__La Edad Media en Europa__

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**La Edad Media en Europa**
La Edad Media en Europa, también conocida como la época medieval, abarca
aproximadamente desde el siglo V hasta el siglo XV. Este período, que sigue a la caída del
Imperio Romano de Occidente y precede al Renacimiento, se caracteriza por una serie de
cambios políticos, sociales, económicos y culturales en toda Europa.
**Caída del Imperio Romano y Comienzo de la Edad Media (siglo V - siglo VIII)**
La caída del Imperio Romano de Occidente en el año 476 marcó el inicio de la Edad Media.
Este período estuvo marcado por la fragmentación política y la desaparición de las
estructuras gubernamentales centralizadas. Las invasiones bárbaras, como las de los
visigodos, vándalos y ostrogodos, contribuyeron a la desestabilización de las antiguas
provincias romanas.
La Iglesia Católica, que ya había desempeñado un papel importante en la vida romana,
emergió como una institución central durante la Edad Media. Los monasterios se
convirtieron en centros de aprendizaje y preservación del conocimiento clásico.
**Feudalismo y Sociedad (siglo IX - siglo XII)**
El sistema feudal fue una característica dominante de la Edad Media. Los reyes otorgaban
tierras a nobles a cambio de lealtad y servicios militares. Estos nobles, a su vez, ofrecían
protección a los campesinos, quienes trabajaban la tierra y proporcionaban bienes y
servicios en un sistema jerárquico. El sistema feudal proporcionó estabilidad en un período
de inseguridad y conflictos.
La sociedad estaba dividida en tres órdenes o estamentos: los que oraban (clero), los que
luchaban (nobleza) y los que trabajaban (campesinos y siervos). La movilidad social era
limitada, y la vida cotidiana estaba fuertemente influenciada por la religión y las estaciones
agrícolas.
**Las Cruzadas y el Renacimiento Comercial (siglo XI - siglo XIV)**
Durante la Edad Media, las Cruzadas, una serie de expediciones militares cristianas a Tierra
Santa, ocurrieron entre los siglos XI y XIII. Aunque las Cruzadas tuvieron un impacto
limitado en sus objetivos originales, promovieron el intercambio cultural y comercial entre
Europa y el mundo islámico.
En paralelo, se produjo un renacimiento comercial en Europa. Las ciudades crecieron en
importancia como centros de comercio y manufactura. La Liga Hanseática, una asociación
de ciudades comerciales del norte de Europa, facilitó el comercio marítimo y continental.
**Peste Negra y Cambios Sociales (siglo XIV)**
A mediados del siglo XIV, la Peste Negra devastó Europa, llevando a la muerte de una gran
parte de la población. Este evento tuvo consecuencias profundas en la sociedad, incluyendo
la disminución de la mano de obra y cambios en la estructura económica. Los
sobrevivientes disfrutaron de una mayor movilidad social y salarios más altos debido a la
escasez de trabajadores.
**Fin de la Edad Media y Transición al Renacimiento (siglo XV)**
El siglo XV marcó el fin de la Edad Media y el inicio del Renacimiento. Las innovaciones
tecnológicas, como la imprenta, facilitaron la difusión del conocimiento. El Renacimiento, un
renacimiento cultural, vio el redescubrimiento de las obras clásicas y el surgimiento de una
nueva perspectiva humanista.
En resumen, la Edad Media en Europa fue un período complejo caracterizado por el
feudalismo, la influencia de la Iglesia, las Cruzadas, cambios sociales después de la Peste
Negra y, finalmente, la transición hacia el Renacimiento. Este período sienta las bases para
la evolución de la civilización europea y el mundo moderno.