CAPITALISMO GLOBALIZADO Y GRANDES CORPORACIONES TRANSNACIONALES

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CAPITALISMO GLOBALIZADO Y GRANDES CORPORACIONES 
TRANSNACIONALES 
 
En la actualidad un pequeño número de grandes empresas globales, más bien grandes 
holdings o grupos de empresas, tienen cada vez más poder y más capacidad de control 
sobre la economía mundial. 
 
De las 100 economías más grandes del mundo 51 son empresas: 
▪ Monsanto, empresa química y de biotecnología que controla el 90 % de las 
semillas transgénicas en el mundo. Vende también a los agricultores hormonas 
de crecimiento para el ganado y productos fitosanitarios como herbicidas. Sus 
estrategias se orientan a que la producción agrícola mundial dependa de sus 
semillas patentadas. 
▪ Microsoft, que tiene un 88 % de la cuota de mercado de software informático 
y es propietaria del sistema operativo Microsoft Windows y la suite Microsoft 
Office. Ha sido acusada de prácticas monopolísticas. 
▪ ExxonMobil, empresa petrolera estadounidense, la mayor de su sector y una 
de las empresas de mayor capitalización bursátil. Es heredera de la antigua 
Standard Oil, fundada a finales del siglo XIX. También comercializa gas 
natural y fabrica productos químicos, plásticos y fertilizantes. 
▪ Unilever, multinacional británico-holandesa que vende y distribuye más de 400 
marcas de productos de alimentación, hogar y cuidado personal (jabones, 
detergentes y otros artículos de limpieza). Posee marcas como Dove, Rexona, 
Pond’s, Knorr, Hellmann’s, Lipton, Skip, etc.). Ha sido acusada de la 
destrucción de bosques en Borneo para cultivar la palma aceitera. 
▪ Wal Mart, cadena norteamericana de grandes almacenes de descuento, 
supermercados y tiendas de autoservicio a bajo precio. Es el mayor minorista 
del mundo. Según Eduardo Galeano sus 900.000 empleados tienen prohibido 
afiliarse a sindicatos. 
▪ Mc Donald’s, cadena norteamericana de comida rápida (hamburguesas), que 
posee más de 30.000 restaurantes en propiedad o en franquicia. 
 
Los Estados han ido perdiendo poder frente a las grandes corporaciones y el capital 
financiero, no teniendo hoy ya prácticamente capacidad para influir sobre su actividad 
con sus políticas fiscales y sus leyes laborales. Su poder, al igual que pasa con los 
sindicatos, se ha visto reducido a la hora de defender los intereses de los ciudadanos. 
 
Esta globalización económica precisa de nuevas reglas de juego; debe darse una 
respuesta global a los desafíos surgidos. 
 
 
CONCENTRACIÓN DE PODER (6:00) 
 
En la mayoría de sectores unas pocas empresas han acaparado una gran cuota de 
mercado, compiten con los Estados e incluso les discuten el poder. 
Los Estados son en muchos casos muy débiles frente a las grandes corporaciones y no 
están en condiciones de regular sus actividades e imponerles reglas. 
La consecuencia negativa es que el interés de la gente está cada vez más subordinado 
al interés del capital. 
 
 
DESLOCALIZACIÓN (8:30) 
 
Es un fenómeno ligado a la globalización, que consiste en la transferencia de 
producción y empleo entre países y se produce a consecuencia de la libertad de 
movimientos de capital, que es prácticamente total en la actualidad. 
Si un Estado o gobierno intenta regular la actividad de las grandes empresas e 
imponerles impuestos, corre el riesgo de que el capital se vaya a otra parte. Esto limita 
mucho el margen de actuación que los Estados tienen en la práctica. 
 
