Administracion Proceso Administrativo 3ra ed - Idalberto Chiavenato

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PROCESO ADMINISTRATIVO
TERCERA EDICION
PLANEACION
CONTROL ORGANIZACIOI
DIRECCION
TEORIA • PROCESO • PRACTICA
idalberto Chiavenato
ADMINISTRACION
Teoría, proceso y práctica
ADMINISTRACION
Teoría, proceso y práctica
T e rc e ra e d ic ió n
IDALBERTO CHIAVENATO
Consultor de Em presas 
M estre (M.B.A.) e Doutor (PhD) en 
A dm inistrado de Em presas pela 
City University of Los Angeles, California
Traducción 
GERMÁN ALBERTO VILLAMIZAR
Licenciatura en Español y Lenguas 
Universidad Pedagógica Nacional 
Maestría en Literatura 
Pontificia Universidad Javeriana
Revisión técnica 
RICARDO GARCÍA MADARIAGA
Asesor empresarial
Bogotá • Buenos Aires • Caracas • Guatemala • Lisboa • Madrid • México 
Nueva York • Panamá • San Juan • Santiago de Chile • Sao Paulo
Auckland • Hamburgo • Londres • Milán • Montreal • Nueva Delhi • París 
San Francisco • San Luis • Sidney • Singapur • Tokio • Toronto
Administración, 3a. ed.
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DERECHOS RESERVADOS. Copyright © 2001, por McGRAW-HILL INTERAMERICANA, S. A.
Avenida de las Américas No. 46-41, Bogotá, D.C., Colombia.
Traducido de la tercera edición en portugués de
ADMINISTRAQÁO. Teoria, Processo e Prática
Copyright © MM, por MAKRON BOOKS DO BRASIL EDITORA, LTDA.
ISBN: 85-346-1078-9
Editora: Llly Solano Arévalc
Jefe de Producción: Consuelo E. Ruiz M.
Diagramación y armada: Gustavo Castro P.
1234567890 2134567890
ISBN 10: 958-41-0161-7 
ISBN 13: 978-958-41-0161-7
Impreso por Quebecor World Bogotá S.A.
Impreso en Colombia - Printed ¡n Colombia
A Rita
Dicen que e l hom bre só lo se realiza a p le n itu d cuando engendra un h ijo , 
siem bra un á rbo l y escribe un lib ro . Ya h ice todo eso: tuve h ijos, p lan té 
innum erab les árboles y los lib ros que escrib í sobrepasaron las fronteras, 
pero todo eso quedó atrás. Hoy, v is lum brando m i pasado y m i presente, 
puedo a firm a r con seren idad que a un hom bre no só lo lo realiza un h ijo , 
un á rbo l o un lib ro , s ino tam bién - y en espec ia l- el am or de una m ujer. 
Y más que todo eso, lo que verdaderam ente m e realiza com o hom bre y 
ser hum ano es su amor. A usted, m i p lena realización, 
le ded ico este lib ro con todo amor.
Contenido
Pág.
P re fac io ..........................................................................................................................XV 
Parte I 
Fundam entos de la adm inistración ........................................................................... 1 
Capítulo 1
Qué es la adm inistración de e m p re sa s .................................................................... 3
Concepto de administración............................................................................................3
Breve historia de las em presas....................................................................................... 4
Breve historia de la teoría de la administración............................................................ 7
Énfasis en las tareas ........................................................................................................ 7
Énfasis en la estructura organizacional....................................................................... 11
Énfasis en las personas..................................................................................................19
Énfasis en la tecnología..................................................................................................22
Énfasis en el am biente...................................................................................................22
Estado actual de la teoría administrativa..................................................................... 23
Perspectivas futuras de la administración................................................................... 27
"Qué está cambiando en la vida de las fábricas".......................................................32
El método de c a so ......................................................................................................... 40
Capítulo 2
Las em p re sa s ............................................................................................................... 42
Las empresas como organizaciones sociales ..............................................................43
Concepto de organizaciones .........................................................................................44
Características de las empresas.................................................................................... 45
Las empresas como sistemas abiertos.........................................................................46
Concepto de sistema .....................................................................................................47
Tipos de sistem as...........................................................................................................48
V ID • Administración • Teoría, proceso y práctica
Representación de los sistemas.................................................................................... 48
Misión organizacional.....................................................................................................49
Visión organizacional.....................................................................................................50
Objetivos de las em presas.... .......................................................................................50
Recursos de las em presas............................................................................................. 51
Clasificación de los recursos empresariales................................................................52
Niveles de actuación de las empresas .........................................................................56
Interrelación de los niveles organizacionales..............................................................60
Papel del administrador ................................................................................................ 63
Confecciones Guararapes ............................................................................................. 65
Electrónica General S. A ................................................................................................. 67
Parte II
El contexto en que operan las e m p re sa s .............................................................. 69
Capítulo 3
El ambiente de las em presas ....................................................................................71
Elaboración de mapas ambientales............................................................................. 72
Selección ambiental....................................................................................................... 72
Percepción ambiental.....................................................................................................72
Consonancia y disonancia........................................................ .................................... 73
Límites o fronteras......................................................................................................... 73
Ambiente general............................................................................................................74
Variables del ambiente general..................................................................................... 74
Ambiente de ta rea ......................................................................................................... 78
Sectores del ambiente de tarea.................................................................................... 78
Dominio ..........................................................................................................................79
Dinámica ambiental....................................................................................................... 81
Homogeneidad versus heterogeneidad........................................................................82
Estabilidad versus inestabilidad.................................................................................... 82
Tipologías de los ambientes..........................................................................................82
Análisis ambiental...........................................................................................................86
Reconocimiento del ambiente de tarea........................................................................86
Influencia ambiental ......................................................................................................86
Imperativo ambiental.....................................................................................................90
Riocell............................................................................................................................. 92
Tiendas Piratininga S. A.................................................................................................. 93
Capítulo 4
La tecnología y su adm inistración .......................................................................... 96
nociones de tecnología..................................................................................................97
Administración de la tecnología.................................................................................... 98
Tipologías de tecnologías.............................................................................................. 99
1. Tecnología según la distribución ........................................................................... 100
2. Tecnología según ei producto.................................................................................103
3. Tecnología según el tipo de operación.................................................................. 105
Contenido • IX
Influencia de la tecnología ..........................................................................................106
Imperativo tecnológico................................................................................................ 107
Electrometal Aceros Finos S. A....................................................................................109
Beta S. A........................................................................................................................ 1 1 1
Capítulo 5
Estrategia em presarial ............................................................................................ 114
Nociones de estrategia................................................................................................ 115
Componentes de la estrategia empresarial ...............................................................1 15
Planeación estratégica..................................................................................................116
Articulación estratégica............................................................................................... 116
Tipos de estrategias empresariales............................................................................ 118
Desdoblamiento de la estrategia................................................................................. 1 20
Estrategias competitivas.............................................................................................. 121
Evaluación de la estrategia empresarial.................................................................... 126
Administración de la estrategia...................................................................................128
Eficiencia y eficacia......................................................................................................128
Proceso administrativo................................................................................................ 131
"Por qué las empresas entran en crisis".................................................................... 135
Detex ............................................................................................................................ 142
Parte III 
Planeación de la acción em presarial 145 
Capítulo 6
Planeación e stra tég ica ............................................................................................ 147
Características de la planeación estratégica..............................................................148
Etapas de la planeación estratégica........................................................................... 149
Determinación de los objetivos empresariales......................................................... 149
Jerarquía de objetivos..................................................................................................151
Administración por objetivos...................................................................................... 152
Análisis de las condiciones ambientales................................................................... 154
Análisis del ambiente general..................................................................................... 154
Análisis del ambiente de tarea....................................................................................155
Análisis organizacional................................................................................................ 156
Formulación de alternativas estratégicas.................................................................. 158
Elaboración de la planeación estratégica.................................................................. 159
Filosofías de planeación.................... ......................................................................... 162
Implementación de la planeación estratégica........................................................... 162
Historia de Metal Leve..................................................................................................163
Honacys S. A., Corredora de títulos y valores mobiliarios....................................... 166
Capítulo 7
Planeación táctica .................................................................................................... 168
Concepto de planeación táctica..................................................................................169
