QIN_WANG_RESUMEN_CASTELLANO

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Emotional Architecture for Everyday Life 
 
 Architectural Design for Senior Living Oriented 
by the Psychological Pattern of Elderly People 
 
Qin Wang 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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[Resumen] [Marco Teórico][Conclusiones]
Redacción en Castellano en cumplimiento de los requisitos para el grado de
PhD con mención internacional
Título de la tesis doctoral
Arquitectura emocional para la vida cotidiana - Diseño arquitectónico
para la tercera edad orientado según el patrón psicológico del usuario.
Doctoranda
Qin Wang
Directores de la tesis
Dra. Raquel Pelta Resano (UB) & Dr. Luis Bravo Farré (UPC)
Tutor
Dr. Carles Ameller Ferretjans (UB)
Programa de Doctorado
Estudios Avanzados en Producciones Artísticas
Facultad de Bellas Artes
Línea de investigación
Investigación en Imagen y Diseño
Fecha de Entrega
Abril del 2016
1
Resumen
Teniendo en cuenta los desafíos derivados de la tendencia del cambio ambiental y
del envejecimiento demográfico a nivel mundial en el siglo 21, la creación
arquitectónica ha de jugar un doble papel de promoción y prevención para que la
sociedad humana pueda desarrollarse de una manera sostenible en lugar de ser sólo un
tipo de creación artística centrado en la belleza o en los intereses políticos y comerciales,
lo cual ha sido siempre un argumento fundamental en la arquitectura como disciplina.
Sin embargo, para superar la confusión y la paradoja de la actual visión arquitectónica,
se plantea la necesidad urgente de reflexionar sobre las anteriores teorías y prácticas de
la arquitectura contemporánea, y establecer un marco teórico de referencia; se trata de
valorar así la eficacia de la arquitectura respecto a su impacto sobre el bienestar físico,
mental y social de ser humano a largo plazo, así como de crear un enfoque que pueda
integrar las consideraciones estéticas, éticas, medioambientales, tecnológicas y
económicas en el proceso del diseño arquitectónico con eficiencia. Por lo tanto, el
presente trabajo se dedica a articular un sistema de conocimientos de diseño
arquitectónico generalizables con el propósito de descubrir las evidencias psicológicas
que subyacen tras la realidad de la arquitectura. La hipótesis de partida de esta
investigación fue que el efecto emocional positivo del espacio y de la apariencia de la
arquitectura sobre la vida cotidiana es el vínculo clave para correlacionar la experiencia
estética y la percepción del bienestar subjetivo (SWB, Subjective Well-Being), lo que a
su vez es un indicador que permite evaluar la satisfacción y la felicidad de la vida
general en los usuarios de la arquitectura.
Con la conciencia de rebasar los límites de las disciplinas relacionadas con el tema
de la investigación, se parte del establecimiento de un marco interdisciplinar que abarca
estudios en tres campos diversos tales como la estética ambiental, la psicología positiva
y el diseño emocional. Sintetizando los conocimientos filosóficos y psicológicos sobre el
bienestar social e individual y la apreciación estética de la vida, con la expresión
"arquitectura emocional para la vida cotidiana" nos referimos a un modelo de
arquitectura que cataliza interacciones positivas entre el hombre y el medio ambiente, y
crea, además, un entorno afectivo para enriquecer y regular el estado emocional de la
vida cotidiana en lugar de agitarlo. Desde el punto de vista metodológico, la arquitectura
emocional debe ser conceptualizada como un medio tangible para que la gente pueda
ponerse en contacto directo con su entorno natural y social, así como un conjunto de
ajustes físicos y espaciales compuestos de estímulos sensoriales integrales, experiencias,
memorias y creación de significados en la vida personal. Basado en este marco teórico,
el diseño arquitectónico equivaldrá a una intervención ambiental positiva con el objetivo
de lograr el bienestar físico, mental y social de ser humano en sus diferentes niveles y
escalas de actuación, desde la forma de las viviendas a los equipamientos y espacios
públicos de la ciudad.
Esta investigación combina estrategias distintas como son la revisión bibliográfica y
el trabajo de campo para captar las diversas cualidades de la arquitectura emocional en
relación con la psicología, la neurociencia, las ciencias sociales y las áreas profesionales
2
vinculadas a la gerontología. La recogida de datos se llevó a cabo mediante diferentes
aproximaciones operativas, combinando una amplia revisión bibliográfica sobre el tema
con el acceso a los documentos y estadísticas oficiales, entrevistas a expertos,
observaciones, notas y reportajes fotográficos sobre el terreno por una parte, con la
utilización del análisis narrativo, descriptivo e interpretativo para tratar los datos
recogidos. Tal metodología de investigación se ha revelado efectiva para producir
materiales y perspectivas diversas que han elevado el nivel cualitativo de la
investigación.
La presente tesis se divide en dos partes: la investigación para establecer una base
teórica de la arquitectura emocional para la vida cotidiana en general (Parte I - Capítulos
1 y 2), y la investigación empírica centrada en el ámbito específico del diseño
arquitectónico para la tercera edad, para probar la eficacia y el potencial de la aplicación
del diseño emocional en la arquitectura (Parte II - Capítulos 3, 4 y 5).
En el capítulo 1, la bibliografía seleccionada se revisa, respectivamente, para revelar
el papel de las emociones humanas enla formulación de puntos de vista éticos y
estéticos relacionados con la construcción, el mecanismo psicológico de la apreciación
estética y la interacción humano-ambiental, la relación entre las emociones humanas,
necesidades y motivaciones, la influencia de factores de bienestar subjetivo y la base
psicológica del diseño emocional. El capítulo 2 muestra un proceso de filtrado para
discernir las cualidades ejemplares y el mecanismo de diseño de la arquitectura
emocional para la vida cotidiana, desde las teorías y prácticas anteriores de diseño
arquitectónico mediante la síntesis de los conocimientos psicológicos. El capítulo 3
analiza el contexto político-social en evolución y los problemas principales en el
desarrollo del espacio arquitectónico para la tercera edad en el marco global. El capítulo
4 explora las implicaciones espaciales esenciales del entorno arquitectónico,
correspondiente al patrón psicológico de las personas mayores en la vida cotidiana; se
realiza para ello una serie de estudios de campo en una residencia pública de atención a
las personas mayores en Barcelona. El capítulo 5 presenta cuatro estudios de caso sobre
proyectos arquitectónicos innovadores para la tercera edad en Europa y Japón, para
encontrar una causalidad común entre el diseño arquitectónico y los efectos emocionales
resultantes para los usuarios finales.
La investigación revela que la causalidad inherente a los atributos estéticos y efectos
emocionales de la arquitectura está sujeta al mecanismo psicológico de las interacciones
humano-ambientales, en el que las emociones humanas son el vínculo más directo para
que los arquitectos puedan comunicarse con los usuarios de la arquitectura, y el
pensamiento empático del proyectista con la estética de la vida cotidiana es el punto
crucial para que la lógica de un diseño arquitectónico coincida con las necesidades
esenciales de los usuarios a un nivel más profundo. Tal como se ha demostrado en los
casos innovadores de arquitectura para la tercera edad, la aplicación del diseño
emocional puede conseguir una sinergia positiva entre la creación un entorno físico
inclusivo para que los usuarios mayores manejen su propia vida y un enfoque basado,
simultáneamente, en un aumento de la eficacia en la atención personal.
Se constatan las ventajas de aplicar la teoría de la arquitectura emocional para la
vida cotidiana en cuanto a evitar los efectos negativos asociados con prototipos
arquitectónicos establecidos de forma burocrática, efectos tales como obstáculos o
límites a la movilidad, pérdida de la privacidad y autonomía de la vida, etc. y se muestra
también el gran potencial de mejora que aparece al desarrollar una estrategia de abajo
3
hacia arriba, para cumplir el compromiso socio-político de “envejecimiento en el hogar”
tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo cuya sociedad
comienza a envejecer a ritmos cada vez más acelerados.
Una conclusión fundamental de esta investigación es que el ambiente arquitectónico
adecuado para el bienestar humano radica en una integración de la estética ambiental de
la vida cotidiana, la estrategia de intervención positiva desarrollada desde un sistema de
conocimiento profundo, y un enfoque del diseño arquitectónico que resulte de la
consideración prioritaria del patrón psicológico de los usuarios.
