Impacto ambiental generado por la explotación ganadera Bovina - Norayma

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UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA 
FACULTAD DE CIENCIAS VETERINARIAS 
DEPARTAMENTO SOCIO-ECONÓMICO 
CATEDRA DE METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN 
TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN DOCUMENTAL 
 
 
 
 
 
 
IMPACTO AMBIENTAL GENERADO 
POR LA EXPLOTACIÓN GANADERA 
BOVINA 
 
 
Bra: Norayma José Martínez Lugo 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Maracay, Julio 2020 
 
 
 
UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA 
FACULTAD DE CIENCIAS VETERINARIAS 
DEPARTAMENTO SOCIO-ECONÓMICO 
CATEDRA DE METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN 
TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN DOCUMENTAL 
 
 
 
 
 
 
IMPACTO AMBIENTAL GENERADO 
POR LA EXPLOTACIÓN GANADERA 
BOVINA 
 
 
Bra: Norayma José Martínez Lugo 
Profa: Maigualida Guerra 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
IMPACTO AMBIENTAL GENERADO 
POR LA EXPLOTACIÓN GANADERA 
BOVINA 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
IV 
AGRADECIMIENTOS 
 
Principalmente a Dios, por darme la Fe y las herramientas necesarias 
para trabajar día a día sobre mis metas. 
Gracias a mis padres por siempre brindarme su apoyo incondicional 
en mis estudios y educarme de la mejor manera posible, siempre dando 
buenos consejos de que con empeño y dedicación todo es posible. 
 Al Ing. José Luis Martínez, por apoyarme, guiarme y ayudarme en 
este viaje que fue hacer este trabajo, brindándome sus conocimientos en 
el área en cada momento. 
 Finalmente, a mi amada mascota, la cual actualmente ya no se 
encuentra conmigo, pero fue mi apoyo siempre al realizar esta 
investigación. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
V 
DEDICATORIA 
 
Principalmente a Dios, por darme la Fe que me permitió llegar a este 
momento. 
Al Ing. José Luis Martínez, por su tiempo, dedicación, apoyo, consejo, 
compresión y compartir su conocimiento. 
A todas las personas que estuvieron dándome apoyo para culminar 
esta investigación. 
A la Universidad Central de Venezuela y la Facultad de Ciencias 
Veterinarias por ser mí casa de estudio. 
 
 
VI 
UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA 
FACULTAD DE CIENCIAS VETERINARIAS 
DEPARTAMENTO SOCIO-ECONÓMICO 
CATEDRA DE METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN 
TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN DOCUMENTAL 
 
 
IMPACTO AMBIENTAL GENERADO 
POR LA EXPLOTACIÓN GANADERA BOVINA 
 
 
 
Bra: Norayma Martínez 
Profa: Maigualida Guerra 
Julio, 2020 
 
Resumen 
 
La demanda y producción mundial de productos ganaderos y proteínas de 
origen animal ha experimentado un crecimiento considerable en las 
últimas décadas, debido al crecimiento poblacional mundial, el aumento 
de ingresos y los cambios en el estilo de vida y dietas, otorgando por 
consiguiente importancia al sector ganadero en la economía de muchos 
países. Sin embargo, esta evolución conlleva a su vez a un aumento de la 
contaminación y a un fuerte impacto ambiental, debido a que las 
explotaciones ganaderas que se vuelven cada vez más independiente de 
su entorno. Como consecuencia de esa intensificación, el ganadero debe 
hacer frente a la gestión de los residuos de todo tipo que se generan en la 
explotación. Siendo entonces, que una incorrecta gestión ambiental en las 
explotaciones ganaderas se manifiesta en importantes impactos sobre el 
aire, agua, suelo y biodiversidad, así como la contribución a las emisiones 
de gases de efecto invernadero. Por tanto, se concluye y recomienda a 
los gobiernos, ganaderos y veterinarios ver como necesario el contribuir al 
establecimiento y fortalecimiento del desarrollo ganadero amigable con el 
medio ambiente, apoyando estrategias de sostenibilidad para el fomento 
de sistemas ganaderos con énfasis en la recuperación de áreas 
degradadas y adopción de modelos con sistemas integrados al manejo de 
ganado para una eficaz gestión de impactos ambientales. 
 
Palabras Claves: Impacto Ambiental, Ganadera, Bovino, Contaminación, 
Explotación Ganadera. 
 
 
 
 
 
 
VII 
 
EPIGRAFE 
 
 
 
 
“Los responsables de la degradación ambiental son la ignorancia, la 
indiferencia y las políticas que orientan mal la utilización de los recursos. 
Los ganaderos en particular, sobre todo en los países en desarrollo, a 
menudo tienen pocas opciones. Corresponde a los encargados de 
elaborar las políticas asegurar que dichas opciones estén bien concebidas 
desde el punto de vista ecológico” 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
TABLA DE CONTENIDO 
 pp. 
AGRADECIMIENTOS………………………………………………….......... IV 
DEDICATORIA…………………………………………………..........…........ V 
RESUMEN…………………………………………………..........….............. VI 
INTRODUCCIÓN……………………………………………...………............ 1 
 
