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Definición de un modelo pedagógico para la educación virtual en el CES Investigación realizada para optar al título de: “Magíster en Dirección Universitaria” - Informe Final - Investigador JAVIER ANTONIO GUTIÉRREZ RODAS Asesor GUSTAVO ADOLFO VILLEGAS LÓPEZ Universidad de los Andes Facultad de Administración Magíster en Dirección Universitaria Bogotá, Febrero de 2004 2 Índice de Contenidos Introducción 7 Justificación 7 Metodología empleada en el estudio 11 Capítulo 1. Conceptos relacionados con la Educación Virtual 14 1.1. ¿Que es la Ecuación Virtual? 14 1.2. Elementos que constituyen la virtualidad 15 1.2.1. Definición de un modelo pedagógico 16 1.2.2. Disponibilidad de la tecnología adecuada 18 1.2.3. Rol de los actores en el proceso educativo virtual 21 Capítulo 2. Una aproximación a la educación virtual en el mundo 23 2.1. Uso de las TIC´s aplicadas a la ecuación en Canadá 23 2.2. Uso de las TIC´s aplicadas a la ecuación en Estados Unidos 25 2.3. Uso de las TIC´s aplicadas a la ecuación en Europa 26 2.4. Uso de las TIC´s aplicadas a la ecuación en Latinoamérica 28 2.5. Uso de las TIC´s aplicadas a la ecuación en la Empresa 30 Capítulo 3. La Educación Virtual en Colombia 32 3.1. Origen y antecedentes de la educación virtual en Colombia 32 3.2. Evolución de la informática educativa en Colombia 33 3.3. Características de los programas de educación virtual en Colombia 35 3.4. Problemas mas frecuentes identificados por las Instituciones de educación superior para la oferta de programas virtuales 36 Capítulo 4. Modelos pedagógicos en educación virtual y experiencias de otras instituciones de educación superior 37 4.1. Modelos de Instituciones Internacionales 37 4.1.1. Modelo de la Universidad Oberta de Cataluña 37 4.1.2. Modelo del Instituto Tecnológico de estudios superiores de Monterrey 41 4.1.3. Modelo CONCORD 43 4.2. Modelos de Instituciones Colombianas 45 3 4.2.1. Modelo de la Universidad de la Salle 46 4.2.2. Modelo Universidad EAFIT 47 4.2.3. Modelo Universidad Nacional de Colombia 49 4.2.4. Modelo Universidad de la Sabana 51 4.2.5. Modelo Universidad Autónoma de Manizales 53 Capítulo 5. Propuesta de un Modelo Pedagógico para la Educación Virtual en el CES 55 5.1. Evaluación de expectativas y necesidades institucionales 55 5.2. Orientaciones pedagógicas existentes en la institución 58 5.3. Características de los actores del proceso educativo en el CES 60 5.3.1. Características del docente del CES a tener en cuenta para la definición de un modelo pedagógico 60 5.3.2. Características del estudiante del CES a tener en cuenta para la definición de un modelo pedagógico 61 5.4. Modelo pedagógico para la educación virtual en el CES 63 5.4.1. Elementos pedagógicos básicos que conforman el modelo 63 5.4.2. Otros elementos pedagógicos que conforman el modelo 68 5.4.3. Elección de la plataforma tecnológica 70 5.4.4. Representación gráfica del modelo 71 Capítulo 6. Conclusiones y algunas recomendaciones 72 6.1. Conclusiones 72 6.2. Recomendaciones finales 74 6.3. Reflexión final 75 Bibliografía 76 Anexos 79 4 Índice de Gráficos y Tablas Gráfico 1. Modelo Pedagógico de la UOC 39 Gráfico 2. Modelo Pedagógico para la Educación Virtual en el Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey 41 Gráfico 3. Modelo Educativo Bimodal – EAFIT 48 Gráfico 4. Ejes que fundamentan el Modelo Pedagógico del CES 57 Gráfico 5. Bases del modelo pedagógico para la educación virtual en el CES 63 Gráfico 6. Modelo Pedagógico para la Educación Virtual en el CES 70 Tabla N° 1. Ejercicio de Planeación Académica para la realización de un programa virtual en el CES 64 5 Resumen Dada la importancia que han tenido las tecnologías de la comunicación y la información en las diferentes actividades humanas y específicamente en el ámbito de la educación, se propone en este trabajo definir un modelo para la educación virtual en una institución de educación superior como el CES. Para ello se realizó una revisión bibliográfica que contempló entre otros aspectos: Generalidades y conceptos de la educación virtual, estado del arte en Colombia y el mundo y modelos pedagógicos aplicados por otras instituciones. Con base en esta información y teniendo en cuenta las variables específicas de la institución tales como: Modelo pedagógico, características de los actores del proceso educativo y expectativas de profesores y directivos, se define un modelo que constituye una propuesta fundamentada para aplicar en los programas virtuales que el CES desarrolle a partir de la fecha. Además de la definición del modelo, este informe constituye una metodología a seguir para la proposición de nuevos modelos y deja algunas indicaciones claras y concisas para la práctica docente en el ámbito virtual, relacionadas con el uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC´s) y su articulación con los elementos pedagógicos definidos para cada actividad educativa. 6 Abstract Given the importance that the technologies of the communication and the information have had in the different human activities and specifically in the education, it is proposed in this work to define a model for the virtual education in a high level education institution as the CES. A bibliographical revision was made, which included: Generalities and concepts of the virtual education, state-of-the-art in Colombia and the world and pedagogical models applied by other institutions. With this information and considering the specific variables of the CES such as: Pedagogical model, characteristics of the actors of the educative process and expectations of professors and directors, a model was defined, which constitutes a proposal to apply in the virtual programs that the CES will develops from now on. In addition to the definition of the model, this work is a methodology to follow for the proposal of new models and leaves some clear and concise indications for the virtual education, related to the use of the Information and Communication Technologies (TIC´s) and its relation with the pedagogical elements defined for each educative activity. 7 ________________________________________________ Introducción Justificación del presente estudio: La educación superior tiene un papel determinante en la gestión de la información y el conocimiento, por lo que no puede desconocerse la importancia que el uso de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC`s) tienen frente a los procesos que hacen parte de la formación de nuevos profesionales. La declaración de Quito1, celebrada en el mes de febrero de 2003, brinda un marco general sobre el papel preponderante de la información en el desarrollo de las organizaciones sociales. En ella se hace énfasis sobre el compromiso que tienen las instituciones de educación superior frente a la sociedad de la información, basado fundamentalmente en la ruptura de múltiples paradigmas que han sustentado los procesos educativos desde hace siglos. Es por ello que este cambio de paradigmas debe llevar a las instituciones de educación superior a la utilización de las TIC`s y así asumir con mayor calidad, cobertura y pertinencia las acciones tendientes a formar profesionales de alta calidad. Parte del reto que exige la sociedad de la informacióny las TIC`s a las instituciones de educación superior, está dado en la realización de acciones de investigación que conduzcan a la apropiación crítica de estas herramientas en los procesos educativos, por ejemplo, se hace necesario identificar a través de la investigación educativa: - Una pedagogía acorde con los procesos educativos virtuales. - Un glosario de términos común que unifique la acción docente y permita una evaluación externa del proceso. - La contribución real que brindan las TIC`s en el aumento de la cobertura con calidad y pertinencia. - La masificación del uso de las TIC`s. - Los mecanismos para implementar nuevos modelos de gestión compatibles con las características propias de estos nuevos esquemas de educación. 1 La Declaración de Quito, surge de las conclusiones del seminario sobre Universidad Virtual en América Latina y el Caribe, convocado por la UNESCO, UNIVERSIA y el Gobierno de Ecuador en el mes e febrero de 2003. http://tecnologiaedu.us.es/bibliovir/pdf/quito.pdf 8 La Declaración de Quito, concluye que las instituciones de educación superior no pueden quedar por fuera de los modelos de interacción y gestión de la información que rigen las diferentes actividades sociales y humanas en la actualidad. Por el contrario deben jugar un papel protagónico ya que su razón de ser está precisamente en la generación, conservación, intercambio, transferencia y aplicación del conocimiento. Dentro de este marco, el Instituto de Ciencias de la Salud, CES, ha sido consciente de la importancia que para la formación profesional de sus estudiantes tiene la utilización de las TIC´s. Es así como en el año de 1991, se realizó el montaje de la primera sala de computadores, que abrió el camino para el desarrollo sostenido y planificado de la informática en la Institución. Desde su inicio, se ligó este desarrollo a la necesidad detectada en el entorno de un manejo óptimo de las TIC`s por parte de sus profesores, estudiantes y egresados, pues era evidente el surgimiento de una sociedad que iba a necesitar cada día más de herramientas y habilidades que le permitiesen al profesional interactuar de la mejor manera con el crecimiento exponencial de la información. Desde 1991, se ha venido dando un desarrollo planificado en lo referente a la utilización de las