UNIDAD_4_LAS_CARACTERÍSTICAS_DE_LOS_SERES_VIVOS

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TEMA 4. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA DE 1º DE BACHILLERATO 
IES Diego Tortosa de Cieza 
 
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UNIDAD 4, CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS SERES VIVOS. 
 1.- La vida y los seres vivos. 
 2.- Constituyentes químicos de los seres vivos. 
 2.a) Biomoléculas inorgánicas. 
 2.a.1) El agua. 
 2.a.2) Las sales minerales. 
 2.b) Biomoléculas orgánicas. 
 2.b.1) Glúcidos. 
 2.b.2) Lípidos. 
 2.b.3) Proteinas. 
 2.b.4) Ácidos Nucleicos. 
1.- LA VIDA Y LOS SERES VIVOS. 
No resulta fácil la definición de vida. Aristóteles denominaba psyque a un principio vital que diferenciaba a los seres 
vivos de los inertes. Si acudimos a la definición que da la Real Academia de la Lengua, ésta nos dice que vida es una 
Fuerza o actividad esencial mediante la que obra el ser que la posee. Vincula el atributo de vida a un ser, por eso 
tenemos que pensar que la vida es una cualidad exclusiva de los seres vivos, por esa razón se dice que “no hay vida 
sino seres vivos”, ya que la vida en este planeta no se manifiesta si no es a través de un ser vivo con entidad como 
tal. Comparar una porción de materia viva con la materia inanimada, con lo minerales por ejemplo, nos permite 
distinguir claramente las características diferenciales de los seres vivos: 
 COMPLEJIDAD MOLECULAR. Aunque los seres vivos están compuestos por átomos y moléculas, como la 
materia inerte, las principales sustancias responsables del desarrollo y funcionamiento de un organismo son 
macromoléculas, como los ácidos nucleicos y las proteínas, que no existen en la naturaleza no viva.
 NIVELES DE ORGANIZACIÓN
La materia viva presenta una organización jerárquica que, en orden de complejidad creciente, incluye: 
macromoléculas, células, organismos, poblaciones y comunidades. 
Cada nivel está integrado por todos los elementos correspondientes al nivel inferior, sin embargo, las propiedades de 
cada uno no son 
simplemente la suma de las 
propiedades de sus 
componentes, sino que 
surgen nuevas propiedades 
de la interacción entre esos 
componentes. Esta 
característica recibe el 
nombre de emergencia, y las 
nuevas propiedades, 
propiedades emergentes. 
 
 
 
 
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 HOMEOSTASIS, capacidad para mantener constante el 
medio interno1. Un ejemplo de ello es como regulan su 
temperatura los animales homeotermos, animales que mantienen 
una temperatura constante independiente de la temperatura 
exterior. 
 AUTOMANTENIMIENTO Y NUTRICIÓN Los seres vivos 
intercambian materia y energía con el medio que les rodea. Se 
denomina metabolismo al conjunto de procesos químicos 
mediante los que el organismo utiliza la materia y la energía 
incorporadas para construir sus propios componentes y realizar sus 
procesos vitales. Los desechos producidos en el metabolismo son 
expulsados al exterior. 
 REPRODUCCIÓN. Los seres vivos no surgen de forma 
espontánea; solo pueden proceder de otros seres vivos mediante la 
reproducción. La materia viva tiene la capacidad de reproducirse, 
de originar copias de sí misma, y esta capacidad se pone de mani-
fiesto en todos los niveles de organización: las células se dividen 
para dar nuevas células y los organismos se reproducen, sexual o 
asexualmente, para dar lugar a nuevos organismos. 
El proceso reproductor suele implicar un aumento de número y lleva asociados dos fenómenos aparentemente 
contradictorios: la herencia, que mantiene las características de una generación a la siguiente, y la variación o 
aparición de diferencias en los descendientes. La interacción entre estos dos fenómenos es la base de la evolución 
biológica. 
 CICLO VITAL, CRECIMIENTO Y DESARROLLO.Los seres vivos atraviesan diferentes etapas a lo largo de su vida. 
En los organismos de reproducción sexual, a la formación del cigoto o célula huevo, siguen diferentes fases larvarias 
o embrionarias que conducen al estado adulto. Incluso los organismos unicelulares más simples experimentan 
durante su desarrollo un aumento de tamaño y replican sus estructuras antes de dividirse de nuevo. 
 SENSIBILIDAD. Todos los organismos son capaces de detectar y reaccionar ante los cambios que se producen 
en su entorno, es decir, elaboran respuestas ante los estímulos ambientales. En los organismos unicelulares la 
respuesta a estos estímulos es muy simple: por ejemplo, moverse hacia sustancias que les sirven de alimento. En los 
animales, la respuesta puede llegar a ser muy compleja, como las migraciones de algunas aves y mamíferos o el 
cuidado de las crías. Esta posibilidad de respuesta proporciona a los organismos la capacidad de autorregulación. 
 TRANSFORMACIÓN DEL MEDIO QUE LES RODEA. La actividad vital conlleva necesariamente una 
transformación de los parámetros físicos del medio donde viven. 
Las características anteriores permiten distinguir claramente la materia viva de la materia inanimada: un ser vivo es 
capaz de mantener y perpetuar su composición, a pesar de los cambios ambientales, y es capaz de reproducirse. 
Hoy sabemos que las funciones de cualquier ser vivo están controladas, al menos en parte, por programas genéticos. 
La información acumulada en estos programas es el resultado de los 3800 millones de años de evolución 
transcurridos desde el origen de la vida hasta nuestros días. 
 
