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Calambres nocturnos
M. Cruz Arnés1; C. Mª Saá Requejo2; A. Moreno Hernández3; A. Calvo Cebrián1; L. F. Hernández Álvarez1;
G. Calderero Castellano4.
1. Especialista en MF y C, C.S. Galapagar, Madrid. 2Especialista en MFyC, C.S. Ramón y Cajal, Alcorcón (Madrid).
3Especialista en MF y C, C.S. Jaime Vera, Coslada (Madrid). 4Enfermera, C.S. Galapagar (Madrid).
Los calambres consisten en contracciones de un
músculo o grupo muscular, dolorosas, involuntarias y
localizadas, de segundos a minutos de duración, que
desaparecen con ejercicios de estiramiento pasivo o
espontáneamente. Pueden ser secundarios a la activa-
ción espontánea de distintos grupos de neuronas del
asta anterior, lo que provoca la contracción de muchas
unidades motoras y revela el registro electromiográfico
que la actividad de la unidad motora tiene lugar con
una frecuencia de descarga demasiado elevada para
ser voluntaria. Si se asocian a debilidad, la causa se
localiza habitualmente en la neurona motora inferior.
Los calambres nocturnos constituyen un motivo de
consulta verdaderamente molesto para el paciente y
muy frecuente en nuestro medio. Son comunes en todos
los grupos de edad; se observa a través de anamnesis
en el 37-50% de pacientes ambulatorios1 y afectan
hasta al 70% de los mayores de 50 años y al 81% de
embarazadas2. La mayoría son benignos, autolimita-
dos3, y acontecen en adultos generalmente sanos4. 
Según recientes estudios epidemiológicos, los calam-
bres se localizan en más del 80% de los casos en extre-
midades inferiores, y el 73% de los afectados refiere clí-
nica nocturna. Aunque algunos enfermos presentan sín-
tomas esporádicos, un 40% sufre más de tres episodios
semanales y el 6% tiene al menos un calambre diario,
con una duración media de nueve minutos. El 21% de
los pacientes describe la sintomatología como muy dolo-
rosa; se objetiva entre estos individuos una concepción
de peor salud que en la población no afectada1.
No se ha encontrado razón fisiopatológica conclu-
yente que explique esta entidad y se apuntan diferen-
tes hipótesis. Parece probable que la acumulación de
ciertas sustancias durante el sueño determine la esti-
mulación de los músculos de las extremidades inferio-
res durante la noche. La flaccidez muscular también
puede predisponer al espasmo por presentar el múscu-
lo un tono inadecuado para limitar las contracciones de
carácter espontáneo5. Algunos estudios informan sobre
hallazgos indicativos de la existencia de alteraciones en
la excitabilidad de las motoneuronas alfa como factor
fisiopatológico responsable en este proceso; postulan
que estarían implicados mecanismos centrales y perifé-
ricos6,7. Además, investigaciones recientes en el campo
de la neurofisiología dejan pocas dudas acerca de que
los calambres musculares son causados por la hiperex-
citabilidad de las neuronas motoras espinales mediada
por cambios presinápticos8. 
