Definición de Linux

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Definición de Linux (GNU/Linux) 
Linux es el núcleo del sistema operativo GNU/Linux. 
Existe mucha confusión al respecto en Internet: algunas 
definiciones hablan de Shareware, cuando en verdad se 
trata de Software Libre, siendo que puede ser utilizado 
con cualquier fin, estudiado, compartido y mejorado por 
cualquier persona, gracias a que se brinda mediante la 
licencia GNU GPL. 
Su función técnica es la de administrar los elementos de una computadora: lograr 
que se comuniquen entre sí de la mejor forma posible. 
No se trata de un «sistema operativo completo», tal como expresan otras 
definiciones: aquí es donde entra en juego el proyecto GNU, que sí es un proyecto 
de sistema operativo completo. Linux se compila con el GNU C Compiler (GCC), 
utiliza otras herramientas de GNU como la consola de texto y lenguaje BASH o el 
escritorio GNOME. 
El creador del núcleo Linux fue Linus Torvalds, quien dirige el proyecto hasta la 
actualidad (2008). «Linux» es una marca registrada y administrada por la Fundación 
Linux International, su Presidente, Jon maddog Hall, vaticinó recientemente durante 
una visita a Buenos Aires que Windows obtuvo el primer millar de computadoras, 
Linux obtendrá el segundo, refiriéndose a las miles de millones de máquinas en las 
que se encuentra instalado el sistema operativo Microsoft Windows, software 
propietario/privativo y principal competencia ideológica de GNU/Linux. 
El kernel Linux nació el 17 de Septiembre de 1991 y pronto despertó la atención de 
una comunidad de hackers dispuestos a brindar su tiempo voluntario (más tarde las 
empresas costearían sus sueldos, y algunos se harían ricos) para completar la idea 
de un sistema operativo completamente libre. Como el núcleo que empleaba el 
sistema GNU en ese momento, llamado Hurd, no estaba completo y faltaba mucho 
para tal fin, desarrolladores de Minix y otros programadores se unieron para 
contribuir al núcleo Linux, más sencillo en materia de arquitectura, más difícil de 
mantener, pero de desarrollo más rápido. 
En 2008 se estimaba que GNU+Linux estaba instalado en unas 30 o 40 millones de 
computadoras personales, servidores web y de base de datos, supercomputadoras 
(Blue Gene, etc.), comenzando a aparecer en teléfonos celulares y todo tipo de 
dispositivos digitales. 
¿Cómo se numera la versión del núcleo? 
– Se compone de cuatro números: A.B.C.D, por ejemplo, 2.6.26.1. 
– El primer número se incrementa cada muchos años y lo hace sólo cuando ocurre 
un gran cambio, ejemplos de esto son Linux 1.0 en 1994 y Linux 2.0 en 1996. 
– El segundo es la subversión, desde la 2.6 no hay muchas diferencias entre números 
pares e impares (que antes representaban si se trataba de un núcleo estable o de 
testeo). 
– El tercer número indica una revisión importante de esa subversión: corrección de 
errores (bugfixes), nuevos controladores o características. 
– El tercer número tiene que ver con cambios menores en cantidad, aunque 
importantes también, porque se reflejan en correcciones de errores graves.