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UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE CHIAPAS FACULTAD DE MEDICINA VETERINARIA Y ZOOTECNIA CAMPUS II ABUNDANCIA RELATIVA DE Crocodylus acutus y Caiman crocodilus EN LA RESERVA DE LA BIOESFERA “LA ENCRUCIJADA” EN CHIAPAS, MEXICO T E S I S QUE COMO REQUISITO PARCIAL PARA OBTENER EL TITULO DE MÉDICO VETERINARIO ZOOTECNISTA PRESENTA: ELIEZER DE JESÚS PEÑA MARTÍNEZ ASESORES: M.Sc. HERNÁN O. MANDUJANO CAMACHO Dr. HORACIO LEÓN VELASCO Dr. LEOPOLDO MEXITZIN MEDINA SANSON Tuxtla Gutiérrez, Chiapas. México Septiembre de 2011 UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE CHIAPAS FACULTAD DE MEDICINA VETERINARIA Y ZOOTECNIA CAMPUS II ABUNDANCIA RELATIVA DE Crocodylus acutus y Caiman crocodilus EN LA RESERVA DE LA BIOESFERA “LA ENCRUCIJADA” EN CHIAPAS, MEXICO T E S I S QUE COMO REQUISITO PARCIAL PARA OBTENER EL TITULO DE MÉDICO VETERINARIO ZOOTECNISTA PRESENTA: ELIEZER DE JESÚS PEÑA MARTÍNEZ ASESORES: M.Sc. HERNÁN O. MANDUJANO CAMACHO Dr. HORACIO LEÓN VELASCO Dr. LEOPOLDO MEXITZIN MEDINA SANSON Tuxtla Gutiérrez, Chiapas. México Septiembre de 2011 i AGRADECIMIENTOS Agradezco a Dios, a mis padres Eliezer Peña Pérez y Matilde Martínez López, a mis hermanos por el apoyo y cariño que me han brindado durante la etapa de mi formación profesional, por darme el tesoro más grande que se le puede dar a un hijo y guiarme al camino correcto, a mis amigos por estar conmigo en las buenas y en las malas, por esto y más, mil gracias. Agradezco a mi comité de tesis toda la paciencia, asesoría y comentarios realizados durante la realización de todo el trabajo. A mi asesor y amigo M.Sc. Hernán O. Mandujano Camacho por devolverme la esperanza y ayudarme a cumplir mi sueño más grande, por darle continuidad y fin a mi trabajo en los bellos manglares con C. acutus y C. Crocodilus chiapanecos tan queridos. Por compartir conmigo su experiencia y conocimientos, permitirme desarrollar mi trabajo de investigación bajo su tutela y enseñarme que el buen trabajo se hace con libertad, responsabilidad e iniciativa. Por sus buenos consejos y asesoría, por compartir sus conocimientos y anécdotas en materia de cocodrilos, por instruirme en el manejo de éstos increíbles organismos. Al Dr. Horacio León Velasco, por darme la oportunidad de participar en el proyecto de distribución y abundancia de cocodrilianos (Crocodylus acutus y Caiman crocodilus) en la Reserva de la Bioesfera La Encrucijada, Chiapas. Al Dr. Leopoldo Mexitzin Medina Sansón por su atención, por sus buenos consejos y asesorías. Un agradecimiento muy especial a mi Alma mater la Universidad Autónoma de Chiapas (UNACH), por otorgarme una beca económica a través del Sistema Institucional de Investigación (SIINV-UNACH, proyecto 06/VET/SIINV/137/09) y darme todas las facilidades para realizar mi trabajo escrito y de campo. ii A todos mis profesores de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia por su convivencia y enseñanzas. A todo el personal de la REBIEN, Al Biól. Edmundo Aguilar López, Director de la REBIEN y al Biól. Omar Gordillo, Jefe del Departamento de Estudios y Monitoreo, por brindarme todas las facilidades logísticas y hacer de mi estancia en la REBIEN la mejor experiencia. Mi gratitud al Biól. Rafael Paredes Montesinos, quien me brindo su amistad y apoyo moral durante la realización del trabajo de campo. Particularmente quiero dar las gracias al Biól. Luís Arturo Álvarez Márquez, gracias por su amistad y mi reconocimiento por su profesionalismo, así como por los comentarios como lector de mi trabajo de tesis. A Reynerio Ovalle Torres (El Doctor) y Candelario Girón Montes (Cande), motoristas del proyecto, quienes nos devolvieron sanos y salvos después de cada noche de trabajo en los laberintos del manglar chiapaneco. Valiosa gente de verdad. iii RESUMEN Con el objetivo de conocer el estado de conservación de C. acutus y C. crocodilus en la REBIEN, se establecieron cuatro transectos en donde hay presencia de la especie como parte de la distribución natural de C. acutus y C. crocodilus. Se estimó para cada especie los Índices de Abundancia Relativa (IAR) de manera retrospectiva, empleando los registros de monitoreo de las dos especies obtenidos por el DEM-REBIEN durante los años 2002, 2006, 2007, 2008 y 2009. Así también, se estimó el IAR durante el ciclo 2010 para describir su fluctuación espacio-temporal. De la misma forma, se identificó la estructura de tallas en los cuatro transectos para las dos especies. Los IAR estimados para cada transecto muestran que del año 2002 al 2010 se han incrementado las poblaciones de ambas especies, principalmente de C. acutus la cual es considerada como prioritaria. La estructura poblacional en forma piramidal, refleja que las poblaciones se mantienen sanas y en crecimiento. Los transectos en los que durante los cinco años el personal de la REBIEN ha impreso todo el esfuerzo son T2 (Coquitos-Campamento), T3 (Campamento-Encuentro) y T4 (La Palma-Panzacola). El T1 (El Castaño) fue agregado como un transecto nuevo para el presente estudio debido a los reportes de presencia de C. acutus y cuyo IAR (0.96 ind/km) refleja su importancia de su presencia. Se reportan por primera vez los IAR mensuales en cuatro transectos en la REBIEN para un ciclo anual completo (año 2010). Se concluye que el incremento en el IAR de 2002 a 2010, refleja la recuperación de las dos especies de cocodrilianos, particularmente la de C. acutus como especie prioritaria. iv LISTA DE CONTENIDO Páginas AGRADECIMIENTOS................................................................................................ i RESUMEN……………………………………………………………………………. iii LISTA DE CONTENIDO…………………………………………………………… iv LISTA DE CUADROS………………………………………………………………. v LISTA DE FIGURAS………………………………………………………………... vi I.- INTRODUCCIÓN………………………………………………………………... 1 II.- REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA………………………………………………… 4 2.1. Taxonomía de los Crocodylia…………………………………………………... 4 2.1.1. Taxonomía de Crocodylus acutus………………………………………….. 4 2.1.2. Taxonomía de Caiman crocodilus. ………………………………………... 4 2.2. Distribución geográfica de C. acutus y C. crocodilus en México…………….... 5 2.3. Características morfológicas……………………………………………………. 6 2.3.1. Descripción de la especie Crocodylus acutus……………………………... 7 2.3.2. Descripción de la especie Caiman crocodilus……………………………... 8 2.4. Definición de población……………………………………………………….... 9 2.5. Muestreo en transectos………………………………………………………….. 10 2.5.1. Definición de transecto de ancho fijo……………………………………... 11 2.5.2. Definición de transecto de ancho variable………………………………..... 