2.- CONSTITUYENTES QUÍMICOS DE LOS SERES VIVOS. 
De los aproximadamente 90 elementos químicos presentes en la naturaleza, 30 
son esenciales para los seres vivos, a estos se les llaman bioelementos. Los más 
importantes son el CARBONO, HIDRÓGENO, OXÍGENO y NITRÓGENO, que 
constituyen más del 95% de la masa de la materia viva, a éstos se les llama 
Bioelementos primarios. El resto de bioelementos (CALCIO, MAGNESIO, 
SODIO, POTASIO, HIERRO, CLORO…), constituyen los Bioelementos 
secundarios, algunos como el HIERRO, COBRE, ZINC, FLÚOR, YODO, etc, no 
llegan al 0,1 % y se les llama Oligoelementos. 
 
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 (Claude Bernard siglo XIX) Líquido estable que baña todas las células, del que toman todas las sustancias que necesitan y al que 
arrojan las sustancias de desecho. 
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Los bioelementos se agrupan formando biomoléculas, moléculas de los seres vivos. Existen biomoléculas inorgánicas 
(Agua y sales minerales) y orgánicas (Glúcidos, Lípidos, Proteínas y Ácidos Nucleicos). Algunas de la biomoléculas 
orgánicas son muy grandes y se les llaman macromoléculas.
2.A) BIOMOLÉCULAS INORGÁNICAS. 
 2.a.1) El AGUA. 
El agua es la molécula más abundante en los seres vivos, en términos generales 
un 75% del peso de los seres vivos es agua. Esta sustancia fue muy importante en 
las circunstancias que rodearon la aparición de la vida sobre la Tierra, y es una 
molécula esencial para el funcionamiento de los ecosistemas, de tal forma que 
suele decirse que si hay agua hay vida. 
Químicamente es una molécula formada por un 
átomo de oxígeno y dos de hidrógeno, que por su 
diferente electronegatividad establece un área en 
la molécula de carácter negativo, que corresponde 
al sitio donde está el oxígeno, y otra área de 
carácter positivo donde están los átomos de 
hidrógeno. 
Esta propiedad del agua de ser bipolar (dos polos 
uno positivo y otro negativo), hace que las 
moléculas se unan unas a otras a través de atracciones electrostáticas entre 
cargas opuestas que se llaman puentes de hidrógeno. 
De esta característica química del agua se desprenden sus propiedades que la hacen una molécula única que se 
encuentre en las células interviniendo en todas las reacciones metabólicas.
 