Externalización o subcontratación 
Es otro fenómeno que está muy relacionado con la globalización y se produce cada 
vez con más frecuencia e intensidad. 
Las grandes empresas transnacionales externalizan cada vez más actividades que antes 
hacían y las subcontratan a terceros para ahorrar costes (generalmente las más 
intensivas en mano de obra), de manera que tienen menos empleos directos y generan 
más empleos indirectos. Solo se quedan con las actividades que generan más valor 
(como las financieras). Se dice por ello que las empresas crecen adelgazando. 
Un ejemplo es Nike, que tiene solo 30.000 empleos directos pero trabaja con unas 700 
empresas subcontratadas que generan 800.000 empleos indirectos por todo el mundo. 
Hoy día es habitual que muchas grandes empresas fabriquen sus productos en 
Indonesia, pagando a los trabajadores un sueldo mísero, y vendan esos productos a los 
consumidores europeos a unos precios que la población de Indonesia jamás podría 
pagar. 
 
Violación de derechos laborales 
Es una de las consecuencias más graves de la deslocalización. 
Hay países en desarrollo como Indonesia, Tailandia o Filipinas que compiten entre sí, 
bajando sus estándares sociales y medioambientales, para atraer a la inversión 
extranjera y las grandes corporaciones. 
 
Zonas francas 
A consecuencia de la deslocalización están proliferando en algunos países las zonas 
francas, que son enclaves, a menudo separados o aislados del resto del territorio 
nacional, en que los trabajadores son contratados para fabricar productos destinados 
exclusivamente a la exportación. 
Las empresas que se instalan y operan en estas zonas gozan de ventajas fiscales (como 
exenciones en el pago de derechos de importación). 
No están sujetas a regulación en materia laboral o medioambiental. No existe 
prácticamente normativa sobre seguridad y salud en el trabajo. Los trabajadores no 
tienen prácticamente derechos laborales y no les está permitido organizarse 
sindicalmente. Se crea una competencia a la baja entre los Estados, que disminuyen 
sus estándares para atraer a inversores. 
La producción que se lleva a cabo en estas zonas francas no beneficia mucho al país 
productor; al contrario, beneficia al capital que invierte allí, se aprovecha de una mano 
de obra más barata, no reinvierte en el país las ganancias generadas y se las lleva fuera. 
 
 
PARAÍSOS FISCALES (15:15) 
 
Se estima que en 52 de ellos se concentra un 30 % de la riqueza mundial. 
Las grandes corporaciones crean empresas ficticias radicadas en paraísos fiscales para 
practicar la ingeniería contable y financiera, simular operaciones y de esta forma 
ocultar beneficios o desviar dinero como forma de pagar menos impuestos. Pero 
no solo se valen de los paraísos fiscales para esto, como mucha gente cree. 
También crean estructuras jurídicas para derivar o eliminar la responsabilidad 
jurídica de los directivos de la empresa principal (como Enron, que en el momento 
de su quiebra tenía más de 700 empresas radicadas en las Islas Caimán). 
Algunas de las empresas con mayores inversiones en paraísos fiscales son Price 
Waterhouse Coopers, Barclays, PIC, ABN Amor, Aon Corp., Deloitte Consulting, 
Citigroup, KPMG, BNP Paribas, Nestlé, Movenpick, Bank of America o Merrill 
Lynch. 
 
 
EMPRESA Y DERECHOS HUMANOS (17:40) 
 
Durante el siglo XX han sido frecuentes las violaciones de derechos humanos 
cometidas por las empresas multinacionales, implicadas en guerras, tráfico de drogas 
y desastres medioambientales que han causado hambruna o mortandad, pero también 
por los Estados y los gobiernos. 
 
El desastre de Bhopal 
En 1984 se produjo en esta región de la India una fuga de 35 toneladas de gases tóxicos, 
liberados por una fábrica de pesticidas que era propiedad de la empresa química 
estadounidense Union Carbide. 
Se produjo un envenenamiento masivo con 7.000 muertos directos y miles de 
afectados que fallecieron en los años siguientes o todavía sufren secuelas físicas. La 
tierra aún no se ha recuperado. 
La compañía pagó compensaciones simbólicas, claramente insuficientes, y los 
responsables, incluido su presidente Warren Andersen, quedaron impunes. Nadie fue 
condenado. 
Esta catástrofe ecológica, junto con el vertido del petrolero Exxon Valdez, que encalló 
en la costa de Alaska en 1989, tuvieron gran repercusión mediática y social, crearon 
la conciencia de que debía hacerse algo y contribuyeron al surgimiento del concepto 
de responsabilidad social empresarial. En EE.UU. dieron lugar a la aprobación de leyes 
para proteger el medioambiente. 
 