Características de la planeación táctica .................................................................... 170
X • Administración • Teoría, proceso y práctica
Proceso decisorio......................................................................................................... 172
Elementos del proceso decisorio................................................................................172
Niveles de decisión...................................................................................................... 1 73
Fases del proceso decisorio....................................................................................... 175
Racionalidad del proceso decisorio ........................................................................... 175
Decisiones programables y no programables........................................................... 176
Condiciones de decisión............................................................................................. 177
Implementación de los planes tácticos..................................................................... 178
Clases de política......................................................................................................... 179
Distribución: opciones que reducen costos de transporte ...................................... 181
Gama S. A...................................................................................................................... 183
Capítulo 8
Planeación operacional ........................................................................................... 185Concepto de planeación operacional......................................................................... 185
Clases de planes operacionales..................................................................................186
Procedimientos.............................................................................................................186
Tipos de procedimientos............................................................................................. 187
Flujograma vertical ...................................................................................................... 187
Flujograma horizontal ..................................................................................................189
Flujograma de bloques................................................................................................ 190
Presupuestos................................................................................................................ 190
Listas de verificación ................................................................................................... 192
Programas .....................................................................................................................193
Cronograma.................................................................................................................. 193
Diagrama de Gantt....................................................................................................... 193
PERT............................................................................................................................... 194
Normas y reglamentos ........................... ................................................................... 196
Diversidad de planes operacionales........................................................................... 196
Em braer........................................................................................................................ 197
Inmobiliaria Tres Américas..........................................................................................199
Parte IV 
Organización de la acción empresarial 201 
Capítulo 9
Diseño organizacional............................................................................................. 205
Los cuatro requisitos del diseño organizacional.......................................................206
Las cuatro características del diseño organizacional................................................ 209
Diferenciación...............................................................................................................209
Formalización...............................................................................................................210
Centralización...............................................................................................................21 1
Integración ................................................................................................................... 213
Tamaño organizacional............................................................................................... 2 1 7
Amplitud de control.....................................................................................................219
Tipos tradicionales de organización........................................................................... 221
Contenido • X I
Organización lineal ......................................................................................................221
Características de la organización lineal ................................................................... 222
Ventajas de la organización lineal.............................................................................. 222
Desventajas de la organización lineal ........................................................................222
Organización funcional ............................................................................................... 223
Características de la organización funcional..............................................................223
Ventajas de la organización funcional........................................................................224
Desventajas de la organización funcional .................................................................224
Organización \ínea-sta ff............................................................................................... 225
Funciones del s ta ff....................................................................................................... 226
Ventajas de la organización línea- s ta f f ...................................................................... 226
Desventajas de la organización línea-s ta ff................................................................. 227
Diseño organizacional................................................................................................. 229
El Grupo Sharp .............................................................................................................230
Constructora Sigma S. A.............................................................................................. 232
Capítulo 10
Diseño departam ental............................................................................................. 235
Departamentalización ..................................................................................................236
Departamentalización funcional .................................................................................237
Ventajas......................................................................................................................... 237
Limitaciones................................................................................................................. 237
Aplicaciones................................................................................................................. 238
Departamentalización por productos o servicios......................................................238
Ventajas......................................................................................................................... 239
Limitaciones................................................................................................................. 240
Aplicaciones................................................................................................................. 240
Departamentalización por base territorial ................................................................. 240
Ventajas......................................................................................................................... 241
Limitaciones................................................................................................................. 242
Aplicaciones................................................................................................................. 242
Departamentalización por clientela............................................................................ 242
Ventajas......................................................................................................................... 243
Limitaciones................................................................................................................. 243
Departamentalización por proceso............................................................................ 244
Ventajas......................................................................................................................... 245
Limitaciones................................................................................................................. 245
Reingeniería de procesos............................................................................................245
Departamentalización por proyectos..........................................................................245
Ventajas.........................................................................................................................246
Limitaciones................................................................................................................. 246
Fuerza de tarea.............................................................................................................247
Estructura matricial......................................................................................................248
Ventajas.........................................................................................................................249
Limitaciones................................................................................................................. 251
Aplicaciones................................................................................................................. 251
X II • Administración • Teoría, proceso y práctica
Estructura en redes de equ ipos..................................................................................251
Opciones departamentales..........................................................................................252
Criterios para evaluar la departamentalización......................................................... 255
Organizaciones temporales o adhocrá tica s ...............................................................254
Westinghouse de Brasil ............................................................................................... 256
Compañía Manufacturera K .........................................................................................259
Capítulo 11
Diseño de cargos y t a re a s ......................................................................................261
Enfoques en el diseño de cargos y tareas.................................................................265
Enfoque clásico........................................................................................................... 265
Enfoque humanista......................................................................................................265
Enfoque situacional .....................................................................................................266
Enfoque sociotécnico...................................................................................................269
Especialización y enriquecimiento de cargos........................................................... 269
Diseño de cargos y las personas.................................................................................272
Esquemas de integración de cargos...........................................................................275
La opción de Souza Cruz.............................................................................................275
Carlos Méndez..............................................................................................................278
Parte V
Dirección de ia acción em presaria l.......................................................................279
Miembros de la organización...................................................................................... 280
Relaciones de Intercambio..........................................................................................280
Proceso de adaptación m utua....................................................................................281
Concepto de dirección................................................................................................ 282
Autoridad ......................................................................................................................285
Capítulo 12
Dirección.....................................................................................................................285
Estilos de dirección......................................................................................................286
Teoría X .........................................................................................................................286
Teoría Y .........................................................................................................................287
Oposición entre teoría X y teoría Y ............................................................................ 288
Sistemas de administración........................................................................................ 290
Sistema 1: Autoritario-coercitivo.................................................................................290
Sistema 2: Autoritario-benevolente............................................................................ 291
Sistema 5: Consultivo................................................................................................. 291