PROPIEDADES DEL AGUA 
1.- Poder disolvente. Es el disolvente universal, disuelve bien a las moléculas con carácter polar y a los compuestos 
iónicos. Las sustancias que se disuelven bien por el agua llaman hidrófilas (afinidad por el agua), mientras que las 
moléculas apolares que no se disuelven se les llaman hidrófobas (repulsión por el agua). 
2.- Elevado calorespecífico. Energía que hay que 
suministrar a un gramo de agua para elevar su 
temperatura un 1º C. El del agua es alto y esto provoca que 
los cambios de temperatura en el agua son menos bruscos 
que en otros materiales. Esta propiedad hace que el agua 
se comporte en los seres vivos como un amortiguador 
térmico, lo que facilita la constancia de la temperatura en 
algunos seres vivos. 
3.- Elevado calor de vaporización. Calor necesario para 
transformar una sustancia de un líquido en su punto de 
ebullición a gas. Hacen falta 540 calorías para superar el 
punto de ebullición del agua (100º C). 
4.- Alta tensión superficial. En física se denomina tensión superficial al fenómeno por el cual la superficie de un 
líquido tiende a comportarse como si fuera una delgada película elástica. Esta tensión superficial hace que por 
ejemplo el insecto zapatero pueda deslizarse por el agua sin hundirse. Otro de los fenómenos biológicos derivados 
de la alta tensión superficial es la capilaridad que es la cualidad que posee un tubo delgado para succionar un líquido 
en contra de la fuerza de gravedad. Mediante este mecanismo las raíces absorben el agua de la tierra a través de los 
llamados pelos absorbentes. 
5.- Sustancia de transporte. En los seres vivos constituye parte del medio interno, es sustancia de transporte de 
partículas alimenticias y de desecho porque forma parte de la sangre y otros líquidos de los seres vivos. 
6.- Lubricante y amortiguador. Sirve para evitar el rozamiento directo de las piezas duras del esqueleto en las 
articulaciones, por esto lubrica y hace que los huesos no se desgasten, es el caso del líquido sinovial de la 
articulación de la rodilla. Otro ejemplo de amortiguación es la que provoca el Líquido Cefalorraquídeo, que circula 
entre las meninges que recubren a porciones del Sistema Nervioso Central en los mamíferos, una de sus funciones 
http://es.wikipedia.org/wiki/F%C3%ADsica
http://es.wikipedia.org/wiki/L%C3%ADquido
http://es.wikipedia.org/wiki/Tubo
http://es.wikipedia.org/wiki/Gravedad
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es mantener flotante el tejido cerebral, actuando como colchón o 
amortiguador, dentro de la sólida bóveda craneal. Por lo tanto, un golpe en la 
cabeza moviliza en forma simultánea todo el encéfalo, lo que hace que ninguna 
porción de éste, sea contorsionada momentáneamente por el golpe. 
7.- Menor densidad sólida que líquida. Al contrario que la mayoría de las 
sustancias el agua es menos densa de forma sólida que de forma líquida, lo que 
hace que el hielo flote en el agua líquida. Esto hace que el agua de los océanos y 
los lagos cuando se congela, se quede arriba formando una capa más o menos 
profunda que aísla el interior donde pueden vivir los animales en su interior. Si 
el agua sólida fuese más densa se iría al fondo y se congelaría toda la masa de 
agua. 
 2.a.2) Las SALES MINERALES. 
Las sales minerales pueden encontrarse en los seres vivos precipitadas y disueltas. 
 Las SALES MINERALES PRECIPITADAS, es decir sólidas, tienen una función esquelética o de sostén como es el 
caso del Carbonato Cálcico que forma parte de los caparazones de moluscos o el Fosfato Cálcico de los huesos 
de los vertebrados. 
 Las SALES MINERALES DISUELTAS están en forma de iones (Cl-, Na+, K+, Ca++,…). Estos iones están implicados en 
la entrada y salida de agua en la célula, 
relacionado con los fenómenos de 
ÓSMOSIS. La ósmosis u osmosis es un 
fenómeno que se comprueba 
experimentalmente cuando se enfrentan 
dos disoluciones con diferente 
concentración separadas por una 
membrana semipermeable. El disolvente 
pasa de una disolución con menos 
concentración de soluto a una con más 
concentración del soluto, , hasta que se 
igualan las concentraciones. Una célula 
tiene que tener la misma concentración 
(relación entre el soluto y los iones) que la disolución del medio que la rodea. Si no es así, entrará agua o saldrá 
agua de la célula para igualar concentraciones. 
Cuando una célula se encuentra en un medio con baja concentración de iones, es decir hipotónico, el agua entra 
para igualar concentraciones, y la célula aumenta 
de tamaño. A este proceso se le denomina 
TURGENCIA. 
Si por el contrario la célula se encuentra en un 
medio con más concentración de iones, es decir 
hipertónico, el agua sale de la célula y esta se 
arruga. A este proceso se le llama PLASMÓLISIS. 
 
