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ESTADO DEL ARTE DE LA MINERÍA 
SOSTENIBLE EN COLOMBIA DESDE LA 
PERSPECTIVA DE LA EMPRESA 
 
 
 
PROYECTO DE GRADO 
 
 
 
Juan Eugenio Guarín Ramírez 
Mayo de 2012
 
 
 
Estado del Arte de la Minería Sostenible en Colombia desde la Perspectiva de la Empresa 
 
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INDICE 
 
 
Introducción………………………………………………………………………... 3 
1. Marco Conceptual……………………………………………………………. 7 
1.1. La evolución del concepto de sostenibilidad……………………… 8 
1.2. El concepto de minería sostenible…………………………………. 10 
1.2.1. Perspectiva de los Problemas Claves de la Industsria – Gavin 
Hilston y Barbara Murck…………………………………………. 11 
1.2.2. Perspectiva de los grupos de interés - Adisa Azpagic………. 12 
1.2.3. Perspectiva de la Compatibilidad - Wesley Cragg…………… 14 
2. Minería en Colombia…………………………………………………………. 16 
3. Método de Investigación……………………………………………………... 19 
4. Casos de Estudio Seleccionados…………………………………………… 22 
4.1. El Cerrejón S.A. (BHP Billiton, Anglo American y Xstrata)………. 22 
4.2. Grupo Prodeco (Glencore International Plc.)……………………… 23 
4.3. Mineros S.A……………………………………………………………. 23 
4.4. Holcim…………………………………………………………………... 24 
4.5. Drummond Ltd. Colombia……………………………………………. 25 
5. Resultados…………………………………………………………………….. 25 
6. Discusión……………………………………………………………………… 29 
7. Conclusiones…………………………………………………………………. 32 
8. Bibliografía…………………………………………………………………….. 36 
Anexo A. Casos Seleccionados…………………………………………………. 39 
Anexo B. Fuentes de Investigación……………………………………………… 43 
 
 
 
 
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INTRODUCCION 
 
 
La minería es el conjunto de técnicas y actividades que tienen que ver con el 
descubrimiento y explotación de yacimientos minerales. El término se relaciona 
con los trabajos subterráneos encaminados al arranque y al tratamiento de una 
mena o la roca asociada. En la práctica el término incluye las operaciones a cielo 
abierto, canteras, dragado aluvial y operaciones combinadas que incluyen el 
tratamiento y la transformación bajo tierra o en superficie.1 Desde tiempos 
ancestrales, esta actividad ha estado presente en la evolución de las sociedades, 
garantizando la economía y el desarrollo de los países, es así como la evolución 
de la humanidad se entiende a partir de la explotación de los metales. 
 
Hoy en día, la actividad minera se ha incrementado en el mundo como 
consecuencia de los precios de los minerales2, los cuales han seguido el rumbo de 
otras commodities, cuya demanda se ha visto incrementada por el desarrollo de 
algunas economías emergentes como el caso de los países del sur asiático, y de 
grandes economías con fuertes tasas de crecimiento como los países que 
conforman los BRIC (Brasil, Rusia, India y China)3. 
 
Dada la importancia de la actividad minera, que es fuente no solo de empleo y 
riqueza, sino que brinda materiales esenciales para la vida diaria, es necesario 
considerar sus implicaciones a nivel ambiental, social y económico. Esto ha 
llevado a que el concepto de sostenibilidad a nivel de esta actividad haya sido 
objeto de debate a nivel internacional, como por ejemplo dentro del proyecto de 
 
1
 Definición de Minería, recuperado el 10 de marzo de 2012 del sitio web de Ingeominas: 
http://www.ingeominas.gov.co/Servicios-de-informacion-al-ciudadano/Glosario/M.aspx 
2 
Incremento de la actividad minera mundial, recuperado de internet el 10 de marzo de 2012 
http://www.ribafarre.com/castellano/noticias-detalle.asp?Id=651 
3
 Idem 
 
 
 
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Minería, Minerales y Desarrollo Sostenible (MMSD, en inglés), que fue creado 
como parte de la Global Minning Initiative4. 
 
La sostenibilidad ha sido definida como la característica o estado según el cual 
pueden satisfacerse las necesidades de una población actual y local sin 
comprometer la capacidad de generaciones futuras o de poblaciones de otras 
regiones de satisfacer sus necesidades5. Esto implica que el potencial para el 
crecimiento económico y estándar de vida se incrementa para la sociedad de hoy, 
pero que también se debe preservar para la sociedad del futuro y su crecimiento 
continuo, con buenos estándares de vida. 
 
Algunos autores consideran que debido a que la tecnología disponible hoy en día 
permite disminuir los niveles de emisiones de aire y agua contaminados, y que en 
muchos casos los controles legales de contaminación se encuentran dentro de las 
regulaciones que la industria debe cumplir, la actividad minera no rompe con la 
estabilidad ambiental. A esto se suma la consideración de que los ecosistemas 
tienen una alta capacidad de recuperación, y que por tanto un número controlado 
de impactos en un número limitado de variables ambientales no lleva a que este 
colapse, debido a los mecanismos internos de compensación que les permite su 
recuperación6. 
 
Pocos autores han tenido éxito al integrar los conceptos ambientales con los 
socioeconómicos cuando intentan adelantar un análisis de sostenibilidad en la 
minería7; tampoco son muy claros cuando tratan de explicar las medidas que debe 
tomar una mina para poner en práctica medidas de desarrollo sostenible. Lo que sí 
está claro, es que el desarrollo sostenible en el contexto de la minería requiere un 
compromiso de mejora ambiental y socioeconómica continua, desde la 
exploración minera, pasando por la operación y llegando hasta el cierre8. 
 
4
 Azapagic, A. (2004). Developing a framework for sustainable development indicators for the mining and 
minerals industry. Journal of Cleaner Production, 12, 639-662 
5
 Definición de sostenibilidad, recuperada de internet el 14 de abril de 2012, del sitio de internet 
http://www.greenfacts.org/es/glosario/pqrs/sostenibilidad.htm 
6
 Franceschi, D. & Kahn, J. (1999). The economic implications for sustainable mining within the paradigm of 
sustainable development. Análise Econômica. No. 31, 141-154 
7
 Hilson, G. & Murck, B. (2000). Sustainable development in the mining industry: clarifying the corporate 
perspective. Resources Policy. No. 26, 227-238. 
8
 Idem. 
 
 
 
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En Colombia, el Plan Nacional de Desarrollo 2010-2014 convirtió a la minería en 
parte de la locomotora de desarrollo del estado 9, hecho que ha incrementado la 
exploración y la explotación minera; desafortunadamente se ha corrido un gran 
riesgo debido a la carencia de una armonización entre las leyes mineras y las 
ambientales, además, las decisiones se han estado tomando con demasiada 
premura, muchas veces sin tener en cuenta ni criterios ni salvaguardas. Se ha 
llegado a casos extremos en los que se han aprobado exploraciones y 
explotaciones en aéreas tan importantes como parques nacionales, reservas 
naturales, resguardos indígenas y ecosistemas naturales. 
 
Recientemente en el Foro Nacional Ambiental (2012), Robert Goodland afirmó 
que una de las principales razones por las que la minería debería ser responsable 
era que “la minería está causando estragos en las comunidades y en los 
ecosistemas a nivel mundial. Cuando la tierra estaba relativamente vacía de gente 
y los ecosistemas estaban intactos, una mina aquí y allá parecía aceptable. Ese 
idilio se ha transformado radicalmente. El mundo está ahora sobrecargado de 
gente y sus artefactos”10, lo que ha llevado a proponer principios básicos de alta 
rigurosidad para la explotación minera, que buscan limitar la acción de las 
empresas poco responsables y riesgosas, y en cambio estimular aquellas que 
ejecutan sus operaciones en forma seguray responsable. 
 
El presente trabajo de análisis busca identificar si en Colombia se han adoptado 
los principios internacionales de la minería sostenible en sus diferentes aspectos 
(sociales, económicos y ambientales), y que alcance han logrado. Con esto se 
busca responder el interrogante ¿cuál es el estado del arte de la minería 
sostenible en Colombia desde la perspectiva de la empresa?. 
 
Dado que esta investigación se basa en revisión de literatura disponible sobre el 
tema, y no incluye la recolección de datos primarios (trabajo de campo), se utilizó 
la información publicada, ya sea por las mismas empresas (informes de gestión), 
 
9
 Departamento Nacional de Planeación (2010). Bases para el Plan Nacional de Desarrollo 2010-2014 
“Prosperidad para Todos”. DNP. Bogotá, Colombia 
10
 Goodland, Robert. (2012). Minería Responsable: ¿Qué se entiende por “Minería Responsable”?. Foro 
Nacional Ambiental. Bogotá, 8p 
 
 
 
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estadísticas del gobierno o publicada por otros grupos de interés. Esto ha llevado 
a que solo se consideren a nivel de análisis, empresas de gran minería que son 
objeto de regulación y que por su tamaño cuentan con suficiente información 
disponible para este estudio. En total se escogieron cinco empresas mineras con 
actividad en Colombia, de las cuales cuatro son multinacionales de origen 
extranjero y una es multinacional de origen colombiano, y a las cuales se les 
revisaron sus políticas de sostenibilidad y se compararon contra los principios 
definidos para tal. 
 
