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CAPÍTULO III MIGRACIÓN GEOQUÍMICA DURANTE LOS PROCESOS NATURALES Y ANTRÓPICOS 3.1- Migración geoquímica. Conceptos fundamentales. ¿Qué se debe entender por migración geoquímica? Para establecer el significado de este término, se debe derivar adecuadamente adoptando su concepción etimológica. Ello pudiera expresarse en un cuadro esquemático como el que se muestra a continuación: Por consiguiente, la migración geoquímica consiste en la traslación de los elementos químicos en las geosferas superiores, conllevando a su redistribución y a cambios en sus formas de existencia, asociados a la ocurrencia de procesos endógenos y exógenos. La traslación debe entenderse no con un mero sentido físico, sino atendiendo a las diferentes fuentes energéticas que posibilitan la ocurrencia de cada proceso migratorio, que actúan de manera diferenciada sobre cada tipo de partícula migrante. 3.1.1- Direcciones de la migración. Para comprender el principio de los procesos migratorios de los elementos químicos es necesario enfocar el problema atendiendo al análisis de las direcciones de la migración. Las direcciones de la migración deben ser consideradas en función de los cambios que experimentan las concentraciones de elementos químicos durante el proceso migratorio, lo cual puede conducir al establecimiento más o menos estable de un estado disperso o de un estado concentrado. Por esta razón, se definen dos direcciones opuestas pero que se complementan una a la otra: la dispersión y la concentración. La dispersión es un proceso geoquímico orientado cuya tendencia es a lograr la homogeneidad máxima en la distribución de las partículas en el espacio. Este proceso incluye: La nivelación de las concentraciones de los elementos en las diferentes geosferas. La destrucción de los macizos rocosos y de los yacimientos minerales (y sus zonas circundantes con acumulaciones significativas de elementos meníferos y acompañantes). La concentración es un proceso geoquímico orientado que conduce, en condiciones favorables, a la formación de yacimientos minerales y sectores de acumulación de elementos químicos. Este proceso provoca: La heterogeneidad en las concentraciones de los elementos en las diferentes geosferas. La formación de yacimientos y minerales y sectores de acumulación de elementos químicos. ¿Por qué predomina el estado disperso sobre el estado concentrado a la luz de las direcciones de la migración? Es evidente que esto sucede así por el hecho de que la dispersión como proceso migratorio es más favorable que la concentración. Esto tiene su explicación termodinámica adicional correspondiente, en función de los cambios energéticos que acompañan a uno y otro. Su significado fundamental se expresa en el carácter dominante de la dispersión, en tanto la 80 MIGRACIÓN GEOQUÍMICA Traslación Elementos químicos Movimiento Geosferas superiores concentración resulta una dirección circunstancial que requiere de la manifestación de condiciones favorables que contrarresten la tendencia anterior. Las direcciones de la migración deben analizarse como contrarios por la forma de manifestarse, pero no excluyentes; es decir, el germen de una siempre está implícito en la otra. En resumen, cualquier proceso migratorio puede ser caracterizado en etapas, las cuales resultan de tener en cuenta las direcciones de la migración: Etapa I (dispersión). Resultante de la activación del proceso migratorio y vinculada con la existencia de una fuente energética suficientemente elevada. Etapa II (concentración). Tendencia a la culminación del proceso migratorio, correspondiendo con una disminución apreciable de la energía del sistema. 