Unocal y la dictadura de Birmania 
La empresa petrolera estadounidense, gracias a su complicidad con el régimen 
dictatorial birmano, se aprovechó de los trabajos forzados a que eran sometidos 
prisioneros políticos para la construcción de un oleoducto. 
 
La guerra del Congo 
Según un informe de la ONU, han sido varias las empresas multinacionales que han 
fomentado la guerra en la República Democrática del Congo y han participado en ella, 
financiando la adquisición de armas o incluso intercambiando armas por recursos 
naturales (diamantes, petróleo, oro, coltán, etc.). 
 
Chiquita Brands y el narcotráfico 
Financió y suministró armas a un grupo paramilitar, las Autodefensas Unidas de 
Colombia (AUC), dirigidas por el comandante Salvatore Mancuso, acusadas de 
crímenes sistemáticos contra la población civil e implicadas en el mercado de la droga 
(cocaína). 
La compañía alega que en Colombia, especialmente en las zonas rurales, reinaba una 
gran inseguridad y que varios de sus empleados fueron secuestrados y asesinados, por 
lo que se vio obligada a realizar estos pagos para garantizar o proteger la seguridad de 
sus trabajadores 
 
 
 
 
 
PRIVATIZACIÓN DE SERVICIOS PÚBLICOS (26:00) 
 
Cada vez más servicios públicos básicos son gestionados por empresas privadas (agua, 
electricidad, gas, educación, sanidad e incluso defensa). El Estado no los abandona 
totalmente; sigue controlando y supervisando a las empresas gestoras. 
Este proceso responde a las recetas del Banco Mundial (liberalización de la economía, 
mínimo papel del Estado, fomento de la privatización, flexibilización del mercado 
laboral y eliminación de subsidios). 
Pero hay cuestiones que no pueden dejarse en manos del mercado, como el 
mantenimiento de la ley y el orden, la sanidad o la seguridad social. 
Según George Soros, los mercados funcionan muy bien para que las personas persigan 
sus intereses individuales pero no están pensados para preocuparse por las necesidades 
colectivas. 
 
A continuación se exponen tres casos en que las privatizaciones y los intereses de las 
grandes compañías se antepusieron a los derechos civiles, derivando en violencia. 
 
Guerra de Irak 
Es un ejemplo de privatización de los servicios militares por parte del Estado. 
El Ministerio de Defensa o el propio ejército de los EE.UU. subcontrataron a 50 
compañías de seguridad privada (como Halliburton), que emplearon a unas 30.000 
personas y actuaron como fuerzas de ocupación y control policial, no estando 
sometidas a las normas de Derecho internacional humanitario que se exigirían a un 
ejército regular. 
 
Bolivia y la privatización del agua 
En 1999 se inició en Cochabamba el proceso de privatización del agua. Se dictaron 
medidas por las que se prohibía acumular agua de lluvia o explotar acuíferos 
subterráneos. 
El gobierno boliviano firmó un contrato con la compañía estadounidense Bechtel, que 
creó un consorcio llamado Aguas del Tunari junto con otras empresas, como la 
española Abengoa. 
De golpe y porrazo el precio del agua subió un 300 % y la situación se hizo 
insoportable para gran parte de la población, que se resistió, terminando por estallar 
una revuelta social, la conocida como Guerra del Agua. Finalmente el gobierno tuvo 
que resolver el contrato de privatización del agua. Estos hechos se ven reflejados en la 
película También la lluvia, dirigida por Icíar Bollaín en 2010 (con guión de Paul 
Laverty, que ha trabajado en muchas películas de Ken Loach). 
La conclusión es que no puede dejarse que el mercado fije el precio de un servicio 
básico como el agua, pues inmediatamente se deja a amplias capas de la sociedad, las 
de rentas muy bajas o incluso por debajo de los niveles de subsistencia, fuera del 
servicio y la distribución, generándose los consiguientes problemas sanitarios, como 
el cólera, que resultan muy caros. 
 