 
 
 
 
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ESTADO DEL ARTE DE LA MINERIA SOSTENIBLE EN COLOMBIA 
DESDE LA PERSPECTIVA DE LA EMPRESA 
 
 
1. MARCO CONCEPTUAL 
 
La actividad minera ha ocupado por muchos años uno de los principales 
renglones económicos en varios países suramericanos como Chile, Perú y 
Bolivia11. En Colombia durante los últimos años ha habido un renacimiento de 
la minería, debido al gran empuje que el gobierno le ha dado a esta actividad 
través del fomento y promoción de la inversión extranjera, que busca 
incrementar la presencia de compañías exploradoras e incrementar la 
producción de minerales disponibles en el país12. 
 
Dada la gran variedad de impactos que esta industria genera en su entorno, 
uno de los grandes desafíos que enfrenta es convencer a un público escéptico 
de que esta tiene una valiosa contribución para aportar a las economías de los 
países desarrollados, en desarrollo y subdesarrollados en el mundo. Las 
investigaciones muestran que la minería y la industria metálica básica son un 
sector de gran inversión, alta productividad, altas ganancias, capaz de generar 
importantes ingresos en divisas. Sin embargo, contra este punto de vista, se 
encuentra la historia de la minería, la naturaleza no renovable de los recursos 
mineros y el impacto visible que tiene en el entorno natural. 13 Adicionalmente, 
esta industria ha sido señalada por ciertos sectores como un promotor de 
inequidad social y subdesarrollo.14 
 
 
 
11
 Sánchez, F., Ortiz, G. & Moussa, N. (1999). Panorama minero de América Latina a fines de los años 
noventa. CEPAL, División Recursos Naturales e Infraestructura. Chile: Publicación Naciones 
Unidas59-82 
12
 El auge minero en Colombia, tomado el 4 de febrero de 2012 de la página de internet 
http://member.bnamericas.com/webstore/es/intelligence-series/la-oportunidad-del-auge-minero-en-
colombia 
13
 Cragg, Wesley (1998). Sustainable Development and Mining: Opportunity or threat to the industry?. CIM 
Bulletin. Vol. 91, # 1023, pp 45-50 
14
 Santos, T. & Zaratan, M. (1997) Mineral resources accounting: a technique for monitoring the Philippine 
mining industry for sustainable development. Journal of Asian Earth Sciences. Vol. 15, No. 2-3, 155-
160 
 
 
 
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1.1. La evolución del concepto de sostenibilidad 
 
Desde el punto de vista teórico no existe una definición universal para el 
concepto de minería sostenible, pero si hay conceptos de sostenibilidad 
aplicados a la industria minera desarrollados por diferentes autores. Algunos 
de ellos se han enfocado en la parte del medio ambiente, otros en los temas 
sociales y otros reúnen ambos aspectos. Conceptos, como el de 
Responsabilidad Social Empresarial (RSE), son cercanos al de sostenibilidad, 
y han evolucionado desde sus inicios hasta el día de hoy. Inicialmente el 
concepto comprendía el simple cumplimiento de normas vigentes en diversas 
áreas (impuestos, regulaciones ambientales, derechos de los empleados), 
mientras que hoy incluye la búsqueda de un modelo que impulse el marco 
institucional, cree estándares y alianzas multi stakeholder. Cárdenas y Reina15 
en el 2007 hacen un recuento de esta evolución como se ve en la Tabla 1. 
 
A nivel internacional varias organizaciones han definido principios que sirven 
como guías para el desarrollo de actividades bajo conceptos de RSE y 
Sostenibilidad, entre los que se cuentan la OCDE (Organización para la 
Cooperación y el Desarrollo Económico), el Pacto Global (creado en 1999 en 
el Foro Económico Mundial de Davos) y el GRI (Global Report Initiative). En la 
parte específica sobre la minería, una de las iniciativas más importantes es la 
del Consejo Internacional para la Minería y Metales (CIMM) y la Unión Mundial 
por la Naturaleza (UMN), que acordaron promover buenas prácticas de 
minería, y de ahí surgió la Guía de Buenas Prácticas (GBP). 
 
En Colombia a través del ICONTEC16 se han generado una norma técnica en 
el mismo camino, para lo cual fue creada la GTC 180, que busca reunir los 
conceptos de las Normas ISO26000 y SA8000. A partir del 2010, Colombia 
cuenta con esta norma (GTC 180) que hasta ahora comienza a ser difundida y 
 
15
 Cárdenas, M. & Reina, M. (2008). La minería en Colombia: impacto socioeconómico y fiscal. Cuadernos 
de Fedesarroll. No. 25, 153p 
16 
Norma Técnica GTC 180, tomada de la página de internet http://www.icontec.org.co 
 
 
 
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que busca promover mejores condiciones laborales y crear una guía de 
prácticas responsables en aspectos ambientales y sociales. 
 
 
Tabla 1. Evolución de la RSE
17
 
 
En el 2004, la ANDI a través de la Gerencia de Responsabilidad Social 
desarrollo una encuesta entre 152 empresas en Colombia para identificar los 
avances del país en esta materia (del total de estas empresas 8 eran grandes 
mineras). Los resultados permitieron concluir que el sector minero en 
Colombia se encuentra en línea con las prácticas nacionales de RSE en la 
mayoría de los aspectos. No obstante, las empresas mineras son más 
 
17
 Cárdenas, M. & Reina, M. (2008). La minería en Colombia: impacto socioeconómico y fiscal. Cuadernos 
de Fedesarrollo. No. 25, 153p. 
Tercera Generación
Formulación de un nuevo 
modelo arraigado en toda la 
economía nacional
▪ Estándares y alianzas multi "stakeholder"
▪ Desarrollo de instituciones para la RSE
▪ Defensa y promoción activas de la RSE
▪ Políticas públicas de RSE para PYMES
Segunda Generación
RSE Estrátegica de las 
empresas
▪ Enfoque de sostenibilidad competitiva
▪ Modelos eficaces de diálogo y respuesta de los actores
 sociales
▪ Cadenas de valor y PYMES
▪ Estándares sectoriales
Pirmera Generación
Bajo Nivel
▪ Filantropía y voluntarismo
▪ Gestión del riesgo de corto plazo (contenciónde las 
 reacciones de uno o varios "stakeholders")
Conformidad
Aplicación de las leyes y las 
regulaciones
Cumplimiento de las normas vigentes:
▪ Impuestos
▪ Saludo, seguridad y derechos de los empleados
▪ Derechos de los consumidores
▪ Regulaciones ambientales
Etapas de la Evolución de la RSE
 
 
 
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conscientes de la importancia de invertir en temas sensibles para el país como 
el tejido social o las poblaciones vulnerables18. 
 
 
1.2. El concepto de minería sostenible 
 
Debido a que el concepto de minería sostenible no tiene una definición 
universal, y lo que existe publicado son posiciones sobre el tema, se han 
seleccionado tres de ellas para como base para este trabajo. Estas se 
encuentran resumidas en Tabla 2 y en ella se incluyen los principales 
aspectos que cubre la posición del autor. 
 
Para la selección de las perspectivas se consideró el hecho de que fueran de 
fácil aplicación y que existiera al menos un caso donde se hubiera aplicado el 
método en forma efectiva. 
 
 
Tabla 2. Autores Analizados 
 
18
 Cárdenas, M. & Reina, M. (2008). La minería en Colombia: impacto socioeconómico y fiscal. Cuadernos 
de Fedesarrollo, No. 25, 153p 
 
Autor Componentes Fuente
Gavin Hilson
Barbara Murck
▪ Agenda Socioeconómica
▪ Agenda Ambiental
Sustainable development in the 
mining industry: clarifying the 
corporate perspective
Adisa Azpagic
▪ Aspectos Económicos
▪ Aspectos Ambientales
▪ Aspectos Sociales
Developing a framework for 
sustainable development indicators 
for the mining and minerals industry
Wesley Cragg
▪ Conservación y Protección
 del Medio Ambiente
▪ Dimensiones Eticas
▪ Extracción de Recursos en
 forma eficiente y efectiva
▪ Responsabilidad
Sustainable Development and Mining: 
Opportunity or threat to the industry?
 
 
 
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Al analizar los diferentes autores, y revisar sus posiciones frente al tema, se 
nota una evolución del concepto desde Cragg (1998), Hilson-Murck (2000) 
hasta la perspectiva presentada por Azpagic (2004). En consecuencia la 
escogencia del autor bajo el cual se analizaría los diferentes casos de análisis 
seleccionados fue el planteamiento presentado por Azpagic, que en una forma 
estructurada define los parámetros que deben ser medidos en la sostenibilidad 
minera. 
 