Sistema 4: Participativo............................................................................................... 292
Historia de Bras Motor................................................................................................. 296
Euterpe Ltda..................................................................................................................298
Capítulo 13
Gerencia...................................................................................................................... 300
Motivación humana......................................................................................................501
Ciclo de motivación (o motivacional).........................................................................505
Jerarquía de las necesidades...................................................................................... 504
Contenido • X III
Factores higiénicos y factores de motivación........................................................... 306
Enriquecimiento del cargo ..........................................................................................308
Enfoque situacional de la motivación ........................................................................309
Fuerzas básicas de la motivación para producir.......................................................309
Valencias.......................................................................................................................311
Instrumentalidad.......................................................................................................... 311
Teoría de la expectativa..............................................................................................312
Concepto del hombre com plejo.................................................................................313
Clima organizacional....................................................................................................314
Liderazgo.......................................................................................................................314
Concepto de liderazgo................................................................................................ 314
Estilos de liderazgo: autoritario, liberal y democrático.............................................316
Liderazgo autoritario....................................................................................................316
Liderazgo liberal .......................................................................................................... 316
Liderazgo democrático................................................................................................ 316
Énfasis en la producción versus énfasis en las personas........................................ 318
Estilos de liderazgo......................................................................................................318
Liderazgo centrado en la tarea ...................................................................................318
Liderazgo centrado en las personas........................................................................... 319
Grid gerencial...............................................................................................................319
Eficacia gerencial.........................................................................................................322
Continuo de liderazgo................................................................................................. 323
Comunicación ..............................................................................................................324
Proceso de comunicación ...........................................................................................324
Barreras en la comunicación...................................................................................... 326
Propósito de las comunicaciones................................................................................328
Comunicaciones formales e informales.................................................................... 329
Comunicaciones orales y escritas.............................................................................. 329
Comunicaciones descendentes, ascendentes y laterales........................................ 329
Compañía Siderúrgica Paulista...................................................................................332
El reconocimiento no sirve para comprar pan .......................................................... 334
Capítulo 14
Superv isión ................................................................................................................ 336
Características de la supervisión ............................................................................... 337
Procedi.......................................................................................................................... 340
Encuentros de comunicación y orientación (ECO )....................................................342
El supervisor Enriquito................................................................................................ 343
Parte VI
Control de la acción em presaria l.......................................................................... 345
El concepto de control................................................................................................ 346
niveles de control........................................................................................................ 347
Capítulo 15
Control e stra tég ico ..................................................................................................349
Fases del control.......................................................................................................... 351
X IV • Administración • Teoría, proceso y práctica
Establecimiento de estándares de desempeño ........................................................352
Evaluación del desempeño .........................................................................................353
Comparación de desempeño y patrón .......................................................................353
Acción correctiva......................................................................................................... 354
Tipos de control estratégico....................................................................................... 355
Desempeño global de la em presa.............................................................................. 355
Informes contables......................................................................................................356
Control de ganancias y pérdidas.................................................................................357
Control mediante el análisis del retorno sobre la inversión (RSI) ...........................358
El control organizacional desde el punto de vista hum ano.....................................359
Variables causales, intervinientes y resultantes........................................................360
El grupo ltaú................................................................................................................. 363
Ki-Ótimo........................................................................................................................365
Capítulo 16
Control táctico .......................................................................................................... 367
Establecimiento de patrones...................................................................................... 369
Evaluación de resultados ............................................................................................369
Comparación de los resultados con los patrones.....................................................370
Técnicas de medición ..................................................................................................37 1
La acción correctiva.....................................................................................................373
Tipos de control táctico............................................................................................... 373
Control presupuestal....................................................................................................373
Presupuesto-programa..................................................................................................374
Contabilidad de costos................................................................................................ 375
Finanzas: controlar con rigor el flujo de caja............................................................ 377
Laboratorio Broncoforte S. A ..................................................................................... ..379
Capítulo 17
Control operacional..................................................................................................381
El control como proceso cibernético.........................................................................382
Fases del control operacional..................................................................................... 384
Acción correctiva......................................................................................................... 385
Acción disciplinaria......................................................................................................387
Tipos de controles operacionales.............................................................................. 388
Los CCC ........................................................................................................................392
Compañía Madurara S. A.............................................................................................394
Parte VII
La administración de la acción em presaria l....................................................... 395
"La estrategia de Alpargatas, la empresa del a ñ o "....................................................400
Dos grandes ventajas...................................................................................................400
Operación verticalizada............................................................................................... 401
índice analítico.......................................................................................................... 403
Prefacio
Este libro es el resultado de investigaciones de mercado que incluyeron cuatro variables 
básicas: necesidad de formar administradores en las empresas, currículo de las escuelas 
de administración, bibliografía disponible sobre administración y tendencias de la 
literatura administrativa en otros países.
En la parte I, se lleva a cabo un análisis de las diversas teorías administrativas, en 
cada una de las cuales se enfatiza en las tareas, la estructura organizacional, las perso­
nas, la tecnología y el ambiente para demostrar que estas cinco variables deben con­
siderarse en conjunto de modo sistemático para reflejar la complejidad y la heteroge­
neidad de las empresas. Para lograr eficacia cuando interactúan con el ambiente, las 
empresas actúan como sistemas abiertos, y como sistemas cerrados cuando operan 
su tecnología para conseguir eficiencia. En consecuencia las empresas pueden desdo­
blarse en tres niveles o subsistemas: institucional (o estratégico), intermedio (o geren­
cial) y operacional (o técnico).
Enla parte II, se muestra cómo el ambiente empresarial (desde el punto de vista 
exógeno) determina las tareas, la estructura organizacional, y las personas, que -a su 
vez- influyen en las condiciones exógenas y endógenas de la acción empresarial. Para 
enfrentar estas condiciones ambientales (exógenas) y tecnológicas (endógenas), la 
empresa traza la estrategia más adecuada que garantice la acción empresarial capaz 
de conseguir los objetivos deseados dentro de ciertos estándares de eficiencia y eficacia.
XV
X V I • Administración • Teoría, proceso y práctica
En consecuencia, la acción empresarial obliga a que el proceso administrativo de 
planear (parte III), administrar (parte IV), dirigir (parte V) y controlar (parte VI) se ¡leve 
a cabo de manera diferente en los niveles institucional (búsqueda de la eficacia), 
intermedio (mediación gerencial) y operacional (búsqueda de la eficiencia). En la parte 
VII, se presenta una idea general, sistémica y situacional de la acción empresarial, que 
refleja los diversos aspectos expuestos en todo el texto.
Desde nuestra perspectiva, la administración se comprende mejor cuando se corre­
laciona con las características de la empresa (variables internas) y con las característi­
cas del ambiente que la rodea (variables externas). Además, el proceso administrativo 
(planear, organizar, dirigir y controlar) es distinto en cada uno de los tres niveles (insti­
tucional, intermedio y operacional) de la empresa. Dado que el nivel institucional o 
estratégico enfrenta la realidad ambiental externa, funciona con la lógica del sistema 
abierto, mientras que el nivel operacional o técnico, al enfrentar la realidad cotidiana 
de la tecnología utilizada en la empresa, funciona dentro de la lógica del sistema 
cerrado. La articulación de estos dos niveles se logra mediante el nivel intermedio o 
gerencial.
En este libro, el lector podrá analizar mejor nuestro punto de vista.
Ida lbe rto Chiavenato
PARTE
i
Fundamentos 
de la administración
A lo largo de la historia, el hombre ha desarrollado métodos que le permitan realizar actividades adecuadas para obtener mejores resultados. Entre todas las creaciones del hombre aquella que se destaca y sobresale por ser la más 
compleja y maravillosa es indiscutiblemente la empresa. No existen dos empresas 
idénticas, pues todas presentan enorme diversidad, esto las hace profundamente 
diferentes entre sí. De otro lado las empresas son complejas en extremo, nos 
relacionamos con ellas durante años y al final no conseguimos comprender cómo 
funcionan ni cómo sobreviven o crecen. Además, las empresas funcionan en ambientes 
diferentes, rodeadas de un universo de factores económicos, políticos, tecnológicos, 
legales, sociales, culturales y demográficos que interactúan y se alternan para producir 
grandes cambios e inestabilidad en el ambiente.
