Pat Ogden y Janina Fisher - Psicoterapia sensoriomotriz Intervenciones para trauma y apego

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La serie Norton sobre neurobiología interpersonal
Louis Cozolino, PhD, Editor de la Serie
Allan N. Schore, PhD, editor de la serie (2007–2014)
Daniel J. Siegel, MD, editor fundador
El campo de la salud mental se encuentra en un período tremendamente emocionante 
de crecimiento y reorganización conceptual. Los hallazgos independientes de una variedad 
de esfuerzos científicos están convergiendo en una visión interdisciplinaria de la mente y el 
bienestar mental. Una neurobiología interpersonal del desarrollo humano nos permite 
comprender que la estructura y función de la mente y el cerebro están moldeadas por 
experiencias, especialmente aquellas que involucran relaciones emocionales.
La serie Norton sobre neurobiología interpersonal proporciona puntos de vista 
multidisciplinarios de vanguardia que mejoran nuestra comprensión de la compleja 
neurobiología de la mente humana. Al basarse en una amplia gama de campos de 
investigación tradicionalmente independientes, como la neurobiología, la genética, la 
memoria, el apego, los sistemas complejos, la antropología y la psicología evolutiva, estos 
textos ofrecen a los profesionales de la salud mental una revisión y síntesis de hallazgos 
científicos a menudo inaccesibles para los médicos. Los libros avanzan en nuestra 
comprensión de la experiencia humana al encontrar la unidad de conocimiento, o 
consilience, que emerge con la traducción de los hallazgos de numerosos dominios de 
estudio a un lenguaje común y un marco conceptual. La serie integra lo mejor de la ciencia 
moderna con el arte curativo de la psicoterapia.
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Sensoriomotor
Psicoterapia
INTERVENCIONES PARA
TRAUMA Y APEGO
Pat Ogden
janina pescador
ILUSTRADORES
Débora Del Hierro
antonio del hierro
WW NORTON & COMPANY 
Nueva York • Londres
Un libro profesional de Norton
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Para Ron Kurtz (1934-2011), mejor amigo y mentor más influyente, quien 
cambió drásticamente el curso de mi vida y mi trabajo. Sin duda, la 
mejor educación que he recibido fue asistir a sesiones de psicoterapia 
con Ron y sus clientes en la década de 1970. En toda mi experiencia 
durante las últimas cuatro décadas, nunca más volvería a presenciar 
algo comparable a la magia y el poder de su trabajo clínico. El legado 
pionero de Ron y la presencia compasiva, generosa y amante de la 
diversión que encarnó tan completamente están siempre conmigo.
∼Pat Ogden
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Contenido
Introducción
SECCION UNOEmpezando
CAPÍTULO 1
CAPITULO 2
CAPÍTULO 3
Principios Esenciales
Orientación para Terapeutas 
Orientación para Clientes
SECCIÓN SEGUNDA Conceptos básicos y habilidades
CAPÍTULO 4
CAPÍTULO 5
CAPÍTULO 6
CAPÍTULO 7
CAPÍTULO 8
CAPÍTULO 9
CAPÍTULO 10
CAPÍTULO 11
CAPÍTULO 12
La sabiduría del cuerpo, perdida y encontrada El 
lenguaje del cuerpo: aprendizaje procedimental 
Prestar atención: la respuesta orientadora Atención 
plena del momento presente
Atención plena dirigida y neuroplasticidad El cerebro 
triuno y el procesamiento de la información Exploración 
de la sensación corporal
Neurocepción y la Ventana de Tolerancia 
Tres Fases de la Terapia
SECCIÓN TERCERAFase 1: Desarrollo de recursos
CAPÍTULO 13
CAPÍTULO 14
CAPÍTULO 15
CAPÍTULO 16
CAPÍTULO 17
CAPÍTULO 18
CAPÍTULO 19
CAPÍTULO 20
Apreciar sus fortalezas: supervivencia y recursos creativos 
Hacer un inventario: categorías de recursos
Recursos somáticos
Ponerse a tierra
Alineación central: trabajar con la postura 
usando la respiración
Un sentido somático de los límites 
Desarrollo de los recursos faltantes
SECCIÓN CUARTAFase 2: Direccionamiento de la memoria
CAPÍTULO 21 Memoria implícita y su repertorio de recursos
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CAPÍTULO 22
CAPÍTULO 23
CAPÍTULO 24
CAPÍTULO 25
CAPÍTULO 26
CAPÍTULO 27
Reconstrucción de la memoria: encontrar recursos en un pasado doloroso 
Doble conciencia del pasado y el presente
Fragmento de memoria
Acción Restauradora Empoderadora
Recalibrando su sistema nervioso: Emociones de secuencia 
sensoriomotora y defensas animales
SECCIÓN CINCO Fase 3: Avanzando
CAPÍTULO 28
CAPÍTULO 29
CAPÍTULO 30
CAPÍTULO 31
CAPÍTULO 32
CAPÍTULO 33
CAPÍTULO 34
CAPÍTULO 35
El legado de las creencias de 
apego y el cuerpo dando 
sentido a las emociones
Moviéndose por el mundo: Cómo caminamos 
Estilos de límites en las relaciones
Conexión con los demás: acciones de búsqueda de 
proximidad Juego, placer y emociones positivas
Desafiando su ventana de tolerancia
Epílogo
Glosario
Referencias
Índice
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Introducción
La inteligencia del cuerpo es en gran medida un recurso sin explotar en psicoterapia. Pocos 
programas educativos en psicología clínica o asesoramiento enfatizan cómo aprovechar la 
sabiduría del cuerpo para apoyar el cambio terapéutico, dejando a los terapeutas principalmente 
dependientes de la narrativa verbal del cliente. Sin embargo, la historia contada por la "narrativa 
somática": gesto, postura, prosodia, expresiones faciales, mirada y movimiento.
– es posiblemente más significativo que la historia contada por las palabras. Este lenguaje no verbal 
refleja y sostiene procesos implícitos formados en el cerebro y el cuerpo incluso antes de la 
adquisición del lenguaje. Las expresiones somáticas comunican significados y expectativas que no 
solo influyen en la forma en que se expresa explícitamente el contenido, sino que también pueden 
determinar esencialmente el contenido mismo. Omitir el cuerpo como objetivo de la acción 
terapéutica es, a mi manera de pensar, un desafortunado descuido que priva a los clientes de una 
vía muy necesaria de autoconocimiento y cambio.
Sin embargo, cuando Norton me pidió que escribiera un libro de trabajo para acompañar 
Trauma y el cuerpo: un enfoque sensoriomotor de la psicoterapia (Ogden, Minton y Pain, 2006), 
dudaba. La perspectiva de publicar un libro de este tipo, que inicialmente visualicé como una 
serie de ejercicios para realizar en soledad, contradecía mi firme creencia en la relación entre el 
cliente y el terapeuta como el elemento más importante en la práctica clínica. Dado que 
nuestros cerebros y cuerpos se desarrollan y cambian en un contexto relacional, me 
preocupaba que sería engañoso e irresponsable sugerir que los ejercicios del libro de ejercicios 
realizados en soledad podrían ser eficaces. También temía que los lectores trataran de adaptar 
sus necesidades y procesos a un libro de trabajo, mientras que el tratamiento siempre debe 
adaptarse al individuo. Por otro lado, la psicoeducación sobre el papel del cuerpo en reflejar y 
sostener traumas no resueltos, trastornos del apego, y otras dificultades relacionales siempre 
ha sido un componente integral de mi propia práctica clínica de psicoterapia sensoriomotora. Y 
las hojas de trabajo experienciales, a menudo diseñadas en colaboración con mis clientes para 
ayudarlos a reconectarse con el cuerpo y cambiar su postura y movimiento, han sido esenciales 
para alcanzar los objetivos terapéuticos. Parecía una pena no compartir estas ideas y ejercicios 
con otros.
Poco a poco me llegó una solución. Se podría escribir un libro de trabajo para 
terapeutas y sus clientes, diseñado para ser explorado dentro del contexto de la relación 
terapéutica. Podría ser tanto psicoeducativo como experiencial, y terapeutas y clientes 
juntos podrían determinar la mejor forma de utilizar el material, adaptándolo y
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ajustándolo a las necesidades únicas de cada cliente y la dinámica de la díada. De repente, las puertas se abrieron, las posibilidades se expandieron y nació este 
libro. Al escribirlo, cuento con la relación terapéutica para proporcionar el contexto a través del cual se explora el papel del cuerpo en el tratamiento del trauma y 
los déficits de apego. También es esencial comprender que este material no pretende de ninguna manera ser un tratamiento independiente o un enfoque 
manual. Los conceptos e intervenciones seleccionados de la psicoterapia sensoriomotora presentados en este libro, que de ninguna manera representan el 
espectro completo de lo que la psicoterapia sensoriomotora tiene para ofrecer, están diseñadoscomo un complemento y en apoyo de otros métodos de 
tratamiento. Con un énfasis primordial en la relación terapéutica y en ajustar estas ideas e intervenciones a las necesidades de cada cliente, Espero y espero que 
la inclusión del cuerpo en el proceso de terapia sea viable para los terapeutas y sus clientes. Sin embargo, es importante enfatizar que este libro no pretende 
enseñar la práctica de la Psicoterapia Sensoriomotora o brindar una instrucción integral en este enfoque. Su objetivo es presentar algunos conceptos 
fundamentales de este método que los clientes pueden explorar experimentalmente a través de hojas de trabajo y ejercicios bajo la guía de su terapeuta. Los 
terapeutas que deseen aprender Psicoterapia Sensoriomotora pueden inscribirse en las capacitaciones integrales en este método que se ofrecen en todo el 
mundo por el Instituto de Psicoterapia Sensoriomotora. es importante enfatizar que este libro no pretende enseñar la práctica de la psicoterapia sensoriomotora 
ni brindar una instrucción integral en este enfoque. Su objetivo es presentar algunos conceptos fundamentales de este método que los clientes pueden explorar 
experimentalmente a través de hojas de trabajo y ejercicios bajo la guía de su terapeuta. Los terapeutas que deseen aprender Psicoterapia Sensoriomotora 
pueden inscribirse en las capacitaciones integrales en este método que se ofrecen en todo el mundo por el Instituto de Psicoterapia Sensoriomotora. es 
importante enfatizar que este libro no pretende enseñar la práctica de la psicoterapia sensoriomotora ni brindar una instrucción integral en este enfoque. Su 
objetivo es presentar algunos conceptos fundamentales de este método que los clientes pueden explorar experimentalmente a través de hojas de trabajo y 
ejercicios bajo la guía de su terapeuta. Los terapeutas que deseen aprender Psicoterapia Sensoriomotora pueden inscribirse en las capacitaciones integrales en 
este método que se ofrecen en todo el mundo por el Instituto de Psicoterapia Sensoriomotora.