Aunque los calambres nocturnos idiopáticos son los
más comunes y constituyen una proporción significativa
de casos3, el diagnóstico etiológico es amplio e incluye
diversas causas: disturbios hidroelectrolíticos relaciona-
dos con la hemodiálisis, el ejercicio o el calor (golpe de
calor); enfermedades endocrino-metabólicas: disfunción
tiroidea (el hipotiroidismo agudo puede cursar con dolo-
res musculares graves, calambres, espasmos y rigidez)9,
diabetes, gota10, uremia7, cirrosis11, enfermedad de
McArdle (deficiencia de miofosforilasa)12; hematológi-
cas13; neurológicas: neuropatías periféricas6, 14, esclero-
sis múltiple15, esclerosis lateral amiotrófica, tétanos,
intoxicación por estricnina, distonías (relacionadas con
medicaciones antipsicóticas); también se observan en la
fase prodrómica de la enfermedad de Parkinson (4-6
años previos a la aparición de la clínica clásica)16; sín-
drome miofascial del músculo gastrocnemio17; factores
PREVALENCIA Y ETIOPATOGENIA
INTRODUCCIÓN
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ocupacionales posturales (sirva como ejemplo el calam-
bre del escribiente, distonía focal frecuente del adulto en
el que las posturas y movimientos distónicos se produ-
cen únicamente durante la escritura con pluma o lápiz,
imposibilitándola habitualmente, no afectándose las
demás actividades motoras en las que se utiliza la
misma musculatura; en ocasiones se puede producir un
trastorno similar en los músicos); tratamiento con ciertos
fármacos como los diuréticos, betaagonistas y antago-
nistas de los canales del calcio4 (sin embargo, en algu-
nos estudios no se objetiva evidencia de asociación de
estos fármacos con calambres nocturnos)14. Aunque los
calambres no son característicos de las enfermedades
musculares primarias, también se observan en la distro-
fia muscular de Duchenne y formas relacionadas.
Los calambres afectan con frecuencia a individuos
con cirrosis, y se piensa que pueden ser un síntoma de
la enfermedad11,18. En estos casos la fisiopatología
tampoco está completamente clara, pero parece exis-
tir relación entre el déficit de zinc y la presencia de
calambres, por lo que estos enfermos podrían benefi-
ciarse de tratamiento específico18.
Las neoplasias constituyen otro grupo etiológico
importante. La evaluación inicial de estos enfermos
debería incluir una exploración neurológica detalla-
da, un perfil bioquímico con niveles de magnesio y
enzimas musculares, y pruebas de electrodiagnósti-
co7. Steiner evaluó a 50 pacientes con cáncer y clí-
nica de calambres, encontrando alteraciones neuro-
lógicas, musculares o bioquímicas en el 82% de los
pacientes; afectaban principalmente al sistema ner-
vioso periférico, observando neuropatía periférica
en 22 pacientes, radiculopatías en 17 pacientes (6
con metástasis leptomeningeas) y polimiositis en
dos pacientes. También objetivó un caso de hipo-
magnesemia. La mayoría de causas identificables
de calambres estaban relacionados con metástasis,
complicaciones no metastásicas del proceso de base
(14 pacientes), o efectos secundarios de su trata-
miento7,19. Concluye que los calambres musculares
en pacientes con cáncer deben alertar de la pre-
sencia de disfunción neurológica secundaria19,
utilizándose agentes estabilizadores de mem-
brana (quinina, fenitoína, carbamacepina)
según el predominio nocturno o diurno de la clí-
nica7.
También se encuentra un incremento significativo
de la frecuencia de calambres nocturnos en pacientes
con enfermedad vascular arterial periférica1,20,21 e
insuficiencia venosa crónica22. Asimismo, en otros pro-
cesos como la fibromialgia y la artritis reumatoide se
objetiva una mayor prevalencia de calambres noctur-
nos que en la población general23,24. 
Por último, se ha identificado en Japón un sín-
drome con agregación familiar. Chiba estudió a 14
individuos de cuatro generaciones de una misma
familia que presentaban clínica de calambres
durante el sueño y el ejercicio, con probable heren-
cia autosómica dominante, realizando estudios
electrofisiológicos, biopsia muscular y nerviosa, atri-
buyendo este síndrome a algún tipo de polineuro-
patía25.
Idiopática
Trastornos hidroelectrolíticos
Hipotiroidismo
Diabetes
Gota
Uremia
Cirrosis
Enfermedad de McArdle
Enfermedades hematológicas
Neuropatías periféricas
Esclerosis múltiple
Esclerosis lateral amiotrófica
Enfermedad de Parkinson
Tétanos
Intoxicación por estricnina
Distonías
Síndrome miofascial del músculo gastrocnemio
Factores ocupacionales-posturales
Fármacos
Neoplasias
Arteriopatía periférica
Insuficiencia venosa crónica
Fibromialgia
Artritis reumatoide
Síndrome familiar de calambres musculares
Tabla 1. ETIOLOGÍA DE LOS CALAMBRES
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Generalmente mediante una historia clínica deta-
llada y el examen físico se puede diferenciar entre
calambres de etiologíaidentificable y los de causa idio-
pática. Las exploraciones complementarias son inne-
cesarias a menos que tras la anamnesis se sospeche
causa secundaria.