1.2.1. Perspectiva de los Problemas Claves de la Industria Minera - Gavin 
Hilston y Barbara Murck 
 
Hilson y Murck 19, proponen guías para resolver los problemas claves de la 
operación minera como herramientas de desempeño para que una empresa 
ejecute sus actividades bajo el marco del desarrollo sostenible. Para lograrlo, 
las empresas requieren de un compromiso continuo en el mejoramiento 
ambiental y socioeconómico, que va desde la exploración y la explotación 
hasta el cierre final de la mina. 
 
a. Agenda de medio ambiente: para que una mina contribuya al desarrollo 
sostenible, la gerencia y los empleados de la mina tienen que determinar 
qué grupo de actividades desarrollar para prevenir daños al medio 
ambiente, desde la exploración hasta el posterior abandono. Esto es 
mucho más efectivo cuando se adopta CP (Cleaner Production) como 
estrategia corporativa y se integran herramientas de manejo ambiental en 
las operaciones. 
 
b. Agenda socioeconómica: una mina puede suministrar un gran número de 
beneficios económicos a una comunidad, incluyendo la oferta de empleo, 
el uso de proveedores locales y contribuir con fondos para el desarrollo 
local. En cuanto al empleo, es importante ayudarle a los residentes a 
reubicarse laboralmente una vez que las operaciones en la mina hayan 
llegado a su fin, y asegurarse que las personas tengan nuevas 
 
19 Hilson, G. & Murck, B. (2000) Sustainable development in the mining industry: clarifying the corporate 
perspective. Resources Policy. No. 26, 227-238 
 
 
 
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oportunidades laborales o que por lo menos cuentan con las habilidades 
necesarias para trabajar en otra industria. 
 
Las minas también pueden financiar obras de infraestructura para la 
comunidad, tales como vías, hospitales, escuelas y desarrollo habitacional. 
Estos proyectos y operaciones, mejoran la calidad de vida de la 
comunidad. 
 
El desarrollo sostenible en el contexto minero exige a las empresas utilizar las 
mejores prácticas cuando se enfrentan importantes problemas medio 
ambientales y socioeconómicos. Las empresas deben asumir un rol más 
proactivo, de actitud preventiva e identificar todas las partes potencialmente a 
ser impactadas por la operación y abordar cada una de sus necesidades 
explícitamente en las políticas corporativas. 
 
1.2.2. Perspectiva de los Grupos de Interés (Stakeholders) - Adisa 
Azpagic 
 
Adisa Azpagic20 considera que la industria minera afronta un gran desafío, y 
que para continuar con la “licencia social” que le permita seguir operando, 
deberá enfrentar las preocupaciones y problemas de los stakeholders. La 
industria deberá medir y evaluar el desempeño sostenible, y demostrar un 
mejoramiento continuo a través del tiempo. Los principales aspectos de la 
sostenibilidad se pueden clasificar en las siguientes categorías: 
 
a. Aspectos económicos: la viabilidad económica y competitividad del sector 
minero es importante para el desarrollo sostenible, ya que le brinda a la 
industria y a la sociedad diferentes beneficios como la provisión de empleos 
y generación de riqueza, pero también es de suma importancia tener en 
cuenta la distribución de la riqueza generada entre el sector privado 
(inversionistas), el gobierno central y las comunidades locales (área de 
influencia). Lo más común es que las ganancias se repartan entre la 
 
20
 Azapagic, A. (2004). Developing a framework for sustainable development indicators for the mining and 
minerals industry. Journal of Cleaner Productio. 12, 639-662 
 
 
 
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compañía y el gobierno central, teniendo como consecuencia que las 
comunidades locales se benefician muy poco, creando un descontento 
general en la región. El gobierno por su parte, asegura su participación a 
través de los impuestos y las regalías que aplica a este tipo de proyectos. 
 
b. Aspectos ambientales: los principales asuntos ambientales que se derivan 
de la explotación mineral, están relacionados con las emisiones de material 
particulado o gases al aire, la descarga de líquidos industriales en los 
drenajes naturales o incluso corrientes de agua, y la generación de grandes 
cantidades de desechos sólidos. Adicionalmente a esto, también se 
encuentra todo lo relacionado con el impacto visual en el paisaje, que lleva 
a la destrucción de hábitats naturales, con grandes consecuencias como la 
pérdida de la biodiversidad. 
 
En los desarrollos modernos, se espera que al final de la vida útil de una 
mina, exista un plan de rehabilitación y de retiro de la infraestructura 
utilizada para la extracción del mineral. 
 
c. Aspectos sociales: Además de los salarios y beneficios que desde el 
punto de vista social son de gran importancia, una de las principales 
preocupaciones de especial importancia en la industria minera es la salud 
ocupacional y seguridad industrial. Las estadísticas de accidentalidad 
muestran como esta industria tiene alta incidencia de fatalidades muy por 
encima de otras, debido a los riesgos a losque se ven sometidos los 
trabajadores. 
 
También los espacios de participación, son de gran importancia en la 
búsqueda de construir confianza y reducir las disputas, llevando a que se 
tenga un mejor lugar de trabajo. Para las comunidades afectadas por los 
proyectos mineros, es importante participar en las decisiones que influyen 
sobre su estilo de vida. Las empresas pueden contribuir a la mejor 
distribución de la riqueza a través de la inversión en la comunidad, como 
escuelas, hospitales y otros proyectos comunitarios. 
 
 
 
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Finalmente, uno de los temas más delicados y sensibles es el de los 
derechos humanos, ya que históricamente en muchas partes del mundo ha 
habido abuso de parte de las grandes compañías, en acciones 
independientes o en colusión con los gobiernos. Esto incluye el pago de 
bajos salarios, oponerse al derecho de los empleados de organizarse en 
sindicatos, la utilización de mano de obra infantil, violación de derechos de 
los indígenas, desplazamiento forzado, etc. 
 
 
1.2.3. Perspectiva de la Compatibilidad - Wesley Cragg 
 
Wesley Cragg21 plantea que la minería no es en principio incompatible con la 
sostenibilidad ambiental, social y económica. Lo que sucede es que 
históricamente esta visión negativa de la industria ha sido alimentada por ella 
misma a través de los años, al asumir sus responsabilidades de manera 
sesgada y parcial. 
 
Este autor sugiere cuatro componentes en el concepto de desarrollo 
sostenible aplicados a la minería: 
 
a. Conservación y protección del medio ambiente: es el primer elemento, 
que busca que la minería sea desarrollada sin crear polución en el 
downstream, es decir sin afectar a los humanos o el medio ambiente. 
También incluye el estado en el que se deja un área después de haber 
desarrollado una explotación minera. 
 
b. Dimensiones éticas: el desarrollo sostenible requiere que tanto los costos 
como los beneficios sean repartidos en forma justa. Esto implica que las 
compañías mineras identifiquen honestamente todos aquellos grupos de 
interés que puedan ser afectados en forma directa o indirecta (empleados, 
 
21
 Cragg, Wesley. (Sept. 1998). Sustainable Development and Mining: Opportunity or threat to the industry?. 
CIM Bulletin. Vol. 91, # 1023, pp 45-50 
 
 
 
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inversionistas, compradores, proveedores, comunidades locales, familias 
de los empleados, etc.) También requiere que todos los costos y beneficios 
sean determinados no solo desde el punto de vista de los inversionistas, 
sino de todos los posibles stakeholders. 
 
c. Eficiencia y efectividad de la extracción de recursos: para algunos la 
eficiencia solo se considera desde el punto de vista económico, ligado a la 
maximización de las ganancias. La eficiencia en el uso de los recursos 
maximiza los beneficios sociales y del medio ambiente, así como también 
los económicos. 
 
d. Responsabilidad (accountability): permite a los stakeholders evaluar el 
desempeño de la empresa versus el compromiso público en la 
incorporación de los principios del desarrollo sostenible en la extracción de 
recursos. 
 
Entre las perspectivas seleccionadas, se observan diferencias en la manera 
como cada autor se aproxima al tema de sostenibilidad aplicado a la minería, y 
se evidencia una evolución del concepto a través del tiempo. Como ejemplo 
concreto, Adisa Azpagic usa como referencia en su trabajo a Cragg y Hilson, y 
muestra un análisis más profundo y detallado de cada aspecto principal a ser 
evaluado. Es así como los aspectos definidos por ella se subdividen en 
variables específicas que al ser analizadas para un proyecto en particular 
permiten obtener una visión de la “sostenibilidad” del proyecto. 
 
Para el caso concreto de esta investigación, se ha seleccionado la perspectiva 
de los Grupos de Interés (stakeholders) de Azpagic para aplicarla a los casos 
de estudio seleccionados, ya que frente a las demás perspectivas analizadas 
presenta una estructura concreta, de fácil uso y aplicación en el análisis de 
cualquier proyecto minero. La autora propone un amplio número de variables, 
agrupadas en aspectos sociales, económicos y ambientales, que facilitan su 
aplicación en la evaluación de proyectos, tratando de evitar definiciones 
amplias que dificulten su aplicación. 
 
 
 
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Aunque la información disponible de cada una de las empresas mineras 
seleccionadas no cubre todas las variables definidas por Azpagic, permite un 
análisis de la situación de cada una de estas empresas en el ámbito de la 
minería sostenible. Esto nos permitirá visualizar que grado de aplicación del 
concepto de sostenibilidad en minería existe en Colombia, teniendo en cuenta 
las limitaciones de este estudio. 
 
