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Ultrasonido
Y
Ondas de choque
Ultrasonido
Y 
Ondas de choque
Lcda. FT Nohely Canelón Salima
Son vibraciones mecánicas o acústicas de alta frecuencia superiores a los 16.000 Hz (desde 0,5
a 3 MHz) que no pueden ser percibidas por el oído humano. Mecanismo de transferencia del calor
es por conversión.
En la práctica de la fisioterapia, las frecuencias más utilizadas están entre 0,5 y 3 MHz; pero se
pueden encontrar equipos diseñados especialmente para la terapia con objetivos estéticos y que
utiliza frecuencias superiores. Este medio físico cuenta con dos modalidades de aplicación:
Continuo
 La emisión del ultrasonido es constante. 
 Entra en la categoría de termoterapia profunda 
 Se utiliza en lesiones tendinosas, musculares y periarticulares
 Su intensidad se mide en: W/cm2 
Pulsátil 
 La emisión del ultrasonido es intermitente 
 Efectos no térmicos 
 Acción antiinflamatoria y analgésica 
 Inflamación, dolor y edema
 Intensidad: W/cm2 
La aplicación del ultrasonido terapéutico conlleva a la aplicación de vibraciones para tratar ciertas
patologías, estas vibraciones se nivelan o ajustan según el objetivo propuesto, para esto existen
dos frecuencias básicas para su aplicación: 
Baja
 1 MHz. 
 Penetra más profundo en el tejido y abarca menos superficie 
 Tratamiento de lesiones profundas 
Alta
 3 MHz. 
 Penetra menos profundo en el tejido y mas superficie
 Tratamientos de lesiones superficiales 
NOTA
A menor frecuencia mayor penetración
A mayor frecuencia menor penetración
Una interrogante que siempre está presente es la capacidad de penetración del ultrasonido
terapéutico. En este sentido, la penetración va a depender de factores como:
 Potencia.
 Naturaleza del tejido.
 Frecuencia del haz.
 Dirección del haz.
La mayor parte de la influencia terapéutica del ultrasonido se deriva de dos efectos físicos: efecto
térmico y efecto mecánico o no térmico. No es fácil identificar el límite entre los cambios fisiológicos
que se producen a consecuencia del calor, o los que se producen por el impacto de la onda
ultrasónica; aunque el efecto mecánico es el primero en producirse, en la práctica diaria no es posible
realizar un tratamiento basado absolutamente en uno de los dos efectos.
Térmico
 Aumento de la temperatura superficial y profunda 
 Aceleración del metabolismo celular 
 Disminución o control del dolor 
 Disminución o control del espasmo muscular 
 Aceleración de velocidad de la conducción nerviosa 
 Aumento del flujo sanguíneo 
 Aumento de la extensibilidad de los tejidos blandos 
Mecánico o no térmico
 Aumenta los niveles de calcio intracelular 
 Aumenta la permeabilidad de la piel y de la membrana celular 
 Favorece el normal funcionamiento de diferentes células 
 Aumenta la degranulación de los mastocitos 
 Favorece la respuesta de los macrófagos (importante en la primera fase inflamatoria de la
cicatrización) 
 Cavitación 
Técnicas y metodología de aplicación
Contacto directo con el cabezal 
Siendo esta técnica la más sencilla y utilizada de todas por su adaptabilidad, se ubica
al paciente (según sea la zona a tratar) en posición supino, prono o sedente. Luego
de posicionar correctamente al paciente se procede a limpiar la zona con alcohol para
quitar todo rastro de cremas corporales, comunicarle al paciente que se retire todo
adorno que pueda llevar (collares, relojes, anillos, entre otros.) y procurar que la piel
esté libre de vellos para que el cabezal tenga un recorrido optimo. 
Sí se quiere verificar la emisión del haz ultrasónico se recomienda colocar unas gotas
de agua sobre la superficie de emisión del cabezal y oponer el aparato en
funcionamiento. 
Para programar el equipo para el contacto con el cabezal se recomienda (según la patología a
tratar) una frecuencia de 1MHz para tratar tejido profundo o 3MHz para tratar tejido superficial ya
sea en modo continuo o pulsado en un tiempo de tratamiento de 5-15 minutos. De tratarse
lesiones agudas el tratamiento variara de 6 a 8 días en modo pulsátil, siendo su medio de
contacto gel común de ultrasonido entre la superficie del cuerpo y el cabezal de tratamiento. 
Al iniciar el tratamiento se ubicará el cabezal de tratamiento en la zona a tratar y se deslizara de
manera constante, semiestaionaria (lentamente) y circularmente sin perder contacto
superfie/cabezal con el objetivo de no interrumpir el tratamiento. Al finalizar se retira el cabezal y
se limpia la zona y el cabezal con una servilleta para retirar el gel.