Palabras Claves:
Estética ambiental, Psicología positiva, Diseño emocional, Arquitectura emocional,
Arquitectura para la tercera edad
4
Marco teórico de la arquitectura emocional para
la vida cotidiana y su aplicación en el diseño
arquitectónico para la tercera edad basado en la
evidencia psicológica
Mientras se celebra un gran avance de arte y la tecnología de la arquitectura
moderna representado por algunos casos particulares, se aprecia que una parte
mayoritaria del entorno construido conlleva más problemas ambientales y sociales de los
que resuelve. En este estudio se considera, por un lado, que tal distancia entre la
arquitectura y el bien de la sociedad resulta de la subordinación fundamental de la
práctica de la arquitectura a las ideologías sociopolíticas dominantes y al poder
económico, de manera que los argumentos anteriores sobre las dimensiones morales y
estéticas de la arquitectura desde los puntos de vista de la filosofía metafísica, no son
capaces de colocar la arquitectura en una posición adecuada; por otro lado, la
metodología de diseño tradicional basada en los cánones establecidos por un tipo de
reinterpretación subjetiva de los antecedentes arquitectónicos, ya sean clásicos o
modernos, no corresponde al mundo físico cada vez más complejo y dinámico donde se
producen conflictos entre regiones con diferentes culturas y actualmente ubicadas en
diferentes fases de su desarrollo económico y social.
La tendencia mundial del crecimiento de la construcción basada en la agenda socio-
política del bienestar, puede ser una oportunidad para corregir y armonizar la relación
humano-ambiental a través de la arquitectura; pero antes de todo, se necesita aclarar la
cuestión teórica y metodológica de la arquitectura, basada en las evidencias empíricas
tanto de los análisis comparativos de los fenómenos arquitectónicos, como de los
estudios científicos acerca de la base física y psicológica de la conducta del ser humano.
Así, este estudio aborda las teorías y métodos de la estética ambiental, la psicología
positiva y el diseño emocional, y propone la combinación de un marco teórico
interdisciplinar y un modelo metodológico de la arquitectura emocional para la vida
cotidiana, como un instrumento práctico y eficiente para juzgar las prácticas actuales de
la arquitectura, y engranar las dimensiones éticas, estéticas, medioambientales, técnicas,
y económicas de la arquitectura con el bienestar social e individual.
1. La cuestión de la arquitectura para la vida cotidiana
En un sentido utilitario, la arquitectura para la vida cotidiana puede referirse a un
sector de construcción con usos residenciales y de los servicios necesarios para una vida
ordinaria; pero en este estudio, este concepto tiene en parte un significado socio-
económico vinculado con las propuestas políticas del estado del bienestar que proponen
un entorno construido favorable para una vida segura, saludable y próspera para todos
los habitantes de una región; por otra parte, aparece también la implicación académica de
justificar la calidad, eficacia, y eficiencia dela intervención del urbanismo y diseño
arquitectónico en tales edificios.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la prosperidad económica junto a la
estabilidad de la sociedad lleva a su auge las actividades de construcción en los países
norteamericanos y europeos, apareciendo, principalmente, dos tipos distintos de
fenómenos arquitectónicos. En base a éstos se puede examinar la lógica inherente que
5
relaciona los motivos, objetivos y los mecanismos de construcción bajo el sistema
político del bienestar con el resultado del entorno construido y la arquitectura.
En los Estados Unidos, donde el poder del mercado sigue siendo dominante, los
programas de asistencia del gobierno sólo se centran en la ayuda básica para la seguridad
temporal y no vitalicia para los pobres debido a su edad, salud o desempleos, y quedan
para las instituciones privadas las redes de ayuda socio-sanitarias y otros servicios
asistenciales similares. Bajo este sistema de política económica y social, se produce una
situación paradójica: por un lado representa una gran cantidad de gasto social para
reducir la pobreza, mientras por el otro las diferencias y las desigualdades se refuerzan
con estrategias e instrumentos mercadotécnicos cada vez más elaborados. Tal y como en
el ámbito de construcción, se adopta una gran estandarización del carácter superficial y
conservador en las viviendas comerciales para los consumidores de la clase media-baja
para conseguir la máxima productividad y beneficio comercial; los equipamientos y
servicios sociales se reducen al mínimo. Finalmente, tanto los recursos intelectualesdel
diseño arquitectónico como los materiales y laborales van a las viviendas y
entretenimientos de lujo para una minoría de usuarios, y para obras simbólicas como
grandes corporaciones, instituciones estatales o privadas tales como museos, teatros y
cines, etc., que se han desarrollado con la prioridad de ser tanto un instrumento de
conservación y consolidación de la cultura de masas, como entes que alientan una
determinada cosmovisión, un sentido de la vida, o un determinado estereotipo en
educación. Aunque a menudo se alega la existencia de una mayor creatividad en los
aspectos artísticos y técnicos de estos tipos de proyecto, la estética de la arquitectura
monumental sigue siendo enfatizada por significados clásicos como lo eterno, lo sublime,
y lo poderoso; la arquitectura de vanguardia reclama, asimismo, la intención de marcar
una ilusión extraordinaria tal como había hecho antes la arquitectura de los estilos
clásicos.
En contraste con la situación norteamericana, a lo largo de la segunda mitad del
siglo XX, la mayor parte de los países europeos occidentales sucesivamente eligieron un
modelo de Estado del bienestar basado en el consenso sobre la responsabilidad pública -
estatal- del bienestar social y económico de su pueblo. Según diferentes modalidades
nacionales de programación y realización, aparece en Europa una promoción extensiva e
intensiva de los equipamientos sociales a múltiples niveles, correspondiente a unos
servicios generales para todos y otros para distintos segmentos de la población, tales
como viviendas sociales, escuelas, bibliotecas, polideportivos, mercados, hospitales y
centros sanitarios de barrio, centros de cuidado de los ancianos, etc.
Es evidente que estos proyectos no sólo son efectivos y eficientes para fomentar la
cohesión social y el crecimiento de economías sostenibles, sino que también levantan el
nivel público de los gustos o preferencias sobre la manera de vivir. Se nota que la
diversidad natural y cultural entre los países Europeos se modifica debido a las
inspiraciones y recursos que generan las propuestas innovadoras y flexibles para cada
proyecto; a su vez, el pensamiento pragmático hace encajar la obra terminada tanto en su
contexto natural, cultural y social como con sus usuarios concretos. Además, en los
países Nórdicos y los países Mediterráneos como España y Portugal, se muestra una
alta eficiencia en la consecución de una buena calidad ambiental y estética, con un coste
ajustado, por medio de la utilización de un sistema de concursos públicos para el diseño
y construcción de esos equipamientos de arquitectura para la vida cotidiana.
Sin embargo, parece que apenas es posible generalizar conclusiones sobre
fenómenos arquitectónicos tan dispersos -y diversos- como los que se producen en
6
Europa Occidental, y así captar las cualidades táctiles y estructurales que hay más allá de
su forma terminada afectando verdaderamente a la vida cotidiana de las personas, si
aplicamos solamente conceptos y métodos propios de la arquitectura. En parte por una
influencia profunda de los pensamientos esteticistas tradicionales, y también porque la
influencia de los medios contemporáneos de comunicación, de carácter excesivamente
visual en la educación y la práctica mundial de la arquitectura, hace que aún se considere
como un tipo de práctica marginal vinculada a las escuelas regionales, cualquier
aproximación a la arquitectura que se oponga al estilo internacional o al posmoderno o
discrepe de los conceptos teóricos sobre arquitectura popular de los holandeses
Alexander Tzonis y Liane Lefaivre o del arquitecto y crítico inglés Kenneth Frampton.
2. Los problemas prácticos y teóricos de la arquitectura para la tercera edad
Debido a los cambios de la estructura familiar y al envejecimiento demográfico
generalizado como consecuencia de la industrialización y la urbanización, se hace hoy
cada vez menos posible para los ancianos mantener un nivel suficiente de autonomía de
funcionamiento y calidad de vida cotidiana -frente a los efectos de la pobreza,
disminuciones físicas o enfermedades crónicas- en base solamente a recibir la ayuda y
cuidado personal por parte de sus familiares. Según la experiencia de los países más
avanzados, esta tarea tradicionalmente familiar ha sido hoy re-emplazada por una serie
de servicios sociales, públicos o privados, junto a la programación y construcción de
espacios especializados para alojar y cuidar a los ancianos, desde mediados del siglo XX.
Hoy en día, tanto el bienestar de las personas en la vejez, como el necesario equilibrio
socio económico para la coexistencia sostenible de la sociedad, sugieren una tendencia
común basada en extender los servicios desde la ayuda a la pobreza y la asistencia básica
a las actividades funcionales para la supervivencia, hasta la atención personal que mejora
la calidad de vida para los mayores. Y como tal, emergen varios tipos de combinaciones
del entorno físico y servicios personales en respuesta a los diferentes niveles de
dependencia, por ejemplo, las instituciones de ancianos, los apartamentos con servicios,
e incluso la combinación de la remodelación de su propio hogar complementada con
servicios de asistencia en el domicilio.