3.1.2- Medios, formas y mecanismos de la migración. En el sistema de conceptos fundamentales de la migración geoquímica es necesario definir en primer término los referentes a los medios, formas y mecanismos utilizados por los elementos químicos en los procesos migratorios. Medios de migración. Como medio de migración se entiende la fase en que tiene lugar la traslación de los elementos químicos en las diferentes geosferas, pudiendo manifestarse como: líquido (fundido rocoso o solución acuosa), sólido, gaseoso, biogénico y tecnogénico. Formas de migración. La forma de migración es referida a cómo se encuentran los elementos químicos en el proceso migratorio. Dentro de estas las más habituales son: partículas atómicas (iones simples y complejos, átomos, moléculas), fragmentos de minerales y rocas, agregados moleculares (gotas, partículas coloidales), materia orgánica. Mecanismos de migración. El mecanismo de migración representa el vehículo que garantiza la traslación de los elementos químicos y, por consiguiente, se vincula estrechamente con la fuente energética que sirve de motor impulsor en el proceso migratorio. Las fuentes energéticas pueden tener un origen diverso, expresándose fundamentalmente en: energía física (cinética, gravitacional, térmica), energía química, energía físicoquímica (termodinámica, superficial), energía bioquímica y energía tecnogénica. Su representación real se manifiesta en: el poder disolvente y dispersante del agua, la inmiscibilidad de dos fases fundidas, la fusibilidad de determinados minerales en condiciones de altas temperaturas, la difusión, la infiltración de los soluciones acuosas, las interacciones entre partículas coloidales, la ocurrencia o no de reacciones químicas, la síntesis y descomposición de compuestos orgánicos, la producción artificial de bienes materiales por el hombre, la estabilidad relativa de las soluciones coloidales, el desprendimiento de gases durante la actividad magmática e hidrotermal, la acción mecánica de las corrientes fluviales y marinas, el desplazamiento bajo la acción directa de la fuerza de gravedad, la acción mecánica del viento, la absorción biogénica, etc. 3.1.3- Factores de la migración. La variación de las condiciones físicas, químicas, físicoquímicas, bioquímicas o tecnogénicas del medio en que se produce la migración geoquímica de uno o varios elementos, puede influir decisivamente en la manifestación de variaciones en sus capacidades de migración. A su vez, las diferencias existentes entre las propiedades de los elementos o las que les confieren a las sustancias que forman, determinan la capacidad de migración diferenciada de estos. De esta afirmación se deriva que al analizar los procesos migratorios es necesario contemplar la relación que existe entre los factores internos y factores externos. 81 Los factores internos son referidos a las propiedades inherentes a las partículas migrantes (carga iónica, radio iónico, potencial iónico, estabilidad de los sistemas coloidales, masa, potencial de electrodo, peso específico de los minerales, etc.) Los factores externos incluyen las condiciones físicas, químicas, fisicoquímicas, bioquímicas y tecnogénicas del medio en que ocurre la migración geoquímica (Eh, pH, temperatura, presión, concentración de cationes o de aniones, concentración de gases disueltos, densidad, fuerza de gravedad, actividad biológica, energía de las aguas fluviales o marinas, eólicas, etc.). 3.1.4- Capacidad de migración de los elementos químicos. En la totalidad de los procesos migratorios es característico que existan diferencias en las capacidades de migración de unos elementos químicos respecto a los demás, expresión que está vinculada con la manifestación desigual de los factores internos. Esta tendencia se puede apreciar a partir del estudio de la zonalidad que se manifiesta en la distribución de los elementos químicos participantes en un proceso migratorio dado cuando este ha concluido. 