Subacuático o hidrosonico
Difiriendo de la técnica anterior, esta se aplica en posición sedente más específicamente en
manos y pies. Luego de posicionar correctamente al paciente se procede a limpiar la zona con
alcohol para quitar todo rastro de cremas corporales y procurar que la piel esté libre de vellos para
que el cabezal tenga un recorrido optimo. 
Sí se quiere verificar la emisión del haz ultrasónico se recomienda colocar unas gotas de agua
sobre la superficie de emisión del cabezal y oponer el aparato en funcionamiento. 
Para programar el equipo para el contacto con el cabezal se recomienda (según la patología a
tratar) una frecuencia de 1MHz para tratar tejido profundo o 3MHz para tratar tejido superficial ya
sea en modo continuo o pulsado en un tiempo de tratamiento de 5-15 minutos. De tratarse
lesiones agudas el tratamiento variara de 6 a 8 días en modo pulsátil, siendo su medio de contacto
agua entre la superficie del cuerpo a tratar y el cabezal del tratamiento. 
Al aplicar el tratamiento se debe introducir la zona a tratar (mano o pie) en un recipiente de plástico
con agua desgasificada (limpia), tomando en cuenta que el cabezal se debe mover de manera
constante, semiestacionaria y circularmente a una distancia de 2-3cm de la superficie a tratar sin
sacar el haz del agua. Al finalizar el ciclo de tratamiento se retira el cabezal y se seca con una
servilleta o toalla.
Aplicación mixta
Llamada “aplicación mixta” por su total similitud con la técnica de contacto directo con el cabezal
en términos de aplicación, esta es utilizada en zonas cóncavas del cuerpo humano como las axilas o
hueco poplíteo, por lo que el paciente deberá estar supino o prono. La zona debe estar totalmente
libre de vellos, accesorios y cerciorarse de que no haya grasa cutánea, si se desea verificar el correcto
funcionamiento del equipo entonces se deben colocar unas gotas de agua común en el cabezal del
ultrasonido.
Al programar el equipo se recomienda un ciclo de tratamiento de 5-15 minutos tomando en cuenta
que en lesiones agudas se aplica la modalidad pulsátil 6-8 diario y en lesiones crónicas la modalidad
continua en un rango de 10-12 sesiones con días alternos siendo el medio de contacto de esta técnica
un globo de látex lleno de agua desgasificada entre la superficie del cuerpo y el cabezal de
tratamiento. Tratándose de la aplicación se debe colocar el globo de látex lleno de agua
desgasificada en contacto con la zona tratada, entre la superficie del globo que tiene contacto con el
cabezal se debe aplicar gel para un mejor recorrido, este se deslizara de manera constante,
semiestacionaria y circular sin perder el contacto. Al terminar el ciclo se retira el globo y se limpia el
cabezal. 
Tratamiento combinado 
Llamada de esta manera por la utilización de equipos propios de la electroterapia, en esta técnica el
paciente se debe ubicar en supino o prono según la zona que se vaya a tratar, tomando en cuenta
que el paciente no debe tener vellos, cremas ni accesorios al momento de la aplicación. Para la
aplicación de esta técnica es obligatoria la utilización de corrientes de baja y media frecuencia.
Al programar el equipo se recomienda el modo continuo con un tiempo de aplicación entre 5-15
minutos en un ciclo de 10-12 sesiones diariascon días alternados y una intensidad de corriente baja,
siendo el medio de contacto gel entre la superficie a tratar y el cabezal de tratamiento y en la zona de
corrientes, gel o almohadillas (esta última altamente recomendadas por su capacidad de absorber
corriente) entre la superficie a tratar y el electrodo de tratamiento. Siempre se debe estar atento en la
aplicación de esta técnica por la utilización de dos medios, tomando en cuenta que existen dos tipos
de electrodos (indiferente + ó activo -) se debe ubicar el electrodo + cercano a la zona de la lesión a
tratar y el electrodo – será el cabezal del ultrasonido sobre la zona dolorosa, el cabezal se deslizara en
movimientos rotatorios de manera lenta pero constante y siempre manteniendo una leve distancia
entre e electrodo indiferente y el cabezal del ultrasonido. Al finalizar el ciclo se apagan los equipos, se
retira el cabezal junto con los electrodos y se limpia con una servilleta.
Sonoforesis o Fonoforesis 
Con ambos nombres totalmente validos bibliográficamente hablando, esta es una técnica similar a la
técnica base del ultrasonido pero única en sus capacidades, es necesario que el paciente se ubique en
supino o prono según la zona que se vaya a tratar, esta debe estar sin vellos, cremas ni accesorios para
un óptimo deslizamiento del cabezal.