Sin embargo, a pesar que el alcance y la cantidad de las promoción para la tercera
edad sigue creciendo en los países avanzados y en desarrollo, concretamente en China,
por la evidencia de esta necesidad, ésta modalidad es percibida como un caso más
estereotipado e insatisfactorio que otros tipos de equipamientos, y muchos proyectos
presentan problemas básicos en aspectos de asequibilidad, localización, eficiencia de
funcionamiento, y también deficiencias espaciales desde la fase de planificación y
diseño. Esta situación lleva a la reflexión de que existen varios tipos y niveles de
confusión en los conceptos y métodos del urbanismo y la arquitectura, al proponer
nuevos criterios y valores de referencia para determinar los nuevos objetivos y aspectos
principales a considerar en el diseño arquitectónico; también se aprecia una falta
fundamental de conocimiento objetivo sobre el mecanismo de interacción entre la gente
mayor y su entorno vital inmediato. Una revisión de los estudios teóricos y aplicados
acerca de la arquitectura para la tercera edad detectará las orígenes de estas deficiencias.
Aunque el modelo de hospital, hotel y residencia privada como solución rápida a
estos problemas de política social ha quedado superado, la arquitectura para la tercera
edad no ha conseguido aún producir una respuesta específica propia a nivel espacial en
la práctica, ni la validación pública de los nuevos entornos construidos como soportes de
unas condiciones de vida mayoritariamente satisfactorias.
7
En principio, deberemos considerar los conceptos y conocimientos del campo
interdisciplinar de la psicología ambiental que toman como base teórica los estudios
acerca de la arquitectura para la tercera edad. Esta psicología ambiental en relación a la
arquitectura, surgió en Europa y en los Estados Unidos por causas y contextos diferentes
durante la década de los años 50 del siglo pasado. En Europa, se inició como reacción a
los problemas reales de diseño, construcción y planificación para reconstrucción de las
ciudades en la posguerra, y sigue con la misión de mejorar el diseño de las viviendas, de
los barrios, de los lugares de trabajo o, en una palabra, de las condiciones de vida de los
ciudadanos.
Las investigaciones están centradas tanto en aspectos urbanísticos relacionados con
la satisfacción residencial y la calidad de vida, como en aspectos arquitectónicos con
énfasis en la interacción del individuo con las formas arquitectónicas. En Estados Unidos,
la psicología ambiental ortodoxa emergió a demanda de los técnicos -no a iniciativa de
los psicólogos- que propusieron estudiar la relación entre los estados psicológicos,
comportamientos humanos y las cualidades físicas (el ruido, la congestión, la
temperatura, la calidad del aire, etc.) del entorno; mostrando además uninterés especial
por la mejora del diseño de los entornos institucionales tales como los hospitales o los
psiquiátricos, también aborda los temas más sintéticos, por ejemplo, letreros de
orientación en entornos complejos, el efecto del estrés ambiental sobre el rendimiento
humano, las características de los entornos de restauración, el procesamiento de
información y la promoción de la conducta de conservación duradera, etc., y más
concretamente, la adaptación y la capacidad de dar forma a su entorno físico y social las
personas mayores, que había estudiado el psicólogo y gerontólogo estadounidense M. P.
Lawton bajo el nombre de "gerontología ambiental".
Sin embargo, estas vías de la psicología ambiental tienen límites distintos en cuando
a sugerir teorías generalizables o dirigir la práctica adecuada desde la teoría. En Europa,
con el objetivo de dar respuesta a determinadas demandas sociales, tales como el diseño
y la planificación de los espacios públicos, los investigadores no tardaron en interesarse
por conceptos, procesos psicológicos y teorías explicativas más difíciles de justificar
desde una perspectiva aplicada. Por lo tanto, aunque relativamente hay muchos casos
inspiradores, resulta bastante difícil aplicarlos de manera universal. También se nota una
inercia evolutiva en los prototipos del espacio arquitectónico con referencia al modelo de
hospital, hotel y residencia privada, usados como respuesta rápida a las necesidades
urgentes en política social, en detrimento de la producción de respuestas específicas y
originales en función de la nueva problemática.
Mientras tanto, en Estados Unidos, aparecen teorías holísticas y conceptos
provocativos, tales como la identidad del lugar, la apropiación y el apego al lugar, y la
participación social y el compromiso,1 acompañadas por la explicación fenomenal. A
partir de estudios como los que se realizaron para examinar cómo las características
físicas y sociales de los pequeños pueblos rurales de Kansas afectaban la calidad de vida
de sus habitantes mayores entre finales de 1970 y la década de 1980, un equipo
interdisciplinar de arquitectos y psicólogos -incluyendo a Lawton- llegó a la conclusión
de que un buen diseño puede fomentar la independencia y competencia de las personas
mayores en su entorno,2 aunque sin posibilidad de definir qué significa la expresión “un
buen diseño”.
Además, el énfasis en la técnica lo refuerzan a nivel mundial dos asociaciones -
EDRA (American Environmental Design Research Association, fundada en 1968) y
IAPS (British International Association of People-Environment Studies, iniciada en 1969,
8
oficialmente fundada en 1981). En consecuencia, la mayoría de investigaciones más
recientes sobre las intervenciones a través del entorno físico, no solo en Norteamérica
sino también en Europa, están concentradas en las medidas técnicas de asistencia a las
patologías y discapacidades en lugar del mantenimiento de las capacidades
independientes y la complejidad dinámica de las actividades y emociones de la gente
común. Y como resultado, las configuraciones de la arquitectura a menudo aparecen
como fórmulas absolutas sin tener en cuenta las condiciones y contextos distintos en
cada caso, ni la base psicológica de las conductas de individuos distintos.
Aparte de lo anterior, también se nota un estancamiento al abordar los nuevos
descubrimientos de diferentes ramas de la psicología desde inicios de los años ochenta,
tanto en la metodología social de la investigación como en la línea técnica de la
arquitectura ecológica. Así, queda por aprobar una hipótesis básica desde la emergencia
de tales estudios hasta ahora, sobre si la mejora de la satisfacción residencial y la calidad
de vida dependen de reacciones o preferencias individuales en cuanto a configuraciones
arquitectónicas.
3. Establecimiento de un marco teórico interdisciplinar de la arquitectura
emocional para la vida cotidiana
Teniendo en cuenta de que las macro-cualidades de la arquitectura para la tercera
edad están sujetas a los valores estéticos y éticos y también al paradigma socio-político
de una sociedad, mientras que sus micro-cualidades dependen del patrón psicológico y la
experiencia individual, los estudios correlacionados en los campos de la estética
ambiental, la psicología positiva y diseño emocional, forman parte de un nuevo marco
teórico a través de una revisión bibliográfica intensiva. Juntos formarán un sistema
conceptual y un modelo metodológico de la arquitectura al que denominaremos en este
estudio arquitectura emocional para la vida cotidiana, en respuesta a la cuestión
general de la arquitectura para la vida cotidiana y la aplicación específica del diseño
arquitectónico para la tercera edad.
3.1 La estética ambiental
Los valores éticos y estéticos predominantes en una sociedad, fundamentalmente
afectan a las motivaciones, actitudes y juicios tanto de la apreciación estética de la
arquitectura, como de la creación de la misma. Sin embargo, por influencias de
diferentes escuelas de la estética metafísica que poseen diferentes objetos, razones y
principios preferidos para definir y juzgar la belleza, junto a las diferentes nociones
sociales y las diferentes perspectivas retrospectivas, presentes o futuras, en la evolución
de la arquitectura moderna desde mediados del siglo XIX aparecen numerosos debates
contrapuestos entre los diferentes pensamientos sobre las manifestaciones subjetivas -o
artísticas- según unos proponentes, y bajo la evolución de los estilos o tendencias del
arte. Básicamente, respecto a los problemas ambientales y demográficos que afectan a
todos, necesitamos tanto un punto de vista inclusivo como un acercamiento para
conectar la estética de la arquitectura con la experiencia humana del entorno natural, el
entorno construido y la vida cotidiana de todos los habitantes de una manera más
concreta y precisa; al mismo tiempo, surge una resistencia natural al esteticismo, razón
por la cual involucramos en este estudio la estética ambiental.
Aunque la estética ambiental se ha desarrollado como una rama de la estética
analítica solamente en los últimos cuarenta años, sus raíces históricas se remontan al
9
siglo XVIII cuando la naturaleza se tomó como un objeto a modo de ejemplo de la
experiencia estética en la obra Crítica del juicio del filósofo alemán Immanuel Kant.