TIC`s, llegando una década después a la disponibilidad de dos salas de informática bien dotadas, un servidor de Internet, un equipo de soporte técnico, la existencia al interior de los programas académicos de asignaturas que capacitan al estudiante en su utilización (Internet, herramientas de comunicación, bases de datos, etc.), y la realización continua de programas de capacitación docente. Uno de los aspectos en que mayor desarrollo se ha dado con el uso de las TIC`s, en el CES, es el establecimiento de canales de comunicación más dinámicos y ágiles entre estudiante y universidad. Las tradicionales carteleras físicas, ubicadas en los pasillos o dentro de las aulas de clase, han desaparecido gracias al desarrollo de una Intranet, que permite al estudiante no solo acceder a la información académica como: horarios, listas y calificaciones, sino a una variedad importante de información sobre actividades programadas por la universidad, vínculos a sitios de interés y lo más importante la posibilidad de tener en todo momento un canal de doble vía, en el cual pueda dejar sus inquietudes, y donde pueda obtener retroalimentación directa de sus docentes y directivas. A pesar del avance logrado con el uso de las TIC`s en los diferentes programas de pregrado, es inminente la necesidad de definir un modelo pedagógico para la educación a través de estos medios (educación virtual), pues hasta ahora el apoyo que dichas tecnologías han brindado a las actividades académicas, se ha dado más en lo relacionado con el aspecto logístico de la administración 9 académica y en las posibilidades que brindan para la comunicación de los diferentes actores inmersos en el proceso educativo. Existe conciencia en la Institución de la oportunidad que representan las TIC`s en la oferta de nuevos programas educativos, no solo en una modalidad virtual del ciento por ciento, sino en el apoyo a programas formales presenciales y en los programas de capacitación de docentes. En su Plan de Desarrollo 2000 – 2010, el CES, establece cuales son sus metas y objetivos en el corto, mediano y largo plazo en lo referente a la utilización de las TIC`s en los procesos educativos. Dentro de este Plan, se encuentra el Proyecto TESIS (Tecnología Educativa para el Siglo XXI), que busca el desarrollo en cuatro líneas estratégicas: - Desarrollo de la Plataforma Informática - Uso de Simuladores - Producción de Herramientas Educativas - Información Virtual Cada una de ellas ha tenido su desarrollo en diferente proporción. Por ejemplo: la utilización de simuladores en la enseñanza de la medicina ha logrado un gran avance, siendo incluso modelo en el país para otras facultades del área. La capacitación de los docentes en el uso de TIC`s, ha comenzado a dar frutos en la producción de herramientas educativas, existiendo en al actualidad varios títulos multimedia que apoyan la enseñanza de áreas como la Anatomía, la Histología, la Embriología, la Semiología y la Investigación. Aunque ha sido significativo el avance en las líneas estratégicas mencionadas, la virtualidad, es la línea que menor desarrollo ha tenido, especialmente la utilización de las TIC`s en la oferta de programas educativos. El Plan de Desarrollo contempla esta línea como una meta a mediano plazo y exige que su implementación se haga con fundamentación y responsabilidad. Una de las metas que en este sentido se plantean en el Proyecto TESIS, es: “Para el 2005 se tendrá implementado en el 20% de los programas información virtual que combine elementos sincrónicos, asincrónicos y presenciales, tanto en programas de especialización como de educación continuada”. Además de plantearse en la meta el uso de la virtualidad en los programas educativos, se hace énfasis en otros apartes del Proyecto en la consolidación de un sistema que soporte la aplicación de las TIC`s, tanto en lo humano como en lo tecnológico. En este sentido se busca un desarrollo coherente de todos 10 aquellos frentes que dentro de la Institución tengan relación directa con el uso de la información: - La existencia de un grupo de personas que lideren desde diferentes disciplinas los proyectos de educación basada en el uso de las TIC`s.2 - La construcción de una nueva biblioteca, que permita el acceso a bases de datos electrónicas. - La disponibilidad de modernos equipos de cómputo y conexión a redes para docentes y estudiantes. - La producción de nuevos recursos didácticos basados en el uso de las TIC`s. El CES se encuentra hoy en un buen punto de partida para la implementación de programas educativos apoyados en la virtualidad, pues además de tener ya un camino recorrido en el uso de las TIC`s y de tener definido con claridad cual debe ser el rumbo a seguir, puede beneficiarse de los avances dados en esta materia en otras Instituciones similares a ella. Por esta razón, un primer reto a superar, es la definición de modelos para su aplicación, tanto en lo técnico como el lo pedagógico, logrando de esta manera lo que la Institución exige: “La implementación y utilización de las TIC`s en la educación, dadas a partir de una adecuada fundamentación”. Este trabajo presenta un modelo de educación virtual, construido a partir del análisis de la literatura y del conocimiento obtenido a partir de la experiencia de otras instituciones que han utilizado las TIC`s como medio para el ofrecimiento de programas educativos virtuales. En el último capítulo de este informe se detallan entre otros los siguientes aspectos queconstituyen el logro del objetivo central del presente estudio: - Definición de un modelo pedagógico para la modalidad de enseñanza virtual en el CES. - Definición de los elementos técnicos que deben apoyar la utilización de la virtualidad en los programas educativos del CES. 2 El liderazgo de los procesos de Educación Virtual, debe darse en el trabajo multidisciplinario, dada la variedad de aspectos académicos y técnicos que se conjugan en este tipo de educación. Se hace necesario entonces, configurar un equipo de trabajo que aporte desde la ingeniería, la comunicación, la pedagogía, el diseño gráfico y la disciplina específica, los elementos necesarios para la producción, montaje e implementación de programas educativos que utilicen como medio las TIC`s. 11 - Definición de las características que deben tener las personas que conformarán el grupo que lidere los procesos de educación virtual en el CES. Además, se espera que este ejercicio contribuya a que investigadores del área encuentren nuevos elementos que permitan continuar construyendo caminos hacia el perfeccionamiento de la virtualidad como nueva alternativa para la educación superior. Metodología empleada en el estudio: El presente estudio es de tipo cualitativo y descriptivo. En él se elaboró una propuesta educativa a partir de la revisión bibliográfica acerca del tema de la educación virtual en el entorno nacional e internacional. La finalidad de este tipo de estudio fue ordenar la información de modo que fuese posible sintetizarla, interpretarla y darla a conocer. A diferencia de los estudios cuantitativos, en este tipo de estudio, el proceso de recolección de la información y colecta de los datos se da en forma simultánea con su análisis. Durante la investigación, se realizó una revisión de los siguientes temas, para con base en ellos proponer finalmente un modelo que permita implementar con criterio la educación virtual en el CES: - Conceptos relacionados con la Educación Virtual - Una aproximación a la Educación Virtual en el Mundo - Antecedentes de la Educación Virtual en Colombia - Experiencias exitosas de Modelos Pedagógicos para la educación virtual - Propuesta de un Modelo Pedagógico para la Educación Virtual en el CES. Con base en las temáticas descritas en el numeral anterior, se realizó una búsqueda inicial de literatura reciente (últimos cinco años), la cual se clasificó de acuerdo a su origen en nacional o internacional y según el tema. Esta primera fase de búsqueda bibliográfica se dio durante un período de tres meses para pasar a una segunda fase, compuesta de tres pasos: Revisión rápida de la bibliografía: Se analizaron algunos aspectos que permitan seleccionar de manera rápida la calidad del material bibliográfico y su utilidad para el presente trabajo sin tener que proceder aún a su lectura detallada. Se tuvieron en cuenta: La trayectoria del autor, el respaldo académico del editorial, la institución educativa que respaldó la obra, el 12 contenido temático y los hechos que corroboran y constatan lo escrito (experiencias, aplicabilidad y soporte bibliográfico). Elaboración de fichas bibliográficas: Luego de una lectura crítica de cada uno de los documentos seleccionados, se construyó una ficha con la información más relevante que pudiese aportar al cumplimiento de los objetivos propuestos para el estudio. Estas fichas, facilitaron la elaboración del informe final y de la propuesta especificada en el capítulo 5. El documento construido con base en la revisión bibliográfica, constituyó la base para la propuesta final en esta investigación. Sin embargo, dicha propuesta no hubiese sido pertinente si la información no fuese interpretada y cotejada con las necesidades y expectativas que tanto directivos como docentes tenían frente al uso de las TIC`s en los procesos educativos. Para evaluar estas necesidades y expectativas, se determinaron, los siguientes aspectos: - Pertinencia o no de incursionar en la educación virtual. - Aspectos de las políticas y objetivos institucionales que orientan hacia la implementación de este tipo de educación. - Viabilidad financiera para la implementación del modelo. - Grado de socialización y capacitación que se requiere en el grupo de docentes, para la adopción del modelo y su participación en él. La información anterior, se obtuvo mediante la aplicación de un instrumento tipo encuesta a un grupo representativo de docentes de más de medio tiempo de vinculación y a la totalidad de directivos que conforman las diferentes facultades de la institución y que hacen parte del Consejo Académico. Anexos 1 y 2. La etapa final de este estudio consistió en la integración de estos dos elementos: Revisión bibliográfica y evaluación de expectativas de la comunidad académica. Como producto de esta integración se presenta en el último capítulo de este informe cada uno de los aspectos que definen el modelo para la educación virtual en el CES. El Modelo definido contempla los siguientes aspectos: - Parte de un principio denominado “Intencionalidad educativa”, que obliga a todo docente orientar sus actividades y programas hacia los objetivos que se traza la institución en su Misión formativa. 