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Reproducción de plantas y animales
La reproducción produce descendencia.
La reproducción es un proceso por el que un organismo 
produce descendencia. Todos los organismos se 
reproducen. Si no lo hicieran, ninguna especie sobreviviría 
más que una generación. La reproducción permite que los 
organismos transmitan sus rasgos, o características, a su 
descendencia. Los progenitores transmiten sus rasgos por 
medio de su material genético, o ADN. Estos cachorros 
son producto de la reproducción sexual.
La reproducción sexual requiere de dos progenitores.
La reproducción sexual requiere de un macho y una 
hembra. Cada progenitor contribuye con la mitad de su 
material genético, o ADN, a la descendencia. La hembra 
aporta su ADN en un gameto femenino. El macho aporta su 
ADN en un espermatozoide. Cuando el óvulo y el 
espermatozoide se combinan, forman el nuevo 
descendiente. 
Ves al pavo real macho mostrar sus 
hermosas plumas a la hembra? Si tiene 
éxito en atraer a la hembra, las dos aves 
pueden aparearse y producir pavos 
reales bebés. La reproducción de la 
descendencia no es una garantía en el 
mundo animal. ¿Cuál es la probabilidad 
de que las dos aves se apareen, o que 
 
Reproducción: Es el proceso por el cual un organismo produce descendencia. 
El comportamiento afecta la probabilidad de reproducción.
Los animales han adaptado una variedad de comportamientos de 
cortejo y apareamiento para aumentar la probabilidad de encontrar un 
compañero. Por ejemplo, los machos de muchas especies de aves 
hacen girar sus plumas o realizan danzas especiales para atraer a 
una hembra. La vocalización es común para llamar la atención sobre 
el macho, como pájaros al cantar o las ranas al croar.
los futuros huevos o polluelos sobrevivan? Ciertos comportamientos de los animales afectan esa 
probabilidad.
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Reproducción de plantas y animales
No todo el comportamiento de cortejo de apareamiento es exitoso. Los 
machos de las especies de pingüinos adelaida y papúa en la Antártida 
ofrecen rocas de nido para atraer a la hembra a aparearse. Si ella 
acepta la roca, entonces la probabilidad de apareamiento aumenta. Sin 
embargo, ella también puede ignorar su oferta, y luego el pretendiente 
debe ir a otro nido en busca de una hembra dispuesta. Estos pingüinos 
construyen nidos en las rocas para elevar sus huevos por encima de 
las aguas heladas. La construcción de nidos protege al recién nacido y 
es otro comportamiento especializado que aumenta las probabilidades 
de que los descendencia sobreviva.
Debido a que la función de reproducción es el éxito continuo de 
una especie, los animales han adaptado comportamientos tales 
como el pastoreo para proteger a sus recién nacidos y jóvenes. 
La mayoría de las especies tienen depredadores que cazan 
crías vulnerables para alimentarse. Ejemplos de animales que 
reúnen a sus crías durante el peligro son los delfines, los 
bisontes y los elefantes. En la foto de la izquierda están los 
bueyes almizcleros, que forman un círculo defensivo alrededor 
de los miembros más jóvenes de la manada.
¿Qué crees que las plantas tienen para aumentar su éxito reproductivo? Las plantas han 
adaptado estructuras especiales para aumentar la probabilidad de que la reproducción sea más 
exitosa. La primera clave para la reproducción de las plantas es la fertilización de sus semillas. 
Luego, las plantas deben encontrar formas de dispersar las semillas para que germinen (broten) 
y crezcan. Para completar este proceso, veamos las estructuras reproductivas en las plantas. 
El proceso de reproducción de una planta con flores 
tiene lugar en la flor. Una planta con flores produce 
semillas a través del proceso de reproducción 
sexual. La flor sirve como centro reproductivo de la 
planta. El color y forma de la flor atraen insectos que 
ayudan en la polinización.
Fertilización: Ocurre cuando se unen las células sexuales masculinas y femeninas y 
forman una semilla. 
Polinización: El proceso de la fertilización de las 
flores mediante la transferencia de polen de las 
partes macho en las partes hembra.
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Reproducción de plantas y animales
Las estructuras específicas en 
cada planta tienen una función 
en su reproducción sexual.
● Los pétalos rodean las 
partes reproductivas de la 
flor. Los pétalos 
generalmente son una 
estructura colorida ordenada 
en círculo alrededor de la 
parte superior del tallo.
● Los sépalos son hojas modificadas que cubren la flor en desarrollo. Un sépalo es la parte 
estéril de la flor, y generalmente es verde o se parece a una hoja.
