Funciones y Servicios Ecosistémicos

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ZOOLOGÍA AGRÍCOLA
Series didácticas 2020
Numero:1
FUNCIONES ECOSISTÉMICAS Y SERVICIOS ECOSISTÉMICOS
Las funciones ecosistémicas pueden ser definidas como las actividades bio-geo-químicas de 
un ecosistema o bien como el flujo de la materia y energía procesada en un ecosistema. Si estas 
funciones producen un beneficio económico o mejoran la calidad de vida de las personas nos 
referimos a ellas como Servicios Ecosistémicos (SE). Estos servicios pueden ser beneficios por 
producción primaria, polinización, dispersión de semillas, control biológico de plagas, ciclo de 
nutrientes, calidad del agua, etc.
La FAO los agrupa en 4 categorías principales: Servicios de abastecimiento (producción 
primaria, agua dulce, recursos medicinales); Servicios de regulación (Regulación del clima, 
secuestro y almacenamiento de Carbono, prevensión de la erosión, fertilidad del suelo, polinización,
control biológico de plagas, regulación de los flujos de agua); Servicios de apoyo (habitat para 
especies, conservación de diversidad genética) y Servicios culturales (recreación, turismo, 
inspiración para el arte, experiencia espiritual, sentido de pertenencia) 
Por ejemplo la función ecológica de actuar como descomponedores de materia orgánica de 
los escarabajos estercoleros brinda servicios ecosistémicos que representan importantes beneficios 
para la gente. Estos beneficios han sido evaluados en U$ 454 millones por año en Estados Unidos y 
en U$ 478 millones en Gran Bretaña. No hay evaluaciones de este tipo para la ganadería en 
Argentina. 
La función de descomponer de los escarabajos estercoleros aporta servicios al menos en las 
categorías de abastecimiento, regulación y cultural tal como se describe en la siguiente tabla: 
Categoría del S.E. Grupo 
S. E de los escarabajos 
estercoleros
Beneficio valuable 
económicamente
Abastecimiento Biomasa > producción primaria
> producción de 
pastura
> peso del ganado
> producción de leche
< uso de fertilizantes 
sintéticos
Regulación
Control biológico de 
plagas y enfermedades
mejoras del suelo
> Control de moscas
> Control de parasitos 
gastro-intestinales
> ciclo de nutrientes
> peso del ganado
> producción de leche
> bienestar del ganado
< uso de insecticidas
> biodiversidad
> peso del ganado
> producción de leche
> bienestar del ganado
< de antihelminticos
> biodiversidad
> producción de 
pastura
> peso del ganado
Biol. Gerardo Serra 1
Mediados por la biota
Regulación del clima
> estructura del suelo, 
> intercambio gaseoso, 
>drenaje,
< compactación 
< lixiviación de 
nutrientes
< contaminación de 
pasturas
> regulación climática
> producción de leche
< uso de fertilizantes 
sintéticos
> Calidad del agua
> producción de 
pastura
> peso del ganado
> producción de leche
< uso de fertilizantes 
sintéticos
> Calidad del agua
> producción de 
pastura
> peso del ganado
> producción de leche
< uso de fertilizantes 
sintéticos
> producción de 
pastura
> peso del ganado
> producción de leche
> valor de la tierra
< emisión de gases de 
efecto invernadero
Cultural Culturales
> recursos alimenticios 
para aves y mamíferos
> biodiversidad
> turismo
El símbolo mayor > significa una mejora, mientras que el símbolo menor < representa una disminución.
Bibliografía:
FAO. 2020. Servicios ecosistémicos y biodiversidad. Recuperado de: 
http://www.fao.org/ecosystem-services-biodiversity/es/
Beynon, S. A., Wainwright, W. A. and Christie, M. 2015. The application of an ecosystem service 
framework to estimate the economic value of dung beetles to the U.K. cattle industry. Ecological 
Entomology, 40 (1): 124-135.
Imagen:
Charley Harper: Beetle (Escarabajo)
Biol. Gerardo Serra 2
http://www.fao.org/ecosystem-services-biodiversity/es/