13 - Posteriormente define unos ejes formativos que especifican cuales son los conocimientos, actitudes y habilidades que deben lograrse a través de los procesos de enseñanza – aprendizaje y que orientan al docente en la elección y diseño de metodologías y didácticas. - Ilustra de manera sucinta cuales son las teorías del aprendizaje que han soportado tradicionalmente la educación y que han evolucionado con nuevas tendencias para mejorarla. Estas son: La teoría cognitiva, el constructivismo y el aprendizaje significativo. - Propone el trabajo interdisciplinario entre docente y personal experto en informática, para el ajuste de los elementos pedagógicos, metodológicos y didácticos a la plataforma. - Finalmente ubica al aprendizaje y al estudiante en el centro del modelo, lo que representa la alta responsabilidad que debe tener este actor dentro del proceso formativo. Las acciones docentes deben estimular la participación activa de los estudiantes para hacer exitosa la aplicación del modelo. Otros elementos se proponen dentro del modelo que hacen parte de una esfera más práctica. Estos tienen como fin enlazar la praxis de la planeación académica con la fundamentación teórico – pedagógica. Estos elementos son: - Solución de problemas - Trabajo colaborativo - Participación activa - Fomento del autoaprendizaje - Seguimiento y evaluación 14 ___________________________________________________ Capítulo 1 Conceptos relacionados con la educación virtual 1.1. ¿Qué es la educación virtual? La definición de educación virtual no varía mucho en relación con la definición de educación presencial, dado que la única diferencia se da en los medios empleados para establecer la comunicación entre los actores del proceso educativo. Este elemento que diferencia a la educación tradicional presencial de la virtual, le otorga algunas características que para una gran parte del potencial mercado educativo pueden ser muy benéficas, tales como la flexibilidad en el manejo del tiempo y el espacio. El concepto puede ser mejor comprendido si se mira desde la perspectiva de la educación a distancia pero con las posibilidades más sofisticadas de comunicación que ofrecen las TIC`s hoy en día. Algunos autores han catalogado las TIC`s como los medios de comunicación de tercera generación que han reemplazado con amplias ventajas a los medios tradicionales para la educación a distancia: la radio, la televisión, el teléfono y el correo. Al referirme a las TIC`s, estoy haciendo referencia en forma genérica a todos aquellos artefactosque permiten la gestión y la transmisión de la información, sin la necesidad por parte del usuario final de trasladarse a un punto geográfico específico. Para el propósito de este estudio, debe entenderse el uso de las TIC`s, como el uso del computador, las redes de transmisión de datos, las plataformas para educación virtual existentes, la Internet, los medios de comunicación sincrónica y asincrónica tales como el chat, el foro de discusión y el correo electrónico y finalmente las bases de datos disponibles con el almacenamiento de gran cantidad de información y nuevo conocimiento. Algunas de las características que diferencian a las TIC`s de antiguos medios para la educación a distancia, son: 3 - Disponibilidad de las TIC`s en cualquier lugar. 3 Unigarro, Manuel A. Educación Virtual. Encuentro formativo en el Ciberespacio. Editorial Universidad Autónoma de Bucaramanga. 2001. 15 - Se acomodan a los tiempos del estudiante. - Exigen mayor responsabilidad del estudiante en su aprendizaje. - Aumentan el tiempo de dedicación para las actividades académicas, evitando la limitación de horarios, desplazamientos y canales limitados de comunicación. - Ofrecen alternativas para los diferentes ritmos de aprendizaje del estudiante o para diferentes niveles de profundidad dados por el docente. - Desarrollan habilidades en el uso de la tecnología, brindando la posibilidad de acceso a información actualizada a través de Internet. - Permiten generar verdaderos procesos de autoevaluación y diversas formas de evaluación, que convierten el proceso educativo en algo más dinámico, participativo e interactivo. Esta concepción de la educación virtual como una modalidad de educación a distancia de tercera generación permite que el acto educativo se de, haciendo uso de nuevos métodos, técnicas, estrategias y medios, en una situación en la que alumnos y profesores se encuentran separados físicamente y sólo se relacionan de manera presencial ocasionalmente. La relación presencial (que puede o no estar presente en un programa de educación virtual), depende de la distancia, el número de alumnos y el tipo de conocimiento que se imparte. Las estrategias empleadas y la riqueza que ofrece esta modalidad en medios de comunicación permite transmitir información de carácter cognoscitivo y mensajes formativos, sin la necesidad de establecer una relación permanente de carácter presencial y circunscrita a un espacio específico. Además ofrece la posibilidad de fomentar en el estudiante la capacidad de autoformación dado que desaparece la instrucción tradicional dando paso a una educación centrada en el estudiante y no en el profesor como ha sido lo habitual.4 1.2. Elementos que constituyen la virtualidad: La educación virtual puede concebirse entonces como una nueva modalidad de impartir educación, que hace uso de las TIC`s y que no es ni mejor, ni peor que la modalidad presencial, simplemente diferente. Quienes en el pasado basaron la comprensión de la modalidad de educación virtual en la modalidad de 4 Fernández, R. Server, P. Fadragas, E. La Universidad y la Educación a Distancia. Revista Digital de e-learning de América Latina. Número 12. Octubre de 2002. 16 educación presencial, tuvieron múltiples dificultades al intentar aplicar los diferentes elementos que constituyen la presencialidad a la virtualidad. Por esta razón, es conveniente al hacer un análisis detallado de la educación virtual, comprender los principales elementos que la conforman: El modelo pedagógico La disponibilidad de tecnología apropiada El rol de los actores en el proceso educativo. 1.2.1. Definición de un modelo pedagógico: El primer elemento al que considero debo referirme cuando hablamos de los elementos que constituyen un modelo educativo virtual, es su fundamento pedagógico. La forma como las TIC`s configuran la relación entre los diferentes actores del proceso educativo, incrementan la necesidad de realizar una conceptualización rigurosa en cuanto al modelo pedagógico que pudiese y debiese ser utilizado en esta modalidad educativa. La construcción de programas virtuales no está dada únicamente por los aspectos tecnológicos, como muchos han creído. Debe existir de fondo una profunda reflexión pedagógica, que soporte y brinde intencionalidad a todas aquellas actividades que se propongan dentro de un programa. Octavio Henao, haciendo referencia a Leflore (2000)5, propone como modelos pedagógicos a seguir, los siguientes: Teoría de Gestalt: Esta teoría está basada en la influencia que tiene la percepción sensorial en el aprendizaje. Utiliza la ventaja que ofrecen algunas características visuales que mejoran la comprensión del tema, tales como: el contraste, la simetría, la intensidad del estímulo, la proximidad y la sencillez. Estos elementos permiten configurar los contenidos de una manera agradable a la visual del estudiante, dándose un efecto directo sobre el aprendizaje. Desde esta teoría podrían darse las siguientes recomendaciones para la construcción de un curso virtual: - Utilizar fondos claros que no interfieran con la nitidez del texto ni de las imágenes 5 Henao, O. La Enseñanza Virtual en la Educación Superior. Instituto para el Fomento de la Educación Superior – ICFES y Ministerio de Educación Nacional. Primera Edición, Enero de 2002. Bogotá. 