Por otra parte, las empresas no son autónomas ni autosuficientes, pues requieren 
ser gobernadas o, mejor, administradas. Las empresas necesitan directores, gerentes, 
jefes, supervisores, equipos, etc., en fin, todo un aparato administrativo conformado 
por personas calificadas que sean capaces de administrarlas de manera apropiada. De 
este modo, las empresas y su administración implican mucha complejidad y diversidad, 
no obstante, ambas constituyen aspectos recientes en la historia del hombre. Aunque 
parezca increíble, y a pesar de que las empresas adquirieron sus características actuales 
durante la Revolución Industrial, que se inició a mediados del siglo XVIII, la 
administración sólo empezó a llamar la atención y a ser estudiada a comienzos del 
siglo XX, cuando algunos pioneros fueron explorando, descubriendo y ampliando el 
campo complejo de las empresas, y sentando las bases de las teorías relacionadas 
con su adecuada administración. Este tema se estudiará en los dos próximos capítulos.
CAPÍTULO
i
Qué es la administración 
de empresas
Objetivos
• Presentar un concepto amplio de administración.
• Trazar el recorrido de la teoría administrativa hasta la etapa en que se encuentra 
en la actualidad.
• Señalar las perspectivas futuras de las empresas y su administración.
CONCEPTO DE ADMINISTRACIÓN
La palabra adm in is trac ión proviene del latín (ad, dirección hacia, tendencia; m in ister, 
comparativo de inferioridad, y el sufijo ter, que indica subordinación u obediencia, es 
decir, quien cumple una función bajo el mando de otro, quien le presta un servicio a 
otro) y significa subordinación y servicio. En su origen, el término significaba función 
que se desempeña bajo el mando de otro, servicio que se presta a otro.
La tarea de la administración consiste en interpretar los objetivos de la empresa y 
transformarlos en acción empresarial mediante planeación, organización, dirección y 
control de las actividades realizadas en las diversas áreas y niveles de la empresa para 
conseguir tales objetivos. Por tanto, administración es el proceso de planear, organizar, 
dirigir y controlar el empleo de los recursos organizacionales para conseguir 
determinados objetivos con eficiencia y eficacia.
3
4 • Parte I • Fundamentos de la administración
La palabra administración ha experimentado cambios profundos y amplios en su 
significado, de modo que el administrador, ya sea director de empresa, gerente de 
departamento, jefe o incluso líder de equipo, se convirtió en una figura indispensable 
en todas las clases posibles de organizaciones humanas durante los últimos años. La 
mejor manera de demostrar el cambio profundo y la ampliación del significado de la 
palabra administración es recorrer con rapidez su trayectoria y seguir a grandes rasgos 
los pasos graduales de la historia de las empresas y la teoría de la administración.
BREVE HISTORIA DE LAS EMPRESAS
Durante su larga historia y hasta mediados del siglo XVIII las empresas se desarrollaron 
con gran lentitud, r io obstante que siempre existió el trabajo organizado y dirigido en 
la historia de la humanidad, la historia de las empresas -y sobre todo la historia de su 
administración- es un capítulo reciente, iniciado hace poco tiempo.
A partir de 1776, después de la invención de la máquina de vapor por James Watt 
(1736-1819) y su consiguiente aplicación en la producción, surgió una nueva concepción 
de trabajo que modificó por completo la estructura social y comercial de la época, y 
en casi un siglo provocó profundos y rápidos cambios políticos, sociales y económicos, 
mucho mayores que todos los cambios ocurridos en el milenio anterior. Este periodo, 
conocido como Revolución Industrial, se inició en Inglaterra y se extendió con rapidez 
por todo el mundo civilizado de la época. La Revolución Industrial sustituyó el primitivo 
taller del artesano por la industrialización y preparó el camino para el surgimiento de 
las modernas empresas y los desafíos de administrarlas.
La historia de las empresas puede dividirse en seis etapas:
1. Artesanal: va desde la antigüedad hasta cerca de 1780, cuando se inicia la Revolución 
Industrial. En esta etapa el régimen productivo se basa en los talleres de los artesanos 
y en la mano de obra intensiva y no calificada empleada en la agricultura. Predominan 
los pequeños talleres y las granjas que utilizan el trabajo de los esclavos y emplean 
herramientas rudimentarias. Todavía quedan vestigios del feudalismo y el sistema 
comercial se basa en el intercambio local.
2. Transición de l artesanado a la industria lizac ión : corresponde a la Primera Revolu­
ción Industrial, de 1780 a 1860. Es la etapa de la industrialización naciente, de la 
mecanización de los talleres y de la agricultura. Los dos elementos representativos 
son el carbón (la nueva fuente básica de energía) y el hierro (el material básico), 
que adquieren enorme importancia en el desarrollo de los países. En esta etapa 
ocurre una creciente mecanización de los talleres (con el surgimiento de la máqui­
na de hilar en 1767, el telar hidráulico en 1769 y el telar mecánico en 1785) y de 
la agricultura (apariciónde la desmotadora de algodón en 1792) gracias a la má­
quina de vapor y la aplicación de la fuerza motriz del vapor a la producción. En ese 
momento nace el sistema fabril: los talleres mecanizados se convierten lentamente 
en fábricas dotadas de enormes y pesadas máquinas que sustituyen la actividad 
muscular humana. Los transportes toman un impulso vigoroso con la navegación
Capítulo í • Qué es la administración de empresas • 5
de vapor (1807), la invención de la locomotora de vapor y el surgimiento de las 
primeras vías férreas de gran extensión (a partir de 1823). Las comunicaciones 
avanzan después de la invención del telégrafo eléctrico (1835) y el sello postal 
(1840).
3. Desarro llo industria l: corresponde a la Segunda Revolución Industrial, entre 1860 
y 1914. Los dos grandes componentes de esta etapa son el acero (el nuevo material 
básico cuyo proceso de fábricación se desarrolló a partir de 1856) y la electricidad. 
Se remplaza el hierro por el acero como material industrial, y el vapor por la 
electricidad y los derivados del petróleo como fuentes principales de energía; se 
desarrolla la maquinaria con la aparición del motor de explosión y el motor eléctrico 
(1873). La ciencia y los avances tecnológicos ejercen un dominio creciente en la 
naciente industria. Se producen transformaciones radicales en los medios de 
transporte (con el surgimiento del automóvil en 1880 y el avión en 1906) y en las 
comunicaciones (invención del telégrafo inalámbrico, el teléfono en 1876, y el 
cinematógrafo) y el mundo se vuelve cada vez más pequeño. El capitalismo industrial 
se ve desplazado por el capitalismo financiero, aparecen los grandes bancos y las 
instituciones financieras, junto a la ampliación extraordinaria de los mercados. Las 
empresas exitosas crecen desmesuradamente, experimentan un proceso de 
burocratización debido a su tamaño y adoptan un enfoque mecanicista de sus 
funciones.
4. G igantism o industria l: etapa situada entre las dos guerras mundiales (entre 1914 y 
1945), en las cuales se utilizan organización y tecnología avanzada con fines bélicos. 