El diagnóstico diferencial debe realizarse con otros
procesos que también producen dolor en extremida-
des, como el síndrome de piernas inquietas o acati-
sia26, el síndrome compartimental crónico (deportistas
jóvenes con dolor en pantorrilla tras ejercicico físico), la
osteoartritis de cadera y la claudicación neurogénica
por estenosis de canal lumbar (Tabla 1).
Ninguno de los tratamientos propuestos para los
calambres nocturnos resulta concluyentemente efec-
tivo, aunque muchos pacientes refieren alivio sinto-
mático con alguno de ellos, tanto en monoterapia
como combinados. Se recomienda el abordaje no
farmacológico (masajes y estiramientos del grupo
muscular afectado) como tratamiento de primera
línea en los casos idiopáticos22,24 y en los calambres
de los niños3. Para los de causa no idiopática, el tra-
tamiento consiste en el del trastorno subyacente si
fuera posible; en caso contrario y se dispone del
siguiente arsenal terapéutico: 
SULFATO DE QUININA
Aunque para algunos autores el sulfato de quinina
constituye una opción de tratamiento efectivo y seguro
en los casos idiopáticos26, su eficacia no ha sido esta-
blecida definitivamente con ensayos clínicos27; además,
su utilización es controvertida (a pesar que a principios
de la década anterior resultados de estudios teórica-
mente basados en la evidencia fundamentaban la utili-
zación de la quinina -junto con ejercicios de estira-
miento- como tratamiento de elección)28. La FDA (Food
and Drug Administration) alerta sobre las reacciones de
hipersensibilidad potencialmente fatales y la tromboci-
topenia en relación con la utilización de dicho fárma-
co13,20,27,29,30. Este organismo no aprueba su utilización
en esta entidad31, y recomienda no prescribir quinina
en el tratamiento a largo plazo de los calambres mus-
culares32. Además, es un fármaco contraindicado en
embarazadas y enfermos con disfunción hepática13.
El sistema de farmacovigilancia francés realizó un
estudio de las reacciones adversas relacionadas con
quinina. Revisando 58 casos acontecidos entre 1985 y
1996, las reacciones de hipersensibilidad más fre-
cuentes que encontraron consistieron en erupción
cutánea (púrpura, exantema, eritema multiforme)33,
prurito, anafilaxia, trombopenia y hepatitis32. Las
manifestaciones neurosensoriales de cinconismo, par-
ticularmente el tinnitus, son dosis dependientes34, y
raramente se observaron con la dosificación de quini-
na indicada en el tratamiento de los calambres. Al
igual que en Australia y USA, no se notificaron
fallecimientos por este fármaco32.
Se han documentado reacciones de hepatotoxicidad
inducidas por quinina, presentadas con clínica de náuse-
as, vómitos, mialgias generalizadas, cefalea, fiebre, esca-
lofríos y rigidez, que asocian un aumento de las concen-
traciones séricas de GOT, GPT, GGT, LDH y fosfatasa alca-
lina. Si se suspende el tratamiento los síntomas se resuel-
ven en 48 horas y los parámetros de funcionalismo
hepático se normalizan en tres o cuatro días35.