17 - Agrupar la información que tenga relación entre sí. - No abusar de la mezcla de colores ni de su intensidad. - No abusar de las animaciones y/o efectos visuales de los textos. - No dejar información incompleta. - Utilizar vocabulario sencillo en los temas nuevos. De no ser posible, habilitar un glosario donde el estudiante pueda consultar los términos no comprendidos. Teoría Cognitiva: Afirma que gran parte del aprendizaje está dado gracias al desarrollo de mapas conceptuales y a la activación de mapas mentales previamente elaborados. Lo anterior obliga al docente virtual a utilizar medios que aumenten la capacidad de integrar nuevo conocimiento a esquemas previamente definidos por el estudiante. Es así como la utilización de ejemplos que ilustran conceptos y los ejercicios de simulación de la realidad, no solo cumplen con esa premisa sino que poseen un efecto motivador sobre la capacidad de aprendizaje del estudiante. Ausubel, define claramente la importancia de esta concepción pedagógica en su teoría sobre el aprendizaje significativo.6 El Constructivismo: El aprendizaje se da en la medida que el estudiante participe activamente en su proceso educativo. Esta participación debe ser fomentada en la educación virtual, ya que la necesidad del estudiante de interactuar con sus docentes y compañeros es una de las características más importantes que definirán el logro de un aprendizaje significativo. La formulación de problemas para su discusión en grupo exige del estudiante desarrollar capacidad de análisis y de crítica. Para la definición de un modelo pedagógico, según Manuel Unigarro, deben responderse los siguientes interrogantes, que constituyen las variables que interactuarán en el proceso educativo virtual: 6 David Ausubel plantea que el aprendizaje del alumno depende de la estructura cognitiva previa que se relaciona con la nueva información, entendiéndose por "estructura cognitiva", al conjunto de conceptos, ideas que un individuo posee en un determinado campo del conocimiento, así como su organización. El autor resume este hecho en el epígrafe de su obra de la siguiente manera: "Si tuviese que reducir toda la psicología educativa a un solo principio, enunciaría este: “El factor más importante que influye en el aprendizaje es lo que el alumno ya sabe. Averígüese esto y enséñeseconsecuentemente". http://www.xtec.es/~cbarba1/TeoriaAusbel.htm 18 - ¿Qué características específicas tienen los estudiantes a quienes van dirigidos los programas? - ¿Qué preparación pedagógica y técnica poseen los docentes encargados de impartir este tipo de educación? - ¿Cuáles son los objetivos de enseñanza que me propongo? - ¿De que medios tecnológicos dispongo para la definición de mis estrategias didácticas y las metodologías a emplear? - ¿Cómo se entienden los procesos de evaluación y seguimiento? - ¿Cuáles son los aspectos y/o procesos críticos? 1.2.2. Disponibilidad de la tecnología apropiada: No sería lógico en una modalidad educativa basada en el uso de las TIC`s, no cerciorarnos con anterioridad sobre cuales debiesen ser los requerimientos básicos necesarios para que el proceso educativo se de sin dificultades; tal como sucedería en la educación presencial, si no tuviésemos previstos aspectos, tales como: la disponibilidad de aulas confortables, ayudas audiovisuales, recursos bibliográficos y didácticos. Por ejemplo, no sería pertinente dirigir un programa educativo virtual a una población de estudiantes que no disponen de acceso a Internet o que no poseen el computador apropiado para el manejo de las diferentes opciones educativas que ofrece la virtualidad. Por esta razón un paso previo a la construcción y oferta de programas educativos virtuales, lo constituye la definición de este elemento: ¿Cuál debe ser la tecnología bajo la cual tanto alumnos como profesor interactuarán en esta modalidad educativa? En este sentido, deben explorarse dos áreas: La tecnología tipo Hardware y la tecnología tipo Software (Tecnologías llamadas Dura y Blanda respectivamente). Infraestructura en Hardware: Para la implementación de la educación virtual en una institución educativa, debe disponerse de un número adecuado de computadores con las especificaciones técnicas idóneas que garanticen el buen funcionamiento de los recursos virtuales. Estos equipos son de tres tipos diferentes: - Aquellos donde se alojarán los cursos virtuales y la plataforma de administración de los mismos. Estos equipos son del tipo servidor. 19 - Aquellos donde el profesor interactúa directamente con la tecnología tipo software y realiza las diferentes actividades que demanda un curso o programa virtual. - Aquellos disponibles dentro del campus universitario para el acceso de estudiantes a los cursos. Además del Hardware representado por los equipos de cómputo, debe disponerse de una red que interconecte todos estos equipos entre sí y permita una salida continua de los cursos virtuales a la red de redes: Internet. Existen otros aditamentos que constituyen tecnología tipo hardware, de los que debe disponerse dependiendo de los procesos definidos para la elaboración de contenidos y material didáctico. En una institución donde se esté pensando en ofrecer programas virtuales, debería disponer además de los equipos de computo y las redes ya mencionadas, de equipos para la producción de audiovisuales, tales como cámaras, scanner y reproductores de video, entre otros. Infraestructura en Software: El término software hace referencia a los programas informáticos que se requieren para llevar a cabo todos los procesos que requiere el montaje de un curso o programa virtual. Estos programas pueden dividirse en dos grandes grupos: El software denominado “Plataforma para educación virtual”, que constituye el armazón o esqueleto sobre el cual irán montados los contenidos de un programa y el cual además, proveerá la posibilidad de interacción entre los actores del proceso educativo. Este tipo de software está disponible en el mercado bajo diferentes denominaciones comerciales y para su selección debe realizarse una cuidadosa evaluación que incluya entre otros aspectos, los siguientes:7 - Disponibilidad de herramientas para la comunicación sincrónica y asincrónica entre estudiantes y profesores, tales como: el chat, el foro, las listas de distribución, el tablero o pizarrón y el correo electrónico. - La flexibilidad que permita para la construcción de ambientes interactivos de aprendizaje. Lo cual se refleja en la posibilidad que el profesor posea para montar diferentes tipos de contenidos (texto, audio, video e imágenes) y de configurar una apariencia gráfica coherente con los modelos pedagógicos definidos por la institución educativa. 7 French, D. Hale, CH. Jonson, CH. Farr, G. Internet Based Learning. An Introduction and Framework for Higher Education and Business. Stylus Publishing. Chapter 5. USA. 1999. 20 - La capacidad de ofrecer un soporte en línea al estudiante en el momento de presentársele alguna dificultad durante la realización de cualquiera de las actividades académicas propuestas. - Posibilidad de diferentes medios para la evaluación y el seguimiento de estudiantes, tales como la colocación de cuestionarios, la realización de exámenes con diferentes formas de respuesta y la observación directa por parte del docente del tiempo que ha dedicado cada estudiante a la realización de las diferentes propuestas académicas dentro de un curso. - Disponibilidad de herramientas de gestión del grupo, tales como conformación de grupos, planillas de calificaciones y listados entre otros. - Seguridad que ofrezca en la continuidad y permanencia de los contenidos en la Web, además de los sistemas básicos de seguridad para el ingreso a los curso, que solo permiten el ingreso de aquellos estudiantes registrados a través de su contraseña personal. El otro grupo de tecnología tipo software del cual debe disponerse está constituido por múltiples programas informáticos que permiten las siguientes funciones entre otras: procesamiento de textos, almacenamiento de información en diferentes formatos, captura y edición de material audiovisual, creación de animaciones, creación de elementos de diseño y elaboración de páginas Web. Es en este segundo grupo de tecnologías tipo software donde la institución debe centrar los esfuerzos de capacitación de sus docentes, pues son ellos quienes finalmente realizarán y acondicionarán los contenidos de cada programa al modelo pedagógico definido. Donna Zapata8, aborda otros aspectos de carácter institucional, diferentes a las tecnologías tipo hardware y tipo software ya mencionadas que deben preverse en el momento de seleccionar una tecnología apropiada para la implementación de la educación virtual, entre los cuales cabe mencionar: - Evaluación de las reformas en la planta física que se requieren para la incursión de nueva tecnología y nuevos usuarios. Ello demanda tanto la adecuación eléctrica e informática como la definición de espacios para nuevos docentes y estudiantes. - Evaluar la compatibilidad del hardware y software definidos, con los sistemas existentes previamente en la institución. 8 Zapata, D. Contextualización de la enseñanza virtual en la educación superior. Publicación del Instituto Colombiano para el Fomento de la Educación Superior, ICFES. Bogotá. 2002. Páginas 52 – 53. http://www.icfes.gov.co/esp/fomento/gcfom/pub/libros/Virtual2.pdf 21 - El nivel de articulación que se espera de dependencias como: Admisiones y registro, biblioteca, bienestar universitario, etc. - Definir si se realizarán cambios en la estructura organizacional de la institución, pues dependiendo de la envergadura del proyecto de educación virtual es necesario crear nuevas dependencias y cargos en el organigrama institucional. 