02_UD13_PECES_FLIPPED_CLASSROOM_CON_NOTAS

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Como vimos en la introducción, los vertebrados se dividen en cinco grupos: Peces,
anfibios, reptiles, pájaros y mamíferos. Como dijimos, la vida nació en el mar y 
evolución primero en ella antes de colonizar la Tierra. Así que el grupo de 
vertebrados más antiguo evolutivamente hablando son los peces. Empecemos por 
ellos. 
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Los peces son vertebrados exclusivamente acuáticos. De hecho, los primeros 
animales vertebrados fueron peces.Todas sus características son adaptaciones para 
vivir en el agua. 
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Las principales características de los peces son las siguientes:
• La mayoría de ellos tienen escamas protectoras que cubren sus cuerpos.
• La forma fusiforme de sus cuerpos les ayuda a deslizarse por el agua con facilidad 
ayudándose de distintos tipos de aletas que les permiten avanzar y maniobrar en 
el agua.
• Extraen el oxígeno disuelto en el agua mediante sus agallas.
• Son ectotermos, es decir, la temperatura de sus cuerpos depende de la 
temperatura del medio en el que viven.
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Además de las características anteriores, los peces tienen un órgano sensorial único 
llamado Línea Lateral que vendría a ser como el oído de los peces: es una línea que 
corre por los laterales de los peces, bajo la piel, y que detecta las vibraciones en el 
agua.
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La mayoría de los peces son carnívoros. Algunos son predadores mientras que otros 
son carroñeros.
Otros peces son herbívoros y se alimentan de plantas acuáticas o algas y otros son 
omnívoros.
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Los peces se reproducen de forma sexual por fertilización externa en la mayoría de 
los casos: la hembra libera los óvulos en el agua y el macho los fertiliza con su 
esperma.
Son, por tanto, ovíparos, y la mayoría ponen huevos salvo algunas especies que son 
ovovivípara, en cuyo caso la fecundación es interna. Existen algunas especies, incluso, 
que son vivíparas (tiburón martillo o tiburón toro).
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Así es como funcionan las agallas:
1. El agua contiene oxígeno disuelto y esta entra en la boca del pez con la ayuda del 
opérculo. Al abrir el opérculo se produce un fenómeno de succión parecido al de un 
fuelle que se abre y que introduce el agua en la boca del pez. Esto les permite 
respirar mientras, por ejemplo, están quietos. Los peces sin opérculo, sin embargo, 
tienen que estar en continuo movimiento para poder respirar. 
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Las agallas extraen el oxígeno del agua y lo transfieren al flujo sanguíneo a través de 
los capilares
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El agua utilizada sale al exterior a través del opérculo
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Existen dos tipos de peces: PECES ÓSEOS y PECES CARTILAGINOSOS
Los peces óseos:
• Tienen un esqueleto óseo
• Tienen vejiga natatoria
• Tienen opérculo
• Tienen cola homocerca
• Boca en la parte frontal 
• Escamas planas y redondas
Y los peces cartilaginosos:
• Tienen esqueleto cartilaginoso
• No tienen vejiga natatoria
• No tienen opérculo
• Tienen cola heterocerca
• Boca en zona ventral
• Escamas gruesas y ásperas
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Estas son algunas de las adaptaciones que podemos ver en los peces óseos:
• Vejiga natatoria: Órgano de flotación que se llena o se vacía de gas en función 
de si el pez quiere subir o bajar dentro del agua. Los peces que viven cerca de la 
superficie la llenan tomando aire del exterior y los que viven a mayores 
profundidades obtienen el gas de su sangre
• Línea lateral: Órgano sensorial situado en los flancos del pez similar a nuestro 
sentido del oído
• Opérculo: Cubierta ósea que protege las branquias y que permite el flujo de 
agua aunque el pez no se mueva
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Por su parte, los peces cartilaginosos tienen otras particularidades:
• No tienen vejiga natatoria: Como no tienen vejiga natatoria, deben moverse 
constantemente para no hundirse
• Aletas pectorales & cola heterocerca: Como si fuesen las alas y la cola de un 
avión, le permiten una mejor flotabilidad
• Sin opérculo: Necesitan estar en continuo movimiento para que haya flujo de 
agua en sus branquias
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