11 2.6. Parámetros utilizados para describir el estado de una población…………….... 12 2.7. Estimación del Índice de Abundancia Relativa (IAR)………………………….. 13 III.- MATERIALES Y MÉTODOS………………………………………………… 14 3.1. Descripción del área de estudio………………………………………………… 14 3.2. Métodos empleados…………………………………………………………….. 18 IV.- RESULTADOS…………………………………………………………………. 21 V.- DISCUSIÓN……………………………………………………………………… 30 VI.- CONCLUSIONES……………………………………………………………… 32 VII.- BIBLIOGRAFÍA CITADA…………………………………………………… 34 v LISTA DE CUADROS Páginas Cuadro 1.- Clases por talla (longitud total del individuo en cm) estimada por el observador, propuesta por Bayliss 1987………………………... 11 Cuadro 2.- Criterios de clasificación para C. acutus y C. crocodilus por su talla………………………………………………………………… 19 Cuadro 3.- Transectos establecidos por el personal de la REBIEN para el monitoreo de C. acutus y C. crocodilus en el Sistema Lagunar Chantuto – Panzacola. Todos los transectos miden 14 km………... 20Cuadro 4.- Registro de visitas por transecto por mes para conteo de Crocodylia, durante cinco años de esfuerzo en la REBIEN……….. 23 Cuadro 5.- Frecuencia de visitación y total de visitas de cada transecto (T), durante cinco años de esfuerzo de monitoreo en la REBIEN……... 24 Cuadro 6.- Índices de abundancia relativa de C. acutus en la REBIEN de cada transecto, correspondientes al mes de febrero……………………... 24 Cuadro 7.- Índices de abundancia relativa de C. crocodilus en la REBIEN de cada transecto……………………………………………………… 25 Cuadro 8.- Índice de abundancia relativa mensual de cada transecto en el año 2010, para la especie C. acutus en la REBIEN……………………. 26 vi LISTA DE FIGURAS Páginas Figura 1.- Demarcación de la Reserva de la Biosfera La Encrucijada y áreas núcleo (INE 2000)………………………………………............... 16 Figura 2.- Ubicación de los transectos para monitorear los Crocodylia de la REBIEN…………………………………………………………… 17 Figura 3.- Tendencia del IAR de la especie C. acutus en los años de monitoreo en la REBIEN………………………………………..... 27 Figura 4.- Tendencia del IAR de la especie C. Crocodilus en los años de monitoreo en la REBIEN…………………………………………. 27 Figura 5.- Tendencia del IAR de la especie C. acutus en los tres transectos en los años de monitoreo en la REBIEN………………………..... 28 Figura 6.- Distribución de la estructura de clases por transecto de la especie C. acutus en la REBEN…………………………………………… 29 Figura 7.- Distribución de la estructura de clases por transecto para la especie C. crocodilus en la REBIEN…………………………........ 29 1 I.- INTRODUCCIÓN El Orden Crocodylia, genéricamente denominados cocodrilianos, está integrado por 23 especies de las cuales tres están presentes en México, estas son, Crocodylus acutus, Crocodylus moreletii y Caiman crocodilus. Chiapas es el único estado del país en donde las tres especies convergen en sus rangos de distribución. Dos especies habitan en la Reserva de la Biosfera “La Encrucijada” (REBIEN), estas son, el cocodrilo de río (Crocodylus acutus) y el pulúlo (Caiman crocodilus) (Álvarez 1974, Martínez et al. 1997). Como especies simpátricas comparten territorio dentro de la REBIEN (Herron 1994) y es fácil factible distinguirlas entre si, ya que sus características fenotípicas son marcadas (Álvarez 1974). Los esfuerzos por conocer la distribución y abundancia de los Crocodylia en la REBIEN iniciaron en el año 1994, por el Colegio de la Frontera Sur (ECOSUR). En 1998, los técnicos manejadores de la REBIEN a través de procesos de planeación identificaron y priorizaron a C. acutus como una especie clave para el funcionamiento del ecosistema en que habita, utilizando como indicador el estado que guardan sus poblaciones (Martínez et al.1997). Sumado a lo anterior, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés) ubica la especie en la Lista Roja con la categoría de “vulnerable”, mientras que la Convención Sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) la considera en el apéndice I, que indica es una especie en riesgo de extinción. A partir del año 2001, el extinto Instituto de Historia Natural (IHN) y la REBIEN acordaron trabajar de manera coordinada en el monitoreo de los cocodrilianos, compromiso que se mantuvo hasta el año 2003. En el año 2006, el Departamento de Estudios y Monitoreo de Fauna Silvestre de la REBIEN (DEM-REBIEN) retoma las actividades empleando los conteos nocturnos y marcajes individuales, así como recorridos diurnos para ubicar zonas de anidación para conocer en el tiempo la fluctuación de las poblaciones de los 2 cocodrilianos de la costa chiapaneca (com. pers. Biól. Omar Gordillo Solís y Biól. Luís Arturo Álvarez Márquez, personal de la REBIEN, 2010, Acapetahua, Chiapas). El esfuerzo por la conservación de los Crocodylia de la REBIEN ha sido intenso, desde el año 2002 se mantiene el programa de monitoreo realizando conteos nocturnos, aunque el trabajo se ha visto interrumpido durante los años 2003, 2004 y 2005. El trabajo se focaliza a tres transectos, que fueron seleccionados con base en tres aspectos básicos. Primero, la presencia de las especies de Crocodylia que ahí habitan, pero sesgados hacia C. acutus como especie prioritaria. Segundo, por la presencia antrópica permanente por actividad pesquera. Tercero, por conveniencia logística para el acceso con lancha (com. pers. Biól. Arturo Álvarez M., Coordinador del Proyecto de Monitoreo de Especies Prioritarias de la REBIEN, Mayo de 2010, Acapetahua, Chiapas). Conocer el estado de conservación de los Crocodylia en la REBIEN es importante, principalmente el de C. acutus como especie prioritaria. Se sabe que la población de cualquier especie puede tener fluctuaciones espaciales y temporales (Telleria 1986), de tal forma que contar con datos del número de individuos observados durante cinco años de trabajo de monitoreo permite conocer la fluctuación del número de individuos observados en el tiempo. El análisis retrospectivo es fortalecido con base en los datos de monitoreo durante un ciclo anual contemporáneo, pudiendo entender el estado de conservación de las especies en cuestión con mayor claridad y si los esfuerzos de conservación han sido suficientes o se deben de replantear los objetivos gerenciales del esfuerzo humano (Ripley 1980). El objetivo general del trabajo de investigación fue conocer el estado de conservación de C. acutus y C. crocodilus en cuatro transectos de la REBIEN, con los siguientes objetivos particulares. 3 1. Estimar y comparar espacio-temporalmente los Índices de Abundancia Relativa de C. acutus y C. crocodilus, empleando los registros de monitoreo de las dos especies obtenidos por el DEM-REBIEN durante los años 2002, 2006, 2007, 2008 y 2009. 