La literatura médica recoge quince casos de síndro-
me urémico hemolítico inducidos por este fármaco. El
mecanismo etiopatogénico inicial es la producción de
anticuerpos dependientes de quinina que reaccionan
únicamente contra el complejo glicoproteico plaquetario
GPIb/IX. Estos anticuerpos actúan como mediadores en
la activación de la célula endotelial. El contacto posterior
con quinina desencadena la reacción de los anticuerpos
contra los complejos plaquetarios GPIb/IX y GPIIb/IIIa,
células endoteliales y leucocitos y produce daño endote-
lial que condiciona la aparición de nefropatía, anemia
hemolítica microangiopática y trombocitopenia36. El tra-
tamiento recomendado es la plasmaféresis, especial-
mente en casos graves; no existen fallecimientos docu-
mentados por esta causa31.
También se ha descrito toxicidad ocular en casos de
sobredosificación voluntaria con quinina, donde se
observa desde una disminución de agudeza visual,
TRATAMIENTO
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hasta ceguera37, y algún caso de fotosensibilidad
y necrosis acral por espasmo vascular inducido
por este fármaco38.
Determinadas bebidas comerciales (agua tónica…)
contienen quinina, pero omiten la composición y los
efectos secundarios potenciales derivados de su con-
sumo, lo que supone un riesgo para la salud13, por lo
que debería informarse claramente a prescriptores y
pacientes sobre la peligrosidad de las reacciones
inmunoalérgicas relacionadas con esta sustancia32. 
Algunos autores sugieren que la quinina es efecti-
va en la disminución de la frecuencia de los calam-
bres, pero no de su gravedad y duración13,39,40. Sin
embargo otros estudios demuestran una disminución
estadísticamente significativa en la duración de los
episodios41 y el índice de gravedad del dolor42.
Existen artículos que critican estas conclusiones, lo
que indica que el empleo de este fármaco en los
calambres simples es inadecuado y se basa general-
mente en resultados controvertidos de ensayos clíni-
cos de pequeño tamaño muestral y mal diseñados,
con excepción de algunas revisiones y metanálisis.
Man-Son-Hing revisa ocho ensayos clínicos doble
ciego (658 pacientes) y concluye que la quinina es
eficaz en la prevención de los calambres nocturnos
(reducción de 3,6 calambres mensuales en relación
con placebo, reducción del riesgo relativo (RR) de
21%), pero con resultados mucho más modestos que
los publicados en los estudios individuales (8,83
calambres mensuales menos comparando con place-
bo, reducción del RR de 43%)43. Villani también revisa
diez ensayos clínicos y un metanálisis publicados entre
1983 y 1995. Expone que los resultados son incom-
pletos, difíciles de interpretar, no aportan información
sobre la dosificación ni la duración óptima del trata-
miento, y presentan conclusiones contradictorias44.
Dos metanálisis de ensayos comparativos cruzados
indican que el beneficio de la quinina es insignifican-
te (evitan menos de un calambre por semana de tra-
tamiento); advierten de los efectos adversos poten-
cialmente fatales, sobre todo hematológicos, tales
como trombocitopenia, anemia hemolítica, pancito-
penia y coagulación intravascular diseminada, y
encuentran un índice de riesgo-beneficio demasiado
desfavorable para justificar su utilización34.
VERAPAMILO
Baltodano y colaboradores realizaron un estudio
con ocho pacientes entre 62 y 87 años que presenta-
ban calambres nocturnos refractarios al tratamiento
con sulfato de quinina y lo sustituyen por verapamil a
dosis única nocturna de 120 mg durante ocho sema-
nas. La respuesta al tratamiento se valoró mediante
revisiones semanales por el médico de Atención
Primaria y diariamente con los datos registrados por
las unidades de enfermería durante el estudio; se
objetivó la desaparición de la clínica. Estos resultados
merecen futuras investigaciones con una muestra más
amplia para determinar su significación45.