Kant argumentó que la belleza natural era superior a la de arte y complementa los
mejores hábitos de la mente, lo que parece aplicable en la práctica al presente entorno
físico y social. A partir de finales del siglo XX, se introduce una perspectiva
interdisciplinar en la estética ambiental que combina las dimensiones filosófica,
biológica y cognitiva de la apreciación estética. Así, no sólo los objetos estéticos se
expanden desde las artes visuales y escénicas involucrando el entorno natural y artificial,
y las actividades de la vida cotidiana, tales como limpieza, cocina, jardinería, etc., que
pueden ser el arte de la vida por el diseño consciente, sino también hace avanzar las
investigaciones recientes por medio de estudios científicos sobre los comportamientos y
mecanismos psicológicos de apreciación estética a través de métodos empíricos. Se
aprecia la pertinencia de esta visión sintética al ajustar mejor la creación de arquitectura
a los contextos más complejos de la sociedad contemporánea; se establece también una
relación humano-ambiental apropiada a través de la motivación de cada mejora concreta,
lo que se corresponde con el pensamiento ecológico actual en el sentido de reducir el
impacto de la acción del hombre sobre la naturaleza.
La teoría de la arquitectura cotidiana y el enfoque cognitivo o no cognitivo de la
apreciación estética que propone el esteticista ambiental A. Carlson, revelan aún una
discrepancia más profunda sobre la experiencia estética entre los profesionales de la
arquitectura y no profesionales.3 El equipo de investigación de Leder et al. del
departamento de psicología de la Universidad de Viena elaboró un modelo de la
apreciaciónestética basado en sus estudios sobre el mecanismo psicológico y sus bases
neurobiológicas para apreciar obras de arte u objetos de interés estético. Este modelo
muestra que un proceso cognitivo de la experiencia estética puede suceder de forma
automática para la apreciación sin conocimiento específico de arte o diseño cuando el
funcionamiento de los análisis de percepción, integración de la memoria implícita y
clasificación explícita basados en la previa experiencia anterior y el gusto personal son
activados por los objetos estéticos. Los estados afectivos continuamente actualizados
acompañarán este proceso y viceversa, resultando en una (estética) emoción. 4Este
mecanismo psicológico implica que las cualidades fácilmente perceptibles y las
experiencias relevantes a la memoria y al significado de la vida habitual del usuario son
más cruciales que los estilos y símbolos artísticos en cuanto a estimular las emociones
necesarias en la vida ordinaria en el diseño arquitectónico centrado en el usuario.
3.2 La psicología positiva
Aparte de la controversia sobre la belleza, también existe un argumento intenso
sobre la función de la arquitectura, en el que ya sea el potencial o el límite de la
arquitectura en cuando a su capacidad de afectar al estado anímico del ser humano
pueden ser ignorados. Así, hoy en día se da una situación paradójica en la que coexiste
una mayor cantidad de práctica sin consideración creativa de la dimensión estética de la
arquitectura, con una tendencia formalista de vanguardia excesivamente dependiente de
la tecnología. Entre sus carencias se encuentra la de no tener en cuenta el significado
emocional de la arquitectura tanto en su uso como más allá en sus dimensiones
biológicas, culturales y sociales, ya que los estudios de la psicología moderna acerca de
la función y el mecanismo de las emociones humanas han probado el rol fundamental de
las emociones para el juicio cognitivo, la toma de decisiones y la motivación de la
conducta. Será necesaria también, por tanto, la referencia a los estudios de la psicología
humanista y más recientes de la psicología positiva para distinguir cuales son los estados
10
emocionales necesarios para una vida positiva, y cuales son las intervenciones adecuadas
para contribuir a lograr el bienestar individual y social.
En contradicción con los otros dos enfoques objetivos predominantes del
conductismo y el psicoanálisis, la psicología humanista surgió a mediados del siglo XX
como una nueva fuerza de estudio psicológico que trata de la experiencia subjetiva
consciente del individuo. Uno de los logros más importantes al respecto es la teoría de la
jerarquía de necesidades, del psicólogo humanista estadounidense A. Maslow. Según él,
encima de la necesidad fisiológica para supervivir, la gente ubica cuatro niveles de
necesidades psicológicas para sentir una vida satisfactoria tales como la seguridad, la
sensación del amor y la pertenencia, la dignidad y el respecto de los demás, y la
autorrealización. Sobre todo, los primeros tres niveles de necesidades psicológicas son
necesarios en lugar de ser opcionales.5 Sin embargo, aunque la psicología humanista
sigue manteniendo la ventaja en la obtención de una visión integral y profunda sobre el
patrón psicológico del individuo, su asunción de la libre voluntad y una actitud absoluta
de rechazar las prácticas laborales alienantes han sido criticados como poco científicos.
Así, sobre la base de la psicología humanista, la psicología positiva se estableció como
un campo de investigación académica a final del siglo XX con la intención de promover
la integración de las investigaciones dispersas en esta dirección, y activar más esfuerzos
en el estudio científico sobre la fortalezas y virtudes que permiten a los individuos y las
comunidades prosperar.6
En comparación con la visión sobre el bienestar debido al progreso material, los
estudios en la psicología positiva cuentan la influencia fundamental tanto de los factores
internos de ser humano como de las condiciones externas, y proponen soluciones de
intervención a nivel práctico. Tal bienestar subjetivo es una herramienta efectiva para
medir la felicidad, o en otras palabras, la satisfacción con la vida individual por medio
del auto informe y las opiniones de sus familiares u otras personas de amistad íntima. A
través de examinar las relaciones entre el bienestar subjetivo y los variables influyentes
principales, podríamos aclarar las consideraciones mas esenciales para proponer una
visión arquitectónica adecuada y eficiente por el bienestar tanto a nivel social como
individual.
En cuando a la relación entre el bienestar subjetivo y la edad, se estudia en
instigaciones cuantitativas, por ejemplo, según el análisis de los datos de las encuestas
sociales como WVS (WorldValueSurvey), GSS (American General Social Survey) y
Eurobarometer. A diferencia del extendido tópico de que las personas mayores sufrirían
más depresión y miseria, el resultado muestra que el estado de bienestar subjetivo sigue
una evolución en forma de U a lo largo de la vida, lo que significa que gente de mediana
edad normalmente tiene el estado más bajo de felicidad debido al esfuerzo de todos los
aspectos de la vida, como el trabajo, la familia y la relación familiar y social, etc.7 El
equipo de investigación de Carstensen del Centro Stanford de Longevidad ha probado
que el envejecimiento emocional parece beneficiarse de la edad, en contraste con el
descenso asociado con el envejecimiento físico y cognitivo. Las personas mayores en
general tienen potencial para lograr su bienestar subjetivo por capturar las informaciones
más relevantes y positivas y mantener una red social más estable y empática, pero no
simplemente "más" es siempre "mejor" como cabría suponer.8
El bienestar subjetivo y la salud están mutuamente influenciados; especialmente, la
salud mental, ligada a una alta satisfacción emocional y a menos enfermedades
cognitivas, parece más importante que evitar la fragilidad y la discapacidad física de las
personas mayores, en cuanto a mantener un buen nivel en la calidad de su vida.9 Es
11
destacable el hecho de que las intervenciones externas, incluyendo un ambiente
favorable de apoyo y estímulo, están entre las más importantes para la prevención de los
problemas de salud en la edad avanzada.
El papel de la riqueza para el bienestar subjetivo se ha estudiado de manera
significativa desde la década de 1970, cuando Estados Unidos y los países de Europa
occidental se estaban transformando en una sociedad opulenta. Ha resultado que después
de llegar a un nivel mediano de bienestar económico dentro un país o una zona asociada,
ya no parece haber correlación entre el nivel de ingresos y la felicidad.10 Sin embargo,
estudios prospectivos centrados en los efectos de la ilusión de ser más ricos, han
revelado que esa ilusión sí influye en el nivel de felicidad de los entrevistados, generada
como respuesta a los estímulos consumistas del sistema productivo.11
La variación cultural también ha sido considerada como un importante factor
influyente. Se observó que los indicadores de felicidad para las culturas individualistas
incluyen elementos que apoyan la independencia personal, un sentido de capacidad de
acción personal y de libre expresión, mientras que para las culturas colectivistas, los
indicadores de la felicidad se centran más en un ego interdependiente que es inseparable
de los otros significantes. Sin embargo, los individuos más felices en ambos tipos de
culturas comparten las cualidades comunes de alta auto-estima, sentido de control
personal de la propia vida y coherencia de la identidad; la autoexpresión produce una
mayor rentabilidad en comparación con la necesidad de aprobación externa.12
Sobre el mecanismo psicológico del bienestar subjetivo, las investigaciones
empíricas indican que el cambio de las condiciones externas solo tiene un impacto
temporal en el estado del bienestar subjetivo, ya que las personas se acostumbran a un
estímulo positivo o negativo de unacircunstancia, o un evento único o recurrente. Este
proceso psicológico se denomina adaptación hedónica. Las estrategias de intervención
ya sea para impedir un proceso de adaptación para mejorar y mantener así la felicidad en
el dominio positivo, como para facilitar la adaptación para hacer frente en los casos
negativos, son especialmente valiosas para aumentar el bienestar subjetivo. En este
sentido, los puntos interesantes para el diseño arquitectónico radican en el mecanismo
psicológico de crear o asociarse con (a) variadas y dinámicas, (b) nuevas y sorprendentes
experiencias para impedir o frenar esa adaptación.13 Aunque, por otra parte, se constata
también que la felicidad resultará antes de la frecuencia que de la intensidad de los
sentimiento positivos frente a los negativos.14
3.3 El diseño emocional
El concepto de diseño emocional se aplicó en principio para embellecer la
apariencia de productos de consumo, y luego para optimizar la experiencia del usuario
con el fin de aumentar el atractivo del producto para los clientes. En cuanto a la
expresión y la comunicación del lenguaje del diseño funcional de un producto, diferentes
enfoques han contribuido a definir las cualidades de un buen producto. Por ejemplo, en
lo concerniente a la semántica, aunque debe comunicarse correctamente el mensaje de
cómo utilizar un producto, no hay que olvidar que éste debe poseer también capacidad
de auto-expresión;15 es decir, debemos considerar también su dimensión narrativa; un
producto debe ser capaz de generar sentimientos e incidir en aspectos psicológicos más
allá de su mera idoneidad funcional.