CAPÍTULO I 
1. Planteamiento del Problema…………………………………………. 2 
 
 CAPÍTULO II 
2. Explotación ganadera bovina ………………...………...…………… 6 
2.1 La Ganadería………………...………...……………………….. 6 
2.2 La Ganadería Extensiva………………...………...…………… 7 
2.3 La Ganadería Intensiva………………...………...……………. 7 
2.4 Impacto Negativo en el Medio Ambiente ………………...….. 8 
 
 CAPÍTULO III 
3. Factores contaminantes generada por los bovinos………………… 9 
3.1 El Metano………………...………...…………………………….. 9 
3.2 El Efecto Invernadero………………...………...……………….. 9 
3.3 Las principales fuentes emisores de GEI………………...….. 10 
3.4 El Metano y la Ganadería………………...………...………… 10 
3.5 El Ganado Vacuno ………………...………...………………... 11 
3.6 Uso Del Suelo………………...………...……………………… 11 
3.7 Uso Del Agua………………...………...………………………. 12 
 
 CAPÍTULO IV 
4. Rol del médico veterinario………………...………………………..... 13 
4.1 Posibles Soluciones………………...………………………..… 14 
4.2 Sistemas de gestión ambiental………………...……………… 15 
4.3 Gestión nutricional………………...……………………………. 15 
4.4 Uso eficiente del agua………………...……………………….. 15 
CONCLUSIONES………………………………...………………………...... 16 
RECOMENDACIONES……………………………………....…………….... 17 
REFERENCIAS……………………………………………………………..... 18
 
 
1 
INTRODUCCIÓN 
La tierra es un ente dinámico compuesto por millones de elementos 
diferentes que se encuentran interrelacionados entre sí. Estos elementos 
dependen unos de otros y a partir de su relación se desarrollan todos los 
fenómenos del planeta. Por lo tanto, el medio está en constante 
transformación, al renovarse y desarrollarse sin cesar, donde siempre hay 
algo que nace y evoluciona, como algo que muere y se consume. 
La seguridad alimentaria, entendida como instrumento para asegurar 
el suministro de alimentos a la población mundial, se está traduciendo en 
una mayor demanda de productos ganaderos, en particular en los países 
en desarrollo. Gran parte del crecimiento de la demanda se está 
cubriendo a través de la rápida expansión de las formas modernas de 
producción intensiva de ganado. Sin embargo, las implicaciones en el uso 
de los recursos y su repercusión en el medio ambiente pueden tener un 
gran alcance, tanto en su contribución al cambio climático y a la calidad 
del aire, como a la gestión de la tierra y el agua. 
La producción ganadera es uno de los pilares sobre los que se 
asienta la economía rural, no sólo por la actividad y empleos que genera 
directamente sino también por la importante red de servicios que crea a 
su alrededor y su potencial de fijar población en el medio rural. La 
actividad ganadera, como cualquier actividad humana, tiene una 
repercusión sobre el medio ambiente, ya sea por la utilización de sus 
recursos, el desarrollo de la propia actividad o la gestión de sus 
emisiones. 
El espectacular incremento de la demanda de proteínas animales de 
mucho valor está transformando el sector ganadero de todo el mundo, 
pasando de uno que aprovecha los desechos disponibles y los productos 
excedentes, a otro que busca activamente nuevos recursos. Esto suscita 
la preocupación de que se intensifique la degradación del medio ambiente 
a menudo asociada a la producción ganadera. 
 
 
 
2 
CAPÍTULO I 
 
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA 
El mundo avanza de manera apresurada, junto con elloslos 
sistemas de producción, originando con ello la creación de bienes de 
consumo masivo de corta vida útil para satisfacer las necesidades 
poblacionales, estos luego de haber dado su utilidad de vida generan una 
gran cantidad de desechos en estado sólido, así mismo, estos residuos 
entran en descomposición o en desuso por lo cual genera la búsqueda de 
dar un buen manejo de ellos. 
Ahora bien, desde el comienzo de la humanidad los seres vivos han 
realizado actividades que implican el consumo de recursos, renovables y 
no renovables entre estos se puede mencionar alimentos, agua, o 
material de trabajo, que una vez utilizados traen como consecuencia que 
se produzcan residuos, de igual manera el crecimiento exagerado de la 
población junto a los procesos incontrolados del consumismo económico 
como industrial de la sociedad generan un importante deterioro del 
ambiente así como a la salud. 
Cada profesión o actividad que realiza el hombre debe someterse 
conscientemente a unas normas éticas de convivencia, a fin de cumplir 
con la idea de mantener los equilibrios biológicos en todos los 
ecosistemas de soporte vital. Además de la plausible legislación que cada 
día se promulga en orden a la educación ambiental a todos los niveles, 
más o menos profusa en orden a la sensibilidad de los diferentes países, 
es muy conveniente que comiencen los profesionales de diferentes 
orientaciones y en especial la Universidad a mentalizar a los alumnos y 
programar sus actividades desde un punto de vista genéricamente 
ecológico que ha de servir de base para reglamentaciones específicas 
relacionadas al que hacer profesional. 
 