 
2. MINERIA EN COLOMBIA 
 
Después de que la minería en Colombia tuvo un desempeño modesto en los 
años noventa, desde comienzos del siglo XXI registra un dinamismo 
importante. Esto se ve reflejado en que el sector ha tenido tasas de 
crecimiento superiores a las presentadas por otros segmentos productivos 
como manufacturas, energía, servicios personales, agropecuario, etc.22 
 
A lo largo de los años noventa la producción minera colombiana tuvo un 
crecimiento bastante lento, lo que implicó que el sector tuviera una ligera 
pérdida en su participación en el PIB nacional. Esta situación cambió en 2003, 
cuando el valor de la producción del sector aumentó de 45.5 a 67.4 miles de 
millones de pesos. Este incremento en la producción significó que la 
contribución del sector minero al PIB pasara de un nivel de menos del 2%, 
registrado durante varios años, a 2,8% en 2003. A pesar de ese aumento, es 
de anotar que el sector minero en el PIB tiene una participación inferior a la de 
otros países en los que ha jugado un papel importante en el crecimiento 
económico.23 
 
La aprobación del Código de Minas (hoy declarado inexequible por la 
Corte Constitucional), contribuyó al auge que experimenta la minería en 
Colombia. Desde su elaboración ha sido blanco de ataques por parte de 
grupos proteccionistas que ven en ella una herramienta, que posibilita la 
 
22
 Cárdenas, M. & Reina, M. (2008). La minería en Colombia: impacto socioeconómico y fiscal. Cuadernos 
de Fedesarrollo, No. 25, 153p 
23
 Idem. 
 
 
 
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entrega del patrimonio natural del país a los grandes conglomerados mineros 
del extranjero a cambio de una compensación injusta y a costa del detrimento 
ambiental y social. Entre las muchas críticas destaca la asesoría brindada al 
estado por parte de una firma de abogados que en el momento de la 
elaboración de la Ley, representaba a la mitad de las compañías inscritas en 
el registro minero nacional24 y por empresas mineras canadienses25 con 
grandes intereses en el territorio, como lo demuestra el hecho de que 
actualmente el 43,41% de las empresas mineras en Colombia sean de esa 
procedencia26. Por otro lado y por recomendación del Banco Mundial, el 
Código Minero suprimió la posibilidad que existía hasta ese momento de que 
el estado participara en la explotación de estos recursos27, dejándole tan sólo 
un papel de regulador y fiscalizador. Esto eliminó la posibilidad de obtener los 
ingresos netos de la extracción de recursos naturales y sus beneficios 
económicos se reducen casi totalmente a los ingresos obtenidos por regalías y 
canon superficiario quelas empresas deben pagar durante la fases de 
explotación y exploración respectivamente. 
 
 
Fuente: www.simco.gov.co 
Tabla 3. Principales Indicadores Económicos del Sector Minero 
 
Otros cuestionamientos tienen que ver con la promoción de normas que 
benefician a los inversionistas extranjeros28 tales como regalías más bajas que 
 
24
 Idárraga, A., Muñoz, D. & Vélez, H. (2010). Conflictos socio-ambientales por la extracción minera en 
Colombia: Casos de la Inversión Británica. CENSAT Aguaviva. Ed. Merlin: Bogotá, Colombia 
25
 Rodríguez, T. & Urrea, D. (2011). Agua o minería un debate nacional. CENSAT Aguaviva. Ed. Merlin: 
Bogotá, Colombia 
26
 Colombia Minera: Desarrollo Responsable. Ministerio de Minas y Energía 
27
 Valencia, M. (2010). Colombia paraíso de las transnacionales mineras. Le Monde Diplomatique. Bogotá, 
Colombia. 
28
 PBI Colombia. Minería en Colombia: ¿A que precio?. (2011). Boletín Informativo PBI. No. 18. 48p 
2006 2007 2008 2009 2010
Minas y Canteras
Participacion en el PIB Nacional
6,03% 5,73% 6,06% 6,66% 7,09%
Exportaciones Mineras
(millones USD)
5.208,1 6.346,3 7.447,3 8.153,3 9.241,5
IED - Inversion Extranjera Directa
Minas y Canteras (millones USD)
1.782,5 1.100,2 1.798,3 3.025,0 2.062,7
 
 
 
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en la década de los 90 y disminución de impuestos29. Adicionalmente, las 
licencias ambientales, que hasta 2001, fueron un requisito para todas las 
etapas de la actividad minera, bajo el nuevo código sólo se hicieron 
necesarias para desarrollar actividades de explotación30, aspecto que impide 
que durante los pasos previos a la exploración, se pueda rechazar una 
actividad minera por los posibles daños ambientales que esta pueda generar. 
 
En la actualidad, la minería afronta una serie de desafíos que van desde la 
normatividad legal hasta el conflicto socio-ambiental, representado por la falta 
de los siguientes elementos31: 
 
 
 
Fuente: Adaptado de la Revista Semana, Especial Minería 2011 
Tabla 4. Principales Desafíos de la Minería en Colombia 
 
29
 Rodríguez, T. & Urrea, D. (2011). Agua o minería un debate nacional. CENSAT Aguaviva. Ed. Merlin: 
Bogotá, Colombia 
30
 Idem. 
31
 Especial Colombia Minera “Mitos y verdades”. 2011. Revista Semana. 
DESAFIO IMPACTO EN LA SOSTENIBILIDAD
Normatividad
Nuevo Código de Minas Alto
Creación de la Agencia Nacional Minera (ANM) Alto
Control a Impuestos
Exenciones Tributarias Alto
Incentivos Tributarios Alto
Regalías Progresivas Alto
Protección al Medio Ambiente
Valoración de Riesgos Ambientales Alto
Delimitación de Areas Protegidas Alto
Apoyo a los Pequeños Mineros
Marco Jurídico Alto
Explotación Ilícita de Minerales Medio
Conocimiento del Sector
Divulgación de la Actividad Minera en las Comunidades Medio
Investigación del Subsuelo
Mayor Conocimiento de los Recursos Minerales Disponibles Medio
Elemento de Negociación entre el Inversionista y El Estado Alto
Recurso Humano Calificado
Programas de Entrenamiento Medio
Incrementar el número de profesionales a cargo del negocio minero en las 
entidades del Estado
Medio
 
 
 
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La nueva Agencia Nacional Minera (ANM) que se espera entre a operar antes 
de terminar el primer semestre de 2012, será la encargada de administrar los 
recursos minerales del país y de velar por el buen funcionamiento de las 
actividades. Dicha entidad cuenta, entre otras, con las siguientes funciones: 
- Diseñar, poner en marcha y divulgar estrategias para promover la 
exploración y explotación de minerales. 
- Administrar el catastro minero y el registro minero nacional. 
- Liquidar, recaudar, administrar y transferir regalías y otras 
contraprestaciones. 
- Promover la incorporación de la actividad minera en los planes de 
ordenamiento territorial. 
 
Adicionalmente la ANM deberá fortalecer los controles para definir si es 
necesario revocar permisos ya otorgados. 
 
Finalmente, la percepción negativa que la opinión pública en general ha tenido 
de la minería ha sido cuestionada en los últimos años con el surgimiento de un 
paradigma alternativo. Este nuevo paradigma sugiere que el impacto final de 
la minería en el crecimiento económico depende de aspectos como la calidad 
de sus instituciones, la idoneidad política macroeconómica, y las políticas que 
adopte en cuanto a la formación del capital humano y el desarrollo 
tecnológico. 
 
En la siguiente sección se explica cual fue la metodología utilizada para llevar 
a cabo esta investigación, que tipo de fuentes se consultaron y que bases de 
datos se revisaron para identificar artículos o documentos relacionadas con el 
tema de la sostenibilidad en minería. 
 
3. METODO DE INVESTIGACION 
 
El método de investigación para el presente documento es el de revisión de 
literatura, entendido como la revisión sistemática, explicita y reproducible para 
 
 
 
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identificar, evaluar e interpretar el estado de arte de publicaciones académicas 
sobre un tema de investigación.32 
Para el desarrollo de esta investigación, se llevó a cabo el proceso propuesto 
por Mayring (2003), realizando la búsqueda de fuentes de información en 
publicaciones académicas y de actualidad, llevándose a cabo de la siguiente 
manera: 
 
1. Colección de material; definir y delimitar el material y la unidad de análisis. 
En la selección del material se utilizaron palabras claves relacionadas en 
forma directa con el tema, tales como minería sostenible, desarrollo 
sostenible y modelos de sostenibilidad entre otras. 
 
La búsqueda se centró en bases de datos académicas de gran 
reconocimiento internacional, tales como el Academic Search Complete, 
COS Scholar Universe, Ebrary, Ebsco, JSTOR, etc. disponibles en a 
través de la universidad. También se utilizó buscadores de unos libre en 
internet, tales como Google. 
 
Finalmente se identificaron páginas web de algunas agremiaciones, 
empresas mineras, agencias de noticias y agencias de gobierno, donde se 
encontró información sobre los casos específicos analizados, posturas 
sobre el tema de sostenibilidad, noticias relacionadas sobre la actividad 
minera en Colombia y estadísticas del sector para el país. 
 
En las bases de datos se identificaron los artículos sobre el tema de 
investigación, correspondientes a revistas indexadas y publicaciones en 
sitios web especializados sobre el tema. Posteriormente se realizó la 
selección de los artículos que a juicio personal abordaran el tema de la 
sostenibilidad en forma directa y que el tema central del mismo coincidiera 
con algún aspecto de la sostenibilidad en minería. 
 