Podemos citar muchos ejemplos de utilización de un enfoque emocional en el
campo del diseño de producto. El centro de investigación de la compañía de tecnología
holandesa Philips ha identificado ocho tipos diferentes de placer a partir de una serie de
12
investigaciones utilizando entrevistas; evaluando de mayor a menor su intensidad, estos
tipos serían: "seguridad", "confianza", "dignidad", "entusiasmo", "satisfacción",
"entretenimiento", "libertad" y "nostalgia". En correspondencia, las propiedades
asociadas con productos placenteros serían: buenas características, facilidad de uso,
estética, rendimiento, fiabilidad, tamaño adecuado, conveniencia, bajo costo, y
prácticidad.16 La conocida empresa italiana de artículos para el hogar y utensilios de
cocina Alessi, ha desarrollado una fórmula de diseño para evaluar sus productos con el
fin de fortalecer la competitividad de los mismos, en base a cuatro factores de evaluación:
la función (F), el lenguaje de comunicación (CL), el sentido / la memoria / la
imaginación (SMI), y el precio (P).17
Donald Norman, experto en los campos del diseño, la ingeniería de la usabilidad y la
ciencia cognitiva, en su influyente libro Diseño emocional, afirma que un buen diseño
debe abordar el procesamiento cognitivo de los usuarios a tres niveles: visceral, de
comportamiento y de reflexión: ¿Por qué nos gustan (o disgustan) los objetos cotidianos?
el nivel visceral está relacionado con la belleza externa; el nivel de comportamiento, con
la diversión y la función; y el nivel reflexivo enfatiza la autoimagen, la satisfacción
personal y la memoria, etc.18 Desmet y Hekkert, del departamento de Diseño Industrial
de la Universidad Tecnológica de Delft, clasifican todas las respuestas afectivas que se
pueden experimentar en la interacción producto-ser humano, en tres niveles: la
experiencia estética, la experiencia de sentido, y la experiencia emocional. La
experiencia del producto se considera un fenómeno multifacético que implica
manifestaciones tales como el bienestar subjetivo o reacciones
conductuales/expresivas/fisiológicas y puede resonar con todos los tipos de sentimiento
en grado neutro, moderado o extremo. En cambio, la evaluación emocional es una
evaluación de la importancia de un estímulo para el bienestar individual.19
En el campo del diseño arquitectónico, el pensamiento emocional para la
arquitectura cotidiana no se ha estudiado de una forma sistemática, por lo tanto, sólo
existe en algunos casos particulares, tales como las obras arquitectónicas del arquitecto
finlandés Alvar Aalto, el mexicano Luis Barragán, el suizo Peter Zumthor y el portugués
Álvaro Siza, entre otros. Aunque sus lenguajes arquitectónicos son muy distintos entre sí,
sus obras están arraigadas todas en la belleza de la cultura y la naturaleza regional y son
capaces de evocar una sensación de serena poesía. Este tipo de cualidades emocionales
está en marcado contraste con la arquitectura de vanguardia contemporánea que se basa
en el impacto visual intensivo y el efecto emocional de la sorpresa. Así pues, debemos
distinguir entre determinados aspectos de los mecanismos de apreciación estética y la
frecuencia e intensidad del efecto emocional.
4. El concepto y la metodología de diseño de la arquitectura emocional para
la vida cotidiana
Según este marco teórico interdisciplinar, la arquitectura emocional para la vida
cotidiana se puede definir como la materialización de un entorno construido capaz de
producir estímulos sensoriales, activar memorias emocionales y significados cognitivos
de la vida personal, así como mediar en las interacciones entre el ser humano y el
entorno natural y social. Ha de tener los atributos éticos y estéticos que sean capaces de
crear experiencias emocionales complejas y frecuentes, utilizando elementos naturales,
obras de arte y contenidos de la vida cotidiana además de sus propias configuraciones
físicas, y conseguir una propuesta lo más económica y eficiente posible también desde el
punto de vista práctico y funcional.
13
El siguiente diagrama (Figura 1) muestra un modelo metodológico del pensamiento
emocional para la creación de la arquitectura cotidiana, en el que la coherencia esencial
entre las cualidades arquitectónicas y el contexto local de personas y ambientes es clave
para que los usuarios activen su propio mecanismo no cognitivo de apreciación estética,
y por lo tanto se beneficien de experiencias emocionales más ricas en un ambiente
diseñado y construido para el uso cotidiano.
Socio-political ParadigmLocal History & CulturalTraditionsLocal Economic Condition
Social Context
SiteNatural Climate, Geology &Topography, Plants & Animals
Needs & Aspirations
Users
Local HabitantsLifestyles, Personal Experience& Habits
Architectura
Functional ProgramRegularity & Motivation of DailyActivities
Formal CompositionProportion, Symmetric/Asymmetric Balance, Pattern,Rhythm, Contrast, Coherence
CirculationMemory Integration(Familiarity, Prototype,Peak Shifts)
AtmosphereSensory Qualities(Shape, Scale, Colors,Texture, Light/Shadow,Air Flow/TemperatureSmell/Sound/)
Structural NatureLocal Materials & Technologies
Spatial ExperienceEveryday Emotions & Meaningsof Life
Figura 1 Un Modelo Metodológico de Arquitectura Emocional para la Vida Cotidiana
(Producido por el autor)
5. Notas claves para la aplicación del diseño emocional de la arquitectura
para la tercera edad y orientación futura de la investigación
El reconocimiento y sentido de pertenencia a su entorno vital por parte de la gente,
es un tipo de juicio cognitivo resultado de una integración automática de sus propios
recuerdos y vivencias emocionales. Las personas no se adhieren rígidamente a un lugar o
estilo particular. Este mecanismo psicológico sutil y complejo no disminuirá, sino que se
fortalecerá con el envejecimiento y la acumulación de experiencia de vida. En
consecuencia, esa arquitectura para tercera edad debe comunicar a los usuarios un
sentimiento de familiaridad, adaptabilidad, confort psicológico y orientación, sin
necesidad de recurrir a estilos nostálgicos y superados. Sobre esta base, un modesto
edificio de forma creativa y diseño cuidado puede ser precisamente un generador eficaz
14
de estímulos sensoriales al proponer una nueva visión de los contenidos habituales de la
propia vida.
En este sentido, la sensibilidad al entorno natural y social del lugar y la apertura al
lenguajearquitectónico personal del arquitecto son dos puntos fuertes de la aplicación de
la metodología del diseño emocional a la arquitectura para la tercera edad. Es importante
destacar que el proceso de aplicación debe estar orientado por la consideración del
patrón psicológico completo de los ancianos, incluyendo la percepción sensorial, la
percepción cognitiva, las emociones y la motivación de la conducta. Los siguientes
criterios serían los más básicos a considerar e implementar en ese tipo de diseño.
(1) La preselección y composición de los estímulos sensoriales debe comprometerse
con los cambios y las características propias del envejecimiento sensorial y
cognitivo. Por ejemplo, facilitar la recepción de la información suficiente para la
reacción de los usuarios ancianos con medidas tales como aumentar moderadamente
el contraste del color y la textura de los materiales; asegurar una captación adecuada
de luz natural y permitir el ajuste estacional climático cuando sea necesario, mejorar
la iluminación nocturna de las zonas de actividades, mantener la inter-acción con el
ambiente exterior, etc.
(2) Teniendo en cuenta las características psicológicas del aprendizaje de los ancianos,
el diseño debe facilitar la orientación, la cognición espacial y la conducta
correspondiente. Debe coreografiar variadas y atractivas secuencias de circulación,
disponiendo hitos espaciales a modo de referencias para facilitar un viaje a través de
un paisaje, generando así un patrón de movimiento seguro, interesante, sencillo y
fluido.