 
Las sales minerales disueltas también intervienen 
en las reacciones químicas y en procesos 
fisiológicos tales como la transmisión del impulso 
nervioso, la contracción muscular, etc. Además 
las sales ejercen de reguladores del pH en las 
células y el medio que las rodea, a estos sistemas 
de regulación se les llama Sistemas Tampón. 
 
 
 
 
http://es.wikipedia.org/wiki/Enc%C3%A9falo
http://es.wikipedia.org/wiki/Solvente
http://es.wikipedia.org/wiki/Concentraci%C3%B3n
http://es.wikipedia.org/wiki/Soluto
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2.B) BIOMOLÉCULAS ORGÁNICAS 
 
 2.b.1) GLÚCIDOS. 
Se llaman también hidratos de carbono (porque algunos responden a la fórmula Cn(H2O)n y azúcares. 
Desempeñan en los seres vivos funciones energéticas o estructurales. 
 MONOSACÁRIDOS: 
Son moléculas de bajo peso molecular cuyo número de carbonos oscila entre 3 y 8, cada átomo de 
carbono está unido a un grupo alcohol (-OH) menos uno que es un grupo carbonilo (C=O). Éste puede 
estar en posición 1, y los compuestos se llaman ALDOSAS, o en posición 2 y los compuestos se llaman 
CETOSAS. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Los monosacáridos se pueden ciclar a través de un enlace interno entre el grupo OH del penúltimo carbono y el 
grupo carbonilo. Para numerar los carbonos de un monosacárido, tenemos que empezar por el carbono de un 
extremo de modo que el grupo principal (el carbonilo) se quede en la posición más baja, es decir, en posición 1 o 2. 
 
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¿Qué función biológica cumplen los monosacáridos? 
1.- Son fuente de energía para ser utilizada, cuando las células 
necesitan hacer cualquier trabajo rompen los monosacáridos 
con O2 hasta CO2 y H2O en un proceso que se llama 
respiración celular. La Glucosa es el combustible celular, su 
degradación completa libera mucha energía.
2.- Otros como la Ribosa y su derivado la Desoxirribosa forman parte 
de los Ácidos Nucleicos (ARN y ADN respectivamente). 
3.- Un derivado de la Ribulosa es esencial en la fijación del CO2 en el 
proceso de la Fotosíntesis. (Proceso químico contrario a la Respiración 
celular) 
 
 
 DISACÁRIDOS: Se forman por la unión de dos monosacáridos. Son 
disacáridos la Lactosa o azúcar de los productos lácteos y la Sacarosa que 
está en muchos productos dulces. 
 
 
 
 
 
 
 
 POLISACÁRIDOS: son glúcidos de alto peso molecular, por lo que son insolubles en agua, Químicamente son 
polímeros formados por la unión de un gran número de monosasacáridos. Como ejemplos más importantes de 
polisacáridos tenemos el ALMIDÓN, molécula de reserva energética en los vegetales, GLUCÓGENO, molécula de 
reserva energética en los animales, CELULOSA, molécula de función estructural que forma parte de la pared celular 
de las células vegetales y QUITINA, también de función estructural que forma parte del exoesqueleto de los 
artrópodos. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
2.b.2) LÍPIDOS 
 Son compuestos ricos en CARBONO, HIDRÓGENO y en menor proporción OXÍGENO, también 
tienen P y N. Son apolares por lo que no son solubles en el agua, pero sí en disolventes orgánicos como el 
éter o el cloroformo. Para clasificar un grupo tan diverso de compuestos utilizaremos el criterio de si 
tienen en su composición ÁCIDOS GRASOS y hablaremos de Lípidos saponificables, o si no tienen en su 
composición ÁCIDOS GRASOS, que se llaman Lípidos insaponificables2. 
 
