La Precipitación

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La precipitación es una parte importante del ciclo
hidrológico y es responsable por depositar agua fresca en
el planeta. La precipitación es generada por las nubes,
cuando alcanzan un punto de saturación; en este punto las
gotas de agua creciente (o pedazos de hielo) se forman,
que caen a la Tierra por gravedad. Es posible inseminar
nubes para inducir la precipitación rociando un polvo fino
o un químico apropiado (como el nitrato de plata) dentro
de la nube, generando las gotas de agua e incrementando
la probabilidad de precipitación.
http://es.wikipedia.org/wiki/Ciclo_hidrol%C3%B3gico
http://es.wikipedia.org/wiki/Nube
http://es.wikipedia.org/wiki/Gravedad
¿Por qué llueve, nieva o graniza?
 En algunas áreas como las tropicales, donde la temperatura es superior a
0ºC, la lluvia se forma por un proceso llamado coalescencia. Las nubes
están formadas por millones de gotitas de agua, que al chocar entre sí se
unen, formando gotas más grandes. Gradualmente van aumentando de
tamaño hasta que son demasiado pesadas para ser sostenidas por las
corrientes de aire y caen como lluvia.
 En áreas más frías, las nubes pueden extenderse hasta donde la
temperatura del aire es inferior al punto de congelamiento. Entonces estas
nubes son una mezcla de gotas de agua y cristales de hielo abajo y cristales
de hielo y gotas superfrías (permanecen como gotas aún cuando la
temperatura es inferior a 0ºC) arriba. Aquí, además de la coalescencia, se
da otro proceso llamado acrecencia. Los cristales de hielo (llamados
entonces, "gérmenes de precipitación")atraen a esas gotas superfrías, que
se congelan sobre ellos. Al crecer y unirse entre sí, esos cristales forman los
copos de nieve. Donde la temperatura cerca de la superficie es superior a
0ºC, la nieve se derrite antes de llegar al suelo y se precipita en forma de
lluvia. El agua nieve es una mezcla de copos de nieve y gotas de lluvia.
 El granizo se forma en los cumulonimbos (nubes de tormenta), 
que tienen dentro fuertes corrientes de aire ascendentes y 
descendentes. La temperatura en la parte superior de esas nubes 
es muy inferior a 0ºC. Cuando los cristales de hielo (gérmenes de 
precipitación) corren en su interior, chocan con las gotas 
superfrías de agua y se recubren de capas de hielo. Más capas de 
hielo se agregan cuando esas "piedras" son empujadas arriba y 
abajo dentro de la nube. Finalmente se hacen demasiado pesadas 
para ser sostenidas por las corrientes de aire dentro de la nube y 
caen. Si la temperatura en la superficie es muy elevada, puede 
derretirse antes de llegar al suelo, cayendo entonces en forma de 
lluvia de grandes gotas. Al tomar una "piedra" de granizo y 
cortarla por la mitad, puede verse cuántas capas de hielo (como 
capas de la cebolla) lo recubren. 
Origen de la Precipitación 
 En esencia toda precipitación de agua en la atmósfera, 
sea cual sea su estado (sólido o líquido) se produce por 
la condensación del vapor de agua contenido en las 
masas de aire, que se produce cuando dichas masas de 
aire son forzadas a elevarse y a enfriarse. Cuando el 
agua condensada alcanza una masa crítica, se hace 
más pesado que el aire que la circunda y "precipita". 
Según el mecanismo por el cual dichas masas de aire 
son obligadas a ascender se pueden clasificar las 
precipitaciones según sean: frontales, convectivas u 
orográficas.
 Precipitación Frontal: ocurre cuando 2 masas de aire de 
distintas presiones, tales como la fria (más pesado) y la 
calida (mas liviana) chocan una con la otra. 
 Precipitación Convectiva: Se produce generalmente en 
regiones cálidas y húmedas, cuando masas de aire calidas, 
al ascender en altura, se enfrían, generándose de esta 
manera la precipitación. 
 Precipitación Orográfica. Efecto Foëhn: cuando una masa 
de aire húmedo circula hacia una masa montañosa, se eleva 
hasta llegar a la cima de la montaña. Al ascender se enfría y 
el agua que contiene se condensa por lo que se producen las 
precipitaciones y la masa de aire pierde humedad. Al pasar 
a la otra ladera de la montaña, el aire seco desciende y se 
calienta. Se genera un viento seco y cálido que puede 
producir deshielo . 
La Medición de la Precipitación 
 La Precipitación pluvial se mide en mm, que equivale al espesor de la
lámina de agua que se formaría, a causa de la precipitación sobre una
superficie plana e impermeable
 Qué es el milímetro de precipitación : El milímetro de precipitación es
la caída de 1 litro de precipitación en un área de 1 metro cuadrado
 Instrumentos de Medición
 Pluviómetro
 El pluviómetro es un aparato destinado a medir la cantidad de agua
caída, ya sea en forma de lluvia, nieve o granizo, expresada a través de la
cantidad de litros o milímetros caídos por metro cuadrado.
 Pluviógrafo
 Es un instrumento registrador que mide la cantidad de precipitación e 
indica la intensidad caída. En general están constituidos por recipientes 
dobles de medida conocida; cuando uno de los semi-depósitos se llena de 
agua, se produce un vaciado que lleva el agua recogida al otro semi-
depósito y así sucesivamente. Este movimiento se transmite a una plumilla 
que inscribe sobre la banda registradora el número de vuelcos que se han 
producido; conocida la capacidad que posee cada uno de los semi-
depósitos se puede obtener la cantidad de precipitación caída a través de 
una simple multiplicación.
http://es.wikipedia.org/wiki/Mil%C3%ADmetro
Pluviografo
Importancia de las precipitaciones en la 
ingeniería 
 Muchas obras de ingeniería civil son profundamente
influenciadas por factores climáticos, entre los que se
destaca por su importancia las precipitaciones pluviales. En
efecto, un correcto dimencionamiento del drenaje
garantizarla la vida útil de una carretera, una vía férrea, un
aeropuerto. El conocimiento de las precipitaciones
pluviales extremas y el consecuente dimencionamiento
adecuado de los órganos extravasores de las represas
garantizarán su seguridad y la seguridad de las poblaciones
y demás estructuras que se sitúan aguas abajo de la misma.
El conocimiento de las lluvias intensas, de corta
duración, es muy importante para dimencionar el
drenaje urbano, y así evitar inundaciones en los
centros poblados.
http://es.wikipedia.org/wiki/Drenaje
http://es.wikipedia.org/wiki/Vida_%C3%BAtil