2. Estimar y comparar espacio-temporalmente el Índice de Abundancia Relativa de C. acutus y C. crocodilus de los cuatro transectos recorridos por el DEM-REBIEN, con base en recorridos nocturnos mensuales durante el año 2010. 3. Describir la fluctuación espacio-temporal del Índice de Abundancia Relativa en los transectos típicamente recorridos por el personal del DEM-REBIEN. 4. Identificar la estructura de clases en los cuatro transectos. 4 II.- REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA 2.1. Taxonomía de los Crocodylia En el mundo existen 23 especies de cocodrilos y dentro de este orden, se encuentran clasificados en tres Familias y ocho géneros (Thorbjarnarson 1999, CITES 2001). La Familia Crocodylidae, está representada en México por la especie C. acutus y C. moreletii. Por otra parte la especie C. crocodilus es el único representante de la familia Alligatoridae en México (Alderton 1998). 2.1.1. Taxonomía de Crocodylus acutus Según González (2007) esta especie fue clasificada por Cuvier en 1807 y su taxonomía es la siguiente: Reino: Animal Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Clase: Reptilia Subclase: Archosauria Orden: Crocodylia Suborden: Eusuchia Familia: Crocodylidae Género: Crocodylus Especie: acutus Nombre científico: Crocodylus acutus 2.1.2. Taxonomía de Caiman crocodilus Actualmente existen seis taxas (incluyendo subespecies) del género Caiman, todos confinados en el norte y sur de América (Grenard 1991). Este es el único representante de 5 la familia Alligatoridae en México (Alderton 1998). Según Domínguez–Laso (2002) la taxonomía de C. crocodilus es la siguiente: Reino: Animal Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Clase: Reptilia Subclase: Archosauria Orden: Crocodylia Suborden: Eusuchia Familia: Alligatorinae Género: Caiman Especie:crocodilus Subspecie: fuscus Nombre científico: Caiman crocodilus 2.2. Distribución geográfica de C. acutus y C. crocodilus en México La especie de C. acutus se distribuye a lo largo de la vertiente del Pacífico, con presencia en los estados de Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero, Oaxaca, Veracruz y Chiapas. Vive en ríos caudalosos, lagos y lagunas profundas y se le puede encontrar en pantanos, aguas salobres y saladas, como en lagunas costeras, esteros, marismas, canales, manglares e incluso en las costas y mar abierto (Casas y Reyna 1994). La especie C. crocodilus se distribuye desde el sur de Oaxaca y toda la zona costera de Chiapas. La distribución actual sigue manteniéndose exclusivamente en los estados de Chiapas y Oaxaca (Álvarez 1974). 6 2.3. Características morfológicas Los cocodrilianos son reptiles de mediano a gran tamaño de hábitos anfibios. Tienen el cuerpo alargado, provisto de cuatro miembros locomotores y una larga cola. Los miembros posteriores son los más fuertes y presentan cuatro dedos; los anteriores, más bien débiles, tienen cinco dedos, de los cuales el pequeño o quinto carece de uña. La cola es poderosa, de forma redondeada al principio y posteriormente comprimida lateralmente, sobre todo en la posición distal ostentando dos crestas escamosas en los cantos, las que finalmente se unen para formar una sola arista dentada (Álvarez 1974). La cabeza es ancha y aplanada, provista de fuertes mandíbulas con forma corta y ancha, larga y estrecha, según la especie de que se trate. En el plano lateral de la región temporal se encuentran los oídos, que son dos aberturas alargadas que pueden cerrarse a voluntad, los orificios nasales se localizan en la punta del hocico, situados sobre una prominencia carnosa lo que capacita al animal para respirar estando sumergido cerca de la superficie. Los ojos sobresalen del nivel de la cabeza, de tal manera que el reptil puede observar los alrededores sin sacar la cabeza del agua. Tienen el hocico rígido y no pueden cerrarlo herméticamente de manera que el agua penetra en la boca cuando el animal está semisumergido (Ross 1995). El cráneo de los cocodrilianos es más rígido que el de los otros reptiles, porque los huesos cuadrados y terigoideos están soldados a las paredes de la caja cerebral. Los dientes son del tipo tecodontos y carecen de raíz, es decir están implantados en los huecos de las mandíbulas. Los dientes los usan para retener a las presas y no para la masticación. Las dos ramas de la mandíbula se unen en la extremidad, la sínfisis puede ser larga o corta dependiendo de la especie (Alderton 1998). Las diferentes regiones de la columna vertebral no son tan diferenciales como en los mamíferos, pero se encuentra más definida que en los demás reptiles. Podemos distinguir cinco regiones: la cervical con vertebras que ostentan costillas cortas que se unen al 7 esternón, la torácica cuyas vertebras tienen costillas largas de las cuales solo las anteriores se unen al esternón; la lumbar formada por vertebras sin costillas; la sacra con vertebras aplanadas unidas a la pelvis y finalmente las vertebras caudales. El cuello y dorso ostentan series de escudetes óseos implantados en la piel, lo que forma una especie de armadura (Ross y Garnett 1990). 2.3.1. Descripción de la especie Crocodylus acutus Crocodylus acutus es un gran reptil de la familia Crocodylidae, que se distingue por el gran tamaño adquirido por los adultos, generalmente entre 3 y 4 m, pero llegando hasta 7.5 m mientras que los recién nacidos miden entre 25 y 30 cm. El hocico es alargado notablemente, presentando 5 dientes premaxilares, 13 maxilares y 15 mandibulares (Álvarez 1974). En vista palatina, la sutura premaxilo-maxilar es de forma arqueada. Escudos postorbitales de 2 a 4, en una hilera transversal, los nucales en número mínimo de cuatro, en dos pares yuxtapuestos, los escudos laterales, alineados con la hilera anterior o entre las hileras anteriores y posteriores. Los escudos nucales y dorsales están ampliamente separados. Los escudos dorsales con osteodermos, arreglados en 16 ó 17 hileras transversales alineadas regularmente y 4 ó 5 longitudinales, con quillas poco definidas en los costados, pero muy evidentes en el cuello y dorso. Las escamas ventrales están arregladas en 27 o 31 series transversales (Abadía 2002). La coloración dorsal es grisácea en los adultos y gris con tonos verdes en los juveniles, presentan manchas oscuras, el vientre no tiene marcas; su musculosa y gruesa cola, presenta una abertura anal dispuesta longitudinalmente (Ross 1995). Los machos adultos de C. acutus se pueden diferenciar de las hembras por su mayor tamaño, las masas musculares de las mandíbulas son más voluminosas y la joroba frontal 8 preorbital más conspicua, en las hembras la cola es en algunos casos más corta y el hocico menos alargado, aunque estas características no son muy aparentes (Alderton 1998). El ciclo biológico reproductivo de los Crocodylia en la REBIEN, para la especie C. acutus, básicamente ocurre en la estación de seca (Grenard 1991), sin embargo esta puede variar mucho de una localidad a otra. La copula y el cortejo son actividades meramente acuáticas donde tanto machos como hembras muestran su disponibilidad para el apareamiento, en esta temporada es muy marcado el comportamiento de territorialidad en los machos reproductores, los cuales defienden su territorio de los intrusos sosteniendo peleas; dominan grandes territorios, dan señal de ello con fuertes vocalizaciones. Este proceso se lleva a cabo durante los meses de febrero a mayo y ponen normalmente entre marzo y mayo, pero suelen encontrarse nidos frescos desde febrero. La incubación dura aproximadamente 90 días (Álvarez 1974). 