 
2Reacción que produce la formación de jabones. La principal causa es la disociación de las grasas en un medio alcalino, separándose 
glicerina y ácidos grasos. Estos últimos se asocian inmediatamente con los álcalis constituyendo las sales sódicas de los ácidos grasos: 
el jabón. 
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LÍPIDOS SAPONIFICABLES 
a) ¿Qué es un Ácido graso?: Son ácidos orgánicos que forman largas cadenas de entre 16 y 18 átomos 
de carbono con un grupo carboxilo (-COOH) en posición terminal. 3 
Los ácidos grasos son SATURADOS cuando no tienen dobles enlaces, e INSATURADOS cuando tienen uno 
o más 
dobles 
enlaces. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
b) Triglicéridos 
 Están formados por tres ÁCIDOS GRASOS unidos a una molécula de GLICERINA (propanotriol), 
mediante enlaces covalentes de tipo ester. Este enlace se establece entre el grupo carboxilo del ácido 
graso y el grupo OH del 
alcohol, y se pierde una 
molécula de agua. Por su 
baja densidad y su elevado 
valor energético, las grasas 
son utilizadas como reserva 
de energía en muchas 
semillas y en los animales. 
La capa de grasa 
subcutánea de los mamíferos que los protege del frío y sirve de reserva energética está constituida de 
triglicéridos. 
 
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 Los llamados ácidos grasos Omega-3 y Omega-6, son acidos grasos poliinsaturados que tienen los dobles enlaces 
en posición 3 o 6, empezando a contar desde la punta Omega (último carbono de la cadena, en referencia a la 
última letra del alfabeto griego) hacia atrás. Son cardiosaludables y se encuentran en el pescado azul y algunos 
vegetales. 
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c) Ceras Son monoalcoholes de cadena larga unidos a un ácido graso de cadena larga mediante un enlace 
ester. Tienen una función aislante frente al agua, se extienden como aislamiento la piel, el pelo y las 
plumas en los seres vivos. También pueden tener una función estructural, en las abejas las cámaras 
larvarias de los panales están hechas de una cera. 
d) Fosfolípidos. Están formados por la glicerina que se une por dos de sus grupos OH a dos ácidos 
grasos, y el tercer grupo OH se une a un grupo fosfato, al cual se le une una pequeña molécula polar 
como la etanolamina o la colina. Con un extremo hidrófilo (soluble en agua) y otro hidrófobo (insoluble en 
agua). Son moléculas anfipáticas, lo que quiere decir que en la misma molécula hay una parte hidrófoba 
(cadenas de ácidos grasos) y una parte hidrófila (fosfato y grupo polar). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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La Membrana Plasmática y las de los órgánulos está formada por una doble capa de fosfolípidos, que alberga 
también otros lípidos y proteínas (MODELO DEL MOSAICO FLUIDO). A veces al extremo polar de los 
fosfolípidos se les une un monosacárido o un pequeño oligosacárido y se forman los glicolípidos, que 
sobresalen de la célula hacia el exterior. 
 
 LÍPIDOS INSAPONIFICABLES 
 ISOPRENOIDES O TERPENOS 
Derivados del ISOPRENO, un hidrocarburo de cinco átomos de carbono. Son sustancias muy 
abundantes sobre todo en los vegetales. 
 Carotenoides y Xantofilas. Pigmentos vegetales como el B-
Caroteno de la zanahoria, que es el precursor de la vitamina A. 
 Vitamina A Participa en el proceso de la visión. 
 Vitamina E. Antioxidante de las membranas de las células. 
 Vitamina K. Interviene en el proceso de coagulación sanguínea. 
 
 ESTEROIDES 
Derivados del esterano (ciclopentanoperhidrofenantreno), un hidrocarburo cíclico que presenta 
cuatro anillos. 
 Colesterol. Es un componente de la bicapa lipídica de las membranas de las células 
animales e intermediario en el metabolismo de otros esteroides. 
 Vitamina D. Necesaria para la absorción y el transporte del Calcio. 
 Hormonas esteroideas. Segregadas por la corteza de las glándulas suprarrenales, que 
participan en el metabolismo de los glúcidos y en el control del balance hídrico (agua y 
sales minerales). También son esteroides las hormonas sexuales, andrógenos, 
responsables de los caracteres sexuales masculinos, estrógenos, responsables de los 
caracteres sexuales femeninos, y gestágenos, como la progesterona, que preparan el 
útero para la implantación del embrión y el mantenimiento del embarazo. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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2.b.3) PROTEINAS 
 Las proteínas son macromoléculas constituidas por la polimerización de unas pequeñas moléculas 
llamadas aminoácidos. Que están compuestos de un grupo amino (NH2) y un grupo ácido (COOH) unidos al 
mismo carbono. Existen muchos aminoácidos que se distinguen por el grupo radical R. De estos sólo 20 de 
ellos llamados esenciales forman parte de las proteínas de todos los seres vivos. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Los aminoácidos se unen unos con otros por un enlace que se llama enlace peptídico, que se realiza entre 
el grupo ácido de un aminoácido y el grupo amino del siguiente aminoácido. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Los PÉPTIDOS son moléculas formadas por un número entere 2 y 100 aminoácidos. Existen algunos con 
una gran importancia biológica como las hormonas Insulina y la Oxitocina. 
Una PROTEÍNA es una larga cadena de aminoácidos unidos mediante enlaces peptídicos. 
 