VITAMINA E
Roca realizó un estudio randomizado doble ciego
para determinar la frecuencia, gravedad y tratamien-
to de los calambres en miembros inferiores en 40
pacientes sometidos a diálisis. Los pacientes recibieron
inicialmente dos meses de tratamiento con placebo y
continúan en una segunda fase de ocho semanas con
325 mg diarios de quinina o 400 UI de vitamina E. De
los 29 pacientes que completaron el estudio, 16
recibieron quinina y 13 vitamina E. Durante el tra-
tamiento con placebo se objetivó en el grupo que
posteriormente se trataría con vitamina E una media
de 10,4 calambres mensuales y de 10,9 en el de qui-
nina; se redujeron después del tratamiento con estos
fármacos a 3,3 y 3,6 respectivamente, con una dismi-
nución estadísticamente significativa en el índice de
gravedad del dolor. Los resultados después de ambos
tratamientos sugieren eficacia similar, con un intervalo
de confianza del 95%.Considerando la toxicidad
potencial de la quinina, el presente estudio reco-
mienda la vitamina E como tratamiento de elección
inicial en este tipo de pacientes26,42.
Connolly también compara la eficacia y seguridad
de la vitamina E y el sulfato de quinina en el trata-
miento de los calambres nocturnos, con conclusiones
diferentes. Realiza un estudio doble ciego randomiza-
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do con 27 varones entre 38 y 73 años, que presentan
al menos seis episodios de calambres nocturnos men-
suales. Los sujetos son distribuidos en tres grupos, y se
les asigna tratamiento con sulfato de quinina (200 mg
en la cena y 300 mg antes de dormir), vitamina E (800
U antes de acostarse) o placebo, durante cuatro sema-
nas. Connolly objetiva que la vitamina E no es efectiva
en la reducción de la frecuencia, gravedad ni trastor-
nos del sueño relacionados, mientras que la quinina sí
reduce la frecuencia de calambres y trastornos del
sueño en comparación con placebo, pero no la grave-
dad de los mismos. Observa que 13 de los 27 pacien-
tes presentan al menos una reducción del 50% en el
número de calambres mientras siguen tratamiento
con quinina; se objetiva la respuesta en los primeros
tres días, con aparición de efectos secundarios meno-
res durante el tiempo de tratamiento53.
MAGNESIO
En un estudio randomizado doble ciego se incluyó a
93 pacientes de una clínica universitaria de Buenos
Aires que presentaron al menos seis calambres en el
mes previo. Se establecieron dos grupos de tratamien-
to, uno con dosis oral de 900 mg de citrato de magne-
sio dos veces al día durante un mes, y otro con place-
bo; no se objetivaron diferencias significativas entre
ambos grupos46. Sin embargo, un hospital universitario
sueco realizó un estudio prospectivo randomizado
doble ciego con 73 embarazadas que presentaban clí-
nica de calambres; observaron que las pacientes que
presentaban niveles séricos de magnesio límites o por
debajo del umbral de normalidad y que fueron tratadas
con suplementos orales de magnesio, disminuían la clí-
nica de calambres en comparación con el grupo place-
bo, con resultados estadísticamente significativos47.
Otros estudios analizan si las sales de magnesio
también son efectivas en el tratamiento de los calam-
bres nocturnos en no gestantes. Roffe realizó durante
seis semanas un estudio cruzado randomizado doble
ciego seleccionando a 44 individuos con clínica; 27
comenzaron tratamiento con placebo y 17 con citrato
de magnesio a dosis de 300 mg diarios. Los resultados
observados mostraron una tendencia significativa a la
disminución de los síntomas y mejoría clínica subjetiva
durante el tratamiento con magnesio; no se encontra-
ron diferencias en la gravedad y duración de los
calambres, lo que sugiere (en espera de futuros estu-
dios que refrenden estos resultados) que las sales de
magnesio podrían ser efectivas en el tratamiento de los
calambres nocturnos también en no gestantes48. 
