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TEMA 1. LA IMPORTANCIA DE LA ECONOMIA INTERNACIONAL. 
 
El proceso de globalización. 
3 etapas de globalización (entendida como un proceso de integración económica a 
través del comercio, los movimientos migratorios y los flujos de capital en el ámbito 
internacional). 
 
La primera etapa de globalización: 1870-1914 
Se caracteriza por una combinación de reducción de costes de transporte, nueva 
tecnología de transporte (el ferrocarril), reducciones de barreras arancelarias (impuestos 
a las importaciones), mejoras en la información promovidas por el telégrafo, incremento 
de los flujos de capital hacia los países en vías de desarrollo. El patrón de comercio 
resultante es del tipo Norte-Sur (mercancías del sector primario, intensivas en tierra, se 
intercambian por manufacturas de los países desarrollados). 60 millones de personas 
migran desde Europa a Norte América y Australia, lugares donde la tierra es abundante. 
Globalmente, el crecimiento mundial se acelera, ayudado por el comercio, los 
movimientos migratorios y los de capital. La desigualdad en el mundo continua 
crecimiento pero el importante crecimiento mundial reduce la pobreza. 
 
Vuelta al nacionalismo: 1914-1945 
La tecnología continua reduciendo los costes de transporte durante este período entre 
guerras, pero la política comercial significa un retroceso en el proceso económico de 
integración. El periodo entre guerras se caracteriza por una gran depresión económica a 
la que los gobiernos responden con medidas proteccionistas de los mercados nacionales 
(existe el intento de desviar demanda hacia producciones nacionales, para lo cual se 
incrementan o se implementan los aranceles a las importaciones). Globalmente, el 
aumento del proteccionismo comercial hace que el mundo retroceda en términos de 
comercio internacional. El proteccionismo actúa como si se hubiera retrocedido 80 años 
en el progreso técnico de los transportes. Por lo que respecta a los mercados de capital, 
estos se comportan todavía de manera más restrictiva que los mercados de bienes, dado 
que los países desarrollados, por un lado, incrementan sus controles de salida de capital 
hacia los países en vías de desarrollo y, por otro lado, los países en vías de desarrollo 
presentan problemas de pago de su deuda externa. También existe durante esta etapa un 
sentimiento generalizado anti-inmigrantes (los gobiernos de los países desarrollados 
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imponen medidas drásticas de control de la inmigración). La tasa mundial de 
crecimiento disminuye, la desigualdad en el mundo aumenta, y hay un aumento en la 
pobreza. 
 
La segunda etapa de globalización: 1945-1980 
Los malos resultados del nacionalismo / proteccionismo de la etapa previa presionan 
hacia la internacionalización: se produce una cooperación entre países desarrollados 
para reducir barreras al comercio de una forma selectiva (solo se reducen en el comercio 
de manufacturas entre países desarrollados, países en vías de desarrollo se enfrentan a 
severas barreras al comercio de productos manufactureros, y de productos agrícolas 
competidores de la agricultura de los países desarrollados. Esta liberalización selectiva 
tiene como efecto en los países en vías de desarrollo que éstos levanten barreras entre 
ellos y con los países desarrollados. En esta etapa se producen nuevas reducciones en 
costes de transporte. Se restaura un patrón de comercio Norte / sur (intercambio de 
manufacturas por bienes primarios intensivos en tierra que no compitan con los 
productos del sector primario de los países desarrollados), pero no se avanza en 
movimientos internacionales del capital o del trabajo. Para los países ricos esta segunda 
etapa de globalización fue espectacular (gran expansión del comercio de manufacturas 
entre ellos, permitiéndoles el aprovechamiento de economías de escala internas y de 
aglomeración en la reducción de costes de producción, y de la especialización 
internacional del trabajo). En los países desarrollados se produce un rápido crecimiento 
económico, reducción de la desigualdad y de la pobreza. Hay poco cambio neto en los 
niveles de desigualdad y pobreza de los países en vías de desarrollo en esta etapa de 
globalización. Como resultado, hay una mayor desigualdad entre los países 
desarrollados y los países en vías de desarrollo. 
 