 
 
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 LA ESTRUCTURA DE LAS PROTEÍNAS 
Es la forma que tienen las proteínas en el espacio. De esta forma depende su función, al igual que una 
llave que se deforma no puede encajar en una cerradura, una proteína que no tenga una buena 
disposición tridimensional no podrá ejercer su función adecuadamente. La forma definitiva en una 
proteína se asegura uniendo aminoácidos mediante PUENTES DE HIDRÓGENO que pueden estar muy 
distanciados en la secuencia lineal o ESTRUCTURA PRIMARIA. La ESTRUCTURA SECUNDARIA se origina 
por enrollamiento de la primaria, según una forma helicoidal o de hoja plegada. Y la forma definitiva 
ESTRUCTURA TERCIARIA se origina por un superenrrollamiento de la ESTRUCTURA SECUNDARIA. 
Algunas proteínas tienen también ESTRUCTURA CUATERNARIA cuando están formadas por más de una 
cadena de aminoácidos (varias subunidades). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 Propiedades de las proteínas 
 Especicifidad. Cada proteína tiene una combinación de aminoácidos exclusiva que la hacen 
idónea para la función que desempeña. Esto quiere decir que cada especie animal o vegetal 
posee sus propias proteínas diferentes a las de otras especies. Incluso dentro de de la misma 
especie, cada individuo tiene proteínas propias que lo diferencian de los demás. 
 Desnaturalización. Es la pérdida de la estructura espacial de una proteína, como consecuencia de 
un cambio en el pH o en la temperatura. La desnaturalización de las proteínas conlleva la pérdida 
de sus capacidades para ejercer su función. 
 
 
 
 
 
 
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 FUNCIONES DE LAS PROTEÍNAS 
 TRANSPORTE: HEMOGLOBINA y la MIOGLOBINA transportan Dióxido de Carbono y 
Oxígeno. La FERRITINA y TRANSFERRINA transportan Hierro. 
 PROTECCIÓN INMUNOLÓGICA: Los anticuerpos o inmunoglobulinas (IgA, IgD, IgC, IgM) 
son proteínas producidas por las células plasmáticas con la finalidad de neutralizar el 
ataque de microorganismos potencialmente peligrosos que entran en el cuerpo . 
 INTERVIENEN EN LA COAGULACIÓN SANGUÍNEA: FIBRINÓGENO y TROMBINA. 
 INTERVIENEN EN LOS PROCESOS DE RELAJACIÓN Y CONTRACCIÓN MUSCULAR: 
MIOSINA, TROPOMIOSINA, ACTINA. 
 FUNCIÓN HORMONAL: INSULINA y OXITOCINA. 
 FUNCIÓN ESTRUCTURAL: interviene en el armazón interno de la célula llamado 
citoesqueleto. También formanparte del andamiaje de algunos tejidos como el 
COLÁGENO y la QUERATINA. 
 FUNCIÓN CATALÍTICA: Los enzimas son biocatalizadores que aceleran el ritmo normal de 
la reacciones bioquímicas que tienen lugar dentro de las células. 
 DE RESERVA: OVOALBÚMINA. 
 TÓXICAS: el veneno de cobra es una proteína. 
2.b.4) ÁCIDOS NUCLEICOS. 
 Se denominan así por encontrase o proceder del núcleo de la célula. Existen dos tipos: Ácido 
Desoxirribonucleico (ADN) y el Ácido Ribonucleico (ARN). Ambos están constituidos por unidades 
denominadas nucleótidos que se unen formando largas cadenas. Un NUCLEÓTIDO está formado por tres 
componentes: 
1) Una PENTOSA: la ribosa o la desoxirribosa 
 
 
 
 
 
 
2) ACIDO FOSFÓRICO (H3PO4), también se le puede denominar Grupo fosfato 
 
 
 