Aunque la Psicoterapia Sensoriomotora incorpora intervenciones orientadas al cuerpo 
comunes a otros enfoques de la psicología somática, el Instituto de Psicoterapia 
Sensoriomotora, fundado en 1981, ha desarrollado su propio método único de teoría y práctica 
de la psicología somática informado por la neurobiología interpersonal, la neurociencia, el 
trauma y la investigación del apego. A menudo denominada "terapia de conversación orientada 
al cuerpo", la psicoterapia sensoriomotora combina la teoría y la técnica de la terapia cognitiva, 
afectiva y psicodinámica con intervenciones somáticas sencillas, como ayudar a los clientes a 
tomar conciencia de sus cuerpos, a rastrear sus sensaciones corporales y a implementar 
acciones físicas que promueven el empoderamiento y la competencia.
Dentro del contexto de una terapia centrada en el apego, la psicoterapia 
sensoriomotora enseña a los médicos a interesarse en cómo el cuerpo lleva el 
legado del trauma y las insuficiencias del apego y en cómo ayudar a los clientes a 
cambiar este legado a través de la conciencia somática y el movimiento. Tanto los 
terapeutas como los clientes descubren que la inteligencia natural del cuerpo puede 
aprovecharse como un recurso fundamental en la práctica clínica. A los clientes se 
les enseña a observar la relación entre el cuerpo, las creencias y las emociones, 
notando cómo una auto-representación expresada en un momento de terapia del 
aquí y ahora, como "No soy lo suficientemente bueno", afecta y se refleja. en 
patrones de sensación, postura, gesto, respiración, modo de andar, excitación 
autónoma y movimiento. Las intervenciones aquí descritas incorporan activamente 
el cuerpo,
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Psicoterapia Sensoriomotora: Intervenciones para Trauma y Apego explora conceptos y 
técnicas seleccionadas de la psicoterapia sensoriomotora de una manera que los terapeutas 
capacitados tradicionalmente encontrarán aplicables inmediatamente a su práctica clínica. El libro 
será útil para psicoterapeutas de una variedad de creencias: psicólogos, psiquiatras, trabajadores 
sociales, consejeros y terapeutas matrimoniales y familiares. Parte del material también puede ser 
valioso para enfermeras psiquiátricas, terapeutas ocupacionales, terapeutas de rehabilitación, 
trabajadores de crisis, defensores de víctimas, trabajadores de desastres y terapeutas corporales, 
así como para estudiantes graduados y pasantes que ingresan al campo de la salud mental.
Psicoterapia Sensoriomotora: Intervenciones para Trauma y Apego 
comienza con una sección que presenta premisas fundamentales y orienta 
a terapeutas y clientes sobre el libro y cómo usarlo. El resto del libro consta 
de capítulos relativamente cortos, cada uno diseñado para educar al lector 
sobre un tema particular relevante para el trabajo clínico. Al final del libro 
se proporciona un glosario de términos. Cada capítulo va acompañado de 
varias hojas de trabajo que están diseñadas para ayudar a los clientes a 
integrar el material. Cada capítulo está precedido por una guía para 
terapeutas que describe el objetivo principal del capítulo, identifica qué 
clientes podrían beneficiarse más de él, ofrece consejos para integrar el 
material en la práctica clínica, presenta las hojas de trabajo del capítulo y 
sugiere posibilidades para adaptar estas intervenciones con clientes 
disociativos.
SECCION UNO: Empezando
Los capítulos de la primera sección ofrecen información básica importante para los capítulos temáticos 
y las hojas de trabajo que siguen. Los tres capítulos de esta sección están destinados a que los 
terapeutas los lean como preparación para utilizar el resto del libro con los clientes.Capítulo 3 es una 
lectura obligatoria para los clientes antes de embarcarse en los capítulos temáticos.
CAPÍTULO 1, “Principios esenciales” proporciona una descripción general de la teoría 
subyacente que influye en la práctica de la psicoterapia sensoriomotora. Este capítulo 
analiza cómo los patrones físicos reflejan y sostienen el trauma y los déficits de apego y 
explora los conceptos de apego, trauma y disociación, enfatizando la importancia de la 
relación terapéutica y las actuaciones terapéuticas. También describe la “atención plena 
relacional integrada™” de la psicoterapia sensoriomotora, una aplicación de la conciencia 
plena que tiene lugar dentro de la relación, en lugar de en la soledad (Ogden in pressa).
CAPITULO 2,“Orientación para Terapeutas”, ofrece pautas generales y consejos
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para saber cómo utilizar los capítulos temáticos subsiguientes con los clientes. Se exploran 
varios temas, incluida la estructura del resto del libro, la psicoeducación y cómo usar las hojas 
de trabajo; adaptar el material para clientes disociativos; y desarrollar un grado de facilidad con 
las intervenciones orientadas al cuerpo.
CAPÍTULO 3,“Orientación para Clientes”, está escrito específicamente para clientes. 
Explica por qué este material debe explorarse en colaboración bajo la guía de un terapeuta 
y cómo usar los capítulos siguientes dentro del contexto de la terapia. Describe la 
estructura del libro, define los términos relevantes, analiza cómo hacer uso de los 
conceptos y las hojas de trabajo, y ofrece recomendaciones especiales para las personas 
con trastornos disociativos. Los terapeutas deben exigir que los clientes lean este capítulo 
antes de trabajar con el resto del libro.
SECCIÓN SEGUNDA:Conceptos básicos y habilidades
La primera de cuatro secciones que comprenden capítulos temáticos y hojas de trabajo 
experienciales, esta sección proporciona una descripción general del papel del cerebro, el 
cuerpo y el sistema nervioso en los problemas de trauma y apego y explora cómo comenzar a 
cambiar patrones obsoletos a través de la atención plena y la comprensión. El capítulo final de 
esta sección orienta al lector a la estructura del resto del libro.
CAPÍTULO 4,“Sabiduría del cuerpo, perdido y encontrado”, analiza por qué muchos 
clientes se sienten desconectadosdel cuerpo, han desarrollado una actitud negativa hacia él o 
experimentan las sensaciones corporales como aterradoras, sin sentido o confusas. Este 
primer capítulo temático ayuda a dar sentido a estos sentimientos y puntos de vista, y aclara el 
conocimiento innato contenido en el cuerpo. Esta base de comprensión abre líneas de 
comunicación para que el terapeuta y el cliente discutan los temores sobre trabajar con el 
cuerpo e inspira aprecio por su sabiduría.
CAPÍTULO 5, “El lenguaje del cuerpo: aprendizaje procedimental”, describe cómo traducir el 
lenguaje del cuerpo mediante la comprensión de los hábitos de postura, gesto y movimiento como 
adaptaciones inteligentes a experiencias pasadas. Aclara cómo estos hábitos físicos aprendidos 
mediante procedimientos reflejan y mantienen estrategias obsoletas de supervivencia y 
afrontamiento y subraya el valor de cambiar estos patrones para ayudar a resolver el impacto 
negativo del pasado.
CAPÍTULO 6,“Preste atención: la respuesta de orientación”, explica la respuesta de orientación y los 
efectos de las experiencias adversas sobre ella. En un momento dado, nos vemos inundados por una 
miríada de estímulos sensoriales. Los estímulos a los que automáticamente prestamos atención, o hacia 
los que nos orientamos, y los que filtramos, son, en parte, moldeados por nuestras historias de trauma y 
apego. En este capítulo, los clientes aprenden a comprender sus hábitos de orientación automática y 
practican cómo cambiarlos.
CAPÍTULO 7,“Atención plena del momento presente”, enseña habilidades de atención plena para 
darse cuenta de la experiencia interna, a diferencia de orientarse hacia experiencias externas.
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estímulos que se dilucidaron en el capítulo anterior. Se explica el enfoque de la psicoterapia 
sensoriomotora sobre la atención plena y se distingue de otras prácticas de atención plena. Los 
clientes aprenden a enfocarse en la experiencia interna del momento presente de sus sensaciones 
corporales, movimientos, percepciones, emociones y cogniciones, en lugar del pasado o el futuro.
CAPÍTULO 8,“Atención plena dirigida y neuroplasticidad”, refina las habilidades de 
atención plena aprendidas en el capítulo anterior al enseñar a los clientes a dirigir 
deliberadamente su atención consciente hacia elementos seleccionados específicos de la 
experiencia interna. Se cree que este tipo de atención enfocada capitaliza la capacidad de 
neuroplasticidad del cerebro al crear nuevas experiencias.
CAPÍTULO 9,“El cerebro triuno y el procesamiento de la información explora los posibles 
efectos de la experiencia en el funcionamiento de las tres áreas que componen el cerebro triuno 
(MacLean 1985): neocórtex, mamífero y reptil, que corresponden aproximadamente a la cognitiva, 
emocional y sensoriomotora (o cuerpo) procesamiento. Aprender sobre estos "cerebros" puede 
ayudar a los clientes a comprender mejor por qué piensan, sienten y actúan como lo hacen y 
respaldar la integración entre estos tres niveles de procesamiento de información.
CAPÍTULO 10,“Exploring Body Sensation”, se basa en el capítulo anterior para distinguir aún 
más el procesamiento cognitivo, emocional y sensoriomotor. Este capítulo enseña a los clientes a 
ser conscientes de las sensaciones corporales que normalmente se procesan automáticamente, una 
habilidad que puede facilitar la comprensión de los estados internos y promover la regulación. Los 
clientes comenzarán a desarrollar un vocabulario para describir sensaciones físicas, a diferencia del 
vocabulario que describe emociones y pensamientos.