3.1.5- Barreras geoquímicas. Por último, deben ser tratadas someramente algunas cuestiones relativas al cese de la migración geoquímica, para lo cual resulta imprescindible introducir el concepto de barrera geoquímica. La barrera geoquímicarepresenta un sector de la corteza terrestre en que tiene lugar una disminución notable de la capacidad de migración de uno o varios elementos químicos. Por esta causa, desde el punto de vista geoquímico, las barreras geoquímicas están responsabilizadas directamente con la formación de los yacimientos minerales. Muchos fenómenos pueden estar vinculados con el cese de los procesos migratorios y el establecimiento de determinadas barreras geoquímicas. Entre ellos se deben señalar como los más comunes: FISICOS QUIMICOS FISICOQUIMICOS BIOQUIMICOS TECNOGENICO S Evaporación de las aguas. Fuerza de gravedad. Disminución de la energía mecánica. Reacciones ácido-base Reacciones redox Coagulación de los coloides Absorción biogénica Cristalización del magma Adsorción coloidal Síntesis de compuestos orgánicos Trampas para la colección de residuos tóxicos En todos estos fenómenos es común la disminución de la energía que controla el proceso migratorio, lo cual conduce, en conjunción con los factores internos, al cese de la migración de las partículas que participan en este. 3.2- Migración endógena. La migración endógena puede ser clasificada atendiendo a las características particulares del medio que utilizan los elementos químicos en el proceso migratorio correspondiente. De tal forma se llega a los tipos siguientes: 82 MIGRACION ENDÓGENA Migración magmática Migración hidrotermal Migración gaseosa Cada una de ellas posee un significado especial dentro del ciclo geoquímico pues la movilización de los elementos químicos ocurre según vías o mecanismos diferentes. Además, no todos los elementos químicos participan de igual manera en el medio de migración, lo cual está muy relacionado con su abundancia en el medio de migración y con su carácter geoquímico. Para tener una idea más completa de lo que se ha planteado, basta con recordar inicialmente que el magma es un fundido rocoso, las soluciones hidrotermales representan soluciones acuosas a temperaturas elevadas y que exista una fase gaseosa asociada al magma y a las soluciones hidrotermales. A continuación se abordarán los aspectos más generales que contemplan la activación y el cese de la migración endógena. 3.2.1- Migración magmática. Este proceso migratorio presenta sus características muy particulares, si se tiene en cuenta que los elementos químicos participantes están incluidos en fundido rocoso y que la formación de las rocas y/o yacimientos minerales se encuentran muy vinculados con factores termodinámicos y gravitacionales. La forma de manifestarse la migración magmática resulta muy compleja, pues en ella están muy completadas: la formación de minerales (o de agregados moleculares líquidos) y la separación gravitacional de estos. ¿Cuáles son los medios, forma y mecanismos más comunes para la migración magmática? Medio Forma Mecanismo Líquido iones, átomos fundido magmático (termodinámico) Líquido agregados moleculares (gotas) licuación (gravitacional) Sólido partículas cristalinas segregación (gravitacional) En una gran medida, estos medios, formas y mecanismos se ponen de manifiesto en conjunto en algunas de las etapas del proceso magmático, no pudiendo ser diferenciados con claridad. Sin embargo, el estudio de las direcciones de la migración magmática permite esclarecer algo esta cuestión. En condiciones de altas temperaturas y presiones relativamente bajas se favorece la fusión de las rocas, lo que determina la formación del magma y la consiguiente activación del proceso migratorio para los diferentes elementos químicos integrantes. Cuando la temperatura disminuye pueden generarse variadas situaciones en dependencia de la composición química del magma. En el caso de un magma de composición ultrabásica es habitual la existencia de una fase silicatada y una fase sulfurosa, cuya miscibilidad es limitada a una temperatura inferior a 1200 ºC aproximadamente; al mecanismo mediante el cual se separan ambas fases se le denomina licuación. Este fenómeno le confiere particularidades a la continuidad del proceso migratorio iniciado con la fusión de las rocas, pues a partir de este momento comienzan a generarse gotas de composición sulfurosa en el seno de la masa fundida, comenzando a materializarse así la diferenciación de los elementos calcófilos asociados. Atendiendo a que la densidad de estas 83 Fig. 3.1 – Corte geólogo-geoquímico esquemático de un yacimiento de licuación de pentlandita-calcopirita y su aureola gravitacional. L E Y