Al programar el equipo se recomienda la modalidad pulsátil al estar comprobada su efectividad con un
tiempo estimado de 5-15 minutos, el medio de contacto de esta técnica no es más que gel hidrosoluble
(hidrocortisona, lidocaína, AINE) puesto sobre la superficie a tratar y el cabezal. Aplicar esta técnica se
basa en aplicar el gel hidrosoluble sobre la superficie a tratar y realizar movimientos constantes,
estacionarios y circulares sin perder el contacto para asegurar que los componentes del gel penetren de
manera efectiva en el organismo, al finalizar el ciclo se retira el cabezal y se limpia con una servilleta.
Indicaciones
 Trastornos osteomioarticulares traumáticos y degenerativos
 Fracturas Oseas (dosis bajas)
 Implantes de mama (dosis bajas)
 Acortamiento, adherencias o retracciones de tejidos blandos
 Inflamaciones agudas
 Isquemia crónica de los tejidos
 Cicatrización de edemas
 Tendinitis y capsulitis
 Puntos de gatillo
 Neuropatías
 Fibrosis
 Procesos dolorosos 
 Radiculopatias, cervicalgias y lumbalgias 
 Ciatalgia
 Síndrome de túnel carpiano
Contraindicaciones
 Tumores malignos
 Embarazo, tejido del sistema nervioso central (tanto a nivel de medula espinal como de
encéfalo) 
 Cemento metilmetacrilato o plástico 
 Marcapasos 
 Tromboflebitis
 Ojos
 Órganos reproductores
 Placas apofisiarias
 Pacientes incapaces de mantener un estado de relajación
 Hipertensión mal controlada
 Mielopatia espondiolitica
 Inflamación aguda
 Articulación hipermovil o inestable
 Edad avanzada 
Precauciones 
 Trastornos de la sensibilidad
 Eliminar rasa cutánea y el vello para facilitar el recorrido y el acoplamiento
 Evitar superficies óseas cercanas
 Menstruación 
Ondas de Choque
Son impulsos acústicos generados por un equipo con características especiales. Estos impulsos
acústicos son introducimos al cuerpo mediante un aplicador de ondas de choque que afecta toda
la zona de irradiación.
Efectos
Acción desgasificante y fenómeno de cavitación 
 Las calcificaciones y la propia rigidez se debilita y luego se destruye 
Analgesia 
 destruyen las membranas celulares. Los nociceptores ya no pueden `producir potenciales
generadores y, por lo tanto, no pueden emite señales de dolor. 
 Se activan las fibras propioceptivas A-beta modulando el dolor a nivel medular según la teoría
de la compuerta.
 
Aceleración de la cicatrización y la osteogenesis 
 Debido a la acción mecánica con aumento del metabolismo tisular local y agudización de la
inflamación crónica, que reactiva la cicatrización y revascularización. 
Aplicación 
Se debe posicionar al paciente según la zona a tratar, de esta manera puede ser supino, prono o
sedente seguidamente se descubrirá la zona a tratar de cualquier prenda que pueda obstaculizar el
tratamiento y se evaluara la zona para verificar la dosis del tratamiento.
La dosis se determinara por la precisión en bares de los impulsos o energía por impulso EFD
(Energy Flux Density) y se ajustara en mJ/cm2 , a partir de esto las ondas de choque de baja
energía tendrán una dosis de 0,28 para lograr un efecto analgésico, las ondas de choque de media
energía tendrán una dosis de 0,28 a 0.6 para lograr a estimulación de las reacciones metabólicas y
las ondas de choque de alta energía tendrán una dosis a partir de 0.6 para que sus efectos deriven
de la formación de burbujas de cavitación. La frecuencia de la aplicación dependerá de la tolerancia
de ada paciente pero siempre se debe comenzar con 300 impulsos a 3Hz y 2bar de presión para
luego ir aumentando a 2000 impulsos a 9Hz y 2.5bar de presión. 
El tiempo de aplicación dependerá de la frecuencia y numero de impulsos variando entre 20. 30 y 45
minutos. La aplicación del ultrasonido puede ser de dos maneras, la primera es con un equipo
popularmente llamado ESWT el cual es un aplicador con brazo articulado y a segunda es el RSWT,
un aplicador en forma de pistola generalmente grande el cual se debe mover en pequeños círculos.
Después de cada aplicación de ondas de choque se debe aplicar crioterapia para aminorar la
sensación de hormigueo.
Indicaciones
 Tendinitis calcificante 
 Espolón cancaneo o fascitis plantar 
 Tendinopatia aquilea
 Tendinopatia rotuliana 
 Epicondilitis o epitrocleitis 
 Hombro doloroso
 Lesiones tendinosas
 Puntos de gatillo
Contraindicaciones
 Infección crónica o purulenta del tejido blanco/hueso
 Epifiolisis en foco
 Trastornos de la coagulación o medicación anticoagulante
 Enfermedades primarias malignas
 Embarazo
 Presencia de marcapasos
 Tejido pulmonar, medula espinal o nervios principales entre la lesión y la onda de choque
 Inmadurez esquelética
 Trombosis
 Polineuropatia diabética
 Niños en edad de crecimiento
 Osteoporosis