La tercera etapa de globalización: 1980-en adelante 
Tiene características especiales y que la distinguen de otras etapas de globalización. 
Primero, y como lo más llamativo, un gran grupo de países en vías de desarrollo pasan a 
ser competitivos en los mercados mundiales del comercio de manufacturas. Segundo, 
otros países en vías de desarrollo quedan crecientemente marginados de la economía 
mundial. Tercero, los movimientos internacionales migratorios y de capital vuelven de 
nuevo a ser importantes. 
 
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El cambio en la estructura del comercio: el nacimiento de los nuevos países 
globalizadores 
Por primera vez se han dado cuenta una serie de países y han sabido y podido explotar 
su ventaja comparativa en manufacturas y también servicios intensivos en mano de 
obra, factor productivo abundante en estos países y por ello bajos salarios. ¿Qué ha 
hecho posible el aprovechamiento de esta ventaja? La reducción de aranceles que 
afectan a bienes manufactureros por parte de los países desarrollados, muchos países en 
desarrollo han llevado a cabo también políticas de liberalización del comercio (han 
reducido, por ejemplo, de forma importante los aranceles a las importaciones), muchos 
de ellos también han liberalizado barreras a la inversión directa extranjera, favoreciendo 
con ello el clima inversor, se ha seguido avanzando en los avances técnicos en el 
transporte y las comunicaciones, lo que ha permitido a muchos países participar en las 
cadenas internacionales de producción (las nuevas tecnologías de la información y de la 
comunicación hacen más fácil controlar y dirigir partes del proceso productivo dispersas 
geográficamente), los nuevos países globalizadores han ayudado a que sus propias 
empresas se abran camino en los mercados internacionales por medio de la mejora en 
infraestructuras complementarias, cualificación de los trabajadores y reforma de sus 
instituciones (han mejorado en la cobertura del sistema educativo, en la reducción de la 
inflación desde valores de dos dígitos a un solo dígito, contribuyendo así a la estabilidad 
macroeconómica, han avanzado en la línea de mejorar sus leyes de derechos de la 
propiedad). As a consequence they found themselves in a virtuous circle of rising 
growth and rising penetration of world markets (it seems likely that growth and trade 
reinforced each other). Como consecuencia de todo esto estos países en vías de 
desarrollo que se convierten en nuevos globalizadores han disfrutado de las ventajas de 
operar en mercados de mayor tamaño (con el consiguiente aprovechamiento de lo que 
esto implica: más competencia, más incentivos a la innovación, más ideas, más 
especialización, aprovechamiento de economías de escala, una mayor elección tanto 
para los consumidores como para las empresas, especialmente importante para las 
empresas porque la liberalización de importaciones les permite comprar maquinaria de 
mayor calidad). 
 Resumiendo, esta tercera etapa de globalización ha permitido a aquellos países 
en vías de desarrollo con una localización geográfica, políticas e infraestructuras 
razonables explotar su abundante factor trabajo (por tanto, salarios bajos) para conseguir 
una ventaja comparativa en algunas manufacturas y servicios. La ventaja inicial que 
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proviene de la mano de obra barata ha generado en ocasiones otros beneficios del 
comercio (por ejemplo, Bangalore en la India se abrió camino en el mercado mundial 
del software debido a su trabajo barato y razonable cualificación/educación, pero 
conforme más empresas de software se fueron localizando allí se comenzó a beneficiarde economías de aglomeración). 
 