CAPÍTULO 11,“La neurocepción y la ventana de tolerancia”, explica el concepto de 
“neurocepción” de Porges como una función de la capacidad del sistema nervioso autónomo para 
detectar características ambientales que son seguras, peligrosas o potencialmente mortales (cf. 
Porges). Los clientes aprenden cómo se desarrolla la neurocepción defectuosa y cómo los 
recordatorios de amenazas pasadas causan una neurocepción de peligro incluso cuando el entorno 
actual es seguro. Se introduce el concepto de Siegel (1999) de la ventana de tolerancia, una zona de 
activación autónoma regulada en la que se puede procesar e integrar la información. La excitación 
desregulada se describe como instintivamente activada, más que como un signo de debilidad o 
déficit.
CAPÍTULO 12,“Three Phases of Therapy”, adapta el tratamiento orientado por fases de 
Janet (1898) para brindar una descripción general de las tres fases descritas en este libro: 
Fase 1: Desarrollo de recursos; Fase 2: Memoria: integrando el pasado; y Fase 3: Apego y 
más allá: avanzando. Cada fase tiene sus propios desafíos, objetivos, intervenciones y 
adquisición de habilidades. Juntas, estas tres frases proporcionan una estructura general 
para establecer objetivos terapéuticos inmediatos y a largo plazo. Este capítulo también 
orienta al lector hacia el resto del libro, que se divide de acuerdo con estas tres fases.
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SECCIÓN TRES: Fase 1—Desarrollo de recursos
Esta sección explica en detalle cómo identificar, incorporar y hacer uso de una variedad de recursos 
personales que a menudo pasan desapercibidos y enseña a los clientes cómo desarrollar nuevos 
recursos, particularmente los somáticos.
CAPÍTULO 13, “Apreciando tus fortalezas: supervivencia y recursos creativos”, guía a los 
clientes a reconocer las fortalezas que ya poseen. Aprender a validar estos recursos es un 
paso potente en esta primera fase de la terapia porque hacerlo puede aumentar la 
autoestima, promover la regulación de la excitación y desafiar las percepciones de 
insuficiencia personal. Este capítulo define los recursos, reformula muchos síntomas, 
dificultades y estrategias de afrontamiento como recursos de supervivencia y ayuda a los 
clientes a reconocer y encarnar sus recursos creativos.
CAPÍTULO 14, “Hacer un inventario: categorías de recursos”, explora una variedad de 
clasificaciones de recursos con el propósito de ampliar la apreciación de los clientes sobre la 
amplia gama de recursos disponibles para ellos. Los clientes aprenden a reconocer los recursos 
internos y externos en cada una de las categorías que ya han desarrollado y exploran formas 
de incorporar estos recursos.
CAPÍTULO 15, “Recursos somáticos”, presenta a los clientes cómo sus propios 
movimientos y gestos pueden ser fuentes de estabilización, comodidad y 
competencia. Al identificar y practicar los recursos somáticos que ya poseen y 
aprender otros nuevos, como el centrado y la contención, los clientes desarrollan 
confianza en el papel de la acción física para apoyar el bienestar y regular emociones, 
sensaciones e impulsos difíciles.
CAPÍTULO 16, “Conexión a tierra”, describe la conexión a tierra como una sensación sentida de 
conexión con el suelo a través del apoyo fundamental de las piernas y los pies. Este capítulo explica 
la conexión a tierra como un recurso somático esencial que subyace a muchas capacidades 
psicológicas. Contrasta no estar conectado a tierra, lo que puede contribuir a sentirse desenfocado 
y sin apoyo, con estar demasiado conectado a tierra, lo que puede contribuir a sentirse estancado y 
lento. Los clientes aprenden y practican una variedad de recursos somáticos para apoyar la puesta 
a tierra.
CAPÍTULO 17,“Core Alignment: Working with Posture”, describe la función de la columna 
vertebral y los músculos circundantes, destacando el importante papel que desempeña la postura 
en cómo nos sentimos con nosotros mismos, con los demás y con el mundo que nos rodea. Se 
alienta a los clientes a desarrollar una conexión con su núcleo físico y practicar una postura más 
alineada, lo que a su vez respalda su núcleo psicológico y un sentido positivo de sí mismos.
CAPÍTULO 18,“Usando tu respiración”, explica la mecánica de la respiración, incluido cómo los 
patrones de respiración pueden exacerbar el estrés y la desregulación o reducir el estrés y apoyar 
la regulación. Los clientes descubren sus propios hábitos de respiración, exploran cómo los 
diferenteshábitos de respiración afectan la excitación y el bienestar, e identifican formas de 
respiración que les resultan útiles.
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CAPÍTULO 19,“Un sentido somático de los límites”, aclara la importancia de un sentido 
físico de los límites. Se define la diferencia entre los límites físicos e internos, y se exploran 
las experiencias de la infancia que influyen en la sensación sentida de los límites. Los 
clientes aprenden a sentir conscientemente los indicadores físicos de sus necesidades, 
preferencias, opiniones y límites y cómo hacer que sus palabras sean congruentes con su 
lenguaje corporal para comunicar límites claros.
CAPÍTULO 20,“Desarrollo de los recursos que faltan”, se enfoca en ayudar a los clientes a 
identificar los recursos, particularmente los recursos somáticos, que son débiles, subutilizados, 
subdesarrollados o faltantes por completo. Sobre la base decapitulo 14, “Hacer un inventario: 
categorías de recursos”, también guía a los clientes a descubrir y practicar nuevos recursos 
internos y externos para cada categoría.
SECCIÓN CUARTA:Fase 2: abordar los recuerdos
Los modelos tradicionales de terapia de conversación a menudo enfatizan la necesidad de crear una 
narrativa verbal coherente del pasado. Por el contrario, esta sección aclara un enfoque de abajo hacia 
arriba de la memoria que enfatiza la reorganización del impacto del pasado en el cuerpo en lugar de 
formular una descripción verbal de lo que sucedió.
CAPÍTULO 21, “Memoria implícita y su repertorio de recursos”, enseña a los clientes sobre 
la naturaleza de la memoria implícita y por qué ni evitar los recuerdos ni revivirlos es la mejor 
opción. Los clientes aprenden a identificar sus recuerdos implícitos ya desarrollar un repertorio 
de recursos a los que pueden recurrir a medida que continúan con el trabajo de memoria de 
esta sección.
CAPÍTULO 22, “Reconstrucción de la memoria: encontrar recursos en un pasado doloroso”, 
enseña a los clientes a identificar y encarnar los recursos que usaron antes, durante y después de 
los eventos adversos. Debido a que los clientes a menudo descubren recursos que no habían 
recordado antes, se crea una nueva experiencia y una asociación más positiva con el recuerdo del 
evento. Se cree que centrarse deliberadamente en recordar estos nuevos elementos altera la 
forma en que se almacena la memoria en el cerebro.
CAPÍTULO 23,“Conciencia dual del pasado y el presente”, describe cómo la conciencia dual, la 
capacidad de permanecer conectados con el aquí y ahora y al mismo tiempo volver a experimentar 
un estado interno angustioso, similar al que ocurrió durante el evento original, es una habilidad 
esencial para procesar con éxito los efectos del pasado. En lugar de separarse de los recuerdos o 
revivirlos, los clientes aprenden habilidades de conciencia dual para explorar conscientemente el 
impacto de los recuerdos específicos del estado en su experiencia del momento presente.
CAPÍTULO 24,“Sliver of Memory”, describe cómo seleccionar cuidadosamente pequeños 
momentos de la memoria y explorar estos momentos en el contexto de la terapia. Luego se 
utiliza la conciencia dual para abordar los efectos de recordar estos momentos en la experiencia 
interna de los clientes. El impacto de recordar una porción particular de
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la memoria debe ser lo suficientemente fuerte como para experimentar y procesar los efectos no 
integrados de la memoria, pero no tan intensa como para que los clientes se descontrolen 
indebidamente y no puedan integrar lo que experimentan.
CAPÍTULO 25,“Restoring Empowering Action”, explica cómo la neurocepción defectuosa 
conduce a defensas animales desreguladas y cómo estas defensas pueden ser reconocidas, 
procesadas e integradas a nivel corporal. Las defensas animales a menudo son impermeables tanto 
a los intentos verbales de resolución como al trabajo con sus componentes emocionales, pero 
responden a las intervenciones basadas en el cuerpo. Los clientes aprenderán a reconocer signos 
somáticos de diversas defensas animales y practicarán acciones nuevas y fortalecedoras.
CAPÍTULO 26,“Recalibrando su sistema nervioso: Secuencia sensoriomotora”, aborda 
directamente las fuertes energías de la hiperexcitación asociadas con la memoria traumática al 
enseñar a los clientes a dejar de lado las emociones, los pensamientos y el contenido basados en 
el trauma y centrarse en cambio en el cuerpo. Los clientes aprenden a dirigir su atención consciente 
exclusivamente a las sensaciones y movimientos físicos involuntarios asociados con la 
hiperexcitación hasta que su excitación vuelve a la ventana de tolerancia.
CAPÍTULO 27,“Emociones y defensas animales”, analiza las emociones relacionadas con el 
trauma que respaldan la función particular de cada defensa animal. Los clientes aprenden a 
reconocer los signos de estas emociones y por qué expresarlas normalmente no las resuelve. 
En cambio, pueden regularse y completarse a través de la acción física y la conciencia de la 
sensación, enfoques enseñados en los dos capítulos anteriores.
SECCIÓN CINCO:Fase 3: Avanzando
Esta sección final explora el impacto de la historia personal en la vida y las relaciones 
actuales, y cómo esta historia se manifiesta en patrones de procedimiento, sesgos 
emocionales y distorsiones cognitivas. Los clientes exploran nuevas acciones para desafiar 
el legado limitante del pasado, ampliar los elementos positivos de su historia, aumentar su 
capacidad de relación y ampliar sus ventanas de tolerancia.