Golpe de Estado en Chile 
Fue perpetrado en 1973 por los militares, que contaron con la participación y apoyo 
de la CIA, la empresa de telecomunicaciones ITT y otras multinacionales 
norteamericanas. Puso fin a la democracia y dio lugar a la dictadura del general 
Augusto Pinochet. 
 
 
RESPONSABILIDAD SOCIAL CORPORATIVA (32:10) 
 
Es más que integridad y cumplimiento de la ley. 
Es crear valor para todos (accionistas, trabajadores, clientes, proveedores o 
comunidades locales). 
Implica que ética y negocios han de ir juntos y que las empresas han de contribuir al 
bienestar social. 
Tres dimensiones: económico-financiera, medioambiental y social. 
Hay que ir más allá de la filantropía e incorporar una serie de valores a nivel de la 
gestión (sostenibilidad, respeto por el medio ambiente, consumo responsable, 
inversiones éticas, derechos laborales, etc.). 
 
Pago de impuestos 
La primera responsabilidad de una empresa debe ser pagar sus impuestos. 
Las empresas multinacionales pagan cada vez menos impuestos y eso aumenta la 
presión fiscal sobre los consumidores, los individuos y las empresas locales. 
 
Dobles estándares 
Muchas empresas transnacionales aplican dobles estándares. En las operaciones que 
llevan a cabo en Europa occidental utilizan las tecnologías más limpias y se aseguran 
de contaminar poco, mientras en los países en desarrollo realizan actividades mucho 
más contaminantes. 
Un ejemplo de esto es la multinacional petrolera anglo-alemana Shell, que tiene 
refinerías relativamente limpias en Europa occidental, pero que en Nigeria utiliza 
tecnologías muy antiguas y quema el 75 % del gas, lo que en Europa occidental sería 
inadmisible. 
Las empresas debieran cumplir con unos estándares mínimos, independientemente de 
dónde actúen. 
 
Coherencia 
Muchas grandes firmas de la moda, calzado, mueble de hogar o complementos 
(Versace, Giorgio Armani, Louis Vuitton, Dior, Dolce & Gabbana, Zara, Chanel, Ikea, 
H&M, Nike, Adidas, etc.) presumen de vender estilos de vida más que productos. Lo 
mismo pasa con Red Bull, Coca-Cola, Apple, Ikea, Harley-Davidson, Herbalife, etc. 
Esto se debe a que hoy día resulta muy difícil diferenciar productos. 
A la vez se vuelven vulnerables si son acusadas de emplear mano de obra infantil para 
fabricar sus productos. Toda la imagen que pretenden proyectar se vendría abajo. 
 
Voluntariedad 
La responsabilidad social corporativa ha de aplicarse de forma voluntaria, no 
obligatoria. Tiene que ver con acciones responsables que la empresa puede hacer más 
allá del respeto a las leyes. 
En la práctica se demuestra que las empresas pocas veces hacen algo voluntariamente, 
por lo que la desregulación es peligrosa. 
 
 
REGULACIÓN O DESREGULACIÓN (46:00) 
 
Muchas empresas piden que no se les impongan regulaciones. No quieren leyes, ni 
sindicatos, ni convenios colectivos. Afirman que ellas mismas sabrán autorregularse, 
desarrollando medidas responsables de forma voluntaria. Pero esto es peligroso. 
 
La RSC no debiera suplantar a las leyes en ningún caso. Debe existir regulación. Deben 
reforzarse las leyes y el papel de los sindicatos. La RSC se convertiría en una 
oportunidad complementaria. 
 
