Adaptacion_psicologica_y_prevalencia_de

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90 Med Clin (Barc). 2008;130(3):90-2
207.056
FUNDAMENTO Y OBJETIVO: El principal objetivo
del estudio ha sido determinar la prevalen-
cia y los predictores de trastornos mentales
en pacientes con cáncer.
PACIENTES Y MÉTODO: Se entrevistó a 400 pa-
cientes oncológicos ambulatorios. A aque-
llos con una puntuación igual o mayor de
14 en la Escala de Ansiedad y Depresión
Hospitalaria (HADS) se les administró la
Entrevista Clínica Estructurada para los
Trastornos del Eje I (SCID-I) del Manual
Diagnóstico y Estadística de los Trastornos
Mentales, cuarta edición (DSM-IV), con el
fin de determinar la prevalencia de trastor-
nos mentales en la muestra estudiada.
RESULTADOS: Un 24% de los pacientes con
cáncer presentaba criterios de trastorno
mental. En el análisis multivariante los pre-
dictores de presencia de trastorno mental
fueron: haber recibido radioterapia, estar
en tratamiento psicofarmacológico y la pre-
sencia de dolor.
CONCLUSIONES: Los datos aportados por el es-
tudio señalan la necesidad de realizar un
adecuado cribado de los posibles síntomas
ansiosos y depresivos que el paciente pue-
de desarrollar durante el proceso oncológi-
co y que le incapacitan para su adaptación
emocional a éste. El uso de los predictores
hallados puede ayudar a identificar posi-
bles casos de trastorno mental entre los pa-
cientes con cáncer. 
Palabras clave: Adaptación psicológica.
Prevalencia. Trastornos mentales. Cáncer.
Psychological adjustment and
prevalence of psychiatric disorders 
in cancer patients
BACKGROUND AND OBJECTIVE: The main objec-
tive of this study was to determine the pre-
valence and the predictors of mental disor-
ders in cancer patients.
PATIENTS AND METHOD: 400 ambulatory can-
cer patients were included in the study. All
the patients with a score of 14 or higher in
the Hospital Anxiety and Depression Scale
(HADS) received a structured clinical inter-
view (SCID-I. DSMIV) with the objective of
determining the prevalence of mental disor-
ders. 
RESULTS: 24% cancer patients had criteria
for a mental disorder. The predictors of men-
tal disorders were radiotherapy treatment,
psychopharmacological treatment and pain.
CONCLUSIONS: These results support the need
to assess the possible anxious and depres-
sive symptoms during cancer treatment and
follow up. The predictors found can help to
detect possible psychiatric cases in cancer
patients. 
Key words: Psychological adjustment.
Prevalence. Mental disorders. Cancer.
Entre un 121 y un 47%2 de los pacientes
con cáncer cumplen criterios de trastor-
no mental durante el proceso de la enfer-
medad. Las diferencias en la prevalencia
de trastornos psicopatológicos entre los
diversos estudios están relacionadas con
la muestra de pacientes analizados. En
los pacientes más sintomáticos se obser-
va una mayor presencia de trastorno
mental2. Sin embargo, no se aprecian es-
tas diferencias entre pacientes recién
diagnosticados y aquéllos con enferme-
dad metastásica. Son síntomas como la
astenia, los antecedentes de depresión,
los sentimientos de desesperanza e im-
potencia o la resignación los que se en-
cuentran significativamente asociados
con una mayor presencia de morbilidad
psicológica y psiquiátrica, principalmente
depresión3.
Por lo que se refiere a la morbilidad psi-
cológica de los pacientes con cáncer en
España, un estudio multicéntrico desa-
rrollado en el Instituto Catalán de Oncolo-
gía, junto con otros 2 centros de oncolo-
gía de Italia y Portugal, señala que un
28,5% de los pacientes presenta sínto-
mas ansiosos-depresivos suficientes para
ser definidos como «casos clínicos», que
precisan derivación a un especialista de
salud mental para su valoración diagnós-
tico y su posible tratamiento psicológico4.
El objetivo principal de este estudio ha
sido determinar la prevalencia de trastor-
nos mentales, cuantificar el número de
casos clínicos que necesitan derivación
para atención psicológica, caracterizar su
psicopatología y conocer los predictores
de morbilidad psicológica en pacientes
con cáncer.