 
 
3 
El contenido científico-técnico del veterinario es de gran importancia 
al respecto, por tratarse de una actuación profesional que se refiere 
principalmente a las especies animales que ocupan un lugar destacado 
en la pirámide de ALBRECHS, actuando, por tanto, como grandes 
consumidores y contaminadores del ambiente (procesos respiratorios, 
eliminación de excretas, devoradores de vegetales, transmisores de 
enfermedades en condiciones normales, entre otros). 
El desarrollo industrial de la ganadería ha roto en muchos casos este 
equilibrio, así como la acción depredadora del hombre. Sin embargo, se 
reconoce que gracias al avance de la zootecnia (genética) y la puesta en 
marcha de nuevas tecnologías en reproducción (Inseminación artificial, 
trasplanten de embriones, transgénicos, clonaje, entre otros, se ha 
elevado la calidad genética en las especies de renta que ha permitido 
reducir de manera muy considerable los censos pecuarios incrementando 
al mismo tiempo la producción de alimentos para el hombre (carne, leche, 
huevos y derivados), en beneficio de la disminución de los cultivos 
agrícolas, dedicados a la alimentación animal [1], siendo precisamente la 
actuación veterinaria, la mayor contribución a la lucha contra la 
contaminación. 
Los problemas del medio ambiente, no se pueden contemplar 
aislando el problema de estudio, es decir, no se puede estudiar cada una 
de las variables implicadas en un problema ambiental sin tener en cuenta 
las interrelaciones entre ellas y sus repercusiones en cadena. Ya que, los 
principales impactos ambientales del sector pecuario se producen en la 
tierra, suelo, atmósfera, clima, agua, paisaje y la biodiversidad. 
Observándose como esta actividad constituye una de las principales 
fuentes de contaminación terrestre al verter nutrientes y materia orgánica, 
microorganismos patógenos y residuos farmacológicos a ríos, lagos y 
aguas costeras. 
 
 
 
4 
Además, los animales y sus desechos emiten gases con efecto 
directo sobre el cambio climático. También, constituye otra fuente de 
emisión de gases la destrucción de bosques para convertirlas en zonas 
de pastoreo y tierras de cultivo destinadas a la producción de alimentos 
para el ganado. Del mismo modo, la producción ganadera afecta la 
biodiversidad y paisaje, al modificarlo y por consiguiente los hábitats 
naturales de miles de especies. 
La producción de cultivos y las actividades pecuarias cada vez están 
más separadas, de manera que no se cuenta con tierra circundante 
suficiente para eliminar los desechos de una manera inocua. Por ende, La 
actividad ganadera debería estar localizada en zonas en las que los 
volúmenes de desechos generados se correspondan con la capacidad de 
la tierra accesible para absorberlos, en lugar de concentrar 
geográficamente las unidades de producción en zonas favorecidas por un 
buen acceso al mercado o por la disponibilidad de piensos [1]. 
Según las distintas formas de producción de ganado, el impacto 
ambiental en cada componente del medio ambiente será mayor o menor. 
Por ejemplo, se ha observado que la ganadería ecológica atiende las 
demandas de los consumidores que quieren alimentos seguros y de 
mayor calidad, a la vez que respeta el bienestar animal y el medio [1]. 
Sin embargo, la producción animal más intensiva, por ejemplo, en el 
caso de la producción de leche, acaba por ser la menos respetuosa con el 
medio en cuanto a la emisión de gases, ya que, a pesar de producir 
menos emisiones de metano, tiene un efecto mayor en el calentamiento 
global por producir mayores emisiones de otros gases de efecto 
invernadero si se considera desde el transporte de alimentos para el 
ganado hasta la explotación [2]. En conjunto, se estima que las 
actividades ganaderas contribuyen con 18% al total de emisiones 
antropogénicas de gases invernadero de los cinco sectores reportados: 
energía, industria, residuos, uso del suelo, bosques y agricultura [1]. 
 
 
 
5 
En cuanto al impacto de la ganadería en el cambio climático y la 
contaminación del aire, se reconoce que las actividades ganaderas 
emiten cantidades considerables de gases invernadero, dióxido de 
carbono (CO2), metano (CH4) y óxido nitroso (N2O), que contribuyen de 
manera importante al cambio climático. Los rumiantes emiten metano 
como parte de su proceso digestivo que involucra la fermentación 
microbiana de alimentos fibrosos [2]. 
Las excretas animales emiten CH4, N2O, NH3 y CO2, en función de 
cómo salen de las instalaciones (sólida o líquida) y de su manejo en la 
colección, almacenamiento y aplicación a la agricultura trascenderá en 
como la ganadería afecte el balance de carbono de la tierra que se usa 
para alimento animal y contribuye, de forma indirecta, a la liberación de 
enormes cantidades de carbono a la atmósfera [2]. Lo mismo sucede 
cuando se clarea el bosque para pastizales, ya que, los combustibles 
fósiles empleados en los procesos productivos, desde la producción 
de alimento, hasta el mercadeo de productos, emiten gases invernadero, 
donde muchos de estos efectos indirectos son difíciles de cuantificar [3]. 
Las fincas han promovido de forma cultural una ganadería, con 
prácticas erróneas e inocua sin reparar el progresivo deterioro que su 
auge causa sobre el medio ambiente [3]. Dentro del campo de acción de 
la ingeniería ambiental, los estudios de impacto ambiental regional cobran 
preponderancia en este sentido ya que una adecuada evaluación de las 
consecuencias de la ganadería sobre los medios abiótico, biótico y social 
y la medición de algunos indicadores importantes como la huella de 
carbono permiten diagnosticar su impacto a escala local y proponer a sus 
entes administrativos prácticas apropiadas para un mejor manejo [3]. 
Cada vez se hace más evidente la necesidad de proporcionar 
lineamientos ambientales en la formación del futuro médico veterinario, de 
esta forma el profesional podrá tener una visión más completa de las 
relaciones existentes entre los seres vivos y el ambiente, y podrá tener 
una opinión más justa a la hora de minimizar el impacto ambiental 
producto de las actividades ganaderas intensivas y extensivas. 
 