1.2.3. Rol de los actores en el proceso educativo virtual: Finalmente, dentro de los elementos y conceptos que hacen parte de la educación virtual, se encuentran los actores del proceso educativo. Debemos recordar en cada una de las etapas que hacen parte de la planeación académicade un programa educativo, que son los docentes y los estudiantes el centro del proceso, pues en ocasiones puede desviarse la atención hacia los medios y no hacia lo realmente importante que es en últimas el aprendizaje de los estudiantes. Donna Zapata, en su libro “Contextualización de la Enseñanza Virtual en la Educación Superior”9, presenta algunos elementos que definen el perfil y el rol que tanto profesor como estudiante adoptan al participar en un programa de educación virtual: Rol del Profesor en la Educación Virtual: Al igual que sucede en la presencialidad, el profesor debe realizar aquellas actividades que exige una buena planeación académica, tales como: Definición de objetivos, preparación de los contenidos, selección de una metodología apropiada, elaboración de material didáctico y elaboración de un plan de evaluación. Hasta aquí, las tareas del profesor en la virtualidad no difieren en absoluto del profesor presencial. Sin embargo, cuando el medio disponible para la interacción profesor – alumno son las TIC´s, que no permiten una interacción física, el profesor debe desarrollar además, nuevas habilidades, tales como: - Capacidad de interactuar con diseñadores gráficos y programadores de sistemas que apoyarán el montaje y rodaje del curso. 9 Zapata, D. Contextualización de la Enseñanza Virtual en la Educación Superior. Publicación del Instituto Colombiano para el Fomento de la Educación Superior, ICFES. Bogotá, 2002. Páginas 49 a 52. http://www.icfes.gov.co/esp/fomento/gcfom/pub/libros/Virtual2.pdf 22 - Conocimientos y habilidades en el manejo de las TIC´s: Internet, correo electrónico, foros, chat, grupos de discusión y búsqueda de información en bases de datos electrónicas. - Conocer y poner en práctica estrategias metodológicas que estimulen la participación de los estudiantes. - Mantener una comunicación fluida y dinámica con los estudiantes a través de medios sincrónicos o asincrónicos de comunicación, entendiendo que gran parte del rol docente en el aprendizaje de los estudiantes, se da gracias a un buen acompañamiento y orientación del profesor. - Conocer y emplear metodologías que propicien el trabajo colaborativo del grupo. Rol del Estudiante en la Educación Virtual: El estudiante que participa en un programa de educación virtual, también debe desarrollar ciertas habilidades especiales que le permitan sacar el máximo provecho de las estrategias educativas definidas por su profesor: - Desarrollar con base en la motivación, un alto nivel de autonomía que le permita además de seguir las indicaciones del curso y obtener así el aprendizaje derivado de ellas, ir más allá a través de la búsqueda de nueva información y la elaboración de procesos avanzados de aprendizaje basados en el análisis, la síntesis y la experimentación. - Al igual que el profesor, el estudiante debe tener habilidades y conocimientos suficientes en el manejo de las TIC´s. - Capacidad para relacionarse con sus compañeros para la elaboración de proyectos de trabajo colaborativo. - Tener una alta disciplina en el manejo del tiempo para garantizar así el cumplimiento de los objetivos educativos propuestos y dar cumplimiento al cronograma definido por su profesor. - Mantener una comunicación continua con su profesor y con sus compañeros a través de medios sincrónicos o asincrónicos de comunicación. 23 ___________________________________________________ Capítulo 2 Una aproximación a la educación virtual en el mundo Para trazar caminos hacia la implementación responsable de las TIC`s en la educación, considero importante en este segundo capitulo, explorar las experiencias que en torno a este tema se han tenido en otras regiones y que pueden potencialmente mostrarnos algunos elementos importantes a ser tenidos en cuenta al momento de proponer modelos como el que aquí se plantea. Uno de los trabajos más completos que se han realizado en torno al estado de la educación virtual en el mundo, fue dirigido por el canadiense Glen Farrell10, quien junto con un equipo de nueve investigadores evaluó durante los años de 1998 y 1999 el estado de la educación virtual en las principales regiones del mundo. Los aspectos evaluados por este grupo abarcaron los siguientes aspectos: - Infraestructura tecnológica - Prácticas educativas a distancia - Apoyo financiero para proyectos de educación virtual - Calidad y capacitación de recursos humanos en el manejo de las TIC`s A continuación, se presentan algunas de las conclusiones más importantes del trabajo de Farrell, que junto con aportes de otros autores a los cuales se hará referencia en su debido momento, constituyen el estado actual del uso de las TIC`s aplicadas a la educación en el mundo. 2.1. Uso de las TIC`s aplicadas a la educación en Canadá: En Canadá el tema de la educación virtual no gira en torno a la implementación de programas virtuales, pues hasta la más tradicional de las Universidades ha incursionado hace ya muchos años en esta modalidad educativa. 10 Farrel, G. The Development of Virtual Education: A global perspective. The Commonwealth of Learning. Vancouver, Canadá. 1999. http://www.col.org/index 24 La mayor parte de Universidades11 que hoy ofrecen las mejores oportunidades en educación virtual en Canadá, tienen su origen hace tres o cuatro décadas, cuando los medios empleados para la educación a distancia eran la radio, la televisión, el teléfono y el correo. La incursión de las TIC`s durante los últimos años han dado mayor flexibilidad a los procesos educativos mediados por la tecnología. En la actualidad la discusión en torno a la educación virtual para los Canadienses está centrada en la mejoría de un aspecto fundamental: La mejoría en el ancho de banda a través de la cual se transmite la información. El objetivo principal, durante los primeros años de este siglo es que los estudiantes de programas virtuales puedan acceder a recursos audiovisuales de mayor calidad, que refuercen los procesos de aprendizaje. Los aspectos pedagógicos que fundamentan la educación virtual en un país que como Canadá ha recorrido ya un camino importante en esta área, son aquellos centrados en el estudiante, que buscan a través de diferentes medios que el estudiante adquiera conocimientos, habilidades prácticas, capacidad de crítica, de trabajo colaborativo y creatividad entre otros aspectos. The Office of Learning Technologies, School Net, The Tele-learning Network of Centers of Excelence y The Canadian Association for Distance Education, son algunas de las instituciones que en conjunto con el gobierno Canadiense, trabajan a diario en aspectos orientados a consolidar el uso de las TIC`s en la educación. Este esfuerzo ha convertido a Canadá en un país líder en el uso de las TIC`s en la educación, construyéndose por lo tanto en un excelente modelo para nuestros países. En mi concepto el aporte que puede brindarnos la experiencia canadiense, está dado en tres aspectos: - El nivel de calidad obtenido y el desarrollo en materia de educación virtual, se ha dado en gran parte gracias al apoyo gubernamental dado en la existencia de políticas claras de desarrollo, que han agrupado a diferentes organizaciones en torno a la consolidación de la virtualidad como modalidad educativa. - El impacto económico de la virtualidad ha sido positivo tanto para estudiantes como para las Instituciones educativas. Sin embargo la rentabilidad que puedan generar programas educativos virtuales, se da luego de un proceso inicial de implementación y culturización. 11 Universidades como: Athabasca, Alberta University, Telé Université en Québec y Open University en British Columbia. 25 - Finalmente, la que considero puede serla conclusión que mayor aporte brinda a los objetivos del presente trabajo, es el proceso a través del cual Canadá, construyó nuevas bases y elementos pedagógicos para una educación mediada por el uso de la tecnología. El logro de buenos resultados se da con la reflexión continua de las formas como se pueden mejorar los procesos de enseñanza y aprendizaje. 2.2. Uso de las TIC`s aplicadas a la educación en los Estados Unidos: Para el año 2000, cuatro de cada cinco Instituciones de Educación superior en los Estados Unidos, ofrecían programas educativos virtuales. Por lo cual es muy probable que en poco tiempo esta modalidad educativa, sea parte importante de la oferta educativa del 100% de las Universidades Norteamericanas. El desarrollo de la educación virtual en los Estados Unidos, se ha dado rápidamente en parte por las grandes posibilidades que ofrece la infraestructura tecnológica del país, en lo relacionado principalmente con las comunicaciones. Este avanzado desarrollo en el orden de las telecomunicaciones, ha generado una cultura que facilita el uso de las TIC`s entre los ciudadanos, facilitando el uso de estas herramientas por parte de los profesores y alumnos. Los elementos pedagógicos que han dado soporte y calidad a los programas virtuales en los Estados Unidos, son similares a los Canadienses. Se encuentra en la mayoría de los casos que los programas de educación virtual, buscan un proceso formativo centrado en el estudiante, donde la motivación para la participación es pilar para el logro de los objetivos de aprendizaje. Sin embargo, el fenómeno que motivó este análisis pedagógico no se dio de la misma forma que en Canadá, dado que como veíamos gran parte de las Universidades Canadienses ofrecían programas de educación a distancia que motivaban este tipo de pedagogía. Los educadores Norte Americanos, por el contrario, parten de la necesidad de replantear algunos elementos pedagógicos de la educación tradicional, y se dan cuenta que existe un gran potencial en las TIC`s para realizar este cambio. Ello da origen a una gran cantidad de grupos de estudio sobre el uso de las TIC`s que existen en los Estados Unidos y que han aportado conocimientos muy útiles para aquellos que apenas comenzamos el camino de construir las bases pedagógicas que soporten la educación dada a través de las TIC`s. 26 Edelson y Pittman12 de la Universidad Estatal de Nueva York y de la Universidad de Missouri Columbia respectivamente, presentan un análisis a la comunidad académica norteamericana sobre el estado de la educación virtual en los Estados Unidos, en el cual afirman que la educación a distancia mediada por las TIC´s constituye en la actualidad el sector educativo para adultos con mayor dinamismo en dicho país. Como marco de referencia estos autores citan algunas estadísticas emitidas por el National Center for Educational Satistics de los Estados Unidos (NCES), que demuestran el dinamismo al que hacen alusión. Entre estas cifras vale la pena destacar aquellas que muestran como ha sido y será el crecimiento de esta modalidad educativa en este país. Dejan ver como entre los años de 1994 y 1997 el crecimiento en la educación superior de cursos en línea en los Estados Unidos, fue del 116% y como se calcula que para el año 2009, aproximadamente el 31% de todos los programas educativos de postsecundaria, serán virtuales. 