Pacientes y método
La muestra del estudio está formada por pacientes
ambulatorios con cáncer del Hospital Duran i Rey-
nals, perteneciente al Instituto Catalán de Oncología,
en l’Hospitalet de Llobregat (Barcelona). El período
de inclusión fue de abril de 2005 a abril de 2007. Se
excluyó a los pacientes menores de 18 años, con de-
ficiencia cognitiva o deterioro intelectual (� 3 errores
en el Cuestionario de Pfeiffer), o una capacidad fun-
cional o valoración funcional de Karnofsky menor del
50%.
Tras la visita médica, y una vez comprobado que los
pacientes cumplían con los criterios de inclusión, el
becario del proyecto (psicólogo clínico) les preguntó
si estarían interesados en participar en el estudio.
Después de la firma del consentimiento informado se
procedió a realizar las pruebas del estudio.
Respecto a las medidas o instrumentos de evalua-
ción psicológica utilizados, la primera prueba que se
aplicó fue la Escala de Ansiedad y Depresión Hospi-
talaria (HADS)5, un cuestionario formado por 14
ítems que se dividen en 2 subescalas de ansiedad y
depresión. Su contenido hace referencia a la percep-
ción subjetiva que el paciente tiene de aspectos psi-
cológicos relacionados con los trastornos ansiosos y
depresivos. Esta prueba se utilizó con carácter de cri-
bado. Su puntuación de corte para la identificación
de «casos clínicos o positivos» es igual o mayor de
14. Por «caso clínico o positivo» entendemos aque-
llos que precisan derivación a un equipo de salud
mental para su valoración y posible tratamiento psi-
cológico o psiquiátrico. Así, a los pacientes que pun-
tuaron 14 o más en la HADS se les consideró casos
positivos, mientras que aquéllos con una puntuación
inferior a 14 se consideraron casos negativos. Segui-
damente, a todos los casos positivos se les realizó la
Entrevista Clínica Estructurada para los Trastornos
Mentales del Eje I (SCID-I) del Manual Diagnóstico y
Estadística de los Trastornos Mentales, cuarta edición
(DSM-IV)6. Dicha entrevista se utiliza para mejorar la
fiabilidad diagnóstica mediante la estandarización del
proceso de evaluación, así como para aumentar la
validez diagnóstica facilitando la aplicación de los cri-
terios diagnósticos del DSM-IV.
Los puntos de corte tradicionalmente utilizados para
hablar de posible caso clínico, según la HADS, son
igual o mayor de 7 en las subescalas de depresión o
ansiedad y de 14 en la escala total. No obstante, en
este estudio utilizamos las puntuaciones de corte de
4 para la subescala de depresión, de 7 para la de an-
siedad y de 10 para la puntuación total, siguiendo los
resultados del estudio de Costa y Gil7, extraídos de
los datos del presente trabajo; dichos valores de corte
poseen una sensibilidad y una especificidad mayores
del 70% en las 2 subescalas y en la escala total del
HADS para la detección de casos clínicos en nuestra
muestra de pacientes con cáncer.
Junto a la HADS y SCID-I utilizamos las siguientes
medidas de evaluación psicológica:
– Cuestionario de Pfeiffer (SPMSQ)8. Permite detectar
la posible existencia de deterioro cognitivo. El punto
ORIGINAL BREVE
Adaptación psicológica y prevalencia de trastornos 
mentales en pacientes con cáncer
Francisco Luis Gil Moncayoa, Gemma Costa Requenaa, Francisco Javier Pérezb, 
Manel Salameroc, Nuria Sánchezc y Agustina Sirgod
aUnidad de Psiconcología. bUnidad de Investigación Clínica. Servicio de Oncología Médica. 
Hospital Duran i Reynals. Institut Català d’Oncologia. L’Hospitalet de Llobregat. Barcelona. 
cServicio de Psicología. Instituto Psiquiátrico. Hospital Clínic. Barcelona. dUnidad de Psico-Oncología. 
Servicio de Oncología. Hospital Sant Joan. Reus. Tarragona. España.
Estudio financiado por la Agencia de Evaluación de Tecnología e Investigación Médicas (proyecto financiado:
«Adaptación psicológica y morbilidad psiquiátrica en cáncer»; AATRM, n.º del proyecto: 102/19/2004).
Correspondencia: Dr. F.L. Gil Moncayo.
Unidad de Psico-Oncología. Hospital Duran i Reynals. Institut Català d’Oncologia.
Gran Vía, km2,7. 08907 L’Hospitalet de Llobregat. Barcelona. España.