 
3) Una BASE NITROGENADA que pueden ser: 
 .- PÚRICAS (doble anillo): ADENINA (A) y GUANINA (G). 
 .- PIRIMIDÍNICAS (un solo anillo): CITOSINA (C), TIMINA (T) y URACILO (U) 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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 ¿Cómo se establece la unión entre los 
nucleótidos? 
La unión entre los nucleótidos se establece mediante 
enlaces fosfodiéster entre el grupo 5´fosfato de un 
nucleótido y el grupo 3´hidroxilo (OH) de la pentosa del 
nucleótido contiguo. Las bases nitrogenadas surgen 
perpendiculares a este eje, como si fueran las púas de un 
peine. 
 
 
 
 
 ADN (Ácido desoxirribonucléico) 
1. La COMPOSICIÓN QUÍMICA del ADN. Se trata de una macromolécula formada por la polimerización de 
nucleótidos cuya pentosa es la desoxirribosa y las bases nitrogenadas son la Adenina(A), Guanina(G), 
Citosina(C) y Timina(T). En las células eucariotas el ADN se une con unas proteínas especiales llamadas 
histonas para formar la cromatina (versión desenrrollada del ADN). 
2. La ESTRUCTURA del ADN fue descubierta por James Watson y Francis Crick en 1953, y se resume en los 
siguientes puntos: 
a. Está formada por dos cadenas de nucleótidos enfrentadas, dispuestas de forma antiparalela, lo 
que quiere decir que se orientan en sentidos opuestos, una en sentido 3´ 5´, y la otra en 
sentido 5´ 3´. 
b. Las dos cadenas tienen secuencias complementarias, debido a que las bases de sus nucleótidos 
se emparejan, la Guanina con la Citosina se unen mediante tres puentes de hidrógeno, mientras 
la Adenina con la Timina mediante dos puentes de hidrógeno. 
c. Las dos cadenas de ADN se enrollan formando una doble hélice dextrógira (que gira hacia la 
derecha), con las bases nitrogenadas en el interior, unidas a sus complementarias mediante 
puentes de hidrógeno. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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3. La FUNCIÓN BIOLÓGICA del ADN. Es la molécula portadora de la información genética en los seres vivos. 
En la secuencia de nucleótidos se encuentra toda la información necesaria para que una célula pueda 
sintetizar todas sus proteínas sin errores en sus secuencias de aminoácidos. Un gen es un trozo de ADN 
que llevan la información genética para sintetizar una proteína o una cadena polipeptídica. 
En la función del ADN están implicados dos procesos de gran transcendencia 
a) REPLICACIÓN del ADN 
Significa duplicarse, es decir hacer copias exactas de sí mismo. La 
replicación del ADN es un proceso que ocurre antes de la división 
nuclear, por tanto los dos núcleos hijos contienen una copia 
idéntica del ADN del núcleo madre que le dio origen. 
Watson y Crick propusieron un mecanismo de replicación 
semiconservativa según el cual la doble hélice del ADN se abre por 
el medio y las bases apareadas se separan a nivel de los puentes de 
hidrógeno. A medida que se separan, las dos cadenas actúan como 
moldes o guías, cada una dirigiendo la síntesis de una nueva cadena 
complementaria a lo largo de toda su extensión. En este proceso 
participan unas enzimas llamadas ADN polimerasas. 
b) TRANSCRIPCIÓN del ADN 
Es el primer paso de la formación de proteínas, que consiste en 
fabricar una molécula de ARN llamado mensajero, ocurre dentro del 
núcleo de las células eucariotas. El trozo de ADN que se va a 
transcribir (gen) se desenrolla, y se empieza a fabricar una sola 
cadena de ARNm (con la ribosa como pentosa y el Uracilo como 
base pirimidínica en vez de la 
Timina).Cuando acaba de copiarse el 
gen en el leguaje del ARN, el ADN se 
vuelve a enrollar. En este proceso 
intervienen las ARN polimerasas. 
 
