las vías imaginables de proselitismo 
y venta de libros. Muchos miembros construyeron casas remolcadas con 
planos suministrados por la Sociedad y luego se forjaron en el interior 
del país. Algunos viajaron en tren o en autobús a zonas aisladas. El nivel 
de espiritualidad y compromiso con Jehová se medía por el número de 
horas pasadas en el campo y la cantidad de literatura vendida. 
Mientras tanto, ¿qué hacía el presidente de la Sociedad para apoyar 
los esfuerzos de sacrificio de los miembros? En 1929 el juez Rutherford 
compró un gran terreno en un exclusivo distrito residencial de 
Anunciar al Rey y su Reino / 45 
 
 
 
 
San Diego. En ella encargó la construcción de una mansión palaciega y 
eligió a uno de los arquitectos más notables de San Diego, Richard 
Requa, para diseñar la casa. 11 La construcción costó más de 75.000 
dólares en dólares de la depresión. Esa cantidad puede no parecer mucho 
para los estándares de hoy en día, pero era una cantidad significativa en 
el momento en que una casa muy bonita podía ser comprada por 3000 a 
5000 dólares. 
La mansión fue completada en 1930 y el Juez invernó allí hasta su 
muerte en 1942. La llamó Beth Sarim, que en hebreo significa Casa de 
los Príncipes. A pesar del fracaso de 1925, el Juez Rutherford continuó 
enfatizando que el final estaba cerca y que los fieles hombres de antaño, 
los "Príncipes", podían ser esperados en cualquier momento. Rutherford 
racionalizó que como el clima de San Diego era muy similar al de 
Palestina, sería apropiado construir allí una casa para los "Príncipes" que 
pronto serían resucitados. Aparentemente el Juez pensó que tenía algún 
conocimiento interno de que el Dios del universo elegiría San Diego, 
California, como el lugar para resucitar a estos fieles hombres de antaño! 
Para autentificar aún más esta idea, Rutherford redactó lo que es 
probablemente la escritura de propiedad más inusual jamás registrada en 
América. La propiedad fue escriturada a la Sociedad de Biblias y 
Tratados de la Torre del Vigía para ser mantenida en fideicomiso para 
estos antiguos dignatarios. La casa les sería entregada cuando aparecieran 
y se identificaran apropiadamente. 12 Para asegurarse de que todos 
entendieran quiénes eran estos representantes de Dios, se nombraron 
individuos como David, Gedeón, Barak, Sansón, Jefté, José y Samuel. 13 
Una disposición en la escritura permitía al Juez el uso exclusivo de la 
propiedad durante su vida. 
Para que los príncipes tuvieran un transporte adecuado a su estación, 
un nuevo Cadillac coupé de 16 cilindros estaba listo en el garaje. Nunca 
se discutió cómo todos los Príncipes iban a caber en el llamativo coupé 
amarillo. Para poner el valor de este automóvil en perspectiva, un nuevo 
Ford en 1931 costaba aproximadamente 600 dólares. Un Cadillac de 16 
cilindros costaba entre 5400 y 9200 dólares, dependiendo del estilo. Otro 
sedán convertible V-16 Cadillac se mantuvo en la sede de Brooklyn, y 
ambos coches fueron usados exclusivamente por el juez Rutherford. 
46/ Anunciar al Rey y su Reino 
 
 
 
 
A Rutherford le encantaba representar al clero como ladrones de 
dinero con las manos en los bolsillos de la gente, y a las grandes 
empresas como codiciosos comerciantes explotando a los trabajadores. 
De hecho, Rutherford era culpable de estas mismas cosas. Mientras sus 
trabajadores iban de puerta en puerta vendiendo sus prolíficos escritos, el 
Juez vivió la vida de un gran industrial. Pasaba los inviernos en Beth 
Sarim y viajaba en barco de vapor a Europa cada verano. En el cuartel 
general de Brooklyn mantenía un lujoso apartamento en el último piso. 
Todo esto se hizo durante la depresión, cuando las colas para la sopa eran 
la norma en América. Irónicamente, aunque Rutherford convirtió la 
organización en el "Fuller Brush" de la religión, él mismo nunca fue de 
puerta en puerta. La razón dada fue que estaba demasiado ocupado con 
las responsabilidades ejecutivas. 14 
El Juez tenía un apetito prodigioso por las bebidas alcohólicas y no se 
alegró cuando la Prohibición se convirtió en ley. Se quejó de esa ley en 
un folleto titulado "La Prohibición y la Sociedad de Naciones". En él 
decía: "Que quede claro que no estoy abogando por la violación de la ley 
de Prohibición".15 Rutherford procedió entonces a hacerlo cuando hizo 
que el gerente de la sucursal canadiense de la Watch Tower, W.F. Salter, 
pasara de contrabando ilegalmente cajas de whisky, brandy y otras 
bebidas alcohólicas a través de la frontera. Algunos años más tarde, en 
una mordaz carta al Juez, un desilusionado Salter calificó el estilo de vida 
de Rutherford y el consumo de licor como un "despilfarro del dinero de 
la Sociedad"16. 
En una convención en 1931, el juez Rutherford anunció un nuevo 
nombre para los estudiantes de la Biblia: Testigos de Jehová. Este 
cambio de nombre tuvo un impacto considerable. Desde el cisma de 
1917 y las deserciones después del fracaso de la fecha de 1925,