2.3.2. Descripción de la especie Caiman crocodilus Presenta un hocico ancho y corto, con prolongaciones de la piel de apariencia similar a la de “cuernecillos" sobre los ojos que ayudan a distinguirlo rápidamente, un tabique óseo recurvado a manera de un reborde frente a los ojos que da la apariencia de “anteojos” y a la vez forma una hendidura o “septo rostral”. La piel es dura y por el acomodo en sentido horizontal de sus escudos tiene un aspecto de concha (Álvarez 1974). Una característica distintiva de C. crocodilus, es que los dientes de la mandíbula encajan en cavidades ubicadas entre los dientes del maxilar, aunque muchas veces el crecimiento dental y el uso de éstos provocan perforaciones en el maxilar quedando expuestos. Los caimanes alcanzan las menores longitudes entre los cocodrilos mexicanos, las hembras son más pequeñas que los machos, estos raramente llegan a medir los dos metros y medio, mientras que las hembras por lo regular miden hasta metro y medio (Muñoz 1986). 9 Los caimanes machos tienen la cabeza y la cola más ancha que las hembras, las cuales son más robustas del vientre, la cabeza más delgada, la cola corta y los dedos de las patas están unidos por membranas y tiene garras afiladas. La parte superior e inferior del cuerpo están cubiertas con una armadura de escudos dérmicos. Son de color café suave o amarillento bronceado a olivo gris, con series de barras oscuras que pueden ser distinguibles o no en cuerpo y cola (Thorbjarnarson 1992). El ciclo biológico reproductivo de C. crocodilus, ocurre en la estación de seca (Grenard 1991), sin embargo esta puede variar mucho de una localidad a otra. La temporada de cortejo y apareamiento para esta especie ocurre entre los meses de marzo a agosto, mientras que la anidación inicia a mediados de agosto hasta octubre (Ouboter 1996). Flores (2005) reporta para “EL Castaño” en la REBIEN que la cópula y cortejo ocurre entre los meses marzo a junio, la construcción de nidos se inicia julio hasta septiembre,la incubación se presenta entre los meses octubre a noviembre, la eclosión se lleva a cabo de enero a febrero, el cuidado de crías se da entre los meses de marzo a abril. Así también, reporta que hembras anidan en pequeñas charcas, resultado de las lluvias durante la estación de verano. 2.4. Definición de población La población es el objetivo fundamental de las técnicas de censo, es un nivel de integración de la materia viva caracterizado por una enorme ambigüedad en su delimitación espacial y temporal (Telleria 1986). Telleria (1986) define una población como el conjunto de individuos de una especie silvestre, que comparten el mismo hábitat. Se considera la unidad básica de manejo de las especies silvestres en vida libre; Ojasti (2000) la considera como un grupo de organismos de la misma especie que ocupan espacio particular en un determinado momento y añade 10 que las fronteras de una población tanto en el tiempo como en el espacio son vagas y quedan establecidas en la práctica por la arbitrariedad del observador. Seijas (1986) considera a la población como un grupo de organismos de la misma especie que ocupa un lugar determinado y presenta características propias existentes en los individuos. Ojasti (2000) menciona que puede haber varios motivos particulares para abordar un estudio aplicado sobre poblaciones de anfibios, estos son: 1. Conocer la riqueza de especies de una localidad, para dar seguimiento a su presencia a lo largo de los años, como un indicador grueso del estado del ambiente. 2. Conocer los patrones locales de distribución (por tipos de vegetación u otro factor) para determinar si se trata de un mismo ensamblaje faunístico o si son varios, para decidir si se requiere más de un tratamiento para la conservación y manejo de la herpetofauna local. 3. Conocer la abundancia relativa de las especies en una localidad y sus variaciones en el tiempo, para tratar de conocer cambios naturales perceptibles, cíclicos o no, en este atributo. 4. Conocer la distribución de las especies por gremios de alimentación o de uso de microhábitats, para usar ese dato como uno de los indicadores de la disponibilidad de recursos en la localidad. 2.5. Muestreo en transectos El conteo de cocodrilianos se realiza por la noche, ya que los individuos se encuentran casi en su totalidad flotando en el agua con los ojos al ras de la superficie y con ayuda de un faro es posible detectar el brillo rojizo en los ojos de los cocodrilianos. El conteo de individuos se realiza en noches sin luna, con un mínimo de vientos y sin lluvias (Martínez et al. 1997). En una hoja de datos se colocan las variables del muestreo y se trata de clasificar a los cocodrilianos por clases (Cuadro 1). 11 Cuadro 1. Clases por talla (longitud total del individuo en cm) estimada por el observador, propuesta por Bayliss 1987. Especie Clase I Clase II Clase III Clase IV Clase V Crocodylus acutus < 60 61 a 120 121 a 180 181 a 240 > 241 Caimán crocodilus < 40 41 a 80 81 a 160 161 a 200 > 201 Los transectos pueden colocarse dentro de una unidad de muestreo homogénea o bien, pueden ubicarse de manera que atraviesen porciones representativas de la heterogeneidad ambiental de un predio (Jaeger 1994). Al recorrer un transecto de muestreo de anfibios y reptiles, los observadores debe mantener una velocidad relativamente uniforme y baja, para poder registrar los individuos o grupos, pero ésta no debe ser demasiado baja, pues ello aumentaría la probabilidad de registrar a un individuo o grupo de individuos más de una vez. Algunos autores dividen los transectos en dos tipos, que son: de ancho variable y de ancho fijo (Burnham et al. 1980). 