CAPÍTULO 28,“Legacy of Attachment”, continúa explorando cómo el cuidado temprano ha 
condicionado la capacidad relacional de los clientes. Incluso la crianza “suficientemente buena” deja al 
niño con necesidades o deseos que no se satisfacen o se satisfacen parcialmente, impartiendo un legado 
de hábitos de procedimiento que impacta significativamente en las relaciones posteriores. En este 
capítulo, los clientes aprenden a reconocer los patrones físicos que contribuyen tanto a las relaciones 
satisfactorias como a las insatisfactorias.
CAPÍTULO 29,“Las creencias y el cuerpo”, aborda las creencias fundamentales básicas sobre 
uno mismo, los demás y el mundo que están moldeadas por el apego y el trauma tempranos. Los 
clientes aprenden cómo sus creencias limitantes se reflejan y se mantienen en los hábitos físicos. 
Practican cómo utilizar intervenciones somáticas para cambiar estos hábitos físicos y actualizar sus 
creencias, construyendo nuevos significados más adecuados a su realidad actual.
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CAPÍTULO 30,“Dar sentido a las emociones”, enseña a los clientes cómo las relaciones de 
apego tempranas afectan sus sesgos emocionales actuales y cómo estos sesgos se reflejan en 
el cuerpo. Dentro del contexto de la relación terapéutica, los clientes aprenden a reconocer las 
emociones relacionadas con el apego que los mantienen atrapados en el pasado y exploran la 
reconexión y la expresión de emociones que han repudiado.
CAPÍTULO 31,“Moviéndose por el mundo: cómo caminamos”, llama la atención sobre los 
patrones de locomoción para que los clientes puedan descubrir cómo les afecta la forma en que 
llevan sus cuerpos mientras caminan. Exploran diferentes formas de andar y los sentimientos y 
creencias que acompañan a cada estilo de caminar. El aumento de la conciencia de su propio estilo 
de caminar y cómo se relaciona con su historia personal ayuda a los clientes a elegir una 
intervención para modificar la forma en que caminan para apoyar sus objetivos terapéuticos.
CAPÍTULO 32,“Estilos de límites en las relaciones”, se basa encapitulo 19, “A Somatic Sense 
of Boundaries”, para centrarse en los estilos de límites en contextos relacionales. Los clientes 
aprenden sobre cuatro estilos límite que se forman en el contexto del apego, distinguen los 
rasgos somáticos y psicológicos de estos estilos y descubren los hábitos físicos de cada uno. Al 
evaluar sus propios estilos de límites y explorar diferentes formas de establecer límites con los 
demás, los clientes desarrollan límitesrelacionales más saludables.
CAPÍTULO 33,“Conexión con otros: Acciones de búsqueda de proximidad”, explica cómo se aprenden y 
modifican las acciones de búsqueda de proximidad de la infancia para ser utilizadas en las relaciones adultas. 
Si las acciones de búsqueda de proximidad son atemorizantes, subdesarrolladas, incómodas o evitadas, 
entonces la iniciación del contacto con otros, la creación de amigos y el mantenimiento de relaciones se ven 
perjudicados. Este capítulo ayuda a los clientes a descubrir sus acciones habituales de búsqueda de 
proximidad y a practicar aquellas que sustentan relaciones satisfactorias.
CAPÍTULO 34, “Emociones positivas, placer y juego”, se centra en cómo aumentar la capacidad 
de tener buenos sentimientos y experiencias, que a menudo se ven limitadas por una infancia 
marcada por el trauma o las decepciones y las heridas del apego. Los clientes primero se dan 
cuenta de los patrones físicos que dificultan su capacidad para experimentar emociones, placer y 
estados de juego. Estos buenos sentimientos se vuelven más accesibles a medida que los clientes 
exploran la excitación alta y baja, las emociones positivas y practican movimientos divertidos.
CAPÍTULO 35, “Desafiando su ventana de tolerancia”, el capítulo final, explora la 
interacción de los impulsos humanos tanto por la novedad como por la seguridad. Los clientes 
aprenden a ampliar sus ventanas de tolerancia experimentando con actividades de riesgo 
apropiadas que desafían su zona de confort y sus capacidades actuales. Se les anima a buscar 
nuevas aventuras, realizar una mayor variedad de actividades, ir más allá de su “norma” para 
profundizar las relaciones y desarrollar áreas de la vida que pueden haber descuidado.
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Nota posterior
Un libro como este no puede hacer justicia a la magia única de lo que sucede entre el terapeuta 
y el cliente en la práctica clínica. La sensación sentida del otro que es la esencia de todas las 
relaciones, incluyendo autor-lector y terapeuta-cliente, escapa a los límites de la descripción 
verbal. Es lo que sucede dentro de la relación lo que está en el centro de la transformación en 
cualquier enfoque psicoterapéutico. Se puede aludir al profundo trabajo de la terapia que tiene 
que ver con la expansión de la matriz afectiva, la negociación de actuaciones y la reparación 
interactiva de las fallas del apego, pero no se puede describir adecuadamente en un libro 
práctico como este. También es difícil, si no imposible, sondear las profundidades emocionales 
de la terapia a través de la lectura de conceptos o intervenciones. Todo esto requiere una 
comunicación de cerebro derecho a cerebro derecho (cf. Schore, 1994), una cualidad inefable de 
conexión que no se aprende de la palabra o técnica escrita. Por lo tanto, su capacidad para la 
sintonía empática, la reparación interactiva, la negociación de actuaciones y, en general, estar 
completamente "en" la relación con su cliente son esenciales para llevar adelante el trabajo de 
este libro de una manera que honre y responda a la magia inimitable de lo que es. continúa 
entre ustedes dos.
Lo que este libro puede proporcionar es una selección de conceptos, intervenciones y hojas 
de trabajo que pueden ayudarlo a crear un nivel más profundo de conexión encarnada con sus 
clientes para que el cambio pueda tener lugar más fácilmente en los rincones ocultos del yo. Y 
dado que esos recesos no son accesibles para el trabajo puramente verbal, porque existen por 
debajo y al lado de la conciencia cognitiva o la formulación lingüística, las intervenciones que 
trabajan directamente con el cuerpo pueden mejorar enormemente su eficacia como terapeuta. 
La intimidad de su viaje con su cliente se verá realzada por la atención reflexiva no solo al 
intercambio verbal, sino también a lo que se dice debajo de las palabras, a través del cuerpo.
dieciséis
SECCION UNO
Empezando
17
CAPÍTULO 1
Principios Esenciales
El cuerpo habla claro a quien sabe escuchar. Las expresiones no verbales revelan visiblemente 
lo que las palabras no pueden describir: el “terror sin palabras” (van der Kolk, 1996, p. 517) del 
trauma y el legado de dinámicas tempranas u olvidadas con figuras de apego. El lenguaje 
multifacético del cuerpo representa una vida de alegrías, tristezas y desafíos, revelados en 
patrones de tensión, movimiento, gesto, postura, respiración, ritmo, prosodia, expresión facial, 
sensación, excitación fisiológica, modo de andar y otras secuencias de acción. Los hábitos 
físicos implícitos y automáticos que se desarrollaron en un contexto de trauma y apego 
inadecuado pueden limitar nuestra capacidad para dar un nuevo significado y responder con 
flexibilidad al aquí y ahora, a menudo convirtiendo el futuro en una versión del pasado.
Schore (2011) afirma que es el hemisferio derecho del cerebro, responsable del procesamiento 
emocional y corporal implícito, el que domina el comportamiento humano. Dado que el lenguaje 
verbal explícito no puede describir por completo estos procesos implícitos, se deduce que la 
confianza exclusiva de un terapeuta en la "cura del habla" podría limitar la eficacia clínica. Se indica 
un “cambio de paradigma” en la psicoterapia (y está teniendo lugar en muchas escuelas de 
pensamiento) que tiene en cuenta el dominio de los procesos implícitos no verbales basados en el 
cuerpo sobre los procesos explícitos verbales y lingüísticos (Kurtz, 1990; Ogden, Minton, & Pain, 
2006; van der Kolk, 2006; Schore & Schore, 2008; Schore, 2011). La acción terapéutica se 
conceptualiza no solo como interpretar y atender la narrativa y las emociones del cliente, sino 
también como participar y atender las comunicaciones que ocurren debajo de las palabras en un 
cuerpo a cuerpo tête-à-tête. El propósito de este libro es dilucidar el lenguaje del cuerpo, per se, 
como vehículo para comprender el comportamiento humano y como blanco de la acción 
terapéutica. Este capítulo proporciona una descripción general de los conceptos fundamentales 
subyacentes y las perspectivas para que el lector tenga en cuenta al comenzar este viaje juntos.
Creación de significado, predicción y acción
Cada momento de vigilia, nuestros cerebros y cuerpos asimilan una miríada de estímulos 
sensoriales del entorno, así como imágenes, pensamientos, emociones, sensaciones 
corporales y movimientos de nuestro estado interno. En un milisegundo, a través de
18
operaciones tan complejas que eluden la comprensión total incluso de las mentes más 
brillantes, nuestros cerebros comparan esta gran cantidad de datos actuales con recuerdos de 
experiencias pasadas. El propósito más crítico de esta comparación es predecir el próximo 
momento con suficiente precisión para que podamos realizar una acción física adaptativa 
(Llinas, 2001). Lo que esperamos que suceda en el instante siguiente determina la acción 
inmediata que hacemos, ya sea acercarnos a otra persona oa un objeto, como una taza de té.