Es necesaria, por tanto, una regulación que imponga normas obligatorias y garantice 
unos salarios mínimos a los trabajadores para que se genere una posición de partida 
más justa y los mercados puedan funcionar correctamente permitiendo un comercio 
justo, potenciándose la transparencia y evitándose la corrupción. 
Se ha de actuar a nivel global. Es necesario contar con un marco regulatorio a nivel 
internacional. 
En los últimos años se han desarrollado una serie de medidas para promover la 
responsabilidad social empresarial a nivel global: 
▪ Directrices de la OCDE para EMN, que son de aplicación voluntaria. 
▪ Un sistema de etiquetas o certificados de buenas prácticas, que puedan 
obtenerse de forma voluntaria o incluso obligatoria mediante auditorías. Dos 
ejemplos: AENOR y la norma ISO 26000; World Economic Forum,que otorga 
el sello anticorrupción PACI (Partnering Against Corruption Initiative). 
▪ Disposiciones que impongan a las empresas la obligación de presentar un 
balance social en el que informen de impacto social y medioambiental de sus 
actividades. 
▪ Incentivos establecidos por los poderes públicos para premiar a las empresas 
que aplican criterios de RSC (rebajas y bonificaciones fiscales, desgravaciones, 
prioridad a la hora de contratar con la Administración, sistemas de primas para 
los concursos públicos, etc.). 
 
 
LOBBY EMPRESARIAL (51:05) 
 
Son grupos de presión constituidos por grandes empresas y corporaciones, sindicatos, 
asociaciones, movimientos ecologistas, feministas o sociales que, presentándose bajo 
otro disfraz, buscan influir en las decisiones de gobernantes y legisladores para que 
lleven a cabo políticas y elaboren leyes que favorezcan a sus intereses. 
 
En EE.UU. se tienen que registrar en el Congreso y tienen que comunicar cuánto 
dinero gastan y quiénes lo aportan para saber a quiénes representan. Los que más 
dinero gastan pertenecen a los sectores eléctrico (General Electric), sanitario, 
farmacéutico o energético (ExxonMobil). 
En Europa, y aún menos en España, no hay nada similar, tan solo medidas voluntarias, 
por lo que el sistema no es nada transparente. 
 
En la UE hay unos 35 lobbistas por parlamentario, que continuamente abordan a los 
parlamentarios y tratan de influirles en la elaboración de las leyes. 
Los lobbistas pertenecen a asociaciones y organizaciones que no dicen para quién 
trabajan y quién les paga, ni declaran sus auténticos intereses. 
La mayoría de las veces son testaferros que se definen como representantes de 
asociaciones ciudadanas, pero al ser investigadas se descubre que son organizaciones 
creadas por empresas y que en el fondo trabajan para favorecer los intereses de 
determinadas empresas. Un ejemplo es el grupo Cancer United, que se presentó como 
una organización contra el cáncer creada por pacientes y médicos, pero una 
investigación periodística concluyó que había sido creada por la mayor farmacéutica 
del mundo. También se ha demostrado que los fabricantes de automóviles BMW, 
Porsche y Daimler han hecho lobby y presionado a la Comisión Europea para 
conseguir que los objetivos de reducción de CO2 se relajaran (chantajeando con el 
cierre de fábricas y la destrucción de empleo). 
Esta falta de transparencia podría dar lugar a corrupción y al pago de sobornos a 
políticos. 
 
A nivel de la UE se ha creado, a raíz del Libro Verde a favor de la transparencia, 
elaborado en 2008 por la Comisión Europea, un registro en el que los lobbies 
empresariales pueden inscribirse voluntariamente y un código de conducta por el que 
han de regirse en sus actuaciones so pena de ser excluidas del susodicho registro. 
En España, pese a algunos intentos, no hay aún nada. 
 
