Unidad 2 - Tenewicki - El Modelo Ricardiano doc

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El Modelo Ricardiano: ¿Es un instrumento útil para pensar las razones por las que se produce el comercio y
sobre los efectos sobre el bienestar nacional?
Marta Tenewicki
David Ricardo analiza los factores explicativos a partir de los cuales se realiza el comercio internacional y
simultáneamente las ganancias derivadas de dicho comercio.
El principio rector que subyace en el comercio de acuerdo a su razonamiento es el de la ventaja comparativa. Este
principio –a diferencia del de la ventaja absoluta formulado anteriormente por Adam Smith- señala que habrá comercio
aún cuando un país sea absolutamente más (in)eficiente en la producción de todos sus bienes.
Ricardo pensaba que aunque un país pudiera producir a precios más baratos en términos absolutos, los
precios relativos serán diferentes en autarquía por las diferencias en los costos de producción entre los
países. Como supone que existe un solo factor de producción –el trabajo- concluye que, los precios
relativos de los bienes difieren entre países porque los costos relativos del trabajo difieren entre ellos.
Esta es la esencia de la teoría de las ventajas comparadas. En estas circunstancias un país producirá y explotará
aquel bien en el que la productividad del trabajo, en términos relativos al otro bien, sea mayor que la del otro país.
Son las diferencias tecnológicas entre países las que causan las diferencias en los precios relativos y por lo tanto
determinan la dirección del comercio.
El enfoque no explica los determinantes de las diferencias de precios relativos entre países. El verdadero debate surge
cuando se trata de explicar cuáles son los factores que determinan estos costos comparativos desiguales y por lo tanto
los distintos patrones de especialización a los que dan lugar, y qué importancia adquieren estos últimos para el
crecimiento.
El primer efecto del comercio será la especialización absoluta ya que, la producción del bien que en el país no cuenta
con ventaja comparada tenderá a desaparecer. Una vez llevado a cabo este proceso de reasignación de recursos la
situación de los trabajadores de ambos países mejorará.
La teoría ricardiana parte de un modelo de comercio internacional con los siguientes supuestos:
*dos países
*dos bienes
*un solo factor de producción (trabajo)
*competencia perfecta interna�perfecta movilidad interna de factores pero nula movilidad internacional
*ausencia de costos de transporte
*funciones de producción diferentes entre los países (diferente tecnología)
*rendimientos constantes a escala, pleno empleo y demanda dada
El modelo es coherente pues no presenta contradicciones internas. Las conclusiones son válidas en el contexto del
propio modelo pues se derivan lógicamente de las premisas. Sin embargo su debilidad se encuentra en el irrealismo de
los propios supuestos.
En la realidad el trabajo no es el único factor de producción y por tanto cada factor presenta rendimientos decrecientes
cuando este aumenta y los otros permanecen constantes. Por consiguiente, conforme un país va especializándose en la
producción de un bien, el costo de producir una unidad de ese bien va en aumento.
En síntesis, la teoría ayuda a saber cuál será la dirección del comercio, pero si existen costos crecientes es probable
que la especialización de los países sea parcial, tal como sucede en la realidad.
En segundo lugar la demanda no juega ningún papel en la determinación de la dirección del comercio que se rige
exclusivamente por factores vinculados a la oferta.
En tercer lugar, la aparición de fenómenos nuevos, como el cambio tecnológico, las economías de escala o situaciones
de competencia imperfecta, ponen en duda muchos de los postulados del modelo ricardiano.
La principal debilidad del modelo es que considera las ventajas comparativas como estáticas. Por consiguiente su
utilidad se limita a lo sumo, a indicar la especialización de una economía en el comercio internacional en un punto del
tiempo. Lo que se critica desde esta perspectiva es la omisión del análisis de los elementos determinantes del progreso
tecnológico.
Por todas estas consideraciones se concluye que, como muchos de los supuestos sobre los que fue construido son poco
realistas, como modelo teórico que pretende predecir y explicar la realidad es sólo parcialmente válido.