 
32
 Fink, Arlene (1998). Conducting Research Literature Reviews. (1a Ed.). Thousand Oaks, 
California, EE.UU.: Sage Publications 
 
 
 
 
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Finalmente se seleccionaron algunos artículos que presentaran posturas o 
posiciones sobre la minería sostenible, y que pudieran ser aplicadas a los 
casos de análisis seleccionados, optando por aquellos que hubieran sido 
publicados en los últimos quince años. 
 
Un mayor detalle de las bases de datos y buscadores utilizados puede 
verse en el Anexo B, al final de este documento. 
 
2. Se hizo un análisis descriptivo y evaluación de los principales aspectos de 
cada texto, anotando los autores, procedencia, tipo de publicación, etc. y 
posteriormente se clasifico de acuerdo con lascategorías definidas 
(desarrollista, social, conservacionista) (ver Anexo No. 1 Relación de 
Publicaciones Consultadas). 
 
3. Buscando ampliar o complementar algunas ideas, también se buscaron 
artículos en revistas de actualidad y portales de noticias en internet. 
 
La Tabla No. 5 muestra las compañías seleccionadas como casos de 
análisis para el presente trabajo. 
 
 
 
Nota: La empresa Cerrejón Ltd. pertenece a las empresas Xstrata, BHP Billiton y Glencore. 
Tabla 5 - Casos de estudio seleccionados 
 
EMPRESA NACIONALIDAD MINERAL UBICACIÓN
Cerrejón S.A.
USA, Gran Bretaña, 
Suiza
Carbón Guajira
Grupo Prodeco USA Carbón Cesar
Mineros S.A. Colombia Oro, Plata, Platino
Antioquia, Cordoba, 
Bolivar
Holcim Suiza Caliza, Yeso
Boyacá, Santander, 
Cundinamarca
Drummond Ltd. USA Carbón Cesar
 
 
 
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La selección de las empresas para el estudio, se realizó teniendo en 
cuenta que las empresas pertenecieran al sector de la gran minería, que 
contaran con minas en explotación y que su operación tuviera por lo 
menos cinco años (tiempo que permite revisar su gestión en el campo de 
la sostenibilidad). La información de cada una de ellas se obtuvo de los 
portales de internet de cada empresa, y en especial de los Informes 
Anuales de Gestión. 
 
 
4. CASOS DE ESTUDIO SELECCIONADOS 
 
El gran auge de la minería en Colombia, ha despertado el interés de multiples 
inversionistas que ven en el país y en sus actuales políticas mineras, una gran 
oportunidad de inversión y realizar negocios. Es así como han llegado algunas 
de las más grandes multinacionales desde diferentes puntos del planeta, en la 
búsqueda de yacimientos minerales y materiales industriales para el desarrollo 
de sus operaciones. 
 
Para la selección de los casos de estudio, se tuvo en cuenta los siguientes 
parámetros: 
 
a. Grandes empresas de la industria minera, que fueran objeto de regulación 
y vigilancia por parte de las entidades ambientales del país. 
b. Empresas que actualmente estuvieran operando algún tipo de minas, ya 
fuera cielo abierto o subterráneas. 
c. Operaciones de más de cinco años, de tal manera que se pudiera realizar 
una revisión de su desempeño a nivel de la sostenibilidad de la operación. 
d. Disponibilidad de información para llevar a cabo el análisis requerido. 
 
Las empresas que seleccionadas fueron las siguientes: 
 
4.1. El Cerrejón S.A. (BHP Billiton, Anglo American y Xstrata) 
Cerrejón es una de las operaciones mineras de carbón a cielo abierto más 
grandes del mundo, y hoy en día es un importante actor de la economía en 
http://www.cerrejon.com/site/Default.aspx?tabid=79
 
 
 
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Colombia, en especial en La Guajira donde concentra su actividad productiva. 
Integra la exploración, extracción, transporte, embarque y exportación de 
carbón de diversas calidades.33 
 
Sus políticas de sostenibilidad las enmarca dentro de los programas de 
Responsabilidad Social Empresarial (RSE), sin tener en cuenta que existen 
variables no contempladas en estos programas que forman parte del concepto 
de sostenibilidad. 
 
 
4.2. Grupo Prodeco (Glencore International Plc.) 
El Grupo Prodeco explota varias minas de carbón térmico y metalúrgico en el 
Departamento del Cesar. Su operación tiene una estructura de bajo costo en 
la medida en que opera minas a cielo abierto y se beneficia de un carbón de 
calidad superior que no requiere lavado. Es propietaria de toda su 
infraestructura operacional esencial, incluyendo la infraestructura férrea 
(mediante una participación en la propiedad de la infraestructura ferroviaria y 
la propiedad del equipo rodante) así como de la totalidad del equipo minero e 
instalaciones en las minas. 
 
Esta minera es una de las de mayor presencia en el Cesar, con grandes 
planes de expansión de sus operaciones en los próximos años. Cuenta con 
planes de gestión en la parte de seguridad industrial, ambiental y social. A 
finales del 2011 los trabajadores de la minera se declararon en huelga por la 
inconformidad en los salarios y la administración de una gran parte de la 
planta de personal a través de terceros.34 
 
4.3. Mineros S.A. 
La empresa Mineros S.A. es quizás la compañía minera 100% colombiana 
más grande en el país, que cuenta con más de 35 años dedicada a la 
 
33
 Información sobre la Mina de El Cerrejón, consultada de la página web corporativa de la empresa el 3 de 
febrero de 2012 en: http://www.cerrejon.com/site/nuestra-empresa/quienes-somos.aspx 
34
 Consulta sobre denuncias en contra de Prodeco en Colombia, buscada el 17 de febrero de 2012, 
encontrada en la página http://congresovisible.org/agora/post/el-senador-robledo-respalda-a-los-
trabajadores-de-prodeco-filial-de-la-trasnacional-suiza-glencore/2833/ 
 
 
 
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exploración y explotación de metales preciosos, en especial el oro. Sus 
principales accionistas están representados por el Grupo Colpatria, la 
Corporación Financiera Colombiana y otros grupos con participaciones entre 
el 3% y 4%. 
 
La empresa realiza operaciones extractivas tanto en frentes aluviales como 
subterráneas, en los municipios de Zaragoza, El Bagre y Nechí (Bajo Cauca 
Antioqueño).
35
 La explotación aluvial es la más difundida en el país a lo largo 
de toda la historia de Colombia, utilizando dragas de cuchara y posteriormente 
concentración del metal a través de concentración gravimétrica. La minería 
subterránea se concentra en la mina La Ye, ubicada en el municipio del Bagre 
(Bajo Cauca Antioqueño), la cual alcanza a procesar 350 toneladas de roca al 
día. 
 
A pesar de los premios que la empresa ha recibido en el campo ambiental, el 
10 de mayo de 2012 se hicieron denuncias sobre posibles daños a humedales 
en el Bajo Cauca causados por las operaciones de la minera. 
 
4.4. Holcim 
Holcim Colombia es una compañía perteneciente al grupo suizo Holcim, líder 
en la industria mundial del cemento y uno de los principales proveedores de 
cemento, concreto y agregados para la construcción, con presencia en 
Colombia desde el año 1995. 
 
Las operaciones mineras en Colombia se concentran en: 
 Extracción de calizas, puzolana y yeso. 
 Manejo de materiales aluviales (agregados). 
Holcim posee ocho minas propias, cinco para la producción de cemento 
ubicadas en Nobsa, Suescún, Tibasosa e Iza (Boyacá) y Villanueva 
 
35
 Información sobre la empresa Mineros S.A. consultada el 17 de febrero de 2012 en la página de 
internet http://www.mineros.com.co/es/informacion-corporativa/quienes-somos 
 
 
 
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(Santander); y tres de agregados en Manas (Bogotá), Chocontá y Une 
(Cundinamarca). 
 
En el 2010 la Secretaria de Ambiente del Distrito (Bogotá), anuncio medidas 
sancionatorias contra la empresa por la manera irregular de la explotación de 
las canteras en el Rio Tunjuelo, que ha llevado a su afectación. 
 
4.5. Drummond Ltd. Colombia 
A finales de los años 80, una subsidiaria de la compañía Drummond adquirió 
los derechos mineros de grandes reservas de carbón ubicados en el 
Departamento del Cesar, comenzando su desarrollo a comienzos de los 90. El 
carbón explotado por la empresa en Colombia es uno de los que tienen más 
bajo grado de impurezas (azufre) y cenizas. 
 
Actualmente la empresa enfrenta varias demandas en los Estados Unidos por 
la muerte de varios sindicalistas de la empresa y campesinos del Cesar, 
adicionalmentepor desplazamiento forzado y supuestos vínculos con 
paramilitares. A la fecha no ha habido condena por ninguna de estos procesos 
y los casos continúan en la corte. 
 
Aunque la empresa cuenta con programas de gestión social y ambiental 
dentro de su zona de influencia, las graves denuncias que existen en contra 
de ella ponen en riesgo la sostenibilidad de sus operaciones en la zona de 
explotación. 
 
Información adicional de los principales datos obtenidos de los informes de 
gestión de cada una de estas empresas y de sus páginas web 
correspondientes, puede ser revisado en el Anexo A del presente documento. 
 
