Qué son los prefijos

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¿Qué son los prefijos?
Se conoce como prefijos a un tipo de partícula morfológica que, al unirse con una palabra (o raíz léxica), añade o altera su significado, aportándole una carga propia de sentido. Al igual que los sufijos y los infijos, los prefijos son un tipo de afijo, o sea, de partícula que interviene en la formación de palabras y vocablos.
El procedimiento de añadir prefijos a una palabra, conocido como prefijación, es relativamente común entre los idiomas del mundo. Permite la creación de nuevos términos (neologismos) o de sentidos divergentes de manera rápida y expedita. El prefijo siempre precede a la raíz léxica.
En términos muy generales, los prefijos se pueden clasificar según el efecto que ocasionan en la palabra a la cual se adhieren:
· Prefijos derivativos. Aquellos que alteran el significado léxico de una palabra, o sea, la convierten en otra palabra con otro significado.
· Prefijos flexivos. Aquellos que al unirse a una palabra, cambian su categoría gramatical, es decir, convierten un tipo de palabra en otro: sustantivos en verbos, etc.
Tipos de prefijos
Los prefijos del español se clasifican según el tipo de significado propio que contengan y que añaden a la palabra, de la siguiente manera:
· Prefijos negativos. Niegan o contradicen el significado de la raíz léxica.
· Prefijos locativos. Señalan una ubicación o localización dentro del sentido original de la palabra.
· Prefijos temporales. Denotan una relación de tiempo o causa-efecto respecto del sentido original de la palabra.
· Prefijos de cantidad y tamaño. Señalan un número o una proporción dentro del sentido original de la palabra.
· Prefijos de intensidad. Determinan una relación de potencia o intensidad de aquello que la palabra esté significando.
· Prefijos sustantivos. Determinan otro tipo de condiciones del ser, de la cosa misma, de lo que la palabra significa.
Prefijos y sufijos
Los sufijos y los prefijos son los principales tipos de afijos que existen. Como ya vimos, se diferencian el uno del otro en el lugar que ocupan respecto de la raíz léxica: los prefijos delante y los sufijos detrás.
Por otro lado, los prefijos poseen una mayor carga léxica, o sea, mayor cuota de significado propio, mientras que los sufijos carecen de ella y sólo poseen sentido gramatical, o sea, adquieren sentido dentro del contexto de la lengua. Por ejemplo, el sufijo “-ción”, por sí solo, no significa nada, solamente le confiere rango de sustantivo a la raíz con la que se una.