2.5.1. Definición de transectos de ancho fijo Son parcelas de muestreo con tamaño muy definido, de tal forma que conservan de manera más o menos uniforme la distancia entre ambas márgenes (Burnham et al.1980). El ancho de un transecto de banda se establece a priori y se cuentan todos los animales que estén dentro de la banda (Ojasti 2000). 2.5.2. Definición de transecto de ancho variable Es aquel recorrido en el que cada registro hecho (un individuo o un grupo observado), se asocia con la distancia perpendicular a la cual se halló, con respecto a la línea de recorrido. En rigor, esta técnica debería aplicarse a anfibios o reptiles que puedan detectarse visual o auditivamente con certeza y no a aquellos a los cuales debe buscarse activamente (Burnham et al. 1980). 12 Ojasti (2000) menciona que se cuentan todos los animales detectados, al mismo tiempo que se miden las distancias entre cada animal y la línea base, a fin de poder calcular el ancho efectivo del transecto y los estimadores asociados 2.6. Parámetros utilizados para describir el estado de una población Seijas (1986) menciona que los parámetros que pueden manejarse para describir el estado de una población son muy variables, estos pueden incluir: 1. Comparación con datos históricos del área. 2. Evaluación del hábitat (calidad del agua, abundancia de alimento, áreas reproductivas, cobertura vegetal en las riberas, presión humana, etc.) tratando de relacionar esto con la posibilidad de coexistencia de la o las poblaciones de cocodrilianos. 3. Clasificar a la población una vez iniciado el muestreo en: • Óptimas condiciones: todas las clases están presentes, hay suficientes subadultos y la clase de reproductores es activa ya que se distinguen suficientes zonas de anidación y cada año hay un ingreso adecuado de crías. • En recuperación: Las clases I, II y III están bien representadas, la clase IV es baja lo que indica la presión ejercida en el pasado y no son muchos los miembros de clase V. • Abatida: No predomina ninguna clase en particular, aunque todas están presentes. Comparándola con antecedentes históricos, hay menos ejemplares que en antaño y según las características del habitad podría esperarse un número mayor de cocodrilianos • Escasa o rara: Se aprecian muy pocos ejemplares. Los que quedan son sumamente ariscos y no hay evidencia reproductiva en nidos o neonatos. 13 2.7. Estimación del Índice de Abundancia Relativa (IAR) La abundancia es un atributo de las poblaciones, variable en el tiempo y en el espacio, de singular importancia en el manejo de la fauna silvestre. Estimar la abundancia de una población nos permite evaluar y comparar su estado a través del tiempo en un área determinada (Telleria 1986). La obtención de un índice de abundancia no está sujeta a normas fijas, por lo que su aplicación depende de una buena medida de creatividad y sentido común del censador. Basta con controlar el esfuerzo empleado en la obtención de una serie de registros (número de individuos observados y capturados, número de huellas contadas, etc. Si ese mismo esfuerzo (o unidad de esfuerzo) se aplica en diferentes lugares y circunstancias dentro de unas condiciones metodológicas equiparables, los valores obtenidos reflejarán las diferencias en abundancia de las especies estudiadas dado que el índice de abundancia es función de la densidad o tamaño de la población (Seijas 1986). Según Telleria (1986) y García et al. (2007) el Índice de Abundancia relativa (IAR) de cada especie, se calcula con base en la siguiente fórmula: IAR= No. R / LT Donde: IAR = Índice de Abundancia Relativa No. R. = Número de registros de la especie L. T.= Longitud Total de cada transecto 14 III.- MATERIALES Y MÉTODOS 3.1. Descripción del área de estudio La Reserva de la Biosfera “La Encrucijada” (REBIEN) se localiza al sur del estado de Chiapas, en la región fisiográfica denominada Planicie Costera del Pacífico, geográficamente ubicada entre los 14° 43’ y 15° 40’ latitud norte y 92° 26’ y 93° 20’ longitud oeste. Comprende los Municipiosde Pijijiapan, Mapastepec, Acapetahua, Huixtla, Villa Comaltitlán y Mazatán. Su límite al norte lo constituye la comunidad de Chocohuital en Pijijiapan y al Sur, en Mazatán, lo conforma la comunidad de Barra San Simón. La REBIEN se comparte entre dos zonas económicas: Istmo Costa y Soconusco (INE 1999). La REBIEN cuenta con una superficie de 144,868 ha, de las cuales 36,216 ha corresponden a dos zonas núcleo (La Encrucijada y Palmarcito) y 108,652 ha corresponden a la zona de amortiguamiento. Existen dos sistemas lagunares que son “Carretas-Pereyra” y “Chantuto-Panzacola”, áreas de interés biológico y socioeconómico, por su riqueza y biodiversidad; así como elevada producción de recursos pesqueros (Jiménez 1999). El clima en la REBIEN es del tipo Am (w) cálido-húmedo, con abundantes lluvias en verano. Según la estación climatológica “IHN-La Concepción” la precipitación pluvial mínima anual es de 1,300 mm, mientras que la máxima es de 3,000 mm distribuidos entre 100 y 200 días lluviosos al año. La temporada de lluvias comienza en el mes de mayo y se extiende hasta noviembre, presentándose la sequía intraestival entre julio a agosto; el resto del año es seco o con lluvias ocasionales en febrero o marzo. La temperatura media anual es de 28 °C (Jiménez 1999). Los tipos de vegetación representativos en La Encrucijada son: manglar, zopotonal, popal, tular, selva mediana subperennifolia, selva baja caducifolia, vegetación flotante y subacuática, vegetación de dunas costeras y palmares (INE 1999). 15 El área de monitoreo de cocodrilianos se encuentra dentro del sistema lagunar Chantuto – Panzacola que se localiza a 92° 45' y 92° 55' de latitud norte y 15° 09' y 15° 17' de longitud oeste, área que corresponde a la zona núcleo “La Encrucijada” (Figura 1). El sistema lagunar está conformado por cinco lagunas principales (Chantuto, Campón, Teculapa, Cerritos y Panzacola), un canal de comunicación con el mar conocido como boca barra “San Juan” y un largo cordón estuárico paralelo a la barrera arenosa conocido como “El Huayate” con extensión de 18,000 ha (Jiménez 1999). La ubicación de los transectos para monitorizar los Crocodylia de la REBIEN se observa en la (Figura 2), donde se representa los Transectos establecidos por el personal de la REBIEN para el monitoreo de C. acutus y C. crocodilus en el Sistema Lagunar Chantuto – Panzacola. 16 Figura 1. Demarcación de la Reserva de la Biosfera La Encrucijada y áreas núcleo (INE 2000). 