E N D A A u r e o l a g r a v i t a c i o n a l d e C u C u e r p o m i n e r a l d e p e n t l a n d i t a - c a l c o p i r i t a G a b r o s E s q u i s t o s A u r e o l a g r a v i t a c i o n a l d e N i gotas es superior a la del magma que las envuelve, tienden a separarse gravitacionalmente con la consiguiente tendencia a su concentración hacia las partes inferiores de la cámara magmática con un enriquecimiento significativo de Cu, Fe, Ni y Co, entre otros elementos químicos. La solidificación ulterior de este fundido sulfuroso conduciría a la formación de los yacimientos magmáticos de licuación de pentlandita-calcopirita, mientras que aquellas partículas que no se separaron totalmente del fundido magmático y que quedaron atrapadas en la roca formada originarían sus aureolas gravitacionales. Esto se aprecia claramente al estudiar el corte de una secuencia magmática donde se alojan estos sistemas geoquímicos (Fig. 3.1). Una situación semejante se puede apreciar en relación con la formación de cromita, titanomagnetita, ilmenita, etc., durante el enfriamiento de un magma de composición ultrabásica; este mecanismo es denominado segregación. Esto determina la separación gravitacional de los minerales formados, atendiendo a que poseen una densidad superior a la del magma en que se encuentran, ocupando las partes más bajas de la cámara magmática. En relación con este proceso se pueden formar yacimientos magmáticos de segregación de cromita, titanomagnetita, etc.; sin embargo, las partículas más pequeñas que quedan suspendidas un tiempo superior en el magma, tienen menos posibilidades de concentrarse y, al ocurrir la solidificación de este, quedan atrapadas en la roca formada, originando igualmente aureolas gravitacionales (Fig. 3.2). En ambos casos, la acción conjunta de los factores termodinámicos y gravitacionales garantizan que el proceso migratorio se extienda suficientemente hacia la concentración progresiva de los elementos químicos mencionados, ocurriendo todo ello a expensas de la manifestación de barreras termodinámicas y gravitacionales. Otro ejemplo pudiera ser el que corresponde a la formación de diferentes tipos de rocas ígneas (ultrabásicas, básicas y medias) a partir de un magma basáltico, lo cual estaría estrechamente vinculado con la cristalización fraccionada de los minerales formados de estas rocas bajo condiciones termodinámicas particulares, lo cual implica una tendencia a la concentración desigual del Fe, Mg, Na, K, etc. en las rocas que se originan al cesar el proceso migratorio. Tanto en un caso como en el otro existe una responsabilidad extrema en el cese de la migración para los factores termodinámicos. 3.2.2- Migración hidrotermal. Este proceso migratorio tiene lugar con la participación de un conjunto de elementos disueltos en una solución acuosa sobrecalentada (solución hidrotermal). Así, la formación de yacimientos hidrotermales y de alteraciones hidrotermales resulta del cese de la migración de uno o varios de estos elementos presentes en la solución hidrotermal, teniendo una influencia determinante los factores termodinámicos y químicos. Durante la migración hidrotermal tiene lugar la formación de iones complejos, su descomposición y la precipitación de minerales, en concordancia con las condicionesfisicoquímicas del medio. En términos generales, ¿cuáles son los medios, formas y mecanismos más habituales en la migración hidrotermal? Medio Forma Mecanismo Líquido iones complejos difusión (físicoquímico) infiltración (físicoquímico) Al activarse la migración hidrotermal de uno o varios elementos químicos pueden ponerse de manifiesto conjuntamente los mecanismos de difusión y de infiltración, resultando recomendable establecer las diferencias existentes entre estos. La difusión se manifiesta como resultado de las diferencias de concentraciones de los elementos entre diferentes partes de la solución hidrotermal y entre la solución hidrotermal y la roca circundante. Es decir, la difusión tiende a nivelar las concentraciones de los elementos en todo el sistema, conduciendo generalmente a la concentración de las soluciones hidrotermales. 