 
5. RESULTADOS 
 
Tal como se mencionó anteriormente, la perspectiva utilizada para analizar los 
casos de estudio seleccionados fue la perspectiva de los Grupos de Interés 
 
 
 
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(Stakeholders) propuesta por Adisa Azpagic, quien define tres aspectos 
fundamentales para la sostenibilidad: sociales, ambientales y económicos. A 
su vez cada aspecto es dividido en pequeñas variables a revisar y monitorear, 
logrando un mayor detalle en el análisis. Con la información obtenida de cada 
una de las empresas se buscó dar respuesta a las variables objeto de análisis 
y de esta manera determinar cual es el estado del arte de la minería sostenible 
en Colombia. 
 
Algunos de los parámetros considerados en el análisis corresponden a los 
definidos dentro del marco regulatorio nacional (incluidos en el Plan de Manejo 
Ambiental exigido por el Ministerio de Ambiente), y adicionalmente otros 
parámetros (relacionados con aspectos económicos, tales como contribución 
al PIB, distribución de ingreso/riqueza, etc.) incluidos en el concepto de 
sostenibilidad aplicado, pero que no forman parte del marco regulatorio. 
 
Este análisis consideró los casos de El Cerrejón S.A., Grupo Prodeco, Mineros 
S.A., Holcim y Drummond Ltd., empresas que muestran un compromiso con 
políticas de sostenibilidad (los resultados se muestran en la Tabla 4). Es de 
anotar que algunas de las políticas implementadas no son exigencias legales 
(están por fuera del marco regulatorio definido por el Ministerio de Ambiente, 
tales como los programas desarrollados a través de las fundaciones creadas 
por las empresas), sino que son iniciativas propias a través de las cuales 
buscan el apoyo y la aceptación de la comunidad dentro del área de influencia. 
 
En el cuadro de resultados que se muestra más adelante, se observan cada 
una de las empresas seleccionadas y se señala cuáles aspectos de 
sostenibilidad está aplicando y cuáles no. En algunos casos es posible que la 
empresa haya implementado políticas, pero dicha información no se encontró 
en los reportes de la empresa, ni tampoco a través de los respectivos portales 
web. De ahí que muchas de las variables son evaluadas como ND (no 
disponible), debido a la falta de información. 
 
 
 
 
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El aspecto económico es el que cuenta con menor cantidad de información, tal 
vez porque en la mayoría de las empresas, esta información se considera 
confidencial y no se encuentra disponible para el público en general. La única 
porción de información disponible de fácil acceso (y no siempre) del aspecto 
económico, suele ser la referente a los dividendos que reparte la empresa 
(valor generado para el inversionista). Información específica sobre el 
comportamiento económico de la empresa dentro de un marco global a nivel 
país no se encuentra en los informes de la empresa, y se requiere calcular en 
forma puntual para cada una de ellas. Desafortunadamente los datos 
requeridos para dichos cálculos tampoco se encuentran disponibles. 
 
En el aspecto social, se nota una amplia difusión de las políticas aplicadas por 
las empresas dentro del área de influencia de sus proyectos, las cuales 
forman parte de la Responsabilidad Social Empresarial, y son elementos del 
concepto de sostenibilidad. Algunas empresas incluso han creado 
fundaciones para el manejo de los temas sociales y de apoyo a la comunidad, 
como Mineros S.A., Prodeco ó El Cerrejón S.A.. La generación de empleo y el 
desarrollo de políticas enfocadas en la Seguridad e Higiene Industrial son 
ampliamente destacadas por estas empresas, ya que estas brindan un 
beneficio directo para las empresas. Igual se observa que el énfasis que se le 
da a otras variables sociales, tales como aquellas relacionadas con Derechos 
Humanos o con las relaciones obrero-patrono, cuentan con poco apoyo o no 
forman parte de la agenda social de las empresas. Es en estas últimas 
variables donde se evidencia que el concepto de sostenibilidad todavía esta a 
medio camino. 
 
En cuanto a los aspectos ambientales, se nota como del grupo de empresas 
analizadas que se dedican a la explotación del carbón publican muy poco (o 
no publican) sobre los resultados de sus políticas en el campo del medio 
ambiente. Esta situación lleva a pensar que su actuación es pobre en este 
aspecto, ya que uno de los puntos que más genera controversia en la minería 
es su afectación al medio ambiente. Solo el uso del agua y la rehabilitación de 
la tierra son elementos reportados por tres de las empresas analizadas. 
 
 
 
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ND: Datos no disponibles 
Tabla 6. Resultados del Análisis de Casos 
 
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Lt
d.
Aspectos 
Económicos
Contribución al PIB y creación de valor SI SI SI SI SI
Costos, ventas y utilidades ND ND ND ND ND
Distribución del ingreso y riqueza ND ND ND ND ND
Inversiones (empleados, comunidades, 
prevención de polución y cierre de la mina)
SI SI SI SI SI
Valor para el accionista SI SI SI SI SI
Productos Valor agregado NO NO NO SI NO
Pérdida de biodiversidad ND ND ND ND ND
Emisiones atmosféricas ND SI NO SI ND
Uso de energía ND SI SI ND ND
Calentamiento global y otros impactos ND ND ND ND ND
Uso de la tierra y rehabilitación SI SI SI ND ND
Ruido ND SI SI ND ND
Toxicidad de productos ND SI SI ND ND
Uso de recursos ND SI SI ND ND
Disposición de sólidos ND SI SI ND ND
Uso de agua y efluentes SI SI SI ND ND
Sobornos y corrupción ND ND ND ND ND
Creación de empleo SI SI SI SI SI
Educación para el empleo y desarrollo de 
nuevas habilidades
SI ND SI ND SI
Igualdad de oportunidades y no 
discriminación
SI SI ND ND SI
Salud y seguridad industrial SI SI SI SI SI
Derechos humanos y ética de los negocios ND SI ND ND SI
Relaciones obrero/patrono SI SI ND ND SI
Relaciones con las comunidades SI SI SI SI SI
Distribución de la riqueza ND ND ND ND ND
Aspectos 
Económicos
Aspectos 
Ambientales
Aspectos 
Sociales
 
 
 
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Finalmente se percibe que las grandes empresas están encaminadas en la 
búsqueda de una ganancia para todos los stakeholders, pero existen puntos 
que no han sido considerados por ninguna de estas compañías (o al menos no 
se obtuvo la información) y que son parte fundamental de las políticas de 
sostenibilidad. La generación de riqueza de los proyectos debe ir más allá del 
pago de los impuestos y las regalías (normativos) y debe considerar 
inversiones adicionales que vayan más allá de los compromisos establecidos 
en la ley y los acuerdos con la comunidad. 
 
La poca claridad en la actual normatividad colombiana debido a la falta de un 
nuevo Código de Minas, la eliminación del Ingeominas y la creación de la 
Agencia Nacional Minera, se dan justamente en un momento en el que, debido 
al auge de la minería, se requiere de un Estado con lasuficiente capacidad 
para regular las actividades mineras, para que las mismas puedan dejarle al 
país riqueza y progreso, y que efectivamente se puedan convertir en la 
“locomotora” que jalone la economía tal como sucede en países como Chile o 
Perú. 
 
La falta de gestión en una o varias variables, no implica una falta de 
compromiso por parte de la empresa, sino que muestra el camino que falta por 
recorrer. Una continua revisión de los logros alcanzados en cada período 
permite plantear nuevas metas para el siguiente período, de tal manera que se 
amplíe el cubrimiento de un mayor número de aspectos de sostenibilidad. 
 
 
6. DISCUSION 
 
Los casos analizados muestran como las empresas mezclan los conceptos de 
Responsabilidad Social Empresarial (RSE) y Sostenibilidad, ya que como se 
ha mencionado anteriormente, los conceptos de RSE están incluidos en los de 
Sostenibilidad, pero el concepto de sostenibilidad al ser más amplio, cubre 
aspectos económicos relacionados con la distribución de la riqueza 
 
 
 
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(ganancias) para todos los grupos de interés vinculados con el proyecto, y no 
solamente para los accionistas. Esto se evidencia al leer sus informes de 
gestión en sostenibilidad y hacen referencia constante a la RSE. 
 
Las empresas analizadas utilizan actualmente modelos de tercera generación 
(ver Tabla 1. Evolución de la RSE), los cuales se caracterizan por abarcar una 
mayor promoción de políticas en los tres aspectos principales de la 
sostenibilidad: aspectos económicos, aspectos sociales y aspectos 
ambientales. 
 
Aunque la perspectiva para el análisis de los casos seleccionada fue la de los 
Grupos de Interés (Azpagic), se observa que las empresas han adoptado 
modelos de sostenibilidad cercanos a la perspectiva de los Problemas Claves 
de la Minería (Hilson y Murck), lo cual se evidencia en que las políticas 
sociales y económicas las presentan unidas. De ahí que los resultados 
presentados pueden darse en términos de acciones sociales llevados a cabo o 
inversión realizada para ambas políticas. La perspectiva de la Compatibilidad 
(Cragg) no se considera que ha sido utilizada por ninguna de las empresas 
analizadas, ya que incluye entre sus componentes las dimensiones éticas del 
negocio, y como se anotó anteriormente unas presentan denuncias por 
conductas en contra de los derechos humanos y otras por daños al medio 
ambiente. 
 
