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Abejas 
 
La abeja, cuyo nombre científico es Apis spp. es uno de los polinizadores más 
comúnmente conocidos. Son de gran importancia ecológica y económica. Es 
considerado uno de los insectos más antiguos, se estima que lleva en el planeta unos 
30 millones de años. Diariamente visitan cientos de flores en busca de néctar y 
polen. Al moverse de flor en flor ayudan en la polinización de las plantas que 
visitan. Las abejas son insectos, parecidos a las avispas. Se diferencian de las 
avispas en un cuerpo más robusto y peludo. Como todos los insectos, su cuerpo se 
divide en tres partes; cabeza, tórax y abdomen. La especie Apis mellifera es la más 
conocida y mejor adaptada a las diferentes condiciones 
ambientales. De la misma existen especies silvestres y otras 
especies se utilizan para uso comercial (producción de miel). 
Se estima que el 90% de todas las especies son abejas 
solitarias. 
 
¿Por qué son tan importantes las abejas? 
Gracias a su rol como polinizador muchos de nuestros 
alimentos dependen en gran manera de las abejas. 
Aproximadamente, la mitad de los animales que polinizan las plantas tropicales son abejas. Debido a 
situaciones como la deforestación, desarrollo de regiones urbanas, agricultura intensiva entre muchas 
otras cosas, la vida de los polinizadores se ha visto amenazados constantemente. Estas situaciones 
provocan una disminución en las poblaciones por falta de hábitats seguros donde desarrollar 
nidos/colmenas. Se estima que un tercio de los alimentos que consumimos dependen de la presencia 
de abejas. 
 
Características de las abejas melíferas 
Las abejas que producen miel (melíferas) son insectos sociales, viven en colonias que se establecen en 
forma de enjambres. Dentro de este enjambre existe una jerarquía donde se establecen 3 rangos: la 
abeja reina, los zánganos y las abejas obreras, cada una con un rol particular. La reina, es la madre de 
todas las abejas. Su rol principal es la reproducción y que la colmena produzca la miel necesaria para 
su supervivencia. Las hormonas que secreta son la herramienta que le permite controlar el 
comportamiento y desarrollo del resto de las abejas. Tiene la capacidad de poner hasta 1,500 huevos 
diarios y puede llegar a vivir hasta 2 años. Las abejas obreras son hembras, igual que la reina pero no 
se reproducen. Tienen varias tareas en la colmena, ellas se encargan de limpiar las celdas, de alimentar 
las larvas además de recolectar y cargar polen y néctar para producir la miel. En cambio, los zánganos 
su única función es la fecundación de la progenie y continuidad de la especie. Su función es tan 
específica que el macho adulto luego de cumplir con su rol muere, vive apenas un mes. 
 
Curiosidades de las abejas 
 Las abejas son insectos que cuentan con unos pelos especiales, estos tienen carga electrostática 
que causa que el polen se adhiera a ellos. Poseen cestas de polen en sus patas traseras. Con las 
patas delanteras empujan el polen del cuerpo hacia estas canastas, allí tienen un grupo de pelos 
densos que lo mantienen seguro para facilitar el transporte. 
 Sus pequeñas alas pueden llegar a recorrer hasta unos 12 kilómetros de distancia buscando 
flores. 
 Durante el vuelo, las antenas sirven como su órgano de olfato y tacto para encontrar las flores. 
 Su cuerpo tiene una carga eléctrica positiva, son capaces de discernir los campos eléctricos de 
las flores. 
 Usualmente consumen el polen y néctar de algunas flores. 
 En cuanto a su picadura, es un mecanismo de defensa que utiliza cuando se siente amenazada 
o la colmena está en peligro. Al picar, se desprende el aguijón soltando feromonas de 
advertencia para otras abejas. Como consecuencia al dejar su aguijón se desprende parte del 
abdomen y por lo tanto la abeja muere. Su veneno está compuesto de péptidos, y enzimas que 
son capaces de destruir células y dilatar vasos sanguíneos, puede ser letal para algunas 
personas. 
 Es un insecto que tiene un nicho ecológico sumamente importante e irremplazable. 
 Se conocen unas 25,000 especies. 
 Las abejas carpinteras comúnmente conocidas en PR como 
abejorros o cigarrones, son una de las especies de abejas más 
grandes conocidas. El abejorro que 
tenemos en Puerto Rico se llama 
Xylocopa mordax. 
 
 
 
 
 
 
 
 
Por: Prof. Ada N. Alvarado Ortiz, Catedrática en MIP, Liexy Meléndez Gracia, estudiante 
subgraduada - Departamento de Ciencias Agroambientales, 2022. 
Revisado: Dra. Dania Rivera Ocasio - Departamento de Ciencias Agroambientales, 2022 
 
Referencias: 
 
Chadwick, Fergus, S. Alton, E.S. Tennant, B. Fitzmaurice, J. Earl. 2016. “The Bee Book’. Penguin 
Random House. 
 
Nates Parra, G. (2005). Abejas silvestres y polinización. Manejo Integrado de Plagas y Agroecología 
(Costa Rica) No. 75 p. 7-20. 
0https://repositorio.catie.ac.cr/bitstream/handle/11554/5728/abejas.pdf?sequence=1&isAllowed=y 
 
Mateos, M. M. Abejas, matemáticas y cambio climático. 
http://agrega.educacion.es/repositorio/18042019/2e/es_2019041812_9130000/final_abejas_5.pdf 
 
 
Publicado para la promoción del Servicio Cooperativo de Extensión según lo dispuesto por las 
leyes del Congreso del 8 de mayo y del 31 de junio de 1914, en cooperación con Departamento 
de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio de Extensión Agrícola, Universidad de Puerto 
Rico 2018. Fondos de la propuesta: “Forest IPM”, 2022. 
MathieuMD / Wikimedia Commons 
 Agro. Pablo Jiménez, SEA 2021 
https://repositorio.catie.ac.cr/bitstream/handle/11554/5728/abejas.pdf?sequence=1&isAllowed=y
http://agrega.educacion.es/repositorio/18042019/2e/es_2019041812_9130000/final_abejas_5.pdf