 
6 
CAPÍTULO II 
EXPLOTACIÓN GANADERA BOVINA 
La Ganadería 
Es la actividadeconómica que consiste en la crianza, alimentación y 
explotación de ganado, que son de uso adecuados para el consumo 
humano. Para lograrlo, se agrupan estos animales en amplias 
extensiones de terreno abierto con abundantes nutriente para que 
crezcan y se reproduzcan, por lo que es una actividad muy relacionada 
con la agricultura. Su objetivo es obtener carne, huevos, leche y lanas, 
entre otros productos de origen animal que variaran dependiendo de la 
especie y el producto final deseado [4]. 
De esta manera, la ganadería ha sido la principal actividad de la 
humanidad para producir alimento desde hace más de 10.000 años en el 
mundo globalizado de hoy en día, pero está enfrenta contrastes y retos 
medioambientales[4], aun así la industria ganadera es uno de los pilares 
sobre los que se asiente la actividad agraria, no solo por los empleos que 
genera directamente sino también por la importante red de servicios que 
crea a su alrededor y potencial de fijar poblaciones al medio rural y su 
inestable aporte económico [4]. 
A simple vista, es difícil descartar la importancia de esta industria, ya 
que, las contribuciones directas de la ganadería a la economía mundial se 
estiman en alrededor de 883 mil millones de dólares y esto no tiene en 
cuenta los servicios que dependen de él, desde carniceros, minoristas, 
empresas de transporte para alimentar a los productores y fabricantes de 
equipos. Más allá de su valor económico, la ganadería respalda los 
medios de subsistencia y proporciona seguridad alimentaria a casi 1.300 
millones de personas [4]. Hoy en día, es uno de los sectores de más 
rápido crecimiento de la economía agrícola, debido a la intensificación 
creciente de las prácticas de cría de ganado que han ayudado a aumentar 
los rendimientos y la eficiencia que a la vez reducen los costos. 
 
 
7 
En este sentido, entre las principales metodologías con la que se 
trabaja la ganadería se encuentra: 
La Ganadería Extensiva 
Siendo la forma tradicional, que hace uso de métodos orgánicos 
para la alimentación y desarrollo de los animales. Para lograrlo, se 
permite que estos hagan uso del terreno, alimentándose de pasto o 
cualquier tipo de nutrientes naturales. Debido a que el objetivo es 
producir, pero también proteger el territorio, se minimiza el uso de 
fertilizantes sintéticos o suplementos con contenido tóxico al ambiente [], 
siendo un método sustentable con el ecosistema al ahorrar recursos 
energéticos, además, emplea un trato digno a los animales. Sin embargo, 
presenta la desventaja que el tiempo natural de los animales para comer y 
desarrollarse, es insuficiente para el ritmo acelerado de comercialización. 
La Ganadería Intensiva 
Destaca por los altos volúmenes de producción y estándares de 
calidad, dirigidos para cadenas de distribución masivas, al enfocarse en la 
optimización del tiempo. Es por ello que, para un rápido crecimiento y 
desarrollo de los animales, se hacen uso de numerosos complementos 
alimenticios y fertilizantes con niveles concentrados en nutrientes [4]. En 
este sentido, se caracteriza por altos costes de infraestructura y recursos, 
y también porque el uso de los alimentos enriquecidos y fertilizantes deja 
un impacto contaminante y corrosivo en la naturaleza [4]. Asimismo, los 
animales suelen estar en lugares cerrados, con poco espacio de 
movilidad, limitados al comer y con condiciones de temperatura e 
iluminación adaptadas a acelerar su crecimiento en menos tiempo. 
En términos ambientales, es conocido que el sector ganadero 
representa el 14.5% de las emisiones de gases de efecto invernadero 
inducidas por el hombre, excediendo la del transporte [3]. Además, los 
desechos y descartes de animales a menudo no se tratan de manera 
adecuada, ya que los agricultores suelen disponer de ellos en ríos [3], 
donde contaminan el agua y amenazan la biodiversidad del ecosistema. 
 