Del análisis de casos podemos decir que la No Disponibilidad de un dato es un 
indicador de un posible incumplimiento ante una norma (por ejemplo en el 
tema de la biodiversidad, que es un ítem abordado en el PMA (Plan de Manejo 
Ambiental)). Igual sucede con datos de carácter económico, que en el 
contexto empresarial del país son considerados “confidenciales”, muchas 
veces argumentando las condiciones de seguridad de Colombia. 
 
Entre los cinco casos analizados, solo uno de ellos le añade valor al producto 
explotado (Holcim para el caso de las calizas utilizadas para la producción de 
cemento). Los demás casos de estudio exportan la materia prima bruta, lo que 
 
 
 
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representa para el país una pérdida potencial de ingresos al estar vendiendo 
material sin procesar, y por ende sin un valor agregado a través de la industria 
local. 
 
Es interesante ver cómo uno de los aspectos de sostenibilidad que más 
destacan las empresas es la inversión social realizada en el área de influencia 
del proyecto (de nueve variables revisadas, al menos tres de ellas han sido 
implementadas por todas las empresas analizadas). La amplia divulgación de 
estas actividades está ligada a que ellas se convierten en buena “publicidad” 
para la empresa. Es de anotar que los montos de inversión realizados son los 
exigidos por el gobierno y el acordado con las comunidades, y solo en algunos 
casos superan los mismos (caso de El Cerrejón S.A.). 
 
En muchos lugares la actividad minera es, en principio, generadora de 
riqueza para el país (aporte al PIB) y generadora de bienestar para toda la 
comunidad (empleos)36. Esto se ve reflejando en los beneficios que reciben los 
stakeholders, y en especial en la comunidad de la zona de influencia, que es 
la principal afectada con la actividad. De hecho es el principal elemento que se 
destaca en los informes anuales de gestión de las empresas. 
 
Al menos dos de las empresas analizadas, consideran el tema del respeto a 
los Derechos Humanos dentro de sus políticas corporativas (Mineros S.A. y 
Prodeco), y ejecutan acciones en pro de la defensa de los mismos. Dada la 
importancia de este tema, se debe realizar una investigación más profunda, 
recopilando información primaria. Este es un tema bastante sensible en la 
actividad minera, y en Colombia existen denuncias por parte de los grupos de 
defensa de los Derechos Humanos sobre la violación de los mismos por 
personas vinculadas o auspiciadas por las empresas mineras.37 
 
 
36
 Azapagic, A. (2004). Developing a framework for sustainable development indicators for the mining and 
minerals industry. Journal of Cleaner Production, 12, 639-662 
37
 Busqueda en interntet de los Problemas de la Minería en Colombia, realizada el 3 de abril de 2012 en la 
página http://www.notiagen.wordpress.com/2011/09/12/colombia-vii-feria-internacional-minera-en-
medellin 
 
 
 
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La libertad de asociación y la creación de sindicatos, también es mencionada 
dentro de las políticas de las empresas, sin embargo, al igual que el respeto a 
los Derechos Humanos, se ha puesto en tela de juicio la veracidad de esta 
política, en especial a raíz de denuncias en contra de empresas como 
Drummond, en la que dos de sus sindicalistas fueron asesinados en los 
últimos años38. A la luz de lo que plantea la sostenibilidad y la teoría analizada 
para el desarrollo de este trabajo, la violación a los Derechos Humanos no 
harían sostenible la actividad minera. En los documentos analizados, se 
mencionan casos de este tipo, en los que grandes multinacionales mineras 
han abusado de su poder y de la posición privilegiada que le brindan 
gobiernos en países subdesarrollados, para establecer regímenes de 
explotación que atentan contra los derechos de los habitantes locales. Un 
caso histórico es el de Freeport McMoRan Grasberg mine en Papua 
Occidental (Indonesia), que durante tres décadas operó cometiendo claras 
violaciones contra los derechos humanos que incluyeron asesinatos 
indiscriminados, tortura, detención arbitraria, desapariciones forzadas y 
destrucción de propiedad entre muchos otros. Solo en 1995 se detuvieron 
estos atropellos, cuando la Comisión Nacional para los Derechos Humanos de 
Indonesia llevó a cabo una investigación que permitió sacar a luz pública estos 
abusos, apoyados en su momento por el ejército indonesio39. 
 
 
7. CONCLUSIONES 
 
El estado del arte de la minería sostenible en Colombia, circunscrito a la gran 
minería, lo podemos ubicar en la etapa de implementación. Con esto quiero 
decir, que aunque existen principios de sostenibilidad implementados por las 
grandes empresas mineras, todavía se encuentran vacíos en temas que 
forman parte de este concepto, y que hasta el momento no han sido 
considerados, entre ellos distribución de riqueza/ingresos y cierre de la mina. 
 
38
 Búsqueda en internet de Sindicalistas de la Drummond, realizada el día 22 de abril de 2012 en la página 
http://www.icem.org/es/78-ICEM-InBrief/3361-Sindicalistas-de-Drummond-asesinados-en-Colombia:-
se-condena-al-asesino39
 Whitmore, A. (2006). The emperor’s new clothes: sustainable mining?. Journal of Cleaner Production. No. 
14, 309-314 
 
 
 
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La legislación colombiana debe ser clara con las exigencias que en materia 
ambiental y social se le imponen a las empresas mineras, y que forman parte 
de las políticas de sostenibilidad bajo las cuales se espera que opere cualquier 
explotación minera. Adicionalmente, se deben promover acciones 
complementarias encaminadas a dar un aporte adicional a las comunidades, 
en términos de la riqueza generada para la empresa. 
 
Las explotaciones mineras sostenibles, cuentan con políticas definidas en los 
aspectos económicos, sociales y ambientales. Por esta razón, no basta con 
cumplir únicamente con la normatividad vigente y las exigencias a cargo de las 
entidades reguladoras y ambientales. 
 
A partir de los análisis de casos llevados a cabo, se puede afirmar que en el 
país existen ejemplos de buen desempeño sostenible, que aunque todavía no 
cumplen con todo el espectro de políticas de sostenibilidad, se encuentran 
encaminadas a lograrlo. El ejemplo de compañías como El Cerrejón S.A. o 
Mineros S.A. que han logrado una amplia aceptación por parte de las 
comunidades en las que operan (aunque siempre se encontrarán detractores y 
opositores de los proyectos), demuestra que una buena gestión, que tenga en 
cuenta los grupos de interés involucrados, permite y viabiliza la ejecución de 
las actividades mineras, que de otro modo serían casi imposibles de llevar a 
cabo. 
 
En Colombia, solo las grandes empresas mineras han avanzado en el tema de 
la minería sostenible, ya sea por sus principios corporativos, por filantropía, 
por conseguir la aceptación de su actividad en la comunidad o porque tienen 
suficientes recursos para hacerlo. El resultado se ve reflejado principalmente 
en los indicadores de gestión ambiental y social, que aparecen en sus reportes 
anuales. 
 
La sostenibilidad en el sector minero en Colombia requiere de un mayor 
compromiso de las corporaciones (empresas) y de la voluntad del gobierno, 
que puede incluir dentro del marco regulatorio, condiciones adicionales para el 
desarrollo de esta actividad. Si bien es cierto que se han obtenido logros en 
 
 
 
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varias empresas, no se puede afirmar que dichas políticas sean una práctica 
generalizada en toda la industria. 
 
Los temas económicos seguirán siendo los más complejos de abordar, como 
por ejemplo la distribución de la riqueza generada por la actividad minera. 
Actualmente los contratos mineros no contemplan una cláusula de “precios 
altos”, lo que lleva a que el excedente generado por un alto precio de un 
mineral a nivel internacional se quede solo en manos de los inversionistas y 
que no represente ninguna ganancia adicional para el país. 
 
Una de las limitaciones encontradas en el desarrollo de este estudio es la 
disponibilidad de información por parte de las grandes empresas, ya que para 
muchas de ellas la información es considerada como confidencial (incluso la 
relacionada con las inversiones en proyectos comunitarios). Esto llevó a que 
en el análisis desglosado por empresas, algunos parámetros de medición 
aparecieran como “Datos No Disponibles”. 
 
La información utilizada para el análisis de casos fue tomada de las páginas 
web de las empresas, pero la visión integral de la situación de las mineras (y 
en general del sector) solo se puede lograr cuando se toman información de 
varias fuentes, entre ellas información primaria recopilada directamente en el 
campo y se consultan documentos de ONG´s que trabajan en estas áreas en 
temas de medio ambiente y derechos humanos. Esta información se deberá 
cruzar contra los informes publicados por las empresas, y de esta manera 
verificar el grado de cumplimiento de los supuestos planteados en sus 
políticas de gobierno corporativo. 
 
Por último este fue un ejercicio realizado con una pequeña muestra de 
empresas, y el cual es válido solo para las grandes mineras, en el que se 
encontró que la minería sostenible está en una etapa de implementación. Se 
requiere desarrollar un ejercicio similar para las medianas y las pequeñas 
mineras, y de esta manera tener una radiografía del sector por escalas de 
producción. 
 
 
 
 
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También es conveniente que trabajos futuros, incluyan el estudio de las 
denuncias de diversa índole (por ejemplo Derechos Humanos) realizadas por 
ONG’s tales como Peace Brigades International, Colectivo de Abogados José 
Alvear Restrepo, Council on Hemispheric Affairs, y Business and Human 
Rights, entre otros. 
 