En esta etapa se producen la gran depresión económica de 1929 y la crisis mundial 
que originó. En este periodo las empresas alcanzan tamaños enormes y realizan 
operaciones internacionales y multinacionales. Predominan las aplicaciones técnico- 
científicas y se enfatiza en materias petroquímicas. Se intensifican los transportes: 
navegación de gran calado, vías férreas y carreteras, perfeccionamiento del 
automóvil y el avión. Las comunicaciones se amplían y ganan rapidez con la radio 
y la televisión. El mundo se vuelve todavía más pequeño y complejo.
5. Moderna: es la etapa más reciente; que va desde 1945 (posguerra) hasta 1980 y 
marca una clara separación entre los países desarrollados (o industrializados), los 
países subdesarrollados (no industrializados) y los países en desarrollo. El avance 
tecnológico es sorprendente y se aplica con más rapidez a fines comerciales a 
través de productos y procesos más sofisticados. Se fábrican nuevos materiales 
sintéticos básicos (plásticos, aluminio, fibras textiles sintéticas, hormigón) y se 
utilizan nuevas fuentes de energía (nuclear, solar); no obstante, el petróleo y la 
electricidad mantienen su predominio. Aparecen nuevas tecnologías (el circuito 
integrado, el transistor, el silicio) que permiten desarrollar las nuevas maravillas de 
nuestra época (televisión de colores, el sonido de alta fidelidad, el computador, la 
calculadora electrónica, la comunicación telefónica, la televisión satelital, la masi- 
ficación del automóvil). Estos inventos son consecuencia de un invento mayor: 
son inventados, creados, proyectados y construidos en el interior de las empresas. 
La investigación y el desarrollo tecnológico se llevan a cabo en las empresas y se 
orientan hacia usos comerciales.
6 • Parte I • Fundamentos de la administración
Es la época en que, junto a las empresas multinacionales, surgen empresas 
nacionales de gran tamaño y una amplia variedad de empresas medianas y pequeñas 
(entre las que se encuentran las m icroempresas y las miniempresas). La 
automatización y la computación aparecen en muchas de estas empresas, 
aumentando en gran medida sus recursos y potencialidades y distanciándolas cada 
vez más de las empresas que no han entrado en esta modernización. Además, el 
ambiente se complica debido a la retracción, la escasez de recursos, la inflación, 
las altas tasas de interés y los costos crecientes. El mundo se empequeñece todavía 
más debido al enorme desarrollo de las comunicaciones y de los negocios 
internacionales, pero también se vuelve más complejo y variable, lo cual trae consigo 
una novedad: la incertidumbre y la imprevisibilidad de los acontecimientos.
6. Q loba lizac ió n fe tapa posterior a 1980, llena de retos, dificultades, amenazas, pre­
siones, contingencias, restricciones y toda clase de adversidades para las empre­
sas. En esta fase el ambiente externo se caracteriza por la complejidad y variabili­
dad que las empresas no logran descifrar e interpretar de manera adecuada. En 
consecuencia, las empresas enfrentan la incertidumbre de lo que acontece a su 
alrededor y, en especial, de lo que pueda ocurrir en el futuro próximo o remoto. En 
esta etapa, las empresas afrontan aguda competencia, dificultades para compren­
der las reacciones del mercado y las acciones de los competidores. La tradición y 
el pasado son temas de otra época que no lograrán resolver los problemas actua­
les. En otras palabras, administrar y ejecutar las tareas como se hizo siempre, no 
proporcionará los resultados adecuados, pues todo ha cambiado, incluida la admi­
nistración. Esta etapa se halla signada por la Tercera Revolución Industrial: la revo­
lución del computador, en la que no sólo se sustituye el músculo humano por la 
máquina, sino también el cerebro humano por la máquina electrónica.
Cuadro 1.1
LAS SEIS ETAPAS DE LA HISTORIA DE LAS EMPRESAS
1. Artesanal Desde la antigüedad hasta antes de la 
Revolución Industrial Hasta 1780
2. Transición hacia 
la industrialización
Primera Revolución Industrial 1780 a 1860
3. Desarrollo industrial Después de la Segunda Revolución Industrial 1860 a 1914
4. Gigantismo industrial Entre las dos guerras mundiales 1914 a 1945
5. Moderna Desde la posguerra hasta la actualidad 1945 a 1980
6. Globalización Actualidad Desde 1980
Capítulo 1 • Qué es la administración de empresas • 7
BREVE HISTORIA DE LA TEORÍA 
DE LA ADMINISTRACIÓN
La teoría de la administración (TA) es, en ciertos aspectos, una consecuencia de la 
teoría de las organizaciones (TO), un medio de operar conceptos e ideas respecto de 
las organizaciones. La teoría de la administración, que estudia la administración de las 
organizaciones en general y las empresas en particular, es una teoría en creciente 
expansión y ampliación. Comenzó como una teoría dedicada inicialmente a estudiar 
algunos pocos aspectos y variables de la organización y se orientó sólo hacia los 
problemas más concretos e inmediatos desde el punto de visita de su aplicación; luego, 
fue expandiéndose y ampliando su objeto de estudio de manera paulatina. Además, la 
expansión y ampliación no fueron uniformes, sino que cambiaron enormemente con 
las escuelas y teorías administrativas y con los aspectos y variables que cada una de 
ellas consideró pertinentes para fundamentar conclusiones o solucionar los problemas 
más importantes que enfrentaban en esa época.
La historia de la TA es reciente y comienza a principios del siglo XX. Puede resumirse 
en cinco etapas diferentes que se superponen, cada una de las cuales destaca un 
aspecto importante de la administración.
Énfasis en las tareas
Enfoque característico de la escuela de la adm in is trac ión científica. Administración 
científica es el nombre que recibió debido al intento de aplicar los métodos de la 
ciencia a los problemas de la administración para lograr una gran eficiencia industrial. 
Los principales métodos científicosaplicables a los problemas de la administración 
son la observación y la medición^La escuela de administración científica fue iniciada 
a comienzos del siglo XX por el ingeniero estadounidense Frederick W. Taylor (1856- 
1915), considerado el fundador de la TA moderna. Taylor tuvo muchos seguidores 
(como Gantt, Gilbreth, Emerson, Ford, Barth y otros) y originó una verdadera revolu­
ción en el pensamiento administrativo y en el mundo industrial de su época. Su preo­
cupación original fue tratar de eliminar el fantasma del desperdicio y de las pérdidas 
sufridas por las industrias estadounidenses, y elevar los niveles de productividad me­
diante la aplicación de métodos y técnicas de ingeniería industrial. La administración 
científica representa una primera aproximación teórica a los estudios de la administra­
ción empresarial y se situó inicialmente en el plano del trabajo individual de cada 
obrero. Hasta entonces la selección del método de trabajo era confiada al obrero, que 
se basaba en su experiencia personal anterior para definir cómo realizaría sus tareas. 