(3) En respuesta a la tendencia de los ancianos a ser más selectivos de lo habitual en las
relaciones interpersonales y actividades sociales, los espacios privados y públicos
deben estar claramente identificados y resguardados. Además, la forma espacial de
estos dos tipos de espacio debe tener cierta flexibilidad para satisfacer las diversas
posibilidades de uso autónomo para los ancianos, que podrían llegar incluso a
intervenir en su articulación o variación temporal.
Es cierto que perseguir preferentemente ideales humanísticos como los citados no
parece ser el objetivo actual predominante de la arquitectura. Tal como el crítico pionero
de arte y teórico inglés John Ruskin afirma en su ensayo Las siete lámparas de la
arquitectura, publicado por primera vez en 1849, el valor ético de la arquitectura se
defendió en su tiempo como una de las mayores contribuciones a la salud mental y la
felicidad del pueblo, sin olvidar la necesidad de actuar siempre salvaguardando en su
ejecución los valores de la simplicidad, concisión y economía. Actualmente, sin embargo,
se establecen objetivos bastante más pragmáticos a la hora de abordar estos problemas,
basados en evidencias científicas sobre mecanismos de motivación y en cómo articular
cierta empatía de emociones y juicios subjetivos entre arquitectos y usuarios. En este
campo haría falta continuar e intensificar las investigaciones para comprobar y evaluar la
eficacia de la arquitectura en el fomento del bienestar humano. Una conclusión general
de esta investigación es que las emociones humanas son el vínculo más directo de los
arquitectos con los usuarios finales de la arquitectura, y que un planteamiento conceptual
empático con la estética de la vida cotidiana es el punto crucial para que la lógica de un
diseño arquitectónico y las necesidades esenciales de los usuarios finales coincidan a
nivel emocional.
15
Referencias
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appreciation and aesthetic judgments. British Journal of Psychology, November,
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10. Easterlin, R.A., McVey, L.A., Switek, M., Sawangfa, O., and Smith-Zweig, J., 2010.
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11. Kahneman, D., Krueger, A.B., Schkade, D., Schwarz, N. and Stone, A.A., 2006.
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12. Suh, E.M. and Koo, J., 2008. Comparing subjective well-being across cultures and
nations: The “what” and “why” questions. In: M. Eid and R.J. Larsen eds., 2008.
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13. Lyubomirsky, S., 2011. Hedonic adaption to positive and negative experiences. In:
Susan Folkman ed., 2011. Oxford Handbook of Stress, Health, and Coping, New
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15. Krippendorff, K. and Butter, R., 1984. Product semantics: Exploring the symbolic
qualities of form in Innovation. The Journal of the Industrial Designers Society of
America, 3(2), pp.4-9.
16
16. Jordan, P.W., 2000. Designing pleasure products: An introduction to the new human
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17. Alessi, A., 1998. The Dream Factory: Alessi since 1921. Cologne: Könemann.
18. Norman, D.A., 2004. Emotional design: Why we love (or hate) everyday things.
New York: Basic Books.
19. Desmet, P.M.A., and Hekkert. P., 2007.Framework of product
experience.International Journal of Design, 1(1), pp.57-66.
17
7Conclusiones
7.1 Observaciones Generales
Desde principios del siglo XX, la arquitectura responde principalmente a
planteamientos políticos y socio-económicos; el diseño arquitectónico se ha convertido
en una actividad compleja con múltiples propósitos y no puede ser considerado
simplemente como el hecho de construir “objetos físicos que ocupan espacio y tienen
forma plástica o visual” (Schon, 1987, p.41-42), sino como “cursos de acción dirigida a
modificar situaciones existentes” (Simon, 1996, p.111); esta sería la justificación para
cambiar el enfoque de la discusión desde "cómo llevar un objeto imaginado en la
realidad", a lo que son nuestras situaciones preferidas de bienestar y nuestras
expectativas de producir el ambiente adecuado para vivir.
Sin embargo, considerando la evolución de la arquitectura de la tercera edad en los
países occidentales, esta estrategia de desarrollo de arriba hacia abajo ha dado lugar a
cierta inercia al producir un tipo de diseño muy supeditado a creencias, estándares y
normativas vigentes, que aún produciendo una transformación radical en aspectos de
organización y tipos funcionales del espacio arquitectónico, no ha afectado a las
cualidades espaciales de fondo que en realidad son de vital importancia para los
individuos. En consecuencia, las consideraciones burocráticas sobre las implicaciones
espaciales de este tipo de arquitectura son las que han dominado el campo del diseño
arquitectónico hastaahora. La consideración de los intereses políticos y económicos en
muchos de los estudios que proyectan la arquitectura para la vida diaria de la gente,
otorga al diseño arquitectónico un carácter más ambiguo y polémico, especialmente
cuando la dimensión estética de la arquitectura es la más frecuentemente cultivada, como
factor de impacto visual y expresión simbólica y propagandística capaz de atraer la
atención del público y manipular así su elección o decisión.
18
Esta investigación encontró que una gran cantidad de estudios de arquitectura en el
siglo pasado se mantuvieron ajenos a sus supuestos objetivos éticos de contribuir al
progreso de la sociedad, porque aunque tendencias basadas en enfoques éticos han sido
influyentes, hubo una evidente falta de teoría sistemática y falta también de un enfoque
reflexivo basado en la evidencia práctica, que permitiera evaluar y orientar el diseño
arquitectónico al objeto de optimizar el bienestar de ser humano a largo plazo.
Orientada por una estrategia de intervención ambiental positiva, el presente trabajo
de investigación eligió poner el foco en la exploración tanto de los elementos más
colectivos o comunitarios, como de aquellos más específicos o particulares de las
prácticas arquitectónicas individuales y/o regionales, especialmente aquellas que aún no
estando adscritas a modas artísticas o técnicas, han contribuido de manera evidente al
bienestar de sus usuarios. Como resultado de esta investigación podemos afirmar que la
familiaridad y la sensibilidad de los arquitectos al tratar la complejidad de la vida
cotidiana y las características regionales de la gente y el lugar, son de entrada principios
y elementos de inspiración fundamental del mejor diseño arquitectónico. En estos casos,
una serie de lenguajes contemporáneos y creativos se han aplicado a conseguir una
buena integración ambiental del proyecto, enriquecida a partir de su propia experiencia
en el lugar. Aunque esto no significa que los arquitectos deban centrarse siempre,
únicamente, en usar elementos y criterios de práctica local o de actualización de lo
tradicional, sí es en todo caso un valor significativo y podemos afirmar que ese tipo de
arquitectura muestra una ventaja particular en relación a otras, en términos relevancia
emocional y satisfacción para los usuarios finales.
Esta investigación se centró en la práctica arquitectónica con este tipo de atributos y
efectos emocionales como ejemplo positivo de la arquitectura emocional de la vida
cotidiana. Las teorías arquitectónicas existentes, sin embargo, son débiles y confusas,
incapaces de explicar suficientemente la causalidad de los atributos emocionales y los
efectos emocionales por parte de la arquitectura; es difícil también distinguirla
nítidamente desde la filosofía de las artes visuales que describe las cualidades
emocionales de la arquitectura, así como desde la intuición mística de los arquitectos
magistrales o la supuesta arquitectura del bienestar definida desde los parámetros de la
política. Por ese motivo, esta investigación intenta ir más allá de las limitaciones del
conocimiento de la disciplina arquitectónica, y establece un marco interdisciplinar donde
junto a la arquitectura aparecen los campos de la estética ambiental, la psicología
positiva y el diseño emocional, para abordar así el estudio de este fenómeno
arquitectónico en un marco conceptual más completo que sea generalizable a partir de
evidencias comprobadas.
Basada en este marco, la arquitectura emocional para la vida cotidiana sería un
modelo de arquitectura que funciona como generador de motivación para las
interacciones humano-ambientales positivas, así como capaz de generar también un
entorno afectivo para enriquecer y regular el estado emocional humano. Desde el punto
de vista metodológico, esta arquitectura debe ser conceptualizada como un medio
tangible para los individuos humanos de ponerse en contacto con el entorno natural y
social, así como una entidad compleja física y espacial productora de estímulos
sensoriales, experiencias cognitivas y aportación de significado a la vida personal.
También orientada por este marco interdisciplinar, la causalidad inherente entre los
atributos emocionales y los efectos emocionales de la arquitectura se ha revelado como
uno más de los mecanismos psicológicos de las interacciones humano-ambientales. En
particular, es notable que mientras los arquitectos se acostumbren a emplear
19
prioritariamente el enfoque basado en la apreciación estética, que está profundamente
sujeta a parámetros pre-establecidos en las tendencias o cánones estéticos o técnicos, los
usuarios finales, ajenos a los conocimientos de los expertos en el arte y el diseño, sólo
podrán utilizar una aproximación no-cognitiva para sentir emocionalmente la
arquitectura como parte que es del contexto de su vida cotidiana; en esos casos, podemos
comprobar su valoración final, por ejemplo, en estudios como los que reflejan los auto-
informes sobre bienestar subjetivo (SWB, subjectivewell-being), es un indicador socio-
psicológico de satisfacción con la vida y la felicidad.