 
 
 
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6
 
 
8. BIBLIOGRAFIA 
 
 
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indicators for the mining and minerals industry. Journal of Cleaner 
Production, 12, 639-662 
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socioeconómico y fiscal. Cuadernos de Fedesarrollo, No. 25, 153p 
 Cawood, F., Kangwa, S., MacFarlane, A. & Minnitt, R.(2001). Mining, 
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Colombia 
 Eggleston, Peter (2002, 28 May). “Mining and Metals Sectorial Initiative on 
Sustainable Development”, WBCSD Side Event, Bali, Indonesia 
 
 
 
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3
7
 
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study of Mentougou district of Beijing, China. Ecological Complexity. 
pp 139-143 
 Fink, Arlene (1998). Conducting Research Literature Reviews. (1a Ed.). 
Thousand Oaks, California, EE.UU.: Sage Publications 
 Francheschi, Dina & James Kahn. (1999). The economic implications for 
sustainable mining within the paradigm of sustainable development. 
Revista Analise Econômica. Año 17, No.31, 141-154 
 Goodland, Robert. (2012). Minería Responsable: ¿Qué se entiende por 
“Minería Responsable”?. Foro Nacional Ambiental. Bogotá, 8p 
 Hilson, G. & Murck, B. (2000) “Sustainable development in the mining 
industry: clarifying the corporate perspective” Resources Policy. No. 
26, 227-238 
 Idárraga, A., Muñoz, D. & Vélez, H. (2010). Conflictos socio-ambientales 
por la extracción minera en Colombia: Casos de la Inversión Británica. 
CENSAT Aguaviva. Ed. Merlin: Bogotá 
 Kirsch, S. Sustainable Mining. (2010). Dialect Anthropol. Vol. 34, 87-93 
 Mudd, G.M. (2004). One Australian perspective onsustainable mining: 
declining ore grades and increasing waste volumes. 11th International 
Conference of Tailings & Mine Waste ’04. Taylor & Francis Group, 
359-369 
 Orellana, M. (2002). World Mining Ministries Forum – Toronto 2002. 5p 
 Rábago, K., Lovins, A. & Feiler,T.. (2002). Energy and Sustainable 
Development in the Mining and Minerals Industries. IIED. 96p 
 Rodríguez, T. & Urrea, D. (2011). Agua o minería un debate nacional. 
CENSAT Aguaviva. Ed. Merlin: Bogotá 
 Santos, T. & Zaratan, M. (1997) Mineral resources accounting: a 
technique for monitoring the Philippine mining industry for sustainable 
 
 
 
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160 
 Sun, S. (2010). Assessment of appropriate exploitation of mine ecological 
mines based on PSR Model. School of Energy Science and 
Engineering. Henan Polytechnic University 
 Valencia, M. (2010). Colombia paraíso de las transnacionales mineras. Le 
Monde Diplomatique. Bogotá, Colombia 
 Veiga, M., Scoble, M. & McAllister, M. (2001). Mining with communities. 
Natural Resources Forum. No. 25, 191-202 
 Whitmore, A. (2006). The emperor’s new clothes: sustainable mining?. 
Journal of Cleaner Production. No. 14, 309-314 
 Xifengru, Chenerdong & Wangweiwei. (2011). Discussion in the mining 
industry of ecology and sustainable development. University of 
Science and Technology Liaoning. China. 
 
 
 
 
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CASOS SELECCIONADOS 
 
 
 
 
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CASOS SELECCIONADOS 
 
 
1. El Cerrejón S.A. (BHP Billiton, Anglo American y Xstrata) 
 
La historia de la mina se remonta hasta el año de 1975 cuando el gobierno 
colombiano decide licitar el área del Cerrejón Zona Norte (32.000 Ha), y en el 
año de 1976 Carbones de Colombia S.A. (Carbocol) e Intercor (filial de Exxon) 
firmaron un contrato de asociación por 33 años para su explotación. 
Posteriormente en el año de 1999 se firmó una extensión por 25 años más, es 
decir hasta el 2034. 
 
Durante la fase de desarrollo se autorizó la construcción de Puerto Bolívar 
(Bahía Portete), convirtiéndose en el puerto carbonífero más importante de 
América Latina, y la construcción del tren minero de trocha ancha con una 
longitud de 150 Kms. desde la mina hasta el puerto. 
 
 
 
2. Grupo Prodeco (Glencore International Plc.) 
En el año de 1995 Glencore adquiere a CI Prodeco S.A., lo que incluyó la 
mina de Calenturitas y la mina de Cerrejón Central. Posteriormente en el 2005 
compra la mina de Carbones de la Jagua y en el 2007 la mina de Carbones El 
Tesoro, llegándose a convertir en la tercera empresa productora de carbón 
térmico en el país.40 
 
40
 http://www.prodeco.com.co/nuestra_historia.html 
 http://www.glencore.com/prodeco-group.php 
Políticas Sociales
Mejora en calidad en la educación, fortalecimiento institucional, 
seguridad alimentaria, proyectos de vivienda, relaciones con la 
comunidad e impulso a iniciativas empresariales.
Políticas Ambientales
Conservación de recursos hídricos, adaptación al cambio climático y 
disminución del impacto ambiental.
http://www.prodeco.com.co/nuestra_historia.html
http://www.glencore.com/prodeco-group.php
 
 
 
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1
 
 
3. Mineros S.A. 
 
En el año 2006 la empresa se hizo acreedora al tercer lugar en el Premio 
Codesarrollo a la Autogestión, pro la ejecución de programas ambientales y 
sociales destinados a la recuperación ambiental del territorio, el mejoramiento 
de las condiciones económicas y la calidad de vida de los trabajadores y 
comunidades vecinas a la zona de operación. En el 2011 también obtuvo un 
reconocimiento por el desarrollo de programas de responsabilidad ambiental. 
 
 
 
4. Holcim 
 
La empresa ha manifestado su compromiso con los derechos humanos y 
laborales, a través de la adhesión pública al acuerdo de Basilea de Protección 
Ambiental, la participación como miembro del World Business Council for 
Sustainable Development (en Colombia, este vínculo se evidencia con la 
participación en Cecodes), el apoyo al Pacto Global de la Organización de 
Naciones Unidas (ONU), al Consejo Colombiano de Construcción Sostenible y 
Políticas Sociales
Impulso al talento local, no discriminacion en la contratación, 
libertad de asociación sindical, respeto por los DDHH, contratación 
de talento local, capacitación técnica, utilización de proveedores 
locales, respeto a la cultura local, apoyo a proyectos de 
mejoramiento social, programas de salud ocupacional.
Políticas Ambientales
Preservación de la biodiversidad, disminución del impacto 
ambiental, planes de cierre y abondo de áreas, uso racional de 
recursos hídricos, mitigación del cambio climático.
Políticas Sociales
Fortalecimiento institucional, cofinanciación de proyectos de 
mejoramiento social, inclusión social, fortalecimiento de la 
democracia, participación comunitaria, respeto a los DDHH, 
cumplimiento de pactos internacionales (OIT, ONU, Rio, etc.)
Políticas Ambientales
Disminución de impacto ambiental, cumplimiento de 
normatividad, responsabilidad ambiental individual, monitoreo al 
cumplimiento de políticas, responsabilidad civil.
 
 
 
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a la Red Interamericana de Fundaciones y Acciones Empresariales para el 
Desarrollo de Base (RedEAmérica). 
 
Políticas Sociales 
Desarrollo económico local y social, optimización de relaciones con 
la comunidad, participación comunitaria y programas de 
voluntariado. 
Políticas Ambientales 
Uso racional de los recursos, mitigación del cambio climático, 
cumplimiento de normatividad nacional, innovación tecnológica. 
 
5. Drummond Ltd. Colombia 
 
La explotación del carbón en Colombia se hace a partir de las minas El 
Descanso y Pribbenow, a cielo abierto en cercanías del municipio de La Loma. 
El material es llevado a puerto a través de ferrocarril hasta el mar, cerca de 
Santa Martha donde es cargado en buques transportadores de alta capacidad 
para ser llevado a Estados Unidos y Europa. 
 
La inversión en infraestructura realizada le ha permitido a la compañía crecer 
en las exportaciones del mineral, pasando de un millón de toneladas en 1995 
a 24 millones de toneladas en el 2010. 
 
 
Políticas Sociales
Fortalecimiento institucional, responsabilidad frente a grupos de 
interés, apoyo a proyectos locales, no discriminación en la 
contratación, programas de seguridad y salud ocupacional, 
promoción a la educación, libertad de asociación sindical, 
estabilidad laboral, fortalecimiento institucional, optimización de 
relaciones con la comunidad, impulso al talento local.
Políticas Ambientales
Disminución del impacto ambiental, educación ambiental, 
cumplimiento de normatividad legal.
 
 
 
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ANEXO B 
 
FUENTES DE INVESTIGACION 
 
 
 
 
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FUENTES DE INVESTIGACION 
 
 
Colección de material; definir y delimitar el material y la unidad de análisis, para lo 
cual se definieron las siguientes palabras claves: 
 
 Minería Sostenible 
 Sostenibilidad 
 Explotaciones sostenibles 
 Desarrollo Sostenible 
 Minería Equitativa 
 Modelos