Nuestras predicciones de lo que sucederá a continuación se basan en el sentido que le 
damos a lo que está ocurriendo en el presente. Dar significado y predecir el futuro 
inmediato de una interacción relacional comienza mucho antes de la adquisición del 
lenguaje y es evidente en el comportamiento de los bebés. Beebe (2006) afirma:
Los primeros patrones de interacción se representan presimbólicamente, a través de la organización procedimental de las 
secuencias de acción. La previsibilidad y la expectativa es un principio organizador clave del cerebro del bebé. Los bebés forman 
expectativas de cómo . . . las interacciones van ya sean positivas o negativas, y estas expectativas establecen una trayectoria para 
el desarrollo (que, sin embargo, puede transformarse). (pág. 160)
Estas trayectorias son evidentes en los experimentos Still Face de Tronick (2007), en los que se 
instruye a una madre para que juegue con su bebé, pero luego, en el momento justo, deja de 
responder. Cuando su falta de respuesta continúa más allá de unos momentos, “los bebésse 
desconectan, miran hacia otro lado, se entristecen y adoptan comportamientos reguladores 
autoorganizados, como chuparse el dedo, para mantener su coherencia y complejidad y evitar la 
disipación de . . . su estado de conciencia. . . . Hay significado y certeza hechos y expresados en su 
postura, acciones y afectos” (Tronick, 2006, pp. 16-17). A veces, en el experimento de la cara inmóvil, 
el bebé busca desesperadamente la proximidad con los ojos, los brazos, las vocalizaciones e incluso 
con todo el cuerpo, solo para cesar tales acciones, enmudecerse y desplomarse en la silla alta, 
cuando la madre no responde. Una de las películas muestra a un bebé tirando del cabello de su 
madre, provocando una fugaz expresión de ira en ella. El bebé responde levantando los brazos 
frente a su cara en un gesto que parece protector, aparentemente interpretando la expresión de 
enojo de la madre como amenazante. La ira de la madre es momentánea y rápidamente busca 
reparar la ruptura en su conexión, haciendo todo lo posible por volver a involucrarse y jugar con su 
bebé. Finalmente, baja los brazos, relaja el cuerpo y sonríe; ahora su cuerpo refleja un significado 
diferente. Sin embargo, las interacciones negativas o la falta de respuesta se repiten con frecuencia, 
sin una reparación adecuada, las acciones y posturas recíprocas de los bebés se convierten 
gradualmente en tendencias procesales persistentes que continúan mucho después de que las 
condiciones ambientales hayan cambiado, restringiendo la creación de significado, las expectativas 
y las predicciones futuras.
Las experiencias tempranas se recuerdan “como una serie de expectativas 
inconscientes” (Cortina & Liotti, 2007, p. 205). Estas expectativas son aún más potentes e 
influyentes precisamente porque las experiencias que las moldearon no están disponibles para 
la reflexión y la revisión. Cuando no recordamos lo que sucedió, los recuerdos permanecen 
inalterables pero continúan dando forma a procesos subsimbólicos que “operan en
19
sistemas sensoriales, motores y somáticos, como sonidos, olores, sensaciones de muchos tipos 
diferentes” (Bucci, 2011, p. 210). Estos procesos influyen no solo en el cerebro en desarrollo y la 
forma en que se ejecutan los movimientos, sino también en la estructura del cuerpo mismo. La 
forma está determinada por la función; las ejecuciones repetidas de movimientos particulares, como 
encorvar los hombros por miedo, dan forma a la estructura del cuerpo con el tiempo. En 1937, Todd 
observó: “Por cada pensamiento respaldado por un sentimiento, hay un cambio muscular. . . todo el 
cuerpo del hombre registra su pensamiento emocional” (p. 1). Los hábitos físicos arraigados de 
postura, gesto, expresión y modo de andar pueden considerarse como “declaraciones de . . . historia 
psicobiológica” (Smith, 1985, p. 70), como ventanas a nuestro pasado.
El propósito general de dar sentido y predecir el futuro es asegurar que las 
acciones inmediatas que hagamos preservarán nuestra supervivencia. Pero 
“sobrevivir” no es lo mismo que “vivir”. Bromberg (2011) aclara:
A través de su sistema de protección anticipatorio, las personas son capaces de sobrevivir más o menos. Pero muchos también 
son más o menos incapaces de vivir porque la participación plena en la vida en curso pierde sentido debido al residuo afectivo del 
trauma del desarrollo que en la edad adulta sirve como un recordatorio perpetuo de que la estabilidad del yo no puede darse por 
sentada y requiere que la vida sea manejada. con vigilancia en lugar de vivir con espontaneidad. (pág. 276)
Las personas acuden a terapia porque quieren ir más allá de la supervivencia, pero para hacerlo, las 
predicciones restrictivas que están enraizadas en el pasado deben revisarse para adaptarse a la realidad 
actual. Este esfuerzo es un proceso complicado y en constante fluctuación que implica una serie de 
operaciones intrincadas, incluidas secuencias de acción física, que participan en la elaboración de 
predicciones.
El propio lenguaje del cuerpo es rico en matices, misterioso y multifacético. Interactúa con 
una multitud de sistemas que juntos comprenden el complejo proceso momento a momento 
de crear significado y pronosticar el futuro. Tronick (2009) afirma: “Los significados incluyen 
cualquier cosa, desde los ámbitos lingüístico, simbólico y abstracto, que fácilmente 
consideramos como formas designificado, a las estructuras y procesos corporales, fisiológicos, 
conductuales y emocionales, que encontramos más difíciles de conceptualizar como formas, 
actos o actualizaciones de significado” (p. 88).
El cuerpo y cómo crea significado es una pieza del rompecabezas. Debido a que la terapia 
“depende en gran medida de formas prelingüísticas de comunicación e 
intersubjetividad” (Beebe, 2014, p. 29), explorar el cuerpo puede enriquecer e inspirar su 
práctica clínica. Pero tenga en cuenta que los indicadores no verbales interactúan 
continuamente con muchas otras formas de creación de significado y predicción, implícitas y 
explícitas, diádicas e individuales, en un entrelazamiento complicado que sigue siendo un 
misterio. Sin embargo, se pueden encontrar pistas esclarecedoras que arrojan un poco de luz 
sobre este misterio en los patrones físicos perdurables que reflejan la historia personal de 
trauma y apego.
20
Trauma, apego y el cuerpo
El movimiento, la postura y la fisiología del cuerpo se adaptan automáticamente, sin nuestra 
intención consciente, para asegurar la supervivencia y maximizar los recursos disponibles. Cuando 
las figuras de apego de un niño son “suficientemente buenas” (Winecott, 1958), la creación de 
significado, las predicciones y las secuencias de acción “permanecen hasta cierto punto fluidos y 
flexibles a lo largo de la vida; la naturaleza de las consecuencias que se anticipan para una acción 
dada cambiará a medida que cambie el contexto de interacción y con el desarrollo de los poderes del 
individuo” (Bucci, 2011, p. 6). Así, a medida que nuestro cerebro compara la información actual con 
datos pasados, existe la posibilidad de una “actualización” (Llinas, 2001, p. 38) del significado y de las 
expectativas del futuro inmediato.
Sin embargo, los esquemas se vuelven cada vez más rígidos en entornos cada vez menos 
funcionales, impidiendo nuevos aprendizajes (Bucci, 2011). El legado de insuficiencias traumáticas y 
de apego, con sus consiguientes déficits neuropsicológicos, restringe nuevos significados y obstruye 
la actualización del pronóstico. Los cerebros son conservadores al correr el riesgo de que ciertas 
acciones puedan ser "seguras" o gratificantes cuando alguna vez fueron "peligrosas" o provocaron 
una respuesta negativa de los demás. La falta de mejora, por supuesto, cumple funciones de 
supervivencia (es mejor confundir un palo con una serpiente que una serpiente con un palo), pero 
también puede frustrar la acción de adaptación a favor de lo que funcionó en circunstancias 
pasadas. Los pronósticos que se han vuelto fijos y ciertas acciones que se han vuelto limitadas 
comienzan a reforzarse mutuamente.
Por ejemplo, si los comportamientos de búsqueda de proximidad, como tender la mano y hacer 
contacto visual, se respondieron constantemente de manera negativa o desacordada, 
eventualmente comenzaremos a predecir que habrá consecuencias desagradables si buscamos la 
proximidad. Entonces, literalmente podemos dejar de acercarnos a los demás y evitar el contacto 
visual. A su vez, es posible que otros no noten nuestro deseo de conectarnos y, por lo tanto, no 
respondan de manera sintonizada, lo que confirma nuestras predicciones. Si estar de pie con la 
cabeza en alto atrajo atención no deseada, abuso o vergüenza, aprendemos a desplomarnos o 
mantener la cabeza baja en una postura no asertiva. Tal postura en sí misma refleja y sostiene el 
aprendizaje temprano, restringiendo la actualización de significados y predicciones. Las acciones 
físicas como estas continúan mucho después de que las circunstancias hayan cambiado,incluso 
cuando no son adecuados para las situaciones y relaciones actuales. Las predicciones que dieron 
forma a estas acciones no son cuestionadas, o si lo son, los hábitos físicos que reflejan y sostienen 
las predicciones obsoletas a menudo inhiben su transformación total.
Tales acciones, junto con sus significados y predicciones, se derivan del trauma o de las 
insuficiencias y fracasos del apego, o de una combinación de ambos. Aunque los legados 
del trauma y el apego están inextricablemente entrelazados, se pueden distinguir en su 
etiología y con fines de comprensión clínica (Ogden, 2009). El trauma no resuelto puede 
conceptualizarse como derivado de experiencias abrumadoras que no pueden integrarse. 
El trauma provoca inevitablemente la supervivencia instintiva
21
mecanismos de hiper o hipoactivación y defensas animales subcorticales. Los problemas de apego 
surgen de las experiencias con los demás, especialmente con las primeras figuras de apego (la(s) 
persona(s) que nos cuidaba(n) cuando éramos niños, con quienes nos uníamos emocionalmente) 
que causan angustia emocional pero no evocan una desregulación autonómica extrema. El trauma 
relacional involucra interacciones con otros que se experimentan como amenazantes y estimulan la 
excitación desregulada y la defensa animal. Aunque las experiencias de trauma y apego están 
interconectadas y no pueden separarse en la actualidad, reconocer los indicadores primarios de 
cada uno ayuda a los médicos a priorizar sus intervenciones. Estas elecciones clínicas se vuelven 
primordiales en un enfoque de terapia integradora.