Al proponer esta diferencia fundamental en el enfoque del papel a jugar por la
apreciación estética, esta investigación llega a la conclusión de que las emociones
humanas son el vínculo más directo para los arquitectos en su comunicación con los
usuarios finales de su obra, y un tipo de pensamiento proyectual más empático con la
estética de la vida cotidiana es el punto crucial para que la lógica del diseño
arquitectónico y las necesidades esenciales de los usuarios finales coincidan a nivel
emocional.
Según los resultados de las investigaciones empíricas en diseño arquitectónico para
la tercera edad, el concepto y el modelo metodológico de la arquitectura emocional para
la vida cotidiana, ha demostrado ser aplicable al diseño arquitectónico para la creación
de un entorno arquitectónico inclusivo. Este es eficaz como enfoque eficiente para
solucionar de forma natural los problemas que más preocupan a las personas mayores,
tales como la pérdida de su movilidad, la privacidad y la autonomía de funcionamiento,
y para modificar la visión socio-política de “envejecimiento en el hogar” en la práctica,
con una estrategia de actuación sensible a la realidad específica, es decir, dirigida desde
abajo hacia arriba.
Una conclusión de esta investigación es que el fuerte potencial de diseño de la
arquitectura para contribuir al bienestar humano, radica en la integración de la estética
ambiental de la vida cotidiana con una estrategia de intervención ambiental positiva, un
sistema de conocimiento de los diferentes niveles de la problemática específica
generalizable y, por último, un enfoque basado en la evidencia de la relevancia del
diseño arquitectónico emocional. Este sistema de conocimientos de diseño
arquitectónico necesita ser ampliado hasta incluir aspectos sociales, psicológicos,
cognitivos, y biológicos del envejecimiento; así ha resultado de los estudios recientes de
la gerontología, comprendiendo actualmente mejor la jerarquía de los requerimientos
esenciales de las personas mayores para satisfacer sus propias necesidades vitales. Se
hace evidente aquí una sutil variación de éstos a lo largo de la vida. Así pues, como
resultado de esta investigación podemos afirmar las dos siguientes conclusiones:
En el lado negativo, existe un predominio de un tipo de diseño arquitectónico
insuficiente que se asocia generalmente con un enfoque pasivo basado en tratar a las
personas mayores como desvalidos o necesitados de ayuda. Poner el acento en su
pobreza o considerarlos pacientes de una institución hospitalaria, es una de las causas
que han dado lugar a un tipo de espacio arquitectónico que comunica principalmente
sentimientos de indiferencia, soledad y desesperanza a sus usuarios. Existe también otro
tipo de diseño generalizado, el que utiliza la arquitectura convencional que separa las
dimensiones funcionales de las estéticas y materializa su obra asegurando cierta
eficiencia técnicay funcional sobre la que se aplica luego el "significado" con una
decoración que utiliza un repertorio disponible de tópicos formales y estilos. Este diseño
tampoco es, en absoluto, eficaz desde el punto de vista emocional, para crear un entorno
apropiado en el que las personas mayores vivan una vida agradable y activa.
20
En el lado positivo, vemos como la adaptación a la variedad de la vida cotidiana
también es necesaria para las personas mayores. Un tipo de espacio arquitectónico
inclusivo se ha mostrado el más eficaz para estimular y desarrollar actividades físicas y
cognitivas de manera autónoma e independiente. Estas no solo son cruciales para
permitir un proceso de envejecimiento con éxito en el mantenimiento de su calidad de
vida, sino que tienen también un efecto sinérgico con los servicios de atención personal,
permitiendo que los residentes se sientan más activos y satisfechos incluso cuando sus
discapacidades físicas y cognitivas se vuelven severas. Este tipo de intervención
ambiental positiva también es beneficiosa para los cuidadores por mejorar su eficiencia
de trabajo y su estado emocional al liberarlos de asistencias, tareas de acompañamiento y
supervisiones innecesarias. Después de lograr básicamente la efectividad de la
arquitectura a este doble nivel, las cuestiones creativas y la consecución de una única
expresión formal es bienvenida y fácilmente aceptada por los ancianos como una
contribución a forjar una nueva y fuerte identidad positiva en esa etapa de su propia vida.
Respecto a las medidas técnicas para compensar la debilidad físico / mental y la
discapacidad de los internos, todos estos elementos necesitan también ser integrados en
un contexto humano con el fin de desempeñar un papel adecuado en el plano espiritual y
en el utilitario en lugar de manifestarse como simples dispositivos o mecanismos
impersonales de paliación.
Otra conclusión general de esta investigación es que el fuerte potencial del diseño
arquitectónico para promover el bienestar humano, radica en la integración de la estética
ambiental de la vida cotidiana con una estrategia de intervención ambiental positiva, un
sistema de conocimiento generalizable y un enfoque basado en la evidencia de la
idoneidad del diseño arquitectónico emocional. La arquitectura basada en el diseño
emocional no es una nueva moda opcional, sino una solución arquitectónica fundamental
para una sociedad que envejece, siendo esta la situación actual en muchos países
desarrollados, y a punto de aparecer una situación más grave aún en los países en
desarrollo con gran población de personas mayores, como el caso de China.
7.2 Limitaciones
El potencial de esta investigación proviene de una estrategia interdisciplinar que va
más allá de los límites de la estética arquitectónica, combinando elementos de diseño con
la psicología y varios aspectos del estudio específico de la gerontología. Se consiguió así
una nueva perspectiva del tema y un enfoque holístico, basados en la evidencia de la
necesidad actual de creación de un entorno arquitectónico más apropiado para la vida
cotidiana de ese sector de la población. Esa cualidad experimental de la investigación
puede ser cuestionada si se aborda desde perspectivas arquitectónicas más
convencionales; afortunadamente, sin embargo, los resultados finales y su contrastación
con la situación real, han puesto de manifiesto la racionalidad y la relevancia de este
esfuerzo.
Aún así, este trabajo tiene también limitaciones en algunos aspectos, propias de las
condiciones, posibilidades y los recursos habituales en el marco de un trabajo académico
de estas características.
En primer lugar, respecto a la metodología, cabe recordar que los estudios
psicológicos relativos a la relación humano-ambiental disponibles actualmente, son
amplios y complejos, existiendo una gran variedad de enfoques.. En esta investigación
se ha consultado específicamente una bibliografía limitada a las áreas de la psicología
humanista, la psicología positiva, los mecanismos psicológicos de la experiencia estética,
21
la psicología ambiental y el envejecimiento psicológico, teniendo en cuenta el
conveniente equilibrio estructural y temático del conjunto del plan de trabajo y el plazo
razonable de finalización. Por otra parte, muchos de los principales estudios psicológicos
existentes sobre este tema se encuentran en proceso y algunas teorías, hipótesis y
resultados de las investigaciones de partida podrían variar a corto plazo; las conclusiones
finales sobre las cualidades espaciales del entorno arquitectónico apropiado para el
bienestar humano tendrían, por tanto, aún, muchas posibilidades de mejorar o ser
modificadas a corto o medio plazo.
En segundo lugar, sería ideal que una investigación interdisciplinar pudiera hacerse
formando un equipo estable integrado por especialistas en diferentes campos con la
adecuada financiación, pero esta investigación, por su propia naturaleza y nivel
académico de tesis doctoral, ha sido sobre todo un trabajo individual con el apoyo
voluntario de mis supervisores, algunos investigadores y profesionales de la arquitectura
y otros campos del diseño, además de una serie de expertos geriátricos en psicología,
fisioterapia y animación social, etc. Todos estos apoyos fueron enormemente fructíferos,
pero no pretenden sustituir lo que podría haber sido una investigación sistemática y
estricta, implementada a una mayor escala desde el punto de vista de recursos humanos,
económicos y temporales; obviamente eso hubiera aumentado considerablemente la
consistencia de determinados aspectos y conclusiones de la investigación.
En tercer lugar, la existencia de distintos sistemas socio-políticos en el mundo hace
que los fenómenos arquitectónicos sean más complicados de lo que representaría el arte
de la arquitectura en sí mismo. Esta investigación se posiciona intencionadamente en el
contexto internacional para comparar soluciones arquitectónicas en distintos contextos,
respecto a la tendencia generalizada de envejecimiento de la población con el fin de
evitar los prejuicios inherentes a determinadas condiciones culturales y económicas.