GABAPENTINA
Mueller y colaboradores realizaron un estudio con
15 pacientes entre 18 y 50 años diagnosticados de
esclerosis múltiple y con clínica de calambres en extre-
midades inferiores que interferían con la actividad dia-
ria y con el sueño. Los pacientes recibieron placebo o
400 mg de gabapentina tres veces al día durante 48
horas, no se modificó su tratamiento de base. Se ana-
lizaron los datos obtenidos tras aplicar las escalas de
incapacidad de Kurtzke y de Ashworth; se observó una
mejoría estadísticamente significativa en el grupo de
pacientes tratados con gabapentina y se postuló que la
gabapentina puede ser de utilidad en el tratamiento de
los calambres asociados a esclerosis múltiple15.
Serrao también evaluó la eficacia y seguridad de la
gabapentina en los calambres musculares mediante
un ensayo con 30 pacientes que presentaban clínica
estable de larga duración y más de cinco episodios
semanales de calambres. Tras dos semanas de trata-
miento, la gabapentina a dosis de 600 mg diarios se
mostró efectiva en la reducción de la frecuencia y gra-
vedad de los calambres y los trastornos del sueño aso-
ciados. Al mes (con una dosis media de 825±35 mg),
todos los enfermos habían respondido al tratamiento,
y el 66% presentaba remisión total de los síntomas.
Después de tres meses (dosis media de 892±180
mg) los calambres habían desaparecido en todos los
pacientes y se mantenían asintomáticos a los seis
meses, sin efectos secundarios relevantes. Además
evaluó con parámetros neurofisiológicos objetivos la
frecuencia umbral de los calambres en una muestra
de 10 pacientes (antes y durante el tratamiento);
detectó que la gabapentina incrementó este umbral 
y retornaba a valores normales. Estos resultados 
sugieren que la gabapentina a dosis de 600-1.200 
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mg diarios podría ser de utilidad en el tratamiento
de los calambres49,50.
SALES DE TEOFILINA
Gorlich seleccionó a 164 pacientes con clínica de al
menos 3 calambres nocturnos por semana para un estu-
dio multicéntrico doble ciego de 3 semanas de duración,
intentando determinar la eficacia y la tolerancia de la
combinación de sulfato de quinina y teofilina etileno dia-
mina frente a sulfato de quinina y placebo. Los resulta-
dos mostraron que la combinación de ambos fármacos
(durante al menos 11 días) producía un descenso signifi-
cativo de los calambres en comparación con placebo y
quinina (con un intervalo de confianza del 95%)51.
Morl también realizó un estudio doble ciego con 22
pacientes con clínica de calambres nocturnos, tratados
con una combinación de sulfato de quinina y aminofilina
durante cuatro semanas. Se detectó una reducción signi-
ficativa en el número y en la intensidad de los calambres
en el grupo de enfermos tratados con la combinación, sin
modificación de parámetros bioquímicos, ni aparición de
efectos secundarios de importancia10. Estos ensayos clí-
nicos no analizan la eficacia de las sales de teofilina
como tratamiento en monoterapia de los calambres noc-
turnos, no existiendo bibliografía al respecto.
INFILTRACIÓN DEL PUNTO GATILLO DEL MÚSCULO GASTROCNEMIO
Prateepavanich seleccionó 24 individuos con sín-
drome miofascial del músculo gastrocnemio y calam-
bres nocturnos; los 12 pacientes del primer grupo fue-
ron tratados con infiltraciones de xilocaína en el punto
gatillo del gastrocnemio, administrando a los pacien-
tes del grupo alternativo 300 mg de quinina sulfato por
vía oral. Se planteó un período de tratamiento de cua-
tro semanas con seguimiento posterior de un mes,
estableciendo una valoración cuantitativa de los
calambres (en términos de frecuencia, duración, inten-
sidad del dolor y umbral de dolor del punto gatillo del
gastrocnemio) antes, durante el tratamiento y al final
del período de seguimiento. Los resultados mostraron
una reducción estadísticamente significativa de los
calambres en ambos grupos (medida con los paráme-
tros cuantitativos estudiados), con un intervalo de con-
fianza del 95%, sin objetivarse diferencias significativas
entre ambos durante el período de tratamiento.