17 Figura 2. Ubicación de los transectos para monitorear los Crocodylia de la REBIEN. T1 Castaño-Catrín T3 Campamento-Encuentro T2 Coquitos-Campamento T4 La palma-Panzacola 18 3.2. Métodos empleados Análisis retrospectivo de los conteos de cocodrilianos realizados por la REBIEN Para estimar y comparar espacio-temporalmente los Índices de Abundancia Relativa (IAR) de C. acutus y C. crocodilus, se revisó y analizó la información contenida en la base de datos sobre monitoreo de cocodrilianos que maneja el DEM-REBIEN específicamente el análisis se centro sobre los registros recabados durante los años 2002, 2006, 2007, 2008 y 2009. Para que la información pudiera ser comparable entre meses, se analizaron los meses de observación en cada año. Con base en lo anterior, se estimaron los IAR empleando la fórmula propuesta por Tellería (1986) y García et al. (2007) que es la siguiente: IAR = No.R / LT Donde: IAR = Índice de Abundancia Relativa No.R = Número de registros de la especie LT = Longitud Total de cada transecto Monitoreo de cocodrilianos durante el ciclo 2010 El monitoreo de C. acutus y C. crocodilus durante el ciclo anual 2010, sirvió para calcular los IAR para el mismo ciclo, empleándolo como valor referente comparado con los años anteriores (estudio retrospectivo) y poder describir la fluctuación de las poblaciones en el tiempo. Todos los transectos se establecieron de 14 km. Los conteos de C. acutus y C. crocodilus se realizaron durante el periodo de luna nueva, en cada mes se visitó un transecto por noche de los cuatro transectos en los que el personal de la REBIEN realiza actividades de monitoreo. Empleando el método utilizado por Mandujano y Rodas (2010) se recorrió cada transecto en una lancha de 6 metros de eslora, impulsada por un motor de 45 HP. Con ayuda de una lámpara de halógeno, se observó el 19 reflejo de la luz en los ojos de los cocodrilianos. El haz de luz fue proyectado hacia la orilla del cuerpo de agua (entre el agua y tierra firme), realizando movimientos laterales a 180° con respecto a la proa de la embarcación. Por cada reflejo observado, la lancha se aproximó al ejemplar observado. Durante la aproximación de la lancha, se identificó la especie (C. acutus o C. crocodilus) con base en sus características morfológicas del cráneo observadas directamente y se estimó su talla (longitud total), para clasificarlo como cría, juvenil o adulto (Cuadro 2). Cuadro 2. Criterios de clasificación para C. acutus y C. crocodilus por su talla. Clase C. acutus C. crocodilus Cría < 120 cm < 40 cm Juvenil 121 – 240 cm 41 – 80 cm Adulto > 241 cm > 81 cm NI No Identificados Los transectos establecidos por el personal de la REBIEN, están ubicados dentro del sistema lagunar Chantuto – Panzacola y tienen una longitud de 14 km, con vegetación dominante de manglar, excepto el transecto 3 (Campamento – Encuentro) que tiene una parte de vegetación zapononal (Cuadro 3). Cuando fue posible capturar al ejemplar, este se contuvo físicamente y se subió a lancha. Se midió el ejemplar con un flexómetro y también se sexo. La identificación del sexo se realizó por tacto directo en ejemplares que la talla lo permitía o bien, abriendo la cloaca con ayuda de un rinoscopio para ejemplares de talla chica (Mandujano 1996). La identificación de suelos elevados potenciales para el uso como zona de anidación de C. acutus y C. crocodilus se realizó de la siguiente manera. Durante los meses de enero a abril, se visitaron los sitios con suelos elevados ubicados por el personal de la REBIEN y registrar su ubicación con ayuda de un Geoposicionador Satelital (GPS, por sus siglas en 20 inglés). Posteriormente, en la época de anidación se visitaron nuevamente con la finalidad de corroborar si el sitio fue utilizado por alguna hembra. La época de anidación ocurre durante los meses de mayo a junio. Por razones de logística, no fue posible corroborar por visita directa los sitios con suelo elevado durante la temporada de lluvias en la cual el nivel del agua alcanza su máximo nivel y que son sitios en los que se desconoce si C. acutus o C. crocodilus los usa como sitios de anidación. Cuadro 3. Transectos establecidos por el personal de la REBIEN para el monitoreo de C. acutus y C. crocodilus en el Sistema Lagunar Chantuto – Panzacola. Todos los transectos miden 14 km. Número de transecto Nombre de los transectos Coordenadas geográficas del inicio Coordenadas geográficas del final Tipo de vegetación T1 Castaño-Catrín 50°92’19’’/ 16°82’43’’ 50°50’41’’/ 16°87’19’’ Manglar T2 Coquitos- Campamento 53°44’31’’/ 16°60’64’’ 51°70’70’’/ 16°75’09’’ Manglar T3 Campamento- Encuentro 52°64’27’’/ 16°65’64’’ 53°21’43’’/ 16°61’72’’ Manglar Zapotón T4 La palma- Panzacola 51°82’33’’/ 16°76’97’’ 52°63’86’’/ 16°70’74’’ Manglar 21 IV.- RESULTADOS Descripción espacio-temporal de los IAR de C. acutus y C. crocodilus durante los años 2002, 2006, 2007, 2008 y 2009 El análisis retrospectivo de los registros colectados por el personal de la REBIEN, refleja inconsistencia en los meses de muestreo empleados, observándose marcadas diferencias en los meses de muestreo entrelos años de trabajo y entre los transectos visitados. El mes más consistente por la frecuencia de visitación entre los años 2002, 2008 y 2009 fue febrero. Se empleó el mes de marzo de 2007 en el análisis retrospectivo por coincidir en la frecuencia de visitación en los transectos y por ser mes consecutivo a febrero, ya que por proximidad temporal coincide con eventos biológicos de las especies estudiadas. Se excluyó el año 2006 del análisis retrospectivo, debido a que los transectos visitados fueron inconsistentes en la sistemática de visitación en el tiempo (Cuadro 4). Los transectos en los que durante los cinco años el personal de la REBIEN ha impreso todo el esfuerzo son T2 (Coquitos-Campamento), T3 (Campamento-Encuentro) y T4 (La Palma- Panzacola) (Cuadro 3, Figura 2). El T2 se visitó más veces durante cinco años de esfuerzo de monitoreo, seguido del T3 y T4 (Cuadro 5). Los IAR para la especie C. acutus reflejan un incremento en el número de individuos observados para cada transecto entre los años 2002, 2007, 2008 y 2009 correspondientes al mes de febrero, excepto para el año 2007 que corresponde al mes de marzo y en el cual se observa un decremento en el número de individuos observados (Cuadro 6). Comparando el IAR de los transectos entre el año 2002, primer año de registro de individuos y 2009, último año de registros, en los tres transectos se puede observar que el IAR se incrementó al doble (Cuadro 6). 22 En el IAR para la especie C. crocodilus se observa nulo incremento en el T2, pero en el T3 el IAR más alto estimado es en el año 2007, en el mes de marzo. El T4 es el único transecto en el que el IAR fluctúa durante los cuatro años y mantiene cierta consistencia en los valores (Cuadro 7). 