Correo electrónico: fgil@iconcologia.net
Recibido el 8-5-2007; aceptado para su publicación el 6-9-2007.
de corte más recomendable es el de 3 errores o más.
– Escala de Capacidad Funcional de Karnofsky9. Es
una escala de evaluación de la capacidad funcional
del paciente. La puntuación va de 100 (capacidad
funcional conservada) a 0 (muerte).
– Cuestionario MOS de Apoyo Social en Atención Pri-
maria10. Se compone de 20 ítems, de los cuales 19
evalúan el apoyo funcional, y el restante, el tamaño
de la red social.
Asimismo, durante el proceso de evaluación y en-
trevista se recogieron las variables sociodemográfi-
cas y médicas de los pacientes, el grado de intros-
pección o de información sobre la enfermedad,
antecedentes psicopatológicos, tratamientos psicoló-
gicos y psicofarmacológicos, así como los antece-
dentes personales y familiares actuales y anteceden-
tes oncológicos.
Análisis estadístico
Para la descripción de la muestra utilizamos el cálculo
de las frecuencias absolutas y relativas para las varia-
bles categóricas o dicotómicas, mientras que para las
variables continuas se empleó el cálculo de un valor
central, media o mediana, y el intervalo de valores o
intervalo de confianza del 95% correspondiente. 
La búsqueda de factores de riesgo se realizó median-
te análisis de regresión logística binaria, tanto en el
análisis univariado como en el multivariado. La elec-
ción de variables en el multivariado se efectuó por el
método hacia adelante de Wald. Estos análisis se
acompañan de la odds ratio y el correspondiente in-
tervalo de confianza del 95%.
Resultados
Características de los pacientes
Se entrevistó a 400 pacientes con cán-
cer. Un total de 25 rechazaron participar
en el estudio argumentando dificultad
emocional para hablar de su enferme-
dad, molestias físicas (náuseas, molestias
generalizadas o dificultad respiratoria),
problemas de comprensión lingüística o
falta de tiempo. En cuanto a las caracte-
rísticas generales de la muestra, el nú-
mero de varones y mujeres era similar
(un 49 y un 51%, respectivamente), la
edad media era de 54 años, la mayoría
estaban casados (78%) y tenía al menos
un hijo (85%), y sólo un 43% poseía es-
tudios de secundaria o superiores. Los
diagnósticos oncológicos más frecuentes
fueron el cáncer de mama (20%), cáncer
de pulmón (18%) y cáncer de colon
(12%). Todos los pacientes estaban al
corriente de su diagnóstico de cáncer.
Sólo 84 (21%) tenían enfermedad metas-
tásica en el momento de la entrevista. Un
57% presentaba antecedentes de cáncer
en la familia y un 44% (n = 176) había
sufrido la muerte de un familiar por cán-
cer. El 88% recibía quimioterapia, en
más del 70% la capacidad funcional (ín-
dice de Karnofsky) era igual o mayor de
80 y el 98% tenía intacta la capacidad
cognitiva. Asimismo, el 22% presentaba
antecedentes psicopatológicos previos y
un 30% antecedentes psicopatológicos
familiares.
La mediana de tiempo entre el diagnósti-
co de cáncer y la entrevista clínica fue de
4,9 meses (extremos: de 33 días a 131
meses).
Prevalencia de trastornos 
mentales
Se diagnosticó de trastorno mental, según
los criterios del DSM-IV, a 97 pacientes, lo
que supone una prevalencia del 24% de
trastornos psicopatológicos en la muestra
(tabla 1). El diagnóstico más frecuente fue
el de trastorno adaptativo (77%), y alrede-
dor de un 22% tenía antecedentes psico-
patológicos. En el momento del estudio el
33% se hallaba en tratamiento psicofar-
macológico, principalmente con ansiolíti-
cos. 
Posible caso clínico
El cribado de síntomas depresivos y an-
siosos a través de la HADS mostró un alto
porcentaje de posibles casos clínicos. En
la subescala de depresión, un 45% obtu-
vo una puntuación mayor o igual a 4; en
la subescala de ansiedad, un 36,5% tuvo
una puntuación mayor o igual a 7, y en la
escala total el 42,5% presentó una pun-
tuación mayor o igual a 10.