 
8 
En este sentido, en la cría intensiva de animales puede tener un 
impacto negativo en el medio ambiente por []: 
• Contaminación del agua superficial y subterránea (NO3- y NH4+). 
• Eutrofización de las aguas (N, P). 
• Contaminación del Aire. 
• Acidificación del aire (NH3, H2S, NOX). 
• Producción de gases de efecto invernadero (CH4, N2O). 
• Consumo de agua de la ganadería 
• Diseminación de metales pesados, pesticidas y sustancias tóxicas. 
• Diseminación de microorganismos patógenos. 
• Residuos de medicamentos veterinarios en agua y suelo. 
Impacto Negativo en el Medio Ambiente 
 
Resaltando que, el metano, que surge de la fermentación ruminal de 
los alimentos que ingieren los bovinos, está acusado de ser el segundo 
causante del efecto invernadero, después del dióxido de carbono (CO2). 
Los gases de efecto invernadero tienen diferentes capacidades de 
calentamiento global, determinadas por su impacto radiactivo y su 
duración en la atmósfera. La relevancia del metano radica en que su 
poder de calentamiento global es 21 veces superior al del CO2 [3]. Es 
importante acotar que, los países desarrollados son fundamentalmente 
emisores de CO2, mientras que los que se hallan en vías de desarrollo, 
que son productores de materias primas del sector agropecuario, tienen 
importantes emisiones de metano. 
 
 
 
9 
CAPÍTULO III 
FACTORES CONTAMINANTES 
GENERADA POR LOS BOVINO 
El Metano 
Es un gas incoloro, inflamable y no tóxico []. Se considera un gas de 
efecto invernadero relativamente potente que contribuye al Calentamiento 
Global del planeta, ya que tiene un potencial de calentamiento superior al 
dióxido de carbono. Sin embargo, la cantidad de dióxido de carbono en la 
atmósfera es significativamente mayor a la del metano, por ello es 
considerado como el principal gas culpable del calentamiento del planeta 
[2]. No obstante, es uno de los principales gases de efecto invernadero, 
por su capacidad de destruir más la atmosfera. Mientras que se han 
hecho grandes esfuerzos para contener sus niveles, en los Acuerdos por 
el Clima el gas que expulsan las reses ha pasado desapercibido [3]. 
El Efecto Invernadero 
Es un fenómeno natural que ocurre en la tierra, gracias al cual la 
temperatura del planeta es compatible con la vida. Este proceso se inicia 
con la llegada de la radiación del Sol a la superficie terrestre. La mayor 
parte de la energía recibida es de onda corta. De esta energía, parte es 
absorbida por la atmósfera (radiación ultravioleta), otra es reflejada por las 
nubes, y otra llega a la superficie del planeta (luz visible) calentándolo [2]. 
De forma que, determinados tipos de gases atmosféricos, llamado 
gases de efecto invernadero, retienen parte de esta energía (el 62.5%, 
aproximadamente) en el interior del planeta, y no dejan que salga [3]. Es 
esta radiación, que no puede escapar, la que hace que la temperatura de 
la superficie se eleve. Por tanto, cuando este proceso funciona de manera 
natural, el equilibrio de temperaturas en la superficie es de 14º C [3]. Por 
ende, cuando la concentración de GEI aumenta en la atmósfera, la 
cantidad de energía que no puede escapar es mayor, y vuelve a ser 
reflejada a la superficie aumentando la temperatura de manera gradual. 
 
 
10 
Los gases de efecto invernadero (GEI) son de origen natural, pero 
también antropogénico [3]. Son responsables, de que gran parte de la 
radiación calorífica reflejada por la tierra sea absorbida y que de esta 
manera lleven a un calentamiento de la atmósfera por ello, sin el efecto 
invernadero, la vida sería casi imposible sobre la tierra. Sin embargo, 
desde el principio de la industrialización, el hombre ha influenciado más la 
concentración de los GEI en la atmósfera, causando así un mayor efecto 
de invernadero e igualmente acelerando el cambio climático [2]. 
Las principales fuentes emisores de GEI son: 
El uso de la tierra y los cambios en la utilización de la tierra (36%), la 
gestión del estiércol (31%) y la producciónanimal (25%), mientras que la 
producción de piensos, la elaboración y el transporte no representan un 
porcentaje relevante (7% y 1%) [3]. Sin embargo, a pesar de que el 
porcentaje sea menor, no se debe minimizar, pues sus cifras absolutas 
son muy altas. 
El Metano y la Ganadería 
El metano es un gas que se genera en multitud de procesos 
naturales y artificiales. El más conocido es el producido en el interior del 
aparato digestivo de rumiantes, cuando los microbios en su interior 
fermentan el alimento que consumen (fermentación entérica) [3]. Sin 
embargo, este gas no es expulsado mediante flatulencias, sino que pasa 
al sistema respiratorio y es eliminado por medio de exhalaciones. 
Resaltando que, en 10 años demuestran que las tasas de metano se 
dispararon comparadas con el periodo comprendido entre 2000-2006, 
siendo que, en 2016 el metano supuso un 16% de los gases de efecto 
invernadero expulsados. Destacándose, un aumento en un 8,4% de las 
emisiones de metano por digestión y un 36,7% en las relacionadas con 
sus excrementos, siendo así, el ganado responsable de casi una cuarta 
parte de todas las emisiones de metano en el planeta, debido a que la 
cría produce anualmente 115 millones de toneladas de gas metano. [3] 
 