 
 
 
 
SOCIEDAD CIVIL (54:00) 
 
Las organizaciones sociales o ecologistas pueden llevar a cabo manifestaciones, 
campañas o boicots y ejercer presión para forzar a las empresas a abandonar estas 
prácticas. Pueden denunciar a aquellas empresas que llevan a cabo acciones o 
financian proyectos que atentan contra el medio ambiente (deforestación, 
contaminación, etc.). 
Algunos ejemplos: 
▪ Amigos de la Tierra (Holanda) hizo campaña contra los bancos ABN Amro e 
ING, que financiaban la deforestación en Indonesia. La presión consiguió que 
estos bancos dejaran de hacerlo. 
▪ Greenpeace consiguió que Shell dejara de tirar barriles con residuos de petróleo 
al Mar de Norte. 
▪ Disney fue denunciada en 2001 por las penosas condiciones de trabajo de sus 
fábricas en China. 
▪ Una fábrica de Malasia a la que Nike subcontrataba parte de su producción fue 
denunciada en 2008 por el uso de mano de obra infantil y las deplorables 
condiciones de trabajo de sus empleados. Las denuncias en prensa hicieron que 
Nike revisara sus contratos. 
▪ La construcción de la central nuclear de Lemóniz se paralizó definitivamente 
en 1984. Para unos se debió fundamentalmente a la actividad terrorista de ETA; 
para otros a la presión social y a los actos convocados por organizaciones 
ecologistas y antinucleares. 
▪ El Tribunal Supremo decretó en 2012 la demolición del Hotel El Algarrobico 
(Cabo de Gata) por haber sido construido ilegalmente. Todavía no se ha 
ejecutado la sentencia. 
Muchas de estas pequeñas victorias de la sociedad civil organizada son silenciadas en 
los medios. 
 
 
EL CONSUMIDOR Y EL CONSUMO RESPONSABLE (55:40) 
 
La sociedad debiera demandar a las empresas que actúen con responsabilidad social. 
En este sentido, el papel de los consumidores es muy importante. Debieran dejar de 
lado el consumismo desaforado, ajustarse a sus necesidades reales y comprar con 
criterios de responsabilidad. Sus decisiones de compra podrían convertirse en 
instrumentos de presión para cambiar los comportamientos de las empresas y reducir 
el impacto socioambiental negativo de su actividad. 
Pero en general los consumidores no suelen tener en cuenta si los productos que 
compran han sido fabricados de forma responsable y si las empresas cumplen unos 
estándares mínimos (respetan los derechos de los trabajadores, no recurren a la 
explotación infantil, cuidan el medio ambiente, etc.). 
El problema consiste en que los consumidores no están bien informados, debido a que 
la independencia de los medios de comunicación es muy relativa y a que las noticias 
que nos llegan están en buena medida influenciadas por intereses económicos. 
 
 
GLOSARIO 
 
Allende, Salvador (1908-1973) 
Político socialista y presidente chileno de 1970 a 1973. Fue derrocado por un golpe de 
Estado que llevaron a cabo los militares, presuntamente con el apoyo de la CIA y varias 
multinacionales norteamericanas. Se suicidó en el Palacio de la Moneda de Santiago 
mientras era atacado con aviones y tanques. 
 
Bretton Woods 
Los Acuerdos de Bretton Woods se llevaron a cabo en 1944 en el complejo hotelero 
que lleva su nombre, situado en New Hampshire (EE.UU.). Por medio de ellos se 
decidió la creación del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional y se 
establecieron las reglas para las relaciones comerciales y financieras entre los países 
del mundo, tomándose el dólar como moneda de referencia. 
 
Burbuja de Internet 
Su punto de inicio viene marcado por la entrada en Bolsa de Netscape en 1995. 
Durante el periodo 1997-2001 se desató en Bolsa una burbuja especulativa vinculada 
a la informática y las telecos. Los precios de las acciones de las compañías 
tecnológicas, dedicadas a facilitar la comunicación y el intercambio de información en 
Internet, se dispararon, lo que generó enormes plusvalías. 
Las acciones se hallaban sobrevaloradas cuando se produjo en 2001 el estallido de la 
burbuja (fusiones, quiebras, etc.). A partir de entonces las cotizaciones se 
desplomaron. 
 
Chiquita Brands 
Es una multinacional frutera norteamericana, dedicada a la producción y distribución 
de frutas, en especial bananas. 
Es sucesora de la United Fruit Co., que desde principios del siglo XX se hizo con la 
propiedad de grandes extensiones de tierra en Centroamérica y Sudamérica (Costa 
Rica, Guatemala, El Salvador, Colombia, Ecuador, etc.). 
Ha sido acusada de apoyar el golpe de estado habido en Guatemala en 1954 y de 
colaborar en Colombia con grupos paramilitares. 
 