Debido a esta situación, las empresas estadounidenses mostraban profunda dispari­
dad de métodos de trabajo, pues cada obrero tenía su esquema personal de trabajo, 
lo cual dificultaba la supervisión, el control y la estandarización de utensilios y herra­
mientas de trabajo. Taylor quiso quitarle al obrero el derecho de escoger su manera 
personal de ejecutar la tarea -intento poco exitoso- para dotarlo de un método pla­
neado y estudiado por un profesional especializado en la planeación de tareas. Esta
8 • Parte I • Fundamentos de la administración
administración de las tareas se basaba en la organización racional del trabajo del 
obrero que intentaba descubrir el método (the best way) que lo convertiría en un 
trabajador eficiente. El cuadro 1.2 muestra los cuatro principios en que se basaba la 
administración científica.
Cuadro 1.2
LOS CUATRO PRINCIPIOS DE LA ADMINISTRACIÓN CIENTÍFICA DE TAYLOR
1. Principio de pianeación: sustituir el criterio individual del obrero, la improvisación y la actuación 
empírica en el trabajo por métodos basados en procedimientos científicos. Cambiar la 
improvisación por la ciencia mediante la planeación del método.
2. Principio de preparación: seleccionar científicamente los trabajadores de acuerdo con sus 
aptitudes; prepararlos y entrenarlos para que produzcan más y mejor, de acuerdo con el 
método planeado. Además de la preparación de la fuerza laboral, se deben preparar también 
las máquinas y los equipos de producción, así como la distribución física y la disposición 
racional de las herramientas y los materiales.
3. Principio de control: controlar el trabajo para certificar que se ejecuta de acuerdo con las 
normas establecidas y según el plan previsto. La gerencia tiene que cooperar con los 
trabajadores para que la ejecución sea la mejor posible.
4. Principio de ejecución: distribuir de manera distinta las funciones y las responsabilidades 
para que la ejecución del trabajo sea más disciplinada.
La técnica para llegar al método racional era el estudio de tiempos y movimientos 
(m otion tim e study); las actividades más complejas eran subdivididas en actividades 
más sencillas y éstas en movimientos elementales, para facilitar su racionalización y 
estandarización. Hasta los movimientos elementales, que Gilbreth denominó therbligs, 
para utilizarlos como unidad fundamental de trabajo, fueron estandarizados para facilitar 
la actividad de los cronoanalistas (véase cuadro 1.3).
Los principales objetivos del estudio de tiempos y movimientos son1:
1. Reelaboración de la tarea para que los movimientos sean más sencillos y rápidos.
2. Desarrollo de estándares de movimientos más eficientes para los trabajadores, de 
modo que puedan realizar el trabajo con más rapidez y menor fatiga.
3. Establecimiento de estándares para que ciertas tareas sirvan de base para determinar 
escalas de pago y criterios de evaluación de los trabajadores.
4. Desarrollo de una descripción completa de tareas para ayudar en el proceso de 
reclutamiento y selección de nuevos trabajadores, orientación y entrenamiento de 
éstos.
1 Edgar H. Schein, OrganizationaI Psychology, Englewood Cliffs, N. J., Prentice-Hall, p. 26.
Capítulo 1 • Qué es la administración de empresas • 9
Cuadro 1.3
MOVIMIENTOS ELEMENTALES ( THERBLIGS)
1. Buscar 9. Separar
2. Escoger 10. Utilizar
3. Pegar 11. Descargar
4. Transportar desocupado 12. Inspeccionar
5. Transportar cargado 13. Asegurar
6. Posicionar (colocar en posición) 14. Esperar inevitablemente
7. Ubicar previamente (preparar 15. Esperar cuando es evitable
para colocar en posición) 16. Reposar
8. Unir (juntar) 17. Planear
Fuente: Frank B. Gilbreth y Lilian M. Gilbreth, Applied Motion Study, Nueva York, Sturgis & Walton, 1917.
De ahí se deriva la subdivisión de las tareas para permitir la especialización del 
trabajador. La línea de montaje, donde cada obrero ejecuta tareas sencillas y repetitivas 
durante su jornada diaria de trabajo, es uno de los ejemplos característicos de esta 
subdivisión de las tareas y búsqueda de la estandarización. Descubierta la "mejor 
manera" de ejecutar la tarea, ésta se convierte en el método de trabajo del obrero y el 
paso siguiente es el establecimiento de los tiempos y estándares de producción 
cronometrados para determinar el tiempo medio necesario para que un obrero normal 
realice la tarea debidamente racionalizada. Este tiempo constituye el tiempo estándar 
o eficiencia equivalente a 100%. El tiempo estándar fue una de las formas de control 
de desempeño del obrero. Para garantizar la eficiencia de los obreros, era necesario 
seleccionar los más aptos, entrenarlos en el método escogido y ofrecerles condiciones 
ambientales de trabajo agradables y capaces de reducir la fatiga, poderosa enemiga 
de la eficiencia. Para lograr la colaboración y el involucramiento de los obreros en el 
sistema y su participación en el aumento de la eficiencia, se ofrecieron planes de 
incentivos salariales y premios por producción. La producción individual que llegaba a 
100% de eficiencia se remuneraba de acuerdo con el número de piezas producidas. 
Por encima de 100% de eficiencia, la remuneración aumentaba gracias a un premio o 
incentivo adicional que se incrementaba a medida que se elevaba la eficiencia del 
obrero. La certeza de que la libertad de elección podría recompensarse a través de 
una remuneración mayor se basaba en la concepción del hom o econom icus, es decir, 
en la presuposición de que las personas son motivadas exclusivamente por intereses 
salariales y materiales. Con esta imagen materialista y utilitarista de la naturaleza humana 
y con el prejuicio de que el desperdicio industrial era causado por la pereza de los 
obreros, Taylor y sus seguidores se dedicaron a construir un modelo de administración 
fundamentado en la racionalización y el control de las actividades humanas. Al buscar 
una productividad siempre mayor, la administración científica se orientó hacia la 
tecnología de producción en masa, cuyos principios se apoyan en cinco conceptos,
10 • Parte I • Fundamentos de la administración
algunos de los cuales están ligados al estudio de tiempos y movimientos. Los principios 
de producción en masa son:
1. Estandarización.
2. Racionalización del trabajo.
3. Movimiento ordenado del producto a través de la línea de montaje.
4. Operaciones planeadas.
5. Puestos de trabajo específicos.
La estandarización de las máquinas y los equipos de producción, el cuidado de la 
distribución física y la disposición racional fueron otras de las consecuencias de esta 
profunda tentativa de reducir la variabilidad y la diversidad en el proceso productivo. 
Un estándar es una unidad de medida o un sistema de clasificación comúnmente 
aceptado. La estandarización es la aplicación de estándares en un grupo, en una orga­
nización o en una sociedad mediante el empleo de métodos científicos para desarro­
llar los mejores estándares posibles en la consecuciónde determinados propósitos. 
Tiende a promover la simplificación al eliminar "estándares" innecesarios y utilizar 
estándares uniformes en una empresa o industria. Sin embargo, la simplificación pue­
de buscarse por sí sola aunque no exista un programa de estandarización. La estanda­
rización y la simplificación pueden aumentar la eficiencia operacional de manera signi­
ficativa y reducir los costos.
Se suponía que la tecnología de producción en masa combinada con la técnica de 
estudios de tiempos y movimientos para la organización de las tareas individuales 
resolvería todos los problemas de productividad. En términos más específicos, se 
preveía el aumento de la producción, la reducción o disminución de costos y mejor 
calidad en el trabajo.
Figura 1.1 Enfoque microscópico y mecanicista de la administración científica.