 
11 
El Ganado Vacuno 
Es el mayor emisor de GEI con alrededor de 5,0 gigatoneladas de 
CO2, que representan el 62% de todas las emisiones. El ganado vacuno 
de carne y leche emiten cantidades similares de GEI. Tomando en cuenta 
que, las emisiones antropogénicas de Metano son de 35–40%; En donde, 
el 80%, se forman por la fermentación del rumen de los rumiantes y por el 
almacenamiento de estiércoles líquido y sólido [3]. En este proceso se 
producen ácidos grasos volátiles y gases que son expulsados cada uno o 
dos minutos por la nariz y la boca durante el eructo. De esta manera un 
bovino produce aproximadamente 280 unidades de Metano por día [1]. 
Sin embargo, los rumiantes surgieron hace millones de años y nunca 
fueron un problema para el medio ambiente, pero hoy en día se ha 
aumentado la población bovina hasta los 1.500 millones para satisfacer la 
demanda de leche, carne, queso, entre otros productos []. Una vaca 
expulsa unos 200 gramos de metano al día equivalente a 5 kilogramos en 
unidades de CO2. Esto supone que, cada año todas las vacas del planeta 
liberan a la atmósfera 100 millones de toneladas de metano que tienen el 
mismo efecto que 2.500 millones de toneladas de CO2. A esto hay que 
sumarle otros 2.500 millones (en unidades de CO2) asociados a la 
construcción y mantenimiento de las granjas, al transporte de los 
animales, al empleo de abonos para forraje, entre otros [1]. 
Uso Del Suelo 
La ganadería utiliza actualmente el 30% de la superficie terrestre y el 
80% de la superficie agrícola total, principalmente pastizales [1]. En este 
sentido, la actividad agropecuaria ocupa un tercio de toda la superficie 
cultivable solo para producir forraje. Además, un número importante de 
estas superficies han sido deforestadas de forma continua, 
particularmente en latinoamerica. Un caso emblemático es la Amazonía, 
dónde el 70% de los bosques talados se han usado para pastizales. 
Asimismo, existen problemas en pastizales por el favorecimiento de su 
compactación y erosión, dificultando así su posterior aprovechamiento [1]. 
 
 
12 
Uso Del Agua 
De igual forma, el agua es un recurso vital que además no es 
renovable. Sin embargo, la humanidad ha estado haciendo uso sin tener 
en cuenta las repercusiones negativas a futuro. El sector ganadero, tiene 
como principal agente contaminante al estiércol, que se vierte en los ríos 
por medio de los desagües, aunque también aparece por filtración en la 
tierra debido a la superación de la capacidad de carga del territorio [5]. 
Estos procesos se dan sobre todo en las actividades pecuarias intensivas. 
La gestión del estiércol es un factor determinante a la hora de hablar de 
contaminación ambiental. Dicha gestión no solo afecta al agua, sino que 
también puede influir en las emisiones de GEI. 
Se pueden destacar los efectos sobre el agua, como el uso de 
sustancias agrotóxicas en el proceso de producción ganadera, y las 
secreciones de estos animales. Siendo evidente que las afectaciones 
sobre el agua, el suelo y el aire, tienen su consecuencia también sobre la 
biodiversidad, pues se altera su ecosistema y sus fuentes de alimentación 
[1]. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
13 
CAPÍTULO IV 
ROL DEL MÉDICO VETERINARIO 
El médico veterinario desde que inició su historia ha tenido un papel 
importante en la protección de la salud humana y ambiental a través de la 
protección de la salud animal y la intervención como agente de 
certificación de calidad de alimentos de origen animal, como a su vez, de 
mantenimiento del ámbito donde se desenvuelve el animal. La sociedad 
encasilla al veterinario en el mundo animal, pero es un profesional que 
debe ser entendido como fundamental para la supervivencia. 
A su vez, el Médico Veterinario debe incluir la variable ambiental en 
su accionar, mediante la gestión ambiental, cuyos objetivos son asegurar 
un medio ambiente saludable y productivo a la vez que sea agradable 
tanto estética como culturalmente, realizado mediante un conjunto de 
iniciativas y actividades tendientes a hacer cumplir dichos objetivos [6]. 
Además, con las necesidades y cambios ambientales actuales, el 
médico veterinario ha incursionado en otras disciplinas como la ecología, 
contribuyendo a diferentes líneas de investigación y la salud ecológica. 
Donde, la importancia de la impartición ecológica en la enseñanza 
veterinaria es la recuperación de la significación e importancia del medio 
natural, mediante imágenes evocadas y sobre todo mediante la creación 
de vivencias y experiencias gratificantes que le permitan al futuro 
veterinario una mejor acción de su profesión con un sentido más 
responsable de conocimiento y respeto en/y para el medio ambiente. 
En este sentido, hay alternativas para reducir el impacto ambiental 
de la ganadería, que en muchos casos no tienen por qué suponer 
incrementos significativos de los costes de gestión de la explotación para 
el ganadero. Pero es necesario apoyarlo con medidas, políticas, 
desarrollo tecnológico, investigación, instrumentos económicos, formación 
e información, entre otros factores, que les permitan hacer frente a este 
nuevo escenario con garantías para mantener la actividad. 
 