También se observó en el primer grupo un incre-
mento en el umbral de dolor del punto gatillo del gas-
trocnemio comparando el período pretratamiento con
el final del seguimiento. El beneficio de ambos trata-
mientos persistió durante las semanas de seguimiento,
pero los resultados de la valoración cuantitativa fueron
significativamente mejores para el grupo tratado con
infiltraciones. Este estudio demuestra que el tratamien-
to con infiltraciones de los calambres nocturnos aso-
ciados con síndrome miofascial es tan efectivo como la
quinina oral y que su beneficio es más prolongado17.
VITAMINA B
Chang y cols realizanun estudio para evaluar la
eficacia y seguridad de un complejo vitaminíco B en 28
ancianos con calambres nocturnos que interferían con
el sueño. Trataron 14 pacientes con el complejo vita-
mínico B (fursultiamina 50 mg, hidroxicobalamina 250
mg, fosfato de piridoxal 30 mg, y riboflavina 5 mg) y al
resto con placebo, administrando los tratamientos
cada 8 horas, programando revisiones quincenales.
Tras los tres meses de estudio, el 86% de los
pacientes tratados con el complejo de vitamina B
presentaban una reducción significativa de la fre-
cuencia, intensidad y duración de los calambres,
concluyendo que puede constituir una alternativa
de tratamiento relativamente segura y eficaz30.
SULFATO DE ZINC
Estudios recientes observan relación entre el déficit
de zinc y la presencia de calambres en enfermos con
cirrosis. Kugelmas realizó un ensayo clínico con 12
pacientes que sufrían al menos 3 episodios de calam-
bres por semana, administrándoles 22 mg al día de sul-
fato de zinc durante 12 semanas. Observó que los
calambres aparecían durante el descanso, principal-
mente durante el sueño. Los suplementos de zinc mejo-
raron la clínica a 10 de los 12 pacientes, objetivado
desaparición completa de síntomas en 7 enfermos,
concluyendo que el tratamiento puede al menos mejo-
rar la clínica de calambres asociados a cirrosis18.
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NAFTIDROFURILO
Young planteó un ensayo clínico doble ciego con
14 enfermos, encontrando que el naftidrofurilo
(vasodilatador cerebral y periférico) reducía signifi-
cativamente la frecuencia de los calambres e incre-
mentaba en un 34% los días libres de clínica, consi-
derándolo una alternativa efectiva de tratamiento52.
En vista de los efectos secundarios potenciales de
muchos de los tratamientos propuestos, la terapia no
farmacológica (ejercicios de estiramiento regular pasivo
del músculo o grupo muscular afectado) constituiría el
tratamiento de primera elección para los calambres
nocturnos. De la revisión bibliográfica de los estudios
referentes a la quinina se concluye que asocia efectos
secundarios potencialmente graves y no existen eviden-
cias significativas de la eficacia de este fármaco. Existen
controversias acerca de la efectividad de la vitamina E
en el tratamiento de los calambres nocturnos. El vera-
pamil, los complejos de vitamina B, las sales de mag-
nesio y el naftidrofurilo precisan de estudios más
amplios que corroboren la significación estadística de
los estudios publicados hasta el momento. La carba-
macepina, fármaco estabilizador de membrana, puede
proporcionar beneficio sintomático54, pero no existen
estudios recientes comparándola con otros fármacos. 
Finalmente, la gabapentina, el sulfato de zinc
y las infiltraciones del músculo gactrocnemio se
han demostrado útiles únicamente en las patolo-
gías para las que se han utilizado (esclerosis
múltiple, cirrosis y dolor miofascial). La elevada
prevalencia de esta entidad en la población
general y los resultados de algunos estudios
indicando que los pacientes con calambres noc-
turnos presentan mayor morbilidad asociada y se
les prescribe más medicación (no específica para
este proceso) que a su grupo control de edad14
fundamentan la necesidad del conocimiento y
manejo adecuado de esta entidad desde
Atención Primaria. 
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BIBLIOGRAFÍA
CONCLUSIÓN
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	SUMARIO: