La partería ancestral en el Ecuador

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La partería ancestral en el Ecuador
La partería es una práctica que lleva miles de años desarrollándose ya que esta nace de la misma maternidad y del momento del nacimiento. Con el paso del tiempo cada cultura ha perfeccionado la forma de atención a las mujeres, es así como surgieron las matronas, comadronas o, simplemente, parteras. Desde el antiguo Egipto hasta la sociedad Greco-romana han ayudado a las mujeres a parir e incluso, han ido más allá, incluso tratando distintas dolencias (esterilidad, trastornos mentales, ataques histéricos).
Esta labor se aprendía mediante la observación y el compartimiento de experiencias de, por lo general, una madre a su hija y, está a su hija respectivamente. Pero en la Edad Media, estas mujeres fueron perseguidas por la Inquisición porque se le atribuían conocimientos y hasta “poderes” que solo pertenecían a Dios. No obstante, a mediados del siglo XVI surgió una corriente del estudio del oficio y de las habilidades de la partería, iniciando lo que hoy se conoce como Obstetricia y Ginecología, los hombres también comenzaron a incursionar en esta práctica. Esta corriente dio como resultado a las parteras profesionales del ámbito urbano, las cuales eran mujeres estudiadas, de buena posición social, reputadas y bien formadas, no obstante, en el ámbito rural continuaron las matronas experimentadas, mujeres de conocimiento empírico y de plantas medicinales.
La partería ancestral en el Ecuador, es decir, en los grupos indígenas que acogen esta práctica, está basado en el principio humoral que se refiere a la salud como un equilibrio entre los elementos fríos y cálidos que predominan en un momento dado, un desbalance de este equilibrio puede ser corregido por el principio de oposición. 
El ritual que siguen las matronas al saber que el nacimiento es inminente comienza con proteger y sacar de la casa el mal aire, después se viste a la mujer con el poncho y sombrero del esposo ya que así este le transmite su fuerza. En el parto habitualmente están presentes el esposo, la madre y la suegra de la parturienta, aunque esto puede variar. La posición para a dar a luz preferida es la de cuclillas, pero existen otras posiciones que dependen de la preferencia de la parturienta. Una vez expulsado el bebé la partera procede a limpiarlo y secarlo para ponerlo en los brazos de la madre, es importante que el lugar del parto sea caliente. Luego del parto la mujer tiene que expulsar la placenta y para esto se dan infusiones de bebidas. Finalmente se regresa con el bebé, se le corta su cordón umbilical, se realizan más ritos y es entregado y presentado a la familia.
En conclusión, la partería ancestral es una práctica que se ha ido perfeccionando con los años, por lo que se podría comparar con los métodos modernos de la medicina occidental, razón por la cual se ha buscado integrarla a los sistemas sanitarios, aunque con ciertos obstáculos, y finalmente darle el reconocimiento que se merece en los países multiculturales. Las parteras ancestrales son consideradas actores fundamentales, ya que reproducen y preservan valores culturales y son líderes espirituales de las poblaciones a las que pertenecen.