Empresarios y filantropía 
Henry Ford aplicó algunos principios del taylorismo a la producción en cadena de 
automóviles en su fábrica de Detroit, reduciendo los costes de fabricación de forma 
drástica. Fue pionero a la hora de reclamar una legislación laboral que garantizara a 
los trabajadores un salario mínimo y otros derechos sociales. 
Andrew Carnegie fue un industrial estadounidense de origen escocés que trabajó 
como gerente en la empresa de ferrocarriles Pennsylvania Railroad Company y 
posteriormente fundó la siderúrgicaU.S. Steel, destinando parte de la fortuna que ganó 
en sus negocios a la educación y otras obras filantrópicas. Creó también un fondo de 
pensiones para los empleados de más antigüedad. 
John D. Rockefeller fundó la Standard Oil, una gigantesca compañía que llegó a 
controlar la extracción, refinado y distribución de más del 90 % del petróleo de EE.UU. 
Aunque sus logros empresariales son controvertidos, lo cierto es que destinó buena 
parte de sus beneficios a financiar diverso proyectos en los campos de la educación, la 
ciencia o la medicina (fundó la Universidad de Chicago o la Universidad Rockefeller 
en NuevaYork). 
Warren Buffett es un empresario estadounidense que dirige la empresa Berkshire 
Hathaway, dedicada a los seguros y las inversiones financieras. A pesar de su enorme 
fortuna personal, lleva un estilo de vida bastante austero. Ha dedicado grandes sumas 
de dinero a financiar fundacionesy llevar a cabo obras de caridad. 
Bill Gates es cofundador de la empresa de software Microsoft y dirige también una 
fundación que lleva a cabo en las regiones menos favorecidas proyectos relacionados 
con la educación y la salud. 
 
Glover, Jonathan 
Filósofo. Es autor del libro Humanidad e inhumanidad: una historia moral del siglo 
XX. 
 
 
Holding 
Es un grupo de empresas compuesto por una matriz y varias filiales, y se caracteriza 
porque la matriz posee directa o indirectamente la mayoría del capital de las filiales, 
pudiendo controlar todas su decisiones. 
 
NYSE 
Son las siglas en inglés de la New York Stock Exchange, es decir, la Bolsa de Nueva 
York, el mayor mercado de valores del mundo en empresas adscritas y en volumen de 
dinero. 
 
Petróleo por alimentos 
Es un programa humanitario que la ONU puso en marcha en 1996 para paliar la falta 
de ingresos que sufría Irak. 
Se levantó la prohibición de vender petróleo a otros países, que se le había impuesto a 
Irak en 1990 cuando invadió Kuwait, hecho que dio lugar a la primera guerra del Golfo. 
Irak pudo entonces volver a explotar crudo, pero los ingresos de estas ventas se 
depositaban en una cuenta abierta en un banco francés (BNP Paribas), que la ONU 
administraba con el compromiso de suministrar ayuda humanitaria a la población 
iraquí (alimentos, medicamentos y otros bienes de primera necesidad). 
Al cabo de los años se descubrió un escándalo de corrupción. Se habían desviado 
fondos de este programa a funcionarios de la ONU, gobernantes y parlamentarios 
(sobre todo de Irak, Francia, Gran Bretaña y Rusia), empresas petroleras 
estadounidenses (ExxonMobil y Texaco) o rusas, particulares, etc. 
 
Soros, George (1930-…) 
Es un inversionista y especulador financiero de origen húngaro, aunque nacionalizado 
estadounidense. 
En 1992 se hizo famoso al hacer una gran fortuna especulando contra la libra esterlina 
y provocando la quiebra del Banco de Inglaterra. Apostó 10.000 millones de dólares 
contra la libra esterlina y en una sola noche ganó 1.000 millones de dólares. La libra 
se hundió y tuvo que salirse del SME.