Capítulo 1 • Qué es la administración de empresas *11
Taylor se preocupó también por el papel del gerente. Éste debería seguir los 
principios de la administración científica, a saber:
1. Princip io de p laneac ión : sustituir el criterio individual del obrero, la improvisación 
y la actuación empírica en el trabajo por métodos basados en procedimientos cien­
tíficos. Cambiar la improvisación por la ciencia mediante la planeación del método.
2. Princip io de preparación : seleccionar científicamente los trabajadores de acuerdo 
con sus aptitudes; prepararlos y entrenarlos para que produzcan más y mejor, de 
acuerdo con el método planeado. Además de la preparación de la fuerza laboral, 
se deben preparar también las máquinas y los equipos de producción, así como la 
distribución física y la disposición racional de las herramientas y los materiales.
3. Princip io de con tro l: controlar el trabajo para certificar que se ejecuta de acuerdo 
con las normas establecidas y según el plan previsto. La gerencia tiene que cooperar 
con los trabajadores para que la ejecución sea la mejor posible.
4. Princip io de e jecución: distribuir el trabajo de manera que a cada persona se le 
asignen tareas y responsabilidades particulares o distintas. A la gerencia le corres­
ponde la planeación, preparación y control; al trabajador, la ejecución.
5. P rincip io de excepción: los casos desarrollados dentro de los estándares no deben 
llamar la atención del gerente, sino los casos excepcionales -que se salen de los 
estándares- para corregirlos y lograr la normalidad.
El énfasis en las tareas es un enfoque microscópico implementado en el trabajo 
del obrero y no en la totalidad de la empresa, y mecanicista porque involucra un 
conjunto de factores (estudio de tiempos y movimientos, selección científica del obrero, 
aplicación del método planeado racionalmente, medidas para reducir o neutralizar la 
fatiga, establecimiento de estándares de producción, etc.), como si cada uno de ellos 
contribuyese de manera determinista a lograr la máxima eficiencia, como si fuesen 
piezas de un engranaje mayor.
El énfasis en las tareas del obrero representa el primer enfoque administrativo, 
aunque miope, limitado y reducido a unas cuantas variables de la realidad empresarial. 
Éste fue el primer paso de la TA.
Énfasis en la estructura organizacional
En esta fase, administrar se refiere sobre todo a planear y organizar la estructura de 
órganos y cargos que componen la empresa, y dirigir y controlar sus actividades. Se 
comprueba que la eficiencia de la empresa es mucho mayor que la suma de la eficien­
cia de sus trabajadores, y que ella debe alcanzarse mediante la racionalidad, es decir, 
la adecuación de los medios (órganos y cargos) a los fines que se desea alcanzar. La 
preocupación por la estructura de la organización constituye una enorme amplia­
ción del objeto de estudio de la TA. El microenfoque en la tarea de cada obrero se 
amplía a la estructura organizacional de toda la empresa. Los enfoques relacionados 
con la estructura organizacional son tres: teoría clásica de Fayol, teoría de la buró-
12 • Parte I • Fundamentos de la administración
cracia de Weber y teoría estructuralista. A continuación se estudiará cada uno de estos 
tres enfoques.
Teoría clásica
El primer enfoque lo formuló lienri Fayol (1841-1925), ingeniero francés que inauguró 
el enfoque anatómico y estructural de la empresa al sustituir el enfoque analítico y 
concreto de Taylor por una visión sintética, global y universal. Fayol tuvo muchos 
seguidores (Urwick, Dale, Gulick, Mooney y otros) y defendía una visión anatómica de 
la empresa, en términos de organización formal, es decir, la síntesis de los diferentes 
órganos que componen la estructura organizacional, sus relaciones y sus funciones 
dentro del todo.
Según Fayol, toda empresa posee seis funciones básicas:
1. Funciones técnicas, relacionadas con la producción de bienes y servicios.
2. Funciones com erciales, relacionadas con la compra, venta e intercambio.
3. Funciones financieras, relacionadas con la búsqueda y gerencia de capitales.
4. Funciones de seguridad, relacionadas con la protección y preservación de los bienes 
y las personas.
5. Funciones contables, relacionadas con inventarios, registros, balances, costos y 
estadísticas.
6. Funciones adm inistrativas, relacionadas con la integración desde la cúpula de las 
otras cinco funciones. Las funciones administrativas coordinan y sincronizan las 
demás funciones de la empresa, manteniéndose siempre por encima de ellas.
No obstante, la función administrativa no es privilegio de la alta cúpula, pues ella 
se reparte proporcionalmente en todos los niveles de la jerarquía de la empresa. 
Existe una proporcionalidad de la función administrativa, ya que ésta no se encuentra 
exclusivamente en la cúpula de la empresa ni es privilegio de los directores, sino que 
está distribuida proporcionalmente en todos los niveles jerárquicos. A medida que se 
desciende en la escala jerárquica, aumenta la proporción de las otras funciones de la 
empresa, y a medida que se asciende en la escala jerárquica, aumentan la extensión y 
el volumen de las funciones administrativas.
En los niveles más altos predominan las funciones administrativas, mientras que 
en los niveles inferiores predominan las demás funciones (no administrativas).
Las funciones administrativas son las mismas funciones del administrador e implican 
los denominados elementos de la administración que, según Fayol, son:
1. Preven avizorar el futuro y trazar el programa de acción.
2. Organizar: constituir el doble organismo material y social de la empresa.
3. Mandar, dirigir y orientar el personal.
4. Coordinar, juntar, unir, armonizar todos los actos y los esfuerzos colectivos.
5. Controlar: verificar que todo ocurra de acuerdo con las reglas establecidas y las 
órdenes dadas.
Capítulo 1 • Qué es la administración de empresas *13
NIVELES
JERÁRQUICOS
Más elevados
Más bajos
Figura 1.2 Proporcionalidad de la función administrativa en los diferentes niveles jerárquicos 
de la empresa.
Los elementos de la administración, tomados en conjunto, constituyen el proceso 
administrativo y se encuentran en cualquier trabajo del administrador, en cualquier 
nivel jerárquico o en cualquier área de actividad de la empresa. En otros términos, 
tanto el director como el gerente, el jefe o el supervisor, cada uno en su nivel, desempeña 
actividades de previsión o planeación, organización, mando o dirección, coordinación 
y control como actividades administrativas esenciales.
Funciones administrativas 
Funciones técnicas 
Funciones comerciales
Funciones financieras____
Funciones contables 
Funciones de seguridad
Prever
Organizar
Dirigir
Coordinar
Controlar
Figura 1.3 Funciones de la empresa.
Posteriormente, otros autores clásicos y neoclásicos modificaron el proceso admi­
nistrativo propuesto por Fayol, cada uno a su manera.
Como toda ciencia, la administración debe basarse en leyes o principios universales 
aplicables a todas las situaciones que el administrador enfrenta: los principios generales
14 • Parte I • Fundamentos de la administraciónde administración. Estos principios prescriben el comportamiento del administrador. 
De ahí el carácter prescriptivo y normativo de la teoría clásica. Fayol elaboró una lista 
de 14 principios, mientras que otros autores clásicos y neoclásicos se dedicaron a 
enunciar otros tantos. Los principios más conocidos son:
1. Princip io de la d iv is ión del traba jo : es el principio de la especialización necesaria 
para la eficiencia en la utilización de las personas. Consiste en asignar tareas 
específicas a cada uno de los órganos que componen la organización empresarial.