 
14 
Posibles Soluciones 
Asimismo, otra manera de reducir el impacto ambiental de la 
ganadería, es la evaluación de los medicamentos veterinarios empleados 
y sus efectos que los residuos puedan tener en el suelo y el agua. Si los 
resultados no son satisfactorios, el medicamento o producto no podrá ser 
autorizado y no por tanto no será comercializado. Asimismo, el impacto en 
el medio ambiente estará siendo evaluado continuamente a través del 
sistema de farmacovigilancia veterinaria, actividad de salud pública, 
sanidad animal y protección del medio ambiente que tiene por objetivo la 
identificación, cuantificación, evaluación, prevención y minimización de 
riesgos derivados del uso una vez comercializados [8]. 
Es importante resaltar, que dentro de las posibles soluciones a esta 
problemática medioambiental, se puede adoptar la medida recomendada 
por Matthews, quien persigue que se debe hacer una degradación del 
suelo, bajo controles permanentes que vigilen los accesos y la eliminación 
de los impedimentos que conduzcan a una efectiva movilidad en los 
pastos comunales [6], lo que indica que es factible la utilización de 
métodos que promuevan la conservación del suelo y pastoreo, así como 
también, la exclusión controlada del ganado sobre terrenos o áreas 
delicadas y las acciones que conlleven al pago por servicios 
medioambientales en el uso del suelo para limitar su degradación. 
Hay muchas metodologías, pero aveces no tienen aplicabilidad en 
las explotaciones pues no se han elaborado pensando en la facilidad a la 
hora de hacer las mediciones y la frecuencia de recogida de información, 
además, no se han establecido límites estandarizados para los sistemas 
ni contemplado cómo hacer que estas metodologías ayuden a mejorar el 
sistema o sirvan para dar subvenciones por beneficios ambientales [5]. Si 
los resultados obtenidos con las metodologías de diagnóstico reflejaran 
realmente el beneficio/perjuicio que el ganadero está haciendo sobre el 
ambiente y se actuase en consecuencia, posiblemente la ganadería se 
orientaría más hacia modelos verdaderamente sostenibles. 
 
 
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Otros países pioneros en la búsqueda de la conservación del medio 
ambiente, han buscado cómo convertir el metano de las vacas en 
energía, encontrándose con una iniciativa en donde se puede recolectar, 
purificar y comprimir los gases que emiten los bovinos para utilizarlos 
como fuente energética, disminuyendo el impacto ambiental del ganado e 
incluso, pudiendo generar nuevos ingresos [9]. De esta forma, la nueva 
tecnología puesta en práctica en la medicina veterinaria ofrece una doble 
solución, como es generar energía de manera eficiente y sustentable y a 
su vez evitar la acumulación de gases GEI en la atmósfera. 
Finalmente, las mejores técnicas disponibles para reducir el impacto 
ambiental de la ganadería en el planeta se engloban en estas actividades, 
clasificadas según su ámbito de aplicación [7]: 
Sistemas de gestión ambiental y buenas prácticas ambientales: 
• Buena ubicación y disposición espacial de las actividades ganaderas. 
• Educar y formar al personal. 
• Comprobar, reparar y mantener periódicamente equipos y estructuras. 
 
Gestión nutricional: 
• Utilizar estrategias de alimentación y formulación de forraje que con 
técnicas de reducción del total de emisiones contaminantes. 
 
Uso eficiente del agua: 
• Mantener un registro del uso del agua 
• Detectar y reparar las fugas de agua 
• Utilizar sistemas de limpieza de alta presión 
• Utilizar equipos adecuados para cada categoría de animal, 
garantizando la disponibilidad de agua (ad libitum) 
 
 
 
 
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Recomendaciones 
Promover e impulsar la educación ambiental en todos los niveles de 
la enseñanza de los individuos y hacer énfasis en la formación del 
profesorado dedicado a la enseñanza veterinaria, en aspectos de 
educación ambiental. 
Contribuir al establecimiento y fortalecimiento del desarrollo 
ganadero amigable con el medio ambiente mediante programas de 
capacitación para los productores, apoyando al proceso de formulación e 
implementación de estrategias de sostenibilidad, promoviendo políticas 
para el fomento de sistemas ganaderos con énfasis en la recuperación de 
áreas degradadas y la adopción de modelos internacionales en sistemas 
integrados del manejo de ganado. 
Integrar la producción ganadera a las estrategias locales y 
regionales para favorecer la conservación de la biodiversidad y velar por 
el bienestar social y ambiental, aumentado la conciencia de productores 
ganaderos, comercializadores, consumidores e industrias acerca de la 
interdependencia entre ecosistemas sanos, ganadería sostenible y 
responsabilidad social y facilitando foros de discusión entre grupos 
ambientales, sociales y económicos sobre los impactos de los sistemas 
ganaderos sostenibles y sus beneficios. 
Revisar y en su caso rediseñar los planes y programas de estudio de 
las escuelas y facultades de Medicina Veterinaria, con miras a considerar 
en el currículum aspectos que formen al profesional con una mejor 
conciencia sobre educación ambiental. 
Diseñar programas de apoyo a la recuperación de áreas 
degradadas, sin uso potencial agropecuario, y adecuación del marco 
jurídico en materia de tenencia de la tierra, que permita la conservación 
de áreas de reserva ecológica y la intensificación de la ganadería con 
respeto y cuidado del medio ambiente. 
 