Factores de riesgo
En relación con las variables sociodemo-
gráficas y médicas consideradas, el análi-
sis univariado mostró una mayor presen-
cia de trastornos mentales en pacientes
con antecedentes psicopatológicos, ra-
dioterapia previa, tratamiento psicofar-
macológico, baja capacidad funcional o
índice de Karnofsky, bajo apoyo social y
presencia de estreñimiento, dolor, insom-
nio y astenia. No obstante, en el modelo
multivariado los factores que se mantu-
vieron fueron la radioterapia previa, el
tratamiento psicofarmacológico y la pre-
sencia de dolor, con una sensibilidad del
30,2% y una especificidad del 92,5%
(tabla 2).
En lo referente a los posibles casos clíni-
cos (es decir, pacientes con una puntua-
ción � 4 en la subescala de depresión; 
� 7 en la subescala de ansiedad, y � 10
en el total de la HADS), guardaron rela-
ción con antecedentes psicopatológicos,
radioterapia previa, baja capacidad fun-
cional (índice de Karnofsky), bajo apoyo
social y presencia de síntomas físicos,
principalmente dolor, insomnio y astenia.
Discusión
Éste es el primer estudio que determina
la prevalencia de trastornos mentales en
una muestra amplia de pacientes con
cáncer en España. Cerca de una cuarta
parte (24%) de la muestra presenta crite-
rios para un diagnóstico psicopatológico
según los criterios del DSM-IV. De éstos,
el 77% corresponde a trastornos adapta-
tivos. Respecto a los tipos de trastornos
mentales, se observa una baja prevalen-
cia de trastorno depresivo mayor (4 de
400 pacientes), distimia (5 de 400 pa-
GIL MONCAYO FL ET AL. ADAPTACIÓN PSICOLÓGICA Y PREVALENCIA DE TRASTORNOS MENTALES EN PACIENTES CON CÁNCER
Med Clin (Barc). 2008;130(3):90-2 91
TABLA 1
Prevalencia de trastornos mentales
DSM-IV: Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos
Mentales, cuarta edición.
N.º de casos 97 (24%)
Tipos de diagnóstico (DSM-IV)
Trastorno adaptativo 75 (77,3%)
Distimia 5 (5,2%)
Trastorno depresivo mayor 4 (4,1%)
Fobia específica 3 (3,1%)
Trastorno de angustia con 
o sin agorafobia 2 (2,2%)
Trastorno de ansiedad 
generalizada 2 (2,2%)
Trastorno de estrés 
postraumático 2 (2,2%)
Otros 4 (4,1%)
TABLA 2
Análisis univariado y multivariado de los factores de riesgo de trastorno 
mental en los pacientes con cáncer, según criterios de la Entrevista Clínica 
Estructurada para los Trastornos Mentales del Eje I, del Manual Diagnóstico 
y Estadístico de los Trastornos Mentales, cuarta edición
*Sensibilidad del 30,2% y especificidad del 92,5%. 
IC: intervalo de confianza; OR: odds ratio. 
Factores
N.º de
OR (IC del 95%)
pacientes Análisis univariado Análisis 
multivariado*
Antecedentes psicopatológicos Sí 74 2,76 (1,61-4,74)
No 239
Radioterapia previa Sí 65 2,31 (1,31-4,06) 2,38 (1,22-4,62)
No 248
Tratamiento psicofarmacológico Sí 114 3,46 (2,09-5,71) 2,68 (1,49-4,82)
No 198
Índice de Karnofsky 50-80% 218 2,36 (1,32-4,24)
90-100% 93
Dolor Continuo de 1 a 10 1,21 (1,12-1,31) 1,17 (1,06-1,28)
Estreñimiento Continuo de 1 a 10 1,09 (1,01-1,18)
Insomnio Continuo de 1 a 10 1,14 (1,05-1,22)
Astenia Continua de 1 a 10 1,16 (1,07-1,26)
Apoyo social Valores de 19 a 95 0,96 (0,95-0,98)
cientes), trastorno de estrés postraumáti-
co (2 de 400 pacientes) y otros trastornos
de ansiedad (7 de 400 pacientes).
Las asociaciones de trastorno mental con
dolor y radioterapia previa se mantienen
estadísticamente significativas en el análi-
sis multivariado. Asimismo, la asociación
entre antecedentes psicopatológicos y
síntomas depresivos muestra que el cri-
bado es necesario para poder lograr una
detección temprana, realizar un manejo
apropiado y prevenir una recurrencia de
trastornos depresivos y otros tipos de tras-
tornos psicopatológicos.
Los resultados hallados en este estudio
sobre los factores que pueden ayudar a
cribar a los pacientes diagnosticados de
cáncer para que se les derive a unidades
especializadas de psicooncología deben
validarse en otras muestras.
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