Costas en geografía

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Costas en geografía
Dentro de la geografía, la definición de costa es la zona donde la tierra se encuentra con el agua. El agua, con un sinfín de olas, ya sean batientes o suaves ondulaciones, cambia constantemente las líneas costeras de todo el planeta.
Cómo se forman y moldean las costas
El grado en que se crea o altera la forma de una playa o costa depende principalmente de la acción de las olas sobre ella. Las olas pueden ser suaves y poco frecuentes o más importantes, frecuentes y potentes.
Las olas interactúan con la tierra a través de tres procesos marinos principales: erosión, transporte y deposición. Con el tiempo, las olas que golpean la costa la desgastan (o erosionan). El transporte es el movimiento de material de una costa -como arena y grava-, mientras que la deposición es la adición de material a una costa. Estos procesos ocurren constantemente y suelen trabajar conjuntamente para producir rasgos costeros.
Tipos de costas
Hay cuatro tipos principales de costas:
1. Costas emergentes
2. Costas sumergidas
3. Costas concordantes
4. Costas discordantes
A continuación, entraremos en más detalles sobre todos estos tipos diferentes de costas.
Costas emergentes
Las costas emergentes se producen cuando el nivel del agua ha bajado o la tierra ha subido. En cualquier caso, ahora hay un (trozo de) litoral que ya no está sumergido bajo el agua. Las costas emergentes pueden surgir tras una actividad tectónica, cuando la tierra es empujada hacia arriba por las placas tectónicas.
Muchas costas emergentes existen desde las fases glaciares de la Época Pleistocena, que duró desde hace unos 2.580.000 y 11.700 años, porque el nivel del mar era mucho más bajo que el actual.
Costas sumergidas
En contraste con las costas emergentes, las costas sumergidas son costas sumergidas bajo el agua debido a la subida del nivel del mar. Muchos de estos tipos de costas se formaron en realidad hacia el final del Último Periodo Glacial (LGP). El LGP abarca el periodo comprendido entre c. 115.000 y c. 11.700 años atrás. Durante este periodo, los glaciares y las capas de hielo se retiraron, provocando un aumento del nivel global del mar y cambios localizados en la altura de la tierra.
Las costas cambian constantemente, con subidas o bajadas del nivel del mar, y no es diferente con las costas sumergidas. La subida del nivel del mar puede ser el resultado de un aumento del volumen de agua o del hundimiento de la superficie terrestre. Esto último puede ocurrir cuando las fuerzas tectónicas bajan el nivel de la tierra o cuando se producen depósitos fluviales y la compactación de los sedimentos aluviales (fluviales).
Costas discordantes
Las costas discordantes se producen cuando bandas de distintos tipos de rocas discurren perpendiculares (a 90 grados) a la costa. Estas bandas de rocas alternan rocas blandas y rocas duras, todas ellas erosionándose a ritmos diferentes y de formas diversas. Debido a esta diferencia en la resistencia a la erosión, las costas discordantes albergan cabos, debido a la erosión de la roca dura, y bahías, debido a la erosión de la roca blanda.
Costas concordantes
Mientras que las costas discordantes tienen bandas de tipos de roca diferentes que discurren perpendiculares a la costa, las costas concordantes tienen bandas de tipos de roca similares que discurren paralelas (a lo largo) a la costa. La diferencia de tipos de roca entre costas discordantes y concordantes significa que hay diferencias en la erosión. Como ya se ha dicho, las costas discordantes forman cabos y bahías; en cambio, las concordantes forman ensenadas. Estas calas se forman cuando las olas rompen una capa exterior de roca dura, como la caliza, y luego, con el tiempo, las olas barren la roca blanda que hay más adentro, como la arena y la arcilla, creando una cala.