84 En otro sentido, la infiltración contempla la circulación de las soluciones hidrotermales a través de un sistema de fracturas, lo cual conduce a la precipitación fraccionada de los elementos en la medida en que van cambiando las condiciones de las soluciones hidrotermales. Para estos casos, dada la influencia de las condiciones fisicoquímicas del medio en la migración hidrotermal, se considera que el cese de la migración esta condicionado por la existencia de barreras termodinámicas y barreras químicas (reductoras, oxidantes, etc.). 3.2.3- Migración gaseosa. Este tipo de migración ocurre como resultado del desprendimiento de sustancias volátiles desde los fundidos magmáticos y de las soluciones hidrotermales. Esta se desarrolla, por consiguiente, en las etapas finales de estos procesos migratorios por encima de los cuerpos magmáticos e hidrotermales formados con anterioridad. En la ocurrencia de este tipo de migración tienen una importancia trascendental los factores termodinámicos. ¿Cuáles son los medios, formas y mecanismos de la migración gaseosa? Medio Forma Mecanismo Gaseoso moléculas Difusión (físicoquímico) Infiltración (físicoquímico) De esta manera, elementos tales como el Hg, I, As y S tienden a participar en este proceso migratorio, cesando su migración solo cuando la temperatura se torna lo suficientemente baja como para que estos gases se licúen o bajo el efecto de fenómenos de superficie (adsorción coloidal). A causa de estos, las barreras geoquímicas que imperan en estos procesos migratorios son las barreras termodinámicas y de sorción. 85 L E Y E N D A C u e r p o m i n e r a l d e g a l e n a - e s f a l e r i t a G r a n i t o s A u r e o l a d e e m a n a c i ó n d e I A u r e o l a d e e m a n a c i ó n d e H gA r e n i s c a s L u t i t a s F a l l a G r i e t a s Fig. 3.4 – Corte geólogo-geoquímico esquemático de un yacimiento hidrotermal de galena-calcopirita y su aureola de emanación. L E Y E N D A A r e n i s c a s L u t i t a s L i m o l i t a s Z o n a d e s t o c k - w o r k c o n m i n e r a l i z a c i ó n p i r i t o - c a l c o p i r í t i c a C u e r p o e s t r a t i f o r m e d e g a l e n a - e s f a l e r i t a C u e r p o e s t r a t i f o r m e d e e s f a l e r i t a - g a l e n a C u e r p o e s t r a t i f o r m e d e b a r i t a Fig. 3.3- Corte geólogo-geoquímico esquemático de un yacimiento de Cu-Pb-Zn-Ba. 3.3- Migración exógena. La migración exógena puede ser clasificada atendiendo a las características particulares del medio que utilizan los elementos químicos en el proceso migratorio correspondiente. De tal forma se llega a los tipos siguientes: Todos estos procesos migratorios presentan como característica común la influencia de los agentes meteorizantes y erosivos que provocan la movilización de los elementos químicos desde las rocas y minerales que los contienen. Esta idea resultaría más completa si se parte de considerar que la corteza terrestre en su parte superficial esta siendo afectada constantemente por los agentes exógenos, por lo que todas las rocas y minerales que la componen experimentan cambios físicos y químicos que implican: la disolución de algunos elementos en las aguas naturales, la transformación de minerales primarios inestables en minerales secundarios estables, la incorporación de algunos elementos a la biosfera, la permanencia de los minerales estables a la meteorización. A esto se debe agregar la influencia de la actividad industrial del hombre sobre el medio geológico, lo cual puede dar origen a cambios significativos en los procesos que determinan la activación de la migración de determinados elementos químicos. A continuación se abordarán los aspectos más generales que contemplan la activación y el cese de la migración exógena. 