El legado del apego
El “sistema de compromiso social”, mediado por la rama parasimpática ventral del nervio vago, 
fomenta la interacción con el entorno (Porges, 1995, 2001, 2004, 2005, 2008, 2009, 2011). Este 
sistema no depende del movimiento periférico de brazos y piernas, sino de la regulación de los 
músculos de la cara y la cabeza, a través de vías neurales que unen el tronco encefálico con la 
corteza (Porges, 2011). Está disponible para el bebé nacido a término, cuya capacidad para 
participar depende de las expresiones faciales, los sonidos, la mirada y similares, en lugar del 
movimiento motor grueso. Apuntalando el apego, el sistema de participación social es 
evidente cuando un bebé vocaliza, llora, hace muecas, sonríe, mira o arrulla, todos los 
comportamientos que promueven las interacciones con los demás (Porges, 2004, 2005). Este 
sistema proporciona efectivamente un alto grado de flexibilidad en la comunicación relacional. 
Porges (2005) aclara:
El sistema de participación social tiene un componente de control en la corteza (es decir, las neuronas motoras superiores) que 
regula los núcleos del tronco encefálico (es decir, las neuronas motoras inferiores) para controlar la apertura de los párpados (p. 
ej., mirar), los músculos faciales (p. ej., la expresión emocional), los músculos del oído medio (p. ej., extraer la voz humana del 
ruido de fondo), músculo de la masticación (p. ej., ingestión), músculos laríngeos y faríngeos (p. ej., prosodia) y músculos de 
inclinación y giro de la cabeza (p. ej., gesto social y orientación). (pág. 35)
Esta regulación neural de los músculos faciales y la vocalización sirve para aumentar la proximidad 
con los cuidadores, asegurando la supervivencia y el bienestar del bebé. El sistema de participación 
social se desarrolla aún más a lo largo de la infancia en comunicaciones no verbales cara a cara, de 
cerebro a cerebro, de cuerpo a cuerpo con otras personas que regulan de manera efectiva la 
excitación autonómica y emocional del niño. Con el cuidado suficiente, los niños adquieren 
expectativas generalmente positivas de las interacciones con los demás y se vuelven cada vez más 
efectivos en las señales no verbales, la participación y la respuesta a los demás (Brazelton, 1989; 
Schore, 1994; Siegel, 1999; Stern, 1985; Tronick, 2007).
Porges (2004, 2011) acuñó la palabraneurocepciónpara describir un proceso neuronal, 
fuera del ámbito de la conciencia, que está neurobiológicamente programado para
22
detectar características en el entorno, incluidas las señales de comportamiento de otros, que 
indican grados de seguridad, peligro y amenaza. Este término se distingue de la percepción, 
que requiere la conciencia cognitiva de la entrada de los sistemas sensoriales. Cuando se 
neurocepta la seguridad, se fortalece el sistema de compromiso social. El comportamiento 
social requiere la inhibición de las áreas del cerebro que organizan estrategias defensivas, y tal 
inhibición es apropiada solo en contextos que son seguros (Porges, 2011). Todos los seres 
humanos requieren suficiente seguridad en los años de crecimiento para desarrollar un 
sistema de compromiso social efectivo para construir relaciones de apego y afiliación (Porges, 
2004, 2005, 2009, 2011).
La formación del apego y el compromiso social se construyen uno 
sobre el otro. Las interacciones socialmente comprometidas de sintonía y 
placer mutuo fortalecen los lazos de apego y la capacidad futura de 
afiliación (Porges, 2004, 2005, 2009, 2011), y un apego seguro con 
suficiente reparación interactiva desarrolla un sistema de compromiso 
social saludable. En el contexto del apego seguro, el niño alcanza una 
mayor capacidad de autorregulación, incluso en la primera infancia 
(Schore, 1994), y desarrolla un sistema de compromiso social que facilita 
de forma efectiva la regulación interactiva y la conducta de búsqueda de 
proximidad. La neurocepción de seguridad se refleja tanto en la inhibición 
de los sistemas de defensa como en la activación de la flexibilidad del 
comportamiento que permite el contacto adaptativo con los demás: 
extender la mano, agarrar, mirar a los ojos, sujetar, soltar, tirar hacia y 
alejar.
Los patrones de apego infantil (seguro, inseguro-evitativo, inseguro ambivalente y 
desorganizado-desorientado) se caracterizan por ciertos tipos de dificultades que se reflejan 
y mantienen en secuencias de acción particulares (Ainsworth, Belbar, Waters y Wall, 1978). Es 
importante tener en cuenta que incluso los clientes con apego seguro acuden a terapia con 
problemas arraigados en experiencias levemente insatisfactorias (en comparación con el 
apego inseguro), como la atención inadecuada de los padres que estaban "demasiado 
ocupados", un poco duros, algo inconsistentes, insensibles o culpables. -hallazgo, o cuya 
aceptación y aprobación se basó en el desempeño, como obtener las mejores calificaciones 
en la escuela. Estas dinámicas podrían haber causado cierto grado de angustia emocional, 
pero no fueron tan severas como para resultar en un apego inseguro. El apego imperfecto 
pero todavía seguro fomenta la "competencia afectiva", que incluye "ser capaz de sentir y 
procesar emociones para un funcionamiento óptimo mientras se mantiene la integridad de 
uno mismo y la relación que proporciona seguridad" (Fosha, 2000, p. 42). Sin embargo, 
incluso en las mejores familias en las que las figuras de apego han proporcionado una buena 
regulación y reparación interactiva, ciertas respuestas emocionales y patrones somáticos se 
ven favorecidos sobre otros.
23
Todos los niños ajustarán instintivamente sus necesidades internas y respuestas 
conductuales a las demandas y preferencias de los padres, aprendiendo temprano lo que se 
espera en las relaciones. Las expectativas de los padres inevitablemente dejan a un niño 
pequeño con dos opciones (no conscientes): una, permanecer “seguro” y obtener la 
aprobación de las figuras de apego al cumplir con sus expectativas, o dos, arriesgarse al 
“peligro” en forma de expulsión, crítica, decepción o peor por no cumplir con las 
expectativas (Porges, comunicación personal, 13 de septiembre de 2013). Cuando sea 
posible, estar a la altura de las expectativas sería la mejor opción porque hacerlo 
generalmente reduce la presencia y la frecuencia de las características de comportamiento 
en la figura de apego que hacen que los niños instintivamente identifiquenel peligro. Así la 
supervivencia, la seguridad,
El cuerpo reflejará y sostendrá los esfuerzos para cumplir con las expectativas de las figuras 
de apego. Por ejemplo, un cliente cuyos padres prefirieron el cumplimiento a la asertividad, 
podría abandonar pararse orgullosamente erguido con una mirada directa a los ojos de otro 
por una postura ligeramente encorvada y una mirada más vacilante. Estaba dispuesta a aceptar 
para “estar a salvo”, es decir, no rechazada, en su familia. A su vez, la postura encorvada la 
ayudaba a mantener una actitud complaciente, que no se vería respaldada por una postura 
erguida y orgullosa. Por otro lado, un cliente del que se esperaba que se desempeñara bien y 
fuera asertivo y estoico inconscientemente levantó la barbilla y se mantuvo erguida con los 
hombros hacia atrás en un esfuerzo por cumplir con estas expectativas. Sus emociones estaban 
sesgadas hacia la frustración y la ira como una forma de "encajar" y así mantenerse a salvo en 
su familia particular. dejando emociones más vulnerables como la tristeza, el dolor y la 
decepción sin reconocer y sin resolver. Estos patrones físicos y emocionales limitan el rango de 
afecto y comportamiento, pero no necesariamente indican historias de apego inseguro.
Los clientes con antecedentes de apego inseguro-evitativo evitan de forma característica las 
situaciones y relaciones que estimulan las necesidades de apego. Las acciones simples de búsqueda 
de proximidad, como extender la mano o hacer contacto visual, pueden resultar incómodas, 
incómodas o incluso desreguladoras. Las acciones de distanciamiento, como los movimientos de 
alejamiento o evitar el contacto visual, pueden resultar más cómodas (Ogden et al., 2006). La 
mayoría de los clientes que han desarrollado patrones de evitación o distanciamiento tienen niveles 
bajos de excitación autónoma en general y dependen de la autorregulación (Cozolinno, 2002; 
Schore, 2003a) para autorregularse, por lo general les resulta más fácil retraerse bajo estrés que 
tomar medidas que promuevan interacciones con otros. otros (Cozolino, 2002). La expresión 
emocional tiende a ser mínima (Cassidy & Shaver, 1999); la sobrerregulación reduce la experiencia 
de afectos tanto positivos como negativos. Dichos clientes suelen tener dificultades para salir de los 
estados de baja excitación y modular la alta excitación (Schore, 2003a).
Por el contrario, aquellos con historias inseguras y ambivalentes tienden a maximizar las 
necesidades de apego, temen el abandono y mantienen una mayor excitación general.
24
Preocupados por la disponibilidad de figuras de apego, estos individuos tienden al enredo, al 
comportamiento de apego y al aumento de la agitación afectiva y corporal ante la amenaza de 
separación de las figuras de apego, incluido el terapeuta. Generalmente bastante cómodos con 
las acciones de búsqueda de proximidad, estos clientes desean cercanía y pueden encontrar 
más difícil tolerar la distancia en las relaciones. Las acciones de empujar y dejar ir son menos 
cómodas que las acciones de aferrarse, agarrar y extender la mano. Las personas con 
antecedentes de apego inseguro-ambivalente tienden a tener un sistema nervioso simpático 
dominante (Cozolino, 2002; Schore, 2003a) con un bajo umbral de excitación y dificultad 
simultánea para mantener la excitación dentro de una ventana de tolerancia.