Otros países en vías de desarrollo cada vez más marginados en la economía mundial. 
¿Por qué? 
Nos referimos a países que no se han integrado en la economía industrial global. Por 
ejemplo, se incluyen aquí la mayor parte de países de África. Se caracterizan por ser 
altamente dependientes de las exportaciones de productos primarios (no están 
diversificados en sus exportaciones o producción) y sufren, por tanto, de vulnerabilidad 
ante cambios de los precios internacionales de estas mercancías altamente volátiles. No 
atraen flujos de capital extranjero pero sin embargo son emisores de capital que se 
escapa fuera del continente africano. 3 visiones o teorías sobre el futuro de estos países: 
1. La visión “Join the Club” (únete al grupo). Son países que no han explotado su 
ventaja de mano de obra barata por la existencia de políticas económicas 
deficientes (infraestructuras deficientes, educación inadecuada, corrupción, altas 
barreras al comercia) que han más que compensado la ventaja de costes por la 
vía de la mano de obra barata. De acuerdo con esta teorías, si estos países 
solucionan estos problemas que los dejan en desventaja podrán integrarse en los 
mercados mundiales de manufacturas y servicios. 
2. La “Desventaja geográfica”. Estos países tienen ciertas desventajas de 
localización fundamentales y en muchos casos insalvables (por ejemplo, algunos 
no tienen fácil acceso al mar, sufren de enfermedades endémicas como la 
malaria, tienen condiciones climatológicas muy adversas, etc.). De ese modo, 
incluso si mejoran en otras cuestiones no llegarán a ser competitivos. En 
infraestructuras, por ejemplo, África tiene menos infraestructuras y de menos 
calidad que cualquier otra parte del mundo, y la mayor parte del transporte 
internacional está altamente regulado por parte de los gobiernos africanos que 
tratan de promover las compañías nacionales de transporte naval y aéreo (con la 
consecuencia de un importante aumento en los costes de transporte). 
3. La visión “Missed the Boat” (han perdido el barco). Acepta los argumentos de la 
primera teoría pero se piensa que dado que las reformas no se hicieron cuando se 
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debía y anteriormente en el tiempo, aunque incluso se lleven a cabo en el futuro 
las reformas necesarias ya no hay espacio en la economía global para más 
economías que lo que tienen que ofrecer es la existencia de mano de obra 
abundante y barata. Para eso ya existen hoy por hoy otros muchos países con 
esta ventaja. 
 
Las migraciones internacionales y los movimientos de capital pasan a ser de Nuevo 
importantes 
Los controles de capital por parte de los países desarrollados decrecen gradualmente y 
los gobiernos de los países en vías de desarrollo adoptan gradualmente políticas menos 
hostiles hacia los inversores extranjeros. Cantidades significativas de capital extranjero 
comienzan a fluir hacia los países en vías de desarrollo (ganando importancia lo que se 
conoce como inversión directa extranjera en lugar de préstamos). La inversión directa 
extranjera (IDE) no solo aporta capital, sino también permite la transferencia de 
tecnología y el acceso a los mercados internacionales y a las cadenas de producción 
internacionales. Existe evidencia del sesgo sistemático en contra de África en cuanto a 
IDE se refiere. 
 Algunos países ricos relajan sus controles de inmigración. Las diferencias 
salariales importantes entre países generan presión a los movimientos migratorios 
(véase Figura 1.14 de la lectura en inglés sobre costes salariales medios por hora). Las 
consecuencias para los países pobres son las siguientes: aumentan los salarios de los que 
se quedan y, por otro lado, los que se van envían al país dinero en forma de remesas de 
emigrantes (esto representa un importante flujo de capital: por ejemplo, la India recibe 
al año 6 veces más por este concepto que por la ayuda al desarrollo que recibe, véase 
Figura 1.15 de la lectura en inglés para ver la cuantía de las remesas de emigrantes en 
distintos países). Además, se favorecen los contactos comerciales e inversores, el 
intercambio de ideas (por ejemplo, muy activo en el caso de emigrantes de la India en 
EEUU particularmente relacionados con los sectores de alta tecnología). 
 
Efectos de la tercera etapa de globalización sobre la desigualdad 
En los países desarrollados la desigualdad decrece. También en los países considerados 
como nuevos globalizadores. Pero los países que se van quedando atrás en el proceso 
empeoran su situación a este respecto.