3.3.1- Migración mecánica. Este tipo de migración ocurre en aquellos casos en que existen minerales (primarios o secundarios) estables ante los agentes meteorizantes. ¿ Cuáles son los medios, formas y mecanismos fundamentales para la migración mecánica? Medio Forma Mecanismo Sólido fragmentos de minerales y rocas Actividad eólica Actividad de las corrientes fluviales laderas de las elevaciones En este caso los factores mecánicos presentan una influencia decisiva, determinados por la acción de la fuerza de gravedad sobre las partículas migrantes. Por ejemplo, cuando una roca ácida (granito) es afectada por la meteorización, algunos de los minerales que lo componen se mantienen sin afectarse químicamente (SiO2, SnO2). La destrucción física de la roca posibilita la liberación de estos minerales y el consiguiente transporte de estos fragmentos desde las partes positivas del relieve hasta las zonas deposición alóctonos. Esto resulta posible con la participación de los agentes erosivos (agua, viento, etc.) y gracias a la transformación de energía potencial en energía cinética. El cese de la migración 86 MIGRACION EXÓGENA Migración mecánica Migración acuosa Migración gaseosa Migración biogénica Migración tecnogénica Procesos naturales Procesos artificiales mecánica esta dado por la acción de la fuerza de gravedad sobre estas partículas sólidas, manifestándose barreras gravitacionales. * Realizar una representación esquemática donde se expresa las características de una cuenca fluvial y la participación de los fragmentos de estos minerales en la migración mecánica. 87 3.3.2- Migración acuosa. Este proceso migratorio se caracteriza por el hecho de que los elementos químicos participantes forman parte de soluciones verdaderas y soluciones coloidales. Para ellos, resulta necesaria la descomposición química de los minerales durante la meteorización y su dispersión en las soluciones acuosas, lo cual contribuye a la activación de la migración geoquímica. ¿ Cuáles son los medios, formas y mecanismos más comunes para la migración acuosa? Medio Forma Mecanismo Líquido Iones Soluciones verdaderas Líquido Agregados moléculares Soluciones coloidales Por ejemplo, al ocurrir la meteorización de una roca ultrabásica (peridotita), la totalidad de los minerales formadores de rocas (olivinos, piroxenos, etc.) se descomponen químicamente, quedando liberados un conjunto de elementos litófilos (Mg, Fe, Al, Ca, Si) interactúan con las soluciones meteorizantes. De aquí resulta la incorporación del Fe2+, Mg2+ y SiO44- a las soluciones acuosas, aunque con una tendencia diferenciada a permanecer en forma iónica debido a las distinciones existentes en sus propiedades químicas. Para el Mg2+ y Ca2+ es mas característica la migración en forma iónica dentro de la solución verdadera, lo cual, se encuentra en correspondencia con los potenciales iónicos relativamente bajos que les corresponden a estos dos elementos, factor este que los hace difícilmente hidrolizables. El Fe2+ se transforma fácilmente en Fe3+, conlo que su potencial iónico se hace intermedio y es favorecida su hidrólisis, formándose así óxidos e hidróxidos de hierro (hematitas y limonitas); el Fe3+ en combinación con el AlO33- y SiO44- también tiene tendencia a hidrolizarse, formando minerales arcillosos, lo cual les permite migrar en forma de agregados moleculares (partículas coloidales) dentro de una solución coloidal, aunque una parte considerable de estos productos precipitan desde las soluciones meteorizantes. En este caso la acción conjunta de los factores químicos y físicoquímicos permiten que el proceso migratorio se extienda suficientemente hacia la dispersión de estos elementos. Sin embargo, la influencia opuesta de estos propios factores puede conducir al cese de la migración. Para el calcio y el magnesio es característica la influencia del pH en su precipitación en forma de carbonatos (calcita, magnesita) debiendo existir una barrera de neutralización. En el caso del Fe existe una influencia decisiva del pH y el Eh del medio sobre su precipitación, por lo cual se manifiestan barreras oxidantes y barreras de neutralización. Tanto el aluminio como el silicio están influenciados por el pH para su precipitación en forma de hidrosilicatos, lo cual esta determinado por la presencia de barreras de neutralización. 