2. Princip io de au to ridad y responsabilidad: la autoridad es el poder derivado de la 
posición ocupada por la persona, el derecho de dar órdenes y esperar obediencia; 
la responsabilidad es una consecuencia natural de la autoridad. Ambas deben 
estar equilibradas entre sí.
3. Princip io de un idad de mando: cada persona debe recibir órdenes de uno y sólo un 
superior (jefe). Es el principio de la autoridad única.
4. Princip io de je ra rqu ía o cadena je rá rqu ica : la autoridad debe estar dispuesta en 
una jerarquía, esto es, en escalas jerárquicas, de manera que cualquier nivel 
jerárquico debe estar siempre subordinado al nivel jerárquico superior.
5. P rin c ip io de la d e p a rta m e n ta liza c ió n : la división del trabajo conduce a la 
especialización y diferenciación de las tareas y los órganos, es decir, a la 
heterogeneidad y la fragmentación. Para lograr la homogeneidad se deben agrupar 
en la misma unidad todas las personas que trabajan en el mismo proceso, para los 
mismos clientes y en el mismo lugar.
6. Princip io de coord inación: es la distribución ordenada de las actividades de la 
empresa para obtener unidad de acción en la consecución de un fin común.
La teoría clásica de Fayol se caracteriza por su enfoque eminentemente prescriptivo 
y normativo: cómo debe conducirse el administrador en todas las situaciones del 
proceso administrativo y cuáles son los principios generales que debe seguir para 
obtener la máxima eficiencia. La preocupación por las reglas del juego es fundamental 
(véase la figura 1.4).
Los puntos de vista de Fayol y sus seguidores fueron retomados con posterioridad 
por los autores neoclásicos, como Koontz y O'Donnel, Dale, Newman, Albers, etc., 
dentro de un enfoque más ecléctico y casi enciclopédico que utiliza conceptos de 
otras teorías administrativas más recientes y más amplias para tratar de reducir la 
rigidez y el mecanicismo del enfoque clásico de Fayol.
Capítulo 1 • Qué es la administración de empresas • 15
/
C oo rd inación
Figura 1.4 Enfoque prescriptivo y normativo de la teoría clásica.
Teoría de la burocracia
El segundo enfoque relacionado con la estructura organizacional surgió con Max Weber 
( 1864-1920), sociólogo alemán considerado el fundador de la teoría de la burocracia. 
Para Weber, el término burocracia no tiene el significado peyorativo de uso popular 
sino el significado técnico que identifica ciertas características de la organización formal 
orientada exclusivamente hacia la racionalidad y la eficiencia. El tipo "ideal" de 
burocracia, según Weber, presenta siete dimensiones principales:
1. Form alización : todas las actividades de la organización se definen por escrito, 
(rutinas y procedimientos) y la organización opera de acuerdo con un conjunto de 
leyes o reglas (normas y reglamentos, régimen interno, estatutos) que se aplican a 
todos los casos individuales, sin excepción.
2 . División de l traba jo : cada participante tiene un cargo o posición definidos con 
esfera específica de competencia, con deberes oficiales y atribuciones estrictamente 
especificadas y delimitadas.
3 . Principio de la je ra rqu ía : la burocracia se fundamenta en una jerarquía bien definida 
de autoridad. Cada empleado está sometido a órdenes impersonales que guían 
sus acciones para asegurar la obediencia. Cada función inferior está bajo control y
D epartam enta­
lización
16 • Parte I • Fundamentos de la administración
supervisión de la más alta, garantizando unidad de control; cada empleado sólo 
tiene un jefe. De ahí la estructura piramidal de la burocracia.
4. Im personalidad: el empleado ideal establece relaciones impersonales con otros 
ocupantes de cargos. La burocracia enfatiza en los cargos y no en las personas que 
los ocupan pues aquéllas entran y salen de la organización, pero los cargos 
permanecen, para garantizar su continuidad y perpetuación.
5. Com petencia técnica: la selección y elección de los empleados se basan en la compe­
tencia técnica y las calificaciones profesionales de los candidatos, no en las prefe­
rencias de orden personal. De ahí que se utilicen pruebas y concursos para llenar 
las vacantes o conceder ascensos. La burocracia es eminentemente meritocrática. 
El sistema también prevé el desarrollo de la carrera y las promociones se realizan 
de acuerdo con el mérito funcional, dependiendo siempre del juicio del superior.
6. Separación en tre p ro p ie d a d y a d m in is tra c ió n : los recursos utilizados por la 
organización burocrática para ejecutar sus tareas no son propiedad de los burócratas. 
La administración está separada de la propiedad de los medios de producción, 
pues el dirigente o el burócrata no es necesariamente dueño de la organización o 
de sus medios de producción, sino un profesional especializado en administración. 
De ahí el alejamiento gradual del capitalista de la administración de su propio 
negocio, y la diseminación del capital en las sociedades anónimas.
7. Profesionalización del empleado: los empleados de la burocracia son profesionales, 
pues son especialistas, gracias a la división del trabajo. Son asalariados de acuerdo 
con sus funciones o posición jerárquica, sus cargos constituyen su principal actividad 
dentro de la organización, son nombrados por el superior inmediato, sus contratos 
se firman a tiempo indefinido, siguen carrera en la organización y no son propietarios 
de los medios de producción de la organización.
DIMENSIONES DE LA BUROCRACIA CONSECUENCIAS OBJETIVO
Eficiencia 
máxima 
de ia 
organización
Figura 1.5 Dimensiones de la burocracia.
Recientemente, Hall2 comprobó que estas siete dimensiones principales de la 
burocracia se presentan en grados variados en cada empresa. Cada dimensión varía 
en un c o n tin u o que va desde un mínimo hasta un máximo de gradación; en
2 Richard H. Hall, Organizaciones: estructura y proceso, Madrid: Prentice-Hall Int., pp. 61 -64.
Capítulo 1 • Qué es la administración de empresas • 17
consecuencia, existen grados variables de burocratización en cada empresa. Cada 
empresa presenta diferentes grados de burocratización en las siete dimensiones: una 
empresa puede estar muy burocratizada en algunas dimensiones, y escasamente 
burocratizada en otras. Estas siete dimensiones están muy presentes en el modelo 
burocrático "ideal" estudiado por Weber. Desde un punto de vista estrictamente técnico, 
la burocracia alcanza el más alto grado de eficiencia al conseguir los objetivos 
organizacionales. En otras palabras, burocracia significa tipo de organización humana 
donde la racionalidad alcanza su grado más elevado. Racionalidad significa adecuación 
de los medios para conseguir determinados fines u objetivos. La burocracia es un 
ejemplo típico del modelo de organización dotado de racionalidad capaz de aplicarse 
a todas las clases de organizaciones y empresas, sin importar su naturaleza, operaciones, 
tamaño, etc. La burocracia trata de producir ciertas consecuencias deseadas, entre 
ellas la previsibilidad del comportamiento de las personas en la organización. Hasta 
cierto punto esto significa el intento de estandarizar el desempeño humano para lograr 
un objetivo organizacional: la máxima eficiencia de la organización.
Excesivamente Muy poco
burocratizada burocratizada
Exceso de normas Pocas normas
y reglamentos y reglamentos
Figura 1.6 Continuo de los grados de burocratización.
El comportamiento de las personas no