2.3. Uso de las TIC`s aplicadas a la educación en Europa: La Unión Europea, ha tratado de impulsar el desarrollo de la Educación Virtual a través de diferentes iniciativas dada la heterogeneidad de situaciones que se presentan en los diferentes países europeos. Proyectos como el Programa de Telemática DELTA13 y el Fourth Framework Project14 han recogido los esfuerzos aislados en diferentes tópicos relacionados con la educación virtual, para constituir una masa que proponga políticas y estrategias de desarrollo coherentes para los países miembros de la Comunidad Europea. Aunque en la actualidad la Comisión Europea para la integración de las TIC`s en los sistemas de educación, está realizando un excelente papel en la consolidación y avance de la educación virtual en Europa, no puede (con excepción de algunas experiencias aisladas15), compararse con el desarrollo y avance que ha tenido la educación virtual en América del Norte. 12 Edelson, P. Pittman, V. E-Learning en the United States: New Directions and Opportunities For University Continuing Education. Febrero de 2001. http://www.sunysb.edu/spd/dean_papers/newdelhi.pdf 13 Programa DELTA - http://www.pjb.co.uk/tfdl.htm 14 Fourth Frame Project - http://europa.eu.int/comm/research/fp4.html 15 Algunas excepciones aisladas como: NKI en Noruega - http://www.nki.no/in_english.xsql, UK Open University - http://www.open.ac.uk/ , Universitat Oberta de Cataluña - http://www.uoc.edu/ 27 Son dos los aspectos que más han dificultado el desarrollo y avance de la educación virtual en las universidades europeas: por un lado la diversidad de idiomas, hace inevitable (a pesar de las múltiples estrategias implementadas para disminuir el impacto del idioma), que quede por fuera gran parte del potencial mercado educativo para las instituciones de educación superior, y por otro lado, solo desde hace poco tiempo se viene trabajando en la definición de un modelo de créditos unificado que permita la movilidad estudiantil de los estudiantes en la educación tanto presencial como virtual. Finalmente, en la fundamentación pedagógica de la educación virtual, también se observan diferencias significativas en los diferentes países, observándose una mayor tendencia a la enseñanza centrada en el estudiante y al constructivismo en los países del norte de Europa como Holanda, Dinamarca, Suecia y Finlandia, mientras que los países del sur continúan con modelos aún muy basados en la instrucción. Es precisamente en las dificultades mencionadas y en la heterogeneidad de situaciones presentes en Europa, que el parlamento europeo propuso un plan de integración y acción denominado "e-learning", con el objetivo de mejorar la calidad del aprendizaje y el acceso a servicios y recursos educativos en todo Europa.16 Existe conciencia entre los dirigentes de los diferentes países europeos, sobre el papel preponderante que tienen y tendrán las TIC's en la educación, al punto de considerar la adquisición de habilidades en su manejo por parte de la sociedad, como una nueva alfabetización, sin la cual, los ciudadanos no podrían participar plenamente en las principales actividades sociales. Como objetivos específicos de este plan se definen los siguientes: - Promover el uso de las TIC´s, para mejorar la cohesión social, el desarrollo de las personas y el intercambio cultural. - Contrarrestar la brecha digital, buscando por todos los medios, brindar el acceso a las TIC´s al 100% de la población del continente. De esta manera se pretende evitar que el desarrollo social y económico dado a partir del conocimiento, no se convierta en una desventaja social, sino que por el contrario ayude a mejorar las condiciones de aquellos sectores de la población con menor desarrollo. 16 Documento del Parlamento Europeo. Programa para la integración de las TIC´s en los sistemas de educación y formación en Europa (Programa e-learning). http://www.europarl.eu.int/meetdocs/committees/rett/20030217/com(02)0723_es.pdf 28 - Facilitar la implementación de un modelo de aprendizaje permanente en Europa. - Mejorar la colaboración entre los estados miembros en lo relativo a la educación. - Proporcionar mecanismos para mejorar la calidad de la educación, así como establecer nuevos y mejores medios de difusión de experiencias y buenas prácticas educativas entre la comunidad de educadores europeos. Entre las acciones que contemplaeste plan de integración, para el logro de los objetivos mencionados, se destacan: - Apoyar proyectos piloto que generen impacto significativo en el lugar donde se desarrollen y que posean claras perspectivas de sostenibilidad a largo plazo. - Apoyo a la investigación, el análisis y el seguimiento de metodologías y estrategias de educación virtual. - Apoyo a redes y asociaciones que tengan como objetivo impulsar la innovación y la calidad en la educación con base en el uso de las TIC´s. En este contexto, podemos concluir, que a pesar de no poseer una gran trayectoria en el uso de las TIC´s en la educación, el continente europeo se está preparando con herramientas claras y efectivas para enfrentar el comienzo de este nuevo siglo, en aquellos aspectos de la tecnología que pudiesen impactar positivamente la educación. Una de las experiencias más exitosas en educación virtual en el mundo, es la de la Universidad Oberta de Cataluña (UOC). Considero importante hacer alusión a ella, dada la gran influencia que puede ejercer en el desarrollo de la educación virtual en Latinoamérica. La UOC, de quien veremos más adelante algunos detalles de su modelo pedagógico, está convencida de la importancia que para la sociedad actual tiene el uso de medios que como las TIC´s permiten una mayor accesibilidad al conocimiento.17 2.4. Uso de las TIC`s aplicadas a la educación en Latinoamérica: Prácticamente en todos los países latinoamericanos existen hoy instituciones de educación superior que ofrecen programas educativos virtuales. El desarrollo 17 http://www.uoc.edu/web/esp/universidad/01home.html 29 que ha tenido la virtualidad en Latinoamérica, ha respondido a un objetivo un poco diferente al de otros continentes: el deseo de aumentar la cobertura en educación. Podría decirse, que México es el padre de la educación virtual en Latinoamérica y ello está dado principalmente en el apoyo constitucional y legal que ha propiciado la existencia de modelos de Universidad abierta y a distancia en México. Dos buenos ejemplos de Universidades que ofrecen programas virtuales en todas sus modalidades (pregrado, postgrado y educación continua), son la Universidad Nacional Autónoma de México – UNAM y el Instituto tecnológico de Monterrey. La infraestructura tecnológica adquirida por las instituciones de educación superior, para la oferta de programas educativos virtuales, ha generado una culturización de la población hacia el uso de las TIC`s, lo que facilita el acceso a la educación de personas que anteriormente no lo podían hacer. Durante los últimos años se ha mantenido una tasa creciente muy significativa del uso de computadores personales en casa y de conexiones a Internet, existiendo al año 2002 un total de siete millones de usuarios de Internet en México. Argentina y Brasil, ocupan el segundo lugar en cuanto al desarrollo de la educación virtual. Países como Colombia, Ecuador, Perú, Costa Rica y Venezuela han incorporado las TIC`s en la educación superior, pero aún no dejan de ser esfuerzos aislados de algunas instituciones que visualizan las bondades de esta modalidad educativa. Sin embargo, se vienen realizando esfuerzos, por definir políticas que incentiven y fortalezcan la educación virtual en la educación superior. (El caso Colombiano se verá en detalle, en el próximo capítulo). De la misma forma como he hecho mención a la UOC como experiencia representativa e influyente dentro del continente europeo, en Latinoamérica, encontramos en el Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM), un modelo exitoso de educación virtual que ha superado las expectativas y retos a los que nos vemos avocados quienes pretendemos incursionar en proyectos de educación virtual, obligándonos a tomar su trayectoria y experiencia como referente importante para el avance en esta materia18. El modelo pedagógico empleado por el ITESM, constituye un pilar fundamental en la definición del modelo pedagógico que constituye el objetivo central del presente estudio. Más adelante se detallan algunos aspectos relevantes de su modelo educativo. 