Aunque en los ejemplos regionales o nacionales que fueron seleccionados para los
estudios comparativos no ha sido posible representar todas las circunstancias existentes
en los distintos países, éstos sí han funcionado para distinguir entre aspectos comunes y
especificidades, así como para detectar una serie de relaciones de causalidad entre el
contexto socio-político y la práctica arquitectónica en los países más representativos.
Por último, había pensado también en la posibilidad de aplicar el concepto y el
modelo metodológico de diseño de la arquitectura emocional aquí definido, a la
realización de un proyecto real de arquitectura para tercera edad en China. Sin embargo,
durante el período de mi programa de entrenamiento conjunto en los talleres de proyecto
de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Tsinghua en Beijing (China), sólo se
pudo disponer de proyectos reales en fase de estudios previos y diseño conceptual. Así
pues, esta parte de la investigación práctica sólo parcialmente pudo demostrar que este
concepto de arquitectura emocional también es adecuado y viable para su aplicación
inmediata desde el punto de vista cultural y económica en el contexto chino actual,
donde el sistema socio-político para el bienestar de los ancianos aún está en formación;
la eficacia del diseño de la arquitectura emocional sólo se podrá contrastar y acreditar
definitivamente sí estos proyectos son finalmente construidos y puestos en
funcionamiento.
7.3 Contribuciones
Hoy en día, el interés de la mayoría de investigaciones de arquitectura está en la
trascendencia artística y tecnológica de la arquitectura en sí más que en la eficacia y la
consecuencia del diseño arquitectónico en cuanto afecta a la relación humano-ambiental.
22
Esta investigación es un esfuerzo en la dirección de subsanar esta deficiencia. Se ha
destacado aquí la necesidad de superar la mentalidadheredada sobre la preeminencia del
valor estético de la arquitectura y determinada concepción de la relación entre la
investigación y la práctica de diseño arquitectónico, que han limitado las oportunidades
de abordar en el proyecto directamente la complejidad de la dimensión psicológica y
emocional de la vida cotidiana.
Desde el punto de vista de la estética ambiental, considerando el hecho de que la
vida cotidiana se convierta en un tipo de objeto estético válido e integrando la psicología
cognitiva y neurociencia como parte del marco teórico de referencia, esta investigación
ha mostrado la base psicológica que explica la brecha entre el ámbito profesional de la
arquitectura y las necesidades esenciales de los usuarios. Desde esta nueva perspectiva,
se hace necesario para los profesionales de la arquitectura cambiar el foco de la
investigación y la práctica del diseño arquitectónico hacia concepciones más centradas
en la naturaleza específica del futuro usuario. Sin embargo, esta investigación también
recuerda que es necesario prestar una atención especial a no abusar de esta priorización
de un diseño centrado exclusivamente en las necesidades funcionales del usuario porque
en tal caso el diseño tendría también un efecto secundario negativo sobre la capacidad de
las personas de tomar la decisión correcta cuando los beneficios sociales y los intereses
comerciales no estén adecuadamente dimensionados y equilibrados en un proyecto
determinado.
Básicamente, por haber sintetizado tanto el conocimiento teórico filosófico y
psicológico como el modelo metodológico para su aplicación a la arquitectura
emocional, el resultado de esta investigación se convierte en un instrumento de
conocimiento basado en evidencias. Este es generalizable y presenta notables ventajas en
términos de permitir una mejor comprensión de las necesidades esenciales de los
usuarios. Se basa en una serie de justificaciones psicológicas fiables más que en el
ambiguo sentido común habitual y la mera experiencia personal del arquitecto. Propone
satisfacer necesidades en los distintos niveles citados, a través de la aplicación de
conocimientos especializados para integrar así las implicaciones espaciales y formales
del lenguaje arquitectónico con el modelo psicológico de las personas.
Durante la investigación, se llevó a cabo también una comprobación para reforzar la
validez de los datos y el análisis cualitativo a través de una triple combinación de fuentes.
(Guba, 1981). Por ejemplo, se programaron varios métodos de observación,
experimentación y entrevistas en un período prolongado de trabajo de campo, y así se
recabó información lo más completa posible desde diversas perspectivas: de los usuarios
mayores, del personal de trabajo geriátrico y del arquitecto autor del proyecto. Tal
estrategia de investigación es convincente para evitar llegar al tipo de conclusión más o
menos arbitraria que podría deducirse actuando solamente en base a los datos recogidos
en las breves visitas de campo, por lo que mejora la racionalidad y la fiabilidad de la
investigación empírica en el campo de la arquitectura.
En cuanto a la importancia de esta investigación para la práctica arquitectónica en
general, cabe concluir que el diseño basado en la consideración sistemática y el control
positivo de los efectos emocionales de la arquitectura, se revela una herramienta
económica y efectiva para mejorar el entorno arquitectónico de este sector de la
población. La lógica y la coherencia en la actuación para preservar el contexto natural,
cultural y social que heredamos y la consideración de la experiencia vital de las personas
implicadas, son elementos clave a considerar como premisas de partida en el proyecto de
arquitectura. Este planteamiento no permite a los arquitectos emplear cualquier tipo de
23
decoración, materiales y tecnologías si estos son irrelevantes para los usuarios finales;
los arquitectos necesitan usar aquí su propia sensibilidad en un tipo de pensamiento
proyectual que sea empático con los destinatarios de su obra, así como utilizar la
creatividad en la producción de la coreografía de la atmósfera y la experiencia espacial
adecuada, respondiendo a los elementos contextuales naturales, culturales y sociales
existentes de manera eficaz. De esta manera, será posible la eliminación de la alienación
ideológica que resulta actualmente, a menudo, de una deficiente concepción
arquitectónica y espacial. Ello mejorará considerablemente las condiciones de vida de un
sector importante de la sociedad que envejece, incidiendo positivamente en una situación
problemática que es ya actualmente mayoritaria en muchos países desarrollados y que va
a ser mucho más grave aún en los próximos años en los países en desarrollo con una
gran proporción de su población en la tercera edad, como el caso de China.
7.4 Las investigaciones futuras
Arquitectura emocional para la vida cotidiana es un tema general que necesita más
investigaciones interdisciplinares para ampliar sus posibilidades de aplicación efectiva
en circunstancias específicas en la sociedad contemporánea actual y en un futuro
previsible. De acuerdo con ello, una línea de las futuras investigaciones podría
extenderse a la arquitectura cotidiana de equipamientos que tengan diferentes tipos de
funcionamiento y usuarios finales; centros cívicos, escuelas, guarderías, centros
administrativos, hospitales, comerciales, museos, etc., utilizando la estructura establecida
en esta investigación. También puede ser eficaz estudiar otros de los modelos de
organización que promueven el diseño de arquitectura emocional. Así por ejemplo, en
los países nórdicos -Finlandia, Dinamarca, Noruega, Suecia- así como en España, que
son los que he tomado como base de la investigación, el concurso público de diseño
arquitectónico para proyectos de equipamientos públicos, ha sido utilizado en general
como un instrumento socio-político para estimular la innovación, lo que ha elevado
progresivamente la calidad de los proyectos de arquitectura socials. Algunos estudios de
arquitectura también han confirmado este fenómeno dentro de la Unión Europea (Biau,
Degy & Rodrigues, 1998; Rönn, Kazemian &Anderson, 2010). Entonces, una nueva
cuestión para la investigación futura podría ser si este instrumento es también una
herramienta viable y eficaz para otras regiones del planeta donde el régimen político y
económico puede ser diferentes.
Otra dirección para futuras investigaciones sobre la arquitectura emocional puede
ser la evaluación posterior a la ocupación (POE, post occupancy evaluation) centrada en
el usuario -en contraste con el método de evaluación actual- aunque con los dos
problemas siguientes: en primer lugar, la POE no se está empleando en todos los
proyectos construidos como los proponentes esperaban en principio, sino que solo de vez
en cuando se lleva a cabo por el propio estudio de arquitectura que diseñó el proyecto, o
por algunos consultores e instituciones externas (Groat& Wang, 2013). En segundo lugar,
las guías de POE en uso actualmente, suelen consistir en una lista de acuerdo con los
códigos y directrices locales de diseño arquitectónico que se derivan a partir de estudios
de casos y experiencias profesionales (Regnier, 2002), o se refieren más bién al proceso
de gestión del diseño y al desarrollo del proyecto arquitectónico (Perkins, 2003). Una
gran cantidad de estos estudios de caso no son convincentes, ya que sólo se han hecho en
base a la regla preestablecida y a observaciones in situ de corta duración por expertos
arquitectos y de otras disciplinas relacionadas, y aún esos mismos son inusuales por
razones de priorización de la eficacia en la gestión (AIA; RIBA).
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La tercera posible dirección de futuras investigaciones sobre la arquitectura
emocional para la tercera edad, implicará una nueva cooperación multidisciplinar
incluyendo la investigación de la aplicación de las tecnologías -en progreso constante- de
la información y comunicación (ICT, Information and Communication Technology). Es
notable