El legado del trauma
Cuando los cuidadores fallan constantemente en garantizar la seguridad y protección de un niño, la 
excitación fluctúa en extremos de hiperexcitación a hipoexcitación, y el sistema de participación social no 
puede funcionar de manera óptima. La capacidad del niño para regular la excitación y comunicarse a 
través del contacto visual, la expresión facial y la verbalización, o para responder afablemente a las 
propuestas de los demás, no se desarrolla adecuadamente. Los clientes traumatizados suelen tener un 
sistema de compromiso social comprometido y, por lo tanto, no pueden neuroceptar con precisión la 
seguridad incluso en entornos no amenazantes (Sahar, Shalev y Porges, 2001). Muchos clientes 
traumatizados han desarrollado una neurocepción “defectuosa”, es decir, “una incapacidad para detectar 
con precisión si el entorno es seguro o si otra persona es confiable” (Porges, 2011, p. 17).
Los sistemas defensivos de los animales se catalizan instintivamente en 
condiciones peligrosas o que amenazan la vida de todo tipo. Bajo amenaza, 
el sistema nervioso simpático libera adrenalina para estimular al corazón a 
bombear con más fuerza, aumentar la respiración y proporcionar a los 
músculos el oxígeno y la energía necesarios para alimentar las defensas de 
los animales. Todos los sentidos se vuelven hiperalertas. El primer instinto 
de un bebé es gritar, llamado “grito de separación” (Panksepp, 1998; van 
der Kolk, 1987). “grito de apego” (Steele, van der Hart y Nijenhuis 2005), o 
simplemente “grito de ayuda”, diseñado para asegurar la cercanía de las 
figuras de apego en busca de ayuda y protección. Una defensa de 
congelamiento, descrita como “inmovilidad alerta” (Misslin 2008, p. 58) se 
caracteriza por una gran excitación junto con un cese completo del 
movimiento excepto por la respiración y el movimiento de los ojos.
Cuando la figura de apego es también una amenaza para el niño, dos sistemas con
25
se activan objetivos en conflicto simultánea o secuencialmente: el sistema de apego, cuyo 
objetivo es buscar la proximidad, y los sistemas de defensa, cuyo objetivo es proteger. En estos 
contextos, el sistema de compromiso social se encuentra profundamente comprometido y su 
desarrollo interrumpido por condiciones amenazantes. Este conflicto intolerable entre la 
necesidad de apego y la necesidad de defensa con el mismo cuidador da como resultado el 
patrón de apego desorganizado-desorientado (Main & Solomon, 1986). Se produce un conjunto 
contradictorio de comportamientos para apoyar los diferentes objetivos de los sistemas de 
defensa animal y del sistema de apego (Lyons-Ruth & Jacobvitz, 1999; Main & Morgan, 1996; 
Steele, van der Hart & Nijenhuis, 2001; van der Hart , Nijenhuis y Steele, 2006). Cuando el 
sistema de apego es estimulado por el hambre, la incomodidad o la amenaza, el niño busca 
instintivamente la proximidad a las figuras de apego. Pero durante la proximidad con una 
persona que amenaza, se movilizan los subsistemas defensivos de huida, lucha, inmovilización 
o comportamientos de fingir muerte/cierre. El grito de auxilio se trunca porque la persona a la 
que acudiría el niño es la amenaza.
Los niños que sufren un trauma de apego caen en la categoría disociativa-desorganizada y 
generalmente son incapaces de autorregularse o autorregularse de manera efectiva, habiendo 
experimentado extremos de baja excitación (como en la negligencia) y alta excitación (como en 
el abuso) que tienden a perdurar con el tiempo ( Schore, 2009b). En el contexto de peligro 
crónico, es probable que se establezcan patrones de alto dominio simpático, junto con 
frecuencia cardíaca elevada, niveles más altos de cortisol y respuestas de alarma fácilmente 
activables. Los niños deben estar hipervigilantes preparados y en guardia para evitar el peligro, 
pero preparados para activar rápidamente un estado de muerte fingida vagal dorsal ante una 
amenaza ineludible. En el contexto de la negligencia, en lugar de aumentar el tono del sistema 
nervioso simpático, el aumento del tono vagal dorsal, la disminución de la frecuencia cardíaca y 
el bloqueo (Schore, 2001a) pueden volverse crónicos.
Estas respuestas inicialmente adaptativas al peligro inmediato se convierten en tendencias 
procedimentales inflexibles y generalizadas cuando el trauma no se resuelve. Una vez que estas 
acciones han sido codificadas procesalmente, los individuos quedan con déficits regulatorios y 
“sufren tanto hiperexcitación [e hipoexcitación] generalizada como reacciones fisiológicas de 
emergencia a recordatorios específicos” (van der Kolk, 1994, p. 254). Los clientes traumatizadosa 
menudo experimentan cambios rápidos, dramáticos, agotadores y confusos de estados 
emocionales intensos, desde el miedo, la ira o incluso la euforia desregulados, hasta la 
desesperación, la impotencia, la vergüenza o el afecto plano. Pueden continuar sintiéndose 
congelados, entumecidos, tensos o constantemente listos para luchar o huir. Pueden estar 
hiperalertas, demasiado sensibles a los sonidos o movimientos y asustarse fácilmente ante 
estímulos desconocidos. O pueden reaccionar de forma insuficiente a los estímulos,
A partir de interacciones traumáticas y no traumáticas con figuras de apego, los 
niños forman modelos internos de trabajo (Bowlby, 1969/1982, 1973, 1988),
26
que comprende representaciones del yo, del otro y de las relaciones. Al ayudarlos a comprender el 
entorno y predecir los posibles resultados de sus acciones, los modelos de trabajo se codifican en 
la memoria procedimental y se convierten en estrategias no conscientes de regulación afectiva 
(Schore, 1994) e interacción relacional. Lejos de ser estáticos, estos modelos, con sus significados 
inherentes, pronósticos y patrones físicos, se ven afectados por cada experiencia posterior en una 
espiral de desarrollo en curso. Ya sea que estén moldeados por trauma, apego o ambos, los 
modelos de trabajo y sus patrones procedimentales de comportamiento reflejan la adaptabilidad 
del cerebro y el cuerpo. Las posturas habituales, las expresiones, los movimientos y las respuestas 
autonómicas al entorno hacen eco de las predicciones sobre lo que está por venir basadas en las 
experiencias repetidas del pasado. Décadas después de los hechos, los clientes exhiben patrones 
físicos que reflejan y sostienen sus historias. Estos patrones se han convertido en 
comportamientos predeterminados frente a otras acciones que serían más adaptables en los 
contextos actuales.
La disociación y la complejidad del yo
Ya sea seguro, inseguro o traumático, las dinámicas de apego temprano son las plantillas iniciales 
para el desarrollo de la cognición, la matriz afectiva, la capacidad reguladora y los patrones físicos de 
los niños (la forma en que se mueven, sostienen el cuerpo y realizan determinados gestos, posturas, 
expresiones faciales y etcétera). El apego es complicado. Los niños pueden desarrollar diferentes 
tipos de vínculos con diferentes personas, y sus modelos de trabajo de los demás y de ellos mismos 
pueden ser complejos y contradictorios, incluso con la misma persona. Bowlby (1969/1982) afirma:
No es raro que un individuo opere, simultáneamente, con dos (o más) modelos de trabajo de su(s) figura(s) 
de apego y dos (o más) modelos de trabajo de sí mismo. Cuando están operativos múltiples modelos de una 
sola figura, es probable que difieran en cuanto a su origen, su dominio y la medida en que el sujeto es 
consciente de ellos. (pág. 205)
Por lo tanto, el yo no es una “cosa” fija sino un proceso asociativo emergente 
“que surge de una disposición arraigada a relacionarse con otro” (Wilkinson, 
2006, p. 155). Los diferentes estados del yo o "partes" pueden contener 
diferentes modelos de trabajo con significados relativamente fijos y 
expectativas contradictorias del futuro que no están integradas. La gama de 
circunstancias infantiles, desde el apego seguro hasta el apego desorganizado 
y desorientado, pasando por un trauma de apego prolongado y severo (que 
también incluye el apego desorganizado y desorientado), engendra diferentes 
grados de fracaso integrador, conceptualizados como si ocurrieran en un 
continuo. Las leves diferencias en los estados del yo que todos experimentan 
están en un extremo. El fracaso integrador aumenta a lo largo del continuo, y 
la disociación relacionada con el trauma existe más hacia el otro extremo.
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recuerdos. Como afirma Wilkinson (2006), para comprender las partes del yo que han 
experimentado un trauma relacional “la clave se almacenará en la memoria implícita, 
emocional y amigdaloidal del hemisferio derecho, conocida solo a través de formas de ser, 
sentir y comportarse”. (pág. 158).
Aunque las diferencias que ocurren a lo largo de este continuo no se entienden 
completamente, esta sección intenta dilucidar cómo los estados del self ocurren incluso en los 
ambientes más seguros y diferenciarlos de las partes disociadas relacionadas con el trauma, 
reconociendo que los límites entre los dos son confusos. El trabajo de Bromberg (2011) es un 
buen punto de partida porque describe cómo todas las figuras de apego, debido a sus propias 
historias e imperfecciones humanas, engendran estados del yo en sus hijos:
El yo central de una persona, el yo que está formado por patrones de apego tempranos, se define por quién 
el objeto parental percibe que es y quién niega que sea. Es decir, al relacionarse con su hijo como si fuera 
“tal y tal” e ignorar otros aspectos de él como si no existieran, los padres “desconfirman” la existencia 
relacional de aquellos aspectos del yo del niño que disocian perceptualmente. . . . . El punto principal es esa 
"desconfirmación". . . es relacionalmente no negociable. (pág. 57)
Es decir, el hecho de que los padres no reconozcan aspectos de sus hijos da 
como resultado que los propios niños no confirmen esos mismos aspectos que 
las figuras de apego descartaron. En consecuencia, los niños forman dos (o más) 
modelos de trabajo de una sola figura de apego, uno relacionado con la 
confirmación de ciertos aspectos de sí mismos y otro relacionado con la 
refutación de otros aspectos. También forman dos o más modelos de trabajo de 
sí mismos. Tenga en cuenta que esta refutación no es un proceso consciente ni 
pensado, sino que se vive implícitamente a través de patrones de pensamiento, 
movimiento, creación de significado y expectativa. Cada parte del yo “sostiene 
una “verdad” afectiva relativamente no negociable que está respaldada por su 
conjunto de “evidencias” autoseleccionadas diseñadas para reforzar su propia 
versión aislada de la realidad” (Bromberg, 2012, p. 15).