23 Cuadro 4. Registro de visitas por transecto por mes, para conteo de Crocodylia durante cinco años de esfuerzo en la REBIEN. Mes/ Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago Sep Oct Nov Dic Transecto (T) Año 2 3 4 2 3 4 2 3 4 2 3 4 2 3 4 2 3 4 2 3 4 2 3 4 2 3 4 2 3 4 2 3 4 2 3 4 2002 X X X X X X X X X X 2006 X X X X X X X X 2007 X X X X X X X X X X X 2008 X X X X X X X X X X X X 2009 X X X X X X X X X X X Cada “X” indica que se visitó el transecto. El recuadro en negro, señala los meses en los que fueron recorridos los tres transectos programados en el protocolo de monitoreo de cocodrilianos de la REBIEN, así como los meses de febrero y marzo que fueron considerados como agrupamiento para calcular los IAR y poder describir la tendencia del valor en los cinco años de trabajo con respecto al año 2010, esto por falta de consistencia en la frecuencia de visitación a cada transecto en cada mes de cada año. El recuadro con línea punteada, señala la inconsistencia de visitación a los transectos en cada mes de muestreo en el año 2006, razón por la cual fue discriminado. 24 Cuadro 5. Frecuencia de visitación y total a cada transecto (T), durante cinco años de esfuerzo de monitoreo en la REBIEN. Transecto / Año T2 T3 T4 2002 5 3 2 2006 4 2 1 2007 5 3 3 2008 4 4 4 2009 5 3 3 Total de visitas 23 15 13 Cuadro 6. Índices de abundancia relativa de C. acutus en la REBIEN, de cada transecto correspondientes al mes de febrero. Transecto Año Mes IAR (Individuos/km) T2 2002 Febrero 2.24 T3 2002 Febrero 0.71 T4 2002 Febrero 0 T2 2007 Marzo 0.92 T3 2007 Marzo 0.71 T4 2007 Marzo 0.42 T2 2008 Febrero 2.57 T3 2008 Febrero 0.92 T4 2008 Febrero 2.0 T2 2009 Febrero 5.64 T3 2009 Febrero 1.5 T4 2009 Febrero 5.28 25 Cuadro 7. Índices de abundancia relativa de C. crocodilus en la REBIEN de cada Transecto, correspondientes al mes de febrero. Transecto Año Mes IAR (Individuos/km) T2 2002 Febrero 0 T3 2002 Febrero 0 T4 2002 Febrero 1.07 T2 2007 Marzo 0.14 T3 2007 Marzo 2.28 T4 2007 Marzo 0.21 T2 2008 Febrero 0.21 T3 2008 Febrero 1.85 T4 2008 Febrero 0.14 T2 2009 Febrero 0 T3 2009 Febrero 1.07 T4 2009 Febrero 0.85 Descripción de la tendencia del IAR durante el año 2010 El IAR promedio durante el ciclo 2010 con valor más alto para la especie C. acutus correspondió al T2, seguido del T4, luego de T3 y finalmente T1 (Cuadro 8). Los valores máximos y mínimos de los IAR mensual para cada transecto, difieren tanto entre transectos como entre meses. El IAR más alto en el T1 corresponde al mes de agosto, mientras que para el T2 para el mes de octubre, en el T3 para el mes de mayo y en el T4 en el mes de enero (Cuadro 8). El IAR más bajo en el T1 corresponde al mes de febrero, en el T2 a septiembre, en el T3 al mes de abril y en el T4 en el mes de septiembre. De tal forma, los valores más altos no coinciden ni entre transectos, ni entre meses, mientras que los valores más bajos coinciden para el mes de septiembre entre los T2 y T4 (Cuadro 8). Los meses de mayo, junio, julio y diciembre presentan menos variación con respecto a la desviación estándar (Cuadro 8). 26 Cuadro 8. Índice de abundancia relativa mensual de cada transecto en el año 2010, para la especie C. acutus en la REBIEN Transecto / Mes T1 T2 T3 T4 Enero 1.42 2.42 0.78 5.57 Febrero 0.35 2.92 1.21 2.50 Marzo 0.92 4.71 2.07 3.14 Abril 0.42 2.71 0.42 4.07 Mayo 1.00 4.28 2.57 2.71 Junio 1.00 2.28 1.71 3.71 Julio 0.85 2.64 1.28 2.14 Agosto 1.78 4.42 1.20 1.64 Septiembre 1.21 1.35 x 1.50 Octubre 1.00 7.71 2.35 3.42 Noviembre 0.71 3.85 2.21 1.57 Diciembre X 3.57 2.07 2.71 Promedio 0.96 3.57 1.62 2.89 Desviación Estándar 0.41 1.64 0.69 1.19 Valor Máximo 1.78 7.71 2.57 5.57 Valor Mínimo 0.35 1.35 0.42 1.5 “x” = no se realizó recorrido Para la especie C. crocodilus el IAR anual por transecto en la REBIEN fue el siguiente. Para el T1 = 0.81 ind/km (n = 11), mientras que para el T2 = 0.05 ind/km (n = 12), en el T3 = 1.91 ind/km (n = 11) y en T4 = 0.29 ind/km (n = 12). Tendencia del IAR en los tres transectos en cuatro años de monitoreo. De acuerdo con los IAR estimados para la especie C. acutus tomando de referencia el mes de febrero de los años 2002, 2007 (marzo), 2008, 2009 y 2010 como parte del grupo de observaciones que guardan consistencia y que son comparables entre sí en el 27 tiempo y en el espacio, se observa que existe incremento en el número de individuos observados entre el año 2002 y 2010, presentándose un pico en los IAR estimados en el año 2009 particularmente para el T2 y T4 (Figura 3). El IAR estimado para el mes de marzo del año 2007 es inferior al estimado para el año 2010 de la especie C. acutus en los tres transectos establecidos por el DEM-REBIEM (Figura 5). Figura 3. Tendencia del IAR de la especie C. acutus en los años de monitoreo en la REBIEN. Los resultados son similares para la especie C. crocodilus, observandose el incremento en el IAR entre el año 2002 y 2010, particularmente para T3 y T4 (Figura 4). Figura 4. Tendencia del IAR de la especie C. Crocodilus en los años de monitoreo en la REBIEN 28 Figura 5. Tendencia del IAR de la especie C. acutus en los tres transectos en dos años de monitoreo en la REBIEN. Estructura de clases observada en los cuatro transectos monitorizados en el año 2010 Los individuos de C. acutus observados en los transectos T1, T2 y T3 presentan una estructura piramidal, compuesta en su base por ejemplares crías, seguida de juveniles y en la cúspide, representando al menor número de individuos observados, adultos (Figura 6). El transecto con mayor número de crías observadas fue T2, seguido de T3 y T1, ya que en el T4 el número de crías observado fue menor que el número de juveniles, aunque el numero de adultos fue menor aun quelas otras dos clases (Figura 6). En el caso de la especie C. crocodilus es el T3 donde se encuentran representadas las tres clases, aunque en menor proporción las crías que los juveniles. En el T1 no hubo presencia de crías y el número de adultos fue superior que el de juveniles. En el T4 el número de juveniles y adultos fue proporcional, sin tener conteo de crías. En el T2 hubo ausencia de la especie (Figura 7). 29 Figura 6.- Distribución de la estructura de tallas por transecto de la especie C. acutus en la REBEN. Figura 7.- Distribución de la estructuras de clases por transecto, para la especie C. crocodilus en la REBIEN. 30 V.