18 http://www.itesm.mx/ 30 2.5. Uso de las TIC´s en la empresa: Las TIC´s aplicadas a la educación, no solo brindan nuevas posibilidades a las instituciones educativas. De hecho su uso en la industria y en la empresa está en auge quizá con las mismas o mayores oportunidades de desarrollo que en el sector educativo formal. En países industrializados, como es el caso de los Estados Unidos y Canadá, según la agencia de estudios de mercado Taylor Nelson Sofres19, el uso de las TIC´s aplicadas a la educación se distribuye en los diferentes sectores económicos de la siguiente manera: - Educación 22% - Servicios Financieros 19% - Gobierno 23% - Telecomunicaciones 12% - Industria manufacturera 23% Se observa como en aquellas empresas de mayor tamaño (con más de 10.000 empleados), es donde mayor crecimiento se ha presentado en la educación virtual, y su implementación ha obedecido principalmente a la búsqueda de una mayor efectividad de los trabajadores en su trabajo y a la reducción de costos dentro de la producción. Las áreas de conocimiento que con mayor frecuencia abordan los cursos virtuales dentro del sector empresarial e industrial en los Estados Unidos y Canadá, son en su orden: - Manejo de las tecnologías de la información y la comunicación. 85% - Herramientas de administración de negocios. 84% - Liderazgo 77% - Servicio al cliente 76% - Manejo de recursos humanos 74% - Habilidades interpersonales 65% - Control de calidad 65% - Operaciones técnicas 63% 19 E-learning in USA & Canada Benchmark Survey. Research Conducted by Taylor Nelson Sofres. Commissioned by SkillSoft. April 19, 2001. http://www.skillsoft.com/news/whitepapers/documents/tn_survey.pdf 31 En un estudio similar realizado en España por la Asociación de e-learning y formación Online20, se concluye que las empresas cada vez demandan más de un enfoque educativo global, centrado en sus necesidades, que fácilmente se está viendo satisfecho por medio del uso de las TIC´s. José Silvio21, en su libro “La Virtualización de la Universidad”, ejemplifica de manera clara como el sector empresarial a asumido gran parte de las necesidades de capacitación y formación de sus empleados, gracias a la implementación de estrategias de educación virtual. Nos muestra como, por ejemplo, el grupo de personas que recién ingresan al sector productivo se localiza generalmente más allá de los 24 años de edad. Dentro de esa población encontramos una minoría que reclama formación profesional básica, pues la mayoría requiere formación profesional complementaria, para la actualización y/o el perfeccionamiento de conocimientos. Antes de que existiese la posibilidad de utilizar las TIC´s para satisfacer esta necesidad de formación complementaria (educación continua), los profesionales debían tomar programas presenciales nocturnos o especializaciones que además de costosas implicaban para el empleado, dejar de trabajar por uno o varios años, en instituciones educativas dedicadas a esta tarea y que poco les interesaba o interesa suplir las necesidades de capacitación del mercado laboral. En la actualidad, dada la demostrada importancia que tiene la educación continua sobre la economía y los dividendos de las empresas, se ha ido generando este movimiento donde la empresa comienza a sustituir las funciones que socialmente habían sido por siglos encomendadas a la Universidad. La oferta de programas educativos mediados por las TIC´s, está, como hemos visto, llevándose a cabo desde instituciones con misiones muy diferentes a la de educar y formar personas competentes.Es un espacio que lentamente irá incrementándose al interior de la empresa y que desplazará la función que en este sentido ha tenido la Universidad. Es esta una oportunidad para dejar a la reflexión del lector, en que medida la Universidad podría con el uso de las TIC´s, retomar su papel formativo incluso para aquellas personas para las que los tiempos de dedicación al estudio pueden ser una limitante. 20 http://banners.noticiasdot.com/termometro/boletines/docs/elearning/aefol/2003/aefol_estudio2003.pdf 21 Silvio, J. La Virtualización de la Universidad. Ediciones IESALC-UNESCO. Caracas, Venezuela, 2000. 32 ___________________________________________________ Capítulo 3 La educación virtual en Colombia Luego de conocer algunas generalidades de los antecedentes y el presente de la educación virtual en otras regiones del mundo, pretendo en este capítulo profundizar un poco más en el contexto específico de nuestro país, definiendo los antecedentes y la situación actual de la educación virtual en la educación superior colombiana. La razón por la cual, este capítulo aborda con mayor detalle la situación local, está justificada en la premisa de que la evaluación y el conocimiento del contexto donde se aplicará el modelo pedagógico propuesto en este estudio, constituyen las bases sobre las cuales parten las estrategias para su definición y posterior aplicación. El Instituto Internacional para la Educación Superior en América Latina y el Caribe (IESALC)22, presentó a comienzos del año 2003, un completo diagnóstico del uso de las TIC´s aplicadas a la educación superior en Colombia. Este estudio titulado “La Educación Superior Virtual en Colombia”, liderado por el profesor Ángel Facundo 23, permite evidenciar con muy buen nivel de detalle, los elementos que constituyen los antecedentes y el contexto presente de la educación virtual en Colombia. A continuación, se presentan algunos resultados de este informe, que brindan un soporte al modelo pedagógico propuesto: 3.1. Origen y antecedentes de la educación virtual en Colombia: La Educación Virtual nace en Colombia en el año de 1998. En este año la población de estudiantes en la educación superior era de 879.840, de los cuales el 65% pertenecía a instituciones privadas. Esta obvia demanda insatisfecha, llevaría a pensar que la educación virtual podría constituirse en un amplio campo de desarrollo que generara grandes beneficios a población que no podía acceder a la educación superior. Sin embargo las dificultades económicas de las instituciones y el tradicionalismo en los métodos de enseñanza han sido los 22 http://www.iesalc.unesco.org.ve 23 El profesor Ángel Facundo, es Licenciado en Filosofía de la Universidad Nacional de Colombia, Sociólogo de la Universidad de Humboldt en Berlín – Alemania y consultor internacional para la UNESCO. 33 dos mayores elementos que no han permitido un desarrollo acelerado como el que se hubiese deseado. La infraestructura de comunicaciones en el país hasta 1998, era precaria y no posibilitaba la oferta de servicios educativos a través de Internet ya que muy poco porcentaje de la población poseía conexión a la red. El número de computadores personales era muy bajo en el país debido principalmente a los altos costos. Aunque desde 1992 la Universidad Autónoma de Bucaramanga establece convenio con el Instituto Tecnológico de Estudios Monterrey para el ofrecimiento de programas de Maestría, el verdadero origen de la educación virtual en el país se remonta a 1998, pues hasta esa fecha la experiencia de la Universidad Autónoma de Bucaramanga se limitaba a ser receptora de contenidos e intermediaria entre el estudiante y la oferta educativa del Instituto Tecnológico de Monterrey. En 1998 sin embargo se dan cuatro iniciativas claves en el desarrollo de la educación virtual: La Universidad Militar Nueva Granada y la Fundación Universitaria Católica del Norte (esta última totalmente virtual) ofrecen programas virtuales de pregrado y la Universidad Nacional de Colombia y la Universidad de los Andes comienzan el desarrollo de cursos virtuales. Desde esta fecha la aparición de programas educativos virtuales en Colombia ha sido lenta, debido principalmente a la aparición tardía de esta modalidad (1998) y a los elevados costos que suponía la tecnología para las instituciones de Educación Superior (IES). En el año 2001, fueron reportados al ICFES 446 programas virtuales, de los cuales el 56% eran ofertados por instituciones privadas. 