 
 ARN (Ácido ribonucléico) 
1. La COMPOSICIÓN QUÍMICA del ARN. Se trata de una macromolécula formada por la polimerización 
de nucleótidos cuya pentosa es la ribosa y las bases nitrogenadas son la Adenina(A), Guanina(G), 
Citosina(C) y Uracilo(U). 
2. La ESTRUCTURA del ARN es de cadena simple, aunque en el ARN de transferencia existen regiones 
de cadena doble. 
3. La FUNCIÓN del ARN. Se diferencian tres tipos: 
a. ARN mensajero (ARNm). Tiene la información 
procedente de un gen de ADN del cual se ha 
copiado en el proceso de transcripción. Es 
complementario de una de las cadenas de ADN 
pero tiene la ribosa en vez de la desoxirribosa y 
el Uracilo en vez de la Timina. Una vez 
sintetizado en el núcleo de las células eucariotas 
sale de él y su información la utilizan los 
ribosomas para sintetizar una proteína, a este 
proceso se le llama TRADUCCIÓN4. 
 
4
 El CÓDIGO GENÉTICO establece la relación entre la secuencia de nucleótidos del ARN mensajero y los aminoácidos 
de las proteínas. Cada grupo de tres nucleótidos (o bases) del ARNm recibe el nombre de codón. 
TEMA 4. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA DE 1º DE BACHILLERATO 
IES Diego Tortosa de Cieza 
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b. ARN de transferencia (ARNt). Es pequeño, tiene entre 80 
y 100 nucleótidos, presenta una estructura espacial en 
forma de hoja de trébol que se mantiene estable por 
puentes de hidrógeno entre bases complementarias de 
la misma cadena. Su función es el transporte específico 
de aminoácidos al ribosoma, para lo cual tiene un grupo 
de tres nucleótidos, llamado anticodón, que es 
complementario de un codón del ARNm que reconoce. 
Esto quiere decir que un mismo ARNt siempre 
transporta el mismo aminoácido. 
 
c. ARN ribosómico (ARNr). Forma parte de los ribosomas, en los que participa 
directamente en el proceso de síntesis de proteínas. 
 
¿Cuáles son las diferencias entre el ADN y el ARN? 
 
ADN ARN 
COMPOSICIÓN QUÍMICA 
* La pentosa es la desoxirribosa. 
*Las bases pirimidínicas pueden ser la Timina o la 
Citosina. 
* La pentosa es la ribosa 
*Las bases pirimidínicas pueden ser el Uracilo o la 
Citosina. 
 
LOCALIZACIÓN 
Está en el núcleo formando parte de los cromosomas 
o de la cromatina. Las mitocondrias y los cloroplastos 
pueden tener ADN 
 
En el núcleo (nucleolo), en el citoplasma y en algunos 
orgánulos. 
 
 
FUNCIÓN 
Almacena la información genética. 
Dicta las órdenes para que la célula elabore sus 
proteínas. 
Ejecuta junto con los ribosomas, la síntesis de proteínas. 
 
ESTRUCTURA 
Cadena doble que se enrolla sobre si misma, de tal 
manera que presenta un aspecto helicoidal. Como 
siempre hay correspondencia entre A con T y C con G, 
el número de bases púricas es igual al número de 
bases pirimidínicas. 
 
Cadena simple y más corta. El número de bases púricas 
no tiene por qué ser igual al número de bases 
pirimidínicas. 
 
 
 
TEMA 4. BIOLOGÍA Y GEOLOGÍA DE 1º DE BACHILLERATO 
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El ADN que se encuentra en el núcleo en Interfase (cuando no se va a dividir) esta desenrollado, esta 
forma de la molécula se llama cromatina. Cuando tras la duplicación de estas moléculas de ADN, el núcleo 
se va a dividir en mitosis es cuando cada una de las hélices de ADN se organiza enrollándose sobre si 
mismas dando lugar estructuras discretas que se llaman cromosomas. Por tanto cromosomas y cromatina 
son dos aspectos de la misma molécula química. El ATP, un nucleótido especial. 
El ATP es un nucleótido formado por una base nitrogenada, la Adenina, una pentosa, la ribosa, y un 
grupo de tres fosfátos. Por este motivo se le llama Adenosín trifosfato. Los enlaces que unen los 
tres grupos fosfatos son enlaces de alta energía, porque liberan gran cantidad de energía cuando se 
rompen. En los procesos celulares que requieren de energía como la contracción de las fibras 
musculares, o determinados tipos de transporte a través de la membrana plasmática, se utiliza la 
energía almacenada en estos enlaces. Por el contrario la formación de ATP a partir de ADP y fosfato 
requiere energía.