- DISCUSIÓN Existen reportes de IAR para C. acutus en los que las proporciones de edades ocurren en proporciones similares (Kushland y Mazzotti 1989). Sin embargo, la baja proporción de ejemplares juveniles es común, condición observada para C. acutus en Cuba (López et al. 2000) y en Florida (Thorbjarnarson 1988), así como para C. porosus en Australia (Messel et al. 1981). Esto puede ser quizá por el rápido crecimiento de los cocodrilos juveniles, un comportamiento extremadamente elusivo u ocupación de hábitats marginales y una alta mortalidad juvenil (Thorbjarnarson et al. 1988, 1989). Las condiciones ambientales pueden ser importantes en los cambios de la estructura de la población (Campos et al. 1994). Así también, la mayoría de las técnicas para estimar poblaciones tienen variaciones en la precisión y solo detectan marcados cambios en las mismas (Davis y Winstead 1987). Igualmente, resulta incorrecto comparar directamente los resultados obtenidos para una especie por diferentes procedimientos (Tellería 1986). De esta forma, los conteos nocturnos a través de lámparas o encandilamiento, solamente indican el número mínimo de ejemplares en la población, debido a la simplicidad de la técnica (Hutton y Woolhouse 1989). Así, los índices reportados en la investigación deben ser usados de forma conservadora, como valores de referencia que permitan conocer la tendencia al incremento o disminución de la población en el tiempo, ya que solo reflejan la fracción visible de los cocodrilos de los organismos presentes (Mandujano 2003). Thorbjarnarson (1989) afirma que los cocodrilos remontan aguas a diferentes horas, utilizando durante el día un sitio y durante la noche otro, dependiendo de los disturbios ocasionados por el humano e inclusive suelen permanecer en aguas frías a costa de su termorregulación. Álvarez (1974) afirma que C. acutus durante el día permanece asoleándose, mientras que la actividad de caza la realiza por la noche. Así también, los factores antrópicos influyen en la presencia de la especie dentro de la REBIEN (Martínez 1997), pero la eventual respuesta de la población de cocodrilos estudiada a la interferencia de las embarcaciones turísticas, se desconoce. 31 La pesca con redes es una de las principales razones de mortandad en cocodrilianos, por las capturas accidentales de crías y juveniles (Woodard 1980, Kusland y Mazzotti 1989). Martínez et al. (1997) menciona que dentro de la REBIEN C. acutus se mantiene en sitios alejados de donde la actividad pesquera es intensa. Es posible que la presencia de la especie en los transectos esté supeditada a diferentes factores, como por ejemplo a que requiere de playas para anidar (Álvarez 1974, Woodard 1980, Kushland y Mazzotti 1989) y su permanencia en estos sitios sea debido a que es un buen sitio de reproducción y cría (López et al. 2000, Alonso et al. 2000). La especie C. acutus ha sido observada en diversos ambientes acuáticos dentro de su distribución en América (Casas y Guzmán 1970, Woodard 1980, Álvarez 1982, Thorbjarnarson 1989, Ross y Magnusson 1990, Casas, Reyna y Méndez 1990, Casas y Reyna 1994). Esto sugiere que C. acutus tiene cubiertos los requerimientos necesarios dentro de la REBIEN, como son la disponibilidad de alimento y sitios para anidar. Sin embargo, la viabilidad de esas poblaciones dependerá en gran medida de la actitud que asuman los pobladores hacia estos animales, la disponibilidad de sitios de anidación seguros, y la severidad de los efectos estocásticos, tanto genéticos como demográficos, sobre las poblaciones. 32 VI.- CONCLUSIONES Por primera vez se reportan IAR de un ciclo anual completo (año 2010) y mensuales en cuatro transectos dentro de la REBIEN, los cuales pueden ser referencia sólida y factible para la continuidad que se dé al programa de monitoreo de las dos especies de cocodrilianos. Los IAR estimados para cada transecto muestran que del año 2002 al 2010 se han incrementado en número las poblaciones de ambas especies, principalmente de C. acutus la cual es considerada como prioritaria. Debido a la falta de sistemática con que son realizados los recorridos nocturnos para el monitoreo de los Crocodylia, el estudio retrospectivo solo arrojó resultados para estimar el IAR del mes de febrero de los años 2002, 2007 (marzo), 2008 y 2009, los cuales resultan comparables en el tiempo, pero deben ser interpretados de manera conservadora, ya que puede haber influencia de algún evento biológico que pueda modificar la observación de individuos y/o efectos intrínsecos al observador. La estructura poblacional en forma piramidal, teniendo a las crías en la base de la misma, la cual refleja su mayor abundancia y en la cúspide a los adultos, que reflejan la menor abundancia, pero con una proporción intermedia equilibrada entre ambas representada por los juveniles, reflejan una población sana y con importante actividad reproductiva la cual está sosteniendo las poblaciones en el tiempo. Se recomienda al personal de la REBIEN continuar con el programa de monitoreo de las dos especies, empleando los mismos transectos de este estudio y considerar el mes de febrero como el de mayor énfasis al esfuerzo humano impreso en el monitoreo de ambas especies y como el mes que no debe de fallar dicha actividad, ya que representa el mes de mayor consistencia en la frecuencia de visitación y por ende de datos que son comparables a lo largo del tiempo. Con base en el protocolo de monitoreo de Crocodylia en la REBIEN, el cual señala que deben ser realizadas tres salidas al campo durante el año, se sugieren tres fechas importantes en las que deben ser visitados los transectos incluidos en este trabajo para efectos de conocer en el tiempo las fluctuaciones de ambas especies. Los meses sugeridos son febrero (por la razón ya mencionada), junio, por ser uno de los meses 33 cuyo IAR reflejó menor variación, además de ser un mes en el cual los reproductores están en actividad de anidación y puede reflejar cambios importantes en su número, y octubre, por tratarse de un mes en el cual se reflejan las eclosiones y por ende la actividad reproductiva de cada transecto. 34 VII.- BIBLIOGRAFÍA CITADA Abadía G. 2002. Redituabilidad ecoturística de los cocodrilos del grande de Tárcoles. Ambientales 24: 34-43 pp. Alderton D. 1998. Crocodiles & Alligators of the world. Facts On File, Inc. 120-121 pp. Alonso T. M., Rodríguez S. R., Berovides A. V. y Hernández F. C. 2000. Influencia de la geomorfología del hábitat sobre la nidificación de Crocodylus acutus en el Refugio de Fauna Monte Cabaniguán, Cuba. Proceedings of the 15 th Working meeting of the Crocodile Specialist Group. Varadero, Cuba. 42 – 58 pp. Álvarez del T. M. 1974. 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