Esta desconfirmación en sí misma ocurre en un continuo de leve a severo. Todos los 
padres, debido a la fragilidad humana y al legado de su propio pasado no resuelto, desconfían 
aspectos de sus hijos, muchas veces sin darse cuenta. La mayoría de los padres, si supieran que 
lo están haciendo y comprendieran los efectos negativos que podría tener en sus hijos, 
probablemente intentarían cambiar su comportamiento. Por ejemplo, un joven que parecía 
haber tenido un historial de apego muy seguro dijo que “se esperaba” que fuera una estrella de 
fútbol americano en la escuela secundaria, siguiendo los pasos de su padre y su abuelo. La 
parte de él que quería ser bailarín quedó desconfirmada hasta que, de adulto, decidió tomar 
lecciones de hip-hop. Cuando finalmente les contó a sus padres su amor por el baile, le dijeron 
que les hubiera gustado enviarlo a clases de baile “si lo hubiéramos sabido”. Sin embargo, en 
ambientes traumatogénicos, la desconfirmación es profunda. Un cliente, severamente 
abusado,
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experimentó una profunda desconfirmación no sólo de sus necesidades físicas y emocionales sino 
también de suuno mismo, lo que resultó en modelos de trabajo de ella misma como "mala" y su 
padre como "peligroso". Al mismo tiempo, debido a que su padre la había consolado en ocasiones 
cuando estaba herida, otra parte de ella formó un modelo de trabajo de él como apoyo.
Años más tarde, nuestros clientes adultos luchan por reconciliar sus diversos estados del yo, a 
menudo sin comprender el origen o la naturaleza de sus conflictos internos. Por ejemplo, un cliente 
puede identificarse como un adulto seguro de sí mismo e independiente y rechazar (como lo hicieron sus 
padres) un estado de necesidad en el que anhela que la cuiden. Por lo general, estos estados del yo no se 
comunican bien entre sí, ya que cada uno tiene modelos de trabajo contradictorios del yo y de los demás. 
Como confirma Bromberg (2012), “La otredad sentida entre los propios estados se convierte en una 'cosa'ajena que debe gestionarse porque ya no puede contenerse como un conflicto interno negociable que 
está mediado por la totalidad del yo y el otro” (p. 274). Por lo tanto, los clientes a menudo son incapaces 
de mantener las diferentes "verdades" de los diferentes estados del yo en sus mentes al mismo tiempo. 
por lo que las necesidades pueden permanecer sin ser reconocidas o ser anuladas. Eventualmente, 
debido a que ninguna parte del yo desaparecerá por completo, la parte del yo que ha sido desconfirmada 
encontrará una voz en formas que pueden ser indirectas, exigentes, confusas, dolorosas o dañinas.
Los clientes no traumatizados y con un apego seguro que se enfrentan a problemas de apego 
experimentarán estados del yo que están menos secuestrados y tienen límites permeables, pero 
que, no obstante, se encuentran en un grado de conflicto. Un estado del yo creativo y espontáneo 
que quiere jugar y divertirse puede luchar contra un estado del yo ambicioso, estructurado y 
centrado en la piedra de afilar; partes del cliente enfocadas en complacer a los demás pueden 
chocar con partes que quieren hacer lo que le agrada al cliente. Estas luchas tienden a organizarse 
en torno al conflicto entre la familiaridad del conocimiento relacional habitual y el autoconocimiento 
versus formas más adaptativas o creativas de estar en relación y en el mundo.
La disociación relacionada con el trauma es marcadamente diferente, tanto experiencial como 
neurobiológicamente, de los conflictos internos entre partes del yo que sostienen diferentes 
modelos de trabajo en clientes no traumatizados. Para las personas traumatizadas, la incapacidad 
de tener en mente estos diferentes estados del yo simultáneamente es mucho más profunda.
A nivel neurobiológico, la disociación relacionada con el trauma se basa en la activación 
simultánea de los impulsos de defensa y apego, como se discutió en la sección anterior, “El 
legado del trauma”. Puede conceptualizarse además como una falla integradora de las 
respuestas organizadas neurobiológicamente a la amenaza que refleja dos tipos generales de 
sistemas psicobiológicos: los sistemas de defensa animal estimulados por el peligro y la 
amenaza a la vida, y los sistemas de la vida diaria estimulados por demandas ambientales no 
amenazantes (van der Hart et al. ., 2006, Ogden et al., 2006). Estos sistemas se denominan
acciónsistemas porque cuando uno de ellos se excita, particular
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las acciones físicas, junto con los pensamientos y las emociones, están galvanizadas para alcanzar 
las metas de ese sistema. El apego desorganizado-desorientado, fuertemente correlacionado con la 
disociación en curso (Ogawa, Sroufe, Weinfield, Carlson y Egeland, 1997), a menudo se describe 
como la activación de dos sistemas diferentes.
Para repasar: Las defensas animales —instintos de supervivencia subcorticales que se organizan en torno a la neurocepción de peligro y amenaza para la 
vida— incluyen el grito de ayuda, diseñado para obtener ayuda y protección; movilizar defensas de lucha o huida que organizan acciones abiertas; y defensas 
inmovilizadoras de congelación y muerte fingida que engendran falta de acción física. Los sistemas de vida cotidiana, por otro lado, comprenden varios 
subsistemas que requieren un grado de seguridad y, por lo tanto, el sistema de participación social para cumplir con sus objetivos. Estos sistemas nos estimulan 
a formar relaciones cercanas de apego, explorar, jugar, participar en relaciones sociales, regular la energía, reproducirnos y cuidar a los demás (Bowlby, 
1969/1982; Cassidy & Shaver, 1999; Fanselow & Lester, 1988; Lichtenberg, 1990). ; Lichtenberg y Kindler, 1994; Marvin y Britner, 1999; Ogden et al., 2006; 
Panksepp, 1998; van der Hart et al., 2006). Los objetivos del sistema defensivo—defender y proteger—están en conflicto con los objetivos de los sistemas de la 
vida diaria—comprometerse con otras personas y el medio ambiente. Cada categoría de sistema estimula estados neurobiológicos contradictorios, que incluyen 
emociones, pensamientos, acciones físicas y sentidos del yo contradictorios. Responder a la excitación de los sistemas de la vida diaria, como las necesidades de 
los hijos, las demandas del trabajo o las necesidades sexuales de la pareja, requiere seguridad neuroceptiva y mantener a raya las emociones, los pensamientos y 
las respuestas defensivas asociadas con el trauma pasado. Cada categoría de sistema estimula estados neurobiológicos contradictorios, que incluyen emociones, 
pensamientos, acciones físicas y sentidos del yo contradictorios. Responder a la excitación de los sistemas de la vida diaria, como las necesidades de los hijos, las 
demandas del trabajo o las necesidades sexuales de la pareja, requiere seguridad neuroceptiva y mantener a raya las emociones, los pensamientos y las 
respuestas defensivas asociadas con el trauma pasado. Cada categoría de sistema estimula estados neurobiológicos contradictorios, que incluyen emociones, 
pensamientos, acciones físicas y sentidos del yo contradictorios. Responder a la excitación de los sistemas de la vida diaria, como las necesidades de los hijos, las 
demandas del trabajo o las necesidades sexuales de la pareja, requiere seguridad neuroceptiva y mantener a raya las emociones, los pensamientos y las 
respuestas defensivas asociadas con el trauma pasado.
La experiencia interna de las personas traumatizadas afectadas por los conflictos entre estos 
dos sistemas de defensa y de la vida cotidiana es a menudo confusa y, a veces, abrumadora. Al 
tratar de continuar con las prioridades de la vida diaria, es posible que estas personas no puedan 
inhibir los subsistemas defensivos en entornos seguros. Continuando con el peligro del 
neurocepto, a menudo experimentan miedos y fobias intrusivos, oleadas de vergüenza y 
desesperación, impulsos de buscar ayuda desesperadamente, luchar, huir, congelarse o cerrarse, 
que sabotean sus esfuerzos por funcionar. En la medida en que estas alternancias entre la vida 
cotidiana y los sistemas de acción defensivos de los animales sean repetitivas y persistentes, los 
clientes experimentarán una falla continua de integración y una mayor compartimentación. Como 
afirman Steele, van der Hart y Nijenhuis (2005):
[Los] sistemas de acción de la vida cotidiana y los de defensa. . . tienden naturalmente a inhibirse mutuamente. Por 
ejemplo, uno no se queda concentrado en limpiar la casa o leer cuando percibe un peligro inminente; en cambio, uno se 
vuelve hipervigilante y se prepara para la defensa. Luego, cuando el peligro ha pasado, uno debería regresar 
naturalmente a sus actividades normales en lugar de continuar a la defensiva. Es más probable que la integración entre 
estos dos tipos de sistemas de acción falle durante o después del estrés traumático. (pág. 17)
La frase “parte del yo” se usa como metáfora para describir el fracaso de los sistemas para 
integrarse de tal manera que un individuo tiene más de un sentido de sí mismo.
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con pensamientos, emociones, tendencias físicas y comportamientos que lo acompañan. Estas 
partes pueden actuar en paralelo con el cliente o pueden actuar fuera de la conciencia del cliente, 
lo que resulta en amnesia (Steele, van der Hart y Nijenhuis, 2004). Bowlby (1973) afirma:
El comportamiento al que conduce la activación de un sistema conductual puede ser muy compatible con el 
comportamiento al que conduce la activación de otro sistema; o puede ser altamente incompatible con él; o algunas partes 
de uno pueden ser compatibles con algunas partes del otro, mientras que otras partes de cada uno son incompatibles 
entre sí. (pág. 97)
Uno o más sistemas de acción intervienen en cada parte disociativa, y cada parte participa en 
pensamientos, emociones y acciones para alcanzar las metas de ese sistema que pueden estar fuera 
del control o la conciencia de otras partes. En la disociación relacionada con el trauma, cada uno 
tiene su propia perspectiva en primera persona, o su propio sentido de sí