3.2. Evolución de la informática educativa en Colombia: En los cinco años de evolución dados a partir del surgimiento de la educación virtual, se han mantenido seis grupos de investigación, responsables de la mayor parte del avance que se ha dado en la educación virtual a nivel de la educación superior. Son ellos: La Universidad de Antioquia con su grupo de didáctica y nuevas tecnologías, la Universidad Pedagógica Nacional con su grupo TECNICE, la Universidad de los Andes a través de su grupo Laboratorio de Investigación y Desarrollo sobre Informática Educativa (LIDIE), la Universidad Industrial de Santander con su grupo de Innovación y Desarrollo (CIDLIS), la Universidad de la Guajira con su grupo Motivar y la Universidad del Valle con su grupo Política y gestión en la educación básica y media. El trabajo de estos grupos de investigación ha permitido llevar a la práctica programas de educación virtual, basados en una óptima planeación y 34 alimentados por una adecuada reflexión pedagógica que los haga pertinentes al medio y contexto en el cual se han desarrollado. Ángel Facundo, resume la evolución de la educación virtual en la siguiente frase: “En la medida que se ha obtenido mayor conocimiento y experticia sobre la virtualidad, se han venido decantando las ingenuidades y euforias iniciales, llevando a la convergencia entre polos antes artificialmente opuestos: la pedagogía y la tecnología” De una precaria situación en comunicaciones y acceso a Internet en 1998, se ha pasado en cuatro años a un ambiente más favorable que motiva a las IES a incursionar en el uso de las TIC´s aplicadas a la educación. Durante el año 2002, el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), realizó una evaluación en el ámbito de la educación superior, que tenía como objetivo principal, medir la cobertura, el acceso y el aprovechamiento de las TIC´s en el sector de la educación superior del país.24 En este estudio se observa como hasta el año 2001, las Instituciones de Educación Superior (IES) hacían uso de las TIC´s para la educación virtual en un 36%, cifra esta que refleja como se ha venido dando una incursión real en esta modalidad educativa. Otros usos reportados en este estudio para las TIC´s en la educación superior, fueron: el uso de Multimedios (34%) y el uso de bibliotecas digitales (24%). Del un total de 285 IES registradas en el directorio del Instituto Colombiano para el fomento de la educación superior (ICFES), se encuestaron 233 IES, equivalentes al 82% del total. De estas, 216 (94%) tienen conexión a Internet, lo que les permitiría potencialmente desarrollar programas educativos virtuales o mixtos.25 Otro aspecto que el DANE considera indicador de avance en el uso de las TIC´s a nivel de la educación superior, es el nivel de capacitación de los docentes al interior de las IES. En este aspecto se encontró que el 71.7% de los docentes pertenecientes a las IES encuestadas poseían algún nivel de capacitación en el manejo de las TIC´s aplicadas a la enseñanza. 24 Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). Tecnologías de la Información y las Comunicaciones – TIC´s. Estadísticas e indicadores del sector de Educación Superior. Bogotá, Julio de 2002.25 Se considera un programa educativo mixto, aquel que hace uso de la virtualidad mediada por las TIC´s como complemento a una estrategia presencial de educación. 35 Regresando al informe presentado por el profesor Ángel Facundo, es llamativo ver como a pesar de observarse un claro avance en la implementación de estrategias orientadas a fortalecer e incrementar el uso de las TIC´s en la educación superior del país, tales como: El entrenamiento de docentes en el uso de las herramientas tecnológicas tipo software y hardware, la capacitación en aspectos pedagógicos y la capacitación en el diseño y montaje de cursos virtuales, no se reportan por parte de las IES, aspectos cruciales para el desarrollo armónico de esta modalidad educativa, tales como: La evaluación de los modelos didácticos y metodológicos basados en el uso de las TIC´s, como debiese ser el manejo del currículo en programas virtuales, esquemas de comunicación en la virtualidad, logro de competencias cognitivas, modelos de evaluación a través de medios virtuales y procesos de autoevaluación de programas virtuales con miras a mejorar la calidad de los mismos. 3.3. Características de los programas de educación virtual en Colombia: El 64% de los programas virtuales existentes en Colombia a comienzos del año 2002, correspondían a cursos de educación continuada, el 21% a programas de pregrado y el 14% a programas de postgrado. Hasta esta fecha no se reportaban programas de Maestría y Doctorado, que como mencioné anteriormente son programas frecuentes en otras latitudes. Las principales áreas del conocimiento en las cuales se oferta educación continua virtual, son en su orden: - Educación 14.1% - Ciencias Económicas 12.8% - Ingenierías 11.8% - Ciencias Sociales 5.1% - Ciencias de la Salud 3.8% - Ciencias Básicas 2.5% - Ciencias Agropecuarias 1.2% Una de las características de la educación virtual en Colombia mas llamativa descrita en el estudio del profesor Facundo Ángel, es la clara tendencia en a la convergencia entre la presencialidad y la virtualidad. Es allí donde posiblemente se de el mayor desarrollo y progreso de las herramientas educativas virtuales durante los próximos años. 36 3.4. Problemas más frecuentes identificados por las IES para la oferta de programas virtuales: Es importante conocer cuales han sido los limitantes y las principales dificultades que han tenido aquellas IES que han incursionado y acumulado alguna experiencia en el ofrecimiento de programas virtuales. Estos elementos, deben servir para evaluar e implementar estrategias tendientes a maximizar los resultados de un proyecto como el propuesto en el presente estudio. Algunos de los problemas reportados por las IES para el desarrollo e implementación de la educación virtual, son: - Baja cobertura de acceso a Internet e inadecuada infraestructura de comunicaciones en el país. - Costo elevado de la tecnología blanda y dura, tanto para su consecución por parte del estudiante como por parte de las IES. - Falta de credibilidad en los programas virtuales y ausencia de una cultura en el manejo de las TIC´s en la educación. - Ausencia de políticas y divulgación de los beneficios de la educación virtual. - Limitación de recursos para el fomento de la capacitación en los docentes. Concluye el autor, que los aspectos quizá más relevantes que obstaculizan el crecimiento de la educación virtual en Colombia, con un nivel de calidad idóneo, son además de los mencionados por las IES, la necesidad de investigación sobre la educación virtual en sí y sus procesos, ya que solo sobre un terreno bien abonado podrán luego cosecharse frutos. 37 ___________________________________________________ Capítulo 4 Modelos pedagógicos en educación virtual y experiencia de otras Instituciones de Educación Superior Uno de los elementos que mayor aporte puede generar a la definición de un modelo pedagógico para la educación virtual, es la revisión de la experiencia que han tenido otras instituciones con trayectoria en este campo. Por esta razón en este capítulo, presento los modelos pedagógicos y sus consideraciones específicas, de algunas Universidades que en el mundo y en Colombia vienen liderando desde hace ya varios años la educación virtual como una nueva alternativa de educación a distancia. 4.1. Modelos de Instituciones Internacionales: En el ámbito internacional, he seleccionado tres modelos que considero pueden por su amplia experiencia y por el éxito que han demostrado como instituciones de educación virtual aportar elementos claves para la construcción y definición del modelo propuesto para este trabajo: 4.1.1. Modelo Pedagógico de la Universidad Oberta de Cataluña (UOC): Según Duart y Sangra26, profesores de la UOC, en la definición de un modelo pedagógico adecuado, deben tenerse en cuenta los tres principales actores del proceso de enseñanza – aprendizaje: El estudiante, el docente y el medio. Es importante que al concebir el proceso educativo con la ayuda y utilización de las TIC´s, se tenga claridad en el énfasis que cada uno de estos actores tendrá en el proceso. 26 Duart, J. Sangra, A. Aprender en la Virtualidad. Biblioteca de Educación. Nuevas Tecnologías. Ediciones de la Universidad de Oberta de Cataluña. Editorial Gedisa. Barcelona, España. Diciembre de 2000. 38 Lo ideal, según Duart, es lograr un equilibrio que brinde al estudiante la posibilidad de participar activamente en su proceso de aprendizaje, al docente le de un rol de facilitador, que a través de un continuo seguimiento pueda intervenir en aquellos momentos en que el estudiante lo requiera y la utilización de tecnologías que permitan hacer dinámico el proceso y que favorezcan los roles descritos para estudiante y docente. “Para optimizar el logro de los objetivos, son necesarios dos puntos cruciales en la educación virtual: La calidad pedagógica y el énfasis en el apoyo personalizado. Sin estos elementos, el estudiante difícilmente podrá lograr su propio aprendizaje”. Al hablar de calidad pedagógica se está haciendo referencia a la reflexión que el docente debe hacer en torno a todo el proceso educativo. Es él quien debe premeditar cual será la participación del estudiante, como hará el seguimiento, que actividades involucrará dentro del proceso de enseñanza y como medirá y definirá finalmente el logro de los objetivos a través de la evaluación. Con base en lo anterior, en el modelo pedagógico de la UOC, propone como elementos clave para el logro de un aprendizaje significativo en el estudiante, los siguientes: - Materiales didácticos: El material didáctico empleado, debe tener como principal objetivo facilitar el aprendizaje y hacer que este se dé de manera significativa. Es importante que el estudiante pueda acceder a los contenidos del curso a través de múltiples opciones, pues centrar la presentación de los contenidos en un solo formato puede hacerlo monótono y desestimular el aprendizaje. Es por lo tanto recomendable recurrir a ayudas audiovisuales (Imágenes, videos, audio, etc), promover la discusión a través de foros y chat, dar acceso a recursos bibliográficos ubicados en Internet o en Bases de Datos, que permitan al estudiante profundizar en la medida que lo considere necesario su conocimiento acerca de un tema específico. Los contenidos presentados a través de estas diversas didácticas, deben promover en este tipo de educación, el “Aprender a Aprender”, por lo cual debe pensarse de antemano en que medida cada uno de ellos permite un nivel de interactividad apropiado con el estudiante, elemento este que finalmente determina la motivación hacia el autoaprendizaje. El manejo que se haga de los contenidos constituye por sí solo un elemento didáctico. La forma como se presenten, la
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