 
 
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CONCLUSIONES 
A nadie se le escapa que la protección del medio ambiente es uno 
de los grandes desafíos del mundo actual. La reducción del impacto de la 
actividad ganadera sobre ese medio ambiente se ha convertido a fecha 
de hoy en un requisito imprescindible que es exigido no sólo por una 
legislación cada vez más exigente, sino también por una presión social 
creciente, que defiende la conservación del entorno. 
Por otro lado, se ha visto que hay un mayor número de trabajos 
centrados en sólo un aspecto del medio ambiente, como es el caso de las 
emisiones de gases de efecto invernadero. Aun así, se ha encontrado 
mucha información sobre el impacto de la producción ganadera en la 
atmósfera, aire y tierra, pero menos sobre aspectos como la biodiversidad 
y el agua. Por ello, no hay suficiente información si lo que se busca es 
comparar los resultados de las evaluaciones entre sistemas intensivos y 
sistemas pastorales, puesto que los estudios sobre emisiones dan solo 
una visión parcial del problema. Por tanto, es necesario hacer un estudio 
más amplio sobre el impacto en todos los aspectos medioambientales 
(paisaje, biodiversidad, agua, tierra y atmósfera). 
Es importante que los profesionales que desarrollan su actividad en 
la ganadería inculquen en los productores la idea de que el impacto 
ambiental es tan capaz de condicionar la viabilidad de su empresa como 
lo sería una mala gestión económica o un programa de reproducción mal 
diseñado. Lo más importante, es exigir al ganadero un esfuerzo adicional 
para que incorpore a su gestión diaria las medidas que se le vayan 
proponiendo para una eficaz gestión de sus impactos ambientales, ya que 
todavía queda mucho trabajo por realizar en el estudio de la evaluación 
del impacto medioambiental del ganado 
 
 
 
 
 
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REFERENCIAS 
1. Departamento de agricultura y protección del consumidor 
(1998). Ganadería y medio ambiente. [Texto en línea] Organización de 
las Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentación (FAO). Disponible 
en: http://www.fao.org/ag/esp/revista/9809/spot4.htm [Consultado el 17 de 
Enero del 2020]. 
2. Fuentes (2019) Metano y humanos: el mito de que las vacas están 
matando el planeta. [Periódico en línea] El País, sección Verne. 
Disponible en: 
https://verne.elpais.com/verne/2019/08/14/articulo/1565772549_444060.ht
l [Consultado el 20 de Enero del 2020]. 
3. Vidasostenible.org (2016) Metano, vacas y cambio climático. [Texto 
en línea]. Disponible en: http://www.vidasostenible.org/informes/metano-
vacas-y-cambio-climatico/ [Consultado el 10 de Febrero del 2020]. 
4. Decologia.Info (2019). Ganadería Intensiva, Definición, Ventajas, 
Problemas Ambientales. [Texto en línea] Disponible en: 
https://decologia.info/animales/ganaderia-intensiva/ [Consultado el 3 de 
febrero del 2020]. 
5. Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente. 
Madrid, España (2017) Guía de las mejores técnicas disponibles para 
reducir el impacto ambiental de la ganadería. [Texto en línea]. 
Disponible en: http://sobrelatierra.agro.uba.ar/impacto-ambiental-de-la-
ganaderia-intensiva/ [Consultado el 26 de Enero del 2020]. 
6. Lineaverdeceutatrace.com (2019) Guías de buenas prácticas sobre el 
medio ambiente y el cambio climático. [Texto en línea]. Disponible en: 
http://www.lineaverdeceutatrace.com/lv/guias-buenas-practicas 
ambientales/cambio-climatico/que-es-el-efecto-invernadero.asp 
[Consultado el 20 de Enero del 2020]. 
 
http://www.fao.org/ag/esp/revista/9809/spot4.htm
 
 
19 
7. Nutricionanimal.info (2017). Cómo reducir el impacto ambiental del 
ganado. [Texto en línea]. Disponible en: https://nutricionanimal.info/como-
reducir-el-impacto-ambiental-del-ganado/ [Consultado el 5 de Febrero del 
2020]. 
8. MAPAMA (2018). Reducir el impacto ambiental del ganado está en 
manos de todos. [Texto en línea] Rumiantes el portal de rumiNews. 
Disponible en: https://rumiantes.com/reducir-impacto-ambiental-explotaciones-ganaderas-manos-todos/ [Consultado el 15 de Enero del 
2020]. 
9. Mercurio.com (2014). Cómo convertir el metano de las vacas en 
energía. [Texto en línea]. Disponible en: 
https://www.elmercurio.com/Campo/Noticias/Noticias/2013/10/29/Metano-
de-las-vacas-se-convierte-en-energia [Consultado el 6 Febrero del 2020].