● El estambre es el órgano reproductivo masculino de la flor. El estambre consiste en una 
antera y un filamento. La antera es responsable de producir polen que contiene los 
espermatozoides.
● El pistilo es el órgano reproductivo femenino de una flor. El pistilo consiste en un ovario, un 
estigma y un estilo. El estilo es una estructura de tallo entre el ovario y el estigma. El ovario 
es responsable de producir los gametos femeninos. El estigma tiene un área adhesiva que 
permite que el polen del estambre se adhiera al pistilo.
Dispersión de semillas
Después de la fertilización, las semillas deben ser dispersadas. Si las 
semillas echan raíces y crecen demasiado cerca de la planta 
progenitora, la descendencia competirá con el progenitor por los 
recursos. Por lo tanto, las plantas han desarrollado formas de esparcir 
semillas en áreas más grandes para minimizar la competencia entre 
progenitores y descendientes. 
El viento es un método de dispersión de semillas, como cuando las 
semillas de diente de león son arrastradas a un lugar diferente, echan 
raíces y crecen en otra planta de diente de león. Otro método de 
dispersión de semillas es el agua, como cuando las semillas de los 
manglares caen al agua y se alejan de la planta progenitora.
Algunas plantas han evolucionado y usan animales como método de dispersión de semillas, 
como las semillas que se quedan atrapadas en el pelaje de un animal, o que han sido comidas 
por este y luego liberadas en su excremento.
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Reproducción de plantas y animales
Reproducción asexual 
Los organismos eucariotas se reproducen asexualmente de 
varias maneras. Los hongos, como los champiñones, producen 
esporas. Las esporas son estructuras reproductivas diminutas 
que contienen una copia del ADN del progenitor. Algunos 
organismos se reproducen mediante la gemación. En la 
gemación, una versión más pequeña del organismo progenitor 
crece fuera de él. Finalmente, se separa del progenitor y 
comienza su función por su cuenta.¡Esto sería como si una 
persona creciera fuera de tu cuerpo! Las hidras, que se 
muestran a la derecha, son animales acuáticos diminutos. La 
hidra se reproduce mediante la gemación. La descendencia 
crece fuera de la hidra progenitora hacia la parte delantera de la 
imagen.
Reproducción asexual en las plantas
Las plantas pueden reproducirse asexualmente por medio de un 
proceso llamado multiplicación vegetativa. Una planta nueva 
completa puede crecer a partir de una porción de la planta. Por 
ejemplo, si quitaras una parte del tallo y la hoja y la colocas en agua, 
formaría raíces y crecería hasta convertirse en una planta adulta. 
Sería una copia genética exacta de su progenitor. ¿Alguna vez 
notaste los «ojos» de la papa? Los ojos son en realidad retoños de 
los que brotan nuevas ramas con hojas. Este es un ejemplo de 
reproducción asexual. Si plantas las partes que tienen brotes, en 
algún momento crecerán y se convertirán en plantas de papas 
adultas.
Eucariota: Describe un 
organismo que tiene células 
con un núcleo y otros 
orgánulos delimitados por 
membranas.
Los retoños que brotan 
de esta papa roja son un 
ejemplo de multiplicación 
vegetativa.
Las bacterias, los hongos y las plantas no son los únicos 
organismos que se reproducen asexualmente. En algunos 
animales como peces, reptiles y anfibios, un huevo no fertilizado 
puede convertirse en un adulto completamente maduro. Esta 
descendencia solo tendrá una copia del ADN de la hembra.Por ejemplo, en algunos insectos llamados pulgones, la 
reproducción asexual puede ocurrir cuando un huevo no 
fertilizado se desarrolla dentro de la hembra. ¡Cuando el huevo 
se ha desarrollado completamente, la hembra da a luz a un 
descendiente genéticamente idéntico a ella!
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Reproducción de plantas y animales
Usa lo que sabes sobre la reproducción asexual y sexual para clasificar los siguientes términos 
en la columna correcta. Si el término se relaciona con la reproducción asexual, escríbelo en la 
columna de la izquierda. Si el término se relaciona con la reproducción sexual, escríbelo en la 
columna de la derecha. 
Si el término se relaciona con ambos tipos de reproducción, escríbelo en ambas columnas.
Términos: ADN, macho y hembra, un progenitor, único, esporas, uniforme, rasgos, óvulo y 
esperma.
Observa la imagen de una planta con flores. Identifica qué partes son estructuras masculinas y 
cuáles son estructuras femeninas.
Reproducción asexual Reproducción sexual