3.3.3- Migración gaseosa. Este tipo de migración ocurre como resultado de la existencia de gases en la atmósfera provenientes de la actividad volcánica, de los procesos de fotosíntesis, como resultado de la desintegración radiactiva natural, etc. Algunos de estos gases son químicamente activos (H2S, SO2, SO3, CO2, O2) interactúan con los minerales que constituyen la corteza terrestre en presencia de un medio acuoso. Estos propios gases son participes fundamentales en procesos bioquímicos (actividad bacterial, fotosíntesis y respiración) integrándose así a la biosfera. Otros gases componentes de la atmósfera son químicamente inertes (Ar, He, N2) por lo que suelen mantener su migración durante un tiempo muy prolongado. ¿ Cuáles son los medios, formas y mecanismos de la migración gaseosa? Medio Forma Mecanismo Gaseoso moléculas difusión (físicoquímico) 88 infiltración (físicoquímico) De esta manera, elementos tales como el O, C, S, N, He, Ar, tienden a participar en este proceso migratorio, cesando su migración sólo cuando existe la interacción química correspondiente. Por ejemplo, el CO2 disuelto en las aguas naturales se convierte en H2CO3 en un medio ácido al interactuar químicamente con el agua, por lo cual existe una variación hacia la migración acuosa. En otro sentido, el CO2 se transformaría en CO32- en un medio básico, lo cual garantizaría su migración acuosa; sin embargo, en un medio donde existen concentraciones suficientes de Ca2+ y Mg2+ este tendría a precipitar producto de la existencia de barreras de neutralización. 3.3.4- Migración biogénica. La ocurrencia de este tipo de migración esta determinada por factores de índole biológica, para la cual se hace necesaria la incorporación de determinados elementos a los organismos vivos y su participación en diferentes procesos metabólicos (nutrición, respiración, fotosíntesis, etc.). ¿ Cuales son los medios, formas y mecanismos que intervienen en la migración biogénica? Medio Forma Mecanismo Biogénico moléculas Absorción biogénica Respiración Fotosíntesis Por ejemplo, una parte significativa del potasio liberado durante la meteorización de una roca ácida (granito) es absorbida por el sistema radical de las plantas por constituir este un macronutriente, incorporándose por esta vía a los fluidos celulares, donde cumple funciones metabólicas muy importantes. Por otra parte, el CO2 es tomado por las plantas para desarrollar su proceso de fotosíntesis, convirtiéndose este en compuestos orgánicos reducidos (clorofila). De tal manera, las plantas se convertirían en una barrera biogénica para el potasio que migra en las soluciones acuosas y para el carbono atmosférico. La muerte del organismo vegetal o la caída de las hojas (o de otras partes de la planta) condicionan el cese de la migración biogénica, creándose el horizonte de humus en los suelos; esta capa de materia orgánica en descomposición presenta propiedades coloidales y es capaz de retener algunos elementos convirtiéndose así en una barrera de sorción. 3.3.5- Migración tecnogénica. Este tipo de migración tiene lugar debido a la incorporación de la actividad social e industrial del hombre en el medio geológico. En gran medida esta resulta perjudicial para el medio ambiente por lo que resulta imprescindible su control y la reducción al mínimo de estos efectos secundarios. Los medios, formas y mecanismos de la migración tecnogénica son muy variados y se vinculan con las características de los procesos industriales involucrados. Por ejemplo, la combustión de la pirita (FeS2) para la producción de H2SO4 involucra gran cantidad de SO2 y SO3, parte de los cuales no es aprovechado en este proceso industrial y pasan a la atmósfera. Cuando estos gases interactúan con el agua de lluvia provocan una disminución del pH de estas, originándose las denominadas lluvias ácidas. Para provocar el cese de la migración tecnogénica se requiere de la utilización de los medios técnicos de control que impidan la expulsión de gases, metales pesados y otros elementos perjudiciales para el medio ambiente. De hecho, estos se convierten en barreras tecnogénicas. 89 Capacidad de formar minerales Ejemplos CAPÍTULO III
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